第六百五零章 最笨的法子
墨二爷提着颗心，几步奔到墨七院门口，飞快上了台阶，刚跨进门槛，就听到了墨七有气无力的背书声，墨二爷一口气松下来，腿一软，身子一歪靠到了门框上。
看样子，小七这一回是真要上进了。
宁远连急带怒冲出来，冲出墨七院门没多远，就冷静下来了，不过冷静归冷静，脚步不停，照样急怒交加的往外冲。
高书江要替儿子求娶桐桐，必定是冲着长公主去的，李信是个精明的主儿，张太太也不差，桐桐就更不用说了，这桩亲事求不成。他托谁都没用，就是个笑话儿，急什么急？
一家有女百家求，不管高书江看中了哪一条，有人求亲不是坏事，他生什么气？
是没什么可生气的，宁远错着牙，他没生气，他一点也没生气，他就想一脚把高子宜踩成一只肉饼子！
宁远上了马，纵马直奔出城，周六在墨府里没追上他，等他出到大门口，宁远早就没影儿了，周六带着人满城乱找，哪里找得到。
宁远纵马出城，绕个大圈子，南门出，东门进。跑了这一大圈，他已经理了一遍。
这门亲事看样子等是等不来机会了，现在看来，最笨的办法，就是最好的办法，他直接上门提亲，不托人，就自己去。
宁远再次仰头，仔细看了看天空，伸出手挥了挥，今天不行，明天一早去，宁远打定主意，往定北侯府走到一半，突然又勒住马，吩咐大英，“去李府请文二爷到凌云楼喝茶。”
大英答应一声去了，宁远掉转马头，直奔凌云楼。
文二爷到的很快。一进门，迎着宁远斜过来的目光，咦了一声，“七爷气色可不怎么好，出什么事了？这京城还有谁敢招惹七爷您？”
“这京城敢招惹我的人多了去了。”宁远回了一句，“坐吧，找你请教点事儿。”
“七爷请讲。”文二爷在宁远对面坐下，自己拿杯子倒了茶，伸头往桌子上看了一圈，“这凌云楼的茶点怎么好象一天不如一天了。”
“我想上门求亲，你怎么看？”宁远没理他这句抱怨，直接问了句。
“嗯？”文二爷一个愣神，“您……跟谁求亲？”
“明知故问！”宁远没好气的答了句。
“我是说……那个，恭喜七爷。”文二爷眨着眼，宁远眉头皱起来了，“我问你怎么看，你恭喜我干什么？”
“七爷要上门，那是……说好了？”文二爷眨了下眼，宁远明白他的意思，却不愿意直面回答，“没上门怎么说？”
“噢！”文二爷明白了，干笑几声，“出什么事了？”
“我问你怎么看，你净问这些不相干的干什么？”宁远心情十分不好。
“不怎么看。”文二爷这下干脆了，“要是别的难处，我也许能看看，七爷的难处，在下想看都看不到，七爷问的事儿，七爷自己最清楚。”
宁远烦恼的呼了口气，他不就是不清楚，才找他问的么。
“你说说，怎么才能打动……人心。”宁远含糊了后半句，文二爷噗一声笑起来，“七爷，您这个红粉堆里见多识广的，问我一个老光棍怎么打动人心，您说您这不是问道于盲么？”
宁远被文二爷这一句话气乐了，“行行行，算我找错人了。”宁远站起来就往外面走，文二爷在后面追了一句，“七爷打算什么来？”
“明天。”宁远头也不回的答了句，文二爷站起来，走到窗前，推开窗户仰头看了看，嘀咕了一句，“明天，嗯，明天是个好日子。”
……
自从扔了两本刑统给墨七，这一天，墨二爷就再没心思做别的什么事了，一直看到夜色深沉，墨七还在高一声低一声背他的刑统，墨二爷这心又一点点往上提起来了，这用力过猛，只怕就是一口气的事……
墨相一进门，听到的头一句话，就是七少爷背了一天的书了。这一句话把墨相吓了一跳，直奔墨七院子过去，坐在院门里的墨二爷见父亲来了，急忙迎上去，墨相冲儿子抬了抬手，脚下一丝没停，进了院门，一直走到垂花门下，看着映在西厢窗户上墨七捧着书，走来走去的影子。
“出什么事了？”看了一会儿，墨相才低低问儿子。
