见锦绣站在那里，秀才娘子有些奇怪地问女儿：“你这是怎么了？”锦绣把眼里不知什么时候流出的泪擦掉：“娘，我智商想起以前在这院子里的情形，那时候，爹爹总带着我们在石榴树下，我还记得，石榴开花了，结果了，果子先是小小绿绿的，然后就变红变大。”
“等明年石榴熟了，别人一个都不许吃，全留给你。”秀才娘子的眼泪也不由落下，强在那安慰女儿。三花已经把锦绣的包袱抱进堂屋，跑出来见锦绣和秀才娘子都在那掉泪，眨眨眼上前：“娘，您和姐姐，哭什么呢？”
“不哭了，这是喜事。从此我们家就团圆了。三花，你赶紧去，把我养着的那只老母鸡给杀了。二苗，二苗，你跑的快，去打一斤酒来，再瞧瞧他们铺子里，有没有猪肉卖？有的话就割上一斤。”
秀才娘子擦一下眼里的泪，中气十足地吩咐着，三花应了一声，就到后院去杀鸡。二苗已经跑进厨房去拿酒瓶，出来就对着秀才娘子摊开手，秀才娘子抓了二三十个铜钱给他，二苗拿着铜钱就跑了。
五花已经从锦绣身上滑下来：“哥哥，我也去！”
二苗停下脚步把妹妹抱起来：“又是想跟我去买糖吃。”五花只嘻嘻地笑不说话，二苗望向秀才娘子，见秀才娘子对自己点头，二苗这才点一下妹妹的鼻子：“娘就是偏疼你。”眨眼间方才还热热闹闹的院子中，就只剩下锦绣母女了，锦绣唇边露出微笑，这种感觉，是那么熟悉又那么陌生，曾经以为，再也不会有这样感觉了，可现在，又这样真切地浮现在自己面前。
秀才娘子把锦绣拉进堂屋里，三花已经把茶都泡好了，秀才娘子给女儿倒着茶，嘴里还是絮絮叨叨地：“我觉着，你还是和你妹妹一起住，你小妹妹呢，和我们住就成。就是担心…”
“娘，您担心什么？担心我不习惯吗？”锦绣接过茶，把秀才娘子拉了坐下。秀才娘子也不瞒女儿：“是啊，原本我们想的，可等见到你，还有你这两天的举止，我就晓得，你和原先不一样了。”
“再不一样，也是娘的女儿。”锦绣靠在秀才娘子肩上，有些撒娇地说。秀才娘子把女儿的手握住，接着锦绣就跳起来，把自己的包袱打开：“娘，爹爹不是总说，要好好赚钱吗？这里有些东西，也有可以换成银子的，就交给爹爹拿去，买几亩地。”
秀才娘子见锦绣从包袱里拿出的一包首饰，还有些金银锞子，秀才娘子整个人都惊住了：“这些，是你的？”
“是我在王府攒的，不过有些是这回回来的时候，他们送的。”锦绣轻描淡写地说着，又从里面拿出包点心来：“还有这个，到时给妹妹们吃。”
“这些点心，有钱也买不到，给他们吃也是糟蹋了。”秀才娘子从震惊中回神过来，想起刘秀才当初安慰自己的话，说女儿进的是王府，都说天家富贵，王府也不会差到哪里去。女儿一定会比在家好，秀才娘子也只当这话是安慰自己的话，可这会儿看见女儿拿出的这些东西，秀才娘子又有些相信了。
“啊，倒忘了，这里还有王妃和世子，还有小吴他们送的东西呢。”当初这些都是被打在一个包袱里面，锦绣也没有打开瞧瞧，这会儿想起来就把包袱打开，宁王妃赏下的，竟是一整套首饰。锦绣望着首饰上面镶的宝石，也不由呆住。
、第23章 起名
锦绣呆在那里，秀才娘子伸头瞧了一眼，上面镶嵌的宝石在那闪闪放光，差点耀花了秀才娘子的眼。秀才娘子呆了一呆，这才跑到堂屋门前，对外面喊：“他爹，你快来，快来。”刘秀才正在自己书房中整理着功课，虽说家里人口多，房子小，但刘秀才没有个书房不成样子。秀才娘子就在后院边上搭了间小小屋子，好让刘秀才在那读书会客。
这会儿刘秀才听见自己媳妇叫的这样恐慌，以为发生了什么事儿，三步并作两步就往前面跑，正在杀鸡的三花见刘秀才匆匆忙忙地跑，也把已经褪了一半毛的鸡丢进水桶里，自己在裙子上擦了擦手，就跟在刘秀才身后跑进堂屋。
