孙元善听了不禁笑道：“想陈官儿是怕他给哥递酒，二哥吃醋，故此不敢上前，我猜的再不错。”
陈官儿忙道：“孙大人这话差了，只递酒罢了，吃的什么醋。”孙元善却不饶他：“这会儿是只递酒了，过会儿不不定就递什么了，周二哥，你莫要听他哄你，那日席上，他可不就在哥面前献了殷勤吗。”
周存守倒是笑道：“哥如今有心肝儿肉呢，哪瞧的上他，若哥真对他有意，我便让给哥又算什么大事。”
陈官儿不依，被周存守搂在怀里，哄了几句才好了，白等斟满了酒盏走过去，捧在梅鹤鸣跟前。
梅鹤鸣斜靠在软垫上打量他，这小馆儿倒真生了一副好相貌，色若春晓，亦男亦女，雌雄莫辨，今儿他的生日，穿了见大红锦缎直缀长袍，腰间织金腰带束住，腰肢比妇人还纤细几分，行动便带出几丝袅娜之态。
梅鹤鸣笑着接了他的酒吃下，递还给他，陈官儿冲他笑了笑，眉梢眼底春情尽现，竟比女子还妩媚几分，倒莫怪周存守恋着他，连家里的妻妾都丢下了。
吃了会儿酒，陈官儿便上后头扮上了角，登上戏台唱了一出，真真好一个好角儿，扮上那旦角，比个女子还入眼，加上身段轻软，看的台下的周存守上火，淫心起来，寻了托词寻到后头，拽着陈官儿便进梅鹤鸣的书房院儿。
偏如此巧的让宛娘撞上，倒又坐实了一桩误会，宛娘在灶房院的屋里坐着，越坐倒越想起梅鹤鸣素日的好来，不觉心烦起来，便起身出了屋。
前头摆的流水席，灶房的院里人来人往正乱着，平日宛娘根本不上前头来，好些个使唤的婆子丫头均不识她，尤其她今儿穿的这身青布衫儿裙，巾帕裹发，谁理会她是主子，都以为她是灶房里使唤的下人呢。
有个不长眼的婆子，见她闲着，便道：“书房院里要醒酒汤呢，你把这个送过去。”没等宛娘说话，托盘便塞到了她手里。
宛娘无法儿，只得端着醒酒汤，去了书房，一路上还想，到了外头把这个给随喜儿就完了，省得梅鹤鸣瞧见她，以为她自己巴着过来的。
不想，书房院门口连个人影儿都没有，想来不知哪里躲懒去了，宛娘找了一圈没找找人，只得迈脚走了进去，从回廊里进来，刚走到窗下，便听着里头的说话儿声。
“我嘴里的香饼子最是解酒，爷你且先吃了吧！”听声儿像男又似女，宛娘忽起刚头在灶房院里听说的话儿，今儿做寿的是小倌馆里的头牌，叫什么陈官儿的，是那个青州府都监周存守的相好。
宛娘虽知这里的风气有私狎娈童之好，倒未曾想过梅鹤鸣也如此，想到梅鹤鸣跟个男的…宛娘便觉一阵恶心，好容易压住，忽听里头咂咂的亲嘴之声，不大会儿，便是悉悉索索的脱衣裳，便是那干起了那事儿。
虽是个男的，却叫的甚为淫浪：“啊，爷轻着点儿，小的这里可比不得那些妇人，爷若发狠，可不要了小的的命去…爷，轻点儿…”淫声浪语不绝于耳，伴着咂咂亲嘴儿干事的事儿，宛娘只觉脑袋里嗡嗡直响。
刚吃下的晌午饭，在胃里翻滚上来，一股子一股子往上涌，宛娘扭转身就跑了出去，到了那边山石子下，扶着石头弯腰大吐起来，这男人真恶心到了极点，亏她还想他素日的好，什么好都盖不住他心里的肮脏龌龊。
好容易不吐了，扶着山石刚坐下，便听那边仿似说话的声儿，宛娘身子一闪，躲进了后头的山石洞子里，不大会儿便听见是内院里两个婆子的声儿。
一个道：“我可听说后街夏家那寡妇，跟她家府里的小厮都滚一个被窝呢，是个浪的没边的货，变着法儿扫听咱们爷有些日子了，不定想着爷的账了，昨儿刚送什么玉兰花，今儿又送汗巾子，却怎送了这样一条寻常的，咱们爷哪里瞧得上眼。”
旁边的婆子嗤一声笑道：“说你这老货傻还真傻，汗巾子都不识得了，这可不是那夏寡妇的，是咱们爷腰上系的那条，若旁的我还认不得，这条汗巾子我却亲眼见奶奶绣的，后爷得了去，跟个宝贝似的日日系在腰上的。”
另个婆子道：“依着你说，咱们爷腰上系的汗巾子，怎跑到夏家那寡妇手里去了。”“嘿嘿！这还不明白吗，昨儿爷可被那个孙大人勾着去夏家吃了半日酒，家来的时候都吃醉了，那寡妇若着意勾引，男人哪有不沾腥的，不定干事的时候，就把汗巾子遗落在那寡妇手里了，也未可知，行了，别尽顾着说话了，赶紧送去，吴妈妈那里吩咐了，莫让奶奶知道此事，谁说露了嘴，仔细爷的板子可不是吃素的…”
