“噢，那你获胜的可能性恐怕很小。这一回参加比赛的作品里，五成以上都是带钻的。不过没关系，我喜欢你的设计。如果落选，可以到我的公司工作。来，跟我到旁边聊聊。”谢欣琪把她拉到一边VIP座位上坐下。她们不过走了不到十步，洛薇就察觉到自己的存在感完全不同了。无数视线朝她们投来，其中不乏哂笑而望等看大小姐比赛闹乌龙的，但谢欣琪无所谓，抑或是已经习惯了，只是递给洛薇一杯红酒，撑着下巴认真地望着她：“洛薇，你住在宫州吗？还是从其他城市专程赶过来参加比赛的？”
“我住宫州，住朋友家里。”
“朋友家里？”谢欣琪疑惑道，“你自己没有房子吗？”
“没有，我父母由于工作缘故，都调离了宫州，走之前把家里房子也卖了。宫州现在房价太高，我一个人是买不起的。”
“那你的生活怎么办？父母还支持你吗？”
“不会呢。他们年纪都大了，我也不想再找他们要钱。”
“独立的姑娘很有魅力。我越来越喜欢你了。”谢欣琪朝洛薇伸出大拇指，和她碰杯喝了一口，忽然道，“我刚才听你叫苏嘉年嘉年哥。这么说，你们很早就认识了？”
“对，我和他是穿开裆裤时就认识的老朋友啦。我都不知道原来你们也认识……”
跟谢欣琪聊得越多，洛薇就越觉得她美得不似凡人。后来谢修臣有事找她，她就颇有涵养地朝洛薇点点头，与哥哥离开。想到一会儿竞赛就要开始了，洛薇难免感到紧张。她在手机上打开微信想缓解一下压力，却看见一个头条娱乐新闻：King首次带女友现身瑞士，二人雪山游秀恩爱。她只听见脑中震响了一声，随着神经一片麻痹，失去了知觉。如执行程序的电脑般，她僵硬地打开新闻，看见了一张照片：一对穿着滑雪装的情侣出现在阿尔卑斯山顶上，虽然戴着越野镜，那个女生的脸被遮得完全认不出是什么人，但她一下就认出了贺英泽的身材和脸。只觉得大脑有些缺氧，她头晕眼花，难以站立。
不出一分钟，大厅台上灯光忽然亮了。贴满Cici商标的墙壁前，主持人、两名设计师以及几个工作人员一起走上台来。主持人的声音通过麦克风与音箱，传遍整个大堂：“晚上好，各位未来的设计师。非常高兴能在这个流光溢彩的夜晚，与各位相聚在甄姬王城。就在我们Cici以全新面貌向宫州展开怀抱的同时，注入天赋与灵感的新任Cici设计师，也将诞生在今晚的舞台上。在公布最终设计师选拔结果之前，我们希望能借此机会，与大家分享一下所有优秀的参赛作品……”
一系列开场白结束后，全场掌声响起，工作人员端来了一个透明的水晶盒。主持人将里面的胸针拿出来，惊叹地说：“Wow，这简直是一件可以直接挂在佳士得拍卖的珍稀艺术品。现在我们请设计师Anna小姐帮忙做出详细解说。”
“这是范怀远先生设计的钻石花朵胸针，它重5.5克拉，叶子的四颗卵形钻石约重4.15克拉……”Anna说完这番话，众人都向第一位设计者投去意料之中的羡慕眼神，同时为他鼓掌致敬。
他们展示了许多作品后，又拿出一条眼熟的项链：“下面这一条项链，是一份非常贴心的作品。大家知道，Cici是面向年轻人的品牌，所以主要产品应该综合活泼、生动、实惠等因素……而这条海洋水晶项链，它长720毫米，配以珍珠、梨形拉长石和圆形切割水晶，坠饰拆卸可作胸针。尽管成本不高，设计不算拔尖，但手工制作很精巧……”
洛薇小心地拨开人群走到前面，眼中闪烁着期待的光亮——设计师手里拿着的，居然是她的项链。
洛薇的心悬了起来。确实，她有用心去准备这次设计，但因为高手太多，她并没指望自己能入选。Anna对她的作品点评并不多，但基本都是赞美之词，这无疑给了她一丝希望之光。这一刻再看看其他人的作品，它们似乎也没有最初那样遥不可及。当别人察觉她是设计者，并投来时尚人士特有的端详之色，她看上去还是成竹在胸。然而，她握成拳的手心滚烫而湿润，像握住了一把水蒸气。