秀才娘子见三花也跑进来，伸手把女儿推出去：“你跑进来做什么？还不赶紧去杀鸡？”虽然秀才娘子故意用身体去挡着，三花还是瞧见包袱内那镶着宝石的首饰，三花满脸赞叹地走上前，小心翼翼地去碰锦绣的肩：“姐姐，这么好看，我能摸摸吗？”
锦绣抬头，才见自己爹娘都在屋内，秀才娘子还把堂屋门关的紧紧的。锦绣不由一笑：“这是王妃赏给我的，自然可以摸摸。”
三花的手刚伸出去，就被秀才娘子打在她手上：“你刚杀了鸡，一手腥气，不许摸。”三花的唇嘟起：“娘，我就…”
“这也摸不坏的。”锦绣笑着拿起一只簪子放在三花手里，这簪子只用了云纹做装饰，上面镶了指头大的一颗红宝石，在王府的首饰中，这算是十分简朴的做法了。三花吓得双手紧紧捧住，免得这簪子掉在地上：“多好看啊，姐姐，我只在三叔家的妹妹那里，见过一根金簪，她宝贝似的，只有过年过节或者要紧客人来的时候才戴，我远远瞧着，那根簪子没有这根好。”
给王府打首饰的匠人和外面匠人的手艺，那自然是有差距的。三花说着把这根簪子放回去，锦绣又拿起簪子，刘秀才已经开口了：“锦绣啊，虽说这是王妃赏你的，但这东西太贵重了，我们家虽然穷，也不能无功受禄。要不，我去县城里打听打听，瞧那个车夫有没有走，如果没走的话，就把这些首饰还回去。”
锦绣瞧见这些首饰用一张绣活垫在底下，拿起那绣活，太熟悉了，就是锦绣奉孟微言之命给宁王妃绣的墨梅。锦绣的手掠过那张墨梅，晓得了宁王妃为何要赏下这样的首饰。这套首饰虽然做的比较简朴，上面镶的宝石都是非常大颗的，这样大颗的宝石，就算是在王府，除了宁王妃和几位郡主，还有曾经的世子妃外，也只有张次妃才有得到这样大颗宝石的机会。
锦绣，你是个有福气的人。这句话出现在锦绣耳边，锦绣微笑，把这套首饰用那副墨梅包起来，对刘秀才笑道：“爹，您不必担心，王妃既然赏了我，就是我的，若推辞了，王妃反而不满呢。”
刘秀才是个老实人，也不晓得锦绣在宁王府内的日子，听了这话也就点头。秀才娘子已经双手合十连连念佛：“等明儿，我要去观音庵烧香，保佑王妃大富大贵，长命百岁。”
“娘，王妃本来就大富大贵了。”锦绣打趣秀才娘子一句，秀才娘子皱眉：“那就这样，保佑她早点有个好儿媳，好好侍奉她。”
“你这妇人，难怪你闺女刚才都笑你了，这王府内的王妃，身边无数侍奉的人呢，哪还需要儿媳妇去伺候？”刘秀才觉得自己媳妇实在太大惊小怪了，总要找回一点面子，故意呵斥自己媳妇。
秀才娘子白他一眼，锦绣笑了，见三花望着包袱内别的东西一脸羡慕就是不敢伸手去摸，锦绣拿出几件衣衫：“娘，这几件衣衫都是我的旧衣，您瞧着要能改，就改给妹妹穿。”
这么好的料子，秀才娘子伸手摸了一把，嘴里不由嘀咕一声，锦绣倒愣了一下，王府丫鬟们的衣衫，料子在王府内不算太好，真正好的料子，要不就是在主人那里，下人们要被赏，那也得是有头脸的下人。
锦绣不由望一眼墨梅包着的那套首饰，就该彻彻底底全忘了，因此锦绣没有再说话，只是把有些容易变卖的东西从包袱里面全拿出来，交给秀才娘子，把方才的话又和刘秀才说了遍。
要买几十亩地，这让刘秀才很高兴，但刘秀才瞧瞧锦绣，又想起女儿遭遇，把那些东西一推，对锦绣道：“你不用为我们想着，你在那府里，就算吃好穿好，可比不得在家自在。这些你都拿着，等你有了婆家，也好做嫁妆。”
