“我与他们二人平日里见的不多。就算碰到了，也不过是问候几句罢了。哪里就论得上合不合得来了？”江云昭状似随意地答道。
秦氏笑道：“我不过问你一句罢了，你无需这样拘谨。”
江云昭想了想，说道：“都差不多。与楼世子说话，能够随意许多。与楚世子相处，他会处处为我安排妥当，我无需顾虑其他。”
这话一出来，她才发现，廖鸿先竟是两者都做到了。暗暗一惊，百感交集，说不出心里什么滋味，忙垂眸掩去所有思绪。
秦氏却是在想着与江兴源的那些对话，没注意到江云昭的表情变化。
她将江云昭的话默想了一遍，暗道这事儿问一个未出阁的姑娘家还是不太妥当，得不出什么结果来，少不得要和江兴源再好好商量下。就笑着对江云昭道：“厨房已经准备好了点心和果子，等下换好衣裳吃一些吧。”这便将方才的话题给揭了过去。
先皇驾崩，新皇虽然登基，大典却要推迟到国丧期后。
这段时日内，京城的一切都在慢慢复苏。
随着日子流逝，那天的恐慌与惊惧好似梦境一般，渐渐被人们忘却。街头小巷的行人慢慢多了起来，笑容重新回到了众人的脸上，大家也开始交流起前些日子得到的各种消息。
就是在这个时候，江云昭方才知道，早已被侯府遗忘的江家三房出了事。
最先把江三老爷这事告诉江云昭的，是吴婶。
那日吴婶出去采买东西。在闹市间，有相熟铺子掌柜认出了她，惊喜地上来与她打招呼。
虽说经历了这么一场大变，再见故人很是欢欣，但吴婶没甚东西要从对方那里置办，便想寒暄两句就离开。谁知那掌柜的却是问道：“住在万和巷巷子口的那个老爷，是侯府出来的吧？”
吴婶听着那‘万和巷’几个字耳熟。仔细想了半天，没琢磨出来。
那掌柜的见状，知晓她这是记不住了，就在手上虚虚划了个‘岩’字，“那位老爷的名字里，有这么一个字。”
吴婶恍然大悟，说道：“这不是以前的三老爷么？这人怎么了？”
掌柜的听了‘以前的’三个字，再听吴婶对江兴岩的称呼，知道侯府这是没再把三房当自己人了。心下安定，说话就也没了那么多顾虑。往前稍微探了探身子，低声道：“嗨，那人啊，惹了事了，被抓起来了！”
“啊？又被抓了？”吴婶一不注意说溜了嘴，也懒得掩饰了，索性继续问道：“这是怎么回事？”
掌柜的就将事情始末与她说了。
原来前些日子出乱子的时候，万和巷也遭了秧。
江三老爷卖田卖屋的时候，特意留下了一座小宅子给自家人住。那处地方是先老太爷置备下的，虽然位置离侯府远了点院子又太小了些，却是处还算不错的地方。
那周围住着的，自然也不是特别寻常的百姓家了。
与江三老爷的府邸挨着的，便是一户富商，专做首饰生意。据说他的客人形形色色，皇亲国戚也是有的。
江三老爷有次从外头回家时，正巧遇上富商邻居进了新货运回家。他亲眼看到富商吩咐人从马车上搬下来整箱整箱的东西。回屋和三夫人连氏商量了下，两人都觉得里头是首饰。
三老爷这便动了心思。只是苦无机会。
谁知那天出了乱子，富商因着卖过首饰给太子身边的一个侍妾，就被二皇子身边想要邀宠的人盯上了，连杀了他府里好些个人。
富商的亲人有几个幸存的，什么都没带，在家中护卫的保护下仓皇逃走。
二皇子的那些人杀红了眼，看到与太子有关的，就要动刀子。他们虽抢了些金银，却并未逗留太久，即刻出发赶往下一处地方去了。
江三老爷一直仔细听着那边，待到人走远了，这就小心翼翼地去了隔壁。
大门，是敞着的。
踏进里面，抬眼望去，猩红猩红的全是血。
三老爷颤抖着身子连拜了几下，待到自己心里舒坦点了，这便跑到里面去，捡了好些个金银首饰，用衣衫下摆兜了一大兜，小心翼翼地跑回了自己家。
连氏见了，刚开始还埋怨他惹祸上身。听见隔壁已经没了人，无人注意到，且这钱着实来得太过容易，两人就避开自家府里的孩子们和几个下人，一人掩护，一人行动，又悄悄地去到隔壁搬运首饰了。
