我斜靠在扶手上，低头看她娇羞的脸色，故意打趣，“真儿何时开始叫我母妃了？你父王还老跟我说上次永昌之变时，真儿表现得很勇敢，帮言总管和湛大人守住了王宫。真儿要什么赏呢？我们回宫没多久，你可就跟龙溪府跑了个无影无踪。”
真儿缩着脖子，微侧头看了晴暖一眼，娇声说，“那儿臣，可不可以请母妃把沈晴暖赏给儿臣？”
“公主！”晴暖大惊，语气却仍是温婉含蓄的，“您怎么总也不明白，感情的事情是不能勉强的？臣不是物品，不是能随意赏赐给人的东西啊！”
“那母妃，您把真儿赏给晴暖好不好？”真儿仰着头看我，一双大眼睛渴望而又期待地看着我。
我摇了摇头，“不行，这件事情还是得由你母亲和父王做主，而且，要晴暖点头才行。真儿那么聪明，怎么都能让晴暖心甘情愿地做这个驸马，是不是？”
真儿好像不是很懂，疑惑地看看我，又看看晴暖，似乎还不知道该怎么办。
她还小，但终有一天会明白，感情这种事情是可以慢慢培养的，而且日久生情是最有成效的一种培养方式。我们这些人都是例子。有的时候，夫妇之间的感情太好，也会成为一种困扰，就比如我还没从龙溪返回永昌，就开始想他了。
大军在东部集结，由明皇和姜卓共同率领。我回到逐日宫的第一件事情，就是让言默把前方的奏报呈递上来。一开始，聂明烨把军队交由姜卓全权率领的时候，和国的士兵并不是很服气，因为在他们的眼里，明皇是绝不输给苍王的皇帝。聂明烨担心军心不稳，便在大军集结的地方，让人击鼓而歌，望山神女歌，这一流传甚广的诗篇，一下就把两军将士的心拉在了一起。
“因为久仰你的美丽，我来到望山，因为敬仰你的风华，想要与你结交，得见你的容颜，是我三生有幸。如果老天能听到我内心深处的声音，请把这纯洁无暇的心意转达给神女，我并不是贸然闯入的路人，而是虔诚的信徒，只为与你相交。”我合上奏报，笑着看向站在面前的夜朝夕。他淡淡地点了下头，“想不到，我文绉绉的歌赋也有被剥掉华丽的外裳，用真意得见天日的时候。”
我走到他的面前，拍了拍他的肩膀，“还是师傅的《望山神女歌》写得好，才有这凝聚两军的曲乐。”
他歪着头，摆出了极妙的一个笑容，淡淡的，仿佛小荷才露尖尖角，“所以我说，明皇是个妙人。小时候为了教导你，我把时间都花在了藏书库里面。而他就不一样，他教给你的，都是你能接受的东西，这点我要好好向他学习。”
我用手肘碰了碰他的手臂，“那你可以拿我的小土豆当试验品啊。”
他无奈地说，“你们家小土豆只喜欢姜家的人，每次闹得没办法，都是殿下来收场的，真是让为师愁白了头。我欲与君相交，君自岿然不动，真真尴尬。”
我大笑，他也畅怀地笑了起来，泥鳅持着文书走进来，疑惑地看着我们，“什么事情这么好笑？说来听听，说来听听！王妃，我要向您告状！二殿下他欺负我！你看他把我的头发都拔了！”泥鳅心疼地把几根银发放到我的手里，可怜巴巴地望着我。“昌儿呢？真是越来越坏了！”我转过头问陪侍在一旁的阿仕，阿仕连忙说，“殿下被大殿下抱去花园里面散步了，嬷嬷跟着他们，因为二殿下总不肯乖乖吃饭，所以言总管就去请大殿下帮忙。”
我心中一喜，“大殿下经常跟二殿下在一起吗？”
阿仕老实地点了点头，“经常，而且自从陛下出征了以后，二殿下最喜欢的就是大殿下了。要大殿下抱着才肯吃饭。”
“对！他最不喜欢我！每次我要抱他，他都拔我头发！”泥鳅气急败地叫了起来。
夜朝夕双手抱在胸前，懒懒地看他一眼，“谁叫你长得那么诡异。”
