故寻来一篮葡萄，以息锦娘之怒。
落款，沈云亭。
看完这封信，苏锦有片刻恍惚。那时候她穷，沈复也没钱，有一次两人去山里玩，半路经过一家葡萄园，绿油油的藤上挂着一串串的紫葡萄，馋得她直流口水。苏锦想偷偷进去摘一串解馋，袖子都撸起来准备钻篱笆了，沈复硬是抱住她不许她去，最后还想把她拖走。
苏锦气死了，葡萄不摘了，山里也不去了，一把推开沈复，头也不回地回了家，然后整整三天都没搭理沈复，急得沈复不知从哪弄来一串葡萄，才把她哄好。
陈年往事，被沈复一提醒，居然清晰地浮了上来。
“娘，上面写什么了？”阿满忽然凑过来，盯着信纸看。
苏锦回神，笑道：“如意买了葡萄，在前院放着呢，阿满去吃吧。”
阿满乐了，立即跑到榻前，让如意给她穿鞋。
如意领着阿满走了，苏锦又看了一遍信，然后找来纸笔，给沈复写回信：
“元亭，我十四岁时，你问我愿不愿意嫁你为妻，我说愿意。春日桃花树下，你说你会负责，我也信你，可最终，我只等来你十两白银，与一句一别两宽各自欢喜。我很生气，但我更喜欢银子，你走之后，这么多年，我怨你的次数屈指可数，后来我日子越过越好，便彻底忘了你，从未想过你我会重逢。
现在你贵为首辅，还愿意娶我一个寡妇，我信你对我依然有情，可我已经另有喜欢之人。今日他托媒向我提亲，我已应允，你就忘了我罢，早日另娶贤妻，何乐不为。
至于阿彻，三岁起阿彻就被街坊言语逗弄，说他是我与外男的野种，逼得他轻易不肯出门，冯实死后阿彻出于愧疚，才渐渐走了出来。阿彻这一路不容易，他说过他只认冯实一位父亲，你们都是读书人，比我更懂气节，如果你真把阿彻当儿子，就请远远地看着他，别逼他认你。”
写完最后一个字，苏锦叹了口气，真心希望沈复别去纠缠阿彻。
将信纸塞进沈复的那个信封，傍晚阿贵回来，苏锦让阿贵亲自去送，别人她不放心。
阿贵立即去了沈府，首辅的宅子，稍微打听就知道了。
光看信封，沈复皱眉，差点以为苏锦看都没看直接退回来了，幸好，里面的信纸不一样。
不过，等沈复看完苏锦信上所说，男人挺拔的眉峰反而比被退信皱得更深。
短短三段话，沈复心头五味杂陈，先是因为当初抛弃苏锦愧疚，跟着因为苏锦要嫁别人震惊愤怒，可苏锦一提阿彻，他的怒火便再次被悔恨浇灭。野种，他的儿子一直都被街坊骂成野种，还骂得阿彻不敢出门？
脑海里浮现阿彻隐忍苍白的小脸，沈复不由攥紧了信纸。
他对不起苏锦，对不起儿子，他都知道，但沈复更清楚，真让苏锦嫁了别人，他这辈子都将得不到苏锦与儿子的原谅。
“卢俊。”沈复收起揉皱的信纸，朝门外喊道。
他的长随卢俊立即走了进来。
沈复低声道：“今日苏府去了媒人，过几日应该还会再走动，你去查查提亲之人是谁。”
卢俊领命。
沈复心里其实有个猜测，这几年苏锦身边唯一出挑的男人，只有萧震。
翌日早朝，沈复暗暗观察萧震，见萧面沉如水，没有半分抱得美人归的得意，沈复又不确定了。
可除了萧震，苏锦还会看上谁？
没多久，萧震请的媒人去寺里合完八字，再次来找苏锦商议两家小定之日，即正式约定婚事。
苏锦想让萧震做主，免得她定早了萧震还以为她太着急嫁过去，媒人亦有准备，笑道：“我来之前问过侯爷，侯爷说他都听您的，我说这种事通常都是女方父母替女儿操持，您哪方便自己定日子啊，侯爷便说，如果您也拿不定主意，那就越早越好。”