时间嘀嗒嘀嗒溜走，出现在Anna面前的作品越来越多，洛薇一直有些心不在焉地听她一一解说，直到一串彩色的珠宝被她举起来——它是蓬蒿间拔地而起的青松，不仅吸引了洛薇，也抓住在场所有人的视线。
“这条彩宝配钻石的项链，可以说是这一回参赛作品中成本最高的一件。粉红碧玺、海蓝宝石、堇青石、石榴石、月长石、钻石……这条项链的颜色、净度都是顶尖的。”Anna小心翼翼地捧着它，露出了初次收到圣诞礼物般的惊喜之色，“但更让人惊叹的是它的设计部分。不知各位是否喜欢古埃及的人体图腾？他们的人物明显特征都必须一目了然地展现在外面，例如头部侧面线条最明显，埃及人就只画侧脸；眼睛从正面看最明显，他们就把正面的眼睛放在侧脸上；人身体的正面比侧面更明显、腿和脚侧面比正面明显，他们就只画侧正面的身体和侧身的脚……所以，古埃及的壁画人物总是有些别扭。他们不寻求突破，只要求遵照原始画风，而且越循规蹈矩越好。这样的埃及艺术一直延续了三千年。直到公元前五百多年前，一个署名‘尤西米德斯’的红像式花瓶横空出世。花瓶上，一名青年正准备出征，他的右脚保持传统画法，左脚却是正面，用透视法画成了五个小圆圈。”在这之前，所有的艺术品中，没有一件是这样的。而我说这么多，只想告诉大家：谢小姐设计的彩宝项链，就是珠宝界的尤西米德斯的红像花瓶。它或许生涩，或许并不是最完美惊喜的一个，却是独一无二的、创新的瑰宝。所以，让我们有请今晚的最终赢家——谢欣琪！”
短短几秒沉默后，掌声雷动，响彻厅堂。谢欣琪拨拨头发，摆出最好的姿势，让闪光灯打在自己身上，款款走上台阶，接过话筒说：“谢谢大家。”
过了许久，掌声总算停止，而开始那些叽叽喳喳说她是非的女生早就羞愧得满脸通红，不知往哪里看。谢欣琪微微一笑，单价四位数的假睫毛逼真得跟洋娃娃的睫毛一样：“其实，如Anna所说，我在珠宝设计领域并不资深，我本科攻读的是油画系，硕士读的是古典传统史，与时尚并没有太大关系。这条项链的最初灵感，也是来自两件艺术品——阿兹特克的雨神雕像让我脑中有了它的线条，拉斐尔的名画《草地上的圣母》让我脑中有了它的色彩。非常凑巧的是，Anna也喜欢古典艺术，所以，她看出了这条项链这两个部分——”她指了指项链上一个卷曲的部分和锯齿状的玉髓，“是出自阿兹特克雨神的眼睛和牙齿，他们原本都是蛇形①。【在阿兹特克时代，美洲人民觉得雨前空中的闪电像巨蛇，所以认为蛇是神物。文中提到的雨神雕像名为特拉劳克（Tlaloc），源自14-15世纪，它的眼睛、嘴巴和牙齿分别是由两条蛇尾卷曲的形状、蛇的嘴和牙齿盘踞而成，反映了当地人对自然文化的理解和审美。】所以，你或许会觉得这条项链色彩鲜艳，有一些墨西哥复古风情……”
当提起艺术设计，谢欣琪的眼睛就像她手里的彩宝项链，明亮得过于夺目。她的一番介绍后，Anna喜悦地说：“现代与古典的结合总是会产生新的经典，我相信对Cici也一样。谢小姐能从成百上千名设计师里脱颖而出，我们觉得你相当有天赋。当我们把所有晋级作品递给Natalie看，她给出了这样的评价：‘这是一块未经打磨就已经巧夺天工的美玉。’相信你加入Cici以后，会更加大放光彩……”
她们交流的时候，四周安静得出奇，相机的声音和闪光灯是仅剩的动态音影。一个多小时的发布会结束后，有不少人来向谢欣琪道贺，其中有最以她为荣的哥哥。而且，她还在现场发现了正巧来这里与人谈生意的父亲。她拽着谢修臣跑过去跟父亲打招呼。与谢茂聊天的总监与这对兄妹聊了几句，就舌灿莲花地拍起了马屁，说“谢公子出身高贵却一点公子架子都没有”“谢小姐有贵族气质”“谢总教育有方”，等等。后面的事，谢茂也都交给谢修臣去洽谈。见父亲空闲下来，谢欣琪挺了挺胸脯，想要显摆一下自己的成绩，但迎来的第一句话就是：“你哥可比你讨人喜欢多了。”