“我长得诡异？我长得诡异！夜夜，修书的人你自己选，我不管了！哼！”泥鳅把文书狠狠地扔在桌子上，气冲冲地向外走。我连忙推夜朝夕去道歉，夜朝夕做了个噤声的动作，轻轻地数了起来。
泥鳅走到门口，又转过头来，银色的眼睛里满是委屈，“夜夜！为什么每次你都要数数而不是来追我！”
夜朝夕举起双手，无奈地看了我一眼，走到了泥鳅的面前，“因为不想让你的诡计得逞。唯今之计，只盼湛虏大将军早日归来才好，在下实在是招架不住了。”
最大的美德
太常卿来拜会我的时候，夜已经很深。茗昌刚刚睡下，实际上他是一个懂事听话的宝宝，就是喜欢装酷，不大搭理人，对于我这个亲娘都没有表现出多大的热情。他的脸越长越像他的爹爹，我总是看不够他，抱不够他，因为他能极大地慰藉我的相思之苦。
阿仕给太常端了茶，父女俩客套地说着话。
言默接过了我脱下的披风，我迈步向正座走去。以前那是姜卓坐的地方，如今我执金杖主政，也就变成了我做事会客的地方。太常卿恭敬地给我行了个礼，迟疑着开口，“和国今日派来了使臣，说要与昊天联姻，巩固两国的同盟，臣不敢怠慢，收到了请表就立刻进宫了。”
我手中的笔一顿，凝眉向太常看去，“为谁求亲？”
“禀王妃，为定王求亲。定王年岁已经不小，还没有正室。他现在是和国一人之下万人之上的摄政王，与之匹配的女子必定不能马虎。但纵观天朝的名媛，适婚且品貌出众者，寥寥。”
我犯了难。明磬如今甘愿用终身幸福与天朝联姻，不得不说，他已经长大了，懂得了国家的责任和自己的使命，我很为他高兴。而且两国联姻，对于前线的战士来说，亦是一种鼓舞，它能够让军心更加地稳固。本来应该由公主出嫁最好，但真儿还太小，难当此任，何况我私心地想要为明磬配一个良偶。
就在我思量的时候，湛锋从外面走进来，禀报道，“王妃，叶妃娘娘求见您。”
叶思璇？她来找我干什么？我放下了笔，冲太常点了点头，联姻的事情还需从长计议，一时半会儿也拿不了主意。但这个叶思璇轻易是不会来找我的，尤其是上次的事情之后。
太常告退，叶妃低着头走进来。名义上，她还是后宫的女主人，虽然现在的后宫，实际上就我和她两个人。她就像凝结在枝头的一片叶，无论是正绿之时亦或是枯萎之际，都是无害的一类。当然，上次在逐日宫的拥抱除外。
她一进到殿中，就跪了下来，手里捧着一封烙了红印的信，“臣妾不敢做主，但今收到陛下的密令，要让童妃出家为尼。臣妾不知如何是好，特来请王妃示下。”
我不解地问，“童妃不是一直被关在白露宫吗？为什么又要让她出家为尼？”
叶妃摇头也表示不知，只是把信件举了起来，请我过目。我让阿仕把叶妃手里的密函拿过来，粗略地看了一下。姜卓的意思就是童梦蝶心术不正，留下是一个祸害，早早地送去尼姑庵落发，免去我的后顾之忧。
童梦蝶，我想起第一次见她的时候，那个站在街市上，大声为女子请命的白衣少年，心中牵扯了几分怜惜，“叶妃，童太师被处置了吗？”
“一直被关在牢里，据说得了…重病，再不医治就…”她抬头看了看我，没说下去。
次日，天博被我召来了逐日宫，他刚一进来，就跪在地上不肯起，“臣治家不严才出了苏白这样横行乡里的恶霸，臣已禀明家父处理，请王妃降罪！”
我让言默把他扶起来，赐了座。我知道他收到晴暖的信件马上就办了这件事，他在朝为官，兴侯远在大宛，苏白的事情并不是他们父子能够控制的。然，我召他来，并不是为了苏白的事情。