秀才娘子也点头：“我和你爹爹都还动得呢，哪要儿女养我们？锦绣，只要你好好的，就好了。”锦绣眼里的泪又落下，努力眨眼不让自己哭出来。秀才娘子已经把女儿抱在怀里：“哎，想哭就哭罢，我晓得那样府里，规矩大，想哭都没地方哭去。”
“娘！”锦绣积蓄已久的泪水终于奔涌而出，秀才娘子拍着女儿的背，就像拍着当初的那个小女孩。三花也在一边抹眼泪，刘秀才擦一下眼角的泪大声道：“都哭什么呢？别哭了，今儿高兴，三花，赶紧再把鸡收拾出来。媳妇，把这些东西都锁在你箱子里，钥匙就交给女儿，还有…”
刘秀才高声大气地说着，眼泪却在脸上怎么都擦不干净。三花带着哭腔叫了声爹，这一声让刘秀才也放声哭起来。他们在堂屋里哭的兴，二苗带着五花打酒回来，见堂屋门关着，里面大作悲声，二苗吓了一跳，在那连连敲门，五花听到里面有爹娘的哭声，在那嘴巴一张哇地哭出来。二苗手忙脚乱地开始哄妹妹，怎么都哄不住。
还是三花擦了擦眼上前把堂屋门开了，二苗见家里人个个都在，这才松了口气，对三花道：“到底怎么了，哭成这个样子？”
“爹娘在说，对不起大姐呢！”三花一边吸鼻子一边把五花接过来在那不停地哄：“五花乖啊，瞧，这里有糖吃。”五花抽抽噎噎的，还是秀才娘子分出一支手把五花抱过去，五花才停下哭，靠在娘怀里。
锦绣觉得这一次哭，把心里的郁结都消掉了，擦了擦泪对秀才娘子笑道：“娘，都别伤心了，爹爹说了，今儿是喜事，喜事就该好好庆祝。”说着锦绣拿出一块点心：“这是绿豆糕，来，妹妹，给你吃。”
这绿豆糕一闻就很香，五花离开娘的怀抱，偎依进锦绣怀里，捧着绿豆糕吃起来。三花也拉着二苗出去，好去收拾那只鸡，二苗还不忘对秀才娘子说：“娘，没有猪肉了，倒是有人逮了条大鱼，我花了十个铜板买回来。”
“十个铜板？等会儿只怕那家大人又来寻。”秀才娘子抱怨一句，回头见五花偎依在锦绣怀里，姐妹俩微笑说话。秀才娘子又双手合十念了两声佛，女儿没有变，一点都没变，还是自己那个乖巧聪明的，舍不得骂她一句的女儿。明儿真要去观音庵烧香，多谢天上神佛保佑。
刘秀才又去书房整理功课，秀才娘子和锦绣两人把剩下东西都整理出来。被宁王妃赏下的那套首饰震惊过之后，秀才娘子再瞧别的首饰，就没那么震惊了。吃的用的各自分开放，有些容易变卖的，约好交给刘秀才去卖，趁着年下，也好买上几十亩田地。锦绣和秀才娘子说着未来的日子，都带着笑。
一会儿晚饭熟了，一家子在堂屋里团团圆圆坐着，刘秀才喝着酒，听着秀才娘子说的，锦绣以后的打算，刘秀才的眼一眯：“锦绣，你也不能只想着我们，不想着你自己。我觉着，要把你嫁给一个秀才，还是可以的，这做秀才娘子，身边总要有些钱财傍身才是。”
“说的就像你给我许多钱财傍身一样。”秀才娘子白刘秀才一眼，刘秀才咳嗽一声也就再没说话。三花嘻嘻一笑：“姐姐叫锦绣，我就不能叫三花了，姐姐，你给我起个名字吧，又好听又和你差不多。”
锦绣在王府的时候，名字都是嬷嬷们起的，没想到妹妹会这样要求，想了想锦绣就笑着说：“我记得你是夏天生的，那就叫锦夏。”
锦夏？三花还在犹豫，锦绣把三花的手拉过来，在她手心写字，三花啊了一声就笑着说：“果然姐姐起的名字好，娘，我以后就叫锦夏了！”
秀才娘子还没说话，二苗就笑着说：“那我就叫锦程，锦绣前程，讨个好彩头。”
“我还没说话，你们一个个倒都这样叫了。都说赖名好养活。”刘秀才在那吹胡子瞪眼的，锦程已经吐下舌：“我们家也不是富贵人家，要什么…”
锦程话还没说完呢，堂屋门外就一阵脚步响，接着一个女人尖利的声音响起：“哎呀呀，把我家的大鱼拿了，就做了吃了，真是…”
