这样的大奶奶，打着灯笼都难找。
这是今天午后，她和秋媚、春妍三人达成的头一个共识。
至于第二个共识，就是那位顾大娘子！
顾大娘子家里再穷，也是曾经的书香鼎食之家，最重要的，她阿娘和陈夫人是嫡嫡亲亲的亲姐妹，她这个妾，从进门起，就比她们三个高贵了不知道多少。
大爷对顾大娘子那份心，秋媚和春妍不知道，她却一清二楚。
有这样的身份，大爷又对她早有了情意，这样一个贵妾进了门，大爷得宠成什么样儿？她又会得势得意成什么样儿？真是不敢想！
大奶奶无所谓，身份在那儿呢，可她们三个呢？这日子还怎么过？
这位顾娘子，能不让她进门最好，实在不行，退而求其次，进门前，无论如何也得在爷这里埋下后手，埋的越多越好，等她进了门，她们三个再找机会，在爷面前一点点揭穿她的真面目时，有了这些后手，也就容易的多了。
第三十八章 头号敌人
“大奶奶备了厚礼。”顿了顿，青书解释了句，“大奶奶说，就算以后顾娘子进了门，就冲顾家太太是咱们夫人嫡亲的姐妹这一条，顾家也是要当亲戚走动的。”
“嗯。”姜焕璋轻轻‘嗯’了一声，她确实是拿顾家当正经亲戚走动的，这一条她做的不错，大度知礼。
“我和秋媚到了顾家，我还没说完，陈太太就哭起来，哭的……我心里难过的不行。”青书脸靠在姜焕璋肩上，用帕子按了按眼角。
“你呀。”姜焕璋带着几分宠溺，抬手抚着青书的脸颊。
“好在顾家大爷在，顾家大爷很生气，说要抬大娘子也行，就算不是正妻，也得当娶妻一样走礼数，三媒六聘都得走一遍才行，娶正妻的礼数，一样也不能少了。”
青书抬起头，有几分紧张的看着姜焕璋，姜焕璋神情有些黯淡，似有似无的叹了口气，“这也应该，顾家虽然败落，傲骨还在。”
青书心里一片冰凉，下意识的用帕子掩着嘴，干笑道：“是啊，可不是这个理儿，后来。”青书停顿了下，“后来，陈太太一直哭，哭的厉害，说二爷的蛋羹没吃好什么的。再后来，顾家大爷就开始看我和秋媚的穿戴，”青书飞快的理着思路，开始转方向，“说我和秋媚穿的齐整，一身全是值钱的首饰，还说，说爷娶了亲就抖起来了，还说什么爷收了李家这一注无主的大财，总得分点给顾家，说爷想要抬大娘子，就得好好破费破费……”
青书一边说，一边小心翼翼的盯着姜焕璋的脸色，见他脸色变了，心里稍稍安定，看样子，这个路子是对的，那就照着这个路数往下说！
“陈太太哭的厉害，顾家大爷就生气了，训斥陈太太，说大娘子一文钱的嫁妆都没有，根本嫁不出去，能给爷做妾，是大娘子烧了高香了。一开始，顾家大爷说，让咱们现拿一万银子，一手交钱，一手交人。”
姜焕璋一张脸已经黑成了锅底，青书的忠厚老实，他看了一辈子，她不会乱说，顾家大爷……是了，从前他惹的那些事，现在回头细想想，这人品上确实很让人怀疑。
“你接着说。”见青书不说话了，姜焕璋轻轻拍了拍她，“别怕，顾家大爷是顾家大爷，顾氏是顾氏，龙生九子，各有不同。”
“是。”青书陪出一脸笑，心里却恨不能把顾氏挠出一脸血，顺便再挠大爷几爪子。
“后来，秋媚说，大娘子是书香世家出身，到了咱们府上，就算做妾，大爷和大奶奶也绝不会委屈了大娘子。”
姜焕璋点头，看样子秋媚也是个懂事的。
“顾家大爷就说，要想抬大娘子，一万现银只够头一笔聘礼，让咱们先把银子送过去，往后还要多少，送了银子之后，等他想好了再回话。”
