看到自家媳妇儿这副恨不得‘老死不相往来’的坚定模样，廖大世子默默地、默默地叹了口气。
——不过才一个很浅很浅的亲吻，她就羞恼得不肯搭理他了。
这么怕羞，若是到了大婚之夜…
他怕是要被她恨死了。
…
这个时候，廖大世子无比庆幸自己英明神武的决定。
江云昭一旦答应了某事，就必然会尽力做到。
若不是先前她答应他今天就说出最终的答案，依着她现在在气头上的模样，两个人单独见面说一说话的机会怕是都要没了。
她不愿搭理他，廖鸿先没辙，只能自己主动地不断地在她眼前出现，静等着看她什么时候肯理一理自己。
江云昭本还打算拖到廖鸿先离去前的最后一刻才与他讲话。最终受不了他努力求存在感的模样，在他再一次悄无声息地从她眼前默默飘过时，出声唤住了他。
“你若是有空…现在过来一下罢。”江云昭语毕，无视廖鸿先眸中突然散发出来的笑意，转过身就朝旁边偏僻的无人处行去。
这一次廖鸿先到底没有乱来了。
江云昭若是真恼了他，在大婚之夜将他踢下床，他也没辙不是？
还是先哄好了自家小娘子，待到一切尘埃落定了，再继续行那些不轨之事。
两人站定后，江云昭初时还提防着廖鸿先。后来见他规规矩矩站在那里，就也慢慢放下了警惕。思量片刻，说道：“先前你说的那件事，我想过了。不如还是在王府住罢。”
廖鸿先没防备她会给他这个答案，脱口而出道：“你确定？”
眼见江云昭沉默不语，他只当她是误会了自己的意思，忙道：“你既是嫁了我，我必然要护好你。那些人你也是知道的，各个没安好心。你这几年应付你家那些人已经极为疲累了，若是再…”
“无妨。”江云昭轻声说道：“那些算不了什么。”
“可是…”
“当年你出宫后，也不是必须要住王府不可吧？为何会想也不想就住了进去？”江云昭慢慢地走到院中的一棵槐树旁，“因为那里是你父母生活过的地方。你住在那里，就好似与他们在一起。是也不是？”
她探手抚上树干，“就比如这棵树。虽然我没有亲眼见到爹爹当年栽下它时的模样，但是郑妈妈告诉过我，这棵树是爹爹亲手栽的。后来我每次看到它时，就总会想起爹爹。想他年少种下这棵树时是什么模样；再想他日日给树苗浇水，盼着它快快长大，又会是什么模样。”
廖鸿先明白了她的意思，慢慢往后倚着，靠在了大树旁的墙边。
江云昭笑道：“若是回去，少不得要打一场持久的硬仗。虽说这事儿是我提出来的，可到时候我若是受欺负了，你可得给我做主。”
她虽是在开玩笑，但廖鸿先明白，她是在宽他的心。
他到底舍不得让她去面对那些人，沉沉叹息了声，闷闷说道：“机会就这一次，你可别后悔。”
若是回去了，不将属于他的东西全夺回来，他是不肯罢手的。
心里正天人交战着，突然，手上一暖。
廖鸿先震惊地低下头，看向江云昭覆在他手背上的双手。
江云昭紧了紧握着他的手，缓声道：“只要你肯一直护着我，我就永远都不会后悔。”
她神色坦然语气坚定。廖鸿先被触动了，再也忍耐不得，一把将她揽在怀里抱紧。
这个拥抱丝毫不含欲.望，有的只是感动与思慕。
少年清朗的气息瞬时间扑面而来，顷刻间就将她全部包裹。
江云昭被他紧紧搂着，滞了片刻，慢慢地、慢慢地放松下来，闭上眼，将脸颊贴近他的胸膛。试探着伸出手，轻轻环抱住他，“我既然嫁了你，你的爹娘，便是我的爹娘。他们留下来的所有，我都绝不容许旁人侵占！”
“昭儿，昭儿…”廖鸿先一遍遍轻唤着她，总不厌倦，“你待我如此，我…绝不负你。”
…
江承晔成亲后，家中大小事务便无需江云昭多管了。
每日里，叶兰馨都跟在秦氏的身边，好生学着管理侯府的一切。
她性子温婉和善，侯府上下都很喜欢她。
江云昭看她与江承晞、江承晖说话时那耐心温柔的模样，心里很是欢喜。
——离开江家，她最不放心的，便是这两个幼弟了。母亲事务繁忙，无法镇日里陪着他们。如今有大嫂看护着，她到底松了口气。
秦氏对叶兰馨也很是满意，偶尔说起不满之处，也只一点，那就是叶兰馨太爱害羞、话太少了。
“这般柔顺的性子，怎么镇得住下人？”秦氏想到这个就直叹气，“那些个心思多的口舌伶俐的，怕是会窃喜不已了。”
江云昭笑道：“母亲这是多虑了。如今府里统共就我们几人，嫂嫂心思简单点又有何不可？就算偶有不听话的下人，自有哥哥护着，您呐，就不用操这个心了。”
秦氏不知廖鸿先提出过他们可以到外面住，也不知江云昭拒了他的提议。