谢欣琪的脸拉了下来：“哪有。这个总监不是才说我是有贵族气质的人吗？”
“贵族气质的言外之意是什么？不就是小姐脾气，说话冲，让人不想靠近吗？人家拐弯抹角骂你都不知道。就你这性格，迟早要吃大亏。”
谢欣琪更不开心了：“想靠近我的男生可多着呢，我不想搭理他们而已。”
“那是因为你在黄金年龄，向这个岁数的女人献殷勤，换哪个男人都愿意。要是性格不改，看谁敢娶你，当心变成老姑娘。”
“在我变成老姑娘之前，哥他会先变成老伙子吧。他比我大两岁，别说结婚苗头了，女朋友都没一个呢。”
“你哥？他的感情还轮得到你来操心？他想结婚是分分钟的事，就看他愿不愿意结了。操心你自己的事吧。男人都不是傻子，知道女人真爱一个男人就会对他温柔。你对谁都是这个暴脾气，想嫁个好男人是真难。”
“才不是，我对苏嘉年可凶了，但他还是经常说我是他理想的妻子人选呢……等等，”谢欣琪忽然抬头，“怎么我哥的感情就不用操心，他不是一直单身吗？”
谢茂冷笑一声：“哼，还好谢修臣是我儿子，如果是女婿，这种女婿是真没法要。在他真正定下来之前，不给你弄三十个准嫂子出来，你爸名字倒着写。”
谢欣琪被这个庞大的数字逗乐了：“三十个？负三十个吧。”
“你听谁说的？他自己说的吗？”
“对啊。他亲口说的，他没有女朋友。”
“如果他说什么你就信什么，那你就太不了解你哥哥了。你没发现从他嘴里说出的话总是特别动听吗？”
“我知道他周围有一些莺莺燕燕，但都不是女朋友吧？”谢欣琪十分困扰，难道她与哥哥朝夕相处，都还不够了解他？
谢茂笑出声来：“那完蛋了，更可怕。”
“啊，为什么可怕？”
谢茂摇摇头，无奈地笑着：“女儿，你还是单纯。你妈快到了，我先不跟你说了。”
谢欣琪百思不得其解，一头雾水地扭过头去，看向与人谈笑风生的谢修臣。不知从什么时候开始，他周围又多了几个女孩子，他并未觉得不适，反倒游刃有余地把她们都哄得娇笑连连。看来，他是挺讨女性喜欢的……难道他有恋爱经验，只是自己不知道？谢欣琪突然想起那个在床上的吻，他当时的表现，真的和新手八竿子打不着……
想到这里，她脸颊发红，一股无名火从胸腔里冒起。她四处搜寻苏嘉年，却没见他的踪影，于是发了一条语音消息给他：“你人呢，玩什么消失？”
刚一发出来，她就听出自己语气确实很强硬。想到父亲说的话，她忽然开始疑惑，难道自己真的不爱苏嘉年？但这样假设也不成立，如果对一个男人温柔就是真爱，那她的真爱岂不成了……
这时，视线不经意与谢修臣相撞。见他对自己浅浅地笑，心脏最柔软之处也被戳了一下。她慌乱地别开视线，握紧双拳，再瞪了他一眼，甩手就走。
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十一面镜影子
从大厅里出来，洛薇觉得自己就是连跟王子跳舞的机会也没有，就被打回原形的辛德瑞拉。谢欣琪在台上的发言很精彩，她与Anna那种艺术家之间相见恨晩的默契，她这个初学小虾米根本不能理解。所幸的是，她与其他所有落选者一样，这一次的失败并不会被太多人留意。她的作品还被表扬过，只要再努把力，就算变不成谢欣琪，也可以有所作为才对。她在心中默默为自己打气，试图逼自己忘记那条关于贺英泽的新闻。
然而，去后台索要自己的作品时，她路过了一个门半掩的房间，所有期待的泡沫也都被打碎。
“苏先生，我已经按你的要求为洛薇小姐说了好话，现在再提这些附加条件，是不是有些过分？”听到自己的名字，洛薇走过去，看见Anna抱着胳膊，以防备姿态对着一个人。
“之前我们说过，最起码要给洛薇一个鼓励奖，说话不算话的人是你。”
是苏嘉年的声音。洛薇警惕地往里看去，只能看见他的背影，而Anna早就是一脸不耐烦:“我这人说话向来直接，就不再跟你绕弯子了。如果是别的设计师，这个要求我会答应你，理由你应该比我清楚吧，我不能睁着眼睛说瞎话。”室内只剩下六七秒的沉默，苏嘉年没有接话，她不客气地继续说:“洛薇设计的东西很一般，本人也没什么名气。一般的东西太多了。”
