婉辞第一个到了颐华宫，沈沁如已然知晓昨夜之事，心头并非毫无芥蒂。婉辞神色依然谦恭，她却隐隐觉得她终究有些不同了。只是，沈沁如尚未来得及问话，于冰艳已悠悠然走了进来。
婉辞仍旧仪礼下跪着，于冰艳故作讶异的挑眉，问道：“贵人妹妹犯了什么错？普天同庆的日子却跑来向皇后娘娘请罪，说出来，我也好给妹妹求个情。”
婉辞嘴角挂一丝淡笑。“嫔妾谢过毓妃娘娘。不过兹事体大，嫔妾甘愿受罚。”
陆陆续续已有人到了，昨夜的事虽没有一夜传遍后宫，但交头接耳之际，众嫔妃早已知晓婉辞下跪的原因。一时，不同的人不同的反应。
芳嫔不屑的瞪了眼婉辞，便扭头与琳贵人说话。恩嫔细细的观察于冰艳的神情，却见她悠然自若，丝毫没有愤怒。
贞妃因为份位的关系，离婉辞最近。除夕夜皇后侍寝是规矩，因此她从不曾奢望她能够去改变。可偏偏，一个无宠的贵人轻易的拥有了她不敢奢求的殊荣。有一刻，她几乎想冲上前质问她，为何要冒天下之大不韪，为何要打碎她的梦想——以那么平静的姿态。
“皇后娘娘，颖贵人虽然有违祖训，念其初犯，且有悔过之心，请皇后娘娘从轻发落。”像是过了很久，贞妃眼底逐渐清明，起身求情道。
于冰艳益发笑得灿烂。“有贞姐姐跟我一同求情，想必皇后娘娘不会追究颖贵人的过错了。”
皇后扫了一眼神态各异的众嫔妃，目光在贞妃与毓妃脸上打转许久，淡淡一笑道：“本宫很开心后宫姐妹手足情深，无奈祖宗规矩在上，终不便不了了之，颖贵人。”她声音陡然冷漠，“本宫念你素日循规蹈矩，从轻发落，罚跪于佛堂，洗去心中贪念，黄昏前不得起身。”
众人哗然，贞妃忙道：“皇后娘娘，颖贵人身子素来娇弱，天寒地冻，还请皇后娘娘…”
“本宫的处罚，贞妃觉得有何异议？”沈沁如冰冷的声音响起，宽大袖袍里的手悄然紧握，面上却丝毫不动声色。
贞妃退后一步，不再多言，于冰艳似笑非笑的叹了口气，也无异议。
本是严冬，寒风萧瑟。佛堂里没有炭火，一踏进门，婉辞便是冷颤连连。饶是棉服厚重，地底的寒气仍是从膝盖蔓延全身，两个时辰后，体内钻出一股灼热的气息，冷热交叠，细密的汗水布满脸颊，继而湿透中衣。
婉辞不由苦笑，看来她还是错误的估计了皇后心里的复杂情绪。凝望佛像，宝相庄严，平静似海。可人却往往在最平静的表象里潜藏最灼热的情感。
原来，终有些东西是她忽略了的。
“你倒是个不声不响的好性子。”于冰艳淡漠的声音从她背后响起，如同冰冷的地气蹿入心里，“想必皇后娘娘也没有想到，你会悄无声息的咬了她一口。”
婉辞没有回头，回以她相同的漠然。“想必，这是毓妃娘娘盼望了很久的事。”
于冰艳拍手道：“如今我不知道是该同情皇后娘娘，还是该庆幸自己没有留下你。我早该除了你的，不过，我又发现，留下一个有分量的对手却也是不小的乐趣。”
“娘娘早已胜券在握，不是么？”婉辞微微一笑。
“我从来没有怀疑过这一点。”于冰艳走到她面前，居高临下，“我倒是很奇怪，你是以什么理由来说服自己拒绝我。”
婉辞轻笑。“娘娘是我非常佩服的一个人。”她的自信、她的骄傲和她的洞察配合的天衣无缝，是旁人难以企及的精彩，“但是，我始终记得一句话：道不同，不相为谋。”婉辞一字一句，迎上她的目光，虽是仰视，却看不到气度的偏差。
“原则并不能为一个人带来理想的结果。”于冰艳挑起一丝讥讽的笑意。
“但，不守原则却会让一个人即便得到理想的结果也做不到心安理得。”婉辞微带倦怠的笑，宁定且坚持。
