初次见面时，是以刺客对宫婢的身份，逃亡、重伤、挟持…从未想过的狼狈和难堪，而后便是阶下囚对女官，一个死到临头却仍玩世不恭，一个却为求自保而起了杀心…韶光在行完礼之后，瞧着面前一身戎装的封齐修，他此刻的装束，倒是跟在福应禅院时很像，只是现在没了那红绫头盔，少了几分肃杀和戾气。
“这位就是新上任的侍卫统领，负责保卫宫城安全。你们中的一些人，早该见过他了吧。”
芣苡很自然地拿出老人的姿态，仿佛余西子才是刚进宫。
余西子刚刚还在细细打量，听到此话心里却惊诧了一番。她跟现任的侍卫统领也算旧识，却并没听闻箫琉冕被罢职的消息，眼前的这位是要与其平起平坐？宫里面都知道这禁宫守卫是麟华宫的人，看样子，这是太后要跟晋王分兵权啊。
想到此，余西子不由跟身侧的韶光交换了一个眼色。
“奴婢率领司宝房众宫婢，给两位新夫人和统领大人请安。”
余西子说罢，即带着身后的一干人，给面前的三个人恭敬行礼。
被称为统领的男子很是年轻。一身弯月明光铠的戎服光烁闪闪，颈间的红缨巾倨傲如火，精雕细刻般的面庞，无可挑剔的五官，细看之下，只是眼角有一道淡青的伤痕，却无损其俊美，反而为那段驰骋沙场的兵营生涯勾勒出一身不凡的英伟之姿。
天边晚云渐收，草木朦胧着一片霞光。男子目光朗朗，眼神直视时，有一种清润明朗的气息从眼底投射出来，清澈见底的瞳仁，宛若纯净春光下的小池。
谦谦君子，朗照如月。
若是素昧平生，定以为面前的人是纯良之辈，然而犹记得那夜在福应禅院时，他亲率百众兵丁，执兵戈利器凌厉而来。这个前不久还曾夜闯皇宫、被押入尚宫局私牢的刺客，现在居然摇身一变成了保卫京畿安全的侍卫统领，细细想来，倒是讽刺得很。
韶光跟着行完礼，抬眸时正好对上封齐修的目光，他略微上扬着嘴角，眼底含着一抹了然，仿佛是猜出了她心中所想。
“奴婢等不知两位夫人有事外出，在此等候多时。叨扰之处，还请夫人恕罪。”
这时，余西子再次敛身，沉稳老练道。
芣苡的目光从余西子的头顶掠过去，道：“倒是我想得不周，余司宝何罪之有？只是太子妃刚刚升迁，我等初入宫闱，必定要去水阁道声恭喜的，让余司宝久等。”
也是从东宫回来的？
余西子的眼神不由得闪了一下，倒是巧了。司宝房是分成两拨人分别去的东宫和内侍监，若这新晋的夫人也去了东宫，又见到了太子与太子妃，必定是在旁人鲜有踏足的水阁内相见的。难怪她们没碰见前去进献的韶光等人，而自己领着宫人一直守在这里，不就正好显示出司宝房对新晋夫人的重视和推崇吗…
余西子想到此，心中不禁一片窃喜。
可正待她想说什么，就听芣苡淡淡地说道：“时辰已不早，想必内局里还有很多活计需要照看吧。到此我也不便打扰，替我送余司宝出去。”
在东宫待了许久，芣苡确实也有些倦了，对着余西子和一众宫婢客气说罢，就给身后的奴婢递了个眼色。
“夫人，这…”
余西子没想到芣苡会这么干脆地撵人，原以为是为了避嫌，会留礼不留客，谁知道连东西都不想要。面前两个内侍监的侍婢不但没有接那些托盘，反而是礼貌地走上前来，明显是送客的架势！
余西子的脸上已然挂不住，不知如何是好时，耳畔忽然响起一抹清朗的男音，“怎么说，也等了这么久，就这么给打发回去，似乎不太礼貌。”
那厢的芣苡抬起头，很是诧异地望了封齐修片刻，轻笑着道：“你倒真是会怜香惜玉。刚刚在水阁里太子殿下要责罚一众宫人，问到你处，怎不见有半句说情！莫不是这司宝房里有你的旧识，爱屋及乌，才在我这儿讨个人情吧？”
