期间莹娘倒也来看过她一回，虽然坐着没说几句话，总算也尽了妹妹的心。后来她身边的相月也来探过宁娘几次，说是莹娘派她来的。
相月上次得宁娘一扶，虽然事小却一直记在心上。锦上添花容易忘记，雪中送炭总是暖人心的。
宁娘在船上翻江倒海了二十多天，总算在只剩一口气前上了岸，坐上了接他们去陆大老爷家的马车。
大老爷骤然去了，家里顿时乱作了一团。听说大太太都快把眼睛哭瞎了，家里的事情全扔到了一边，整日里只知道流泪。老太太没了最心爱的儿子，一时受不住打击，直接就病倒了。
如今大房里真是愁云惨雾，只靠两个女儿琴娘和婷娘勉强支撑着，外头的事情全由唯一的儿子朝哥应付。
二老爷一家便是由朝哥等在码头，亲自接上了马车。朝哥今年十六岁，已出落的身形挺拔气宇轩昂，比之二房的几个儿子更有派头。只是父亲乍然离世，他也经历了不小的打击，整个人便有些颓然，一见到二老爷竟是忍不住红了眼眶。
二老爷原本一路上还强忍着，如今看到侄子这般惨淡，自然猜测得到家里的窘况，立马安慰了几句，少不得也要陪着抹几滴眼泪。
宁娘由春晴扶着上了马车，翻搅了大半个月的胃总算消停了片刻。她本应与萍娘共乘一车，但萍娘下船时故意走在前头，挨挨挤挤去了二太太身边。二太太心疼莹娘把她搂在身边，又怕车里人少莹娘气闷，便一并将萍娘带了上去。
这下子宁娘便与琳娘坐了一车。琳娘年纪虽小却很知礼，对宁娘这个四姐也颇为尊重，上车后便对她嘘寒问暖，虽则声音还是轻轻的，但衬着她一张粉嫩的小脸，听着倒令人舒心。
宁娘靠在车里休息了片刻，又由春晴服侍着吃了点东西，总算是恢复了几成精神。马车辘辘向前驶去，听春晴打听来的消息，这里离济南还有两日的路程，却没了水路只能改走陆路。
今日他们会先在客栈休息一夜，明日一早再赶路。
宁娘精神不济，微眯着眼睛休息。大约眼睛看不见，耳朵便好使了很多，隐隐的她总觉得外头有些嘈杂。虽说山东富庶人口稠密，可这官道上吵成这样倒也少见。
她有些好奇，便悄悄捏了窗帘的一角向外张望，这一望倒令她吃了一惊。外头官道上挨挨挤挤走了不少衣衫褴褛之人，很多人拖儿带女，身上污糟不堪，眼神空洞面容憔悴。许多人手里甚至还拿着个破碗，显然是一路在乞讨。
宁娘忍不住自言自语：“一直听说山东是好地方，也没听说今年这里遭了灾，怎会有这么多流民？”
跟她们一车的还有一个大老爷家的婆子，听到宁娘的话不由叹了口气：“四小姐不知道，去年一整年山东便不太平。也不知出了什么事儿，附近村子里流民便多了起来，经常整村整村的人来城里乞讨。知府大人派了重兵驱赶流民，待得后天我们进城时姑娘只怕会在城门口见着更多。”
好好的，怎么多了这么多流民？宁娘忍不住琢磨。山东按理说离京城已近，不该这般乱才是。何况这几年天下太平没什么大灾，怎么会搞成这样？要不就是山东的官员们全都没才干，要不就是有人存心在捣乱了。
琳娘一听城里也闹流民潮，不由害怕地缩了缩脖子：“四姐，我，我害怕。”
别说琳娘，宁娘心里也没底。流民一多就容易出事儿。人都吃不上饭要饿死了，还有什么事情做不出来的。她们现在还好，因是坐了大老爷家雇来的马车，总算没显出富贵来。若是待会儿一不小心露了富，让人给盯上了，那些人说不定要明抢。
