“杨雪坤的口供，拿到没有？”蒋先生看着周渝海问道，周渝海急忙点头，“已经拿到了，杨雪坤不识字，只能让他画押按了手印。”
“把他的口供给爷递进宫里！”大皇子一巴掌拍在桌子上吼道。
“好好收着。”蒋先生根本没理大皇子，看着周渝海吩咐了一句，转头看向大皇子，“现在不是时候，王爷，您贵为皇子，轻易不可出手，可若出手，必要一击毙命，不留后患。现在不是时候，这案子，现在这样结了，最好，姜焕璋是个聪明人，大爷最好见见他，若能把他和晋王府拉到王爷手心里，百益而无一害。”
“老三那个蠢货？爷要他干什么？百益而无一害？我看你真是老糊涂了！”大皇子满眼恨意的斜着蒋先生。等他了了大事那天，他一定把他剥了皮点天灯！
“那口供，你打算留到什么时候？留着给你垫棺材底儿吗？”见蒋先生不说话了，大皇子忍不住讥讽道。
“王爷，如今你还是潜龙，这脾气，您得收一收，凡事，您要先想想皇上是什么意思，贵妃又是什么意思，做事说话，您得顺着皇上的意思，顺着贵妃的意思，皇上和贵妃都希望您和四爷兄友弟恭，这兄友，王爷得先做好……”
蒋先生一字一句，说的很慢，不等他说完，大皇子就忿然打断了他的话，“凭什么爷先做好？他是弟！长兄如父，他得先学会敬我若父！”
“王爷，在下跟您说过很多次了，您这兄友做好了，四爷这弟恭，做的越差越好，王爷，您要的是皇上和贵妃的偏爱，就是因为四爷这弟恭比您这兄友做得好，他才越来越得皇上和贵妃的欢心……”
“他这弟恭做得好？明明是他骗了阿娘，骗了阿爹！这只畜生！”
蒋先生压下一阵咳嗽，仿佛没听到大皇子一声接一声的怒吼，只接着道：“能骗得了皇上和贵妃，这就够了，他不是真的恭敬，王爷也不是真的友善，他能骗，王爷也得如此，只不过是要得了皇上和贵妃的欢心。”
“先生说的对。”周渝海忙跟着劝，“其实贵妃最疼的是王爷您，王爷就是脾气太直，才让四爷占了便宜，若论对贵妃，对皇上这份孝心，四爷跟王爷可没法比，王爷这脾气可不能这么直，王爷，无论如何，您得讨了皇上和贵妃的欢心，不然……”
“不然就是个死字。”蒋先生冷声接了句。
大皇子被他这一句话气的脸色铁青，周渝海赶紧打圆场，“王爷脾气直，先生也是直脾气，话不能这么说，王爷最得皇上和贵妃疼爱，王爷，这事儿，就当孝敬皇上和贵妃了，所谓孝，不就是顺父母心意？这桩案子，来日方长，先生既然留了后手，肯定不会便宜了他们，王爷消消气，先生您看，王爷是不是这会儿就进趟宫，跟贵妃说说这事？”
“嗯。”蒋先生看着大皇子，“王爷，您得明白，您和四爷，区别只在皇上和贵妃的疼爱。”
“哼。”半晌，大皇子不情不愿的哼了一声，算是答应了。
第二百七九章 统统扯进来
周六一口气跑到京府衙门，将正掷骰子掷的起劲的宁远拖出来，讨教他的正事，宁远听他说完，乐了，“这事儿？你没法子，我更没法子，要是倒过来，是四爷想要阿萝，那法了倒是有。”
“四爷想要阿萝，还用得什么法子？直接抬过去就得了。远哥，你心眼好使，快想想办法，你得帮我这一回。”周六揪着宁远不松手。
“你怎么答应她的？这事你也敢答应！”
“没说别的，就说带她去见四爷，也是我嘴贱，有一回跟她说，四爷最喜欢她这样的，要是见了她，指定爱的什么似的，没想到这妮子放心上了，经了这场事，吓坏了，也是，她要真能抱上四爷的大腿，那她可真是靠上真正大靠山了，对了，软香楼推出来顶罪的那个，怎么判的？”