阿仕上了茶，我最爱喝的龙井，清香馥郁，口中生津。天博亦是陶醉，轻呷了一口，忍不住闭眼回味。天博为人虽温和，也最是忠心，对于姜卓的命令，他是绝对不敢拂逆的。
“天博，你还记得你的老师吗？先前回去大宛府，可有曾去探望过他？”
天博大概没想到我会突然提及他的老师，连忙回答道，“恩师待臣恩重如山，臣此生不敢忘。回乡之际也必定前去拜望，家师年岁已高，近来又染疾，怕是不久就将…驾鹤西去。”说到最后四个字，有很明显的悲色显露在他的脸上。
“生老病死是凡人都逃不过的命数，你不要太过伤怀了。”我晃了晃杯中漂浮的茶叶，又问，“那童太师，今下在何处？”
天博放下茶杯，诚实地回答，“现下关在天牢中，情况并不算佳。天牢阴暗潮湿，对上了年纪的太师而言，无疑是致死之地。”他故意说了致死之地，应该也同情老人的遭遇。无论如何，这个老人见证了两个朝代的变迁，也的确是姜卓和小鱼儿的恩师。姜卓多少是记恨他害死了我爹，不愿意轻饶。
“天博，童太师境遇已至此，话说救人一命胜造七级浮屠，不如由我做主把他放了吧。我知道陛下给你下过命令，要把他困死在天牢之内，但人生至多百年，他已所剩无几，我们何苦去为难一个已毫无威胁可言的老人？”
天博沉默，手指一直摩挲着杯沿，茶叶随着茶水左右摇晃。
我拍了拍他的肩膀，又说，“儿时夜朝夕教我，明德与仁爱，所有的美德里，最突出的，也不过尊师重道等几条。我知道忠义两难全，我只是征询你的意见，放不放还是得由你点头。当然，放掉太师的罪过由我一个人承担，我会在陛下凯旋之际禀明。天博，将心比心，谁希望亲手把自己的师傅害死？哪怕是陛下，心里也是不愿的吧。”
天博急道，“守一，你知道我不是这个意思…好吧，我知道该怎么了。”
几日之后，我让叶妃把童妃带来逐日宫，叶妃守在殿外等候。
童梦蝶就算是在落魄的时候，也是骄傲的，她虽然被破烂的衣裳，凌乱的头发凸显得毫无人样，但表情永远是冷艳的。湛锋让她跪，她宁死也不跪，高傲地扬着下巴，依然像是一只昂首阔步的孔雀，“我跪天跪地跪陛下，也不会跪你这个女人！你一手毁了我的幸福，我做鬼也不会放过你！”
我记得当初她跟天博还有文莫在一起的时候，那清明执着的眼神，是水晶一样的光彩。而今，她在情爱的漩涡里面迷失了自己，那样可贵的眼神再也不复存在。我不怪她，因为就算偏执，也源于她对姜卓的爱。
“你还想见你爷爷吗？”我平静地问。这女人一下子疯狂了起来，精神几乎崩溃，“我知道我爷爷死了！你们害死了他！我恨，我好恨！”她蜷曲的手指像是魑魅的鬼爪，青紫的脸色仿佛随时会成魔为妖，我让湛锋不要按住她，她便发了狂一样地向我扑过来。
阿仕一脚踢起身边的椅子，椅子砸中她，她摔在了地上，还是声嘶力竭地喊，“戚璟萱，你到底还要害我到哪般才肯罢手！什么都是你的了，江山，贤臣，民心还有他！你还想要怎样，还想要怎样！”
“让你出家为尼，你可愿？至少能保得性命。这也是…陛下的意思。”
童梦蝶趴在地上，忽然大笑了起来，有泪珠不断地滚落下来，湿了她布满尘垢的脸，“他果然从来都没有爱过我…哪怕是我脱光了站在他的面前，他也不会看我一眼…出家为尼？好，我成全你们！”
我给湛锋使了个眼色，湛锋本来就要离去，我想了想，喊住了湛锋，又看向地上的女子，“若用你的性命，换你爷爷一命，你可愿？”
她的目光终于凝聚在了一起，几下爬到我的面前，抓着我的群角问，“我爷爷没死？可以吗？用我的命换我爷爷的命？他…他会答应吗？”
