她不是爱书之人，从前书桌书架总是乱七八糟。而白云归的书架，好似陈列馆一般整齐干净，分门别类摆放，书皮清洁，书页残破第一次亦小心翼翼补上。他视藏书如珍宝。
这些书，还有不少是他留学时的教材。对于他而言，意义非同寻常。
白云归下午四点钟才回官邸。
脚步轻快，身躯伟岸，却掩饰不了眼底倦色与眼袋阴影，长衫上烟草味极浓。通宵熬夜，用香烟提神的男人，便是这般颓靡气息。
瞧着在他书房里整理书架的慕容画楼，他浓眉微拧。
“督军回来了？”慕容画楼淡淡冲他笑。
“借书看吗？”白云归走近，将疑问道。他随便扫视一眼书架，略显疲态的眼眸瞬间暴怒风起云涌，凌厉逼视她，“怎么回事？”
书架上的摆放顺序乱得离谱，而且少了很多本。
慕容画楼只装看不见，举重若轻将昨晚白云展酩酊大醉发酒疯、今早离家出走的事情经过，如实告诉了白云归，还道：“李副官已经去拦了，这个时候都没有回来复命，大约是找到了…”
被他逼问时，她神态自若，坦荡荡回话，他脑海中闪过一丝赞许；继而又想起昨晚众多谋士对她背后身份的猜测，这缕欣赏化作戒备，盘踞心口。只是这样一顾虑，神色倒是缓和下来。
她是内地的大户小姐，在家族学堂念了几年老式书。十三岁后辍学，跟着她母亲学针织女红，鲜少露面；十五岁嫁入白家，谦和温顺，母亲原本不满意她，而后也非常喜欢她。
嫁入白家，她也是裹足闺阁，不踏社交圈一步。
白家旁人会劝她结交些朋友。而白老爷子古板守旧，喜欢慕容画楼这般宁静性格。有老爷子撑腰，家中应酬她从不插手，终日在闺房写字、作画、绣花、弹琴。
新社会的风，吹不进她的绣房。
来俞州前的几个月，她大病一场。醒来后，旁的没有什么改变，却爱凑热闹了。听戏、饮茶，还会跟回国赋闲在家的白云展出去逛夜市…
无伤大雅的爱好，家人也不反对。她才十八岁，哪个年轻人不爱热闹？
白云归陆续派人回霖城打探她的消息，这便是传回来的全部。
可是来俞州的这位夫人，并不像与世隔绝了十几年的人。西洋传过来的吃穿用度，她极其熟稔。
白云归没有亲眼见过，但是下属却说过数次，他的夫人，枪法精准。
这才是白云归对她唯一困惑的地方。她若是被人掉包，自然应该谨慎，就算会开枪，亦不会表现出来，毕竟跟霖城的那位差太大，太惹眼，让人生疑；若就算她本人，她蛰居的那些年，又做了什么？那枪法又是何人所授？
“找到了他，直接送回霖城”白云归语气依旧阴冷，“他这样闹，保不齐做出什么事情。有个三长两短，家族那边我交代不起”
慕容画楼垂眸未语。
她退了出去，白云归洗澡换衣，微微眯了一个钟头，便听到管家说楼下开饭了。
白云归穿了件湛蓝色儒衫，风姿磊落，只是鬓角染了银色，眼底添了青霜。不管是春风得意还是壮志未酬，都挨不过岁月匆匆。
餐厅一隅，女子低声说着什么，声音轻软温和。
白云归进去的时候，慕容画楼忙起身迎他，笑着把她母亲与弟弟介绍给他。
那妇人脸颊圆润，肌肤白皙，绛色花铃稠衣衫，显得端庄温敦。只是那斜长的眸子，依旧如秋水湛湛，妩媚动人。饶是老练深沉，白云归也难掩错愕，“莹袖？”
慕容太太的闺名叫苏莹袖。
她原本就略带忐忑，被他一语道出名讳，满眸尴尬，两颐不禁绯红。原本想强撑大方叫声督军，此刻却全部哽咽在喉，喃喃不成语。
白云归惊觉失言，又见慕容画楼与白云灵的震惊，慕容太太的局促，朗朗一笑：“现在不能叫你的闺名了，亲家太太”然后对慕容画楼道，“我真不知道，原来你是她的女儿…我们打小就认识，同窗念了好些年书…”
慕容画楼绵绵一笑，心底却生出异样来…
白云归城府深不可测，却在母亲面前这样失态。他们的关系，不应该只是同窗吧？
第五十九节离家出走（下）
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第五十九节离家出走（下）
