“你说得轻巧。”公主一拍桌子，指着宣素秋怒吼道：“好一个奸诈的丫头。说什么不要恼怒沧儿，只打骂你就好；说什么是你赖着沧儿。既如此，刚刚说沧儿喜欢你的是谁？是谁话里话外透着是沧儿赖定了你的意思？”
“民女并没有那样说，民女只是说……我和徐两情相悦。”
宣素秋急了，却听公主“哈”的一声笑，咬牙道：“这不还是一样吗？你们两情相悦，而你是宁国公府的曾外孙小姐，我没有任何理由责罚你，那也只能从我儿子身上下功夫了，谁让他是我生出来的呢？你刚才说的有一句话没错，母子情分，是，哪怕就算为了我和沧儿的这一点母子情分，我也决不会让他娶一个令他名声蒙羞的女人进门。”
宣素秋坚定如磐石般的信念，在听到公主说到“娶一个令他名声蒙羞的女人”时，也不禁轻轻动摇了一下，她努力控制住心中惊恐悲愤，垂头小声道：“我……我不会令徐名声蒙羞，我又没做伤天害理的事，就算是伤害亲父，也是为母报仇，刑部已经对我做了判决。我工作兢兢业业，对徐一片赤诚……”
“哈哈哈！”公主讽刺一笑，刻薄道：“我还真是头一次看见你这样厚颜无耻的女人，若你真的不会令他名声蒙羞，我这个做娘的，为什么要处心积虑破坏儿子和未来儿媳的感情？我贵为公主，难道还指望沧儿娶什么名门闺秀赚嫁妆？实话告诉你，你不要以为你在这里硬扛着就行了。沧儿为了你，一个多月前刚让他父亲执行了家法，打的皮开肉绽，几乎半个月没办法正常走路，堂堂大理寺少卿，每天僵着腿去衙门，这已经成了京城的笑料……”
不等说完，就见宣素秋猛然抬起头来，一双眼睛瞬间变得通红，只听她嘶声道：“为什么？公主，你们为什么要这样做？徐是你们的儿子，父母与子女难道不是血脉相连？你们怎么忍心下这个手？”
“你也知道父母与子女血脉相连，若不是迫不得已，我们怎会对他动这样的手？”
公主眼泪也下来了，指着宣素秋一边痛哭一边怒叫道：“那孩子从小就养在外面，熬了这么多年，靠着他自己出人头地。我和王爷心中愧悔无比，只恨不能把我们所有最好的都给他，不是万不得已，怎舍得动他一根头发？更不用提那样毒打。为什么打他？还不是因为他挣到如今地位不容易他却不知珍惜？先前为了你，他非要和那李王刘三家死去活来，就已经有了些流言，说他以权谋私。若是将来他娶了你，这可不就坐实了流言吗？更何况他娶了你这样一个女人，在戏台上你们倒是能做一段佳话，可那千秋史书上，他这个可能做千古名臣的人，却要因你而蒙羞，人人提起他来，说的不是他神断青天的功绩，而是他离经叛道，娶了一个残害生父的验尸仵作女这些猎奇的事，你说，我怎能容你嫁他为妻？宣素秋啊宣素秋，若你有一点为他着想，这些话原不该由我说，你自己就该想明白，离开他，这才证明你对他真的有情意。”
“可是……可是我和徐……我和徐……”
宣素秋也是泪如雨下，今日公主这一番话，她从前不是没想过，只是每每想一个开头，就觉心惊胆战，不敢再深想下去，好像这样做，那些烦恼就不会降临一般。如今才知道，原来这不过是自欺欺人，公主一番话，就如同一柄大锤，一下一下敲下来，到底将她给敲醒了。
一时间公主在榻上声堵气噎，宣素秋跪在地上泪落如雨，红香小桥和林琅站在一旁，看着这一幕都有些不知所措，好半晌林琅才来到公主身边，刚劝了一句“公主且放宽心，莫伤了身子……”就听公主怒叱一声：“滚。”立刻吓得往后退了几步，再也不敢说一句话。
“若是徐肯离开我，我……我没有怨言的。”
努力建造的心理防线濒临崩溃，宣素秋喃喃自语，负隅顽抗。却听公主痛哭道：“我那个傻儿子，他不知怎么……早已让你迷了神魂去，他还能顾着什么？他哪肯离开你？他但凡有一点松动，也不至于挨那一顿毒打，呜呜呜……”
宣素秋面色惨白身子颤抖，张口欲言，却偏偏说不出话来。这里公主擦了擦眼泪，凄声道：“我何尝不知有终成眷属是个佳话？我又何尝不希望自己的儿子能觅得有，终生幸福快乐？可你们两个不合适，我看得出来，你对沧儿确实情深似海，可越是如此，你就越该成全他，别怪我心狠，要棒打鸳鸯，到底我是他母亲，我得为他着想啊。如今之计，只有从你这里下手了，宣素秋，小宣，你可能答应我？为了你徐的前程身家，为了他的生前身后名，离开他？”
