曲梦枝把耳朵捂起，满脸不忍地看着霍锦骁。
“再忍忍，你再忍忍！”裁缝店的老板娘带着两名女仆正帮霍锦骁穿鲸骨束腰，一边安慰霍锦骁，一边咬牙花了老牛大的力气将束腰勒紧。
霍锦骁那口气差点没提上来。
“好了！”老板娘终于把束腰给她穿好，满意地审视一遍，命女仆将礼服取来。
“就好了！”曲梦枝知道霍锦骁听不懂，忙安慰道。她比霍锦骁早一步穿好，如今想起刚才的过程也是心有余悸。
霍锦骁瞪着她，一声不吭，额上已细汗密布。从前她嫌弃过自己那身郡主冠服太繁琐，如今和这个比起来，她情愿往身上扛满身金子，也不要穿这劳什子。
曲梦枝忍不住笑了。
女仆将蓬松繁复的裙套到她身上，忍不住与裁缝店的老板娘一道赞叹起来。
玫瑰红的绵缎，浅粉的蕾丝，交错叠加，其间点缀着珍珠与鲜花，胸口处是掐出精致褶皱的蕾丝，半掩酥胸，露出的雪白肌肤像山顶的雪，黑青长发披爻而下宛如丝绸，霍锦骁一直没有完全展露的妩媚借着这身礼服彻底绽放，就像城堡外的满墙月季。
美得正当时。
同为女人，曲梦枝也看得微微失神。
“这裙子…”霍锦骁忍不住要把襟口往上提，只是每提一下，手都被老板娘拍开。
老板娘看她的眼神像在看一件完美的艺术品，让她有些毛骨怵然。
“又要干嘛？”霍锦骁眼角余光看到老板娘又站到自己身后，不由问道。
曲梦枝咳了咳，道：“你忍忍，老板娘说…还有空间，可以再勒勒。”
霍锦骁的脸猛地变色。
还勒？她这常年习武的铜筋铁骨都快勒断了。
“我不干！”她顺手就扯来床上的薄绸被，披上身后便往露台冲。
————
祁望与梁俊毅大清早出去了一趟，这时方回，两人正边走边交谈着，沿着石道往城堡行来，冷不丁传来声清脆叫喊：“祁爷——救我！”
声音不能更熟，属于霍锦骁。
祁望抬头循声而望，见到满墙繁花间先是探出个脑袋，跟着便站上来一个人，赫然便是爬到露台扶栏上的霍锦骁。
“你要干嘛？”祁望和梁俊毅都吓了一跳。
话才问出声，霍锦骁已经拎着裙子从露台上跳下，惊声尖叫从她身后的房间里传出，裁缝店的老板娘被吓昏。祁望忙将手里提的东西塞进梁俊毅手中，纵身跃起，接下半空中鲜艳的姑娘。
霍锦骁落到地上扶着祁望的手猛喘气。
“发生何事？你…”祁望不明所以，低头问她，可目光触及她时却一愣。
漆黑的长发凌乱披下，鬓边发丝打着卷儿，拥着张娇媚俏丽的脸庞，恰似这园中花蕾将放而未放时的饱满与鲜嫩。
“她们要勒…”霍锦骁缓过劲来开口，话说到一半脸却红了，低头看看自己，幸而绸被还好好包在胸前，话却不能再解释了，她往祁望身后一缩，只道，“我和曲夫人闹着玩，没什么，你别老看我。”
祁望收回目光，声音略沉哑：“明明是你跳出来，还怪我看你？”
“我没怪你，快快快，掩护我回去。”她戳戳他的背推他，又伸手在梁俊毅眼前挥挥，“二公子也被我吓到了？”
梁俊毅回神，尴尬道：“没。”
这惊中有吓，也有艳。
祁望不太喜欢梁俊毅看她的目光，把她从身后拉到自己另一侧身边，蹙眉道：“瞧你这德性，披头散发，被子往身上裹着就敢出来？不伦不类！”
“你管我？”霍锦骁驳了句，问他，“大清早的你们上哪儿去了？”
“去市集看这里的风物。”祁望回她，了解当地的风物，他才能决定要置办哪些货物回东海。说话间他从梁俊毅手里取回才刚拎着的笼子送到她眼前，又道：“要不要？”
