自开国的时候创立，到现在已经有上百年的历史, 也算是一项传统了。
行刑的地点在午门外的西墀上，宫里的中官三十人, 锦衣卫三十人, 分列两边做仪仗。
另外还有一百多个锦衣卫负责具体的行刑, 这些人数根据具体被行刑的官员数量会有调整。
尤其这一次，皇帝一怒之下廷杖几十个官员，在场的人员数量着实不少。
皇帝派司礼监的吕公公坐镇观看, 他背着手，笑眯眯的看向黎臻，“黎佥事, 时间差不多了, 可以开始了吧。”
黎臻巡视了一圈, 没发现异常，朝下面列队的锦衣卫校尉们点了点头，示意可以开始了。
跟大家一样跪在地上的柳遇兴紧张的浑身筋肉绷紧, 大气不敢出喘。
他现在就腿肚子抽筋, 不知道能挨过几棍子。
突然间, 他就看到几个锦衣卫虎虎生风的朝他走来，也不废话, 不等他反应过来, 已经有一个校尉拿绳子从他腋下穿过, 在他胳膊上饶了几下，接着向前一拽，他整个人狠狠的扑倒在了地上。
这个时候，马上又有一个校尉拿绳子捆住了他的两腿条，向后拖拽。
这样，因为前后分别有人用绳子牵引着他的四肢，他嘴巴啃着地面，动弹不得，只能任人宰割。
打廷杖好可怕，他终于知道为什么被打过廷杖的官员被人高看一眼了。
太可怕了，真的太可怕了。
他再看周围，其他被罚廷杖的官员都和他一样杀猪似的被控制住了。
两个拿着棍子的校尉站到了他左右，将他的衣裳撩开，照准他身体中间就是一棍子。
他只觉得自己要被打两截了，脸因为疼痛憋得通红，但是见周围的人没有叫的，所以他也不敢叫，紧咬嘴唇，一直闷着。
“每人五十廷杖，不能多，但一下也不能少。”黎臻背着手，监督行刑。
他没忘记宋映白的嘱托，刚才特意吩咐给柳遇兴留一条小命，希望这家伙争气点，别放了水，还死了。
其实打廷杖有个大家都知道的规定，锦衣卫负责官员靴尖朝内，就是往死里打，不给活路，向外呈外八字则意味着手下留情，打一打就算了。
有靠近黎臻的挨打官员，想看看黎臻靴尖朝哪个方向，却发现他走来走去，并不在原地站着。
“…”不禁悲愤以头抢地，他为什么要这样难以琢磨。
每个人五十下不多不少，没一会就有人忍不住痛苦的叫了起来，一旦有人打破了沉默，互相影响，惨叫声此起彼伏，很快，就有人失去了意识，再怎么打都不做声了。
五十棍打完了，将捆绑的绳子一撤，锦衣卫拿好棍子收队走人，被打的人是死是活，跟他们没关系。
被拦在远处观看的家属赶紧上来用门板抬人。
有个别还带着大夫就地诊治，还有带参汤的，第一时间喂进嘴里吊命。
“还好还好，我听人说，只要淤青没到膝盖就还有有救。”柳遇春瞅了眼堂兄的伤势，庆幸的道：“快把人抬回去吧。”
虽然堂哥已经意识不清了，肉也被打飞了一些，但应该没有性命之忧。
黎臻监督完廷杖进宫复命，和吕公公一并往宫内走。
吕公公给人的印象，是个和蔼的胖老头，不管对谁都笑眯眯的，但黎臻心里很清楚，这老头可不是什么善男信女，能替皇帝做挡箭牌对付大臣的权阉，可不是随便一个阉人能胜任的。
吕公公笑道：“黎佥事，陛下昨天还问我们呢，说您搬出了国公府，究竟是为什么？可咱家哪儿知道呀，就跟陛下说可能黎佥事想换个地方透透气。一会呀，陛下说不定会亲自问您哪。”