我很认真地点了点头，“用你的命换，我会让陛下答应。”
“好，只要你们放了爷爷，我愿死…”她有些高兴，双眼不再瞪得吓人，复又求我，“你…你既然能够救下爷爷，能不能请…求你，找个人好好照顾他？我求你，求求你了。”说完，她恭敬地跪好，拼命地向我磕头。她从来没有在我的面前屈服过，为了她的爷爷，她放下了她的骄傲和尊严。一个懂得孝顺的人，还不算没救。这一刻，我终于下定决心，给他们一条生路。
我蹲到她的面前，伸手拨开她凌乱的发，她有些惊恐地看着我，忽然抓住了我的手，“你是骗我的，对不对？你怎么可能放过爷爷？他可是要杀了你啊！”
我挥手示意湛锋，湛锋点头离去。我拉起她，让她坐在椅子上，顺便让阿仕上了一杯茶。“我也有师傅，明白一日为师终生为父的道理，陛下迟迟不肯杀太师，也是这个原因。今天，我替陛下放了你们，上一代，这一代的恩怨，我希望都可以终止。”
“啪”的一声，她手中的茶杯落到地上摔了个粉碎。她满脸震惊地看向我，连手被茶水所烫都没有发现。
此时，湛锋命人扶着一个穿着囚衣，一头白发的老者进到殿中。童梦蝶扑了过去，大哭了起来，那哭声让在场的人无不动容，“爷爷，爷爷！梦蝶没想到今生还能见到你，感谢上苍啊！我就算是死也无憾了…”
童百溪拍了拍她的背，鹰一眼的眼睛已经没有了锋芒，只剩下不解和探究，“为什么？”
我淡然地笑，“因为上天有好生之德。放了你与关着你，对我们而言其实没有什么区别。我并不担心你会东山再起，因为当你有实力东山再起的时候，我会让这个国家固若金汤。当然，选择安定平静地度过余生，还是再次做一些注定失败的努力，全部取决于你。”
他隔着几步远看我，仿佛要用毕生所悟来看穿我的想法和动机，但最后，他只是摇了摇头，把目光放到了童梦蝶的身上，“你们预备把梦蝶怎么办？”
我站了起来，从阿仕那里接过一个钱袋，塞到了童百溪的手里，“听好了太师，我只说一遍。你带着童梦蝶永远地消失在永昌，去一个你们都喜欢的地方，过平凡的生活。这里面的银两够你们买一处舒适的屋子，当然，还可以用来做一些小生意，全凭你们自己主意。”
童梦蝶转过身来看我，有泪珠在眼眶里面打转，“你…真的放过我们？我跟爷爷都不用死？我也不用出家了？”
“我虽然是女子，但也一言九鼎。你们马上走吧，阿仕会带你们换上一身干净的衣服，言默已经在宫门口备好了马车。你爷爷身体不好，记得去看郎中。就此别过了。”我转身往座位上走，衣袖却被人扯住。我诧异地转过身，却见童梦蝶郑重地跪在了地上，诚心诚意地给我行了个大礼，“谢谢你…我真没想到，我们那样对你，你还肯放过我和爷爷…我一定会用余生来忏悔，来祈祷…愿你一生都能幸福平安。”
我俯身搀扶起她，拍了拍她的手背，“我也愿你们，一生安康。”
湛锋和阿仕把童梦蝶和童百溪带了出去，嬷嬷把茗昌抱来给我。他刚吃饱，圆溜溜的眼睛直盯着桌上的毛笔，一动不动。我把他抱在怀里，淡淡的奶香味，让我忍不住啃了他一口，他咧着嘴吐出点口水，嘴巴里“啊咦啊咦”地说话。
“你爹爹来信说，要我无论如何把你养得像三斤一样胖，可你看看你哟，圆嘟嘟的，都有赶超三斤的趋势了！”三斤被我送去了前线传信。它虽然胖，但很灵敏，姜卓一直夸它是只很能干的鸽子。我握了握儿子的小手，他用另一只手轻扯我的头发，“咕噜咕噜”地叫，海蓝色的眼珠子里有一点白光闪耀。“坏宝宝，为什么去拔陆叔叔的头发？不知道陆叔叔最爱美么？”