于冰艳仰头而笑。“我真的没有想到，这便是你拒绝我的理由，非常非常的冠冕堂皇。”
“只要它是足够的理由，那便够了。”婉辞坦然以对，始终微笑的脸庞丝毫不因满面汗水而折损气度。
“慕婉辞，总有一天，本宫会让你输的心服口服。”
婉辞轻轻一笑。“我拭目以待。”
第二十五章 故人心（上）
黄昏时分，残霞如画，落红映天。婉辞揉着麻木的膝盖，仰望落日。许是气候寒冷，霞光慢慢暗淡下去，时有几丝薄薄的阴云掠过。
清寒的冬惟余树梢那一点绿，夕阳喘息着钻过叶子的间隙，幽幽地撒入池中，洒出淡淡的胭脂红。婉辞贪恋的嗅着风中最后的清幽，霜娥远远的跑来，气喘吁吁的看着她，松了口气，接过她的重量。“小姐，你不碍事吧？”小脸上净是担心与疼惜。
她轻轻摇头，微笑道：“不妨的，幸好我们有备而来。”
霜娥撅着嘴道：“就算做了万全的准备，你的身子也身受不了。小姐，你说得对，男人也是祸水。”
婉辞忍俊不禁。
一步一步慢慢挪至净荷宫，才到宫门口，凝香已经迎了上来。“主子，皇后娘娘派了摇红过来，嘱咐我们定要尽心尽力照顾主子。”她微微犹豫，续道，“皇后娘娘说，主子一定能体谅她的苦心。”
婉辞淡然不语，一抹浅笑漾在嘴际，似喜似悲。
凝香不解的望着她，霜娥忙道：“可煮了水了？”
凝香点点头道：“早已预备着了，就等主子回来。锦儿寸步都没离过。”
婉辞心里微微笼上一层暖意，她素日里对待锦儿跟凝香都是淡淡的，远不如霜娥贴心。却未曾想过两个丫头对她倒是上心。霜娥与凝香一左一右的搀扶她进了内堂，霜娥皱了皱眉，道：“小姐，我看眼下这情况还是找御医来看看比较妥帖。”
婉辞深以为意，凝香忙道：“那我去，霜儿好生照顾主子便是。”
看她出了门，霜娥才调皮的吐了舌头，掀开婉辞的外裙，将膝盖上绑好的羊毛垫取下来，轻叹道：“幸亏小姐机灵，早早预备下这玩意，要不，落下毛病可不大好了。”
婉辞眨了眨眼道：“我的腿的确是落下毛病的呀。”
霜娥嗔笑着，锦儿已打了水，霜娥接过水盆，将毛巾泡湿，敷起她的膝盖。冷热交织，婉辞不由抽气。“皇后娘娘也忒狠心了。”霜娥抱怨道。
婉辞淡淡摇头。“若非这么狠心，岂能把事情压下去。”
“可小姐，明明你跟皇上什么事都没有发生，为何要担这虚名？”思来想去，她就是心疼她的小姐，连带在宫里树敌。
“有些事，越描越黑，不如不辩不争来得清净。”婉辞似喜似嗔，“如今连皇上都会编排了，真真是了不得，赶明儿你跟皇上对质去。”
霜娥昂起头道：“就算是皇上冤了你，我也会对质去，小姐才是我唯一的主子。”
婉辞不由微笑。
门外传来锦儿的声音。“主子腿疼的厉害，难道就不能来一趟么，抓副药也是好的。万一要落下病根，皇上追究起来，他们也是难辞其咎。”
凝香道：“我也是这般说来，连皇后娘娘都抬了，可恨御医院的人说今日就两位御医当值，一位在太后那里候着，还有一位才被紫宸宫毓妃娘娘唤去，他们不敢去传唤。剩下的人也不敢胡乱开药，只说等两位太医回来了，便嘱咐他们过来。”
婉辞使了个眼色，霜娥会意的一笑，打帘子走出去。“凝香，你不妨去皇后娘娘那求求皇后娘娘去，想必太后娘娘会听皇后娘娘的话，锦儿你…”
话还未说完，便听到水盆落地的声音，霜娥脸色微变，三人忙跑了进去，只见婉辞手足无措的站着，水盆打翻在地，犹是冒着热气。“主子您别动。”锦儿忙扶她坐在床沿，“您有什么吩咐只管叫奴婢们，可千万不能落了病根。”