公主不提徐三个字还好，一提这三个字，宣素秋只觉似有一把刀子在自己心中狠狠绞动一般，当即痛哭道：“我……我舍不得……公主，我舍不得离开徐，我真的舍不得。”
“所以你宁愿毁了他？就因为你舍不得？”
公主心中又急又恨，暗道这女孩儿看着柔弱，竟然也不是个省油灯，难怪沧儿会被她迷住，这两个分明就是一丘之貉，气死我了。
一念及此，越发气恨交加，紧紧盯着宣素秋泪水横流的面庞，咬牙道：“你可知？若是你舍不得，沧儿他……他就要被逐出家门。到那时，满城勋贵都恨他入骨，李王刘三家的事，已经触动了这些勋贵的底线，一旦没有了王府的庇护，沧儿他就将死无葬身之地，你……你能做什么？就是陪着他一起死，又有什么用？你就忍心这样的害他？”
第二百八十章：诛心之论
如同压死骆驼的最后一根稻草，“逐出家门”这样严重的处罚终于让宣素秋彻底崩溃了。她惊恐地看着公主，身体如同打摆子一样不受控制地急速颤抖着，好半晌，才终于哑着嗓子叫出声来：“不……不要，公主，您别……别这样做，我答应你……我答应你了，我会和徐分开，永远不见他的面，我……我不会和他再有任何关系，求求您……”
看着下面那个眼泪鼻涕都哭了出来的清丽女孩儿，看她刚刚还挺直的背脊此刻却在地上，公主有一瞬间的恍惚，她原本还恨得要命的心忽然。
一直以来，她都觉着自己做的事情是为了徐沧好，哪怕被儿子恨，也是一片慈母之心，她从来都是如此坚信并且行动坚定，然而此时此刻，看到宣素秋这个模样，她心里竟然产生了一丝动摇，忍不住暗暗问了自己一句：我这样做，真是对的吗？
宣素秋那句话说出来，整个人也如同被抽去了全身骨头一般，她痛哭失声，几次挣扎着想要爬起，可是都失败了。
公主叹了口气，忍不住就去看了小桥一眼，小桥会意，上前扶住宣素秋的胳膊，正要将她扶起来，就听门外一个疑惑声音道：“躲在这里鬼鬼祟祟做什么？”
“啊！”
门外一声惊叫，只让公主也吓了一跳，本来她瞒着徐沧做这件事便觉心虚的很，此时知道外面竟有人偷听，不由又惊又怒，厉声道：“是谁？给我滚进来。”
门打开，徐潞和徐湛走进来，看见地上宣素秋，徐湛就是一愣，徐潞却像是早已知情一般，站在那里垂着脑袋一言不发。
小桥连忙去关上门，这里公主疑惑的目光在两个儿子脸上梭巡着，忽然沉声道：“老三呢？”
“娘，您就别白费心机了，三哥去找二哥了，很快二哥就会知道这件事，就算是宣姑娘去找他说要离开他，他也不会答应的。”
徐潞抬起头，这是他一生中第一次这样勇敢，不过在公主严厉的目光下，这份勇敢也只如昙花一现，很快便消失了。看到公主猛然抓住胸口，面色都气得铁青，他忍不住就悄悄向徐湛身边靠了靠。
“娘，这到底是怎么回事？”
就算是徐湛，此时也不禁皱起了眉头，却听公主没好气道：“怎么回事？你没看见吗？你弟弟执迷不悟，我自然要另想办法，总之，王府名声不容抹黑。行了，你出去吧。”
说完却见徐湛不动，公主知道这大儿子向来是个有主意的人，可以说，在这府中，他的威严甚至不下于自己和丈夫，她本以为这样的儿子是一定会支持自己的，然而此时看对方的表情，似乎不像。
公主心里就忍不住一跳，沉声道：“我已经说服了宣姑娘，你们两个快出去吧，这里用不着你们。”
“娘，恕儿子直言，您这样做，实在不妥当。”
徐湛无奈叹了口气，母亲向来是个开明宽厚的人，除了三弟四弟不争气惹祸之外，从未见她为什么大动干戈，却不知为何在这件事上始终执迷不悟。
“就是就是。”
徐潞一看，连视若偶像的都这样说了，立刻觉着自己这方添了一员生力军，胸膛微微挺起，他大叫道：“娘，俗语说得好，宁拆十座庙不拆一桩婚，你看二哥和宣姑娘如此深情相许，您就成全了他们吧。”
“混账东西，成全？你以为我不想成全吗？可是你懂什么？少给我在这里煽风点火。”公主愤怒了，然后矛头指向大儿子：“还有你，你素来稳重，我这一番苦心潞儿涤儿不能理解，难道连你也不能理解吗？”
徐湛沉声道：“儿子理解母亲的苦心，却也理解二弟和宣姑娘的苦情，更何况如今二弟已经知情，那无论宣姑娘说什么，他都不会相信，而且娘，若论言语犀利，您怕是比不上二弟的，今日宣姑娘既能因为你的逼迫屈服，来日她就定会被二弟说服，所以，何必……”