两人说话声渐行渐远，待听不着了，宛娘从山石洞子里出来，望了望那边书房院，想到两个婆子的话，刚头书房里的光景，又一阵恶心上来，捂着胸口强自压住，这个地儿还甚可留恋的，既得机会，离了这腌攒之地吧！
扭身进了灶房院儿，人多事儿杂，也无人看顾于她，宛娘从那个临街的角门溜了出去，瞧了瞧两边街巷，虽无人，却要怎生出的城去，用脚走，恐还未到城门，便被梅鹤鸣捉了回来。
忽见那边墙下停着一辆拉水的牛车，梅鹤鸣这人颇讲究饮食，吃不惯宅子里的井水，每日让人从郊外的山上拉泉水过来，作泡茶汤食之用。
这会儿车把式不定去吃饭还是净手去了，不在车旁，宛娘心里转了转，快步过去，上了车，掀开上头大木桶一瞧，果然都是空的，忽听那边仿似有脚步声，急忙撑起木桶边沿钻了进去…
67
也合该着宛娘的运气好，刚吃了晌午饭，她待的那间屋子门窗阖的严实，都以为她在里头歇午觉呢，谁理会她早跑了。
宛娘跟着水车晃晃荡荡出了城，闷在水桶里，估摸着差不多该出了城，刚头听见车把式跟守城门的兵士打招呼来着。
车把式显是今儿得了赏钱，或还吃了酒，美滋滋的哼了一路小曲，宛娘心下琢磨，虽出了城，总在木桶里躲着也不是事儿，回头被车把式发现，岂不功亏一篑，倘若再被抓回去的话，她真不敢想，梅鹤鸣会怎么对付她。
宛娘想着心里都怕，忽的车子颠簸一下，仿似停了下来，宛娘偷偷把木桶盖子顶开一条缝往外看了看，牛车停在一处林子边上，带着斗笠的车把式匆匆往那边一块大石头后去了，一边跑一边解裤子，估摸是吃多了酒食，闹肚子了。
待等他的身影消失在大石后，宛娘悄悄爬出木桶，跳下车，也顾不得辨别方向，直接钻进了侧面林子里，乱走了约一炷香时候，也没走出林子。
宛娘累的腿脚生疼，寻了个木桩子坐下歇脚儿，四周看了看，这片林子并不密实，阳光从头顶的林叶间穿过，落在身上斑斑点点的，虽有风也不觉得冷，是啊！如今都三月了，哪里会冷。
宛娘低头看了看自己，心里暗暗后悔，早知如此，昨儿换衣裳的时候就该留下一两样首饰，哪怕把耳坠子留下来，也好换些盘缠银两跑路，这会儿倒好，自己这一身是不打眼了，却两袖清风，连个银子毛都没有，无论她想去哪儿，没银子也白搭，现赚的话，怎么可能，她得尽快离开青州，这里是梅鹤鸣的势力地盘，出了青州才算成功了一半，剩下的一半就要看自己的运气吧！
只现在该去何处找些银子，以她这身板横是不能偷抢，真个难住了，正在为难之际，忽听西南那边儿，仿似有隐约哭声传来，断断续续的，听着颇有些慎得慌，难道是鬼？
想到此，宛娘不禁失笑，青天白日哪来的什么鬼，况且，这世上哪有什么鬼神，即便有，自己未做亏心事怕它何来，倒是人有时比鬼更可怕。
宛娘站起来，顺着哭声寻过去，走着走着倒是出了林子，原来这林子本不大，是自己不辨方向的瞎走一通转了向。
出了林子往西边不远是个土埂坡，前不着村后不着店的，倒成了乱葬岗，有不少坟包儿，边上堆了一拢新土，想是新丧之人，坟上插着白幡儿，摆了几样清济贡品，有个老妇人在坟前烧纸，边烧边哭。
仔细听仿似哭她的女儿还是儿媳得，想这白发人送黑发人，宛娘心里不禁恻然，坟前并不见旁人，瞅着甚为凄凉。
老妇人越哭越悲，宛娘却无心理会她，略辨了辨方向，便要走，没走出两步，忽听后面没了哭声，讶异的回头一瞧，老妇人趴在坟上，仿似不动了，宛娘急忙过去，把她扶在自己怀里，只见双眼紧闭，连气息都弱了，估摸悲痛过度，哭晕了。
宛娘掐住她的人中，半晌儿老妇人才缓过来，睁开眼看见她，揉了揉眼道：“秋娘，秋娘啊！娘就知道，你不能撇下娘就去了，让娘可怎生是好？待永寿家来，娘可如何跟他交代了去！”