可她虽担心，面上却还装着镇定，只安慰琳娘道：“莫怕，有父亲母亲在，不会有事情的。”
她话音刚落，就听后面马蹄阵阵，捏着帘子的手来不及放下来，就感觉到一阵狂风从身边扫过。透过细微的帘缝，宁娘只见一批马队疾驰而去。耳朵里只听到四处响起的尖叫逃跑之声。那马队却丝毫未停，径直向前跑去。
宁娘仔细观察那婆子的脸色，果然见她眉头一皱。流民潮既然闹了大半年，住在济南的人大约都知道了一些。宁娘刚才隐约见到马上的人穿着深蓝色的官服，若是官府的人都这般焦急，只怕真是要出大事情了。
宁娘原本还想好好休息一番，现下却只能强打起精神，又让春晴给自己拿了两块芸豆卷垫饥。吃饱点总是好的，就算要逃命，也得有力气才行。
好在马车一路虽颠簸，倒也没出什么大事儿。他们在日落之前平安赶到了朝哥一早订下的客栈。几位小姐少爷已然累得不行，匆匆用过晚饭便各自回房休息。
宁娘因今日与琳娘挤了一辆车，晚上时便同住一房。这客栈并不太大，想大老爷家境落魄，也订不起太好的客栈。但大家在船了住了这么久，终于能在陆地上安睡一稳，客栈的好坏倒也不计较了，只盼能吃饱睡足早日到得济南。
宁娘晚饭时吃了不少，又在车上眯了会儿，这会儿倒不急着睡，倚在窗边的灯下翻银红给她描的绣花样子。自打二太太说开春后要让她跟众姐妹一道儿去习字绣茶，宁娘便日日跟着银红都她针线。可惜银红自己手艺也一般，宁娘跟着学了半天，也就学了几招基本的手势，心里多少有些急。
春晴走过来劝她道：“小姐早些休息吧，窗边冷风嗖嗖，这里不比咱们江南，夜里可冷着。”
到底是北方，不比南方和暖。虽然已经开了春，一到晚上还是冷风阵阵。好在屋里烧着炭火，一时倒也不觉得。
秋霁正在给宁娘和琳娘铺床，也笑着插嘴道：“那些花样子小姐明日再看便是，若嫌不够看，回头我再给您画几张。只别凑在灯下看，小心熬坏了眼睛。”
琳娘听她们说起绣花也来了兴致，扔下手里的五彩络子就凑到宁娘身边来：“姐姐最近在绣花？也教教我可好。我手太笨，教绣花的李绣娘总骂我。”
宁娘自己也是半桶水晃荡，哪里敢托这个大，只能苦笑道：“我都两年多没摸针了，母亲说开春后要我与你们一同上课，到时候只怕我还不如你呢。”
琳娘不禁苦着一张脸：“唉，到时候我只能陪姐姐一同挨骂了。”
宁娘觉得她着实有趣，便笑着捏了捏她的脸颊。琳娘其实长这么大，很少与人这般亲近。她是庶出，母亲又不太得宠，虽靠着二太太有几分体面，终究只是个妾氏。她又随了母亲胆小，平日里对着旁人连高声说话都不敢，自然总是做那被忽略的那一个。
如今与宁娘几番接触下来，倒觉得这个四姐比之从前可亲了许多。且她这般小出门在外，自然心慌得很，有个姐姐在旁边照应着，她便安心不少。当下便有些撒娇地扑到宁娘怀里，只咯咯笑个不停。
宁娘原本一只手支在窗边，被她这么一扑手便向外一歪，不小心就撞开了窗子。外头的冷风顿时灌进屋内，宁娘赶紧伸手去拉窗子，眼睛下意识地往下面院子一瞧。
只这一瞧，她便觉得有些许不对。
此时已是戌时，客栈里虽住得满满当当，但大部分客人都已回房休息。天寒地冻的，院子里怎会有这么多人走动。