封齐修的目光从跟前几位女官的脸上滑过去，唇角弯起一抹朗润的弧度，“方才是东宫之地，卑职岂敢有任何置喙。所谓天家威严，不容违逆。”
“那你的意思是，在我面前，就能肆无忌惮？”
芣苡虽是在指责，但眼含笑意，并没有一丝责怪的意思。
“夫人真是错怪卑职了，这话若被赵总管听见，卑职小命堪忧。”
封齐修颇无奈地低下头，余光处，却是向韶光的位置瞥了一眼，眼底笑意，隐约可见。而韶光也在话音落时恰好注视到他这里，四目相对时，韶光不禁怔了一下，随即很自然地躲开视线。
封齐修脸上表情未变，只眼底的笑意更深。
芣苡以为他是在笑自己，不由得嗔怪地瞪了他一眼。但想起赵福全的宠爱，腮边又映出了两朵红霞，捂唇轻笑间，就领着身后宫人往内苑里面走。甲胄裹身的男子抚唇轻咳了一下，也跟着跨进门槛，很是自然地从韶光面前经过。
余西子见状，赶忙打了个手势，让众人跟着进内苑。
若论家眷，赵福全是宫里面的老太监，多年承受皇恩，宫外的府苑里已有几房妻妾，而此次跟进宫来的却只有两人，一个是芣苡，另一个是刚纳的小妾——宫外人，年轻而美貌。反倒是第一任跟他对食的夫人，被安置在府邸。
而官宦家眷，位列三品，论职衔比起宫闱局的女官还高，余西子领着司宝房宫婢朝着正堂敛身而拜，堂上的二女相携而坐，背后是花梨木雕刻大背屏，映衬出二人身上绮丽奢贵的金银丝绸缎品服大妆，灼灼其华，宝光辉映。
“都不用拘束，坐吧。”
芣苡抬手，示意随侍的奴婢赐座奉茶。封齐修则很自然地坐在右下垂手的位置上。
余西子恭顺地敛身还礼，然后将打量的目光不动声色地投向坐在一侧的新夫人身上。此女正刻意端坐，其中一只手攥着裙裾，有些拘谨不安的样子。
“若论起来，在余司宝面前，我还需自称一句‘奴婢’。”
芣苡端起茶盏，拿着杯盖轻轻撇了一下沫。
“三夫人折杀奴婢了。”
老道的女官挽着双手，语态谄媚，面容却恭敬而沉静，“夫人今时已不同往日，奴婢等人往后都要以两位夫人马首是瞻，鞍前效命，不敢有丝毫怠慢。”
余西子坐在左下垂手的位置，而后是韶光，其余宫婢则站立两侧。芣苡闻言淡淡地笑了下，目光从她的面颊一侧扫过去，未作停留。
“奴婢得知两位夫人初到宫闱，擅自做主新造了一些器物，都是平素用的东西。此番敬献，还望两位夫人莫要嫌弃才是。”
余西子说罢，摆手让宫婢将托盘端过去。
红呢子软布，只掀开一角，便是艳光四射：胭脂玉葵花瓣盘，红釉玛瑙双耳活环炉，粉彩镂空三支转心瓶，红雕漆莲花纹牡丹盒…诸般宝器，色泽鲜亮，其奢贵程度，比当初李绣田回宫时，不知高了多少倍。
其实不仅仅是司宝房，稍后，还会有司饰房新造的首饰或者司衣房新制的绢帛棉裙…各种琳琅满目、精巧名贵的献品会纷至沓来，但都不如司宝房来得早、献得快。
那年轻的四夫人显然是被晃花了眼，一声赞叹，径自站了起来。
“我们姐妹两人初到宫闱，就收到司宝房这么厚的礼，余司宝真是太客气。”
这时，芣苡的话音幽幽地响起。
余西子忙还礼，道：“房中拳拳之心，以尽绵薄之力，聊表着奴婢等的寸心。若是夫人看着欢喜，日后定当增进手艺，多为供奉。”
芣苡闻言，扬起一边嘴角，“余司宝的心意，我等自然十分感谢，但所献器物如此贵重，我们一介小小夫人，如何担待得起呢！恐怕…要辜负余司宝的一番美意了。”
四夫人苏赏心刚迈出步子，还没等伸手去摸托盘里的东西，便因着芣苡的话顿时尴尬地停在原地。好半晌，讪讪地落座回去。
“三夫人，奴婢都是按照宫中定制所造，而且其他几房势必也会…夫人如何…”