想是哭糊涂了，等她略缓过些，宛娘劝道：“妈妈年纪大了，保重身子要紧，悲痛太过难免伤身。”
老妇人这会儿仿佛回过神来，伸手撑着要起来，站了几下都没站起来，想来人老胳膊腿儿都僵了，又在这儿坟上不知哭了多久，力气早没了，哪里撑得住，宛娘便扶着她站起来道：“妈妈家住哪里，我送您回去吧！”
老妇人脸色暗了暗，叹道：“老婆子是外乡人，哪有什么家，北边走几里，有个烧砖的破窑洞，老婆子暂在哪里容身。”
宛娘想了想，横竖自己也要往那边去，便帮着收拾了东西，扶着老妇往北边走去，果真不远，走了些时候，便瞧见那个破窑洞，宛娘扶着老妇人进了窑洞坐下，想给老妇倒碗水，四下看了看，竟是家徒四壁，只角落一个破水缸上有个缺了边儿的粗瓷碗，宛娘拿了半碗水端过来，服侍老妇喝下去。
有心就走，瞧瞧老妇人这境况，宛娘又觉不忍，这老妇瞧着年纪也有六十往上了，且年老体衰，她一个人在这个破窑洞里可怎生好？便问：“妈妈既是外乡人，怎的耽搁在这青州府里了？”
宛娘不问还罢，这一问又勾起了老人的伤心事，老妇人又抹起了眼泪道：“你是个好心人，老婆子也不瞒你，我本登州府东明县人士，婆家姓张，娘家姓张，膝下只生了一儿，十七上娶了媳妇于氏秋娘进门，新婚三日赶上边境闹蛮子，朝廷征兵，我那儿子一去至今三载也无音讯，丢下我老两口年老体衰的，都指望着我这贤良的儿媳妇做些针线绣活儿养活着，不想年上，我那老头子一病也去了，我跟儿媳两个苦无生计依靠，便卖了家里的房子地，南下投亲，哪想到了这青州府里，儿媳一病不起，船家怕是瘟病，强赶着我婆媳二人下船，无处存身，只得在这破窑洞里住下，前几日儿媳终没熬过，闭眼去了，撇下我这么个老乞婆，日后该如何过活，倒不如这会儿一块儿死了的干净。”
宛娘一听心思不禁倒活络起来，这里的人口管理甚严，百里内还可混过去，若百里之外便要路引才得通行，自己哪里弄去，这老陈氏既南下投亲，自然手上有路引，且她儿媳已死，身边无人照料，索性自己充作她儿媳于秋娘，帮扶着南下，倒时她投得亲戚，自己也可逃出升天，岂不两全。
思及此，便跟老陈氏道：“不瞒妈妈，我本是个良家寡妇，被青州府里的恶霸抢进府，好容易今儿脱逃出来，无奈那恶霸势力颇广，不定就寻过来，我若被他捉去，只得一死了之，妈妈若不弃，不如我充作您那儿媳，咱们娘俩儿，登船南下，若逃得命去，必不忘妈妈今日大恩。”
老陈氏这才底细端详宛娘，只见虽青布衫裙儿，却生的极为白皙端正，也怪不得被那些好色之徒抢夺，心下也暗暗计量，瞧年纪，倒跟自己儿媳差不多少，便说是秋娘，谁又能认出底细，自己若能到了南边投靠亲戚，或可寻条活命，等着儿子归来，倘若自己一人在这里，哪里得个生计。
想到此，便应道：“瞧着你跟秋娘年纪倒差不多少，只你要应了秋娘的名儿，便要称呼老婆子一声娘了，也省得被旁人瞧出，却惹出祸事。”
宛娘一听这是应了，哪敢怠慢，跪在地上磕了头，脆生生叫了声娘，老妇人不想她是个如此伶俐的，脸上心里俱都欢喜，应了一声，从怀里寻出个层层包裹的布包来打开，里头是一块碎银子和一串铜钱，对宛娘道：“这一路走来，身上只剩了这些盘缠，若省着些，也够咱们娘俩儿到南边的了，这些银子就搁在你身上，花用起来也方便，既是逃了出来，不如快些离了这是非之地的好，上了船便不怕了。”
宛娘也是这个主意，毕竟这青州府都是梅鹤鸣的人，不如早走早好，便也没推辞，接了银子道：“待到了南边儿，寻得生计再还了娘。”老陈氏道：“你既称呼我一声娘，咱娘俩便有缘，莫要外道才是。”
见宛娘身上的衣裳被树枝刮破了，便拿出儿媳秋娘的衣裳给她：“这衣裳都是秋娘的，你莫嫌弃她死人晦气且换上吧，也好掩人耳目。”宛娘忙谢了，换了衣裳，低头瞅瞅，倒正恰好。
话不多言，宛娘收拾了老妇人的包袱，背在自己身上，扶着老妇人出了窑洞，往清河县渡口行去，两人走的慢，足足走了一个多时辰，才到了清河渡口，宛娘怕这里有人认出她来，便用青布裹了头脸。