“斩立决。”宁远慢吞吞吐了三个字，周六寒瑟了下，“就那点子小事……也是，沾上了皇家尊严，我阿爹说过一回，沾上皇家就没小事，算了算了，不说这个，远哥你帮我想想办法。”
“你就是答应带她去见四爷，这还不容易？秋闱放榜了吧？”
“快了，再有两三、三四天出场，考完放榜就快了，远哥别扯远了，咱说正事。”
“老子说的就是正事！”宁远横了周六一眼，“秋闱放榜，新一科举人横空出世，离明年春闱也没几个月了，四爷指定得好好办几场文会、花会，这个这个……”
宁远一只手乱抓一气，“为国聚才什么的，这文会、花会上，指定少不了歌舞女伎，到时候，你把阿萝带进去，找机会让她在四爷面前露个小脸，这事不就结了？”
“对啊！”周六一拍大腿，恍然悟了，“可是……阿萝说过，她也是教坊挂了名的，挂了名就好办，远哥你这心眼真好使！”
“那个季疏影，也不知道能不能考中。”宁远高高翘着两只脚，突然冒了一句。
“他中不中关咱们什么事……呃！”话没落音，周六就反应过来了，他跟季疏影还有个赌约呢。“就算这一场考中了，还有下一场呢，春闱可比秋闱难多了，就算中了又怎么样？不就是三天戏酒？”
宁远晃着脚，看起来心情很不好，周六凑上去奇怪道：“远哥怎么了？心情不好？出什么事了？”
“没什么事。”宁远看起来更加烦恼，“我就是想，咱们兄弟折腾了这小半年，除了你那个金鱼袋，算是什么也没落着，到现在，我天天在这府衙跑腿掷骰子，你和墨七，还有小苏，也不比我好哪儿去，明年春闱，我看季疏影能高中，他一出来，那可是正经的两榜进士，往后考评晋升，就算谁也不使手段，公公道道，人家也比咱们快至少一倍，我看哪，要不了两年，运气不好，说不定人家就成了咱们的上官了。”
“呸！”周六忿忿然啐了一口，“谁跟他公道？咱们还能怕他了？”
“人家爹是天官，论这些门道，你们家谁比得了？我们家谁懂这个？唉！”宁远一声郁闷的长叹，“这几天我就在想，要不然，我还是回北三路吧，也就是忍一忍我大哥，还有我爹，好歹比这京城强啊，这京城，简直是谁都能往老子鼻子里滴醋！”
“谁往远哥鼻子里滴醋了？谁这么大胆子？远哥你说，弟弟我替你出气！”周六瞪着挽袖子，怒气冲冲。
“算啦，没事儿了，忍一忍就过去了。”宁远息事宁人的挥着手，“远哥，这季疏影，咱们不能让他中了！”周六凑到宁远身边，咬着耳朵道，宁远斜着他，“说的好象你有这本事一样。”
“我是没这本事，可是，四爷有啊！我跟你说，季家跟我们家，有仇！”周六干脆拖了张椅子过去咬耳朵。“季疏影他姑，当初跟我姑母，我跟你说，那时候我还小，六七岁、七八岁吧，跟我太婆进宫看姑母，就听我姑母骂季皇后和季家，说有朝一日，非把季家碎尸万段了不可，嗯，这事，我去找姑母！干脆让姑母跟皇上说，让皇上发个话。”
宁远瞪着周六，周六噢了一声，“这样不行，后宫不得干政，皇上最忌讳这个，还是得找四爷，再跟姑母说一声，让姑母跟四爷说一声，就这么办！我走了，远哥你别生气，这京城，咱们兄弟怕谁？晚上我请客，给远哥你疏散疏散，顺便给阿萝接风洗洗晦气。”
周六想着要断了季疏影的前程，兴奋的两眼放光，匆匆交待几句就跑了。
宁远看着他的背影，脸色一点点阴沉下去。
文涛说的对，一切关节都在周贵妃身上，可这团关键，怎么才能打破？
……
