她亲自将信交给管家，并交代道：“这封信务必要交到王爷手中，若是落在别人手中，不用我说，你也该知道是什么后果吧？”
“娘娘请放心，小的明白，定不负娘娘和王爷的嘱托。”管家将信小心翼翼地踹在怀中，保证了一番，这才离开。
虽然信已经写了，可是她却还是不放心。
所以到了第二天，她便找了个借口，进宫看望德妃娘娘。如今纪钰虽然不在京城，她这个儿媳妇更不能怠慢了母妃才是。
德妃一听说她来了，只让人传她进来。
沈长乐进来的时候，就瞧见德妃一身素淡，瞧着神情倒是自在，正站在鱼缸旁边喂鱼呢。沈长乐神色如常地上前，上前请安后，瞧着鱼缸里的鱼，倒是好奇地问道：“都说锦鲤难养，我瞧着母妃养地却是极好。”
德妃洒了一点鱼食进了鱼缸之中，轻轻笑了下，“说起来养鱼，其实老七才是真正会养鱼的人。我还记得他小的时候，特别喜欢鱼，皇上为了哄着他，便赏赐了几条从琉球进贡上来的鱼。银白色的鱼，又长又好看，就是宫里养惯了鱼的人，都没见过那样的。人人都以为他养不了多久，结果他就一点点琢磨，小心翼翼地伺候着，还真让他养活了。”
沈长乐看着说话的德妃，此时她脸上挂着温柔又满足的笑容，就像是真的在怀念儿子幼时的趣事。她不禁有些吃惊，看着鱼缸中正欢快地游来游去的锦鲤，也不禁有些怀念。
说起来，这还是德妃第一次主动和她提起纪钰小时候的事情。虽然这一世，她与纪钰极小的时候就认识，可是对他幼时却相知甚少。
“说来含元也离京好久了，他可有说什么时候能回来？”德妃将手中最后的鱼食，丢进鱼缸中。
沈长乐脸上还是一片感动，谁知却听到德妃问出这样的话，若不是她及时收敛住表情，只怕还真的要被她瞧出端倪。她心底无声地笑了起来，原来大家还真是各怀鬼胎。
她进宫来，是想从德妃这里，打探皇上病情的消息。
而德妃之所以对她这么和颜悦色，也是想要打探纪钰回京的消息。只是大概是要让她失望了，因为连沈长乐自己都不知道，纪钰到底什么时候回来。
“王爷刚到边境，只怕还有一段时间才能回来，我前日刚收到王爷的家书，他还说塞外风光，想多走走多看看呢，”沈长乐笑地甜蜜，一副傻白甜毫无心机的模样。
德妃没想到会是这么个答案，如今皇上病了，人人都心浮气躁，恨不得扒在勤政殿的门口，打探消息。德妃乃是后宫掌管宫务的，又在皇上身边这么多年，自然有自己消息的渠道。
关于皇上要立她为后的消息，其实她也有得到。可是她心中却不仅仅是惊喜，而是复杂。
皇后，这两个字几乎是她一辈子的追求。她曾以为这一世或许都不会登上这个位置，可是如今当真有机会在的时候，她没想到自己的心情竟是会这样的复杂。因为她知道一旦皇上做出这个决定，那就意味着，皇上心中的太子人选，就是纪钰。
是纪钰，不是纪铤，不是她的儿子。
德妃说不出自己的心中有多失望，虽然明知相比纪钰来，皇上肯定不会选择纪铤。可是德妃就是说不出的失望，她等了这么多年，盼了这么多年，可是最后等来的这个结果。
“这都什么时候了，他还要在塞外走走？”德妃登时有些恼火，只觉得这个儿媳妇说话总是抓不住重点。这都是什么时候了，居然还不知道劝老七回来，还任由他在外面。
沈长乐低头，有些委屈地说道：“母妃，王爷去边境乃是奉了父皇之命，如今父皇还未发话，王爷自然不能回来。”
“不是说只是去送军械而已，怎么又要在边境待这么久？”德妃狠狠地转身，就是朝着一旁的罗汉床走了过去，待坐下之后，这才没好气地再次看向沈长乐。
纪钰自然不可能和德妃说实话，其实这次他不仅仅是送军械到边境。更是为了监视鞑靼人的动向，如今鞑靼大王性命危在旦夕，鞑靼族的危机一触即发。所以皇上才会在这种时候，派纪钰到边境去。
只是让谁都没想到的是，鞑靼人的危机还没发生，大魏的危机却就要爆发了。