正赶上过路的船在这里停靠卸货，正巧有两个空位，宛娘给了船老板船钱，见那边有挑担卖炊饼的，先扶了老陈氏上船，让船家稍待，转回头叫住那个卖炊饼的老汉，想着买几个炊饼放在包袱里，当作路上惦饥的干粮。
买好了，刚回了船上，就听那边官道上马蹄声近，宛娘心里咯登一下，难道被梅鹤鸣发现了不成，把头上的旧布巾裹得更严实些，手紧紧捏住肩上的包袱，心里七上八下的忐忑着。
船老大刚要开船，就听岸边一声喊，船老大见喊的是个官爷，后头还跟着一排甲胄分明的兵士，唬的魂儿都快没了，哪敢怠慢，把船重又靠回岸上，赶上前问：“官爷，叫小的停船，可有何事吩咐？”
当头的官爷一出声，宛娘便觉甚为耳熟，忽的想起仿似是梅鹤鸣姓周叫周存守的那个狐朋狗友，正是青州府的都监老爷，怪不得能这么快便调了兵来。
宛娘心里不禁一凉，又一想，周存守她只见过一面罢了，还是在庄子上，且自己当时盛装打扮，他在上头席上，自己立在下面，有些距离，如今自己穿着秋娘的衣裳，或许周存守就认不得了也未可知，再说，他难道会上船来一一查验不成。
想到此，心下略定了定，听那周存守道：“有杀人越货的歹人，逃将出来，或就在这些船上，让船上的人把路引拿来我瞧，若怠慢了，一并治你个窝藏之罪。”
68
周存守之所以这么快就跑到清河渡口来,也真是赶巧了,宛娘趁乱从灶房院的角门出去的时候,梅鹤鸣正跟孙元善几个吃酒看戏,戏台上也是一出小旦的戏，扮戏的是陈官儿的师弟，也是个小倌儿,虽模样儿身段比陈官儿差些，也颇过的去眼,跟那些粉头唱的小曲又自得另种趣味，不过耍子吃酒,消遣取乐罢了，谁把这些人当回事。
孙元善瞥了眼那边空了的席桌，又见陈官儿下了戏也没见影儿,便对梅鹤鸣道：“他两个这会儿不见，定是寻乐子去了，明明是周二哥吵嚷着要给他的陈官儿做生日，把我们几个拘在这里，他两个倒躲了起来，咱们这会儿过去捉他两个回席上，挨个罚一轮酒，才算个交代。”说着跟梅鹤鸣便下席出来。
寻了一圈，直寻到前头的书房院，远远的看见周存守身边儿的小厮平顺儿，正在那里望风呢，孙元善嘿嘿一笑，跟梅鹤鸣饶过门首从那边角门进了院里，顺着回廊摸到窗下，贴着耳朵细听里头的动静。
只听里头两人正干在热闹处，那陈官儿一声声的叫着：“爷，缓些入，小的里头疼呢…”周存守却呼哧呼哧的喘着粗气道：“我的儿，是疼是痒都分不清了，爷才入了多少时候，就喊疼，昨儿夜里，让爷入了半宿，也没见你喊个疼字，一声声的叫爷快些，深些，怎的今儿就不中用了，屁，股给爷翘起来，夹紧爷的物事，让爷干畅快了，方饶了你去…”接着便是一阵大响动，落后听的周存守闷吼一声，知道完了事，孙元善才扬起声儿道：“我说这半天不见你俩，却原来跑到这里做好事来了。”
里头周存守听见，急忙把提上裤子，抬手见陈官儿细白的屁，股还撅着，扬手给了一巴掌道：“他两个寻过来了，还不把裤儿穿上，他俩进来可要出你的丑了。”陈官儿这才提裤子系上腰带。
孙元善跟梅鹤鸣两个已走了进来，一左一右按住周存守往外拽：“今儿二哥给陈官儿做生日，却放了我们几个空席，这回让我等逮个正着，可要一人罚上三大杯才是。”扯着周存守出了书房。
刚出了屋正遇上两个婆子来给梅鹤鸣送汗巾子，言说是那夏寡妇让人送到内宅给奶奶的，吴妈妈让送前头来。
梅鹤鸣一听，脸色顿沉，抓过那汗巾子袖在袋中，孙元善瞧的清楚，心里暗道，怎的梅鹤鸣的汗巾子会在夏寡妇手里，那日明明的没成事。
梅鹤鸣心里暗暗冷笑，夏寡妇哪是送还汗巾子，明明就要挑唆他跟宛娘的和睦，那日从她哪里家来，梅鹤鸣才发现腰间的汗巾子遗落在夏家，若是旁的还罢了，横竖不要就是了，只这条汗巾子却是宛娘亲手绣的，他憨着脸硬要了来，日日不离身边儿的。
正想着明儿让随喜儿要了回来，赶上昨儿晚上因宛娘赶了送铺盖过去的丫头，勾的他大气一场，倒忘了此事，不想这夏寡妇倒能生事，这是想做实了□，再图其他，却把他没鹤鸣当成了那等酒色之徒，真真打错了主意，不收拾了她，她难知道自己的手段。