“难道因为这样，你就不顾你弟弟的千百年名声了？因为这样，你就不管他的前程了？还是说？你就希望他被逐出家门，你就是这样的私心……”
不等说完，就见徐湛“扑通”一声跪下，颤声道：“母亲何苦出此诛心之论？儿……儿若有这样想法，情愿天打雷劈，死无葬身之地。”
公主也只是气急了才会口不择言，事实上也知道徐湛并没有这种私心，此时看见他如此痛苦，只觉心如刀绞，正要说什么，忽然就听门“砰”地再度被推开，接着徐沧沉着脸走进来，大声道：“若王府就是这样一个所在，若我心心念念要回来，扶持的家就是这样一个地方，那我还真是情愿被逐出家门了。”
一语既出，众人全都色变。然而谁的反应都比不上宣素秋，只听她尖叫一声，猛地扑了过来，抓着徐沧的胳膊惊恐道：“不要，徐，你不能被逐出家门，只有王府能护你周全。徐，我不喜欢你了，我本来对你就是妹妹对哥哥一般的感情，求求你，什么都别说了，你离开我，从此后我们各走各路，我是宁国公府的小姐，我将来也会有美满幸福的人生，你不用为我挂怀。徐，你……你快向公主认错……”
徐沧深深看着满脸惊恐地女孩儿，这是他用心爱护，想为她遮挡一世风雨，换她无忧无虑的心上人，却不料兜兜转转，最后还是让她受到了这样的惊吓和伤害。
拿出手帕，替宣素秋仔细擦去她脸上的眼泪鼻涕，他的动作很轻柔，很慢，仿佛眼里心里只看得见宣素秋一个人，而将屋子里的母亲和兄弟们都视若无物。
一时间，暖阁内陷入了一阵沉重的沉默，小桥红香等人更是连气都不敢喘一口，唯恐打破这暂时平静的气氛，然后被公主和少爷们的怒火轰成渣渣。
第二百八十一章：无法阻止
徐沧终于擦干净了那张俏丽的小脸，然后他将手帕随意向旁边桌子上一丢，这才抬起头看着公主，淡淡道：“母亲，小宣是个天真烂漫的性子，从来都是无忧无虑，在体察人心方面，她远远不及我……“
“别废话，你到底要说什么？”公主的手已经紧握成拳，连关节都有些发白，可她的身子却更加挺直，无论如何，她也不会在儿子面前丧失掉身为母亲的威严。
徐沧那是什么人，从动作上就察觉到公主已经是色厉内荏了，他微微仰起头，沉声道：“母亲，您还不明白我要说什么吗？就是这样一个毫无机心的女孩儿，她了解我，甚于了解她自己，她知道我放不下她，所以她说她会生活的很好，她为什么会这样了解？是因为她将我放在心上，我的一言一行一举一动她都记在心里，日思夜想，你说，如我们这样的感情，离开了彼此，谁还能生活的好呢？不可能的，小宣不能，我也不能。”
“所以你宁愿名声尽毁……”公主怒问，可不等说完，就被徐沧打断，只听他斩钉截铁沉声道：“是。男婚女嫁天经地义，我与小宣两情相悦，凭什么我们在一起我就要名声尽毁？好，就算真的名声毁了，我和小宣在一起，要受千人唾骂，要遗臭万年，我也愿意，绝不后悔。比起活着的每一天里都幸福如意，比起不变成行尸走肉，永远在回忆里度过余生，那点生前身后名又算得了什么？反正我是不在乎的。”
公主不说话了，徐沧目光灼灼看着她，一句句道：“若说我给家门蒙羞，要将我逐出家门，我之前就说过，我不怕。我和爹娘生活的日子少，即便爹娘不在身边，我也早就习惯，二老有兄弟们照顾赡养，我也很放心。可是我之前过得沉默枯燥，是小宣给我的生活中带来光明快乐，我和她朝夕相处近一年，如今已是万万离不得她。母亲也不用担心我没了王府庇护就活不成了，皇上还是十分信任倚重我的，三个已经被削为庶民的奸恶之徒，我还不放在眼里。您刚才就是用这个理由将小宣吓住的吧？那我现在就要大声告诉小宣，这理由不成立。”
“你……你……好啊，好，你是要气死娘亲啊是不是？”公主气苦，眼泪又涌了出来，忍不住大叫一声。徐沧正要说话，被徐湛使了个眼色阻止，接着听他诚恳道：“母亲，二弟和宣仵作能走到今日，殊为不易，求母亲成全了他们吧。”
“是啊，娘，您就答应了二哥和宣姑娘的婚事吧。他们俩实在太不容易了，不然我为什么明知道会挨揍，还要跑去给二哥通风报信？我是真的被感动了，也只有宣姑娘这么勇敢坚强的女孩儿，才配得上我二哥啊。”