听到这里，洛薇感到背脊被绝望感扎中，身体变冷的同时还伴随着刺痛。如果这番话是当着她的面说的，她可能早就没脸继续待下去。苏嘉年还是不气馁，试图为她辩解:“Anna，任何人的能力都不是与生俱来的。”
“我真不敢相信，这句话是出自你这样级别的钢琴家口中。你从小弹琴，也获得过国际钢琴比赛奖，应该知道自己是怎么打败竞争对手的。只是因为你勤奋、努力？”
“我相信勤能补拙。”
“这句话说得没错，可是这个‘勤’也要看时机。就拿谢欣琪来说吧，她的个性够招摇，不喜欢她的人不少吧？但是，有谁能否认她的艺术天赋呢？哪怕她没做过珠宝设计，以前学的东西也和珠宝八竿子打不着，但她受过世界顶尖的教育，从小对艺术就有深刻的理解，油画水平已经到了大师水准，学珠宝设计速度也快。她有钱，不怕失败，在创作上敢花时间砸钱玩；她有名，即使她没有如此高的天赋，只要丢出‘谢欣琪’三个字，就可以让无数崇拜她的女孩子来买我们的产品。何况，她真是个天才。苏先生，所有艺术领域都是互通的，哪怕你来做珠宝，也会比这个叫洛薇的姑娘好。哪怕她大学读的专业是珠宝鉴定，哪怕她比你努力十倍。”
“洛薇有闪光点，只是你没有发现。”
“这话也没错。我相信她肯定有自己擅长的领域，例如很擅长人际关系，口才好，不然你也不会这样为她说话。但她的设计天赋？呵呵，说直接点，她那条项链，拍个照ps一下，定价29元放在网上卖可能还有出路。你不如让她去走走这条路，现在电商在崛起不是吗？”
从接触高级珠宝设计开始，洛薇就知道在这个行业里发展，只靠努力是不可以的，基础和后台二者缺一不可。有多少女孩曾经抱着热血的梦想进来，又遍体鳞伤地哭着出去。但她从来没想过，自己也是其中之一。想想前几个月自己宁为玉碎不为瓦全的无业生活，想想苏嘉年为她找的工作，想想周围人一次又一次的鼓励，想想谢欣琪那一串精雕细刻的彩宝项链，再仔细思索Anna这番话……她觉得自己简直就是个大笑话。
世界上并没有什么不能承受的挫折，只是这个晚上挫折来得实在太多。
她悄无声息地回到大厅，又一次看见了这被人群包围的谢欣琪，忽然意识到，一群优秀女性围攻平庸女性的剧情只有偶像剧里才有。现实世界是，平庸女性才会聚在一起对优秀女性议论纷纷。那些参赛的女孩子攻击谢欣琪，并不是因为谢欣琪真是一个一事无成的大小姐，而是因为她们本能地感受到了谢欣琪的威胁。谢欣琪的才华锐利如刀，她们恨不得磨平它。而谢欣琪没把她们放在眼里过，所以连胜利的笑也懒得留给她们。洛薇还是同样的感觉，看见谢欣琪，就像看见了镜中自己的影子。只是镜子带了魔法，呈现出的幻象太过高贵，让她无法企及。
她突然有了一种很可悲的想法：如果自己是谢欣琪，或许就能得到贺英泽的心了。
自古以来，门当户对都是幸福婚姻的重要因素。贺英泽在这么短时间内找的女朋友，网上都传闻说是一个家境富裕的名媛，结婚对象肯定更会挑选和他般配的人。她知道，正确的思路应该是努力让自己变得更好，等爬到和他一样的高度，他就一定会回头来看自己。但是，内心深处还是有着过于天真幼稚的心愿，希望他能喜欢原本的洛薇，而不是强迫自己改变后的洛薇。想到这里，那张瑞士滑雪的照片又一次出现在脑海。不愿再低落下去，她揺摇头，只想要赶紧回家，忘记这糟糕的一天。但走了几步，她迎面遇上两个人，惊讶地看着她：“你是......？”
说话的人五十岁左右，大约一米八，因为被人搀扶着使身高打了折扣。他穿着双排扣西服，头发一丝不苟，胡子刮得很干净。岁月带走了他的青春，带走了他的健康，却没能带走他眉宇间的风雅。她并没有花很多时间，就认出这人是经常出现在财经杂志上的地产富豪——谢茂，而且也很快想明白他会吃惊的原因。她朝他点头致意：“你好，谢先生，我叫洛薇。”