且这事万不可让宛娘知晓，宛娘若知，不定就认了实，亏的吴婆子是个心细妥当的，想起宛娘，梅鹤鸣吃酒取乐的心思越发没了，让周存守孙元善两个先回席上，自己威吓了两个婆子几句，转身去了后宅。
吴婆子倒不想他这会儿过来，也不敢怠慢着，使人上了茶来，在一旁伺候，梅鹤鸣瞧了一圈，目光落在炕上的针线笸箩里，最上头是双做了一半的鞋。
梅鹤鸣拿在手里端详半晌，又在自己脚上比了比大小，显见是给自己做的，细细的阵脚儿结着底儿，油蜡布的鞋面，虽不花销，却异常实用，如今入了春，青州春夏多雨，这样的鞋穿在脚上可不正合适。
思及宛娘一针一线做鞋时的情景，真是多少气都散的没影儿了，放下鞋对吴婆子道：“你去那边院里瞧瞧，她若这会儿歇晌午觉，便不要吵她，若她醒着，若她醒着…”梅鹤鸣虽心软了，可这面子终是下不来，挥挥手道：“她若醒着，便跟她说说话儿吧！”
吴婆子哪有不明白的，真是，哪一回不是爷先低头服软的，倒是宛娘的心更硬些，知道这是爷让自己过去劝宛娘回转呢，便应了一声，便往灶房那边院去了。
灶房的管事瞧见她，忙丢下手里的活计迎将出来：“吴妈妈怎的亲自过来了？”吴婆子扫了眼那边关严实的小门，低声道：“奶奶今儿没出来走动吗？”灶房管事道：“打从早上就这么阖着门，晌午送饭进去的小丫头说，奶奶一个人坐在炕头直愣愣发呆呢，也不知想什么，吃了晌午饭，丫头送茶收碗筷的时候，见有些乏困之意，想来这会儿正歇午觉呢。”
吴婆子点点头，走到小门前轻轻叩了两下门，唤了声：“奶奶…”里头没应声，吴婆子耳朵贴在门上听了听，竟是半点儿声息儿都无，倒像里头没人似的。
想到这个，吴婆子忽的警醒起来，想起上回奶奶跑了的事，忙推开门往里一瞧，哪里寻得半个人影，吴婆子的冷汗都下来了，一把拽住灶房管事：“奶奶人呢？”
管事婆子一看，也傻了一半，呐呐的道：“这刚头还在的，怎的就没了…”吴婆子哪敢耽搁，忙着让人四下去寻，自己亲去爷跟前领罪。
梅鹤鸣是怎样都没想到经了上回，宛娘又逃了出去，这些日子来，他哪点儿对她不好了，就是这回要娶她当二房的事儿，说白了，也是为她打算，不领情也就罢了，竟然趁机逃了，比起上一回的大怒，这一次仿佛宛娘拿着一把冷刀直直□了他的心窝里，又冷又疼。
他错了，便是对她再好也没用，这妇人没心没肺，在她心里永远记不住自己对她的好，她记住的都是他的坏，他强了她，他迫她跟了自己，他坏了她的姻缘，他害了王青…所以，她恨他，他对她再好，她也是恨他的。
吴婆子瞧着爷平静却阴沉的脸色，心里暗暗替宛娘后怕，爷的脾气，若大怒一场，或许更好些，如今这样，若抓回了宛娘，说不准要如何发落，若爷真能狠心发落了宛娘，吴婆子倒也不着急了，就怕爷发落了宛娘，回头自己又后悔，折腾来折腾去，折腾的两败俱伤。
梅鹤鸣缓缓站起来，脸色虽平静，目光却如刀剑一般锐利狠绝：“想脱开爷的手心，寻她的自在日子去，好！只别让爷抓到算你的本事，不然，让你知道爷的手段。”
梅鹤鸣急步出了内宅，哪还顾得什么酒席，寻了周存守，让他素素带兵去城外渡口，身边四个小厮去青州府四门守着，他自己带着人，在城里搜寻。
梅鹤鸣仔细想过，宛娘之所以能逃出去，也是趁着今日府里摆了席，灶房的院里人来人往，顾不得看住她，被她寻了机会，只是她一个年轻妇人，身娇体弱，又生的一双小脚，便是跑的再快，这会儿功夫也跑不出城去。
况且，梅鹤鸣早问过四门的守城兵，并未见过宛娘这样的年轻妇人出城，故此，梅鹤鸣猜她这会儿仍在城里，若街上不见，定然躲了起来，梅鹤鸣带着人从灶房院的角门出去，挨着街搜，心里暗道，便是把青州府翻过来，宛娘也休想逃出他的手去，哪里想到，宛娘早跟着水车出了城，这会儿已坐在南下的船上，正在周存守的眼皮子底下呢。