苏锦爱听，佯装矜持道：“我听侯爷的。”
媒人懂了，笑盈盈告别，再去侯府知会萧震小定日子，提醒萧震尽快准备小定礼。
一路尾随的卢俊亲眼目睹媒人跨进侯府，赶紧回去禀报主子。
沈复闻言，美玉一般的脸顿时黑了。
好个萧震，都说他性情耿直没有城府，可依沈复看，萧震的城府比谁都深！
气愤过后，沈复食指扣桌，扣了几下，忽地笑了。
他倒要看看，萧震对苏锦有几分真心。
沈复并没有出手，但萧震、霍维章深受正德帝倚重的同时，也得罪了一些人，萧震欲娶苏锦的消息刚传开，便有御史言辞犀利地参了萧震一本，告萧震罔顾人伦欲娶弟妹！
第51章
正德帝倒没想过萧震会娶苏锦，因为萧震与苏锦同住五年都没有任何举动，他起事前据说苏锦还搬出萧府准备改嫁，显然那时两人之间并没有私情。来金陵路上收获了沈复这个谋士，自那起，正德帝便认为苏锦早晚会与沈复破镜重圆。
结果出人意料，萧震向苏锦提亲，苏锦也答应了。
目光扫过揭发萧震的御史李济中，正德帝看向萧震。
萧震面无表情，垂着眼帘站在霍维章身后，倒是霍维章，阴狠狠地瞪着李济中，好像人家李济中参的是他。正德帝再看沈复，沈复同样眼帘低垂，不知在想什么。可，就算沈复反对，正德帝也没有责罚萧震的理由。
“武英侯，此事你怎么说？”正德帝淡淡地问道，仿佛并不是很上心。
萧震出列，身高近九尺的威武男人，昂首挺胸，拱手对帝王道：“回皇上，倘若苏氏是我萧家本宗兄弟的妻子，臣若娶弟妹，那便是不顾人伦畜生不如，但臣与冯实非本宗兄弟，臣喊苏氏弟妹只是尊称。冯实死后，苏氏恪守本分为冯实守孝三年，后又一心抚养两个孩子，她对臣无别意，臣对苏氏也无他心，有人登门提亲，臣还曾为苏氏撮合。后苏氏搬出臣府中，开始正式相看改嫁人选，臣忽然茅塞顿开，冯实活着时，苏氏殷勤照顾实乃贤妻，冯实死后，苏氏独自抚养一双子女，堪称良母，如此贤妻良母，臣为何不娶？故苏氏抵达金陵后，臣才即刻托媒登门提亲。”
他刚说完，御史李济中马上质问道：“武英侯也知苏氏是冯实的贤妻，冯实为救你而死，临终托孤，当初你信誓旦旦地承诺于他，现在却欲夺娶生死之交的妻子，你就不怕将来死后，阴曹地府相见，冯实与你算账？”
文人一张嘴能说会道，刻薄起来比市井泼妇更甚，霍维章再也听不下去，瞪着眼睛反问道：“苏氏年纪轻轻，改嫁是必然，既然嫁谁都是嫁，为何不嫁早已熟悉的武英侯？武英侯早把苏氏的儿女当做亲生骨肉，试问世间还有谁对苏氏娘仨会比武英侯更好？武英侯能让苏氏做风风光光的侯夫人，能让苏氏的一双子女安享荣华富贵，冯实在天有灵，见妻儿这般只会欣慰，难道非要苏氏嫁给一个不知根不知底的人，将来在婆家备受苛待，一双子女也遭人排斥，冯实才高兴？”
李济中敢站出来得罪萧震，便是不畏权势的，脊梁骨硬的很，面对霍维章的咄咄逼人，李济中冷笑道：“若武英侯有心，自会为苏氏寻一敬她重她的贤德夫婿，可惜武英侯早就垂涎苏氏美貌觊觎兄弟之妻，碍于名声苦忍多年，现在以为没人记得冯实了，便不顾脸皮，公然提亲。”
如果说李济中前面的话还算客气，此时他直接骂萧震不顾脸皮，萧震能忍，霍维章不能忍，冲上来就把瘦弱矮小的李济中拎起来了。
李济中梗着脖子，眼睛瞪着霍维章，一副“你打死我我也要骂萧震”的架势。
霍维章还真想打死他，但朝堂之上文武百官都在呢，纷纷冲上来拉架，硬是将二人分开了。