茗昌转了转眼珠，忽然咧开嘴笑了起来。他笑起来的时候，眼睛下面有一个浅浅的酒窝，跟姜卓一模一样。惊见他的笑容，让我受宠若惊，正要开口唤阿仕来看，却听到身后有人行礼，“儿臣拜见母妃陛下，母妃天福。”
好啊，这个臭小子，居然是因为看到姜小鱼才笑的！？
众星之月
姜小鱼的眼睛也直盯着我怀里的婴儿，茗昌显然很不耐呆在我怀里，张开双手就要向他哥哥扑过去。“好啊，我才离开几天，就翻脸不认娘了？没良心的宝宝！”我把他塞进姜小鱼的怀里，姜小鱼愣了一下，笑着看我，“茗昌其实很喜欢你，只是你自己都没有发现。”
我心中有怨气，转过身去，不理他们。这时，衣服被轻轻地扯动，“牙…牙…”茗昌歪着脑袋，小手扯着我的衣服，“牙牙…”
“昌儿，告诉哥哥，你喜欢娘吗？”姜小鱼摸了摸茗昌只有一点点的头发，茗昌咧着嘴，仿佛能听得懂一样晃脑袋。我看着他可爱的模样，什么气都生不起来了。小家伙终于咧开嘴，露出了刚长出一点点的牙齿，这个，算是笑容了吧？
姜小鱼喜悦地说，“看，他很喜欢你，哪有儿子不喜欢娘亲的道理？当然，他最喜欢的还是我父王…”
我让阿仕和嬷嬷把茗昌抱下去，坐回座位上，“小鱼儿，你不加最后一句，我心情会比较好。”
姜小鱼淡淡地笑了一下，随意找了张椅子坐下来，状似不经意地问，“听说和国要与昊天联姻？这件事情你告知父王了吗？他怎么说？”
我摇了摇头，叹道，“他已经知道了，但还没有回音，也真是找不出什么好的人选。小鱼儿，你特地来找我，是有什么主意了吧？快说来听听看。”
他轻扯了扯嘴角，看向宫门口。我顺着他的目光看出去，落日余晖之中，阿仕温婉地与湛锋聊天，她的身上流着圣雪族的血，是芙蓉国里的一株天香。难得的是，知书达礼，善解人意，夏夏离开我之后，因为她陪伴在身边，我并没有任何的不适应…等一下，姜小鱼的意思是？
我看向他，他也正好收回了目光，“不妨试一试，定王被关在天牢里的时候，将军夫人让阿仕去送过几次饭，定王与她也不算素未谋面。而且你放走定王的那日，阿碧向我汇报说，定王问起了阿仕的名字和身世，但阿仕没说实话。”
“所以你想告诉我，我所做的每一件事情，都在你跟你伟大的父王还有那只泥鳅的眼皮底下，你们完全就是旁观我的表演，然后借我的手推波助澜？”
姜小鱼连忙摆了摆手，但嘴角的笑容完全出卖了他自己。我生气地翻开一份奏折，只扫了一眼，顿时大怒，“这说的是什么话？什么叫混淆纲纪，什么叫魅主干政？御史台的人最近胆子真是越来越大了，敢这么明目张胆地弹劾我！”我愤怒地把折子扔到了地上，刚好落在姜小鱼的脚边。姜小鱼俯身捡起来，看了一眼，“你别生气，还农令受到阻碍，你在民间积累的声望多少受了影响。而且现在朝堂之上，除了苏天博，几个高位者都是前朝遗臣，永昌令和永昌提督虽然也是你一手提拔，但分量毕竟还不够…我的意思是，沈晴暖，叶文莫，刘子谦，都可以调回来了。”
我沉吟了一下，“可你父王的意思是…”
姜小鱼摇头，“现在是非常时期，我们不知道断尘道在天朝到底埋下了多少的隐患，你现在需要一个强大的集团鼎力协助你。只要这些人都集中在一起，穿插于五部的每一个细枝末节，昊天的朝堂将再没有力量能够阻扰你。至于父王，由我来说。”