船主把个人的路引拿给了周存守查验，周存守一一看过，问他：“从这里上船的是哪几个？”宛娘一听，浑身的冷汗几乎要透衣而出，从这里上船的只有自己跟老陈氏，周存守若亲来查验，保不齐就认出自己。
宛娘的心仿佛要跳出来一般，果然听得船主道：“只有婆媳二人是从这清河渡上的船。”周存守亲上踏板走了过来，宛娘一颗心几乎跳到了嗓子眼。
这船是南北拉货的船，捎带也拉些南下北上的穷人，船舱窄小，杂物堆积，味道自然不大好，周存守嫌恶的遮了遮鼻子，往船主指的角落看去，一老一小两个妇人，缩在船舱的角落里，两人的衣裳都旧的不成样子了，那个年轻妇人头上还裹着个旧布巾，看不清眉眼容貌。
周存守抬手指了指她道：“你，抬起头来。”宛娘浑身止不住抖了一下，老陈氏却把她揽在怀里，开口道：“官爷，我们是登州府人士，只因我这媳妇，前些日子病了，耽搁在这边儿，如今病虽治好了，身子还弱呢，郎中交代不能见风，官爷行行好，通融我们婆媳两个过去便了。”
听说话的确是登州府口音，周存守扫了眼她怀中的年轻妇人，破衣啰嗦，哪会是梅鹤鸣的爱妾，便磨转回头上了岸，把路引给了船主，船主这才千恩万谢的上船，让活计撤下船板，鼓起风帆，顺水南下而去。
待船离了清河渡，宛娘才略回头望去，只见隔着烟波茫茫的青州古城，渐行渐远，想起自打穿越到了现在，才算瞧见了曙光，青州府，梅鹤鸣，宛娘，这些都跟自己再无干系，现在的她是于氏秋娘，她要过真正自由的日子…
69
梅鹤鸣在青州城里直搜了一夜,直到东边翻起鱼肚白，也没寻到宛娘半点儿影儿，就在他眼皮子底下，这人凭空消失的无影无踪，把个周存守跟孙元善也累的一宿没合眼。
至天明,梅鹤鸣谢了二人，让二人回去歇息,自己却又上马出城，直奔清河县，在清河县寻了一日,又围着青州府附近各处地方找了两日,方回了青州城。
到了王家巷宅子的大门口，翻身下马，一个踉跄，亏了随喜跟常福儿两个一边一个搀着他，才没栽倒。
这些天别说合眼了，梅鹤鸣连饭都没吃过几口，又不是铁打的身子，这会儿也着实有些撑不住了。
随喜儿常福儿搀着他进了后宅，靠在炕上就起不来了，要说梅鹤鸣练武之身，虽说奔波几日，也不至于就卧床不起，只这次儿他真伤心了。
梅鹤鸣就不明白，自己对宛娘这般好，处处为她着想打算，怎的末了她还要逃，难道这世上还有比自己对她更好的吗，况她一个年轻妇人能跑去哪里，便是跑出去，如何生计，若遇上歹人，说不得小命都丢了。
想到此，忽记起一事，挣扎着起身，让吴婆子唤了随喜儿过来，梅鹤鸣吩咐道：“你再跑一趟清河县，去县外芦苇场里寻刘家两兄弟，他两个市井之中门路多，跟那些人牙子也相熟，让他们留心，若有似宛娘的女子，速速回我知道。”
随喜儿应了，哪敢耽搁，转身去了，吴婆子心里暗叹，到了这般家业，还惦记着怕落入歹人手里。
吴婆子服侍梅鹤鸣吃了一碗粥，见人都累的不成样子了，便安慰他道：“奶奶这会儿不定躲在哪儿了，待想的清楚明白，说不准自己就家来了。”
梅鹤鸣脸色晦暗，半晌儿轻轻摇摇头：“打从开头，她就不愿跟着爷的，变着法儿的想逃开爷的身边，好容易成了，她哪肯回头，倒像爷这里是龙潭虎穴一般，巴不得赶紧逃的越远越好。”说到此处，不禁又恨将上来，咬着牙道：“跑的远了，算她本事，便保佑这辈子别让爷寻到才好。”
吴婆子道：“是老奴疏忽，没看住奶奶，愿领爷的罚。”说着屈膝跪在地平上，梅鹤鸣摆摆手让她起来：“她的心不在这里，便是使多少人看着又有何用？又不能拿根绳子拴着她，爷不怪罪你。”
吴婆子起身道：“老奴让人仔细寻了各处，在花园的山石洞子里寻到了醒酒汤，老奴问过灶房，说是那日午晌儿时分，爷在书房里要的，让个穿着蓝布衫裙儿的丫头送到前头去了，老奴仔细问过面容模样儿，听着就是奶奶，若是奶奶，既给爷送了醒酒汤，想来心里便有回转之意，只不知怎又出了这事，且那山石洞子边上有呕吐的秽物，莫不是奶奶身上不好？”
