“小六明知道花椒这几天到，要停在津河码头……”
“我不知道！”周大的话还没说完，就被周六扯着嗓着一声吼，“你跟你媳妇挣私房钱的事，我怎么知道？”
“你！他不知道，四叔难道不知道？”周大调头转向周四爷，周四爷斜着他冷笑，“我凭什么知道？我一个叔伯辈，难道还得管侄儿媳妇嫁妆铺子做生意的事？”
“你！”周大觉得自己快要气吐血了，这四房，这是在干什么！
“太婆，花椒得赶紧卸进库里！各家商行立等着领货，还有船，占一天就是一天的钱！”周大只好找赵老夫人说话。
“太婆我不活了！”周六又哭上了。
“你嚎什么？你就不能到别的地方找人？家里，庄子里……”
“你怎么别的地方找人？满京城的人，你非得盯着我的人！你安的什么心？你把我害死，打量着就能独吞了周家了是吧？”周六有他爹在后头撑腰，全无顾忌。
“你胡说八道什么？”周大气的眼都红了。
赵老夫人被吵的头晕，“好了好了，都少说两句，好好儿的，这是闹什么？”
“太婆，花椒怎么办？”
“太婆，差使办不成，我不活了！”
“大郎，”周四爷眯眼看着大侄子，“你太婆上了年纪的人，这点小事你自己都处理不了，还得让太婆替你操心？这可不是孝道。”
“小六带走了津河码头的苦力，大郎有什么办法？这怎么能往孝道上扯？”随国公替儿子顶了回去。
“小六领差使到现在，多少难处，小六什么时候找过他太婆，哪怕找过你我？不都是小六自己想的办法？怎么？大郎如今还不如小六了？”周四爷寸步不让。
“这话也是，小六领了差使……这也有几个月了，我问过他几回，他都说有难处自己想办法，这点小事办不好，往后怎么办大事？小六真是懂事了。”赵老夫人想想，她家小六还真是，最近越来越出息了，得夸。
随国公和周大脸都青了，这话什么意思？
“大郎啊，你四叔说的也对，就是几个苦力的事，这京城什么都缺，还能少了人？不过多花几两银子，我这里有，要多少你拿去，小六刚领了差使，不象你，办了好些年的差，什么都懂，他不容易！再说，他这趟济贫怜老，这是替你姑母尽心，事情要做，银子也得自己筹，这一回，小六真是用了心，你当大哥的，凡事该让着弟弟妹妹，行了，就这么说，我这儿有银子，你多花几个钱再找人就是了。”
周大还想说话，被随国公一把扯了回去，父子俩答应一声，退了出去。
周六先给赵老夫人磕了个头，再爬起来，抹着眼泪，“还是太婆最疼我，知道我不容易。”
“你这孩子，你大哥也知道，他就是急了，你大哥性子急，你又不是不知道，还有你大伯，唉，那花椒……算了算了，我也不多说，你记着，你大哥也好，你大嫂也好，还有你大伯，都不是为了自己，你别错怪了他们。”
赵老夫人和稀泥，家和万事兴么。
“太婆放心，我懂！”周六得了便宜，顺便卖乖那是熟能生巧的事。
“小六，你先出去，我和你太婆说几句话。”周四爷温声吩咐儿子。
“让人去请个太医看看，你那额头伤的重，可别伤了脑子，唉，你大哥一向没轻没重……”赵老夫人急忙交待了句，周六答应了，告退出去。
周四爷屏退满屋的丫头婆子，侧身坐到母亲身边，压低声音道：“阿娘，大哥这事，我都知道，我之所以顶回去，是……”
周四爷叹了口气，“阿娘，你说，皇上到底会立哪个？大爷还是四爷？”
“立哪个不都行？”赵老夫人跟女儿周贵妃一样，从来没担心过这件事。