刚开始是用衣裳兜。后来索性放开了用筐子提。一连来回了十几趟，江三老爷气喘吁吁地实在不行了，这才罢休。
他们万万没想到的是，第二天一早，天气就放了晴。大势，已定。
隔壁富商那些活着的家眷，自然也回来了。
发现东西不见了后，这些人便日日查找。最后，自然真相大白。江三老爷的行径被人戳穿，告了官。
他没有将连氏说出来，只自己一个人扛下了。
谁知府里一个下人当天晚上悄悄跟过去，瞧见了他们做的事情，告发了连氏。接着，夫妻俩就被一起送进了牢里。
吴婶听了这些事情后，喜气洋洋地转述给了江云昭，又问：“姑娘，可见老天爷是不会随便饶过人去的。”
江云昭不知父母是否晓得这些事情。想必是知道的。只是分家之后，江家三房的人再如何，已经与侯府无关了，故而没有提及。
转眼间，国丧期已经过去了不少时日。天气渐渐寒冷，侯府众人也已经换上了冬衣。
这日江云昭正和蔻丹商量着给双胞胎各准备一双棉手套时，吴婶来禀，说是廖世子来了，在侯府偏门处等着。
新皇已经举行了登基仪式，楚月华也已经封后。
廖鸿先因着前段时日护驾有功，被擢升为正五品，去了户部任郎中。
自那时起，廖鸿先就忙碌起来。江云昭已经好些时日没见到他了。
乍一听说他来了，她心中还是很欢喜的。只是想到他经常动手动脚，就又犯了愁，不知该去见他还是不见他。
倒是吴婶的一句话让她下定了决心。
“廖世子最近许是太忙了，看上去疲惫得很。”
江云昭这便心软了，将东西搁到一边，带着蔻丹去了偏门处。
刚走到门外，她便见到了正斜倚着树闭目小憩的那个少年。
虽说他的官服已经由武将换成了文职，但是穿在他的身上，却总有一种不同于旁人的风流韵味。让人看了一眼…便还想再看一眼。
发觉了自己的这个心思后，江云昭不禁微微红了脸。
用微凉的手指冰了下脸颊，江云昭方才问道：“怎么这时候有空来了？”
她刚一开口，廖鸿先立刻睁开了眼。望见是她，顿时眉梢眼角都染上了笑意。
“方才睡着了，竟是没发现你来了。”他声音略带着些嘶哑，走过来说道。
江云昭看到他眼中的睡意，很是担忧，急急问道：“怎地站着还能睡着了？当心着了凉！这些日子很辛苦？你可别太操劳了，自己的身子要紧！”
廖鸿先笑道：“户部以前被潘尚书整出了太多窟窿。我们不好好看看，元睿怎能安心？”
见江云昭还是那副担忧的模样，廖鸿先心中一暖，不由自主就握住了她的手，轻声说道：“昭儿，我等不及了，想日日都能看到你。你说，让姨母去和你母亲谈那件事，好不好？”
声音居然有点颤抖，神色间满是紧张与期盼。
廖鸿先天不怕地不怕，甚少有这般紧张的时候。
他口中所说之事，江云昭猜中了七八分，却故作不知，问道：“哪件事？”
廖鸿先看她红着脸抿嘴笑的模样，就知她猜了出来，顿时哭笑不得，附到她耳边咬牙切齿地说道：“看我受难为你很开心？”
江云昭重重点头，浅笑着“嗯”了声。
她这般幸灾乐祸的模样，到了廖鸿先的眼里，别有一番风姿。
他心痒痒地正要有所动作，门内传来蔻丹的轻唤声：“姑娘，现在可是能回去了？”
江云昭刚答了个“好”字，就被廖鸿先一把拉住。
他不动声色地无声说道：晚些再去。
江云昭还未答她，里面蔻丹又接着说道：“刚才姑姑来悄悄和我说，叶大学士的夫人和楚夫人带礼来府了，很是郑重其事的模样，不知为了什么。姑娘要不要回去瞧瞧？”
江云昭听罢，忙应了一声。
她正要往前走，手腕上一紧，却是再次被廖鸿先给拉住了。
“你做什么？”江云昭道：“叶夫人和楚伯母来了，我得过去一下。”
廖鸿先半晌没回答。江云昭觉得有异，就回头看他。
平日里肆意飞扬的少年，此刻脸色黑沉如墨，双眼黝黯深沉，暗藏恼怒。
江云昭不仅不惧，反倒笑了，“你这是怎么了？谁惹了你了？”
廖鸿先将她往他身边拽了拽，黑着脸说道：“不准回去！”
“怎么了这是？楚伯母她们…”
“国丧期已过。她们动的什么心思，你还不知道么？！”