第五十九节离家出走（下）
好半天的功夫，慕容太太尴尬神色才缓缓敛去。
佣人一道道上菜，白云归趁机打量慕容太太与慕容画楼数眼，似乎想瞧出一点什么。须臾，他目光陡然落在慕容画楼的脸上，深邃眸子里闪过一丝恍然大悟后的惊诧。
慕容画楼被他瞧得颇不自在。
慕容太太似乎明白他的心思，尴尬里带着愧色，无地自容般垂眸。
菜已上齐，白云归笑着让大家动筷。
暗中调查慕容画楼时，得知她十三岁辞了族学，从此深居简出。他儿时跟慕容家的公子小姐都有来往，知道慕容家并不是那种抵住新兴事物食古不化的门风。他们家的好几位聪慧的小姐都外出读书，甚至留洋。姑姑们都能留学海外，为何偏偏将慕容画楼养成大门不出二门不迈的老式女子？
她身躯虽纤柔，但脸颊红润白皙，并无病灾。深居不是为了治疗恶疾。
举止文雅，相貌清秀，也算小美人。社会风气那时便有些开化，让慕容画楼出来跟门庭相对的人家多走动，将来亦能寻门好姻亲。而且，当时霖城很多人家都说这样做的。
所以他不明白慕容家为何要将她藏匿。
直到瞧见慕容太太，再看慕容画楼那双莹莹眸子、微翘唇瓣，他拨开云雾，倏然明白了慕容家的苦心与无可奈何。
大家都静悄悄的，饭桌上有些压抑。
慕容画楼环顾一眼，暖暖地笑了起来，给慕容太太夹菜，笑道：“妈，这是海鲜，您尝尝是不是跟内地的河鱼一个味儿？”
然后又给慕容半岑夹。
白云灵见大嫂笑得自然恬柔，不经意间被带动，也开口逗趣几句。
白云归偶尔附和，再不提儿时霖城的事情，慕容太太才松了一口气，神色缓和下来，笑容敦雅庄重。
白云归也会问几句慕容半岑的学业。慕容半岑虽腼腆，言辞却逻辑清晰，对白云归的问题能回答到点子上，让白云归很是喜欢。
“这孩子将来非池中之物…”白云归对慕容画楼道。
画楼粲然一笑，对慕容半岑道：“谢谢督军夸赞啊”
慕容半岑乖巧地小声道谢，心里却微微嘀咕，不是姐夫吗？为何叫督军？不过母亲与姐姐都是这样叫，他便知道不会出错，只是他不太懂而已。
气氛融洽了很多。
饭未吃完，就听到院子里铁门轱辘轴吱呀一声，缠枝铁门开了，汽车驶进来。
白云归脸色微落。
慕容画楼知道是白云展回来了，怕白云归此刻发火，让客人尴尬。她忙起身，道：“是五弟回来了吧？我去瞧瞧…”不等白云归答应，步履轻盈离开了餐桌。
走得急，衣袂微扬。
门外传来白云展愤怒的吼声。
慕容画楼低声说了句什么，白云展才渐渐平息。
白云展随着慕容画楼进屋，两鬓风尘仆仆。他瞧见慕容太太，含笑道，“亲家太太来了？今日到的吗？”
这白家五少，慕容太太只是半年前去给慕容画楼送生辰礼，宴席上见过一次。大半年未见，他依旧这般清瘦，浑身透着风流不羁，态度温和。她笑了笑：“今日才到，五少爷”
佣人添了一副碗著，白云展坐在白云灵身边。
白云归虽然没有看他一眼，神色也未见恼怒。
饭毕，他们几个人陪慕容太太坐着闲聊。慕容画楼寻了个借口出去，跟李副官在檐下说话。
“…大概是两件事。一个五少爷留学德国时的同学，叫彭补之，彭家第五子，杭州人，家里做棉纱生意。彭家从日本引进了新的设备，生意极好，是杭州纱业的龙头。江浙督军袁华渠的妻弟也是杭州人，看上了纱业这块，想从彭家手里分利。可是彭家已经在市场成了气候，袁的妻弟赔了不少钱，厂子被迫关了。他认为是彭家害他，便放出话，迟早要收拾彭家。两个月前，彭家大少爷突然被绑架，彭家交了一大笔赎金，才将人弄回来。可是不知道怎么了，回家后没过几天便痴痴傻傻的。彭大少是彭家年轻一辈的顶梁柱，彭家老爷子气不过，便去警备厅报案了…夫人，您知道江浙警备厅查出来的绑匪是谁吗？”
“彭补之？”慕容画楼问道。
李争鸿微愕：“您怎么知道？”