既是有这么多人走动，怎的却不怎么发出声音。方才她与琳娘她们说笑，可是一点儿也没听到下面的动静。若不是不小心开了窗户，哪里知道下面竟有这么多人。
且这些人也不大像店里的伙计，七八个人聚在一处儿猫着腰前行，哪里像是好人。
这该不会是家黑店吧？宁娘脑子里一下子蹦出这么个念头，吓得手一抖，窗户便关得有些大声。春晴赶紧问了一句：“小姐这是怎么了，可是夹着手了？”
“没有没有。”宁娘赶紧掩饰住自己的失态，装作关心道，“不知修哥睡了没有？”
秋霁便笑道：“四少爷与五少爷一房，就在斜对面，想必早就睡了。五少爷也不是爱玩闹的性子。”
宁娘只干笑了两声，也没心思再去研究绣花图纸，催着琳娘早早上床，又叮嘱她：“这里可不比家里，多穿些衣服的好。万一冻着了可是不美。”
琳娘不知宁娘的用意，只觉得她说得有道理，便只脱了外头的褙子，穿了里头的夹袄上了床。
宁娘存了一肚子的心事，生怕夜里睡着后会出事，便索性和衣而睡。屋里也让丫鬟们点了一盏豆灯。
虽则上了床，宁娘还是不敢入睡，强撑着自己侧耳倾听外头的动静。如此折腾了大半夜，倒也没啥特别的动静。
睡到了下半夜，宁娘已有些支持不住。刚想要合眼休息，却突然听见一声异常的响动。那像是什么金属类的东西掉在地上，咣当一下并不十分响，想来离这里还有一段距离。只是夜深人静时，这么点声音听着也特别刺耳，宁娘一下子就听进了耳朵里。
她吓得立马睁大了眼睛从床上坐了起来。借着那豆油灯往屋里看了一圈，见琳娘和几个丫鬟都睡得香，想了想便轻手轻脚下了床。
她本就穿戴整齐，只是此刻头发微微有些散乱，首饰也尽除去。若是换了古代女子，必定不肯就这般出门。但她毕竟是现代人，于礼教多不在乎，何况危险临近哪顾得这许多，满屋子看了几眼，也没找着趁手的工具。只能先拿起角落里放的一只小圆凳凑和着用。
这圆凳大约是给孩子坐的，倒也不甚大。她拿在手里轻手轻脚走到门口，小心翼翼地将门拉开一道缝隙向外张望。
外头走廊里空荡荡的，什么人也没有。这会儿正是好梦时，除了她之外大约不会有人还醒着。
宁娘一时不知该如何办才好。毕竟这客栈究竟有没有歹人她也说不清楚，总不能为了这么点怀疑就去把二老爷和二太太叫醒吧。若她真这么做了，只怕人人都要当她当初那一撞把脑袋给撞坏了。
就在宁娘进退两难时，走廊对面的一扇房门竟也翕了开来。宁娘借着廊里微弱的光线定睛一看，就见门缝里露出半张朗哥的脸来。
姐弟两个显然同时看到了对方，瞬间愣了一下。朗哥到底是古人，还恪守着礼仪，刚准备退回屋里，宁娘却耐不住冲了出来，冲着他急急道：“五弟，此处有歹人！”
作者有话要说：
☆、救命恩人
宁娘的声音略微有些发抖，她自己却没察觉。
朗哥却比她镇定许多，点头道：“我也察觉有些不对，正想起身去告诉父亲。四姐你赶紧收拾一下，带修哥先去屋里躲躲。”
宁娘哪里敢耽搁，立马冲回屋里把琳娘和丫鬟们通通叫醒，又冲进朗哥房里喊醒修哥。修哥正睡得香，一见姐姐怔愣了片刻，直到宁娘一巴掌打在他肩膀上，才算把他喝醒。
宁娘也没解释太多，只告诉大家要立即出发。她觉得能撑到现在已然是命大。那些人从傍晚时分就在楼下徘徊，显然是有备而来。他们本该入夜就冲上来的，却等到后半夜才动手，也不知是为何。