徐涤也跟着跪了下来，一边大嚷。徐潞在旁边一看，不行，自己不能落在三哥后面，这个时候不对无数次资助自己的二哥表忠心，更待何时？于是也连忙跪下来，拼命挤出两滴眼泪，声作哽咽道：“娘，二哥和宣姑娘的感情，当真是感天动地，戏台上那些生离死别尚且能让您热泪盈眶，怎么到了自己儿子，您就这么的狠心呢？娘，求您将对那些故事里旷男怨女的同情，分一点给我二哥和宣姑娘吧。”
“你们……你们……”
公主捂着胸口，却见徐沧也跪下，磕了一个头，沉声道：“母亲，恕孩儿不孝，孩儿静等您的发落。”
说完站起身，拉着宣素秋就走，却在走到门口时，又忍不住道：“娘，有一个很有名的故事，想必您也应该听说过。说是两个母亲争子，县官让她们拉孩子到自己这一边，孩子拉到谁怀里就是谁的。两个女人拉扯起来，孩子疼的大哭，最后亲生母亲实在心疼，无奈放手，县官遂以此断定孩子的生母身份，做出公正判决。娘，您想一想，小宣能为了我的性命名声让步，情愿自己痛苦一生，这不正说明她将儿子放在心上吗？就如那个不忍心让孩子痛苦而放手的生母一般。不然她就是仗着我喜欢她不答应您，您又当如何？您能够在这里逼迫小宣，其实也不过就是仗着她喜欢我，否则她是宁国公府的姑娘，您即便贵为公主，就能将她逼到这个地步吗？”
说这番话的时候，他没有回头，说完便拉着宣素秋出门，就那么昂首挺胸渐渐走出院门，走出王府的大门。
也不知过了多久，公主挺直的背脊终于颓然软倒，她捂住脸，半晌不吭声，心中明白自己终究还是败了。徐沧一定会和宣素秋在一起，谁也无法阻止。
“娘，二弟说的有道理，请您细思……”
“滚，都给我滚出去，一群吃里扒外的东西。”公主怒吼一声，将三个儿子和下人们都撵了出去。她这里慢慢倚倒在软枕上，脑海中一遍遍回想着徐沧的话：“娘，您想一想，小宣能为了我的性命名声让步，情愿自己痛苦一生，这不正说明她将儿子放在心上吗？就如那个不忍心让孩子痛苦而放手的生母一般。不然她就是仗着我喜欢她不答应您，您又当如何？您能够在这里逼迫小宣，其实也不过就是仗着她喜欢我，否则她是宁国公府的姑娘，您即便贵为公主，就能将她逼到这个地步吗？”
缓缓闭上眼睛，公主忽然觉得心好累，哪怕心中再不甘再愤怒，她也不得不承认：二儿子那番话，是真真说得有道理。
回到宁国公府，面对眼睛红肿的宣素秋，老太君并没有说什么。只是让人送她回房梳洗，这里徐沧便自责道：“都怪我没有说服父母，以至让小宣遭受今日痛苦。”
秋老太君摇摇头，轻声道：“可怜天下父母心。公主这样做，也是因为你是她的儿子。其实我也知道，娶了素素，对徐大人并没有半点好处……”
第二百八十二章：幽会
徐沧猛然抬起头，不等老太君说完便郑重道：“老太君何出此言？我还要小宣给我什么样的好处？只要她在我身边，我便觉着如沐春风欢喜无限，人生都是光明锦绣的，这难道还不够？老太君看着我可像是这样贪得无厌的人？”
秋老太君就笑了，点头道：“是。若非徐大人这样一往情深，我们却也不敢让素素高攀，老婆子不是没分寸的人。只是王府那边，到底是大人的家，如今虽然在气头上彼此不肯让步，日后还是要缓和一下才好，不然素素心里也不好受。”
徐沧点头道：“多谢老太君关怀，这个我也明白。家父母并非蛮横之人，日后时间长了，他们自然能够想通，到那时，不怕他们不接受小宣，小宣是个性子纯真的，若不是连串风波，其实我父母都会非常喜欢她。”
秋老太君道：“这就好，老婆子也实在不想看徐大人因为此事，就闹得和王爷公主生分了。”
徐沧见秋老太君对自己和宣素秋的事情显然十分上心，因沉吟了一下，便试探道：“老太君，小宣从小就在乡野长大，性喜自由，她又无拘无束惯了，我观她未必能够习惯这公门深似海的生活，不知……在下是否可以早日过来提亲……”