“多谢吕公公告知。”黎臻笑着道谢。
太监因为特殊的构造，可以做到随时伴随在皇帝周围，因此跟皇帝的关系是其他朝臣不能比的。
尤其本朝的太监更为重要，不仅可以帮皇帝批阅奏折，还能帮皇帝盖印行使权力。
不过因为没有军权，说到底还是皇帝的家奴。
脑子正常的皇帝都知道，在和大臣的斗争中不能赤膊上阵，一般选择用太监做提线木偶，自己躲在暗处，来跟这帮子饱读诗书，老奸巨猾的大臣争权夺利。
等到事情不可收拾了，就把黑锅都推给太监，一杀了之。
当今圣上永泰帝，即位五年，如今不过二十五岁，已经扶植起几个权阉帮自己办事了。
黎臻见到他的时候，他正在书房写字。
召了黎臻和吕公公进来后，继续专注的低头写字，“都老实了？”
指的自然是被打的官员，黎臻回禀道：“实打了五十棍，殒命者应该不下五人。”
“那就好。”皇帝停下笔，抬起头，笑问黎臻：“听说老国公提刀追杀你，是真的吗？你怎么惹到他了？”
“您又不是不知道，他老人家脾气暴躁，一言不合就动刀动枪的。”黎臻装作为难的道。
皇帝轻笑道：“那倒是，不过，你抽空给他赔个不是吧，昨天他进宫跟皇祖母大倒苦水，看着…挺可怜的…”
“…”黎臻还能说什么，祖父都进宫找他姐姐抱怨了，“…是。”
皇帝见黎臻一脸的无奈，感同身受，“朕理解，朕对皇祖母有的时候也是这样的。对了，袁同知已经上表请辞了，就由你接替他吧。”
“谢陛下。”锦衣卫是皇帝的亲军，由皇帝亲自任命，升迁调遣不过是一句话的事情。
皇帝道：“你好好历练历练，以后你可要帮朕做更多的事情呢。”
“谢主隆恩。”
皇帝笑了笑，“好了，下去吧。”
黎臻退了出去，往宫外走的时候，看到司礼监秉笔太监裴公公正和裴怀珹站在甬道边说话。
裴怀珹又是那副死样子，绷着个脸，冷眼瞅人。
裴公公是他养父，不晓得怎么惹到他了，黎臻走了过去，对方看到他，中断了谈话，跟他打招呼，“黎佥事。”
黎臻跟裴公公简单说了两句话，没多搭理裴怀珹便走掉了。
等他走了，裴公公纳闷的道：“怎么瞅着黎佥事对你好像有点敌意呢，你们俩以前的关系不是还行么。”
裴怀珹也想不通，按理说朋友的朋友就是自己的朋友，但他越是跟宋映白关系好，好像黎臻就反感他，“不知道。”
裴公公好声好气的劝道：“你怎么着也得缓和缓和，别跟谁都这样。”见养子还是沉着脸，无奈的道：“行行行，那你好歹面圣的时候笑一笑吧，现在不笑，等脑袋搬家的时候再笑吗？！”
裴怀珹翻眼看别处。
裴公公一拍脑门，直跺脚，“早晚被你拖累死。算了，时辰不早了，快走吧。”
带着养子紧赶慢赶的面圣，到了御书房外通禀后，皇帝直召见了裴怀珹进去，很快，吕公公跟其他的内侍都走了出来，两个大太监便站在廊下，寒暄的聊起最近的天气来。
裴怀珹一进去，皇帝听到脚步声，头也不抬的抱怨道：“你回京城有几天了，都没想过来来见朕吗？”
裴怀珹弯腰作揖请罪，“微臣有罪。”但语气却没什么谢罪的意思，和平常一样。
“你真行啊，一去就是一年半，朕几次叫你回来，你都敢上疏一再拖延，胆子真是太大了。”皇帝抬眸，鼻音重重一哼。