难道是自己刚才关那一窗子让他们察觉了，他们担心屋里的人有了警惕才推迟了动手的时间？宁娘一时不敢细想，只是催促着大家快点收拾东西，又轻手轻脚地带着弟妹们出了房间。
二老爷已经被朗哥叫了起来，听说客栈里混入了歹人也是一脸严肃。朝哥更是急出了一头汗，连声说道：“最近山东真是不太平。我已将家里一半的家丁都带了过来，想不到竟还有人敢打我们的主意。”
大老爷家人本不多，家丁也是些白丁，哪里有人会武刀弄枪。若真遇上了劫道的，他们还真不是别人的对手。
二老爷为官多年，也是头次碰到这种事情。当下只得催促家人赶紧上车，连夜离开这个是非之地。
因着大家都慌乱得很，也就不再讲究什么，宁娘自带了修哥和琳娘坐了一车，朗哥则与二太太莹娘坐了一车，白日里骑的马也交给小厮二喜骑着。陆家拖拖拉拉几十口人七八辆车，趁着天色还没全亮便上了官道继续前行。
那客栈里的一帮子人原本确实想等到后半夜众人都睡熟了再动手，没成想还在整理兵器便惊动了宁娘，让他们一家人趁乱跑了。待到他们回过神来再要追时，宁娘他们的马车已跑出了三四里地了。
此刻再去追赶，一时倒也没能追上。
宁娘坐在车里回想了刚才的情景，只觉得心还在怦怦直跳。庆幸那些人大约只为劫财不为杀人，如若不然哪里会等他们睡熟，早就关起门来见人便杀见东西便抢了。
她紧紧捏着手里的一柄短刀，丝毫不敢松懈。这刀是与朗哥分开时他塞在自己手里的，说是关键时刻可以拿来保命。宁娘对这个弟弟又有了新的认识。原本以为他只是容貌无双才情出众，没想到竟也是个有勇有谋的。自己是不小心推开了窗发现的端倪，他又是怎么发现的呢？
宁娘在车里琢磨着这个问题，也不知车跑了多久，大约到东方鱼肚已微微露白，听到肚子里发出的咕噜声，整个人才回过神来。
闹腾了一晚上，她终于觉得有些困了。
修哥靠在她身边已然睡着了，琳娘也靠着自己的丫鬟天香睡得正香。一车人除了她之外个个都在打瞌睡。
宁娘也想闭上眼睛小憩片刻，突然只觉车子咯噔了一下，紧接着便是一阵猛烈地摇晃，再然后整个车厢的前半部分竟离地飘了起来，睡在前头的琳娘同丫鬟直接往后面摔了过来，重重地砸在了宁娘和修哥的身上。
马车里顿时响起了凄惨的叫声，一时间谁也不知道发生了什么事情。
宁娘拼死将身上的人推开，努力将头扒到车窗外去查看动静。这时马车又重新落回了地面，重重的一下差点害她咬到自己的舌头。
她才刚把头探出窗外，就被眼前的景象吓了一跳。她坐的这辆马车也不知怎的，走着走着就落在了最后，与二太太他们的车已然隔开了一段距离。此刻他们的马车边上已围满了人，看那些人的打扮不像是好人，更像是强盗。
真是刚离虎口又入狼窝。宁娘不由感叹这次出门没看黄历。
那些人个个手里拿着武器，一副准备杀人劫财的模样。此刻官道人除了陆家的几辆车外再无他人。二太太他们想是听到了这里的动静，趁着还没被围上，竟是扬鞭快马离去了，只留下他们最后一辆落单的车让人围了个水泄不通。
宁娘紧紧地攥着手里的短刀，转头冲春晴喊道：“护着修哥和琳娘！”