“这还不简单？既害死彭家的大少，同时栽赃给彭家五少，一举灭了彭家两个年轻有为子嗣，彭家不就慢慢垮下去吗？”慕容画楼道。
“您真聪慧…”李争鸿赞叹，又道，“彭家是杭州乡绅，发家较早。富不过三代，彭补之兄弟当中，大都是沉迷大烟、赌博、狎ji的纨绔公子，只有大少与彭补之较为出息…彭补之入狱后，彭老爷子也瞧出了对方的歹计。大少已经算废人了，无论如何都要保住五少，便四处托人，花了不少冤枉钱，卖了一半的厂子。彭家卖掉的厂子，被袁督军的妻弟公开买了去。彭补之还是被判了监禁三十年的重刑彭家要翻案，不知道怎么周折，托到我们家五少爷这里…那日五少爷原本想跟督军说这件事，可是督军一回来就带着两个姨太太。五少爷心中怨恨，说督军跟袁督军一样，官官相护，沉迷犬马声色。他赌气，就想只身去杭州，为彭五少斡旋”
慕容画楼叹了一口气，淡淡道：“自古民不与官斗这个彭家少了一份隐忍…回头我跟督军说说吧，听听督军的意思。毕竟是五少爷的好朋友，能帮就帮一把。还有一件呢？”
“俞州日报的那个主笔，叫无言的，被人暗杀未遂，中了两枪，现在在医院里”李争鸿道，“五少爷最崇拜无言。无言最近的言论，很多都是针对督军的，五少爷…他认为是督军派人下的手…”
月色如银装，点缀官邸前的花坛，山茶开的正盛。雪色白宝珠、血色笑天红、金色美人玉、粉色童子面，姿态妖娆，为寒凉秋夜添了潋滟。
琼华遍地，似一层白霜，慕容画楼手冻得有些僵，袖底寒透。
回到屋子，他们依旧坐着说话。
慕容画楼也坐下，接过女佣递过来的牛乳红茶，轻轻呷着。冻僵的手才渐渐灵活几分。
“妈他们赶车累了，不如早点歇息吧…”慕容画楼道，“妈还要在这里住一段日子，有的是功夫说话。”
大家便笑着散去。
她陪慕容太太上楼，慕容太太拉住她，道：“好多年你都没有跟妈睡了，今晚咱们娘俩一个被窝，说说体己话”
画楼微讶，有些盼望亦有些害怕，她根本就不是慕容太太的女儿。想了想，她道：“那您去我屋里，我那个床很大…您这床有些挤。”
慕容太太神色微黯：“督军不歇你屋里吗？”
她没有想到这层，一时间噎住。
“你都来这么快半年了，督军都不歇你屋里？”慕容太太声音有些哽了，“你这傻孩子…”
“妈”她连忙打断慕容太太，糯软一笑，“这不是一两句话能说清的这样，您先去我屋里睡下。我找督军说点事情，回头我跟您细说…”
慕容太太摸了摸她的手，鼻子泛酸，满腔心疼，柔声道：“好，回头咱们再说”
白云归在书房整理凌乱的书架。
慕容画楼似副官一般，站在他身后，把白云展的事情言简意赅交待清楚。
白云归听完，放下手中的书，点燃一支雪茄，倚在窗口静静吸了几口。斜靠窗棂，便能瞧见楼下慕容画楼布置的那个鱼缸，大而古怪。楼下客厅的灯光笼罩，色彩斑斓的雨花石荡出艳丽涟漪，似云锦若霞云，美不胜收。
一回首，她皓腕赛雪，美眸如丝，白云归神色微缓，低声道：“过来…”
慕容画楼几疑听错，瞧向他。月色敛去了他额上岁月纹路，高大身躯似山般结实伟岸，可以为她提供一个踏实的依靠。
“过来”他重复道。
慕容画楼乖乖走过去。
她鬓角沁雅幽香在他心口缭绕，他抬起她纤柔下颌，细细打量她的眉眼。越看越觉得熟悉，他更加肯定了自己的猜测，眼中掠过难以捕捉的同情。
轻茧指尖抬着她的下颌，有些粗粝摩挲的酥麻，慕容画楼眸子越发清亮，修长浓睫微闪。
放了她的下颌，他轻抚她凉滑青丝，悲悯道：“可怜的孩子…”
慕容画楼莫名其妙。他这个动作，这种语气，怎么这样像长辈对晚辈？心底闪过一丝杂念，她莫名微凛。
不过，母亲听到白云归没有歇在她房里，露出是悲切眼神，而不是欣慰，所以…她应该不是白云归的私生女吧？
是的，白云归在慕容太太面前失态的时候，慕容画楼心中浮起的，便是这龌龊的念头：她是不是白云归的私生女？虽然这个念头毫无根据…