“我去再煮一壶水来，主子先忍着。”凝香退了出去，霜娥紧跟其后。锦儿默默的打量，随后将水汲干，又找了一块棉布铺上，才放心的笑道：“主子，这便没事了，您还有何吩咐？”
婉辞赞赏的点头，倦倦的道：“没事了，皇后娘娘那边也不用通报了，省得娘娘担心。你先歇息吧。”
锦儿告退，霜娥端着水，走了进来，微微嗅着鼻子，不解道：“这水似乎有味道，我去问问凝香，看她有什么名堂。”
婉辞偏首，微蹙的娥眉渐渐舒展，道：“你拿来，我瞅瞅。”待到身前，不由笑道，“是放了米酒和姜片，你也太大惊小怪了。”
霜娥恍然大悟，拍着自己的额头道：“原是这个，小姐曾经这么服侍过老爷的，我怎么给忘了。”
婉辞出神的道：“凝香是个有心人，倒是皇后娘娘，竟也舍得她。”
霜娥点头道：“难得听小姐夸赞人，想来小姐以后是非也少不了，若锦儿跟凝香得力些，我也能松口气。到底她们都比我强些。”
婉辞见她一本正经，不由笑道：“你倒是越发的有自知起来。罢了，我也乏了，你也歇着去。”
霜娥点点头，忽地叹息道：“若是恪纯公主在，天大的事她都会帮衬你，才不会让你受罚。”
婉辞一怔，幽幽道：“不知道恪纯现在是否平安。”
晚径寥落、寒意萧索。
恪纯裹着狐裘，天空纷纷扬扬的下起细小的雪珠，寒风里犹带冰凉的气息。她瞪了眼温宁远道：“书呆子，你每日重复同样的说辞不累么？”
温宁远一本正经道：“公主没有采纳微臣的意见，代表微臣的努力还不够。微臣会继续恪守职责，直到公主回心转意。”
“你！”恪纯气结，“你这么费尽心思要把我带回去有意义么？皇叔当初肯让我出来，又何必此刻逼我回去？”
“此一时，彼一时。”温宁远不温不火道。
“你就是说破嘴皮子，我也不会听你的。”恪纯甩给他一句话，便要走。温宁远不紧不慢的跟着她，问道：“公主要去哪？”
“骑马！”恪纯头也不回的道，“你爱跟不跟。”
温宁远淡淡的浮上笑意。
两匹马并驾齐驱，恪纯极速奔行一路后，渐渐放慢马速。“书呆子，你知道的，我放不下爷爷。”恪纯脸上的骄横任性渐渐散去，幽幽道。
温宁远微笑道：“公主大可不必担忧，老王爷是国之栋梁，自有神佛庇佑。”
恪纯斜眼睨他。“书呆子，为何总是听不到你的真心话？你那些冠冕堂皇的东西拿去对付算计你的人去，别来敷衍我。”
温宁远苦笑道：“公主，微臣说的实在是肺腑之言。”
“要我回去是皇叔的意思还是你的意思？”她问。
温宁远定定看她。“是微臣的意思。”
恪纯哼道：“我早就猜到定是你胡乱主张。”
温宁远补充道：“这也是老王爷的意思。公主，且不说边关清苦，其中的危机四伏是公主看不到的。微臣不敢拿公主的安危作赌注。”
“爷爷是舍不得，那你呢？”恪纯转头望他，目光清亮，一眼到底。
温宁远别开眼，微微咳嗽两声道：“微臣职责所在，不敢懈怠。”
恪纯咬住下唇，使力给了坐骑一鞭子，徜徉而去。温宁远苦笑着摇头，快马加鞭跟上。疾风而过的呼啸隐隐让恪纯忘记心中不快，身后马蹄声近了，她正待回头，却听到温宁远的声音：“快趴下。”
声音来得又急又猛，她下意识的俯身，只觉一道银光堪堪从她上方擦过。她心中恐慌，转头搜寻他的身影，却看到他左胸口插上一只利箭，斑斑血迹从衣物里渗出。“你受伤了？”
温宁远咬牙拔去利箭，伸手将她揽入怀里，沙哑的声音警告道：“不许动，抱紧我。”