“说是，要象季探花求亲明家那样说一句，算一句。”墨二爷低低答了一句，墨相转头看向墨二爷，墨二爷带着几分苦笑，“我没敢多问，也不知道……就怕万一不是良家。”
“不会。”沉默片刻，墨相声音虽低，却很肯定，“小七大事不出格，背了一天了？”
“嗯，嗓子都哑了。”墨二爷十分心痛，墨相斜着他，“念书念哑嗓子，不是常事？”
“是。”墨二爷低头认错，他是担心的太过了些。
“不过这会儿也太晚了，念书要循序渐进，用力过猛，容易伤着，你去跟小七说一声，该歇下了，明天再背吧。”墨相吩咐儿子，墨二爷答应一声，几步走到西厢门口，先敲了下，再推开半扇门，“小七，天色不早了，今天别背了，赶紧歇下，明天……”
“刚背出来一点味儿！我的事不用你管。”墨七不耐烦的回了墨二爷一句，墨二爷还想再说话，墨相在他背后道：“回来吧。”
墨二爷只好带上门退回来，墨相捻着胡子，“让他背吧，你别在这儿看着了，回去歇着，明天有早朝。”
“是。”墨二爷答应一句，两人出到院门口，墨二爷叫过小雨等几个小厮，仔仔细细吩咐了半天，才和墨相一起出了院门。
“阿爹，你看小七这一回，能有长性吗？”墨二爷又是高兴，又是忧虑。
“别想太多，能有一星半点长进，就是邀天之幸了。”墨相对小七的要求，比墨二爷低多了。
“唉，也是。”半晌，墨二爷才有几分无精打彩的答了句。“他只要能把这两本刑统背下来，他要说话算话，就让他算话。”
第六百五一章 上门
“两本刑统就让他算话了？”墨相哼了一声，“不行！不背个十本八本，这话就不能让他算。”
墨二爷赶紧点头，十本八本，小七得背到什么时候？
……
皇上如今差不多五天一次早朝，隔天早朝后，宁远回府换了衣服，揣了根簪子，出门直奔李家。
昨天回去，宁远要上门求亲这事，文二爷没跟李桐说，只告诉了李信和张太太，李信就告了一天假，在家等宁远上门。
宁远在李家大门外下了马，拂了几下衣襟，上了台阶，请见李家大爷，门房急忙进去禀报了，李信迎出来的很快，转过影壁，一眼看到宁远，就长揖见礼，“七爷登门，真是蓬荜生辉，七爷请。”
李信只当不知道宁远来干什么，以及宁远的心思，只照官场上，以及京城待客的规矩，一丝不错。
宁远还了礼，跟着李信进了正堂，李信一定要让他上座，他一定不肯上座，要让李信上座，两个光这座位，让了快有一刻钟。
上首空着，两人一左一右对面而坐，上了茶，李信端起杯子让宁远，开始扯这茶是如何难得，今天天气真好哈哈哈，绝口不问宁七爷登门有何贵干。
“……我今天上门，是有求而来。”宁远开始往正题上扯。
“七爷真是客气，七爷这样的身份地步儿，哪有能求得着在下的地方？七爷真是说笑了。”李信顾左右往外扯。
“我是来求亲的。”宁远干脆直说。
李信一个愣神，不等他说话，宁远紧接着道：“求娶令妹。”
“原来……”李信被宁远这两句话直接的没办法再打呵呵，“七爷真要求亲，该请媒人上门，哪有自己上门替自己求亲？”
“那些是礼数。”宁远直视着李信，“大哥放心，该有的礼数，一丝儿也错不了，我今天来，是先求个可字，若能得了允可，明天就请媒人上门提亲。”
“七爷真是周到。”李信拱了拱手，“舍妹的亲事，自然由母亲作主，七爷……”
“宁远求见伯母。”宁远站起来，冲李信长揖到底。
李信跟着站起，犹豫一下，吩咐婆子进去通传。
文二爷吩咐他最好能挡回去两回三回，唉，看样子他连这一回也挡不回去了。
婆子进去没多大会儿，就出来请大爷和宁七爷到后面花厅说话。
李信陪着宁远，进花厅见了张太太，宁远这次更干脆，长揖见了礼，直起身就直接说了求亲的事。