他的声音一直是清润如乐的，但以上的这番话，却彷佛强劲的旋风，蕴含着满满的力量。窗外，枝头叶已枯黄，寒冷的天气即将降临永昌。现在的局势，依然像是一抹轻雾，笼罩于朝堂乃至整个国家。我从来没有像此刻一样觉得，我需要力量，需要那些支持我的人站在我的身后，陪我渡过这个寒冬。
调令下达的很快，泥鳅几乎是第一时间就批复了所有的征调令。没有几日，四方的驿馆回报上来，不需多久，吏部员外郎沈晴暖，御史次大夫叶文莫，工部主事刘子谦都将抵达永昌。与此同时，户部的刘内史不再出现在弹劾我的名单之上。
月夜，天空纯净没有一颗星星。悠悠南风，已经带了寒峭，几乎掠过枝头的刹那，就卷落了许多的花叶。我独自一人踩着零落成泥的青红，一路走向府库，那儿总是通宵点灯，众人轮值修书。
泥鳅为夜朝夕破格提拔了很多青年才俊，召来永昌，赐书房行走。每当我走过这条长廊，总是能看到几个青衫男子，抱着一大卷的文宗，来去匆匆。王宫于他们是陌生的，他们还来不及了解纷繁的礼数和庞大的官吏体系，就已经淹没在浩瀚的书海里面。相见不识是常有的情况，不能怪他们。
“先生，这是从观月书院收揽上来的地经，以为可用。”府库中传出了明脆的少年之声，我走到洞开的窗户边，向里面看去。伏案的夜朝夕抬头看了眼前的少年一眼，揉了揉太阳穴，声音懒懒的，有些疲惫，“这些事情你不用问我，但凡觉得可行，便与同组的人商议，唯今之计，是编纂出可行的索引目录，这才有利于选书。”
少年又看了他几眼，恭敬地退回了自己的文案。几十张案无一空缺，满满当当地坐满了人。一盏油灯，一壶茶，府库寂静无声，只有翻书的哗哗声像是时间的沙漏，把深夜渐渐拖入苍穹。
“嗤嗤！”我冲夜朝夕叫了两声。他转过头向窗户这边看来，随即放下笔，走了出来。
“你怎么来了？”他身上还带着屋中的热气，而我的身上则都是夜的冷意。我靠近他些，有些不好意思地笑笑，“遇到难题了，来问问师傅，好不好？”
他轻轻地拍了拍我的头，衣袖拂过我的鼻子，鼻翼瞬间染了股清淡的茶香。他轻推了推太阳穴，无奈道，“我能说不好么？”
我们在花园里面漫步，原先被我支开的随行都不远不近地跟在后头。我断断续续地把还农令收不到实际效果的烦恼告知夜朝夕，还为昊天的官吏体系深深地担心，说到心烦的地方，还随手折了身旁的花朵，用劲地掰下花瓣。
“怎么办？泥鳅是当局者，姜小鱼也没有建议，他们好像都希望我自己去悟，可是好难，就像在走一个没有任何出口的迷宫，越来越迷失了方向。”
夜朝夕自袖中掏出了一条手帕，牵我走到一处能听到鸟鸣的地方，很认真地问，“哪传来的声音？”
“左边？”我仔细向左边看了看，那儿好像只有一座假山，没有鸟儿可以栖身的树。我马上改变答案，“应该是右边。”
夜朝夕用手帕蒙住了我的眼睛，再问，“现在呢？”
我凝神听了听，又说，“好像还是在左边。”
夜朝夕也不摘掉手帕，只是在我耳边说，“人治世，总不可能完美。官吏都是经过严格的选拔而派去各地的，资质本身没有问题。但感情的亲疏，个人的喜恶肯定会影响公平正确的判断，现在只是需要一块蒙住眼睛的布，让他们能够不靠眼睛去履行自己的责任。”他拍了拍我的肩膀，移步离去。我仍然站在园中，静静地倾听着，思量着他所说的话。那鸟儿啼叫声阵阵，仿佛大珠小珠落入心间。
与北地的第一次交锋，姜卓和聂明烨干的很漂亮。聂明烨善于防御，而姜卓善于突袭。聂明烨在主城迎战，吸引敌军主力的同时，姜卓的伏兵突然出现，把鬼狱之兵拦腰截断，生生分成两部。在他们前后夹击之下，包围圈中的敌兵伤亡惨重，大大地鼓舞了两军的士气。