他温文的面容上此刻充满坚毅与凛冽的气息，恪纯心中微动，紧紧攀住他。惊风骤然发力，向前奔驰。寒意疾至，不等恪纯回神，当空的剑气劈空而下。她什么都不敢做，只凭借本能死死的抱紧他。耳边剑风呼啸，杀伐渐起。她闭上眼，任由兵器交击的声音渐渐平息，温宁远的喘息却更大更响。
“书呆子，你要不要紧？”恪纯顾不上两旁倒下的黑衣人，抓紧他问道，声音犹带哭腔，嘴里微有咸湿的眼泪。
“你若再这般摇我，我怕我真…没命撑到回去。”温宁远苍白的脸上浮现强忍的笑意，“这里…真的不是你…能呆的地方，有人…不会肯放过…你的。”
“我回去，我一定回去。你不能有事，你还要送我回去，不然皇叔会怪罪你的。”恪纯哭喊道。
“我不会让你一个人走的。”他微微的笑着，像是用尽最后一点力气，握住她的手一松，向前栽去。
“书呆子！”恪纯惊叫，把他扶起，“书呆子，我不许你把我丢下，不然就算天涯海角我也不放过你。你欠我的，我还没讨要回来呢。”
回答她的是一片沉默。
她心中惶恐，却不敢再看他一眼，双腿加紧马肚，反手一鞭，逼迫惊风转头。“书呆子，你一定要撑住。”
凤呼呼而过，脸颊被刮得生疼。眼泪滑过两颊，仿如针刺。
她一刻都不敢松懈，眼前营帐离开自己越来越近，景王动容的身影清晰可见，她心头一松，喉头发痒，咳出血来。“爷爷，救救书呆子！”
王勇使力停下惊风，从恪纯手里接过温宁远。“大人！”景王沉声道：“快让太医过来，一刻都不得耽误。”
恪纯奔向景王怀里，强忍的哭泣一下迸发。“爷爷，是我害了他！是我害了他！”
景王抚着她的发，轻拍她的肩膀。“宁远不会有事的。如今你该明白，为何宁远一直劝你离开这了。这里，终究不是安全的地方。”
恪纯泪眼婆娑的抬头。“爷爷，我走了，你该怎么办？”
景王眼睛微微眯了下，答道：“此刻我尚不会有危险，我只担心你和宁远。”他明晓自己虽是某些人的心腹大患，却到底还没到连根拔除的地步。即便他命不久矣，却也敌不过心爱的孙女的安危。
听到温宁远的名字，恪纯身体一颤，闭眼复又睁开，坚定的道：“我回去，定要把他们欠我的通通要回来。”
景王微微叹息。“纯儿，你该长大了。”
恪纯眼底一片清明。“正是纯儿长大了，有些事才不能视而不见！”
那般坚定的眼、那般铿锵的话、那般倔强的神情。依稀，曾经见过。
长叹一声，景王回以她同等的坚持。“无论如何，见机行事，不可贸然。”
恪纯点头，犹有泪意的眼转向营帐内。书呆子，你一定要醒过来，我们，还有很多很多事情还未来得及做，我还需要你。
第二十六章 故人心（下）
纤纤玉手微抬，素白的信笺缓缓飘落。于冰艳狭长的凤眸灼灼发亮，幽韵撩人。“果真是个好消息，看来，恪纯近日就该回来了。”
她笑容明艳，隐隐含着利刃。明珠虽是不解，却仍然笑着应和道：“娘娘运筹帷幄，想必早就猜到恪纯公主会近日回宫。”
“皇上到底是舍不得恪纯吃一点苦、担一点心的。”于冰艳目光沉凝，缓缓笑道，“想必这份心思，连贞妃也多有不及。”
“娘娘，恪纯公主出宫前是藏匿在颖贵人宫里的。”明珠道。
于冰艳凤目微挑。“你把话说明白。”
明珠看她神情凛凛，急忙回话道：“奴婢也是方才听锦儿说起，颖贵人受罚以后对锦儿态度有所亲近，锦儿也是听霜娥无意中透露的。”
于冰艳沉吟许久，道：“原来如此。我量皇后也没个真心想去扶持她，原来竟是恪纯的功劳。恪纯，看来，我爹爹是对的，这个丫头，容她不得。”