她笑了笑，眸子里闪过些许无奈。
“彭家的五少，既然是他的朋友，我会叫人去探探情况，后几天告诉你。”白云归道，一句不提无言被暗杀之事。
慕容画楼放下心来，他既然答应去探情况，自然是做好帮忙的准备；无言若是死了，以他在新闻界的影响力，所有的矛头都会直指白云归。所以，不可能是白云归下手的
梳洗好回到房间时，慕容太太正在翻她搁在床头的一本古诗。
母女两人同被窝躺下，慕容画楼能隔着睡袍感觉到她肌肤的温暖，心底滑过浅浅暖意。活了两辈子，她第一次与别人同床而睡。
“画楼，其实妈千里迢迢来俞州，并不是单单看望你，是有两件要紧事跟你说…”慕容太太声音微带严肃。
第六十节母亲托付
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第六十节母亲托付
第六十节母亲托付
一听慕容太太这般慎重口吻，慕容画楼情绪微敛，侧身瞧着她，声音低婉：“妈，您说，我听着…”
慕容太太抿唇略微思量，索性坐起来披了绣花小夹袄。
慕容画楼只得也坐起来，拉过外袍穿上。
屋里留了一盏香槟色床头灯，静静流淌淡金色光线，满室温馨；窗前梳妆台上，透明水晶花瓶，插着一株丰神凛冽的白茶，早上女佣才从花圃里绞过来，透出馥郁清香。
青丝泻下来，慕容太太那斜长凤眼入鬓，淡色光线中更显年轻妩媚。
画楼轻叹，她真美，自己倘若能遗传了这双眼睛，姿容也会更加出色些。看上去不过二十七八岁，倘若是新时代，她正是女子鼎盛繁华年纪。可是半旧不新的家庭，她已经守寡，逼自己过着清心寡欲的日子。
慕容太太解下脖子上的一条贴身红绸带，坠着绣工精致的小香囊。
她将带着体温的香囊塞到慕容画楼手里，道：“这个，你先拿着”
“妈，这是什么？”慕容画楼把玩，看不出什么珍贵。料子、绣工都算极好，跟她嫁衣里几套衣裳的针脚相似，可能是慕容太太自己的绣活。
慕容太太攥住她的手，将香囊珍贵的包裹在她掌心：“老爷在世的时候，怕将来我和半岑无依无靠，便给我们存下一笔钱。上次你大哥闹着要开火柴厂，你应该从白家人那里听闻了这件事吧？妈告诉你，那笔钱是真的有，老爷全部换成了金条，存在俞州法国租界的德菲尔洋行的保险柜里。这里面是保险柜钥匙与字据”
慕容画楼凝眸瞧她，微惑道：“妈要去取吗？”
“不，妈将这笔钱转赠给你”慕容太太娇妩眸子溺爱望着她，然后附在她耳边，说了一个数字。
慕容画楼瞬间觉得这个香囊烫手，语气微促：“…这么多？妈，这么多钱，都够买下半个霖城了…会不会弄错了？”
她言下之意，慕容家整个家族的全部家当，都不及这笔钱的十分之一…
慕容太太淡淡轻笑：“当时老爷给我瞧，我也吓了一跳。后来老爷说，早些年他跟一个在西北为官朋友买地，开了矿场…用的，是祖产里分给他的一笔钱，家里任何人都不知道。那个朋友，用的也是私钱，甚至瞒着妻儿。那朋友动了官威，很少的钱买了极多的地方。那几年赚了很多，那个朋友太太又管得紧，他便将红利本钱都托付老爷保管…五年前，那片矿山叫陕西军阀占了去。那朋友去理论，隔天就被暗杀了。老爷辗转知道这件事，已经是半年后，他拿着钱去了朋友家，他家老宅都卖了。多方打听，才知道朋友的太太是暴躁脾气，得知丈夫去世，气的竟然一命呜呼…两个儿子和一个没有成年的闺女卖了祖业，拖家带口去了海外…这笔钱里，有六成是那个朋友的”
怪不得
“妈跟你说，画楼，妈心里最不放心两件事，一是你弟弟的前程，二是这笔钱被你大哥讹去”慕容太太眼角微润，“妈带着半岑来俞州，就是为了跟你说这样两件事，这笔钱转赠给你；半岑…你让督军送他出去念书，然后用督军的名义给你大哥写信，说督军喜欢半岑，留他在身边养到十八岁”
话至此处，想到从未离家的幼子从此便要跟她分开，心若被利器滑过，疼得抽搐。她声音哽住，眼泪簌簌。