皇上身体状况每况愈下，近来更是连上朝都不行了，虽然如今对于皇上身体的具体情况，知之者甚少。可是这却不妨碍流言蜚语的产生。
“王爷从不与我说公务上的事情，所以儿媳也不知道，”沈长乐垂着头，一副我也什么都不知道的样子。
德妃见她一问三不知，心情难免不悦，连带着对她的态度都没了之前的和蔼。
沈长乐倒是想问关于皇上的问题，她见德妃此时神色不虞，生怕她让自己离开，立即轻声抱怨道：“父皇这些日子身体不好，其实王爷也一直担心不已，只是父皇一直没让他回京，所以他才没法立即回来的。”
她说着的时候，低头也是一抹委屈。
德妃没好气地说：“皇上身体不好，哪能还能兼顾得了那么多的事情。”
“母妃说地是，我也写信安慰了王爷，让他放宽心。父皇乃是真龙天子，必能得上天庇护，定会恢复康健的，”沈长乐诚挚地说道。
德妃心底叹气，皇上的境况并不是很好。虽然太医一直没有将皇上的实际情况告诉后妃，可是德妃也不是那等什么都不懂的人，她已隐约地感觉皇上这次，只怕真的……
到底是这么多年的夫妻，即便是早已经没什么真情了，可是一旦想到皇上真的要去了，她们这些后妃又有几个是不担心未来的。
况且她一直觉得纪钰和自己不亲近，还有那个乔明臣一直在他身边，她每每都会担心，当年的事情他们是不是真的已经知道了。若是纪钰真的知道真相，他登基之后，自己还会有好日子过吗？
当这些担忧在心底渐渐生成之后，即便是可能被立为皇后，都无法消除她的这些担心。
可是如果不是纪钰登上皇位的话，不管是哪个皇子登基，她都不会再享受如今的尊荣。到时候她会看着荣妃或者德妃那些贱人登上后位，一想到她要给这些人卑躬屈膝的跪下。德妃心头的这口气就消不下去，所以纪钰登上皇位，似乎也不是不可忍受的。
最起码她是他的母妃，他若是敢对自己不敬，朝中大臣的悠悠之口，他就堵不住。
“皇上身体是不太好，所以你要让含元早些做好准备，”德妃垂着头，用淡淡的口吻不太在意地说道。
沈长乐心头微颤，垂下眼眸，眼中的情绪恰到好处地被挡住。终于德妃开口说实话了，看来在利益权衡之下，她还是选择了站在王爷这边。她心底稍稍有些放心，她一直只知道纪钰和德妃两人不和，却不知他们母子为何而不和。所以在之前，她十分害怕德妃会在这时候故意使绊子。
不过好在外敌太多，德妃这样精明的人，还是知道孰轻孰重的。
她点头，忧心地说道：“儿媳也希望王爷能尽快回来，毕竟父皇身子不好，王爷作为儿子理应回来陪伴左右才是。”
德妃抬头瞧了她一眼，想了半晌，勉强点头：“你说的对，此事我会向皇上提一提的，平日里皇上那般疼爱含元。这种时候，他这个做儿子的，确实应该陪伴左右才是。”
沈长乐心底总算松了一口气，她进宫本就是为了打探皇上的消息，还有探探德妃的口风。如今德妃不仅透露了皇上的病情，还打算在皇上跟前进言，让王爷回来。
不管怎么说，这对王爷来说，也足够了。
等沈长乐回府之后，便召了管事过来，让他约束家中奴仆，这几日无事不许随意外出。也一定要看住进府的人，一定要低调行事。在非常时间，就要行非常之举。
这段时间京城勋贵们也都老实了不少，平日里什么赏花宴多如牛毛，沈长乐每天坐在家中都能收到好几封邀她赴宴的帖子。可是这几日却是连一封都没有，看得出皇上病了，谁都不想成为出头鸟。
而几位皇子在几日没见到皇上之后，竟是出奇的团结，竟是纷纷进宫，要为皇上侍疾。
可不知为何，皇上竟是大发雷霆，甚至连逼宫这样的话都骂了出来。看起来，皇上这一病确实是厉害，要不然他也不至于这般杯弓蛇影，就连皇子的这等孝心，都要这么猜忌。
皇帝看着跪在地上的二皇子，虽然半靠在床榻上，可是整个人却横眉冷目，目光如炬。