“洛小姐，你见过我女儿吗？你和她长得实在太像了。”
“有幸见过。很多人都这么说。”
“你看看，她就在那里。”他侧了侧身，指向远处的谢欣琪。谢欣琪还在忙着和别人讲话，她身边的母亲谢太太周锦茹却看见了洛薇。周锦茹愕然地张开口，眼中露出的惊讶绝对不亚于谢茂。她不由得用手掩嘴，然后拔开人群，快步朝他们走来。周锦茹比洛薇矮一些，欲哭无泪地抬头望着她，而后握住她的手：“是你，一定是你......你是欣乔对不对？”
欣乔？不是欣琪吗，这阿姨连自己女儿的名字都能记错？她揺揺头：“不是，我叫洛薇。” 周锦茹眼中有惶恐一闪而过，快到让人以为是错觉。然后，她垂下肩，无助地抓住丈夫的袖子：“不对，我太傻了。就算欣乔还活着，也不可能知道自己叫什么......”她又一次迫切地望向洛薇：“这位小姐，我这么说可能有些冒犯，可是，能请你和我们去一趟医院吗？”
怎么都不会想到，他们叫她去医院的理由是要做亲子鉴定，以确认她是否是他们已经死去的双胞胎女儿之一谢欣乔。突然要确定自己可能是一个死人，这种事听着就令人感到毛骨悚然，洛薇不愿意掺合。但是，看见谢太太一副揺揺欲坠的心碎模样，她想起很长时间没见的母亲，即便知道这是不可能的事，还是答应和他们一起去做鉴定。谢欣琪开始完全持反对态度，认定洛薇不可能是自己的妹妹，但多看了洛薇几眼之后，她也有一些动揺，只是嘴硬说随便你们，其实，洛薇也有过短暂的疑虑：父母叮嘱她不要回宫州，难道真有那么百分之一的可能，她和他们有什么关系？做过亲子鉴定后，他们都在静候结果。
自从小辣椒开始半快递半读生活，洛薇就很少在家里看到她。但是，第二天她就化作一道旋风卷了回来，抓住洛薇的肩膀揺晃，说真不敢相信贺英泽居然找了女朋友，我一直以为他喜欢你呢！这无疑又是一把撒在洛薇伤口上的超咸滚烫液态芝士。好不容易把她打发去上课，洛薇对镜调整心情，收拾好自己去上班，刚一出门却看见了苏嘉年的车。
苏嘉年下车第一句话是：“贺英泽到底在搞什么？那天他把你抢走的时候那么坚决,你们不是在一起了吗?”他素来谦逊有礼，这样直接的提问似乎还是第一次。
洛薇若无其事地耸耸肩：“我被甩了呢。”
“我去找他。”
他正想转身回到车上，却被她拦住：“嘉年哥，别这么冲动。责任在我身上，是我误会了他。”
“误会他什么？误会他不会玩弄你？”
“我这么喜欢他，他却在这么短的时间里和其他女生确定关系，这说明了什么？”见他蹙眉迷惑的样子，她笑出声来，“他只是玩都不愿跟我玩而已。”
“洛薇......”
“别安慰我。我喜欢自己保持清醒的状态，不喜欢被安慰。”
确实，她不是不清醒的人。只是清醒着受伤，比糊涂着受伤痛楚更多，毕竟没有感性的麻醉剂让自己陷入昏睡。导致她清楚地知道自己被贺英泽拒绝，自己的真心被他嫌弃。但是她也知道，这世界上没有什么伤不可愈合，没有什么人不可替代。哪怕是童年的回忆，最初喜欢的人。只要难受过这一阵子，自己就会好起来。
“好，我不安慰你。但我也想让你知道，不管发生什么事，我都不会走。”苏嘉年摸了摸她额前的发，凑近了一些，“因为，你喜欢他多久，我就喜欢了你多久。”
他们站在人来人往的小区门口，车辆的嘈杂声可以吵醒每一个浅睡的人，但他如此小心翼翼地触摸她，就像他们站在飘溢着童年香气的花园中。她却不争气地想起贺英泽的吻。贺英泽的吻是色彩最浓烈的油画，牢牢地抓住她所有的感官神经，强迫她接受近似绝望的激情。她不明白，一个内心完全没有爱的人，怎么会这样倾尽一切去亲吻一个人。每多想他一秒，她都会觉得自己又不自爱了一秒。只是，无法控制。她静静地让关于那个人的记忆流淌在血液中，然后朝苏嘉年莞尔一笑：“嘉年哥，你知道我可不会犯贱，你对我的好我都有看在眼里。给我时间，我会试着忘记他。”