秋闱考到最后一天，考场门口，李信和吕炎站在脚踏上，两根脖子都伸的老长，盯着考场门口，等季疏影出场。
考的精疲力竭、蓬头垢面的考生提着考篮，一个接一个从考场里出来，没多大会儿，就看到季疏影也一样蓬头垢面、有气无力的出来了。
吕炎一眼看到季疏影，噗一声笑起来，把着季疏影和李信笑道：“看看他这幅样子，他也有今天！”
“难道你当初比他强了？”李信笑道，吕炎一边笑一边和李信迎过去，“不比他强，不过看到他这幅样子，还是痛快，什么才子雅士，进了考场，统统都是才子进去，乞丐出来！”
吕炎和李信迎上去时，季疏影已经被小厮家人接上架住，看到吕炎和李信两人，季疏影有气无力的拱了拱手，“等我回家好好睡一觉，歇好了再谢两位。”
“不用你谢，我和李兄是专门来看你这狼狈相的。”吕炎笑不可支。
关在庄子里，几个月的朝夕相处，让这气味相投的三人早就情感深厚、熟不拘礼。
“可还顺利？”李信关切的问道。
“还好还好。”季疏影答了句。
“快架他回去，好好洗洗，明儿我们再给你摆宴庆贺。”吕炎和李信往后退了两步，季疏影和两人拱手作别，扶着小厮上车回府。
第二百八零章 季天官的见识
看着儿子安顿好，季天官刚回到书房，心腹管事随安跟进来，低低禀报：“老爷，刚刚里面递了几句话出来，说是四爷让人递了话进去，说咱们家大爷才名虽高，其实名不符实，离举人还差了不少，让里面谨慎看卷。”
季天官端直坐着，一动没动，眼底却怒火上窜。
“还，”随安瞄了眼季天官，“刚刚，周副枢密从宫里出来，又去见了高使司，这是这两个月里第五回了。”
“嗯。”半晌，季天官应了一声，“我知道了，让人盯着山西的秋闱榜单，出来了，立刻抄送过来。”
随安答应，垂手退出，季天官坐了片刻，站起来，往后院去寻母亲白老夫人。
白老夫人听儿子说完，轻轻叹了口气，“你和影哥儿，这份正气都随你父亲，可你和影哥儿，却没有你父亲的心计和勇猛，唉。”
“阿娘。”季天官垂下头，愧疚难当。
“这不怪你，象你父亲那样的，天底下能有几个？”白老夫人神情淡然，“长公主是连你父亲都敬佩的人物，她递的话，怎么会有假？咱们和周家那些过节，咱们不放心里，可在人家眼里，这就是深仇大恨，这些手脚，影哥儿要下场时，我就想到了。”
“是我错了。”季天官低着头，“我没想到他周家为了一已之私，为了压制影哥儿，竟然……”
白老夫人轻轻拍了拍儿子，“这不怪你，长公主说了，这件事周家做的极好，南北榜的事，早一榜晚一榜都没什么，这件事是堂堂正正的阳谋，咱们挑不出毛病，难得周家能出一回高招。”
“那江南的事？”季天官抬头看着阿娘，白老夫人迎着他的目光，“你的意思呢？”
“江南秋闱舞弊这事，若能闹的天下皆知，为了安抚江南士子，明年的春闱，就不能再推北榜，不但不能推北榜，还要多录江南真正的有才之人，以安抚江南民心。”
“嗯，你既然想好了，就照你的想法去做。”白老夫人直视着儿子，“你要想好了，为了影哥儿一个举人，四爷都能亲自递话，江南这事，咱们家若是出手，可瞒不过人，影哥儿今年中了举，明年再能中了进士，咱们跟周家、跟宫里那位，还有那两位爷，就有了新仇，有朝一日，这就是满门抄斩，灭族的大祸。”
“阿娘，虽说没有百岁的天子，可皇上今年才四十五，总还有十年八年吧，百年之后，不是大爷就是四爷，这两代，三十年不算多吧？这三十年，季家被这样压制，就算不抄家灭族，季家也要散了。”