“胡闹！”底下鸡飞狗跳，正德帝终于发怒，厉声喝道。
大臣们立即齐齐跪地，高呼有罪，请皇上息怒。
只有萧震还站着。
正德帝沉声问：“武英侯，你还有何话说？”
萧震傲然挺立，直视帝王道：“他人要污我，臣只有一张嘴，说不过他们也不屑去理会，但臣与苏氏清清白白，天地可鉴，任旁人如何诽谤，臣无愧于心。”
“好个无愧于心！”正德帝朗声大赞，然后话锋一转，质问李济中道：“若你有位至交好友，夫妻均比你年少，你去他府上做客，将如何称呼他的妻子？”
李济中皱皱眉，道：“贤弟妹。”
正德帝继续问：“此贤弟妹岂能与同宗弟妻相提并论？”
李济中明白正德帝的意思，仰头道：“不可相提并论，然武英侯曾经承诺冯实……”
他话没说完，便被正德帝打断：“武英侯的承诺朕被你更清楚，他承诺会替冯实照拂苏氏母子，难道他娶了苏氏，给苏氏母子常人难给的荣华富贵，不算照拂？难道冯实在天有灵，见妻儿吃得好住得好，他会怨恨武英侯对妻儿太好？”
李济中额头冒汗，撑地的双手微微地颤抖起来，最后挣扎道：“可，兄弟之妻不可欺……”
正德帝气笑了，盯着李济中问：“看来李卿还是以为，冯实死后，萧震给苏氏侯夫人的诰命、给冯实的子女荣华，是为欺？朝廷设御史台，是让你们这些御史监察朝廷、诸侯官吏，若有失职败德、违法乱纪立即揭发告之于朕，你身为御史，却连什么是照拂施恩什么是忘恩负义都分辨不清，叫朕如何放心将监察百官的重任交到你这等人手中？”
说完，正德帝当朝罢免李济中御史一职，让他回家思过去了。
李济中灰溜溜地被驱逐出朝廷，其他御史你看看我我看看你，都低着脑袋，没有再吱声。
正德帝肃容扫视一圈文武百官，不悦道：“放眼整个大周，外有匈奴、倭寇贼心不死，屡屡犯境扰民，内有贪官污吏欺上瞒下鱼肉百姓，朕要治理天下，没有那闲暇功夫管你们娶谁休谁，以后少拿这等琐事来烦朕，有那心思，多替朕献几道治国良策罢！”
龙颜大怒，众臣包括萧震都跪在地上，齐呼道：“臣等知罪！”
“散朝！”
正德帝冷声终止了这场闹剧。
下午忙完政事，正德帝揉揉额头，想起萧震这事，他皱皱眉，去了皇后的凤仪宫。
皇后出来迎接，见帝王眉头微皱似有烦心之事，不由关切道：“皇上又头疼了？”
正德帝一直有个病症，遇到难题便会头疼，越是难以解决，越是头疼欲裂，年轻时发作的次数少，这两年渐渐严重了起来，不过一般都是小疼一会儿就过了，只有威胁到江山社稷生死存亡，正德帝才会承受常人难以想象的痛苦。
正德帝摇摇头，笑着安抚道：“只是有点累，你帮我按按。”
皇后放了心，扶正德帝到榻上，然后让正德帝躺在她在腿上，她温柔地为其按揉额头。
正德帝长长地呼了一口气，操劳一日下来，他也挺累的，谁说皇帝好当？
躺了会儿，正德帝睁开眼睛，好笑道：“今日有人参了武英侯一本，理由你绝对想不到。”
皇后面露疑惑：“武英侯犯事了？”
正德帝简单地解释了一番。
皇后错愕，呆了会儿才想起继续为正德帝捏额头。
正德帝叹道：“武英侯是难得的将才，朕岂会因为这点小事就罚他？只是，朕虽然免了李御史的职，但武英侯此举，确实欠妥当，天底下好女人千千万万，他想娶媳妇，朕马上可以为他赐婚，何必非要与苏氏纠缠，凭白招惹闲言碎语。”
皇后没说话，只安静地服侍丈夫。