芣苡这时抬起手，止住了余西子后面的话，“司宝房的好意，我两姐妹心领了。我们家老爷刚刚升迁，承蒙皇恩，吾等已是诚惶诚恐，又怎敢劳驾内局予以如此伺候和优待。更何况，稍后若是还有其他房，必是一样的说辞。我这样的决定还合乎宫规吧？统领大人！”
芣苡说到此，将目光落在封齐修的身上。
始终静默的男子正津津有味地品着茶，此刻闻言，将手中的杯盏轻轻放下。一抹茶韵，从还未阖上的杯盖中散逸出来，余香袅袅。
“所谓不以规矩不成方圆，夫人所言甚是。”
他颔首而言，连头也没抬。
芣苡满意地点了点头，随即收回目光。
内室中，忽然变得很静很静。
余西子仍旧保持着端庄的坐姿，心里却像打翻了五味瓶，很不是滋味。新晋之人，谁不是忙着拉帮结派，哪有像这般，还没等自己这边站稳脚跟，她那就一点面子都不给？刚刚是不让进门，现在却是连人带东西一并拒绝，若真是拿着宝器回去，司宝房的脸岂不是丢尽了！
余西子陡然侧眸，将视线转向一侧的韶光。
“容禀夫人——”
一道细瓷般干净的嗓音，打破了满室的凝滞氛围。
回廊上的风灯散发出清淡温润的烟丝，站起来的女官年纪尚轻，双挽手，敛身行了个礼。淡墨为瞳，脂作唇，略显苍白的肌肤，衬托出一对幽若深海的眸，目光却是格外的冰润剔透，眼底氤氲，仿佛终年不散的桃花雾。
倾城卓然。
封齐修这才抬起头，深深的目光，注视着那亭亭伫立的少女。
“是司宝房里的女官吧，既然是余司宝带你来的，你的话也就是她的话，但说无妨。”芣苡抿了口茶，淡淡地道。
韶光于是敛身，轻轻地开口道：“多谢两位夫人容许奴婢多言。此刻，宫城中正值换季之期，各殿的器物也都要更替，余司宝知道赵总管一贯节俭，即便如今升迁，也不见得添置半点用物。毕竟是代表皇室的脸面，两位夫人打理赵总管日常起居，免不得要费心操持，余司宝此番，正是想为二位夫人分忧解难…”
年轻的女官垂眸轻语，字句铿锵。
芣苡抬起眼来，似打量般看了她一眼，“说了这么多，无非是想说我们姐妹二人不知持家之道，更不知如何在宫中生存？”
“奴婢不敢。”
“我看你倒是敢得很。”芣苡哼笑了一下，啪的一下将茶盏放在桌案上，“可你知道我也曾在内局待过不短时日，同为宫里人，其间规矩，难道你自以为比我懂很多？”
余西子在一侧，眼见着言语有些冲撞，刚想插嘴，就听到韶光平静的声音再次响起，“夫人曾侍奉宫闱，共事内局后升迁，司宝房上下宫婢女官皆有荣耀。奴婢深知，没人比夫人更了解宫中规则，所以也请夫人照拂一下余司宝。所谓入乡随俗，司宝房来此送物，并不仅仅是进献而已…”
说起来，赵福全能坐上此时的位置，跟其明哲保身的手段和深谋有着很大关系。眼下这种时局，独善其身自然没错，然而中立，却不是那么容易保持的。
刚刚得道，荣光正盛，宫里面得有多少双眼睛在盯着？像这般不近人情的抗拒，不但不是保持中立，反而会将更多的目光引到自己身上——人家已经摆出阵势来，若是看不透你，自然会猜，猜不出则定会千方百计地来试探。
入乡，为什么一定要随俗呢？
只为掩人耳目罢了。
一番话，不仅是芣苡，连封齐修和余西子也都听懂了。
“久闻宫城内局不简单，是个卧虎藏龙的地儿。现在看来，这么一个小小的女官，言辞之犀利，倒是不容小觑！”
俊朗的男子端着杯盏，忽然兴致盎然地开言。
此话一出，芣苡忽地眯起眼睛。
余西子在一旁察言观色，见此，急忙拱手道：“承蒙统领大人看得起，却是奴婢教导无妨，当着两位夫人和统领大人的面，也敢讲出这般登不得大雅之堂的言辞。若有什么不当之处，还望夫人和统领大人莫怪。”