说到这里，便不往下说，只坦诚看着秋老太君，等待她的答复。却听老太君呵呵笑道：“不用这么急的，王府那边和徐大人闹的这样僵，若你此时就遣人上门提亲，叫人怎么议论呢？这可不是逼着王爷公主将你逐出家门了？叫我说，再等一等，等王爷公主消了气，一切还是由王府出面的好。自家人，门关上了吵翻天也无妨，只是不能叫人知道你们不和睦，不然成了笑柄不说，怕还有那有心人要借着这机会做点文章。再说我想了素娥十八年，如今显然她是不能回来我身边了，好在还有这么个女孩儿，就让她在我身边多住些日子，一则安慰我，二来也是让她感受一下外祖家的亲情。徐大人意下如何？”
徐沧心想老太太您都把话说到这份儿上了，堪称滴水不漏，我还能意下如何？因只得无奈道：“老太君说的有道理，既如此，便再等些日子吧。只是小宣的性子野，怕过不惯这深宅大户的生活，老太君千万看顾着些，也莫要太拘谨她了。”
秋老太君又好气又好笑，暗道什么意思？这是把我们宁国公府当监牢了？敢情这世上只有你了解那丫头，又由着那丫头的性情，又宠着她护着她，只有你对她情深似海不成？
不过转念一想，恰是这样才好呢。徐沧越是这样的殷殷叮嘱，越说明他真正是将宣素秋放在心尖上，何况这人是出了名的正人君子，将来丫头嫁过去，可就不用担心了。
一念及此，又不觉十分安慰，含笑道：“徐大人放心，这个是自然的。日常她要出去，派两个人跟着就是，大人那边真要有什么事情得这孩子帮忙，你就度量着办，实在不方便的场合，不要声张就是了。”
徐沧明白老太君这意思，心中不由好笑，暗道什么是不方便的场合？从前小宣验尸，有哪个场合是方便的？男人的尸体就不能检验了？龙蛇混杂的地方就不能去了？有几个长乐侯府那种后宅发生的案子呢？就是有，大多也是悄悄处理了，长乐侯府那个是特殊的例子，家丑不外扬，这都是有数的。
又闲谈了几句，徐沧也就起身告辞，秋老太君要亲自送他，被他阻止，只说哪有让长辈送晚辈的道理？这是完全以宁国公府女婿自居了。于是秋老太君也就作罢，让自己的陪嫁妈妈和大丫头亲自将他送出门。
徐沧走路还是不磨蹭的，此时在这院里却摆足了当官的作派，目光假装欣赏院中花树，可惜，就是这样的磨蹭着，最后也没等到宣素秋，想来也是，她刚刚在王府经历了那么大的打击，这会儿不躺在床上哭鼻子就是好的了，哪还有心情跑出来偷偷送自己。
一念及此，心中不觉怅然，旋即又觉着好笑，暗道这就受不得的话，未来那么长时间分离又怎么说？要等到我爹娘回心转意，要等到秋老太君肯放人，那怎么着也得一年后了吧？天啊，简直想想就如同酷刑一般。
哪怕是徐沧这样沉稳的人，此时也不由有些黯然伤神，一面叹着，就沿了路径往前院而去。
忽听不远处一声唤，扭头一看，就见一个脸上长着几颗痘子的少年大步跑来，一边叫着“徐大人留步”之类的话，一边冲他直眨眼睛。
徐沧心中“咯噔”一下，连忙向他身后看去，就见一株花树后，露出个小脑袋，见他看过去，忙又缩回，虽只有电光火石的一瞬，他却看得分明，是宣素秋无疑。
心中一下子就被喜悦涨满，徐沧咳了一声，正想着该怎么支开身边的妈妈和丫头，就见那痘子少年已经跑到近前，对妈妈嘿嘿笑道：“刘妈妈，正好，我们几个玩牌，还少一个人，您快和我一起去吧。”
刘妈妈笑啐了一口道：“四少爷也是的，您没看见我正送徐大人呢？要玩牌找谁不行？这想必是要在我身上讹银子吧？”
“知道了您就别说出来啊。”四少爷嘿嘿笑着，不由分说就推着刘妈妈走了，一面喊道：“翠玉姐姐，你也过来吧，帮刘妈妈看着牌，省得她老人家赖我们讹她银子。”
“难道不是？”刘妈妈笑着说完，也喊道：“翠玉一块儿来吧，徐大人认识路呢，再说少爷们都在二门外，用不着非得咱们送。”
“哦，好。”
翠玉也是眉眼通透的，闻言虽不知这里面有什么事，却也知道自己再不走开就有点煞风景，于是脚不沾地地也走了。
这里徐沧四下看看没人，登时也不摆大理寺少卿的官架子了，跟草上飞似得一溜烟到了那株粗壮的夹竹桃后，就见宣素秋一脸惊诧地看着他，小嘴都张成了圆形，眼睛也瞪到了极致。
第二百八十三章：情深意切
“怎么了？徐沧看看自己全身上下，并不觉着哪里有不妥，因疑惑问道：”小宣为什么这样看着我？”
“啊，没……没什么。”宣素秋面上浮起几丝红晕，吐吐舌头小声道：“就是……就是头一次看到徐你这样跑……哈哈哈，其实挺可爱的。”
徐沧无语，好半晌才哭笑不得道：“什么头一次看到？从前也有过吧？咱们上一次破案，吃完羊肉上山的那一次，路上就你我两个，难道我没跑吗？你还说过难得看到我少年气的样子。”