捷报传来，一屋子的人都欢呼了起来，连最内敛的言默都难掩喜色。我抬眼一一看向大殿上坐着的众人，缓缓开口，“今天请诸位来，是有几件事情想讲。”
还在喜悦攀谈的众人马上安静了下来，目光都凝聚在我身上。
“晴暖，文莫，子谦，你们留在民间，自然知道断尘道的威胁依然存在于天朝的各个角落，彻底铲除并不是容易的事情。百姓会听信断尘道的蛊惑，归根结底，是我们的官吏没有做好，没有为他们挡风遮雨，从而让他们信赖这个国家。对于这点，我很痛心。”
我站了起来，走到他们中间。丽秀和人杰站起来，想要为我腾出个空位，我挥了挥手拒绝，示意她们坐下，“两年多以前，当我还是一个官吏，当我第一次站在明光殿上的时候，我的梦想，就是能够真正地引导这个国家的发展，做一些真正意义上利国利民的事情。我想你们——在朝为官的诸位，都跟我有一样的梦想。”
他们纷纷点头，轻言附和。文莫和天博仿佛想起了当年，想起了我们在锦园的府邸，相识而笑。
“今天，我们有这样的能力，不能再坐视政令由中央下达到地方的过程中遭受重重的阻碍，不能再坐视一些地方官吏换了又换，也不能再坐视天朝强大的背后种种阴暗的种子正在萌芽。所以，我们每个人，都要贡献出自己的力量。”
“官吏在民间，就代表了国家和君王，必须严格地审查，奖惩分明。吏部和御史台在这方面必须下大的力气，我给你们一个月的时间，把具体的结果呈递上来。”
晴暖和文莫连忙起身，齐声喊道，“臣领旨！”
我看向天博，天博也起身站了起来，恭敬地低下头。我深呼吸了一口气，“还农令并没有取得很显著的效果，是因为政令模糊一统，并没有给出能让老百姓放心遵行的保障。天博，律令并不是颁布下达后就与朝廷无关了，这样根本不能保证它顺利施行。今后，无论是哪个部门的律令，统一交给你们刑部过目，实施的情况和遇到的问题，也要随时反馈和解决。”
天博抱拳，朗声说，“臣马上去办。还有还农令与孤幼院的实施，臣一定派人调查办理，请陛下放心。”
我点了点头，又转向子谦。子谦愣了一下，连忙站了起来，“臣管工事，水利建造尚可，这政事可就…”
“你只需专心于工事，治理好浪江，就能为五个州府带来富贵和繁荣。子谦，我本想调你去关乎民生的户部，但那样就委屈了你。你堂叔与你交好，他时有些偏颇的想法，你得空多与他谈谈。”
刘子谦看了我一眼，顷刻之间就明白了我的用意，连说，“臣知道该怎么做了，谢您的提点。”
应人杰环看了众人，有些疑惑地问，“咦，那我跟丽秀干什么？好像能做的事情都被你们给分光了。”
苏丽秀拉着她向我行礼，她们两个的官服都在英气中显露了女子特有的纤柔。丽秀的笑，有江南烟雨的味道，“臣等必定守护好天都，让陛下没有后顾之忧。只是陛下，官吏若是经历大规模的轮替，会否造成国家的动荡？入冬之际，天都是否要做好储备，随时支援在前线的陛下？”
我欣赏地看她一眼。毕竟都是女子，她还是在弘文会中拔得头筹的才女，很多天博他们不敢说，或者多多少少出于个人感情而讳莫如深的恭敬，在她的身上完全体会不出来。
“陛下来信说，东部的战争迟早会转移到泰雅，那儿才是给北地致命一击的地方。我们现在所做的一切，就是不让陛下分心，同时，也在逐步扫除可能存在的隐患。动作是不能太大，但要起到敲山震虎的作用，最好是能逼他们自己露出尾巴。”
反击