正德帝来找她抱怨，就是希望得到回应，见皇后目光柔柔的，用一种看孩子的眼神看着他，正德帝奇怪了，握住她手道：“你不这么想？”
皇后点头，在正德帝不解的眼神里，她轻声问：“如皇上所说，天底下的女人千千万万，可在武英侯被人诬陷贬官没收家财时，是谁与他坐在一辆驴车上，冒着风雪从彰城赶到了凤阳？在武英侯卖力气扛米的时候，是谁照顾他一日三餐？在武英侯被皇上重用，是谁苦劝他别退了皇上安排的婢女？在武英侯随皇上出征，前途未卜时，是谁在家中为他忧心忡忡？”
看着皇后温柔似水的眼睛，正德帝突然说不出话了。
皇后继续手上的动作，幽幽道：“世上的好女人千千万万，但与武英侯同甘共苦的，只有苏氏。武英侯的性情皇上比我更熟悉，我猜啊，武英侯可能早就对苏氏动心了，可他记着冯实，在凤阳那么久就不肯跨出那一步，直到来了金陵，见到沈大人，他那根木头才慌了，这才匆匆去提亲。”
似是亲眼瞧见了一般，皇后轻轻笑了，四十出头的女人，这一笑，竟流露出几分小姑娘才有的娇俏。
正德帝怦然心动，坐起来将皇后抱到怀里，佩服道：“还是你懂，朕险些误会了武英侯。”
皇后靠着他肩膀，低低道：“那也是皇上慧眼识珠，挑了阿彻为昉儿伴读，我一看阿彻那孩子，就知道苏氏、萧震一定是正派之人。
脑海里冒出阿彻少年老成的模样，正德帝笑了，他看人的眼光，从未差过。
重华宫，周元昉也在与阿彻聊这件事：“武英侯要娶你娘，你不生气？”
阿彻疑道：“为何生气？”
周元昉哼了哼：“武英侯与你爹兄弟相称，现在却……”
阿彻闻言，正色道：“殿下此言差矣，侯爷光明磊落重情重义，他若重色轻友，早在凤阳便可娶了我娘，正因为侯爷记得他与我爹的情义，才会默许我娘搬走改嫁。现在他去提亲，其实是为了给我撑腰，以免我不肯认祖归宗，被人诟病不孝。”
周元昉这才记起阿彻的身世，可不是，如果阿彻上面没有父亲，沈复要认他，阿彻怎么拒绝？轻易答应了，太憋屈，凭什么那么便宜沈复？不答应，朝廷那帮御史肯定有话说，搬出一堆父慈子孝的道理逼迫阿彻。
“这样看，武英侯还挺好啊。”周元昉若有所思地道。
九岁的三皇子，对经常被二皇子拉去切磋武艺的萧震，终于有点好印象了。
然而二皇子的生母淑妃，也就是当初的辽王府侧妃陈氏，却因为萧震与苏氏的结亲，心存不满。
这晚正德帝来她宫里，一番缠绵后，淑妃闲聊似的提到了萧震，不赞同地道：“冯彻是三殿下身边的伴读，武英侯身为他的义父，苏氏身为他的母亲，更改谨小慎微做出表率，如今闹得满城风雨，人人耻笑，冯彻也成了笑柄。”
一个笑柄，就不适合再做皇子伴读了。
淑妃将没有说出口的话，用眼神传递给了宠爱她的帝王。
正德帝却发出一声冷笑，盯着脸上残留红晕的女人问：“你是说，武英侯德行有损，朕不该再用他？”
淑妃早被他骤冷的神色吓到了，慌不迭爬下床，跪地请罪道：“臣妾不敢，臣妾只是……”
只是想将阿彻逐出宫，断了阿彻与三皇子的关系，也断了萧震与三皇子的关系。
正德帝连帝位都夺了，能不懂一个妃子在想什么？
他是宠爱这女人，但他绝不允许后宫干政，更不允许一个妃子自作聪明地那他当枪使。
当晚，正德帝连夜离开淑妃的宫殿，只过一晚，这消息就传遍了后宫。
皇后得知后，依然不敢掉以轻心。