、第24章
秀才娘子眉头皱紧，锦程正好伸筷子去夹一筷鱼肉，那筷子就顿在那里，夹也不是，不夹也不是。
“原来是你二婶家的弟弟打的大鱼？你啊，就不该去买。”秀才娘子小声抱怨了一声，就站起身迎着走进门来的女人：“来，他婶子，来的正巧，快坐下一起吃。”
那妇人看着和秀才娘子差不多，不过有些尖刻，锦程已经把鱼咽下，急忙把碗放下，对那妇人喊着：“二婶好。”
锦绣也站起身，看向那妇人，离开的日子久了，锦绣还真记不得这是哪一房的二婶，那妇人的眼先扫了一眼桌上的菜，见有鱼有鸡，还有一盘煎鸡蛋，正要又嚷，抬头见锦绣，妇人就仔仔细细地打量着锦绣，接着指着锦绣对秀才娘子：“这是大花？我光听说她回来了，还没见着呢，这长相，这穿着，哎，这细皮嫩肉的，要在外面见了，还不敢打招呼呢。”
说着妇人就上前一步要来拉锦绣的手，刘秀才家的日子虽然过的一般，可从刘秀才到五花，都是爱干净的，里里外外上上下下，收拾的连根稻草都见不到。吃饭前要洗手，吃完饭后要漱口。这妇人一张口锦绣就看见妇人牙齿上镶着一丝韭菜，气味也不大好。
锦绣已经有许多年没闻到这么不好的气味了，想低头又觉得这样不礼貌，面上的笑容十分勉强。
秀才娘子也晓得女儿在王府虽然是服侍人的，但吃的穿的比家里那可不同，见妇人说话时候嘴巴一张一合，锦绣笑容勉强。秀才娘子不着痕迹地把妇人拉了坐下：“来，来，正好在这呢，快坐下。”
妇人还是往锦绣身上瞅：“哎，瞧这模样，是个有福气的样子，嫂子，我也不好说你，这样的一个姑娘，要在王府里面，指不定还有些别的福气呢。你家倒好，忙忙地就把女儿给赎出来了，只怕还要多了一份…”
刘秀才已经把杯子往桌上一搁，咳嗽一声，脸就往下拉。刘秀才常年在这村里教蒙童，也有几个学生进了学，在这四乡八里算得上一个名师，妇人敢和秀才娘子打嘴练舌，可不敢和刘秀才说话，见刘秀才面色不好，妇人也就转了口：“不过一家子团聚着也好。哎，我家里还有事，先走了。”
说着妇人匆匆忙忙走了，秀才娘子不由皱眉：“她今儿是怎么了，我都想着，只怕她还会再来要上十来个铜钱，都把铜钱准备好了，怎么她倒走了。”
“娘，您别管她想什么，横竖能省就省。省的钱，好给妹妹买糖吃。”锦程又夹一筷鱼，秀才娘子伸手戳儿子额头一下：“全是你惹出来的祸，这会儿倒要说好话。”锦程嘻嘻笑着，没有接话。
刘秀才见锦绣重新坐下，往锦绣这边瞧了眼，对秀才娘子道：“他们要来瞧瞧锦绣，虽说是亲戚间常有的事，可我觉着，以后别让锦绣出门了。三…锦夏啊，你记得，有什么跑腿的事儿，你帮你姐姐帮。还有锦程，你是我唯一的儿子，你姐姐妹妹你都要照顾好了，若我不在，你就要好好地守着家。”锦程眨眨眼，没想到自己会担负这么重要的任务。
秀才娘子的眉皱的更紧，刘秀才倒杯酒，一口闷干才对自言自语地道：“哎，倒是我疏忽了，锦绣她和我们村里的姑娘，太不一样了。生的这么好，又这样懂礼，我担心有人有坏心眼。”
“杞人忧天，这都是亲戚们，知根知底的，谁要敢有坏心，我拿着扫把把他们赶出门去。”秀才娘子不以为然地说，刘秀才没有说话，锦绣低头，端着碗一颗颗地在数饭粒，和以前不一样，锦绣是能想到的，但锦绣想不到的是，除了自己家人，还需要应付更多的人。
不过锦绣抬头对刘秀才笑：“爹爹，您别担心我，我也不是那个什么都不懂的小姑娘了，我…”
刘秀才伸出手拍拍女儿的手：“我当然晓得，可是锦绣，我想护住你，护住你弟弟，护住你妹妹们，这个家，可不能再散了。”