他冷冷地看着这个儿子，带着冷笑问：“怎么，这么着急打探消息，就是想知道朕的病到底怎么样了是吧？”
二皇子不敢抬头，跪在地上，哀声道：“父皇，儿臣实在是担心父皇的身体啊。儿臣的心思，日月可鉴，天地可表。”
“哦，原来是这样啊，”皇帝微闭着眼睛，突然轻笑了下，带着满不在乎地口吻说道：“你不就是想知道，朕到底想把这个江山传给谁，不就是看着朕老了，病了，就不把朕放在眼中了。”
先前皇帝说话的时候，就已经将身边的人都屏退到左右了，所以现在内殿之中，只有他们父子两人。
二皇子身子抖如筛糠，额头碰地，悲戚喊道：“父皇，便是万死，儿臣也不敢有这样大逆不道的想法啊。”
“既然你想知道，那朕就告诉你，”皇帝目光森冷地盯着他，之前他一直死死地捂着自己的病情，可是不管太医怎么调养，大限将临之时，他即便身为这天下的帝王，都无法阻挡生命的流逝。
可是若有人觉得自己病了，他们就可以不顾一切地在他周围下手，那就是大错特错了。
二皇子虽然因为皇上的话害怕不已，可是当真的要听到这个结果时，他的心底却又带着止不住的激动和期望。
“朕可以告诉你，”皇帝突然剧烈了咳嗽了起来，二皇子担忧的抬头，可是在看见皇上眼神的一瞬，滚热的心，一下子凉了半截。
“你，绝对不可能。”
“难堪大位，你死了这条心吧。”皇帝冷漠的话，就如同一把刀子，一下子插在了二皇子的心中。
☆、第 140 章 京城动乱
“小舅舅，不管京城发生什么，我都要你的人，保证长乐的安全，”纪钰捏着手中的信封，脸色冷漠地看着乔明臣。
他一向待乔明臣敬重有加，从未有过这样的举动。如今这般，也实在是因为太过忧心。他不过才离京两月，京城的情况就一下变成这般，他远在千里之外，若是无父皇的首肯回京，根本就鞭长莫及。
乔明臣看着他的脸色，知他是紧张昭王妃的安危，只是他却没办法开口说什么。其实他内心的焦急，也不比纪钰少。这种时候，众皇子都在京城里，就只有纪钰一人孤身在外。
这么多年来，乔明臣在边境浴血奋战，就是为了掌握兵权，有朝一日能够在皇位之争上，帮助纪钰。
可偏偏现在，他们两人都在边境，若是皇上属意的是昭王爷的话，那么现在让他回京的圣旨也该到了啊。
“岳丈已得到消息，说父皇准备立母妃为皇后，”纪钰转头看着乔明臣，嘴角轻扬，挂着一丝成竹在胸的笑容。虽然他排行第七，可是这么多年来，他笃信在父皇的心目当中，他不会比大哥他们任何一个人差。
乔明臣并不知这封信的内容，方才他还在担心，皇上心中属意的人不是纪钰呢。若是皇上真的要立德妃为皇后，那么那个位置，就一定是……
“信上当真是这么说的？”乔明臣哑着声音，有些激动地问道。虽然这是他一直以来期盼的事情，可是若真的有一日梦想成真了，反倒是带着几分不敢置信的狂喜。
等了这么多年，他以为自己不会等到给姐姐证明的那一天，可是这一天居然这么快就要到来了。
他看着纪钰，竟是心中感慨地不知道要说什么了。这么多年，他拒绝成亲，身边就连个女人都没有，就是为了要等着给姐姐报仇。乔明烟害地他姐姐那么苦，如今却还能享受那样的尊荣。她一定也在高兴吧，高兴终于要得到了皇后之位。
“含元，还记得我和你说过什么吗？”乔明臣看着纪钰，目光微冷，相较于从未见过面的姐姐，德妃却是活生生陪着他二十多年的人。
所以他如何会不担心，真到了那一天，纪钰会心慈手软呢。
“小舅舅，我明白你的意思，若是我真的登上那个位置，我一定会诏告天下的，”纪钰目光看着窗外，此时两边窗子大开，天空高阔辽远，湛蓝地天空上连一团云朵都未漂浮。
之前他曾沿着城外的草原骑马，在那样广阔的天地间奔跑时的感觉，却不是京城小小的马车能相比的。若不是京城还有他心心念念的人，他甚至觉得这边境也并非是别人口中的不毛之地。