慕容画楼连忙拿了帕子给她，柔声安慰，慕容太太好半晌才渐渐止了泪。
“妈，大哥是不是欺负你和半岑了？”慕容画楼若是还听不出慕容太太的言外之意，便真是迟钝的。上次就听闻他索要这笔钱。
慕容太太握住帕子的手指收紧，神色凄楚：“什么欺负不欺负…他向来憎恶我…我比他还小一岁，他却要叫我一声太太…”
娘家母亲比父亲少三十多岁，慕容画楼也曾一度好奇。略微打听才知道，慕容太太父母早亡，苏家虽富饶，兄嫂待她却刻薄，将她送给慕容老爷做小妾。她生得美，艳冠霖城，慕容老爷被她的狐媚子迷了心窍，不顾家族的反对，明媒正娶了她。
这些妄加猜测甚至带着恶意攻击的话，慕容画楼从未当真。但是母亲嫁给父亲做正妻的真相是什么，她是女儿，也不好直接开口去问。
“你大哥，他以前还好。老爷死后，就不做正经生意，跟地痞无赖结交，开烟馆开赌场开舞厅…”慕容太太恨道，“四爷爷那一支是正经读书人，已经跟他断了来往。族里告诫他数次，若是不改，迟早要将我们这一脉赶出慕容家族的…他不仅不听，还让那些地痞去威胁族人我和半岑出门，都会被人指指点点…”
“什么时候的事情？”慕容画楼诧然，“我怎么一点风声都没有听到？”
“你是内宅媳妇，又不是什么光彩的事，谁会巴巴去你跟前说？”慕容太太瞧了她一眼，略露欣慰道，“幸而老爷在世就将你嫁了，寻了户好人家要是拖几年，落到他手里，妈真担心你…”
慕容画楼只觉干涸心田涌入一股细流。
第二次跟这个女人见面，她却能让画楼有种难以言喻的亲近。也许这具身体的血管里，流着是她的血液缘故吧？
母女天性，大致便是这种感觉。
“妈，我好着呢倒是你这样说，叫我担心你和半岑”慕容画楼柔声道，“大哥既是这样的，你和半岑干脆别回去了，就在俞州落户吧俞州城西，有督军大片的房产，我挑一间最好的公馆给你。然后帮你雇些能干的佣人，送半岑去天主教学校念几年书，等他到十五六岁，或者十七八岁，再送他去留洋几年…”
慕容太太被她说得扑哧一笑，情绪微微好了些，低声道：“孩子话老爷又不是没有子嗣，妈怎么能跟着女儿女婿过日子？咱们又不是那些破落户人家将来妈百年了，白家又不能给妈立祠”
慕容画楼不懂立牌位对她有何意义，所以便不再坚持。
“事你就不用操心…”慕容太太拉住她的手，终于恬柔笑了笑，“老爷留下的这笔钱给了你，半岑托付给督军，妈便无所牵挂了…妈怎么说，都是老爷明媒正娶的妻子，他若是敢对我不敬，族里也不饶他。再说了，只要你好，白家都会顾着我。他是不敢惹白家的”
明明她说得轻快，慕容画楼却心口微酸，眼睛发涩。
慕容太太又攥紧她的手，问她：“这两件事，你可都应下了？”
慕容画楼眼眶有些湿了，慎重点头：“我应下了这笔钱，我会帮半岑存着，将来他念书成家立业，我一分不动给他。我知道您在家里虽是长辈，却做不得主，半岑的学业都是大哥管着，您怕大哥不尽心。我明日跟督军说，留下他…妈放心吧”
“不”慕容太太道，“这笔钱给你督军将来若是军需不足，你拿一部分救济他，他一生感激你，就会对你好你也要为自己留下一些，手里有钱，路也好走，你一生这么长，定要为自己留后路至于半岑，你好好教导他，让他争气。他以后若是不能为自己挣分家业，也枉为慕容家子嗣你听，妈经历的事情比你多。男人争气，能打下一片江山；女人再争气，此生也只是为了守住一个男人”
这个年代，新式女子追求独立，老式女子依旧把男人当成世界的全部。再说下去，也无意义，慕容画楼顺从点头：“我听”
慕容太太卸下心口重石，神色微扬，目似流波。
两人重新躺下，已经快凌晨一点。
也许是累了，也许是心结解了，慕容太太不一会儿便睡熟，呼吸均匀，唇瓣噙着甜甜笑意。
画楼却久久难成眠。
次日，白云归没有出去，慕容画楼吃了早饭便跟他在书房说话。