正德帝却最不喜别人忤逆他，既然他默许萧震的婚事还不足以堵住某些人的嘴，冬月十六萧震正式向苏锦下聘，正德帝便提前一日赐了萧震两箱金银珠宝、绫罗绸缎，以示他对这桩婚事的支持。赏赐的圣旨上明晃晃说了，萧震铁骨铮铮重情重义、苏氏贤良淑德教子有方，二人成亲，乃天作之合！
圣旨一下，皇后笑了，苏锦也笑了，只等出嫁就是。
第52章
九月里苏锦与萧震定下婚事，因为御史一封奏折，这事便迅速传遍了整个金陵城。
金陵的百姓们不满武英侯吗？肯定没有，武英侯年轻英俊，魁梧健硕，见过武英侯随帝进京的百姓都夸他好，都恨不得把自家女儿送给武英侯当妻子，然而官民都惦记的好事，却落到了一个生了一双儿女的寡妇身上，还是个没有贤名只会卖包子的寡妇！
这下看热闹的人们不乐意了，御史弹劾武英侯罔顾兄弟道义，百姓们不把这当回事，只一致地谩骂卖包子的寡妇不守妇道，利用美色勾引了刚正不阿、英武非凡的武英侯！英雄难过美人关，英雄“犯错”可以原谅，但一个寡妇臭不要脸勾引人，那就不能忍了！
这世道便是如此，男人犯错可以轻易原谅，女人绝对不行！就算爷们们不骂，同为女人的妇人姑娘们也要沆瀣一气骂死她，只有骂了不守妇道的骚寡妇，才能彰显她们身上安分守己、循规蹈矩的妇德。
纵使正德帝下旨嘉奖苏氏与武英侯乃天作之合，也堵不住百姓对苏锦的唾骂。
扬州离金陵很近，有来扬州经商的商人将这门婚讯带回了扬州，很快，苏锦老家的街坊们听出武英侯要娶的寡妇正是他们认识的包子西施，顿时津津乐道起来，争先恐后地、添油加醋地讲述他们眼中的苏锦。
商人再把这消息带去了金陵，如此，在金陵百姓们眼中，苏锦身上便又多了一桩背着冯实在外养野汉还生了个野种的骂名。而流言传回来时，武英侯府刚把聘礼送到苏宅不久，再过一个月，也就是腊月十八，武英侯与苏氏就要大婚了。
一个嫁过铁匠又背着铁匠偷人、分别为两个男人生下子女的寡妇，简直是天理难容！
有那莫名义愤填膺的百姓偷偷地往苏宅门口泼粪扔烂菜叶子，才扔一次，第二天晚上再有人去，就被武英侯派来的埋伏在墙头的侍卫给抓住了，一抓抓俩，正好作伴，一起蹲牢房去吧。杀鸡儆猴最管用，百姓们虽然还在议论，至少没人再敢到苏宅门口撒泼。
大多数百姓都没见过苏锦、阿彻真容，但阿彻陪在三皇子身边，宫里的小太监、宫女们见过他，去乾清殿面圣的朝臣们也经常会遇到三皇子、阿彻，当阿彻非冯实之子的消息一传开，便有人将阿彻与首辅沈复对上了。
一大一小容貌酷似，苏氏、沈复又都是扬州之人，两个线索联系起来，御史台的御史们心照不宣地将目光投向了年轻的首辅沈复。沈复深得正德帝信任，可他升地太快，从辽东来的帝王旧部不服他，一批金陵老臣尤其是曾经官职比沈复高的，更是看沈复眼红。
但，怀疑归怀疑，他们没有证据，只要沈复或苏锦不承认，谁敢说阿彻是沈复的骨肉？
身处议论风暴，沈复云淡风轻，全心处理内阁之事。
大臣不急皇帝急，这日与沈复谈完政事，正德帝打发了左右，单独与沈复对弈。
“武英侯与苏氏的婚事，元亭怎么看？”落完一子，正德帝抬眼，看着沈复问。
沈复面如冠玉，气定神闲地坐在那儿。
正德帝忽然就觉得，这样的沈复，哪怕他没有任何才华，在朝堂上当个摆设也让人赏心悦目。帝王治国，文臣武将无一不可，正德帝舍不得萧震，也舍不得沈复，不想这两人任何一个被那些只会耍嘴皮子的御史给撵走。
沈复明白帝王的忧虑，低声道：“皇上放心，臣不会主动将把柄递到旁人手上。”