季天官看起来是和白老夫人商量，其实是在说服他自己。“既然这样，退到最后也是个死字，那不如往前一步，这是没有办法的办法。”
“若是打定了主意，走这一步前，要多看几步，心里先有个方向，皇上一共四个儿子，你心里先要有个底。”
“儿子和吕相说起过四位皇子，倒是三爷，性子宽厚，脾气温和，很能听得进人言，又没有外戚附庸诸多擎制，虽说才能平庸了些，平庸也不是坏事。”
“嗯。”好一会儿，白老夫人应了一声，“下次法会，我和长公主多聊聊，看看她是什么意思。”
“阿娘，长公主避居宝林庵多年，宫里……”季天官皱着眉，“儿子实在想不通这位长公主，若说她弄权，她避居宝林庵，算是不问世事，可若说她避世清修，宫里的事，又没有她不知道的，说要远离宫廷，却又紧抓着宫里不放。”
白老夫人没答话，季天官顿了顿，接着道：“还有她这亲事，最初说是太后挑的人她不满意，这倒不算错，女子嫁人，是要挑个好人家，可后来，不管是太后，还是现在的皇上，由着她自己挑，她却避到宝林庵，出家不象出家，在家不象在家，这算什么？当初皇上在先皇面前对天盟誓，要让长公主一生顺遂喜乐，她这个样子，这让皇上的脸往哪儿搁？也亏得皇上脾气好气量大。”
“从前你父亲在的时候，常常和我说起长公主，每次说起，都感慨长公主怎么不是男儿，有好几回，你父亲都很难过，说先皇那样疼爱教导长公主，也不知道将来，会不会害了长公主，现在看，真是让你父亲说中了。”
白老夫人声音低落，“长公主的事，不是咱们能管的，咱们只管做好咱们自己的事。”
“是。那儿子就让人再递个信儿回江南。”
“嗯。”
白老夫人应了一声，看着儿子出了门，坐在榻上，想着长公主，想的出神。
……
江南太平府青杨镇。
曲大姑娘和贾婆子商量了大半天，觉得贾婆子说的很对，她要进京，既不能带着阿娘，也不能把阿娘一个人留在这青杨镇。
带着阿娘，阿娘病弱不堪，若是半路上一病没了，她就得扶棺奔丧再回这青杨镇，回来还得守孝，一守三年，她这辈子就完了。
把阿娘留在青杨镇，阿娘又病又瞎，她却把阿娘扔下不管，也是不孝，回头要是让人挑出这个不孝，就误了她的大事了。
既不能带又不能留，贾婆子出了主意，不如把太太带到太平府，找家尼庵寄居一阵子，等她在京城站稳脚跟，再打发人来接，这样就万全了。
曲大姑娘既然拿定了主意，吴太太再怎么哭再怎么不肯，她充耳不闻，贾婆子眼里只有曲大姑娘，她又能干，也就两天，就找好了长随保镖，雇定了船，将行李全部整理装车，一车车送到船上，再拖上吴太太，上车转到船上。
贾婆子将曲家旧宅托给邻居看管，到处放了话，太太要带着大姑娘进京投亲去了。
隔天到了太平府，曲大姑娘懒得下船，由着贾婆子寻了间尼庵，准备将吴太太送进庵里暂住。
吴太太紧紧抓着女儿的手，“娇娇儿，阿娘不放心你，那京城……阿娘没事，让王嬷嬷跟着你，小锁也跟着你，阿娘自己能照顾自己，娇娇儿，你可要小心哪……”
第二百八一章 秋风起
王嬷嬷一边抹眼泪，一边不停的骂贾婆子，抱怨大姑娘，“……怎么就不能带上太太了？就不能慢点？你就不怕这姓贾的是个拐子？我告诉你姓贾的，你这个恶婆子，你这是来祸害我家太太和大姑娘啊……”