姜焕璋脸色铁青。这是看他待顾氏好，坐地起价了！
“回到府里，我和秋媚就跟大奶奶禀报了，大奶奶说，这事得禀给大爷作主，大奶奶说，银子倒是小事，就怕给了银子，还要惹出闲话。”
青书看着姜焕璋那张铁青的脸，心情愉快非常。
“嗯。”姜焕璋心里一阵烦躁。
要搁从前，这是件小的不能再小的小事，打发个管事走一趟而已。可如今，打发谁走这一趟？这会儿，他手里哪有能办这事的人？
回来这些天，最让他不习惯，甚至无法忍受的，就是他身边一个趁手能使唤的人都没有。
他觉得自己如同一个没有手脚，甚至连牙齿都没有的猛兽，一只苍蝇在眼前飞，都没有手脚、没有爪牙替他打落。
要是从前，这样的小事，他只要吩咐一声宁海……
宁海现在在哪里？姜焕璋烦躁的敲着额头。
宁海跟在他身边……有二十年吧？好象不止，他记不清楚宁海是从哪一年开始跟在他身边的了，宁海应该不是姜家的家生子儿，姜家没有姓宁的仆从，宁海是从哪儿来的？
姜焕璋脑海里一片茫然。
还有文二爷，在投靠他之前，文二爷在哪里？投靠他之前，文二爷到底在不在京城？要是不在京城，那他老家在哪里？
也许不是他现在想不起来，而是，当初他就不知道，这是细务，那时候，他身边有的是人替他打理这些细务，作为副相，他没功夫理会这样的琐事……
可他现在极其需要他！急到简直没办法等到他来投靠他那天。
他已经找了他七八天了，他记得他常去刘好手店里喝茶汤，他不止一次跟他说过，刘好手家的茶汤，天下第一，可刘好手店里，从掌柜到伙计，他问遍了，没有一个人认识他。
姜焕璋想的出神，他清清楚楚的记得头一次见到文二爷的情形。
那时候他刚从河北赈灾回来。
那是他头一回作为上官，独自统领差使，户部难为他，地方官处处给他设陷阱，他从来没有历练过地方政务，吃了大亏，他的手……
姜焕璋看着总是下意识轮转个不停的手指，就算再次回来，这也早成了他改不掉的习惯。
那天，他在凌云楼喝闷酒，文二爷跛着脚过来，三两句话，就把他的处境点的一清二楚，他当天就把他带回府里，从此他就跟在他身边，多少大风大浪，都是他陪着他一起过来的。
当初，他极力主张他站队太子一系，因为这个，和他大吵了好几回，甚至威胁他要离开他回乡种田……
是他晕了头，只想着太子和大哥儿不够亲近，只看到皇上独宠赵贵妃，无比宠爱赵贵妃生的六皇子……他晕了头，忘了秦皇后和她那两个兄长的狠厉……
姜焕璋想着那晚的血腥，那满城飘荡，浓到让人透不过气的血腥……在绥宁王府同样血流成河前，他不得不做了那样的决断……
“爷？”青书看着痛苦的脸都扭曲起来的姜焕璋，吓的心里乱跳。
“我没事！”姜焕璋用力揉了下脸。
这一回，他占尽了天时地利人和，必定不会再有那样的事，这一回，姜家必定富贵绵长，代代不绝，他的孩子，他最爱的长子，必定青出于蓝，荣华富贵……
“我明天再来看你。”姜焕璋站起来往外走，青书急忙跟上，“我侍候爷歇下再回来……”
“不用，我到后园里走走再回去，你有酒了，先歇下吧。”姜焕璋摆了摆手，起身出去了。
第三十九章 秋媚的过往
秋媚从青书院子里出来，先回去沐浴换了衣服，听说姜焕璋去了青书院里，拿了把团扇说要逛逛，出来兜了个圈子，进了清晖院。