“那个也没有这样快啊。”宣素秋嘻嘻笑：“看着就跟兔子似得，‘嗖’一下就蹿过来了。”
徐沧在脑海里想象了一下兔子一样的自己，总觉得那画面有点惨不忍睹，不由打了个冷颤。
“你叫我过来是有事？”
见宣素秋不说话，徐沧因为一直以来的习惯，就问了一句，却见宣素秋又是一笑，皱着鼻子轻声道：“叫你过来就必定有事吗？难道……我想看看你不行？”
话音未落，便羞得低下头去。在这个许多男女都是成婚之夜才看到对方相貌的时代，哪有人敢说这样大胆的情话？就是宣素秋性子野，此时也不免害羞起来，虽然他们连更大胆的事情都做过，例如私相授受。那两个绣的笨拙丑陋的荷包和腰带，到今日也被徐沧视为珍宝般的戴在身上。
徐沧心中也是一热，千言万语，却不知该怎么出口，好半晌才轻声道：“行，自然行。好小宣，你且宽心等一阵子，等到我们两个成婚，那之后夫唱妇随，自然让你看个够。”
宣素秋面上红晕更盛，头也快低到胸口了，话语却是无比坚定：“好，徐，我等你，你……快些来。”
徐沧心想我倒是想快呢，可是你那曾外祖母还要留着你亲近，我父母那里还要好好儿做些工作，哪里快得起来？
只这些都不能说出来，给宣素秋增添烦恼，因便点头道：“好，我尽快。小宣你也要耐心等我。这大宅门不比别处，你如今又不能去大理寺任职，万事只能自己小心。春蕊和绿玉倒还可靠，有什么烦心事，多和她们商量，短了什么缺了什么，万一这里下人们倨傲，你也不必去看她们脸色，打发绿玉春蕊出去找我就是……”
好一番殷殷叮嘱，当真是情深意切。宣素秋一一听了，眼看两人在这里幽会已有大半刻钟，她也不敢多耽搁，因便对徐沧道：“好了，时候不早，徐衙门里也有事，你快回去吧。”
“好。你也回房吧，今日的事，不必放在心上。”徐沧点点头，却见宣素秋眼中迅速就有了泪光，轻声道：“徐，王爷和公主会不会真因为这件事逐你出家门？我……我不想你被逐出家门，怎么办？”
徐沧笑道：“傻小宣，也只有你这样纯良的，才会被我母亲吓住。真要把我逐出家门，上次……他们就逐出去了，哪里还等得到这会儿？分明是故意用这个来吓你，你果然就上当了，若非三弟去报信，岂非铸成大错？”
这番话虽是及时醒悟，将挨家法的事掠了过去，但宣素秋之前已经由公主口中得知，当下勾起先前记忆，哪会让他轻易蒙混过去？于是立时紧张道：“是了，公主说你挨过毒打，可……可是伤在哪里？让我看看。”
徐沧笑道：“都是两个月前的事了，身上早已连点伤痕都不见，还等到这会子让你看呢。”
宣素秋哭道：“难怪……难怪那会儿我盼着你来探我，可是只有初一初二过去，他们说你忙，我当时还在奇怪，想着你怎么就忙到这个地步？原来你却是怕被我看到伤势，徐，你……你何苦……何苦为我……”
徐沧见她倏然间泪如雨下，不由也慌了神，伸手待要替她擦去眼泪，又怕被人看见，连忙从怀里取出一方帕子递给她，小声道：“好了好了，不是都过去了吗？挨一顿打便能换终生幸福，这世上还有比这更划算的买卖么？有什么好哭的？好了，别哭，当心被人听见了去，这里是宁国公府，不是我们那小院子。”
却不料这样一说，宣素秋泪水落得更凶了，抽抽噎噎道：“徐，我想我们那个院子了，先前就说春天要整修翻新，只因为西夏使团遇害案拖后了，如今是不是已经开始动工了？“
徐沧到底忍不住拍拍她肩膀，安慰道：“是，已经准备动工了。小宣放心，我必定把那个院子整修的美美的，等到将来你再回去，就可以看见它大变样了，岂不也是一大惊喜？”
宣素秋哽咽点头，复又抬头痴痴看着徐沧，视线相对，其中的不舍也不必细说。
为了避免人看见，徐沧自己先行离去，好一会儿，宣素秋才从花树后移出身形，却只看到一个颀长背影，不过眨眼间，便连背影也看不到了。
怅然叹了口气，今日经过这连串事，心中虽无法平静，形容却懒懒的，因无精打采往回走，刚进二门，就听门外一个声音叫道：“大姐姐。”
宣素秋回头一看，就见痘子少年四下里张望一番，接着三两步螃蟹般蹿过来，嘿嘿笑道：“今儿帮了大姐姐这样大的忙，你可准备怎么谢我？”