这里其实物产极丰富，每年一到秋季之后，就有数不清的皮毛。甚至两斤茶叶就能换一整张皮子。他曾瞧过长乐的衣柜，发现她冬天最喜欢的就是白色的毛皮，最好是纯白色，没有一丝杂色的皮毛。
只是那种白色皮毛一向受京城贵人们的喜欢，所以就是长乐，也只有两三条而已。
因此纪钰一到这里，就让人收集白色皮草，而且都是整张整张的。就连乔明臣都数落他，倒是像个未见过市面的似得。
原以为这场塞外之行，不会那么快结束。他曾经还想偷偷潜入鞑靼人的部落，看看这个能在大魏煌煌国威之下，依旧屹立不倒的游牧民族，究竟是个什么样子的民族。
不过乔明臣因担心他的安危，坚决反对。还未等到纪钰说服乔明臣，京城的消息就已经来了。父皇的身体比想象中的还要差，甚至连立后的决定都要下了，看来父皇是真的已经决定了。
“雪青，帮我研墨，”纪钰吩咐了一声，旁边的雪青赶紧上前。
乔明臣不明所以地看着他，纪钰坚决地说道：“我要给父皇写平安折。”
待雪青研好墨汁之后，他迅速地坐在，略沉思了下，便在明黄的奏折上，写了起来。乔明臣在书房的玫瑰扶手椅上坐了下来，虽然他此时是坐着的，可是他心底的那种兴奋，却怎么都退散不了。
一直到纪钰将奏折写好，又抬头与他说道：“我在请安折上请父皇准许我回京。”
“你这般写，皇上会不会疑心，”乔明臣有些不放心地说道。
毕竟帝王的疑心最重，若是纪钰这时候请安折子上要回京，只怕皇上会疑心他是等不及要回去争皇位。若是真的引起了皇上的疑心，当真是得不偿失啊。
只是相比乔明臣的忧心忡忡，纪钰却淡淡一笑，他垂眸看着奏折上的字字句句，诚挚又不过分煽情。旁人都说昭王爷是个如何冷情的人，可是他的冷情不过是表现在外人身上罢了。对于他在意的人，他从不曾吝啬自己的情感。
这么多年来，他看得出宫里谁是真正对自己好的，谁又是居心不良的。
对于父皇，他仰望、敬重，爱戴，所以就算不是为了皇位，他也想回京。说来也是可笑，作为儿子，在父亲病重时，想回到他的身边照顾，却要顾虑这个，考虑那个。这就是皇室，冷漠至极，也尔虞我诈至极的地方。
“父皇若是真的要立母妃为后，那他心中便是已下定了决心。不管我写不写这请安折子，他都会让我回京城的，”纪钰伸手将桌子上平放的折子拿了起来，一下就合在了手上。
乔明臣无言，却目光定定地看向他。
***
乞巧节是姑娘们的节日，这一日里，就是平日里最含蓄害羞的姑娘，都会生出一股和别人比一比的心思来。沈长乐还在沈府的时候，每年乞巧节虽然面上云淡风轻的，实际上不知提前多少日就开始准备着呢。
沈家姑娘里，就连女红最差劲的沈锦，都会在这一天的时候，认真地准备起来。
倒是如今嫁了人，反倒没了那份争奇斗艳的心思了。毕竟就算想斗，连个对手都找不到。整个王府也就她一个人，弄得她连沈锦要过来小住两日的无理要求，居然都忍不住答应了。
“你怎么想起来，要到我这里住？”沈长乐在乍然听到这个要求的时候，还真是有些愣住了。
这么多年来，她们姐妹的感情说好不好，可说不好却还算过得去。特别是还有个沈月在，但凡沈月露出一丝要巴结沈长乐的意思，沈锦就生怕落后了一般，赶紧和她联系姐妹感情。
若是沈月待沈长乐淡淡的，沈锦也就没那么爱在沈长乐跟前转悠了。
对于这个最小妹妹的行为，沈长乐只嗤之以鼻地评价了句，幼稚。可是春柳却是最懂她的心思，她说出这番话的时候，在一旁笑着说道：“可是每次五姑娘跟姑娘撒娇，我瞧着姑娘还不是笑得开心。”
“怎么，三姐你不欢迎我啊，”说来，这还是沈锦头一次独自到昭王府来。
之前来，不是陪着老太太，就是跟着大嫂一块。所以就算来了，眼睛也不敢四处打量，只知道她这个三姐姐实在是富贵的很，不过那一屋子的物件却无幸仔细打量一番。