精铁所铸的笼里关着只通体雪白的雏鸟，看外观像是鹰类。
“要！”霍锦骁欣喜非常抱过笼子，“这是鹰？”
“猎隼。驯养好了能狩猎。”祁望在市集看到便猜她会喜欢。
“谢谢祁爷！”她果然笑得满脸是花。
说话间三人进了城堡，祁望还在嫌弃她身上的被子，好好的一袭裙子都被破坏了，正要叫她取下，忽看到匆匆下楼的曲梦枝。
曲梦枝穿着湖水绿的礼服，层层叠叠，既高贵端庄又清丽雅致，只是那胸口…
祁望很快转开头打量了霍锦骁一眼，她正低头逗猎隼。
算了，被子还是披着好。
————
祁望回来也没能救到霍锦骁，宫中来人，是专门教授礼仪的老师。除了观礼之外，他们下午还要参加授爵礼，晚上则是女王的宴请舞会，他们入乡随俗，少不得要学习礼仪，故连祁望与梁俊毅也不能逃避，被逮着上课。
谁都没逃过去。
伊莎的加冕礼如期而至。
这次没让曲梦枝费心，霍锦骁起个大早。城堡中的女仆已等候多时，她一起来整个房间就像炸锅似的沸腾，穿衣化妆梳发样样都繁琐非常，时间紧得很。有了昨天的可怕经历，今天穿鲸骨束腰时她猛地吸气收腹，很快就穿上身。曲梦枝今天有心要让高贞人见识大安人的风仪，所以一手包办了四人的衣着打扮，连祁望和梁俊毅的衣着都由她亲自监督搭配，更别提霍锦骁了。
霍锦骁这张脸早就让曲梦枝手痒。
两人这一捣鼓，楼下的祁望与梁俊毅就只能干等。日头渐亮，时间已是不早，素来冷静的祁望难得有些焦灼，低声叫来女仆，用简单的高贞词语要她上楼催人。
女仆听不太懂，连问两遍，祁望烦了，正要亲自上楼，忽听到旋转楼梯上响起的脚步声，曲梦枝与霍锦骁一前一后下来。前者着湖水绿的礼服，长发高高挽起，垂下的发尾被火钳烫成卷子，髻间压着蓝宝石镶成的金丝冠，端庄明艳，带着成熟的潋滟风情闯入众人眼中。
祁望有些惊艳，冲她微微一笑，曲梦枝也回了个浅笑，人却忽然往旁边一让。
霍锦骁跟在她后面。
祁望虽说已做好心理准备，可见到之时却还是猝不及防地浮起窒息的错觉，笑都随之沉敛而下。
盛妆的霍锦骁，雪肤瑰唇，明眸皓齿，半绾的黑发结成长辫垂落胸前，髻间鬓边是缠着鲜花的珍珠冠，礼服仍是昨日那身，她却不再遮掩，坦然而行，裙上一簇簇半放的月季随着她的步伐轻轻摆动，风华无以。花都是清晨才剪下的，花瓣间的露水就像她颈间的珍珠项链。
他知道她美，只是今日的她，还是让他始料未及，像换了个人。
不是毛躁的小丫头，也不是跳脱的小姑娘，她浅浅笑起的模样，有一丝与伊莎如出一辙的气势，骄傲并且高贵。
霍锦骁一步步踏下楼梯，不再像昨日那样扭捏，她没有忘记，自己是大安的郡主。
异国他乡，她不能让自己的国家与家族失礼。
走到大厅里，她停在最后一级台阶上，没像从前那样冲到他身边喊他“祁爷”，只是垂手伸向他。
祁望心头忽如烟花四起，他上前，屈膝而下，抬掌托起她的手，俯头在她手背之上轻轻落下一吻，吻下之时她的手忽悄悄一缩，被他抓住。行过礼他抬头，霍锦骁仍是坦然笑着。
她是大安郡主，祁望的屈膝礼，她受之无愧。
“能走了吗？”祁望顺势就将她的手挂到自己臂弯上，问道。
霍锦骁将裙轻提，扬声道：“走吧！”
————
加冕仪式在高贞的大教堂进行，镀金的马车一早就候在赛尔宫的宫门之外。伊莎身着厚重长袍缓缓登上马车，年轻的稚气被庄重沉稳所取代，她的公主时代已经过去。马车之后跟着绵长的队伍，成千上万的民众从四周的街巷涌来，整个城市陷入亢奋的期待。