说完这话她又回过头去，想要与那几人商量一下。若能散得钱财保住性命，她也就知足了。只是她话未出口，透过帷帽上的薄纱，一眼就看到了地上躺着的那个人。
那是给他们赶车的车夫，身上让人砍了个大口子，显然已经断气了。方才马车晃动大约是车夫被杀惊到了马，那马甩蹄长嘶，差点把马车都给掀翻了。
这帮人一上来就出了杀招，显然是不准备留活口了。宁娘是死过一回的人了，上辈子死前那一刻的感觉瞬间涌上心头。那种痛苦与迷茫难道还要再经历一次？
事到临头，宁娘反顾不得害怕了。害怕也是一个“死”字，倒不如搏一搏。她仔细看了看，外头大约围了五六个人，个个面目狰狞凶神恶煞。那马受惊不止，还在那里跳个不停，似乎想要冲破人群，却总是被赶了回去。
宁娘看看车厢内的情况，所有人都缩进了角落里。这车厢并不大，那些歹人若想抢东西杀人，大约只能一个个往里冲。
如果他们现在离了马车，那是必死无疑。可若是他们一个个进来车厢里，宁娘不知道自己有没有几分胜算。这么狭窄的空间，打斗并不方便，她施展不开手脚，对方应该也一样。
宁娘死死地看着车门与窗户，这是歹人最容易进来的两个地方。她胡乱拔下头上的一个簪子塞到秋霁手里：“看着点门，若有人进来就扎下去。”
琳娘早被吓傻了，倒是天香还有几分理智，赶紧依样照葫芦也拿了个簪子在手。一车子小的小弱的弱，宁娘觉得自己简直有点以卵击石的味道。
可此时境况实在也由不得她多想。她正将短刀从鞘中拔出，外头一个沉不住气的盗匪已然冲了过来，掀开帘子挥刀就要往里砍。
宁娘几乎没过脑子，身体抢先一步做出反应，一刀往那人手上扎了下去。只听得一声惨叫，那人手里的大刀应声而落，倒是直接落进了宁娘他们的马车里。
一把小刀换了把大刀，宁娘自己都忍不住要偷笑起来。可此刻她哪里笑得出来，更不用说后头春晴几个看到刚才的情景，简直生生要吓晕过去。
方才宁娘扑过去扎人时不及细想，那把亮晃晃的钢刀说起来是擦着她脑门挥下来的。要不是因着马车车窗小那人施展不开，宁娘大概已让人砍下半边脑袋了。打斗中，她的帷帽也落下大半，宁娘索性便将它脱去。碍手碍脚的，命都快没了，还管这些礼数做什么。
她扔了帷帽后顺手又捡起那把大刀掂了掂，觉得太沉不太趁手，反倒不如短刀利索，便索性把大刀塞秋霁手里：“护着点身子，当心少爷和小姐。”
秋霁虽然平时不如春晴总在宁娘面前当差，实则却是几个大丫鬟里最聪明镇定的。宁娘对她一向放心，春晴管着自己的起居，秋霁便将外头的事情张罗地井井有条。
此刻生死关头，宁娘忍不住看了这个忠仆一眼，两人眼里皆露出几分悲意，却谁也没有多说什么。
宁娘确实也来不及说什么。先头让她扎了一刀的盗匪还在那里骂骂咧咧，他的同伙已是迫不及待跳上了车辕，直冲车门而来。
宁娘只听天香大叫了一声，马车门已让人一脚踢开。一个虎背雄腰的中年大汉闯了进来，一见车里孩子少女坐了一车，目光里顿时流露出不屑的神情。
宁娘到底比车里的其他人多活了二十几年，一看那人的眼神就知道他想要干什么。自古以来，男人特别是坏男人，心思都是差不多的。看到钱财自然是要的，看到女人也是不肯放过的。
宁娘就不说了，眉眼自然是漂亮的，气质也通透。就是春晴那几个丫鬟，自小也是在府里娇养出来的，岂是外头的村妇可比。这大汉乍见之下美女如云，心思立马就活络了起来。