“也一样，也不一样。”周四爷又叹了口气，“阿娘，大哥这样，天天跟着大哥儿和四哥儿作对，往后，要是大哥儿还好，要是四哥儿呢？四哥儿心眼可不大。”
赵老夫人皱起了眉，“这也是……唉，我当初就说，一碗水端平。”
“这水难端平，儿子的意思，咱们不能这样偏一个向一个，咱们，其实只看着姐姐就行了。”
“这话说的对！”赵老夫人极其赞成。
“可大哥和大郎现在，大郎媳妇那嫁妆，是大哥儿的钱袋子，这事，四哥儿一清二楚。”
“唉，这事当初我就不赞成！”赵老夫人愁眉紧锁，“咱们家，你最明白，你说说，这事该怎么办？”
“阿娘，这事已经做到这样，再往回退肯定不行，惹大哥儿不高兴，可是也不能是咱们全家的意思，这事，就是大哥和大郎的事，小六跟四哥儿感情极好，四哥儿这头，让小六多下下功夫，您这里，可得不偏不倚。”
周四爷低低建议，赵老夫人连连点头，“是这个理儿！”
第二百二二章 各有所动
周大郎得了赵老夫人的话，打发管事出高价请人卸货，回头再进去寻小库房支银子，却没能支出来，再找赵老夫人，赵老夫人语重心长，“……再怎么说，这也是你媳妇挣嫁妆银子的事，我要是给了你媳妇，那老二、老三他们呢？还有小六，虽说没成亲，可我这银子里，有他一份，你就自己想想办法吧，你媳妇手里有的是银子，自己家的事，总不能也一分不出。”
周大郎气了个仰倒，从府里出来，越想越气，调转马头直奔大皇子府。
紫藤山庄，李桐凝神听着宁大掌柜说茂昌商行卸花椒的事，“……几十辆大车，从城里拉了上百的人过来，多数都是各大经纪行里专办酒宴红白喜事的，花椒都是大包，真是……”
宁大掌柜摇着头，当时他看的，真是替茂昌行臊得慌。
“下着雨，唉，要是再下几天雨，茂昌行今年这花椒，品质可得大打折扣。”
“为什么不从各家货栈找人？”李桐拧眉问道。
“就是这话，我也觉得奇怪，特意细细打听了，茂昌行的朱大掌柜知不知道能从货栈找人这事，我没问着，可下面的管事，知道是知道，说是这是上头的意思，照做就是了，多事没好处。”
“贺宗修贺当家的去了吗？”
“去了，站在码头上看了几眼，当场发作了朱大掌柜一场，就回去了。”
“你怎么看？”李桐问宁大掌柜的意见。
“这是贵人做生意。”宁大掌柜摇头苦笑，“汉源府压着只能出货到茂昌行，船是漕运的官船，听说拿了川南路宪司的帖子，船价只付了一半，到津河码头，没苦力就卸不了货，这生意能挣钱，凭的全是官府的威压。这种生意，倒是真挣钱。”
“不可大意，你再多打听打听，贺当家的为人处理怎么样，生意上懂多少，擅长哪些生意，还有朱大掌柜，都好好打听打听，动手就是要万全。”
李桐垂着眼皮吩咐，宁大掌柜忙答应了，告退出来，离二门不远，看到文二爷捧着一海碗樱桃，冲他招手。
宁大掌柜急忙过去，拱手见礼，“二爷好悠闲。”
“闲个屁，这樱桃不错，尝尝。”文二爷顺手将樱桃碗塞到宁大掌柜手里，拉着他往旁边站了两步，低低道：“托你件事，从周家那位六少爷把津河码头的苦力都拉进城挖河起，津河码头统共有多少船靠岸？都装的什么货？有多少？能不能列个单子给我？”
“这容易，二爷要这个……那自然是有用，二爷什么时候要？”宁大掌柜舌头打个转，二爷做什么用，他管得着？
“越快越好。”
“那行，今天下午就能查清楚，天黑前能送过来。”宁大掌柜爽快答应，这事儿太简单了。