裴怀珹只是道：“微臣有罪，请皇上责罚。”
皇帝站直身子，微微仰头思考，“嗯…罚你什么好呢。”然后偷瞄裴怀珹，见他脸上没有惧色，有点失望，撇撇嘴，“算了。”
“谢陛下。”裴怀珹保持着低头的姿势，但能感到皇帝的视线一直在他头顶。
“平身吧。”皇帝命令道：“让朕看看你这些日子在外面过得怎么样，是胖了，还是瘦了。”
裴怀珹站直身子，迎接皇帝审视的目光，这让他很不舒服，所以脸上没什么表情已经是在努力克制厌烦的情绪了。
皇帝嘴角一勾，捞起一边衣袖，露出纤细的手腕，“对了，裴爱卿，你字写得怎么样？”
裴怀珹平淡的道：“拿不出手。”
“是吗？”皇帝笑道，招呼他桌前来，“你写几个字给朕瞧瞧，让朕看看是不是真的拿不出手。”
裴怀珹没法抗命，只得走上前，皇帝便把手里的毛笔递给他，指着宣纸的一处道：“就在这里写一个泰字吧。”
裴怀珹早年流离失所，后来日子好过些了，才重新拿起毛笔，但他那个时候就发现，他十二岁之前应该是读过书会写字的，甚至，他可能受过良好的教育，书法根基扎实，后来他稍加练习，他的字就能写得很漂亮。
等他写完了，皇帝眼睛一亮，“这不是写得很好么，还跟朕说拿不出手。”
裴怀珹没说话，要将笔挂在笔屏上，却不想皇帝阻拦道：“爱卿字写得这样好，不如也教教朕。”
“皇上折杀属下了，您有帝师，微臣怎敢班门弄斧。”去找大学士们教你吧。
皇帝却心意已定，“朕说教得就教得！”说完，用笔蘸满墨汁，笔尖悬停在纸面上，朝他努努嘴，“快点吧，握住朕的手，随时纠正朕。”
裴怀珹知道今天不满足对方的要求，绝不会轻易放他走，只好强迫自己靠近皇帝，站在他身后的位置，环住他，用右手覆住对方的手，一笔一划的又写了一个永泰年号的“泰”字。
裴怀珹感到皇帝的后背稍稍向后倾了下，强忍着冒起的鸡皮疙瘩，硬撑着没有避开，他从没觉得时间这么漫长，等写完了，他道：“陛下，微臣只有这个字写得还凑合，别的字实在不敢露丑。”
皇帝挑眼看他，笑道：“不愿意教吗？也就你敢用这样的态度对待朕了。”
裴怀珹立即低头道：“微臣罪该万死。”
“唉，朕哪里舍得你死呢。行了，退下吧。”皇帝一挥手。
裴怀珹忙抓住机会，匆匆的出了门，也没理聊天的养父，大步往外走。
裴公公跟吕公公道：“回头再聊。”急急去追干儿子，但对方大步流星的走，他年级大了，根本追不上，“离宫门关闭还有一会呢，你急什么呀。”
裴怀珹冷着脸道：“不急什么，你宫内还有事吧，那么留步吧，我还有事，要直接出宫了。”到了宫门外，骑上马，一路往锦衣卫衙门去了。
等到了人少些的地方，掏出帕子使劲在右手上擦了又擦，然后将帕子一甩，扔到了马蹄下，踩着踏了过去。
——
“你最近开光了，怎么把把赢啊？”赌桌上的其他人一边把银子往周瑄跟前推，一边道。
周瑄打了个哈欠，“算了，不玩了，总是赢没什么意思。”
有赢有输才有趣，每一次都赢一点都不刺激，赌博的乐趣一下子就丧失了。
自打他对鱼骨许愿，想要成为战无不胜的赌王后，他就没输过，但没几天，他就觉得无聊了。
许愿成为赌王其实有点胡闹的成分，他出身侯门，玩归玩，总不能真把赌博当营生。