“我会等。”除此之外，他别无赘言。
天公不作美，当日暴雨瓢泼覆盖了整个宫州，浇灭了夏日的热情。洛薇到家时连文胸里的钢圈都快泡生锈了，她用最快的速度冲了个澡'，但还是免不了开始喉咙沙哑、打喷嚏，吃药似乎太晩了，夜幕越深沉，她的身体就越不舒服。到晚上十点，小辣椒依然没有回来。洛薇在心中诅咒了一百次这妞以后吃生鱼片都没芥末，却也松了一口气，自己不用再在别人面前强颜欢笑。睡到十一点醒来，发热的脑袋跟被捅坏的蜂窝没什么两样，她难过得要命，睁开眼对着苍白的日光灯发了几分钟呆，吃力地翻身爬起来找到手机，隐藏了自己的电话号码，拔通了贺英泽的手机。响了几声，那边传来了熟悉的声音：“喂。”
他的吻像炙热的油画，声音却像冷色调的水彩画，画的还是怀俄明州雪山中的冰湖。
她没有说话。从不知道自己会这样脆弱，只是听见他的声音，两道眼泪就直直地从眼角落到鬓发。由于高烧的缘故，耳里又嗡嗡地响起来。她闭上烧得发疼的眼睛，感觉到又有眼泪滚出来，浸泡在耳朵里。他又“喂”了一声，没有听见声音，直接挂断了电话。胸腔里有毛球在滚动般痒得厉害，她在被窝里浑身震动着咳了几声，又打了一个电话过去。他又说了一声“喂”，然后等待她的答复。
世界上所有的声音都消失了，时间也已经静止。但她争分夺秒地听他微不可闻的呼吸声，生怕他再度挂断电话，关机或拒接。他没有再发声，也没有挂断电话。她把手机挪远了一些，用被子捂住嘴，闷在被窝里咳了几声，努力不发出声响，但那边还是听见了动静。终于，贺英泽平静地说：“找我有什么事？”
她蒙了，没有说话。贺英泽等了几秒，又说：“洛薇。”
“你知道是我？”她还是故作活泼地调戏他，声音却带着掩藏不住的浓浓鼻音。
等了很久，他才接话：“说吧，你有什么事。”
“没什么事，我看见了新闻，只是想打电话跟你说一声，恭喜啦。”
然而，电话挂断了。听筒里那两声“嘟嘟”是刺耳的笑声，讥讽着她的不自量力。胸中那挠痒的毛球也因此往上爬，在她喉咙里扫着每一根血管。她甚至连哭的机会都没有，就已经剧烈地咳嗽起来......
甄姫王城四十五楼中，陆西仁抿着唇，担忧地看着面前在转椅上满面阴沉的贺英泽，又看了一眼报告做到一半就被洛薇电话打断的常枫。常枫指了指墙上的幻灯片，故作轻松地笑道：“所以上周的财务报告还要继续吗？”
“你继续。”
贺英泽回答得果决，当对方继续说下去，他看上去也很专注。但过了半分钟，他忽然拿起衣服站起来，朝门外走去。陆西仁第一时间跑去把门堵上，常枫上前一步说：“去不得，真的去不得。”
“她生病了。”贺英泽拉开陆西仁，拧开门把，“我送她去医院，马上就回来。你们在这里等着。”
他从来不是喜欢解释的人，这一回却说这么多，恐怕连自己都说服不了。常枫也冲过去挡住他的去路：“六哥，我就问你问你一句话：看见她病倒在你怀里流泪，你能忍住不理她，直接回来吗？”
贺英泽紧锁眉心，把他们统统推开，大步流星地走到电梯口。常枫叹了一口气，在后面说: “黄啸南回宫州了。想想你母亲，想想炎爷，你和洛薇未来有可能吗？如果她是那种比较听话的女人还好，那哄几句就会回来。可是，她是这样的个性吗？”察觉贺英泽背脊僵硬，常枫不气馁地说：“六哥，你是做大事的人，这么多年都过来了，为什么要前功尽弃呢？”
这句话也没能说服贺英泽，他还是蓄势待发地往前走，然后常枫又说了一句：“我真是一点也不关心洛薇的死活，只是担心六哥你。想想跟她在一起又分手，你会有多痛苦吧。”
贺英泽的身体终于松下来。他重新走回房内，把外套狠狠扔在沙发上，一下坐下来，再也没有说过话。
室内长久的静默过后，陆西仁才小声地对常枫说了一句：“有时候我觉得六哥很高深莫测、不怒自威，有时候，又觉得他像个六岁小男孩......”