余西子说到此，故作嗔怒地向韶光瞥过去一眼，道：“能得统领大人夸奖，还不赶紧谢恩！”
韶光抬眼，正对上余西子的目光。
上下同僚两人这般对视了一下，其间默契，顿时心领神会。韶光即刻会意地敛身，连声告罪，而后就要退回席间时，却听对面端坐的男子又道：“有这般见识和修为，不知，是何时进宫的？”
韶光不得已仍站在原地，挽手道：“回统领大人的话，奴婢稚龄进宫，算下来，已有十多个年头。”
“宫闱十几年，那便是老人了。难怪有方才的见识。”
封齐修抿了抿唇，忽而，拿着杯盏的手指朝着瓷器面轻轻弹了一下，发出当的一声脆响，“不知多大了？”
“年已二九。”
“二九年华就已高居女官之位，前途必定不可限量。看来宫门倒真是不曾屈就你。”
不知说者是否有心，听者倒是闻出几分深长的意味来。
韶光抬起头，视线保持在对方的肩颈处，隐忍着一抹不动声色的探究和猜忌。而在此刻，芣苡则是重新端起桌案上的茶，缓缓地抿了一口。
气氛有些凝滞下来，正有些尴尬时，封齐修反而话锋一转，悠然问道：“女官的家中可还有什么人吗？”
韶光有些异样地看了他一眼，“尚余父母兄弟。”
“女官婚配否？”
“…”
司宝房的众多宫婢都待在一侧，此刻屏息静立，无不竖着耳朵仔细听，有些新晋的更是大胆地抬头，飞快地看过堂上一眼后，又纷纷羞怯地低下头。
像封齐修这样玉树临风且俊朗不凡的少年郎，在宫城中一向不多见。而此刻甲胄在身，英姿挺拔的模样，更加让这些怀春的少女春思萌动、心如鹿撞。
韶光保持着垂眸的姿势，并未答话。
倒是一侧的四夫人苏赏心听到此，抚唇而笑，“统领大人岂是忘了？宫中女子，即便是一般侍婢，也都不是自由身。其间若有主子赐婚便也罢了，若没有的，必定要等到宫龄尚足，抑或年满二十五岁，才得以发还出宫。封统领原也是这宫里的，怎比我这个宫外人还不清楚！”
封齐修脸上仍是一副丰神俊朗的笑模样，闻言后，恍然般拍了拍自己的额角，继而以茶代酒，举杯自罚，“久不曾在内城出入，卑职真是忘记了。”
苏赏心柔柔地接下他的这一杯，旁边的芣苡也露出了笑脸。
凝滞的气氛，也因此化解于无形。
韶光悄然退回原来的位置，低头伫立，余光却在堂上三人的脸上一一扫过，最后落在那甲胄裹身的男子身上。
看来自己之前的猜测并没有错，这新任的侍卫统领一度对宫城布防如此熟悉，果真曾是这宫里人。然而，她自认侍奉内城十数载，却对他的面相甚为陌生，莫非他正是自己被押在尚宫局私牢那一段时日时，才新晋入得宫？然后在自己被放出来时又被调离出去了？
这样的两两相错，还真是巧合。
“容禀两位夫人…”
余西子趁着轻松的气氛，再次站了起来，似乎方才的言语冲撞、筹谋提点、刻意盘问都是一时的戏言，“奴婢瞧见桌案上摆着一套青瓷茶具，此该是盛夏时候的配置。眼下隆冬将至，奴婢特地给两位夫人烧制了两套白瓷茶具，还望夫人笑纳。”
在宫里面，一贯最讲究月例和用度。按照品阶高低，上至每座宫殿的主子，下到宫闱局和内仆局的宫婢和太监，都有各自不同的例银，吃穿用度更是依照官衔，有相当严苛的规制。然而在规矩之下，谁不想有更优渥和奢侈的享受呢？
用最平常的茶具为例，青瓷茶具以其质地细腻，造型端庄，釉色青莹，纹样雅丽而受到宫中妃嫔的喜爱和推崇，尤其冲泡清润毛尖一类绿茶时，其更有益汤色之功效，令茶怡人爽口。隆冬时节，正是普洱一类益气补血的红茶当季，需要传热、保温功效良好的瓷器，才能映出茶汤色泽，所以音清韵长的白瓷更胜一筹。