想到这个，廖鸿先的神色愈发黑沉了几分，“爷不过就忙了这几天没能早作安排而已，怎么就被他们抢了先了！”
第3章 .18|城
江云昭看着廖鸿先愤然的模样，忍不住笑了。
廖鸿先气极，低声道：“难不成你竟想遂了她们的心愿？”
江云昭笑问：“你说的‘她们的心愿’，可是指的她们今日前来所为之事？”
“那是自然。”
“既是此事，那我自然是极其欢喜极其赞同的。”江云昭答道。
听了她这话，再看她虽笑着，却神色认真做不得假，廖鸿先便愣了下。
曾经设想过无数种可能，他大都不惧。唯一最怕的，就是江云昭会觉得旁的人比他好。
“你觉得他…他有那么好？”见江云昭含笑不语，他终究是憋不住了，直截了当地说道：“那亲事，你同意？”
江云昭没料到他会将那二字说了出来，顿了顿，说道：“自然是同意的。他…你指的可是那新郎官？没错。在我心里，他是这世上一等一的好人。”
廖鸿先顿时僵住了。
他觉得心里头好似被利刃扎了一下，生疼生疼的。那痛从心口处蔓延到四肢百骸，整个身子都泛着冰寒彻骨的冷。
他呆在了那里，一动不动，神色灰败，再没了往日的光彩。
江云昭看了他片刻，他都一直是这副模样，丝毫不见好转。
她这才觉得玩笑开大了，再顾不得礼法，上前两步拉住他的衣袖，轻轻晃着，不住唤他。
看他没有反应，只眼神空洞地看着她，江云昭心里有些发慌。
她犹豫了下，终究是伸手触了下他的手指。
…凉得吓人。
江云昭不知该怎么办才好，只能急急地解释道：“你弄错了。今日叶夫人和楚伯母来，为的不是我…不是我的事情。是哥哥和叶姑娘的婚事啊！”
连说两遍。廖鸿先都没有反应。
江云昭急了，却别无他法，只能凑近他耳边，不住地继续说。
又是两遍，廖鸿先才慢慢入了耳。
他将那些字逐个细数了下，心里的疼稍微少了一点。再想了遍，才有些反应过来，“你先前说世上一等一好的…”
“我哥哥！”
“那楚夫人带了礼…”
“楚家庄子上送来了不少新鲜吃食。楚伯母先前让我带回来，奈何我车子小，放不下。伯母便说寻了空闲给我送来。”
廖鸿先的身子终于开始回温。
他看着眼前神色焦急的江云昭，伸手搂了过来，揽在怀里，紧紧地，半点也不肯松开。
“昭儿，你是我的。”
想到刚才万念俱灰的疼痛，廖鸿先忍不住又紧了紧手臂，“我从来就没想过别的人。你也不许。不要跟别人走。好不好？”
以前被他这样抱着，江云昭觉得羞恼异常。这一次，她看到了他刚才的反应，知道他的心意绝不是单单口上说着那么简单。再被他这样珍惜地紧紧拥在怀里，心中终究是有了不一样的感动。
可他那句话，她到底没法作出保证。思量许久，最终讷讷说道：“那你也得能说服得了我爹爹和娘亲啊。”
廖鸿先知道对她来说，这已经是极其难得的变相答应了。欢喜至极，唇角微勾，双眸神采焕然。
“我自有法子说服他们。”他忍不住用脸颊蹭了蹭她头顶的发，信心十足地道：“我能给得起旁人给不了的。”
江云昭哼道：“口气倒是不小。”又动了动身子，试图挣脱他的怀抱。
廖鸿先得了她的保证，安心许多。暗道往后时日还多，如今见她羞得狠了，也不再勉强。松开双臂后，拉着她的手，缓声道：“到时你便知道了。”
他说这话时，声音柔和，宛若呢喃。
江云昭几时见过他这般柔情的模样？再也撑不住，羞红了脸，低声道了句：“傻子。”
若是旁人说他一句‘傻’，廖鸿先怕是直接一拳就揍过去了。可如今听了江云昭这么说，他只觉得她语调婉转，说什么都好听。就连这俩字，也是顺耳异常。
江云昭望见他那极为受用的表情，有些哭笑不得。心底一片柔软，口上却是不饶他，“哥哥的婚事本就不远了，如今叶夫人来，不是为了此事，难道还是为了旁的不成？怎么？一向机智过人的廖大人，刚才竟是没有想到吗？”
说起这个，廖鸿先倒是有些赧然。
他还真没想到。
这些天忙得昏天暗地，睁眼就是处理公务，闭眼就是想江云昭，哪来的时间管其他人？