宁娘握着那柄还在滴血的短刀，眼睛死死地盯着面前的大汉。这人只怕一时不会杀她们，倒是想把她们□一番再说。他大约实在是托大，手里的刀都已扔在一边，一脸坏笑地冲她们慢慢走了过来，嘴里不三不四地说着话：“小娘子们…今日倒是与大爷有…”
变故突如其来！
他那个“缘”字尚未出口，身子已然僵在了那里。宁娘精神实在紧张，一开始也没明白过来。直到那人直直地冲他们倒下来，摔在地上的时候发出一声巨响，才算把宁娘从失神中唤了回来。
这人的后脑上，不知什么时候已插上了一枝利箭，金色的箭翎向上高高地竖起，竟还在微微地颤动。原本被那大汉挡着的马车门顿时豁然开朗，外头刚亮的天光照了进来，竟让人有些恍如隔世。
谁这么大的本事，竟隔着老远一箭将这大汉射死了？
宁娘下意识地抬头向外望去，只见离马车约莫五六米外，一青年男子手执金弓坐于马背之上。联想起那大汉头上羽箭的箭翎颜色，宁娘立刻意识到，便是这人出手救了自己这一车人。
既是救命恩人，宁娘自然想看个清楚。但细看之下却又令她十分意外。那人坐在马背之上，一时倒也看不出身量高低。因隔得远，宁娘也看不清他具体穿了什么，只隐隐见他一身银色软甲，外头罩一件石青色的披风。此时晨光乍现，他人既坐得挺拔，又将宁娘从危险之中救出。一时间真让她有种天神骤降的错觉。
只是这人的容貌，宁娘却看不清楚。倒不是隔得远，也不是因她眼神不好，而是这人半边脸上竟戴了一副镶金的面具。那面具上似还镶嵌各色宝石，晨光一照隐隐闪烁，更令宁娘觉得这人不像个活人。
为何要遮起半边脸，是怕人认出来吗？
外头的人似乎都没料到横刺里会杀出这么一位来，空气瞬间停滞了数秒。直到有人反应过来，大喝一声朝那骑马之人冲过来，人群才像是重新活了过来。
那人与宁娘遥遥对视一眼，扭头便策马向那群盗匪冲了过去。宁娘回过神来，赶紧将帷帽戴了起来。她没看清那人的长相，倒让那人看清了她的。虽看那人也不像个多嘴多舌的，可世事不怕一万只怕万一。
方才想着要拼一拼，才把帷帽给扔了。现下既然有活命的希望，还是爱惜点自己的名声为好。
秋霁还算镇定，凑过来指了指马车里躺着的那具尸体，小声道：“小、小姐，怎么办？”
还能怎么办，扔出去呗。难不成要与他同坐一车不成。宁娘示意秋霁留意周围动静，又把天香唤了过来，两人抖抖嗦嗦的一齐去搬那具尸体。那人既生得高大结实，两个小姑娘力气实在不够，与其说是搬不如说是挪。
宁娘把脸孔隐藏在了帷帽之下，也就顾不得形象如何，呲牙咧嘴用上了吃奶的劲儿，刚把那具尸体扔下马车，隐隐就见前头一人骑了匹棕色骏马疾驰而来。
那马上之人衣袂翻飞，不过片刻已快驶到面前。天香激动地叫了起来：“四小姐，是、是五少爷！”
朗哥不是走了吗，怎么又回来了？宁娘愣了一下，转头又去看马车外的动静。不知何时除了方才那戴面具的年轻人外，又赶来了几个骑马的护卫，与那帮贼人混战起来。
朗哥快马疾驰而来，那帮人似乎将他看成了同党，一人抄着大刀就冲了过来，显然是要砍他身下的马腿。
宁娘不由大急，顾不得一切大喊一声：“五弟，小心！”
作者有话要说：
☆、流民