宣素秋忍不住就笑出声，她只知道这少年和自己一辈儿，在兄弟中排行第四，连名字都叫不上来，观其形容，比起此前见过的那些兄弟也多有不如，然而人缘却好。今日她因为想多看两眼徐沧，就在老太君院中花树后徘徊来去，恰好少年过来，看见她模样便知道她心里所想，于是拍着胸脯说包在他身上，还热心寻了个地方，说是可以让两人倾诉衷肠，这才有了之后她和徐沧的“幽会。”
第二百八十四章：大姐姐饶了我
宣素秋原本就是个活泼性子，可进了这宁国公府，男孩子们彬彬有礼，女孩儿们规行矩步，虽也是一派祥和融洽，她却只觉憋闷。忽然间今日蹿出来这么个活宝，虽行事作风大有螃蟹等水产品之态，却着实令她觉着亲切。
当下便微笑道：“姐姐从前家境贫寒，入京后连衣食住行都是靠着徐，如今进得府来，虽不至于身无长物，却也没什么值钱东西。可这寻常物件，弟弟怕是还不放在眼里，要不然……我央绿玉春蕊教教我怎么做鞋，给你做一双如何？”
少年一听说她要送自己针线，不由眼睛都直了，见宣素秋面上露出跃跃欲试的表情，连眼睛都闪亮起来，他连忙一摆手，深沉道：“大姐姐要送我针线，我原本不该嫌弃……阿不，推辞，只是有一条，那个……我想请问，徐大人穿着家常衫时系的那条腰带，还有他怀里视若珍宝的荷包，却不知是否出自大姐姐之手？”
“你看见了？”宣素秋一时间会错了意，以为这四弟喜欢自己那奇葩风格的作品，因忙点头笑道：“没错没错，那便是我做的，四弟喜欢，我也给你做两个。先前我从没做过这东西，俗语说得好，一回生二回熟，再做定然比给徐做得好。”
螃蟹少年把头摇得拨浪鼓也似，连声道：“大姐姐饶了我……”不等说完，见宣素秋面上露出失望神色，他连忙谄媚笑道：“想来这样豪气干云的物件儿，也只有未来姐夫那样的人物才懂得欣赏，啊不！是才配拥有。我这种不学无术的纨绔子弟，哪里够这个资格？那个……我也不要姐姐别的谢礼，您只要和未来姐夫，啊不，徐大人说说，日后一旦街上有什么打架斗殴的事件，恰好小弟在其中的话，还要麻烦他网开一面。姐姐不知道，我爹家教最严格了，若把这种事儿捅到他面前，我就要开花，一个月也下不来床呢。徐大人对姐姐言听计从，何况这点儿小事，他必定答应的。如何？大姐姐肯不肯帮我这个忙？”
“是不是我若说帮忙，你就要无法无天，去街上使劲儿惹事了？”宣素秋怀疑地看着螃蟹，却见他一脸正气地摇头，慨然道：“怎么可能？大姐姐你好好儿看看，像你四弟弟我这样的大好少年，是那种愿意惹事的人吗？只不过这有时候，忍无可忍无需再忍对吧？我那些朋友都是意气之交，偶尔……只是偶尔了，难免一言不合，对吧？就……就会起一点干戈交涉……哈哈，其实我和大姐姐说这话，不过是未雨绸缪罢了。”
宣素秋认真打量这货，怎么看也不觉着他像是未雨绸缪，倒更像是要讨一面“免死金牌”，然后凭着这金牌横行霸道的模样。
刚想到这里，忽听远处一个沉稳声音传来：“四哥，这个时候，学堂还没下课吧？你怎的就在这里了？”
螃蟹面色大变，也顾不上宣素秋，连忙转身梗着脖子叫道：“我……我下得肚子不舒服，和先生请了假，提前回来，小七你管得着吗？”
来的少年宣素秋也是叫不上名字，心里却认识，知道这是兄弟中排行第七的，比螃蟹少年小两岁，乃是家族中的神童，被长辈们寄予厚望。
那小七上前，与宣素秋彼此见礼，接着说了两句话，就将螃蟹拽走了。只看得宣素秋忍不住发笑，忽听身后一个声音疑惑道：“姑娘笑什么？这样开心？”
宣素秋转过头来，见是春蕊，便笑道：“你怎么来了？我没笑别的，只笑这世上果然是卤水点豆腐一物降一物。四弟看着是多横行霸道一个人，竟然在七弟面前半点脾气没有。”
春蕊笑道：“我和绿玉在屋里坐着，总不见姑娘回来，所以就出来看看。原来您说的是四少爷。姑娘有所不知，这四少爷可是个奇葩，论理他在秋家这一众子弟中，是最不出色的一个，长相也要平凡些，才学更不用提，性子又跳脱，可偏偏他人缘最好。也不单单是七少爷能拿住他，大少爷二少爷也都能让他如避猫鼠儿一般，但大家再怎么生气，也不忍心真把他怎么样，连老祖宗都喜欢他，说他是赤子之心。就为这个，听说三爷每次恨极了要打他的时候，少爷们都要一哄而上为他求情呢。”