他无聊的走出赌坊的院门，带着随从在街上漫无目的逛着。
他袖中的鱼骨暗暗叫道，你快许愿啊，许大一点的冤枉，比如做王爷做皇帝，你怎么这样散漫，除了想赌博百战百胜外就没其他的奢望。
鱼骨拢了拢这几天周瑄的愿望：“希望父亲的身体好转。”“希望母亲改改脾气。”“希望王姨妈不要总是掉眼泪了。”“希望牙疼好一点。”“希望屋里头丫鬟皮肤都能变得白皙透亮。”“希望二门外的黄狗下的狗崽子都是公的。”
都是些鸡毛蒜皮的小事，它有点不耐烦他了，之前听说他被他爹赶到西北去，还以为是什么了不起的纨绔，敢情整个一个不着调。
这时候鱼骨听到了他心里许的新愿望：自己鼻梁好像有点矮，要是再高一点就好了。
“…”你就不能挣点气，许个带劲儿点的愿望吗？！
就听周瑄在心里又想，黎臻的态度也太差了，要是能跟自己道歉就好了。
“…”又是这种鸡毛蒜皮的愿望！你把我当成什么啊！鱼骨无声的咆哮着。
这家伙是不行了，还是换一个人吧。
不过，许的愿望应该帮他实现。
周瑄闲散的走在街上，就在遇到拐角转弯的时候，有个小乞丐耗子似的在他跟前窜过去，他为了躲避，往旁边一闪，结果脚下没刹住，直接踉跄到了路上，摔倒的瞬间，鼻子磕在了路上骑马人的脚蹬上。
他鼻梁一痛，疼得他激出眼泪来，酸着脸朝对方吼道：“你怎么骑马的？”待看清骑马的人是黎臻，更加一股怨气了，“疼死我了。”
黎臻好好的走路，周瑄突然撞出来，但是看到周瑄泪光饱满，想来可能是真疼，考虑到自己没受伤，而对方受伤了，不咸不淡的道：“抱歉，撞到你了，你没事吧？”
周瑄揉着鼻子，“我…”这一摸，就发现鼻梁凸起了一块，当真高了不少，同时听着黎臻的道歉，恍然大悟，敢情那鱼骨就是这么实现他愿望的啊。
果然是妖怪留下来的法宝，就是邪性，他在袖中摸了摸，打算把它丢了。
这一摸，不要紧，发现装鱼骨的袋子不见了。
“你们看到一个小红袋子了吗？”他忙问旁边的长随。
“是不是被刚才那个小乞丐偷去了？我这就去追！”
“…算了！反正也是打算丢掉的。”
这时候，他看到黎臻已经走出了几步，忙追上去道：“我表妹已经恢复神智了，真是太谢谢你了。要不是你给那个符箓，她恐怕还醒不过来。”
黎臻道：“她恢复了就好，好好养病吧，之前的所作所为，那不是她，我们家知道，所以不会向外透露半个字，这个你们放心。”
周瑄道：“我这就回去跟我娘她们说，她们也能松一口气。”
“那就去吧。”黎臻说完，继续往前走了。
周瑄摸了摸鼻子，郁闷的想，这愿望许得太也不值当了，一句道歉，鼻子却肿了，那个破鱼骨，简直听不懂人话。
他看着那个小乞丐消失的方向，心想，算了，谁爱拿谁拿去吧。
小乞丐捧着装鱼骨的小袋子跑到一个僻静的胡同内，兴奋的解开袋子。
这是从刚才那个锦衣公子身上掉下来的，应该有很多银子吧。
可打开袋子的瞬间，他如同被泼了一盆冷水，彻底呆住了，竟然只是几个破鱼骨头，“这什么破玩意啊！”扬手扔了。
他抱着膝盖，鼻子一酸，小伍子混得那么好，再瞧瞧自己，连捡个钱袋子里面都没钱，只有破鱼骨头。
好歹捡几个铜板，吃一顿饱饭啊。