真好。锦绣觉得眼中的泪又要滴落，急忙往嘴里塞了一口饭，锦夏已经把鸡大腿夹到锦绣饭上：“姐姐，爹爹说的是，快些吃罢。”
被人护住，不再担忧，真的很好。吃完饭锦夏和秀才娘子收拾好了东西，锦绣也把自己的床铺好，枕头是从王府带回来的，上面的枕套是锦绣自己绣的。锦夏蹑手蹑脚走进，往那对正太上看了眼就大惊小怪地叫起来：“这么好看，姐姐，这得多少钱？”
“这是我绣的，还有今儿那副墨梅，也是我绣的。”锦夏脸上的羡慕之色更深了：“姐姐，你手好巧，连村里面手最巧的三姐都比不上你。她绣的牡丹，都不活。”说着锦夏的唇嘟起：“我想和她学，她说她的技术，拿银子都不肯教呢。”
“你想学，我教你！”锦绣的话让锦夏高兴坏了：“真的？姐姐，我可以吗？”
锦绣已经点头，锦夏在屋子里转了一下，高兴地话都说不出来，接着锦夏站定，手握成拳：“哼，等我练好了，就要告诉三姐，和她说，我姐姐绣的更好。”
“这不过就是小事，哪值得夸耀。你是没见过王府绣娘里绣的，我见她们给王爷绣的蟒袍，那蟒就像能飞起来一样。”锦绣的话让锦夏双手合十放在下巴上一脸憧憬：“什么时候，我能亲眼看看就好了。”
如果…锦绣想起宁王妃曾说过的话，接着就摇头把这念头摇出去，不要再去想什么如果，就算真成了孟微言的姬妾，自己的家人，也不是亲戚。锦绣不由深吸一口气，往宁王府的方向看去，大哥，愿你早娶贤妻，做神仙眷侣。
刘秀才把锦绣拿回家的那些能变卖的东西，寻了个熟人先拿去卖了，因买地总要慢慢地看，因此刘秀才也没有把这事当做十分紧急的事来看待，照常每天去教课，然后回家。自从那天刘秀才特意交代过，秀才娘子也就让锦绣好好地待在屋里，轻易不要出来，除非是特别要紧的客人，秀才娘子才让锦绣出来见见。
这种日子和王府的日子比起来变化也不算太大，就是吃的住的不如从前罢了，不过再不用去服侍人，不用去想这个丫鬟那个嬷嬷的事儿，锦绣每天都待在屋里做针线。给锦程用绸缎的边角料，拼在一起，做了个书包。给五花用巴掌大的一块绸子，做了个小荷包，还在上面绣了梅花，又在荷包旁边缝了条小手绢，手绢上绣的是竹子。
还给刘秀才夫妇做了鞋袜，给锦夏做了一个围腰上的裙子。秀才娘子嘴里说着锦绣用这么好的料子都糟蹋了，但拿在手里也是十分喜欢。锦程就更不用说了，拿着那个书包左顾右盼：“姐姐，这真是给我的，这花色，怎么这么好看？”
“这是拼起来的，别看这不算大，费了我不少精神呢。”说着锦绣指着上面：“要不是这些布条颜色不够了，我还想给你拼个字出来了。”
“这样就已经很好了。”锦程笑嘻嘻地瞧着：“这个书包，拿到学堂去，还不晓得多少人羡慕呢！”
“这哪能拿到学堂里去，这些都是绫罗。”刘秀才从里屋掀起帘子走出，锦夏眼尖，见刘秀才脚上已经穿好了新鞋，上前指着刘秀才的脚：“爹爹，您穿这鞋子，还…”
“我穿新鞋是感念你姐姐的孝敬之心。”刘秀才板着脸说着，锦夏已经笑出声，接着锦夏搂住锦绣的胳膊：“爹，我在和姐姐学针线呢，等我学会了，也给您做一双。那时您就可以说嘴了。”
“读书人，哪能如此？”刘秀才的脸怎么都板不下去，锦程憋不住笑出声，众人都笑了。
笑声中刘秀才咳嗽一声：“我今儿要往县衙去，就那天他们说的，已经办下来了，锦绣，从此之后，你就和从前一样了。”
“那你快去，在这说半天话是做什么？”秀才娘子推刘秀才一下，刘秀才剩下的话还没说完就被推出去了。刘秀才有些无奈地摇头，堂屋里的人都笑了。