沈复不想苏锦嫁给萧震，他曾寄托于御史，希望御史打消萧震娶苏锦的念头，可惜他低估了萧震的气量，萧震竟与苏锦一样，视流言蜚语为耳旁风。到了现在，所有人都盯着他们，倘若沈复此时去找萧震或找苏锦，就相当于承认阿彻是沈家的儿子。
承认了，朝堂对手会打击他，于苏锦、阿彻也没有半分好处。
亲者痛仇者快之事，沈复还没那么傻。
臣子不冲动，很好，正德帝又关心问：“那阿彻……”
此时不承认，往后再想父子相认，沈复岂不是自己打自己的脸？
沈复落棋的动作顿了顿，然后稳稳地将他的黑子放在棋盘上，垂眸道：“臣会静待时机。”
萧震腊月十八那日大婚，但按照习俗，腊月十七武安侯府就开始宴请宾客了。
萧震不喜与高官来往，搬到金陵这么久，萧震没有结交一个新的朋友，现在要成亲了，除了战场上一起厮杀过的三位大将柴雄、张进、霍维章，萧震就再也没给其他朝臣下帖子，有的小官提前巴结他，憎恶逢迎拍马的萧震理都没理。
但萧震与曾经带过的一些低阶将士很合得来，给那些人下了帖子。
因此，武英侯府还是很热闹的，一帮将士们聚在一起，柴雄等老将也没有架子，大家喝酒行酒令，御赐的上好美酒喝空一坛再抱一坛来，闹哄哄的，一直从上午喝到黄昏日落，喝得老将柴雄被人抬了下去，张进走路也晃悠了。
霍维章亦喝高了，陪萧震送完宾客，他再也憋不住，一头冲进净房，又撒又吐的。
萧震身为准新郎，被人灌酒的次数最多，并不比霍维章强多少，霍维章在客房吐，他在上房吐。
徐文、徐武分别给两人端去一壶醒酒茶，喝那么多，茶碗已经不够用了。
天快黑了，霍维章终于恢复了力气，从怀里摸出一本他珍藏多年的画册……副本，去找萧震。跨进内室，霍维章抬头，就见萧震坐在窗前，歪头望着窗外，那神情，好像一个满腹忧愁的深闺怨妇。
霍维章不懂了，一边走过去一边盯着萧震问：“明天要娶媳妇了，你这是什么意思，不高兴？”
如果苏氏肯给他当小妾，霍维章恨不得请班戏班子来家中唱戏。
萧震喝了太多酒，头疼欲裂，无心听他啰嗦，催道：“天色不早，你快去罢，别让嫂夫人担心。”他要迎娶苏锦，霍维章的妻子华氏好心地帮忙出过一些主意，明日华氏也会过来帮忙招待女客，萧震很敬重她。
霍维章若没有事，他早回家跟妻妾待着了，还用萧震来赶？
“这个给你。”坐到萧震对面，霍维章将手里的册子丢到了桌子上。
萧震低头。
那册子约莫一个指节那么厚，封皮上写着三个大字：《百花阁》
单看书名，萧震想到了花木栽培，但对上霍维章意味深长的邪笑，萧震隐隐猜到了书中内容，皱眉道：“我不需要，你拿走。”
霍维章嗤了一声，鄙夷地看着他：“少在我面前装蒜，无论男女，是不是雏都逃不过我这双眼睛。这本是好东西，我当初只得了两册，旁人拿金银珠宝跟我换我都一直舍不得出手。我跟你说，苏氏可不是寻常黄花闺女，人家见过世面，你若不提前做好准备，明晚动了真格的，小心落于下风被娘们取笑。”
他竟敢幻想苏锦的房中事，萧震大怒，倏地起身，一手提起霍维章胳膊，一手抓起那本破册子，连人带书一起丢了出去。册子轻，被萧震抛到了空中，霍维章自己还没站稳呢，眼看册子要跌下来了，身手矫捷的武将立即扑了过去，总算抢下这本坊间难寻的大作。
惊魂未定，身后突然传来“嘭”的一声，霍维章回头，却只看到两扇紧闭的房门。