天还没黑，文二爷就收到了宁大掌柜让人送过来的清单，抄了一份，叫了瑞哥儿进来吩咐，“拿着这个，去找那位七爷，别去定北侯府，他肯定也不在侯府，找到他，把这个给他就行，一句多话不用说，快去快回。”
瑞哥儿答应一声，揣了清单，连蹦带跳出门，要了马，直奔京城。
宁远正和墨七、周六等人在樊楼划拳猜枚，饮酒作乐，出来小解，正放水痛快，瑞哥儿从围在马桶三面的屏风后一伸头冲他一笑，宁远吓的差点尿手上。
“你这小子……”
“我们爷让把这个给您。”瑞哥儿一脸愉快的从屏风后转出来，将折的四四方方的清单递到宁远面前，宁远极其无语的瞪着瑞哥儿，那位二爷精明的少见，他这个小厮却是个二愣子！
瑞哥儿办完了差使，一溜烟下楼回家。宁远净了手，拿出方胜拆开，看了一遍，眉头刚要皱起，随即又松开，是了，看日期，这是周六从津河码头揽走苦力后，靠岸的船只货物，比大皇子那几十船花椒多的多的货船多的是，不都顺顺当当卸了货了？
宁远将清单折成方胜，塞进怀里，想着文二爷，嘴角露出丝笑意，这个文涛，心思之玲珑，真是少有。
这个清单，该送给谁呢？
宁远带着几分酒意回到定北侯府，刚在府门口下了马，卫凤娘迎出来，冲街角阴影中一辆小车努了努嘴，“那个阿萝，要见你，等了快一个时辰了。”
“见我？”宁远一愣，她见他有什么事？“叫她进来。”
宁远径直进了府门，卫凤娘冲车子打了个手势，车子慢慢掉个头，往定北侯府后角门过去。
宁远沐浴洗漱，换了衣服出来，接过小厮递上的茶抿了几口，卫凤娘带着阿萝，进了屋。
阿萝一进屋就跪下了，“七爷，我……我想跟着七爷。”
宁远一口茶喷的老远。卫凤娘无语望房梁。
“七爷，不是那个跟，我不是让您替我赎身，我是说……”阿萝脸一下子涨的通红，急的一个劲儿的拧帕子，偏又说不清楚到底怎么个跟法。
“爷身边最不缺的，就是美人儿。”宁远擦了手，换了杯茶，看着阿萝，满眼的玩味，他有点明白她的意思了，只是，她怎么会生出这样的想法？
“不是，我知道七爷看不上我，七爷这样的……要什么样的美人儿没有，我不是要那样跟七爷，我是说……我愿意听七爷的吩咐，七爷让我做什么，我就做什么。”阿萝觉得自己真是太笨了，怎么就说不清楚了呢。
“我能让你做什么？”宁远眼神里有了几分凝重，她这话，是什么意思？他小看她了？京城这么藏龙卧虎？“你倒是说说，我什么地方能用得着你？你能替我做什么？”
“七爷让做什么，我就做什么。”阿萝喃喃道。
宁远一手捏着杯子，另一只手手指一下敲着杯子，看看阿萝，又看向卫凤娘，好一会儿，才懒洋洋道：“那你说说，爷这里，哪一样差使是你能领的？”
阿萝一脸茫然，“我又不知道七爷这里都有什么差使。”
第二百二三章 远在江南
宁远瞪着她，卫凤娘噗一声乐了，七爷太高看这个阿萝了，大约以为她能看出点什么，看样子，她什么也没看出来，这就是个来找靠山的愣头青！
宁远头往后仰，这个阿萝，笨成这样，有什么用？算了，先留个话吧，有人投靠，好歹是件吉利兆头。
“说吧，你想要什么？”宁远翘着二郎腿，一边晃一边问道。
“就一样，我想见谁就见谁，想留谁过夜就留，我不想见，不想留的，不能逼我。”看样子这条件是阿萝想了不知道多少遍，早就想好了的，脱口而出，极其顺畅。
宁远呆了片刻，忍不住笑，“这我可管不了，你是妈妈买来的，花了不知道多少银子调教出来，我替你担下这事，我就得赔妈妈这笔银子，这跟赎你有什么分别？”