曲大姑娘充耳不闻，贾婆子更是理也不理王嬷嬷，只有吴太太，越听越担心，哭个不停，“娇娇儿，你就听阿娘一句，这京城……谁知道是真是假，娇儿啊，这事儿，阿娘总觉得不放心，你要是被人骗了，阿娘还怎么活？”
“大姑娘，天儿不早了，咱们既然拿定了主意，这事儿就宜早不能晚。”贾婆子听的心烦，看着曲大姑娘催促道。
“你去陪阿娘吧，别跟我进京了。”曲大姑娘甩了句话给王嬷嬷，转头吩咐贾婆子，“人呢？还不赶紧送太太到庵里去，都呆着干什么？”
“娇儿！阿娘没事，让王嬷嬷跟你走！娇娇儿，有王嬷嬷看着，阿娘也能放心些。”吴太太被两个粗壮婆子架起来，一只手还紧抓着曲大姑娘的袖子不放，“娇儿，阿娘没事，让王嬷嬷跟着你。”
贾婆子冲曲大姑娘使了个眼色，“跟着也好，咱们银子给得足，那庵里有的是人侍候太太。”
曲大姑娘厌恶的扫了哭个不停的王嬷嬷一眼，‘嗯’了一声。王嬷嬷嘴太碎，这事儿贾嬷嬷给她提过醒儿，最好将王嬷嬷带在身边看管住，要是让她跟太太，她这破嘴，还不得把大姑娘说成个不孝女？
吴太太一路呜呜哭着，被架下船，塞进了车里，贾婆子示意船夫撑开船，往京城去了。
太平府，文二爷听赵财禀了曲大姑娘已经从太平府北上京城的枝丫细节，干笑了几声，“我还真没看错了她，是个无情无义，心狠手辣的主儿。从现在起，这位姑奶奶，就交给你们爷了。”
“二爷放心。”赵财躬身答了句。
“嗯，秋闱的事就要暴起，你和你那些兄弟，在太平府多留几天，我这里人手不多。”
“是，来前我们爷吩咐过，一切听二爷安排。”赵财笑道。
“那就好，你先回去吧，这几天警醒些。”
赵财告退，文二爷出了一会儿神，转头看着孔大问道：“青杨镇那头，都处理好了？不能留下线头后患。”
“都处理了，就是丁媒婆那里，昨天还缠着中人，说曲家大姑娘这头不成，她手里还有几位书香门第的姑娘，长相人品都不比曲大姑娘差，还说老爷要是没空，她可以把人送到太平府给老爷相看。”
文二爷呛的连咳了几声，“这太平府民风怎么如何不堪？真是书香门第家的姑娘？”
“我哪敢多问？”孔大摊着手，一脸无奈。
“唉！民风如此，这姓童的脱不了干系，这一趟，至少这一件上头，咱们算是积了德了。”
……
杭保良夹在士子群中，跌跌撞撞出了龙门，被一个急着接他家爷的小厮撞了下，转了半个圈，一屁股摔坐在地上，考篮里的笔墨摔的到处都是。
杭保良坐在地上，呆呆的看着周围人来人往，只觉得每一个人都在欢笑。
那题，竟然是真的。
从看到第一道考题，他就懞了。
那些题，他替别人写了不下十篇文章，当初他一边写一边哈哈大笑，笑那些人的道听途说，抓了根稻草就以为能救命，笑那些人的蠢不可及……
杭保良坐在地上，痛哭失声。
看到头一道题起，他满脑子都是震惊、懊悔、愤怒，以及无以名说的紧张。
之前在外面看到这些题目时，一挥而就的才思灵感一丝也不见了，他浑身上下干的一个字也写不出来。
杭保良不知道自己怎么回到的客栈，也不知道怎么进的屋，清晨的阳光透过窗户，照在他脸上，杭保良动了动，迎着阳光看上去，眼睛的刺痛让他有了几丝活气，杭保良伸出手，摸索着抓住椅子扶手，拉着自己，慢慢站起来，再跌坐进椅子里，对着桌子上磊起的书，挂了一排的笔，呵呵几声，再次痛哭失声。
他错过了这个千载不遇的机会，不对，不是这样，这场秋闱，是一场公开的按钱论名次，是舞弊，是一场丑闻，他要是落选，是因为舞弊，他才德兼备，这场秋闱若是能公平取士，他绝对不会落选！