“倘若公主回宫，颖贵人受宠，终将是娘娘的隐患。”明珠担忧道。
于冰艳微微颔首。“明珠，你的忠心我明白，你是个聪明人，有些事情你慢慢会明白的。知道的太多太早，未必是一件好事情。”
明珠一震，抬头看她。“奴婢谢娘娘关心。”
于冰艳淡笑。“这宫里，总要有几分真心是值得本宫留住的。”
明珠跪下磕头道：“娘娘的信任，奴婢一定谨记在心，定然不会辜负娘娘。”
于冰艳正欲开口，明霞却一路跑了进来。她不禁蹙眉道：“到底发生了什么事，连声通报都没有便闯了进来，在本宫面前毫无规矩，本宫真是太过纵容你了。！”
听出她的不悦，明霞面色涨红，急于分辩道：“娘娘，是恪纯公主回来了。听说公主跟皇上才起了番争执，皇上震怒之下把公主关了起来。奴婢一探到消息，便急着给娘娘回报，请娘娘恕奴婢无礼之罪。”
明珠一旁求情道：“娘娘，事出突然，请娘娘饶恕明霞无心之过。”
于冰艳摆了摆手道：“这次本宫饶了你，你说皇上是不是已经上贞妃那去了？”
明霞眼珠狠狠瞪着适才为她求情的明珠，一时间未曾听到于冰艳的发问。直到于冰艳重复后，方才回神，心中恐惧加深，忙道：“娘娘英明，皇上正是去了贞妃娘娘的锦瑟宫。”
于冰艳冷冷一笑，道：“是么？看来宫里又要有好戏上演了。”
明珠道：“娘娘似早已料到皇上的心思。”
于冰艳轻轻一笑，道：“人生气的时候自然要找最亲近的人倾诉，倘若那最亲近的人并不知晓那人的心思，那么她最有可能成为他泄愤的对象。可叹的是，有些人被眼前的利益蒙蔽，看不清这一点。”
明珠跟明霞面面相觑，彼此在对方眼里看到困惑。
“恪纯的脚程倒是不慢，听说温宁远受了重伤，竟也这么快便到了京城。看来，皇上是真着了急。”于冰艳展眉笑道，“眼看着猎物一步步走到陷阱里，真是让人痛快！”
明霞讨好道：“娘娘，奴婢会时刻盯紧恪纯公主那里，随时向娘娘禀告。”
于冰艳微一颔首，道：“恪纯长途跋涉，必然困顿不堪，如今皇上正是盛怒中，难免疏忽，你去嘱咐他们好生的照顾好恪纯。”
她眼中一道利光一闪而逝，悠然的姿态里似已看尽所有人的结局。
望着萧霁睿沉默俊挺的背影，贞妃默默的出神。
自恪纯回来，仿佛一切都改变了。那娇俏的小女孩如今浑身上下充满一股灼热的力量，似一团火焰焚烧人心。他明明才与她起了争执，却一直固执的沉默着，让她看不透他的心思。
叹了一口气，她仍然走上前，劝慰道：“皇上，恪纯还是个孩子，太后娘娘素来宠爱她，难免有些任性，您关她几天就是，千万别气坏了身子。”心里泛起点滴的苦涩。她早该明白，恪纯不是孩子。
萧霁睿淡淡道：“朕没事。”
脑海里却不由回想起那时的情景，好象她的质问一直都敲打在心上似的。
“皇叔，恪纯今日回宫，只是问你一句话：书呆子的仇你是报还是不报？”恪纯娇俏的面孔上此刻凝聚着火一般的炽热。
萧霁睿目光平静淡然。“宁远已无大碍，朕已安心。”
恪纯气愤的道：“皇叔你变了，从前你做什么事都不会瞻前顾后。亏书呆子为了你不惜背上恶名，你却无动于衷，纵容于家只手遮天！”
萧霁睿蓦地打断她的话。“恪纯，你该长大了。”
恪纯倔强的扬起头。“长大并不意味着我就该做个瞎子。皇叔，您是皇上，您就眼睁睁看着于家铲除异己，他们今日敢对我跟书呆子下手，明日还有什么事是他们做不出来的？”
萧霁睿凝视她眼中的华彩，不知该欣慰抑或是失落。欣慰她的成长，却失落她的不明白。“恪纯，朕比任何人都清楚，什么该做什么不该做。”