梅鹤鸣一听，忽的厉目圆睁：“你说那日晌午时，她去了前头书房？”那个不正是周存守跟陈官儿在里头干事的当口，想来那醒酒汤也是周存守要的，宛娘若去送汤，听着里头的动静，定以为是自己，又听说吐了，莫不是有了身子？
思及此，梅鹤问道：“我记得这月她的小日子迟了？”吴婆子点点头道：“奶奶的身子弱，小日子惯常不稳，每月总会迟上几日，只这月却迟了多些，近日每常喜睡，早上越发难起呢，老奴心里也猜疑着，莫不是有了，想着该到孙郎中诊脉的日子，便没跟爷提，想等郎中瞧过再给爷报喜，不想…”说到这里，便顿住不敢说下去。
好久，梅鹤鸣才挥挥手道：“爷知道了，你去吧！”吴婆子不敢搅扰，退到外屋里候着，梅鹤鸣只觉脑袋里嗡嗡的响，心道：宛娘啊！宛娘，怎就如此不让爷省心。
梅鹤鸣这会儿心里是既恨又怕，恨她没心没肺半点儿情份不念，又怕她真有了身子，一个年轻妇人孤身在外的，可怎生是好，即便心里放不下这些，终是太过劳累，不大会儿便睡了过去，只睡不踏实，常惊醒，到了半夜却发起热来。
把个吴婆子唬的不轻，探手摸摸额头滚烫，眼睛闭着，嘴里却不停说胡话：“宛娘，你好狠的心…宛娘你在哪里…宛娘，宛娘…”满嘴里的胡话都是宛娘。
吴婆子长叹一声，心说这可真是前世的债，今生一并还了，使人叫了孙郎中过来瞧了，说无大碍，只是内火过盛又着了风寒，吃几剂药，趟几日便好了。灌了药下去，足折腾了一宿，至次日人才明白过来。
梅鹤鸣这一病，两日后才下床，能下床了，便又跑到外头寻人，从三月寻到了四月，连点儿音讯儿都没有，梅鹤鸣整个人瘦了两圈下来，人都有些脱形了，性子也越发有些阴沉，脾气就更燥了。
宅子里从婆子丫头到小厮管事，个个都小心谨慎着，就怕撞到主子眼里，没个好结果，偏有不长眼凑上来的找不自在的，就是夏家那寡妇。
梅鹤鸣这一月净顾着找宛娘，便把夏家这岔儿给丢下了，这会儿倒勾起了前头的账来，梅鹤鸣脸色阴沉的盯着下头的翠巧问：“你说你们家奶奶要请宛娘过去赏花？赏什么花？”
那翠巧忙道：“我们家老爷前儿寻了两盆牡丹王，今儿早上开了，我们主子姑娘说是个好兆头，故此，使奴过来请奶奶过去赏花。”
梅鹤鸣呵呵冷笑一声道：“爷倒不理会，你们府里竟成了花园子，除了玉兰花还有牡丹。”翠巧忙道：“我们主子姑娘手最是巧，打理起花草比那些花匠还强呢。”
梅鹤鸣暗暗冷哼：可不强，被窝里学出来的徒，什么教不会，自己在青州城里城外的折腾了足一个月，虽说没点明寻的就是宛娘，可谁不知道，偏这夏寡妇还假模假式的来请宛娘赏花，这哪是请宛娘，这是变着法的来勾他呢，当他梅鹤鸣是捡破烂货的了，上回那条汗巾子的账还没跟她算呢。
梅鹤鸣脸色更阴了几分，她不是非要想汉子吗，他就成全她，打发走了翠巧，转手使人拿了自己的贴儿去寻刘茂才，授意他重又递送上状子，次日，衙门里便拘了夏老头过去，夏老头哪想这明明结了官司，怎又来了个反复，使了三百两银子才得家来，忙去寻孙元善，孙元善知道这是梅鹤鸣要整治夏家，哪敢出头，早躲了。
夏老头求告无门，只得来应付官司，官司打了半个月，银子不知使进去多少，连个响声儿都没听着，夏老头琢磨，这么下去为这一场官司，莫不是连他的家产都要搭进去了，忙寻人扫听了底细，才知是梅公子的手笔，夏老头这心都凉了半截。
梅鹤鸣是何等势力，莫说这青州府，便是京城也是说一不二的霸王，谁敢逆着他，却又不知怎的惹了这位阎王爷，忙亲去拜望，却被随喜儿拦在外头说他们爷不在，把夏老头打了驳回。
夏老头家去，心里愈发憋闷，到了后宅想问问女儿是不是哪里惹恼了梅鹤鸣，到了女儿的院门外，就见青天白日的，前后角门都闭了个严实，隔着门仿似有些淫，浪嬉闹之声。
夏老头隔着门缝往里瞧了瞧，这一瞧不禁臊了个满脸通红，院子的西墙边上搭了一座秋千架，他女儿夏金玉正躺在秋千上，衣衫半褪，两条白花花的腿扛在花匠宋二的肩上，对着夏老头这头露出两只罗袜纤足，翠巧翠兰一边一个推着秋千一荡一荡的，二人正入到美处。