张太太虽说已经知道了些，也知道他今天要来，可被宁远当面请求，还是愣了下，随即上上下下将宁远打量了几遍，看了眼李信，微微欠身道：“七爷，我家桐姐儿是再嫁之身，所谓初嫁从亲，再嫁由身，这事，我不能替桐姐儿作主，再说，我家桐姐儿性子娇脾气倔，也不会陪小心小意侍候人，宁七爷要三思而后行。”
“伯母放心，我脾气好，性子随和，必定不会委屈了大娘子。”宁远夸起自己来一点儿不脸红。
“呃！”张太太压根没想到他能这么说，后面的话差点说不下去，“七爷，婚姻是结两姓之好，七爷冒冒失失过来说这些话，令尊令堂知道吗？还有七爷的长兄长姐。”
“已经写信告知父亲和母亲了，来京城前，父亲和母亲就交待过，若遇到好姻缘，和姐姐商量好了就行，之前，我已经和姐姐商量过了，姐姐也觉得好。”宁远欠身答话。
张太太看向李信，李信也在看着她，两人交换了个眼色，张太太温和道：“既然是这样，只要桐姐儿点头，我和信哥儿没什么说的。老万。”张太太转头叫过万嬷嬷吩咐：“你去跟桐姐儿说说这事，问问她的意思。”
万嬷嬷曲膝答应，目不斜视的出去，没多大会儿就回来禀报：“回太太、大爷，七爷，姑娘说，从姜家回到家里，她就打算一辈子清修，早就断了嫁人的念头，姑娘说她已经身舍佛门，以后不要再用这样的事打扰她。”
张太太歉意的看着宁远，微微欠身道：“桐姐儿既然这么说……”
“我去问她。”宁远打断张太太的致歉。这话他想到了，要是一问就肯……那他说不定已经成过亲了，还用等到现在？
张太太又看了眼李信，看起来十分迟疑，也十分为难，好一会儿，才勉强道：“老万，你陪七爷过去问一声。”
万嬷嬷答应了，带着宁远出了花厅，张太太伸直上身，看着宁远走远了，才急忙问李信，“你觉得？”
张太太话没说完，桐姐儿能不能点头，她心里不怎么有谱。
“二爷说……”李信犹豫了下，还是接着笑道：“说求是要求一求，难为也是要难为难为，求还是能求得下来的。”
“那就好，难为难为倒不怕……”张太太看起来十分纠结，“你看看我，昨天听说这事，就乱到现在，我是怕求不下来，又怕求下来，这位七爷，好是好，就是太好了，你看看他长的，比桐姐儿好看，又有本事，出身又高，宁娘娘嫡亲的弟弟，哪儿都好……也不能说哪儿都好，听说他从前在北三路就泡在红粉堆里……不用说北三路，就是在京城这一年多……唉，我不是说不好，桐姐儿也是个大度的，可是……”
张太太越说越觉得这位宁七爷，好象算不上什么良配。
“宁七从不乱来。”李信忙往好处讲，“在北三路也是这样，二爷让人仔细打听过他，他十二三岁就出入烟花之地，这么些年，从来没听说他迷恋过谁，连个让他上心的都没听说，只要不上心，都是小事。”
“那倒是。”张太太顿时觉得心宽了不少，可又忧虑起别的，“北三路多冷，这以后……”
“这会儿想不到那么远，二爷说，宁七爷就算不留在京城，要走也还早得很，五爷还小着呢。”最后一句，李信声音压的很低，张太太听到五爷，眉头皱的更紧了，叹了口气，低低道：“就是五爷还小，这门亲事……让人害怕。”
第六百五二章 近站远观
“就是没有这门亲事，也没什么大分别。”李信淡然接了句，张太太沉默片刻，点了点头，转头正要吩咐孙嬷嬷过去看看，话没出口，自己却站起来了，“我去看看。”见李信要说话，示意他道：“我知道，悄悄看看。”
李信陪张太太出了花厅，张太太和吴嬷嬷、珍珠几个绕着圈往李桐院子方向过去，李信站住看着张太太走远了，调头去找文二爷。
宁远跟着万嬷嬷，到了李桐院门口，万嬷嬷上了台阶，宁远跟着一脚踩出去，却被万嬷嬷一个转身拦住了，“请七爷往后退一退，在这院门口稍等一等，容老奴先跟我们姑娘禀一声。”
宁远只好撤回脚，往后退两步，站定等着。
万嬷嬷进去出来的极快，“我们姑娘说，七爷请回吧，她虽然没有剃度，却早视自己是出家人了。”