霍锦骁与祁望、曲梦枝、梁俊毅四人更早到大教堂中等候，作为受女王邀请的东方贵客，他们理所当然受到礼遇，在伊莎到来之前获得无数注视。
教堂门□□出一阵欢呼声，女王的车驾到达，伊莎缓步进入教堂，身后是拖得长长的裙摆。最华丽而隆重的仪式开始，伊莎从教皇手中接过国王权杖，将头微低，让教皇将帝国皇冠稳稳戴在了她整齐的发髻之上…
所有的仪式结束之后，伊莎朝教堂四周围站的观礼贵族轻挥权杖，所有人屈膝行礼，霍锦骁四人并非高贞人，无需行此大礼，均只颌首躬身致以敬意。
伊莎从王座之上站起，迈出教堂，在万众瞩目中重新登上马车。外头的欢呼声如浪，一波高过一波。
至此，伊莎的女王时代开启，而霍锦骁有幸见证了高贞新政/权的诞生。
东海两年，能亲自见证一场又一场的辉煌，便是对她每次生死相搏的最好奖励。
作者有话要说：猎隼出镜了，蓬蓬裙也出镜了…
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女爵归来
加冕仪式结束后, 便是授爵仪式。
叛党作乱, 国家动荡，伊莎急需巩固政权、提拔人才, 也要论功行赏，故这授爵仪式紧随加冕仪式之后。
作为东方来客，又在伊莎归国加冕之事上出了大力, 伊莎为感谢祁望与霍锦骁的数次救命, 特别授予二人荣誉勋章与子爵称号。仅管只是个称号，霍锦骁仍旧是高贞国历史上为数不多的女性爵士之一，并且还是唯一一位异国女性爵士, 她的出现吸引了所有目光。
赛尔宫的宫殿更加金碧辉煌，大殿的穹顶上绘着精致绝伦的壁画，巨大的水晶吊灯垂落，整个宫殿瑰丽宏伟, 殿上站的都是衣着华丽的高贞勋贵，霍锦骁坦然迈过这些陌生的目光，一步步走到女王座前, 将头微垂。
绶带披过，勋章扣上, 她与祁望便是高贞爵士。
女人承爵，这在大安, 恐怕没有第二人。
她母亲当年是大安女帅，如今她是高贞女爵，这样算起来, 她也没差她母亲多少。
————
日暮降临，赛尔宫里的水晶灯点燃，金光灿灿的宫殿比白天更加耀眼。女王的晚宴过后便是舞会，偌大的宴会厅里站满人，璀璨的光芒笼着衣香鬓影的贵族，穹顶上的壁画也被照得金碧辉煌。刺金蕾丝窗帘后是巨大的拱形落地窗，窗外花园的花草似乎就围绕身边，女人蓬松华丽的裙子便像开在阳光下的蔷薇。
皇家乐队奏起的声势浩大的乐曲，宴会厅里的人退到两侧，将中间位置留出。
人群渐渐安静，舞会即将开始，围在她身边的人终于少了，霍锦骁松了口气。
前来向她打招呼的男人不少，她只能半猜半听了解对方的意思，点头摇头微笑再加一点简单的高贞话，勉强应付，反观曲梦枝，她早已带着梁俊毅游刃有余地在贵族圈里应酬起来。
曲梦枝有这样的手腕，难怪梁同康如此信任看重她，便是霍锦骁与她这段时间相处下来，也钦佩她的为人。若是曲家还在，若她还是曲家大小姐，今日的东海想来必有她一席之地，那是何等威风，何等骄傲，只可惜…
造化弄人。
“你叹什么气？”她难得多愁善感一次，立刻被祁望抓到。
“祁爷听错了，我在打呵欠。”霍锦骁想也没想便小声道。
四周响起一阵掌声，女王与舞伴的第一支舞结束，音乐暂停，紧接着第二支舞曲响起。按爵位，现在上场的应该是亲王与公爵，还没轮到祁望与霍锦骁他们。