如今就她一个人来了，而屋子里也只有三姐姐在。所以她干脆站起来，四处转悠，真是一点都没拿自己当外人。当她站在有半人高的自鸣钟前时，只听叮地一声轻响，突然自鸣钟上的小门打开了，一只木头雕刻的小鸟钻了出来，吓得她往后连退了两步才顿住。、
随后又是一连串叫声响起，一下又一下，清脆又悦耳。
等心中惊慌稍稍平定之后，沈锦饶有兴趣地看着这只小鸟，谁知她还没看够呢，小鸟又一下退回了原来的小格子里，随后格子的门关上了。
沈锦瞧着这自鸣钟，登时欢喜起来，笑着说道：“可真是有趣啊。”
待她将东梢间连着暖阁都瞧了一遍，这才坐回沈长乐身边。
“不想跟我说实话？”沈长乐撇头看她，弄得沈锦撇了撇嘴。
她垂了下眼眸，细声问道：“四姐要说亲，三姐姐你知道吗？”
沈长乐愣了下，没想到她是问的这个问题，摇了摇头，轻声说道：“我倒是没听说，不过月姐儿今年也要从女学结业了。也是到了该说亲的年纪。”
“可不就是，她那个姨娘如今也不知发什么疯，一天到晚到爹爹跟前哭诉。说什么这么多年来，委屈了她，”沈锦脸上带着不屑，显然是早已经对她们母女不满已久。
沈长乐不知道家中的这些事，所以第一时也没说话，只是安静地等着沈锦继续说下去。
谁知沈锦转脸就是气愤道：“我娘都被关起来多少年了，难不成她们还想往我娘身上泼脏水不成。我看她们母女才是黑了心肠。”
其实沈家的后宅倒也简单，就是沈锦抱怨的问题，也不过都是老生常谈罢了。沈月的姨娘心疼她自然是的，毕竟沈家长房里，只有沈月一人是庶出，两位哥哥都是原配嫡出，而沈长乐也是原配嫡出，至于沈锦虽然是继室所出，可那也是嫡出的小姐。也就沈月一个人，是个庶出的身份。
所以沈月难免要付出比她们更多的努力，可就是这样，嫡出和庶出之间的鸿沟也是不能跨越的。单单是每个月的例银，沈月就要比沈锦少，每季做衣裳做首饰的时候，这差距就更甚了。
况且林家如今虽然在朝中无人了，可是林家舅舅做生意倒是一把好手。沈锦的首饰和沈长乐都是不相上下的，而沈月的外祖家，也就是前两年才得了主子的恩典，打理了个小庄子。单单是外家，沈家的三个姑娘，就是三种截然不同的。若将沈长乐的外家比作是天的话，那沈锦的外家勉强能算个中，沈月的外家则就是一帮上不得台面的不入流。
“她说便说了，你又何必置气。况且这么些年来，一直是三婶在打理，最是公正不过。她这般说，也只会让爹爹更厌恶她罢了，”沈长乐安慰道。
沈锦听着她的话，心里这才舒服点。
大概也是觉得沈长乐是站在她这头的，所以说起话来，也是亲亲热热的。
“三姐，你可千万别觉得我来就是来胡闹的，我是瞧着三姐夫不在家，怕你一个人在家无趣，这才来陪你的，”沈锦捻起掐丝珐琅黄底牡丹花的碟子里放着的紫葡萄。这葡萄是新进上来的，还冒着丝丝凉气，应该是刚从冰窖里拿出来的。
这会也就是才初夏，就是有冰窖的人家，都还没开始用上呢。倒是昭王府，连冰镇葡萄都有了。
沈锦心中满足，只觉得自己这一回还真是来对了。
紫苏领着沈锦的丫鬟去了她要住的院子，把她带来的东西放置好了，这才回来。此时绿芜正在屋子里面，等着沈长乐点膳。沈长乐也知道沈锦喜欢吃的菜式，所以吩咐了她说道：“五姑娘喜欢吃虾，让厨上做个水晶虾仁。”
“我想吃杏仁豆腐，”沈锦在一旁添了句。
沈长乐直接瞪了她一眼，呵呵笑道：“你可还真是不客气啊。”
“那是自然，我若是和三姐姐客气了，三姐姐你肯定会不高兴的吧。”沈锦嘻嘻地笑了两声，一副我很懂你的模样。
沈长乐哼了下，不客气地回她：“你可真是懂我。”
“那当然了，姐妹情深嘛，”沈锦也不知是不是因为离了家，接话接的那叫一个痛快利索。
待点好了菜之后，沈长乐便让绿芜去厨房里叫膳。