他被贪官恶吏，他被这场舞弊害了！
杭保良撑着桌子，猛的站起来，他要出首……不不不，他要讨个说法，他先要找童使司讨个说法！只要他给他一个说法……
伴着秋闱，秋风渐起，宝林庵后面那间小院的早就撤了天棚，一盆盆的菊花错落在兰草间，秋意弥漫。
廊下的茶桌茶炉依旧，福安长公主看起来有几分懒散，“昨天白老夫人来，你知道她跟我说了什么？”
“秋闱的事？”李桐随口答了句。
“也算是秋闱的事，”福安长公主晃着脚，“说是老四递了话，不许点中季疏影。”
李桐看着福安长公主，简直不知道说什么才好。
“你看看，老大和老四总是这样，每次，我觉得他们这回肯定蠢到底了，没想到下一回，又能让我刮目相看。”
福安长公主听起来还算心平气和，“他一个皇子，储君，竟然递这样的话，他怎么不嫌丢人呢？你说他到底知不知道身为储君，该如何对待这天下和臣民？他知道什么叫储君吗？这也就算了，他这边递了话，那边就被人转给了对方，还能有比这更丢人的事吗？”
“下一次的事？”李桐接了句，说完，自己先笑了。
福安长公主苦笑，“你说的对，他越长越不长进，一回比一回丢人现眼，可在皇上眼里，他只有这两个儿子，不是老大，就是老四，大概就是因为这个，他这两个儿子，才一个比一个蠢。”
李桐叹了口气，没接话。
“这个蠢货，硬生生把季家逼进了绝地，逼成了敌人。唉，季老丞相二十几岁就是天下文人领袖，门生故旧遍天下，几十年里，替季家累积了不知道士子之心，现在，季家起了心，很快，他们就会越押越多，直到押上全族生死。”
福安长公主苦笑连连，“宁家起了心，现在季家也起了心，这京城，这天下，还不知道有多少人家起了心，一个人，也只能蠢成这样了。”
第二百八二章 过去未来
“大爷和四爷眼里，大概只有彼此，没有别人吧。”李桐话里有话。
福安长公主沉默半晌，叹了口气，“一个人，怎么能蠢成这样？你们眼里只有彼此，难道天下人眼里也只有两位皇子么？宁远进京，季疏影一反常态考试入仕，都瞎了？”
“对于他们两位来说，对方才是最大的威胁，之后才是其它人，也不算太错。”李桐也跟着叹了口气，这一对兄弟，都把对方当成最大的敌人，兄弟相杀，便宜了别人。
“这兄弟两个，只怕是宁可便宜别人，也不能让对方占了便宜。”福安长公主冷声道，“自从宁远进了京城，生了多少事出来。只是，这些事，损了人，他自己也不见得能得了利，老五和宁氏一日不从那座牢笼一般的离宫里出来，宁远再折腾，也不过替他人做嫁衣裳。”
“季家选了晋王？”李桐低声问了句。
“大约是。”福安长公主侧头看着李桐，“不光季家，朝廷里只怕不少人择的都是老三，对于群臣来说，四位皇子，老三最佳，脾气好，性子软，听得进人言。”
“嗯。”李桐想着从前，晋王是好脾气，听得进人言，可他这好脾气不光对贤，对小人也一样，听得进人言，更能听得进小人之言。“要是不能分辨是非，心志坚定，性子软听得进人言，也不见得是好事，小人之言，总是比逆耳忠言好听得多。”
“你比那些朝臣明白多了。”福安长公主笑到一半，叹了口气，“就事是个两难，宁远要是没本事把小五和宁氏从那间牢笼里解脱出来，他的打算就是泡影，宁远要是能把小五和宁氏从离宫接进京城，推出小五去争这天下，这样的强势的外戚……”
福安长公主低头看着杯子里的茶汤，“连我也要害怕，谁能制衡得了他？和宁家？”