李桐刚吃了药，见秋媚进来，示意水莲往她身后加个靠枕。
秋媚扫了眼屋里，见水莲已经屏退了众小丫头，只有她和绿梅侍候，放心的坐到李桐床前脚塌上，低声道：“都让姑娘说着了，青书一提顾娘子，恨不能咬她几口，她对姑娘倒没什么，反倒说了姑娘不少好话，我听得出来，是真心的。”
李桐轻轻‘嗯’了一声。
从前那些年，青书和顾娘子你来我往，暗地里不知道过了多少招，青书曾经怀过一个男胎，就是折在了顾娘子手里，顾娘子后来不能再生育，青书也脱不开干系。当年，她冷眼看着两人明面上你谦我和、姐姐妹妹亲热无比，暗地里却斗的死去活来，她在中间拨过火，但更多的，是在姜焕璋、以及众人面前，替两人瞒下了她能瞒下的所有的事。
姜焕璋自诩治家有方，妻妾众多却亲如姐妹。她不能让他看到那些你死我活，他会难过的，她怎么舍得他难过呢……
而且，从前她总以为，妾侍们的争斗，就意味着是她没理好家，在姜焕璋心目中留下她没能给他理好家的印象，是那时候的她最不愿意的事。
她掩下了妾侍们之间几乎所有的不好的事。
在他心目中，大概，他的后宅，他那些美人儿之间，自始至终都是极其美好祥和的吧。
“姑娘提点我的时候，我还不敢相信，她跟顾娘子哪来那么大的仇？”秋媚发了句感慨。
李桐嘴角挑出丝丝冷笑，争宠争到仇深似海，她看的太多了。
“都没用我说什么，是青书先提出来的，说不能让顾娘子进府，后来，她自己又说，大爷对顾娘子早就动了心了，顾娘子又是个不要脸的，说不定早就成了好事儿了，不让她进府怕拦不住。”
李桐点头，顾娘子进府这件事，谁都拦不住。
“青书酒量不错，一个劲儿的灌我和春妍，大概是想把我和春妍灌醉了听实话，喝了几杯，我就装酒多了，春妍是真有点多了，她没心眼，不等青书问，就把那点小心思兜底说了个干净，姑娘知道她的心思，就是想多生几个儿子。”
秋媚嘴角往下，一脸鄙夷。
“青书就说，顾娘子再怎么着也是书香门第的嫡长女，又是夫人嫡亲的外甥女儿，进了府，这身份地步儿，也就比姑娘差一点点，大爷又不待见姑娘……”
秋媚的话戛然而止，尴尬的看着李桐。
李桐露出微笑，“这是实情，大家都知道。”
秋媚舒了口气，“既然这样，那我就实话直说，不避讳了。青书说，要是顾娘子一进门就怀上，生出个庶长子，那在这府里，就是第三第四的尊贵了，说不定姑娘都得退到她后面，青书说顾娘子那个人不要脸不说，还心狠手辣，从来不给别人留活路，到时候，她也罢，我们也好，统统没有活路。”
李桐眼睛微眯，从前有她镇着，顾氏没有机会不给别人留活路，如果有机会，不知道她会怎么做。
“我反正是她说什么，我就奉承什么，春妍是真吓着了，从进了府，她就紧跟着我，我说我就跟着青书姐姐，以后万事听她调遣，她也跟着说，青书看样子挺得意，说顾娘子进府这事拦不住，可也不能让她顺顺当当的进来，顾家大爷不是张口就是一万银子么，这事，得好好闹一闹，青书说，夫人和大爷最讨厌最瞧不起黑眼珠子只盯着白银子的人，说要借着这件事，让大爷看看清楚，顾家一窝子都是两只眼睛只盯着白银子、一点脸不要的东西，特别是顾娘子，她进府的时候，要想办法把她那张皮扒干净再让她进来。”