“我要当面问她一句。”宁远冲万嬷嬷长揖，“请嬷嬷再走一趟，我要当面问问她。”
万嬷嬷急忙侧身避过宁远这一揖，爽快点头，“那请七爷再等一等。”万嬷嬷进去出来的比刚才还快，“我们姑娘说，其一，男女有别，其二，见不见没有分别，七爷请回吧。”
“她不见我，我就不走。”宁远来前是千思万想过的，这一趟来，无论如何不能无功而返，若是铩羽而归，这门亲事，只怕就再也没希望了。
万嬷嬷一个愣神，这不是耍赖么。“七爷，这是我们内宅，您在这儿站着可不怎么合适，要不您……”
“我就在这儿站着，她见了我，再说别的。”宁远一脸坚定。
万嬷嬷从上到下扫了眼宁远，“那老奴去跟我们姑娘再说一声。”万嬷嬷进去，片刻出来，冲宁远曲了曲膝，越过他，扬长走了。
宁远稍稍挪了挪两只脚，垂手站定了。
万嬷嬷回到花厅，叫了个丫头问了，绕个圈找到张太太，从张太太肩膀上看着远处宁远的侧面，“姑娘有点生气，说我不该带他进来，说宁七爷是个无赖，不好打发，后来……还真是，宁七爷说，姑娘不见他，他就在那儿站着等，说要一直等到姑娘见了他，不过，可没说见一面就走这样的话，只说见了再说，我跟姑娘说了宁七爷的话，姑娘让我去找大爷和文二爷，叫人把他拖出去。”
“怎么拖？”张太太看着站的笔直的宁远，“人少了拖不动，人多了……那不是闹事儿么。”
“可这站着……也不是个事儿。”
“站就站着吧，能站多长时候，站累了就走了。”张太太轻轻叹了口气，她心里十分矛盾和复杂，也说不清是希望桐桐点这个头，还是不点这个头，这门亲事，好，就是太好了。“先看着吧。”
张太太和万嬷嬷、孙嬷嬷在这边悄悄看着，文二爷和李信在另一面也正看着。
“这是什么意思？苦肉计？”知道宁远说要站到李桐肯见他，李信哭笑不得。
“可不就是苦肉计。”文二爷晃着折扇，“瞧七爷这样子，象是有几分把握，才敢这么赌一把，老这么站着，可不轻松。”
“是啊，该坐着等。”李信随口道。
“坐着等还叫苦肉计？这赌就是赌一个心疼不忍，该跪着等。”文二爷点评道。李信无语的斜着他，那宁远如今已经是三品了，跪着等，二爷这气派可越来越大了。
“欢哥儿呢？去趟厨房，让你小悠姐给我和你们大爷用心做几样好吃又吃不饱的点心过来，再拿几瓶酒，要最淡的，算了，不要酒了，再淡也不行，把茶炉茶具拿过来，算了算了，还是拿几瓶酒吧，拿两斤就行，快去！”
欢哥儿答应一声跑了，李信瞪着文二爷，文二爷嘿嘿笑道：“早呢，他得干站着等，咱们可犯不着象他那样清苦，吃点喝点，看着也得舒服点看着。”
“二爷这是看戏呢？”李信心里不安，有几分没好气。
“也只能看着不是？”文二爷晃着折扇，坐坐这把椅子，再坐坐那把，叫小厮瑞哥儿，“这几把椅子没一个舒服的，把我屋里那两张竹椅抬过来。”
“二爷您这……”李信简直不知道说什么才好了。
“我跟你说，早呢。”文二爷又晃了一圈，扭扭脖子甩甩手，“大娘子那份心境，比你强多了，那位七爷不站上个一天半夜，说不定得站上个一天一夜，两天一夜，两天两夜，都说不准，反正短不了，咱们不坐舒服了，有吃有喝，那咱们不成陪站的了？”
李信眉头皱起，没说话，宁远的品性脾气，他仔细留心过的。
“二爷，这万一要是拧上了……别结亲不成，结了仇。”李信有几分忧虑。
文二爷打了个哈哈，“放心吧，那位七爷，红粉堆里混出来的，拿捏女人心意……我不是不尊重大娘子，不说这个，宁七爷只要这么站下去，就冲这份真心，大娘子怎么也得见他一面，只要见了面……我的意思是说，见了面说开了，也就没事了，至少不会结仇，就算不见面，宁七爷这样的人，不说胳膊上能跑马，那也差不多，要是因为这点事儿就结了仇，那岂不成了小人了？咱们只管看着，放宽心。”