刘秀才正要转身离开，身后就哎呀一声：“秀才，你这是练什么呢？怎么倒着走路。”刘秀才急忙转身，见来的又是那个二婶，忙高声对里面道：“媳妇，她二婶来了。”说着刘秀才对二婶道：“我这要往县城里去一趟，失陪失陪。”
二婶嘀咕一句：“又不是查考，去什么？”她身边一直跟着没说话的一个婆子已经道：“别去管他，那姑娘是不是真的生的很…”
二婶摆一摆手，对已经迎出来的秀才娘子打招呼：“他伯母，都好几天没见着你呢，在忙什么？”
、第25章 说媒
秀才娘子往那婆子面上扫去，见那婆子打扮像是媒婆，那眉不由一皱，抬头望去见刘秀才已经走远，于是秀才娘子也就对二婶笑着道：“这不是我家大闺女回来了，我要好好地在家窝伴她，所以也不得出门。快往里面请，这位嫂子瞧着面生的很，怎么称呼？”
“我夫家姓陈，你叫我声陈嫂子就是。”陈媒婆说着就跟二婶和秀才娘子进了堂屋，秀才娘子在那倒茶，陈媒婆就往四处张望：“怎么不见这家里的孩子们？”秀才娘子把茶递给陈媒婆：“女儿们还小，我怕她们淘气，让她们在屋里做针线呢。”
陈媒婆哦了一声，眼却没有收回来，还是往那垂着门帘的屋里去瞧，秀才娘子见陈媒婆不尴不尬的，心里有些恼怒，递茶时候故意轻轻一推，陈媒婆眼又没瞧见，那热茶全泼在陈媒婆身上，陈媒婆被烫的差点跳起来。
秀才娘子故意道：“哎呀，不好意思，锦夏，快再拿个杯子出来，还有，拿抹布过来给这婶子擦。”锦夏哎了一声，掀起帘子从屋里走出，陈媒婆见锦夏生的也还白净，个子小小，晓得不是锦绣，那眉头不由皱紧，嘴里却对秀才娘子道：“是我没接稳，刘嫂子别忙了。”秀才娘子接过锦夏递上来的抹布，往陈媒婆身上使劲擦去：“这是我的错，可惜这件新衣衫，就这么脏了。”陈媒婆瞧见秀才娘子这样，怎不晓得这是秀才娘子故意的？陈媒婆眉头微皱一皱就不顾二婶的眼色对秀才娘子笑着道：“其实呢，我是来给你家大闺女做媒的。”
“这我可做不来主，我男人说了，这女儿，是他的心头肉，可不能随便许出去了。”秀才娘子回绝的爽快，二婶已经急了：“哎，他伯母，你也不能说的这么快。你也要听听人家，这可是镇上的大户人家。”
“是啊，是啊，不但是大户人家，而且是过门就当家的。”陈媒婆也站起身，对秀才娘子道：“镇上林家你们是晓得的吧？他们家的老太爷做过官，那官比县令还大呢呢。”
“这要在别家呢，还是能唬得住人，在我家？”秀才娘子冷笑一声：“一个告老了的六品通判，连正印官都没做过一任，自然，”秀才娘子见陈媒婆和二婶的脸色有些不好，又收了口道：“比我们家这样的穷秀才呢，要高多了，不过这天下事是说不定的，都晓得官是秀才做，他爹说不准哪一天运气好了，就能中个举人，考上个进士，能做一任官。”
二婶差点在旁边笑起来，陈媒婆已经笑了：“就是如此，所以才特地托我来了。这啊，是他们家老爷要续一房，说的是门第差不多就成，新娘子既要端庄大方，又要美貌出色！”
锦绣在屋里做着针线，耳朵却听着外面，听到陈媒婆说要给自己做媒，锦绣的眉微皱，低头看下去，却见针线上浮现了孟微言的面容。锦绣有些惊慌地把针线撩在一边，不要去想，不能去想，从离开王府的那天起，两个人就再没有别的可能了，他是王府世子，以后会承袭王府。自己是秀才的女儿，会在爹娘的安排下出嫁，生儿育女，过着天下女子都会过的日子。