…当然。如果他想达到目的，江承晔也不能算‘其他人’就是了…
他捋了捋江云昭鬓边的发，说道：“下次不会忘了。”想了想，又道：“过几日我寻姨母说那事。或许，她会亲自安排。”
江云昭自然知道他指的是什么。想到国丧期才过不久，忙道：“皇后娘娘此刻必然伤心至极，你又何必惊扰她。”
“无妨。我也是希望她好过一些，方才想让她出面。”思及皇太后现今的状况，廖鸿先面露担忧，“姨母最近的状况很不好。太医说是思虑过度，郁结于心。想要痊愈，需得放开心结。我想让她转移下注意力，寻点让她高兴的事情来做，许是能好一些。”
前些日子江云昭经常出入宫中，自然也看到过皇太后不少次。
廖鸿先所言非虚。
那几次江云昭见到皇太后，已发觉她一次比一次憔悴。有时候说话亦是心不在焉。口中说了什么，过一小会儿便会忘记。
因着这个话题牵扯到那件事，江云昭不好多说什么。廖鸿先既然这样讲了，她便轻轻“嗯”了声。
眼看着分离在即，廖鸿先心中不舍，却没了强留她的理由。
拉着她的手死命不肯松开，好半晌，才憋出来一句话：“听说江四老爷和周先生大吵了一架。”
周先生是清宁书院的主事人。清宁书院收人条件极其严苛。江四老爷如今能在那里授课，是廖鸿先从中帮忙，才得以成事的。
江云昭听闻，忙问是怎么回事。
廖鸿先见又能和她多说几句话了，暗暗开心，便道：“好似是四老爷与周先生有个观点不甚一致，四老爷坚信周先生理解有误，周先生说他想法太过狭隘。江四老爷不服，说是自己没在清宁书院读过书，心中所想没被他们这些人用规矩定律来约束过，反倒想法更为开阔。这便吵了起来。”
江云昭知道自家四叔的脾气。因着一个观点与人争执起来，实属家常便饭了。
只不过周先生是大儒，所知所想自然与寻常人不同。若是四叔不要那么针锋相对，好好听听周先生的见解，仔细思量过后两人再进行辩解，或许气氛能好很多。
这念头在她心里只稍稍过了一遍，就没再多想。毕竟如今已经分了家，四房那边的事情，她也无需多管了。
客人已经来了颇久，江云昭再不去就有些不合适了。
廖鸿先到底没了留她的借口，暗暗叹了口气，又匆匆和她低语了片刻，说道：“等会儿你切勿出门。至于为何，你到时便知了。”这才一步三回头地离开。
初时江云昭看着他那模样，觉得有些好笑。那么大的人了，走就走了，频频回头作甚？再一想，这家伙素来随性不羁，拿得起放得下，何时见过他这般依依不舍的模样？心中到底有些感动，再看那背影，就觉得心里温暖异常了。
她心情颇佳，去到花厅的时候，面上还带着淡淡的笑意。一进屋，就对两位客人依次行了礼。
楚夫人越瞧她，心中越是喜爱，对秦氏道：“昭儿这孩子，我打心眼里喜欢。”
叶夫人知晓她的心思，在一旁帮腔道：“月华如今不在身边了，昭儿与她情同姐妹，喜欢的话，就带自己家里去当自个儿孩子好好疼着。”
楚夫人笑道：“我倒是想，就怕侯爷夫人舍不得。”
她们这话说得直白。
秦氏也笑，“这孩子看着听话，其实脾气拗得很，跟月华的性子可不一样。”
既没有顺口去接，也没有拒绝。
楚夫人知道秦氏这是还在考虑，暗暗松了口气。
最起码，这说明江家还没答应楼家。
她倒不觉得江家会拒绝楚家。
别的不说，单就楚家与江云昭的关系之密切，就没有旁的哪家比得上的——她喜欢这丫头，儿子也中意她，女儿又真心把她当妹妹看。
这姑娘嫁到楚家，是半点亏也不会吃的。
既然话已挑明，没有定下来前，无需说太多。楚夫人便道：“先前庄子上送了吃食去家里，我拿些来给你们尝尝。”
听楚夫人说到那些东西，江云昭不由想起了先前廖鸿先那难得一见的窘迫模样，不禁莞尔。
因着叶夫人前来是为了儿女双方的婚事，江云昭还未出阁，不便在场。陪长辈们说了会儿话后，她便回到了宁园。
江云昭看书的时候，蔻丹给双胞胎准备棉手套，红螺在一旁打络子，红霜整理江云昭的首饰匣子，红缨在擦旁边的花架。