秋媚撇着嘴，“她这话倒没说错，顾家那一窝子，就没见过那么没规矩不要脸的！我就装傻，跟她说，我是个傻子，反正我就听她的，她说怎么做，我就怎么做，春妍也跟着我这么说，青书说，让我们先按兵别动，她先探探大爷的意思，刚才我来的时候，听说大爷到青书院里去了。”
“嗯，”李桐满意的看着秋媚，“你做的好。咱们典当行的宁大朝奉，老家也是湖州的，正巧，他们家和你表哥周书吟如今落脚的地方只隔了一条街，宁大朝奉的父亲，从前也是咱们典当行的大朝奉，现如今在家荣养，我准备把照顾你表哥的事，托付给宁老爷子。”
秋媚听的两只眼睛莹莹闪亮。
“你真不准备让你表哥知道是你在照应他？真要把这份人情都放到宁老爷子身上？”李桐看着秋媚，郑重再问。
秋媚的事，她前一阵子才听万嬷嬷说了。
秋媚四岁那年，生母一场病死了，她爹很快就续娶了一个，后娘进门，怎么看她怎么不顺眼，不是打就是骂，天天罚她蹲墙角不许吃饭，她爹也不知道是真不知道，还是知道了也不理会，总之不管不问，后娘进门不到半年，秋媚瘦成了骨头架子，实在熬不住，一天半夜逃了，一口气跑了几十里路，逃到了二姨母家。
二姨母那时候刚刚守了寡，带着独养儿子周书吟，靠着一手好针线，日子还过得去，就收留了她，把她当女儿一样疼。
她跟着二姨母长到十五岁，二姨母先是眼睛看不见东西，接着就病倒了，家里就只靠着秋媚做针线挣点钱，可秋媚性子跳脱，学了将近十年针线，也只学了个皮毛，她那针线跟她二姨母差的太远，根本卖不出价。再加上二姨母要治病吃药，花钱比平时翻了个倍，挣钱的却没了，没过半年，家里能卖的就都卖光了，周书吟瞒着她们两个辞了学，偷偷去给人家扛活，没出过力的人，第三趟就闪了腰，被人用一块门板抬了回来。
第四十章 秋媚的建议
雪上加霜，秋媚急的眼睛都红了，一条街挨门求人，能求的人都求遍了，甚至跑到父亲家，却被后娘一盆洗脚水泼了出来。
走投无路之下，秋媚跪在街头，头插草标自卖自身，正好被万嬷嬷撞见，禀了张太太，张太太让万嬷嬷买下她，给了银子却又放她回去，让她侍候二姨母和表哥病好了再来。
表哥周书吟的腰很快就好了，二姨母的病却一天比一天重，拖了三四个月，一口气没上来就走了。
张太太让人帮她和表哥张罗完二姨母的丧事，表哥扶棺启程回祖籍湖州，秋媚进了李家，又随李桐陪嫁进了绥宁伯府。
“要是让他知道……何苦呢。”秋媚声音一哽，“当初我卖身，表哥知道时，一个劲儿的拿头往墙上撞，说自己没本事……”
秋媚眼泪哗的流下来，“如今我……过的挺好，多好！何苦再让他难过？只要他好，他过的好，我就……还有什么不好的？”
“那好，你放心。”李桐看着秋媚眼里那份心如死灰，她见过这样的绝望，见过好多次。她爱表哥，大约表哥也是爱她的，她和表哥，却此生无望。
“姑娘，您能不能给宁老爷子捎个话，如果，我是说……要是能的话，让宁老爷子劝劝表哥，现在别急着成亲，等他考上……至少考出个秀才再议亲，男人家，三十、四十再娶媳妇都不晚，先立业后成家，表哥至少考出个秀才，才能结到好亲。
姑娘不知道，读书考秀才举人，简直就是拿银子堆出来的，如今有姑娘这份大恩典，我能供他念书，可他要是再成个家，媳妇孩子一堆，怎么养？他要是自己养家，肯定得耽误念书，要是让我养，我算计过不知道多少回，我只能供一样，要么替他养媳妇孩子，要么供他念书，可不管供哪一样，他都没法念书……”