“我也是这么想。”李信舒了半口气，站在窗前，远眺着还是站的笔直的宁远，这心无论如何放不下去。
他跟张太太一样，心里纠结无比，对这门亲事掂来掂去，掂去掂来，放下舍不得，拿起不放心，他比张太太还多了一份心思，万一宁七以后辜负了桐姐儿，对上宁远，他有几分胜算……
欢哥儿带着厨房几个婆子，摆了满桌鹅掌鸭信、果脯蜜饯等等，摆好茶炉茶具，把酒放好，瑞哥儿的椅子也搬来了，文二爷舒舒服服的坐着，翘起二郎腿，抿着茶，看着还站在窗前的李信，“别看了，早呢，过来喝杯茶，这兰花豆不错，比凌云楼的强多了。”
第六百五三章 围观
李信又看了片刻，紧拧着眉头，坐到文二爷对面，看着抓着把瓜子嗑的十分愉快的文二爷，“二爷这心性，可真是……”
“瓜子不错，你尝尝，小悠做的，先泡后煮再炒，好吃。”文二爷让李信。
“二爷，”李信可没文二爷这份心情，“这门亲事，我真是越想越觉得……唉！”李信一声长叹，“宁远这厮，心思深沉，密而不露，桐姐儿还是姜家妇的时候，只怕他就起了心了。”
“不是只怕，是就是，啧！”文二爷啧啧几声，他去江南时，就看出来了。
“这将近一年，稳扎稳打，二爷，这样的人，他对桐姐儿好自然好，要是不好，桐姐儿能仰仗的只有我，我想来想去，竟然一分成算也没有！”李信烦恼的拍着桌子。
文二爷两只眼睛瞪大了，上身前倾，“你这话？什么意思？这八字……才开始撇，你就盘算着怎么对付他了？你这个这个……这个！你这都想哪儿去了？”
李信沉着脸没说话，文二爷放下瓜子，“未虑胜先虑败，嗯，你这是辅国相公之才。”
李信斜了眼文二爷，没理会他的讽刺。
“照你这意思，你家妹妹要嫁，得嫁个万全的？可哪有万全的？这人，不盖棺，就不能定论，临死前糊涂一把坏了一辈子清名的，多了去了，我告诉你，也就是死人能万全，你瞧瞧你这都想哪儿去了？你现在瞧那位宁七爷，瞧到哪儿不好没有？好过头不能算不好，现在没看到，你就想，以后也许有，哪有这么想的？这可真是……”
文二爷重新抓起瓜子，嗑的飞快，象是气着了。
李信呼了口气，没说话，不过脸色看起来好多了。
……
李桐的晓风院，大门旁边的倒座间里，水莲踩着张椅子，从窗户缝往外看，倒座间四间屋，她看了一遍，这儿视野最好，看的最清楚。
“走了没有？”扶着椅子的清菊明知道掂脚没用，还是时不时掂着脚问道。
“嘘！”水莲手指竖在唇中间，示意她噤声，清菊不敢问了，水莲又看了一会儿，小心下来，俯耳过去，“你上去看着，我去和姑娘禀一声。”
清菊不停的点头，急不可耐的爬上椅子，透过窗户缝，一脸兴奋的看着笔直站在院门口的宁远。
水莲掂着脚尖，出了倒座间，沿着游廊急步进去，到了上房门口，停住步，深吸了口气，拉了拉衣袖，又拂了几下衣襟，自觉和平时没什么两样了，这才掀起帘子，抬脚进了屋。
李桐正端坐在南窗下的榻上，沉着脸，慢慢抄着本经书。
水莲先看向垂手侍立在旁边的绿梅，绿梅和她对视了一眼，目光撇向榻前已经快满了的纸篓。水莲看看纸篓，再看看端正坐着，看起来抄的极其专注的李桐，再看看绿梅，屏了口气，上前禀报：“大娘子，还在门口站着呢。”
李桐手里的笔一滑，已经抄了一半的一张纸又废了，李桐团起纸，扔进纸篓，再拿张宣纸过来，重新抄写。
水莲扫了眼纸篓，掂着脚尖过去，拿起纸篓出去倒进化纸盆，再掂着脚尖进来，垂手和绿梅站在一起，冲绿梅使了个眼色，绿梅会意，掂脚出去，出了上房门，提着裙子，一溜烟往倒座间奔过去。
……
秋媚、夏纤和冬柔三个，一起扎进大厨房，秋媚跑的最快，扶着门框刚喘了半口气，夏纤和冬柔就冲上来，一前一后扑在秋媚身上，把秋媚那后半口气硬生生压了回去。
秋媚用力推开两人，猛喘了几口气，才说出话来，“小悠……姐呢？”