“不是妈妈！”阿萝急了，“我就是挑挑拣拣，挣的也足够妈妈的份儿了，妈妈是个好人，她也不缺银子，是外人，我不想接，他们不敢闹事，就得走。”
“喔。”宁远淡淡的应了一声，“那要是我让你接的，你又不愿意接，这不是难了？”
“七爷让接的肯定侍候好，除了七爷吩咐的。”阿萝赶紧解释。
宁远举过杯子，让小厮倒了杯茶，看着阿萝，慢慢啜完了一杯茶，才吩咐道：“七爷我生性侠义……凤娘！交给你了，好好调教，能调教成什么样儿就什么样儿吧，太笨了。”
宁远站起来，伸了个懒腰，径直进了里间，卫凤娘拉了拉阿萝，“跟我走吧。”
阿萝一脸茫然，“七爷这算是……答应了？”
“还没呢，等你办几件事儿再说吧。”卫凤娘不客气的接了句。
宝林庵外的皇家别庄，长公主坐在湖边的水阁里，吹着凉气袭人的山风，欣赏着满湖的荷花。
绿云侍立在旁边，剥着瓜子，低低说着话，“……这样的事，足有四五件，今年江南西路贡院大修，他上了折子，从糟银里支了四万银子，转头又让富户捐献，捐五千银，就许一个人进府学读书，足足捐了十四万两还有余，修贡院，说是一共花了不到两万银子，江南西路今年的火耗，又高了一分三，一年比一年多。”
“这个童敏，是大哥儿的门人？”
“算是，他是进士出身，先是投到随国公府，把亲妹妹送给周渝海做妾，惹恼了周渝海媳妇，周渝海只好把他介绍给了大爷，他会巴结，一路高升，这都做到江南西路布政使了。”
绿云撇着嘴。福安长公主捏了几粒瓜子仁吃了，“就他了，传个话，让文涛来见我。”
“公主要让文涛去？那李姑娘那边？”绿云惊讶而担忧，福安长公主叹了口气，“除了他，哪还有能用的人？这件大事，也就他了，阿桐这边……”福安长公主沉吟片刻，“一来有她阿娘，必定一直暗中护佑，再说，还有我呢。”
“嗯。”绿云应了一声，出水阁去传了话。
文二爷跟着个婆子，一路走的浑身热汗，却紧张的浑然不觉得热。
福安长公主叫他，会是什么事？一定不是小事！
文二爷揣着颗又是期盼又是担忧，既然高兴又害怕的心，进了水阁。
水阁里只有福安长公主一个，端坐在扶手椅上，虽然文二爷站着她坐着，文二爷却觉得她正居高临下的审视着他。
“你去找过宁远了？”福安长公主头一句话，就让文二爷浑身冒冷汗，连怕带紧张，喉咙发紧，几乎说不出话，“回长公主，在下……小的……”
“宁远怎么说？”福安长公主眼睛微眯，他还真去找过宁远了，好大的胆子！
“宁七爷如长公主所料。”文二爷一层冷汗出过，倒豁出去了，长公主联手宁家，是早晚的事，他就是料到了这个，才敢去找的宁远。
“如我所料？”福安长公主轻轻呵了一声，“那你说说，我是怎么料的？”
“宁远绝非纨裤胡闹之人，他是有备而来。”文二爷头不敢抬，话却说的比刚才顺畅些了。
“喔。”福安长公主说不清什么意味的喔了一声，就不说话了，文二爷垂手站了好半天，只站的头都有些蒙蒙的发晕了，才听到福安长公主淡漠的声音又响起，“你是个聪明人，胆子足够大，这很好。”
文二爷一颗心放下了一半。
“你明天启程，去江南西路，路上越快越好，赶到太平府，再等我的吩咐。”福安长公主接着吩咐。
文二爷愕然抬头，看着福安长公主，福安长公主迎着他的目光，面无表情，目无表情，“实话跟你家太太说，还有，大约用银子的地方很多，先有个准备。”
“是！”文二爷心思转的飞快，一阵说不出的激动从心底涌起，这是要做大事了！