夏老头虽早有听闻自己女儿跟小厮奴才有些干净，哪想到竟是如此浪，荡，青天白日就跟外院的奴才干出这等丑事来。
夏老头怒气直冲上来，抬脚踹开门，唬的院中一对野鸳鸯，荒蛮分开，宋二提着裤子翻墙跑了，夏金玉却没怎当回事，扯了扯衣裳，问她爹：“怎的这会儿过来我这里？”把个夏老头气的浑身直哆嗦，怪道总听人家背地里说他夏家门风不整，却原来坏就坏在这个女儿身上。
夏老头气的没法儿，转身回了自己屋，对夏金玉她娘好一顿数落，他那妇人道：“既如此，不如把女儿嫁出去，寻个正经男人或可收敛收敛。”
两口子正商量着寻媒婆，不想第二日媒婆便主动上门了说媒，说的是城南赖内官家，说起这赖内官，原是宫里当差的，本就是青州城人士，出宫后便仍回了青州，在宫里积攒下不少家俬银钱，在城南的三皇庙街当间，置了座三进的宅子养老，又怕膝下荒凉，过继了他哥哥家的次子叫赖二郎的到膝下，图一个百年之后，有个坟头上香磕头的人。
这赖二郎生的也算端正，今年才二十出头，去岁娶过一个媳妇儿，没上一月呢，不知怎的投井死了，便没再续，要说人家还过去。
夏金玉的娘听了，有些不大如意，说还得细扫听扫听底细，被夏老头几句话冲了回来：“扫听什么，人家不嫌弃金玉就成了，早早的送出门去是正经，留在家里早晚是个祸害。”便一口应了婚事。
两人都不是头回成亲，也没那多讲头，收拾妥当，寻了个吉日后便吹打着过了门，夏金玉想不依都不行，她爹这回是死了心要嫁她出去。
拜花堂进洞房，如意秤杆挑起盖头，瞧见赖二郎生的还算端正，且瞧着甚为强壮，想来中用，便顺着吃了交杯酒，屋里的丫头婆子刚下去，那赖二郎三两下便夏金玉的衣裳脱了个精光，抱起她从那边床后的小门走了进去，原来这里竟是个暗室。
夏金玉一进去就瞧见屋里吊着个赤身的女子，两条腿分开绑在两侧，她那个六旬的老公公，手里拿着个烧火棍似的黑黝黝的东西，正从女子腿间狠捅，女子身下仿佛裂开了，鲜红的血滴滴答答答顺着腿流下来，可嘴里还哼哼唧唧□着，脸色也诡异的潮红。
夏金玉见了，不禁浑身冰凉，待要喊叫，已被赖二郎堵住嘴，呵呵笑道：“怕什么，跟你家那些小厮弄有什么趣儿，一会儿我们爷俩一块儿伺候你个爽快的，保管让你美上天…”
70
“萧娘脸薄难胜泪，桃叶眉长易得悉。天下三分明月夜，二分无赖是扬。”宛娘立于院中的井台之上。抬头看着空中皎皎的明月，忽想起这首古诗来。
因老陈氏的亲戚在扬州城，宛娘跟老陈氏便从扬州渡口登岸，寻到扬州城里，才得知，老陈氏要投的亲戚，去年已搬去旁处安身，扬州城的房子也变卖了，去到哪里，也无人知晓。
投亲不遇，两人身上的那点银钱，即便一路省吃俭用，到了扬州城也早已所剩无几，哪里有钱住客栈，又不能跟那些乞丐叫花子一样宿在街头。
正为难间，得了好心人指点，来了这双井街上的连福寺里安身，这莲福寺乃是一处比丘尼道场，寺庙不大，只前后两个院子，侧面挎着两个小院，尼姑也少，因临着刺史府，香火却也过得去。
主持师太法号慈恩，修习佛法，积德行善便特辟了侧面一个院子来收容她们这样衣食无着的妇人，管待三餐斋饭，只帮着做些闲活计便了。宛娘跟老陈氏无处容身，便暂在这莲福寺里住下了，好歹不至于流落街头。
宛娘出来才明白，这世道里，一个妇人想谋生有多难，不能抛头露面的出去找工作，更不能上街兜卖货物做买卖，力气没有，本钱没有，身体娇弱，还生了一双走不快的小脚，真真没个活路了，即便她是穿越的能干什么，怎么才能寻个妥当的生计，便是在这繁花鼎盛的扬州城里，也着实难住了她。
宛娘长叹口气，低下头摇动井台上的辘辘，把水桶摇上来，天上的月亮清晰的映在水中，她轻轻一碰，便散落开去，不过镜花水月一场，正如她跟梅鹤鸣，这会儿还想他作什么？或许自己走了，他更自在了，好过纠缠在一起，何时才是个了局。