韶光不知道封齐修在杯盏上敲的那一下，算不算是提示，只是于她而言，在司宝房的诸多时日，若是连这点宝器知识都不通透，便是太无用了些。
她方才已经朝着余西子做了暗示，而后者显然明白了她的意思，此番上前，一语中的。韶光在她话音方落时，随转身掀开了托盘上红呢子软布——蒙巾初展，两方精致的茶具随之露出了真容。
余西子很是欣赏韶光这一套周到且及时的应变对策，见她只是掀开蒙布，却再不动其分毫，便很默契地走过去，端起其中一套茶具。同僚两人一并捧起，来到芣苡和苏赏心的跟前。
“这一套茶具，实在是日常所必需，即便是按照月例，旧物也早都该更替换新了，所以若说奢贵，着实有些高抬。只盼着两位夫人不嫌手艺粗陋就好了。”
香茗，茶具…
正是引荐司宝房新制宝器的好时机，同时，也恰如其分地挽回司宝房丢掉的颜面。
余西子和韶光二人手里捧着的白瓷茶具，细致而凝厚，均是玉璧底，釉质极细，泛着莹润之光。中间一方茶壶上刻着“烟飞古篆浮，香霭净玉堂”十个字，六方茶盏上的则是“寒梅雪中尽，春风柳上归”之词，盎然的古意，芳雅端宁，格外让人爱不释手。
这一回，苏赏心再不敢轻易动，只等芣苡的态度。
宝器独有的光泽荡漾在眼前，芣苡偏过头，信手拿出其中一方白瓷茶盏，端详良久，徐徐地道：“物件都是极好的，余司宝太过自谦。只是我看着这东西，在这用度方面似乎…”
“夫人心细如尘。奴婢等在锻造之时，一切皆按照品阶等级，绝不敢有丝毫违制。”
在独孤皇后掌领中宫时，宫规森严，便是一针一线都要恪守定制，但后来换成太后掌权，对此便不甚上心，因此很多殿里的夫人多有逾越，内侍监也是睁一只眼闭一只眼，至今一直相安无事。想不到，新晋的夫人对此倒是十分谨慎。
宫外走一遭，到底是不一样了。
余西子不禁朝韶光看了一眼，还真是多亏了她的提醒，否则此番真不能轻易过关。
“当初我在宫里时，就一直仰慕余司宝的手艺，现在看到这些精致宝器，就更一饱眼福了。封统领认为呢？”
芣苡再次将话引到封齐修的身上，朗润的男子不置可否地一笑，也将兴致投到司宝房供奉的新制宝器上。芣苡跟着露出笑颜，转而朝着余西子道：“余司宝如此体贴周到，我们姐妹二人不胜感激，更是要多谢司宝房的一番心意。”
芣苡说罢，就把手里的茶盏递给了身侧伺候的奴婢。
余西子随即露出释怀的笑容。
苏赏心如释重负地松了口气，掀开面前由宫婢捧着的托盘，里面的一枚红木嵌金银丝椭圆小手炉，雕刻纹饰光晕璀璨。刚才她就看中了这件小小的器皿，若不是有芣苡拦着，怕是早就拿在手中把玩了。
这时，站在一侧的韶光轻声道：“绣堂还有些活计需要料理，余司宝和两位夫人先说说话？”
略带询问的语气，芣苡没表态，也没反对。
“奴婢等先行告退。”
韶光未作停顿，扭头朝着后面的宫人一示意，众人便捧着托盘跟着她敛身离开内室。
出了内敞苑，外面已是暮色迟迟。
众人都被安置在二进院的回廊里等着，稍作安顿和休息，就有初进宫的小宫婢忍不住嘴，好奇地拉着韶光袖子问道：“韶典宝，听闻那新夫人是司衣房出来的，典宝原也是司衣房的吧？”
韶光点点头。
“那这新夫人真是好生不留情面！刚开始不让进门，进了门又一点余地不给人留。幸亏是韶典宝有本事，一番话下来，将那夫人和侍卫统领说得哑口无言，要不司宝房的颜面可就丢大了！”
“别乱说话！”
韶光没接话茬，一侧年长的宫婢微带嗔意地低斥了一句。旁边的小宫人吐了吐舌头，噤声再不敢多言。
就在这时，背后有轻微却坚实的脚步声响起。