“他跟六岁小男孩真没区别。”常枫面无表情地望着他，“在自私这方面。”
午夜，谢修臣刚回家，就听见厨房里冰箱门响了一声。他 轻手轻脚地走过去，发现自己妹妹正戴着耳机揺头晃脑地翻冰箱。他摘掉她的耳机：“饿了？”谢欣琪丝毫不受影响，上翻翻下翻翻，又揺头晃脑地把冰箱关上：“我不饿，我就看看冰箱。”
“我给你下面条吧。”谢修臣把西装外套脱下来，挽起衬衫袖子。
她从小就最喜欢吃他做的面，听他这么说，差一点跟以前一样，尖叫着抱住他的脖子。但她忍了下来，只是躲到一边：“我不吃。最近我都胖了。”
“你都瘦成这样了，人家会认为我虐待妹妹的。”
后来不管她怎么拒绝，他都坚持煮面。她一闹腾，他就说自己工作到现在一直没吃晩饭，是煮给自己吃的。她知道这是他每次为她做夜宵的借口，一溜烟跑到楼上，躲避他的食物攻击。但在房间里待了一会儿，她又觉得不习惯，毕竟一直以来他下厨，她都是个小跟屁虫在厨房转来转去，于是又下楼钻进厨房，气鼓鼓地看他煮面。果然面条做好以后，没有惊喜，他把筷子和碗都摆在她面前：“吃吧。”他做的面条是清汤面，从来不加生抽、味精、鸡蛋或海鲜，最多往里面放一点当日的剩肉，但汤鲜味美，面条有弹性又软糯，煮多少她都能吃得一根不剩。闻到这股热腾腾的香味，她哈喇子都快流出来了，但还是别过头去嘴硬道：“不要，我最近压力太大，真的胖了。”
“在你的同类里，你已经长得很慢了。”
“......你想说什么！”
“你知道国家研究CPI的时候有一项指标吗？叫生猪存栏率。”
“谢修臣你好，谢修臣再见。”
“你不吃我倒了。”
“哎，等等......”见他作势要拿碗，她赶紧按住，一脸纠结地说，“那......那以后出去，我跟别人说我九十斤，你不能拆穿我。”
“好。”他在她身边坐下，用筷子替她拌面条，“那以后出去我跟人说我一百四十斤，你也不能拆穿我。”
她上下打量了他一番：“哇，还没到一百四？你不会是又瘦了吧？”
他被戳到痛处，推了一下她的脑袋：“吃你的面条，臭丫头。从小我就瘦，还不是照样把那些欺负你的男生打得跪地叫你大王。”
“是女王大人！”她嘻嘻一笑，低头吃了一会儿，察觉到他一直在看自己，小心地抬起眼皮瞅了他一眼，“......你怎么老看我吃，是不是感觉像在喂小动物？”
他以食指关节撑着下巴，微微笑着说：“仓鼠。”
听见这个称呼，谢欣琪条件反射地觉得很绝望。记起高中时跟谢修臣一起看电视剧，男主角养了一只仓鼠叫琪琪，谢修臣幼稚地拿这个名字玩了好久，不是弯腰用逗狗的动作对她说“琪琪来吃饭了”，就是把一个东西丢很远说“琪琪去把它捡回来” 。噩梦，真是好大一场噩梦。
过了一会儿，他拿出纸巾擦了擦她的嘴，又擦了擦碗附近掉落的食物：“皮卡丘，你怎么总是把东西漏得到处都是，你的爱慕者们知道谢家大小姐的吃相是这样吗？”
“我也不知道为什么，我一吃东西嘴就会漏，所以我在外面只吃西餐，盘子特大那种。要不哥你来帮帮我，喂我吃好啦。”见他正在凝神思考，她歪了歪头，“嗯？怎么不说话？”
“我刚才思索出了一个句式：‘我也不知道为什么，我，下划线，就会，下划线，所以我，下划线。要不，下划线，你来帮帮我，下划线，啦。’”
谢欣琪想了几秒：“......滚蛋。”
“我也不知道为什么，我一倒牛奶就会洒得到处都是，所以不在家我都买盒装牛奶。要不哥你来帮帮我，帮我倒好啦。”
“滚蛋。”
“真是大小姐万用句式。 ‘我也不知道为什么，我一打电话给那些该死的公司就会跟他们吵架，所以我都不喜欢跟他们直接对话。要不小李你来帮帮我，帮我打电话给他们好啦。’”
“滾蛋。”
“‘我也不知道为什么，我购物的时候包包里装上钱夹,右脚就会痛，可能是因为我用右肩背包，而钱夹又太重了，所以我都不喜欢带钱夹在身上。要不哥你来帮帮我，帮我把钱夹拿着好啦。’”
“滾蛋。”
............