水莲和绿梅瞪着掰着手指头算计的秋媚，几句话的功夫，这秋媚就生生把刚才悲伤凄凉的气氛，掰着手指头算计成了啼笑皆非。
“好。”李桐带着丝无奈的笑，答应的非常干脆。
“姑娘的大恩大德……”秋媚站起来，插烛般跪下去。
“不用这样，是你帮了我。”李桐眼帘微垂，“原本，你和你表哥，多好的一对儿。”
“姑娘可别这么说！”秋媚脸上一红，急忙摆手，“我知道好歹！太太给了身价银子，又放我回去侍候二姨和表哥，一去就是三四个月，二姨能安心往生，表哥能好好儿的，都是太太的恩典，就算身价银子，我这样的，太太一出手就是四百两，我知道自己，长的是比别人好看，也就这一条长处，别的，论针线针线不行，论厨艺不行，琴棋书画一窍不通，要论侍候人，别的不说，走路都走不好，一落步咕咚震天响，满屋子都是我的脚步声，我就是个空壳子，卖到别家，能给二百两就不错了。”
秋媚说的又急又快，几乎就是一口气，水莲睁大眼睛看着她惊叹道：“秋媚，你喘口气不行么，我替你憋得慌！”
“我有点……酒上头。”秋媚被水莲惊叹的有些不好意思，“当这陪床丫头，是我自己去跟万嬷嬷说的，姑娘问问万嬷嬷就知道了，我就长得好这一条长处，也就能给姑娘当个陪床丫头使唤。姑娘跟太太一样，待人好到没话说，不瞒姑娘说，我这心里头替姑娘憋着股子气，姑娘和太太哪一点待他们姜家不好？看看他们怎么待姑娘的？姑娘进门才几天？先是这事。”
秋媚指了指李桐的额头，“接着纳了青书，还有我和春妍，现在又要纳顾娘子，这还是个人吗？从前我看他人模狗样的……”
水莲用力咳了一声，秋媚舌头打了个转，“我二姨从前常说，这男人要不是个东西，那就真不是个东西！”
这回连绿梅也咳上了。
“你们俩喝口茶顺顺喉咙，咱们几个关着门说闲话，哪来的那么多讲究。”李桐看向秋媚，“在外面可不能这么说话，这府里可不比咱们家。”
“姑娘放心，我知道。”
秋媚的二姨是个洒脱性子，秋媚本来就性子跳脱，跟着二姨这十来年，无拘无束的长大，这会儿见李桐这样态度，顿时眉动眼亮，一片生气灵动，仿佛又回到了从前。
“姑娘，姑爷真不是个东西，您得防着点儿，男人要坏，可比女人坏多了！”
“秋媚！”水莲忍不住了，一巴掌拍在秋媚肩膀上。
“我知道。”李桐缓缓吐了口气，将那股突然涌上来的悔痛慢慢吐出来，秋媚都能看的这样明白，她却搭上几十年，才明白过来。
“有时候，睡到半夜，我就在那儿睁着大眼睛想，我要是姑娘，该怎么办？”秋媚对水莲那一巴掌浑不在意，她是打定了主意连命都卖给姑娘的，这几句话算什么！
“想出来了？”李桐笑看着她。
“没有。”秋媚答的干脆，“要是穷人家，大不了痛痛快快打一架，一拍两散，再找人家再嫁，可姜家这样的，有爵位的人家，又是礼法又是国法，唉！”秋媚重重叹了口气，她实在想不出办法。
“你这想的都是什么乱七八糟的！”水莲忍无可忍，这回一巴掌拍在了秋媚头上，“姑娘刚嫁过来，有点难处也是人之常情，不就是小姑子难处，多了几个姨娘？有什么大不了的？”
秋媚斜着水莲，翻了个白眼，她不能忍的，是姑爷待姑娘的态度，这样的男人，要他干什么？