那贼人的刀只挥到一半，便停在了半空中。
朗哥也及时发现了不对，勒紧缰绳。他身下的骏马长嘶一声，总算是及时停住了。只那人却好似定住了一般，维持着那个挥刀的动作大约几秒后，身体才渐渐软了下来，“扑通”一声摔倒地地。身下汩汩地淌出血来。
似乎是让人从背后射了暗器，一招毙命。
朗哥显然愣了一下，随即却微微一笑，冲着某个方向一拱手。他人虽小却五官秀美，迎着微光如此一笑，真连天地都要失色。宁娘不由暗叹，此少年将来若长成，必是一方妖孽。
只是此时并不适宜想这些，她顺着朗哥的目光转头望去，只见一十四五岁的少年策马而立，面容端秀英气勃勃，全身上下都透着从容大气之风。虽然年纪不大，却给人一种凛然之气。
朗哥显然是在向他道谢。刚才那暗器大约就是这少年所发。宁娘眼见几个盗匪已让人砍杀殆尽，方才那戴着面具的青年快马来到少年身边，怒喝一声：“胡闹！”
他虽生气，声音却极好听，不似一般成年男子般粗声粗气，带着少有的通透干净。那少年听了他的教训也不恼，嘻笑着挥了挥手，又朝朗哥抱拳回礼。
朗哥微一点头，转眼间已跳上宁娘他们的马车，手里鞭子一挥，那马抬腿便向前跑去，很快便脱离了这是非之地。
宁娘一直到见着二太太与二老爷，整个人才算彻底放松了下来。精神一放松，身子就发软。她本就因晕船饿了好些天，才刚恢复一些体力又折腾了一回死里逃生。这下子算是彻底垮了。虽不像萍娘说的要让人抬着走，可这一路到济南大老爷家，她再也没能缓过神来。
琳娘和修哥也给吓病了，当夜就发起烧来。修哥夜里做梦还说糊话，宁娘实在没力气陪他，只能劳烦朗哥在一旁照顾。朗哥尽心尽力，那一晚竟整夜不曾合眼。
二老爷也被今日之事吓得不轻。他自幼从文，哪里见过这种杀人劫货的阵仗。当夜宿在客栈里便忍不住眉头紧锁心事重重。二太太在一旁劝了几句，倒惹得二老爷连连摇头：“山东怎会成了这样的地界。总督秦书瑜竟也不管？还有那巡抚、布政使，竟无一人出手？”
“想必也是管的。只是听说山东最近流民实在多，怕是想管也管不过来吧。”二太太端了碗燕菜粥来，话虽这般心，其实也是忧心忡忡。
“如今山东已这般乱，老爷这次入京千万要小心。虽则皇上怕是要扶持慎王了，可慬王与怡王谋划多年，哪里就肯轻易罢手。”
二老爷看了妻子一眼，接过那碗粥却是不喝，几次想要张嘴，还是没把放说出口。其实二太太只知其一不知其二。他这一路观察下来，心里竟有了个可怕却又说不得的想法。
若真是两王造反倒还在小，本朝开国不过五十来年，前朝余孽一直贼心不死。永宁太子不就是死于这些人之手。听说这些人分帮立派势力不小，各自也有扶植的人选，且手里大多拥有兵马。朝廷未免人心涣散，一直没有大规模出兵围剿，可私下里也从未歇过手。
只是这剿来剿去余党没剿干净，自己窝里几个孙子又闹腾起来。天家最忌讳夺位之事，一旦事发，必江山不稳。那些个蛰伏多年的前朝余党自然不肯罢休，只怕会趁着这机会出来闹上一闹。
二老爷一想到这里，一整夜都没睡好。一则担忧乱党发难，一则担忧自己的前程。此番进京究竟是喜是忧，他竟一点儿也摸不着头绪。沈佩宜嘴极严，饶是前些时候他与他喝了好几回酒，竟也不能从他嘴里套出准信儿来。