“把这些拿回去，路上好好看看，琢磨透了。”福安长公主指着水阁中间那张圆桌上放着的一个靛蓝布包袱。
文二爷上前两步，十分拿捏的抱起包袱，福安长公主挥了挥手，“去吧，明天一早就启程。”
文二爷抱着包袱，深一脚浅一脚出来，上了车，吩咐瑞哥儿拧了湿帕子给他，连擦了四五把，深吸深吐了几口气，心情这才略微平静了些。
长公主，比他想象中，更有威势，也更加犀利敏锐。
文二爷打开包袱，包袱里包了四五本文集，文二爷翻开，头一篇，就是童敏中进士时的那篇策论，文二爷眼睛一下子睁大了，急忙往后翻，再后一篇，是童敏中举人时的文章，再后面，也是他的文章，再后面，是他做翰林时的所有的文章，再后面，是他写上来的所有奏折，四五本，全部都是童敏写过的文章，以及奏折。
文二爷缓缓合上文集。
童敏是大皇子的人，长公主，这是要借童敏，对大皇子动手了……不是……不全是……长公主这是要……
文二爷一念所及，直激动的一下子窜了起来，一头撞到车棚上，也觉不出疼了，扑通一声又坐下来，嘴里念念有声，“到底是上位者……到底……一定是这样……大爷真是，何其幸也！”
第二百二四章 饯行
文二爷在紫藤山庄门口下了车，站在大门口犹豫了片刻，招手叫过瑞哥儿，“你现进趟城，找七爷，跟他说一句话：我明天一大早启程去江南。”
“好咧！”瑞哥儿听说要去江南，顿时兴奋的两眼放光，答应一声，一溜烟跑进去要了马，打马直奔京城。
文二爷进了大门，直接去见张太太，张太太听了文二爷的回话，一句多话没问，先让人去庄子里找孔大，让他挑十个人跟文二爷去太平府，又吩咐万嬷嬷和孙嬷嬷，挑十个精明心腹的长随给文二爷带着。
万嬷嬷领了吩咐，将要出门，转头看着文二爷笑道：“二爷打算怎么去？要不要挑两个丫头您带着？”
“不要不要！”文二爷急忙摆手，“一个丫头都不要！”
“那让小悠跟您走这一趟？路上至少吃食上不委屈。”孙嬷嬷也跟着建议，文二爷接着摆手，“不敢劳动小悠姑娘，我这是去办差，带个厨娘太招眼，多谢两位嬷嬷好意。”
文二爷站起来，长揖到底。
万嬷嬷和孙嬷嬷出门，张太太又吩咐请宁大掌柜去见文二爷。
傍晚时分，宁大掌柜匆匆赶到，和文二爷直说到天色将明。
……
京城，宁远得了瑞哥儿传的话，愣愣的想了半晌。
去江南，明天一大早就要启程，江南出什么事儿了？哪个江南？李家老家湖州，这个江南，是泛泛而指，还是专指江南东西路？李家有事，也不应该是文涛走这一趟，一来大材小用，二来，李家肯定不缺处理家事的管事。
不是李家的事，那是……长公主？
宁远一念至此，后背顿时绷的笔直，若是长公主，那就说的通了，长公主想干什么？江南……宁远脑子里挨个排过江南的大小官员……童敏？
江南西路布政使童敏？长公主这是要剑指大皇子了？大皇子怎么得罪她了？是了，那六十个侍卫……
真是蠢货！哪儿不好捅，偏偏去捅马蜂窝。
这也许是个机会……狗急跳墙就好办了……
宁远心情一阵激荡，大步留星，从屋里几步踱到院子里，站在院子中间，双手叉腰，仰头望天大吼了一声，困了这么久，现在，总算有点眉目了！
“凤娘！请崔信来见我，立刻！六月！”宁远站在院子里，一声吼，凤娘应了一声，转身出去，六月急忙奔进院子。
……
天刚蒙蒙亮，文二爷一夜没睡，洗了个澡，换了件古铜色茧绸长衫出来，吃了早饭，看着碗，咋巴着嘴，唉，这些美味，得半年吃不上了。