宣素秋点头道：“你说的没错，果然是赤子之心。我从来了府里，并没有和谁多说话，兄弟姐妹们虽然也可怜我接纳我，大概总是因为我做这活计的关系，感觉她们还有些怕我，并不怎么敢接近，倒是四弟，见着我就如同是做了十几年亲人一般，让我心里那种疏离不安减少许多。”
春蕊笑道：“是，四少爷的确有这个本事。”
说完又听宣素秋叹气道：“是我连累了你和绿玉两个，原本在院子里自由自在的，就因为徐要你们来照顾我，结果也被闷在这大宅门中。”
春蕊笑道：“姑娘忘了？奴婢先前那么多年，何尝不是都在大宅院里度过的？真不是奴婢背弃旧主，这秋家比起奴婢呆过的那两家，真如天堂一般了。是了，奴婢和绿玉都是安静性子，比不得姑娘这样活泼，所以我们在这里不觉着什么，丫头婆子们也都好，反而是姑娘这份儿拘束。不过也不用急，再过些日子，怕是大人就要来提亲了，只要把这事儿定下来，出了阁，回到那院子里，还不是水阔凭鱼跃天高任鸟飞？”
一句话说的宣素秋忍不住笑起来，接着又叹气道：“我只怕到时候我们要回王府，听说王府那边的规矩也是森严的。”
春蕊道：“这个应该不至于，从前和初一初二他们说过话，他们也说了，爷别看是沉稳性子，骨子里也是不喜欢拘束的，不然当初为什么不住在王府里，倒搬了出来？加上公主和您……”说到这里小心看了宣素秋一眼，见她面上没什么表情，这才小声道：“公主的儿子也不少，到时候儿媳妇那么多，似乎也用不着姑娘天天晨昏定省，所以咱们倒还是在院子里的可能性大，不然大人何必费力气整顿那院子呢，姑娘说是不是？”
第二百八十五章：平地起风波
如此一番宽慰，让宣素秋心情好受了许多。主仆两个沿着小径，慢慢一边逛着一边回房，不提。
转眼间夏去秋来，随着两三场秋雨，天气便渐渐转凉了。
宣素秋按捺着性子，在秋府里住了这么些天，倒也练出了几分大家闺秀的沉稳，表面上只要不特意挑毛病，也还算合格，只是她心中委实要憋疯了。
因这一日是中秋节，阖府家宴，之前就有老太君命人送了几套新衣裳过来，此时眼看天色近晚，春蕊和绿玉就亲自为她更衣梳洗，好去赴家宴。
因为过节，宣素秋早就把小丫头婆子们都打发了回去，此时屋里只有她们三个人，她自己想着帮春蕊绿玉弄衣裳，却是越弄越乱，只听两个丫头忍不住笑道：“阿弥陀佛，姑娘您倒是好好儿站着就行，千万别帮忙了，越帮越乱。”
宣素秋就愤愤道：“看着我如今被拘束在这里，连一套衣裳也这样欺负我。偏偏这衣裳也复杂，什么里子面子，腰带扣子，连衣领子都这样讲究。哪里比得上我从前穿的那些短打衣衫，往身上一套就行。真是山中岁月长，我在这府里多长时间了？也不过就半年吧？回想起那些自由日子，竟恍如前尘往事了。”
绿玉笑道：“哪里就有这样严重了？还前尘往事。我看姑娘是想念少爷了，所以才有这份儿怨气呢。”
宣素秋噘着嘴道：“徐大哥那里，我自然也有意见的，说是要尽快提亲，你们看看，这都多长时间了。敢情他倒是自由自在，却忘了我日日在这府中受苦……”
不等说完，就被春蕊捂住嘴巴，听她小声道：“姑娘莫要这样说，被人听见多不好。平心而论，老太太和国公爷国公夫人以及各位奶奶少爷们对姑娘可都是好的。”
宣素秋郁闷道：“这个我自然知道，可是……可是……唉！算了，不说了，反正你们都懂。”
说完又看了看窗外，苦笑道：“也是奇怪，大理寺那边竟然也没有案子了，好歹出一件什么，让徐大哥过来接我出去，办办案什么的也好啊，强似我在这大宅门里关着。”
春蕊绿玉都忍不住笑道：“姑娘您这就别想了。爷又不是没有算计的，怎么说你如今也是国公府的曾外孙小姐，不好这么做。再者说，就算有什么疑难案子，不是还有宣先生吗？他如今在京城也是声名鹊起，有他在，什么案子非得来麻烦姑娘？”
宣素秋扁着嘴小声道：“我爹是刑部的人，徐大哥若要用他，还要去刑部借人，不知看了多少脸色呢。何苦来？放着我这么个现成的人才不用，要去受这个罪？罢了，我也不过是白抱怨几句，其实道理都懂，就是……唉！太难受了。我从前的愿望也是宁愿自己没事做，只要天下间少几起凶杀案，如今闷得狠了，嘴就没有把门儿的。”