霍锦骁拣了个空隙，悄悄离开宴会厅。
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刺目的金光消失，只剩透窗而出的朦胧光芒与天上月华如霜，欢快乐声远远传来，与蔷薇花香一起弥漫在花园四处，赛尔宫金碧辉煌的宏伟忽然变得温柔。
夏风吹来，霍锦骁觉得惬意非常，身上勒得死紧的裙子也显得不那么讨厌了。
“你溜出来做什么？”祁望跟在她身后道。
“你出来做什么，我就出来做什么。”霍锦骁道。裙子太繁琐，她不得不小心走路，倒显出平日没有的斯文来。
祁望唇角勾起，这丫头越来越没规矩，话都不肯和他好好说了。
“我不会跳舞，所以躲出来，你呢？”心里想归想，他嘴上却照实说了。
霍锦骁闻言转头，笑道：“居然有祁爷不会的东西？”
“废话，我又不是神仙。”祁望笑骂一句，心里却有隐约欢喜。
“我会，我教你！”霍锦骁得意挑起下巴。
“你这是在暗示我要邀请你跳舞？”祁望一低头，就望见她白皙的肩头与脖颈的美丽弧线，声音便有酒后的醺意。
仅管后来裁缝按她要求在礼服襟前添了三层蕾丝，肩头又罩了件只到胸口的蕾丝短披，可薄薄的蕾丝此时却更像欲盖弥彰的烟雾。
“那不是你应该做的？还需要我暗示？”霍锦骁眨眨眼，唇瓣的弧线有迷人的自信与张扬。
祁望盯着她看了许久，忽将左手背到身后，伸出右手，躬身而下。
“如你所愿。”他道。
大厅里恰逢一曲新奏，悠扬欢快的乐声飘来，霍锦骁便将手轻放在他掌心，他拢起指头，捏着她的手与她往前走了两步，各自踮脚一礼。
高贞国时行的宫廷小步舞并不复杂，老师教的也是基础舞步，霍锦骁习武多年，这点动作和步伐还是很容易学会的，倒是祁望…
霍锦骁踮脚展臂，与他交错而过，笑道：“祁爷不是不会吗？”
“景老师教的好，看一眼我就会了。”祁望拉起她的手，看着她在自己身前拎裙转了个圈，姿态优雅如皇宫湖里饲养的天鹅。
这一天下来，霍锦骁已叫他刮目相看。他满心以为这喜好舞刀弄枪并不安分的小丫头，连穿个裙子都能嚎半天，今天必要手忙脚乱，他都做好替她兜错漏的打算了，不想她自穿上这身礼服起就如换了个人般，不曾行差踏错半步，所有礼仪未差半分，若不是她高贞话还说不利索，他都要疑心她自小生在皇家。
乐曲奏到和缓的篇章，音乐忽然慢下来，霍锦骁与他错身而过后转回，目光撞进他眼眸，他握住她双手，手臂花了些气力将她拉到自己胸口。
“祁爷可不常夸人，这声老师和夸奖，我收下了。”霍锦骁咬着唇笑了。
“那你不夸夸你的学生？”祁望举起她的手，她轻轻转个圈，裙摆像花一样绽放。
转到他身前时，音乐忽然停止，他拉着她的手便将她转回，把人圈在手臂里。
花园瞬间安静，耳边只剩他的呼吸，霍锦骁仰头望他，目光怔然。
祁望很少穿得像今天这样隆重，繁复的黑色刺金外套里是丝质的白色衬衣，银灰的领饰层叠而下，搭着深黑的紧腿裤与靴袜，华丽又硬朗。他又将长发尽束脑后，马尾长垂于背，露出坚毅骨相，眉宇蓄着力道，气势逼人，只是看她时露出些微温柔，像岩石间翻起的碎浪，绕指而来。
“学生太聪明，已经可以出师了。”霍锦骁推了推他，脸上氤氲出赧色。
祁望没动，沙哑的声音像迷失的风：“景骁…”