东部的局势一直有利于我们这边。据前方传回的消息，姜卓不知用什么方法，获悉了敌兵的屯粮地点，他率兵突袭之后，用一把火把所有的粮草都烧成了灰烬。没有粮食的敌军不得不后退十里，聂明烨又使了一招声东击西，牢牢地占据了西面，粉碎了他们企图后退与李道的主力军汇合的念头。我方将士虽然越战越猛，但是鬼狱之兵都是亡命之徒，又善于使毒用药，两国士兵伤亡的数目也不小。幸而娘从泰雅雪山派出了大批的圣雪族人，加入两国的军队之中行医救人，鬼狱的毒药攻击收效才渐弱。
我还是担心姜卓和聂明烨的安危，于是修书一封，让明磬把顾慎之派去东部。聂明磬的回信中除表示已经派去顾老之外，再次提到了联姻的问题，我知道这件事情已经不能再拖。
“阿宝，国家太大，以一人之力，不可能做到面面俱到。你需要耐心等待成果，万不可轻易动摇自己的想法。无论如何，还有泥鳅，泥鳅是王朝最后的堡垒，他也是你实施政令的保障。但泥鳅很懒，他有自己的行事作风，不会与你深谈。我愿意国家按照你所设定的方向去发展，只是你要向我保证，什么事都不能自己承担。官吏替换，是现下最立竿见影之法，但正如你夜师傅所言，还缺少一块蒙住眼睛的布。御史台监察百官，奈何人数太少，也缺少耿直如文莫一样的后劲之力。监督虽不是实事，但功在社稷，利在万民，所选之人必须刚正不阿，代表天地之浩然正气。”
我又把姜卓的来信详读了一遍，正要提笔回复，文莫来了。
御史上大夫年事已高，渐渐有了退意，朝堂之上，人人都知道文莫是下一任的不二人选。文莫禀报说，派驻到三十府的监察御史人选，已经由吏部和御史台全数选拔出来。他们大多是常年得不到提拔却声名在外的小吏，久被压抑却格外珍惜这个机会。还有经年参加文试却久不中第的试子，年轻却也锐利。
“对了陛下，前几日丽秀去庙里给即将生产的夏夏祈福，无意间撞见了几个人神色隐秘地转入后院。她和人杰都不敢轻举妄动，详细探查之后，找到了断尘道在永昌的据点！他们居然以施药救人为掩，聚集了大量的民众！是马上把他们抓起来还是…？”
我手中的笔不停，转而问道，“天博那边，还农令等实施得怎么样了？”
大概没想到我会突然转移话题，文莫一时有些反应不过来，停顿了会儿，才说，“因为国家的补助，以及大宛，枫弥，涵谷三府率先响应，还农令终于在全国推行开来。尤其以无冶县最为出色。县令王鹏，县丞杨顶天，虽然都没有参加过文试，但引导农民自主生产，商农互助，收到了很显著的效果。无冶现在是响当当的昊天明珠，不仅水利工程卓越，年年五谷丰登，就连每年一次的弘文会，都吸引着全国的文人蜂拥而去。陆大人曾多次要提拔这两名官员，但都被他们婉拒。”
“哦？”我把回信装进信封里面，抬起头看他，“他们拒绝了？”
文莫补充道，“是的，他们说只是努力维持和发展王妃留下的政绩，不敢居功。而且无冶虽小，如果治理得好，也是为国家尽了自己的绵薄之力了。”
我点头，“是好官，也是全国县一级官员学习的榜样。”
文莫很郑重地点了点头，没有外人的时候，我们相处得还算随意，“也是我们这些朝官学习的榜样啊。勤勤恳恳，不求回报，若是所有的官吏都如他们一样，天朝何愁不强？”
我让言默把信送出去，开始负手在屋中踱步。以前总看到姜卓做这样的动作，那时我还笑他老气横秋，可现在发现，这样的方式确有利于思考。于是，我总在问题难解的时候，如此行事，也往往收到茅塞顿开之效。断尘道一部，若现在让丽秀铲除，所收服的不过是永昌一地。要从根本上解决这个祸害，必须得从相关的问题上下手。