可是为什么心会跳的那么快，为什么脸会渐渐红了？为什么？到底是为什么？难道说，真的是在王府之中，除了王府这几个主人之外，就再没见过别的男子，才会一直记在心上？锦绣有些口渴，拿起旁边的茶壶给自己倒一杯茶，喝下去后才感到好些，就听到外面传来秀才娘子的冷笑：“好一门好婚事，别以为我不晓得林老爷是个什么样的人？从小娇生惯养，书也不好好低读。到了现在快四十了，还只晓得在家胡闹。他家老太爷见儿子不中用，把孙子看的比命还紧三分，早早就给林大爷娶了一房能干媳妇。这会儿林太太过世还不到三个月，他就闹着续弦，这续弦呢也是常理，可谁家的好姑娘嫁进去，那可不是去当家，而是去受气的，早早地给我滚罢！”
秀才娘子说的兴起，伸手就把扫帚拿起来，扫着地上不存在的灰尘，还在招呼锦夏：“锦夏，拿抹布好好地擦擦桌子，把这些都给擦掉。”锦夏当然听自己娘的，拿过抹布就使劲地擦起桌子来。
这下二婶和陈媒婆都坐不住了，陈媒婆皱眉：“刘嫂子，这肯不肯的，也是平常，你怎么脾气那么暴躁，直接就要赶人？再说了，你男人虽说也是读书人，不过是个秀才，那要中举，中进士的话，还早着呢。你也…”
“我要好言好语的，你们还不晓得要说多久，这镇上也好，县里也罢，告老的官儿又不止这一个，难道我不应婚事，他家还能把我生吃了不成？”秀才娘子卷卷袖子，说的更激动。二婶见事情不谐，只得拉着陈媒婆走了。
锦绣在里面听了半响，笑着从屋里走出：“娘，不答应就罢了，您也不用这样就赶人走。”
“锦绣，你不晓得，你在那讲礼有规矩的地方久了，都不会对待这不讲礼，没规矩的人了。”秀才娘子的话让锦绣笑了笑，拉着秀才娘子的胳膊撒娇地说：“娘，我晓得，他们毕竟也是官家，万一…”
“你是担心你爹？你爹更不用担心，你爹虽说没有中举，但也有几个同窗中了举的，我听说有一个还中了进士，在京里做官呢。到时林家真要做什么为祸乡里的事，你爹爹写封信去，也能吓住林家。”秀才娘子安慰着锦绣，锦绣又不好意思地笑了，秀才娘子捏一下锦绣的脸：“娘啊，当然晓得什么人能惹，什么人不能惹了。”
二婶和陈媒婆走出刘家，陈媒婆不由埋怨二婶不帮腔，二婶叫起撞天屈来：“不是我不帮腔，是她那模样，简直就像要吃人。我哪敢应？”陈媒婆又抱怨几句，也就赶回林家去回复林老爷。
林老爷这一回挑续弦，要的就是美色，听说陈媒婆这边没有成，也只关心锦绣的相貌是不是传说中的那么漂亮。陈媒婆见林老爷没有责骂自己，双手一拍：“我并没见着那姑娘，只见了她妹妹，她妹妹比她小了几岁，生的也还白净，只怕姐姐也不差。”
“好就好，差就差，这也不差是什么意思？”林老爷说着话就拿起一个杯子要砸在地上，陈媒婆还在心里组织着语言，就有丫鬟进来说老太爷来了，接着林老太爷就拄着拐杖走进来，见儿子面前站着一个媒婆，林老太爷皱眉：“你为了挑这个续弦，这两天媒婆也见了好几个，又只要美色，都这么大年纪了，还只贪图皮相，我不给你几拐杖你只怕不记打。”
“爹爹您坐，儿子只是…”林老爷急忙站起身，又给陈媒婆使眼色，要她赶紧出去。林老太爷已经瞧见儿子给媒婆使眼色了，叫住陈媒婆：“回来，说的是哪一家，有没有成？”
“说的是邻村刘秀才家，他家有个闺女，原先卖在王府做丫鬟，前两天赎回来了。”陈媒婆的话让林老太爷皱眉：“秀才家，这门第，也不算不能配。”
“是，是，不但如此，听说这姑娘生的很美貌，只可惜没见着。”林老太爷又点头，林老爷已经插嘴：“爹，他们家不肯。”
“人家花枝般女儿，又在王府那种地方见过大世面的，怎会轻易许你这个无能又年纪一大把的。”林老太爷呵斥了儿子几句这才对陈媒婆道：“你先回去罢，有什么事我再让人寻你。”陈媒婆行礼告退。
林老爷已经道：“爹，我觉着，这姑娘，只怕也不那么美貌，倒是…”