“好了，”李桐一脸笑，“秋媚回去歇下吧，今天辛苦你了。”
秋媚曲膝告了退，走了两步，突然转身，眼睛里闪着亮亮的贼光，看着李桐突兀道：“姑娘，我对姑娘……姑娘肯定知道，我什么都能替姑娘做，杀人放火，什么都行！我心甘情愿！姑娘，太太一个人，一辈子也过得很好！”
第四十一章 孤注一掷1
李桐愕然，随即反应过来，眼角湿润，“我知道了，我懂你的意思，放心，没到那一步。”
秋媚脸上乍红又白，象是被自己吓着了，提着裙子，仓惶而逃。
李桐看了看蹙着眉一脸不解的水莲，再调转目光看向绿梅，绿梅脸色苍白，满脸掩饰不住的震惊和恐惧。
李桐一根眉梢忍不住往上挑起又落下，从前她怎么没发现绿梅竟然如此聪慧难得呢？
从前她被鬼迷住了心窍，两只眼睛是瞎的。
李桐睡下，水莲和绿梅出来，水莲将绿梅拉进自己屋里，“秋媚走时说那话，我总觉得不对劲，你听明白没有？”
绿梅示意水莲推开窗户，自己跑去推开门，四下看了一遍，这才俯到水莲耳边，声音低的水莲将将能听到，“杀人放火，又说太太一个人一辈子也过得很好，这还不明白，她是说她愿意替姑娘杀了……”
绿梅没敢说出姜焕璋的名字，不用她说，水莲也明白了，吓的脚一软，竟一屁股坐在了地上，“姑娘说……姑娘说……”
水莲不笨，她只是性子端方，在那些阴暗诡诈的事上总是反应慢一线，绿梅一挑明，她就全明白了。
“是啊，姑娘说没到那一步，可要是到了呢……”绿梅蹲在水莲面前，双手托着腮，一脸愁容的看着水莲，水莲刚要站起来，脚一软，又坐回去了。
玉墨一去不回，顾娘子急的如热锅上的蚂蚁，心里纷乱如麻，想到了无数的可能，想的越深越多，越觉得凶多吉少，恨不能生吞活剥了大哥，又恨阿娘怎么能糊涂成这样！
姜家的银子都在李氏手里，这会儿，表哥要用银子，只能向李氏伸手，别说一万银子，就是一千，一百，那李氏肯拿出来给顾家？她肯让她进府？
不可能！
顾娘子握着胸口，只觉得胸口闷的透不过气。
她得罪了姨母，姨母那句‘寡廉鲜耻之人不能进我姜家门’，好几回让她从梦中吓醒，姨母不肯让她进门，李氏必定不愿意她进门，她能靠的，只有表哥，可表哥，刚刚收了四个狐狸精一样的美人儿……
顾娘子心里油煎火烤一般，男人，哪有能靠得住的？有了新的，就把旧的丟开了……
日头往西斜下来，天很快就要黑了，玉墨还没回来。
顾娘子站在屋门口，手指甲深深掐进门框里，她不能再等，不能这么坐着干等，再等下去，就真的什么都没有了！
顾娘子深吸了口气，一脚踏进房门，如同悍然赴死的囚徒，一阵风般直奔上房。
陈太太怀里抱着小儿子，愣愣忡忡的看着大女儿，她说什么？她要干什么？
“阿娘！”顾娘子扑通一声跪在地上，仰头看着陈太太，“请恕女儿不孝，女儿也是被逼无奈，女儿宁给表哥做妾，也不愿意嫁给大哥说的那些老丑之人，阿娘，女儿也是没有办法才……女儿走了！”
顾娘子站起来，走的比来时更快更急，陈太太怀里的顾家二爷从陈太太怀里仰起头，看着他娘，一脸的兴奋，“娘，娘！大姐跑了，去做妾！妾是什么？”
“芳泽，芳泽你回来！芳泽！”陈太太总算反应过来，坐在炕上，抱着小儿子，扬着脖子一声接一声的叫。
顾娘子一口气跑回去，关了门，急急忙忙的收拾东西，能拿的都得拿走，她能拿来傍身的东西……哪有什么东西呢？