他们又重归于好了。只是，两个人再也不能回到从前那样。到底是哪里变了，谢欣琪说不出来。
过了一会儿，他忽然问道：“你刚才说，你压力太大了？为什么？”
“因为莫名其妙钻出一个女孩，长得像......”她本来想把父母与洛薇做亲子鉴定的事告诉他，但想到这件事与他母亲有直接的关系，也就没有继续说下去。
“长得和你像？你是说洛薇？”
“是呀，谁知道你会不会因为她和我像，就又去认一个妹妹，然后不要我这妹妹了呢。”
“胡说八道。”
谢欣琪知道，随着时间推移，父亲对哥哥孤独死去的母亲越来越感到愧疚，而会渐渐淡忘早夭的另一个女儿，毕竟这个妹妹当年只是一个婴儿。所以，这个家庭也越来越不快乐。这些年，父母都很少在家，总是各忙各的，与她相处最多的亲人反倒成了哥哥。因此，当她第一次有了“洛薇如果是妹妹”这个假设，也就有了一丝不切实际的希望——如果妹妹能回来，她能得到一个从未有过的和睦家庭。
然而，几日后最终检测出的结果，令她和谢茂大失所望，也令洛薇大松一口气。最痛苦的人还是周锦茹。她站在人来人往的医院走廊中心，却面对着墙壁，怕维持不了平时的仪容。她拿着亲子鉴定报告，手指颤抖，紧闭双眼，额上青筋微凸，看上去痛苦极了：“我早就知道。我每天烧香拜佛，希望欣乔能回到我的生活中......老天它就是不愿还我们一个女儿......”
还是在坟场般冰冷的医院，还是同一个哭到抽搐的母亲，记忆的碎片从四面八方飞来，在谢茂的脑海中组成了一幅二十多年前往事的黑白拼图。不同的是，这里已经没有那个叫吴巧菡的女人，他的妻子也不再年轻......
当年听从父母的话，因生辰八字娶了周锦茹后，他也曾经对她有过几分动心，毕竟她正处于最美貌的时期。但是，她美得很不安全，流言蜚语一大串，甚至还有跟过黑帮老大黄四爷的传闻。她用尽各种方法证明自己的清白，他半信半疑，心中却认定不能在她这棵树上吊死。因此，才有了后来的“踏遍寒食百草千花，香车系在香闺树” 。
后来，他遇见了吴巧菡。以前在《诗经》中读到的“妻子好合，如鼓琴瑟”，他没能在周锦茹身上感受到，却在吴巧菡的身上感受到了。她产下谢修臣之后，他更是坚定了要与妻离婚迎娶她的决心。可就在这个时刻，周锦茹生了一对双胞胎。都是女孩，二老并不欣喜，但弄瓦之功也不可没，婚是暂时不能离了，也只好委屈吴巧菡几年。他原以为吴巧菡性情如水，并不急求一个名分，就没跟她提以后的打算，但没想到会发生惨绝人寰的意外——有一天，保姆为两个女儿洗澡，洗好了姐姐欣琪，就轮到妹妹欣乔，保姆拿起刚才为欣琪洗澡用的温水壶，直接浇在欣乔头上，可里面流出来的水居然变成了滚烫的开水。欣乔的头发全部被烫掉，头皮烫坏，脸也面日全非，送到医院不过十多分钟就断了气。他当时正巧在国外出差，赶回来时，孩子冰冷的身躯早已被送进太平间，而且家里还有第二条命也赔了进去，即两个孩子的瘸腿奶妈。周锦茹哭晕了两次，谢家二老则提着拐杖打他，说都是他在外面养的野女人害的，让她来偿命！仔细问过才知道，原来保姆提的那壶水并不是意外，而是被人偷偷调包过。调包的人就是才跳楼自杀的奶妈。他们命所有人去调查奶妈房里的线索，终于发现一封匿名来信。信纸是蓝色，有薫衣草花纹，他曾经收到过无数封写在这种信纸上的情书。而信上的笔迹 也正好都是他最熟悉的。读过信的内容，他当时脑中缺血，脸色比死人还难看。到现在，他还记得当时对吴巧菡说的话：“就这么急不可耐吗，你知不知道我从来没放弃过要娶你的念头？”她一脸茫然，好像比她身后的池水还清白无辜。但他已经彻底厌恨了她。
他强行带走了谢修臣，从此与吴巧菡完全断了联络，但是每次面对儿子，他都会想起他那个恶毒的母亲，因此很少有心情愉悦的时刻。被抛弃、被夺走儿子的第九年，吴巧菡死在了乡下偏僻的老房里，死后一周才被家人发现。得知消息的那一天，他莫名地在家里哭得像个三岁孩子。但他从小锦衣玉食逃避惯了，那一刻，他也放纵自己，没有让自己深想。
不管怎么说，最难过的人始终是周锦茹。此刻，看见她这么痛苦，谢茂不由得叹了一口气，上前去搂住她的肩：“算了，都已经过了这么多年。”
“这都是老天对我的惩罚。”周锦茹靠在他的肩上又一次流出眼泪，“都是我不好，没能早点为你生孩子，都是我的错......”