林老太爷一口吐沫吐在儿子脸色：“呸，你除了相貌还能想点别的吗？没出息，别再讨我骂你了。你要娶媳妇，这是大事，等我好好地再打听打听，这刘氏若真的不错，我就帮你定下了。”林老爷这回什么话都不敢说，只是低头应是。
刘秀才在县城里面办好了事，又问过县学老师，学使在来年二月就要巡视按临，刘秀才暗自决定要好好回家温书，好考个一等，补了廪也好。儿子也不小了，读书看起来比自己还能干，不如这一回，也让他买了考卷来应考，若能考过县试，再考院试，进了学，说亲也好说一些。
刘秀才打定主意，又给儿女们买了些零嘴也就高高兴兴回家去。回到家中，秀才娘子说了今儿陈媒婆来的事，刘秀才只哦了一声：“这婚事先不急着定，等儿子也进了学，秀才的姐姐，这亲事更好说些。”
“你就想着女儿嫁的风光，我啊，只要女儿嫁的高兴，日子过的好就成。”
、第26章
秀才娘子的话让刘秀才点头：“是，是，果真还是娘子你想的周到。我们女儿啊，在王府这么多年，受了委屈也不敢说，当了我们的面也要装的高高兴兴的。若是只图着风光，万一她过的不好，岂不是是我们害了她？”
秀才娘子见丈夫肯听自己说，也要再加上几句，正在屋内做针线的锦绣听到爹娘的对话，把针线放下走出对爹娘笑着道：“爹，娘，其实在王府里面，王府王爷都很好的，再说我们也很少能见王爷。嬷嬷和姐姐们要教导我们规矩，听着就是，谁都是这样过来的。”
“不然，不然，你要知道，这阎王好见，小鬼难缠，我和你说前年宗师按临时候，好好的，我就被宗师身边的人说了一通，险些…”刘秀才摇头晃脑就要继续掉书袋，秀才娘子已经打刘秀才一下：“你啊，那么点事你都说了这么久，还是好好地去读书，再看看儿子的功课，要儿子能考个学，我们一家子啊，就更好了。”
刘秀才连声应是，叫上锦程就往书房去了，锦绣走到秀才娘子身边，秀才娘子已经把女儿的手拉着，让她偎依到自己怀里来：“锦绣，我晓得你是个不爱诉苦的人，可等到你以后出了阁，要有个什么，还是要回娘家来。你爹如此督促你弟弟读书，就为了你们几个以后出了阁，能有个依靠。”
“娘，我晓得。”锦绣靠在秀才娘子怀里，秀才娘子看着女儿美丽面庞，那个什么林老爷，胡子一大把，年纪也不小了，房中听说姬妾一大堆，也好意思寻人来说亲，真以为那几根胡子，是金子做的不成？
林老太爷既然觉得刘家也还算般配，对刘家的事情也就多放在心上，命管家去打听了刘家的事，听说刘秀才的长女回来之后，还带了些东西，刘秀才拿着这些东西，正要寻几亩好地。林老太爷也就把刘秀才托的人寻来，和他交代了几句。
中人虽然很奇怪林老太爷怎么会突然对刘秀才青眼，但还是领命而去，回来就去刘秀才家寻刘秀才。刘秀才听中人说已经寻得了地，又说价钱很相应。高兴的手舞足蹈，让秀才娘子赶紧煎了盘鸡蛋，又把还剩下的老腊肉给烀了，打了酒招待中人吃喝起来。
中人喝了几杯酒就笑着道：“刘秀才，不是我恭维你，瞧你这神色，再过两年，你就要发财了。”
刘秀才拿着一个咸鸭蛋，用筷子掏着里面的蛋黄下酒，听了这话就笑呵呵地说：“什么发财啊？明年宗师按临，又是乡试之期，我要能去考，得中一个举人，比发财还好呢。”
“这举人啊，也要看的，有些人一辈子不中的多了。”中人的话只让刘秀才呵呵一笑，又招呼他喝酒。
中人又吃了一杯，凑到刘秀才耳边：“我也不怕告诉你，这地呢，原本是镇上林家的，因这是几家佃户退出来不租的地，他家想着离的远，打理这么几亩地收的租子还没花的钱多，这才想着卖掉了。你想想，这是多好的福气？林家的地，可都是好地。”