胸中有些话想吐，到了嘴边却又不知如何出口，便化成心底的无措与彷徨。陌生的情绪像撕空而来的巨兽，来势汹汹，却被禁锢于怀，怎样都无法坦然面对。
霍锦骁觉得他有话要说，等了许久，他还是没有开口，厅中的琴忽被琴师重重按下，发出沉重的响声。新的乐曲奏响，他的手臂也跟着松开，霍锦骁悬起的心就像这沉闷的琴音，骤然落地。
“进去吧。”祁望淡道。
“嗯。”她点点头，随他进了大厅。
奢华靡丽烫得眼底发涩，很快就把片刻温柔淹没。
一曲终了，只叫人荡气回肠，可再怎么意犹未尽，这曲子始终已经过去。
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加冕典礼过后，霍锦骁在高贞华丽并且奢靡的体验告一段落。平南与燕蛟的船队在加冕礼后第三天终于抵达月亮港，霍锦骁总算可以换回故国的衣裳，也开始与祁望、曲梦枝几人走街串巷，研究高贞风物。
有了女王的礼遇以及子爵的称号，他们在高贞国的贸易便容易许多。高贞国的琉璃制品、香水、烟草及各色宝石等物都是大安所缺的，而大安的瓷器、丝绸与食物香料在高贞可是一价难求的稀罕物，不管是换金子还是换货物，都有商人争着与他们交易。
霍锦骁估摸着燕蛟这几船货与换到的金子回去足够燕蛟嚼用五年，夜里睡觉都笑醒，只是她也没开心太久，船队在高贞停留了一个多月，越临近返航时间，她便觉得祁望行踪越发神秘。
女王的近臣常来找他，他只单独带曲梦枝会客，其间交谈了什么，他从来不说。她也不止一次发现他深夜出行，命平南船队将货装船，其实只是普通的烟草与毛皮，她不知他为何要趁夜装船。
如今她是燕蛟的岛主，平南的船队再也轮不着她过问，这些事他藏得紧，她也查不出眉目，只是隐隐压在心头，总是发沉。
到了七月，天大热，船队正式返航。
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船帆升起，浪花剪开，高贞瑰丽宏伟的宫殿渐渐远去，衣香鬓影的舞会成了画中怀念，花园里相携共舞也只化惊鸿一瞥，风雨狂浪下的惊心动魄倒像烙在心间的浮印，经生历死不过换得一刻情动，余生铭记。
阳光炽热，波涛粼粼，船已离港。
霍锦骁顶着烈日站在船舷边，摩挲着手里精致的短铳发呆。这火铳是女人专用，比一般火铳小，铳身上镶着金色宝石，原是伊莎女王的随身武器，他们临行前觐见女王，伊莎给每个人都送了礼物。梁俊毅的是华丽的长剑，祁望的是精致的烟枪，曲梦枝是水晶瓶装的香水，给她的则是这支短铳。
“会用吗？”
祁望走到她身边问道。
霍锦骁摇摇头。
“叫我一声老师，我就教你。”祁望要那天夜里叫她的那声“老师”讨回来。
“祁老师，烦请您费力教教我这学生？”霍锦骁把铳递到他面前。
祁望推开她递来的火铳，绕到她身后，自她身侧展臂向前托起她的手。
铳口朝向海面，他手把手教她握铳，演示装弹上膛。炽热的阳光晒得霍锦骁满脸发烫，后背更似火烧般灼人，他将头半俯至她耳畔，与她一齐瞄准前方，淡淡的气息拂过，她忽然走神，他却突然握着她的手用力扣下板机。
“轰——”
一声铳响，霍锦骁被短铳的后座力震得向后一倒，后背贴到他胸前，耳朵嗡嗡作响。
祁望扶住她的肩，道了声：“多练练就好。”
“哦。”霍锦骁甩甩头，抛开杂念。