听到女儿的话后，她心中的忧虑又转到了江云昭身上，“王府里的二夫人，可不是个好相与的。你过去后，事事小心着点。”
说罢，她到底不够放心，又细细叮嘱了江云昭许多注意事项。
听了母亲千万般的嘱咐，江云昭这才明白过来，秦氏对叶兰馨有怨是假，对她太过担忧才是真。
因着日日担心女儿嫁过去后会吃亏，她心思烦乱，这才会挑了叶兰馨的不是来说。
江云昭心中温暖，却也看不得母亲为自己操心，便道：“这些都是日后的事情了。现在我可是有几件事要求着母亲帮忙，还望您能出手相助。”
她说这话时刻意带了几分娇嗔，秦氏就也心软了，不再多想那些，转而问道：“到底何事？你先说说看。”
“如今红螺已经不在府里了，”想到昔日的丫鬟，江云昭神色黯了黯，又忙掩了过去，“我身边缺人，还得母亲帮忙看看，多选些人过来。”
秦氏笑道：“这才开了这个口？等你想起来，怕是什么都晚了！”她将自己的打算与江云昭说了，又道：“左右丫鬟的事情已经基本上定了，无需你多管。只一事。你需得带几户得力的陪房过去。人员你自己选，不够的我再给你添。”
这就是要让江云昭培养自己的心腹了。
她亲自选中了带过去的，与秦氏吩咐了跟过去的，到底不同。
江云昭说道：“这便是我想求您的另外一件事了。有两桩婚事，还得你点了头才行。”
语毕，她就将自己的打算讲与秦氏听。
秦氏听闻她的安排，很是惊讶，“红霜那个就也罢了。怎地蔻丹…”
“要我说，蔻丹的这门亲，比红霜的还好。不信你过几年看看。”江云昭笃定地道。
秦氏仔细考虑了下，颔首道：“你既是打定主意，那便这样做罢。左右这几个都是实诚的孩子，跟你过去，我也放心。”
吴管事和吴婶的儿子吴强，是蔻丹的表兄，已经在铺子里历练了多年，性子沉稳可靠。因着与他儿时定下婚约的女孩儿长大后身染疾病，眼见越来越不好，婚事就一直拖着没办。那女孩儿前年过世，吴家今年方才重提娶妻之事。
江云昭将红霜许给了他。
至于蔻丹，江云昭做主，将她许给了刘婶的二儿子刘立。
这个少年先前只在门房里干活儿，虽说人缘极好，却没有太过出头。对于姑娘屋里的大丫鬟来说，这门亲事，刘立着实是高攀了。
蔻丹私下里还半开玩笑地苦了脸说道：“姑娘，您看奴婢是个实心眼儿的，就给奴婢配个满嘴跑火车的。奴婢可不干。”
话虽说得这般，但眼里却是盈盈笑意。
江云昭知道蔻丹不过是这么一说，心里半点也不会对她有怨。
——一个到死都不肯说她半点不是的丫鬟，连命都能舍了，还有什么会怨她的？
但江云昭不希望蔻丹出嫁的时候还心里忐忑，便与她说了心里话：“他虽然看着是个油嘴滑舌的，却是通晓人情世故。你性子耿直，有他在旁说和，不至于太过劳心。且他们一家都是老实人，无论口上怎样，心里都是实实在在的。人呐，不怕怎么说，但看怎么想、是个什么心思。刘立现在不够沉稳，待他在铺子里多历练几年，年岁大一些，便也好了。到时你再看他，又是不同。”
蔻丹先前就很满意这桩亲事。旁的不说，刘婶一家都很实在，素来不会为难人。刘婶作为婆婆，更是和颜悦色，半点也不会给媳妇儿罪受。单单这一项，就比绝大多数人家好上太多了。
而刘小二…
想到那个眼中总是带了几分狡黠的机灵少年，蔻丹红了脸，嗔道：“姑娘您是算准了奴婢嘴笨，就只管笑话奴婢吧！”
语毕，她转念一想，掩口笑道：“难怪姑娘能说出这番话来。姑爷可不就是口中不饶人，心里只惦记着姑娘一人么！”
江云昭没料到被这丫鬟反咬一口，登时哭笑不得，怒视她一眼。仔细思量了下，自己也觉得有些好笑，与蔻丹凑在一起直乐。
至于红缨…
她年岁不是特别大，此其一；再者，府里暂时还没有合适的人选。江云昭便想着，往后去了廖家再做打算。
江云昭和廖鸿先定亲一事，其实并未走完过场。但是此事太后、皇帝和皇后都发了话了，还能有什么变数？故而大家早已默许。
先前太后寻秦氏商议婚事的日期，不过是私下里提前商议好，并未走正式的流程。若是正式请期，需得下聘之后才会有媒人将红笺带去。
江承晔大婚后十几日，便到了两家人廖家下聘的日子。
到了这一天，当真是万人空巷，整个京城都轰动了。
须知廖家这位世子爷，可是京城里一顶一出名的。且不说他平日里行为处事何等张扬，单就他拖了这么多年的婚事，就足够大家闲扯猜测上十几个时辰的。
如今花开花落好几载，好不容易等到这位小爷能成亲要下聘了…
大家还不得出去瞅瞅？
于是从永乐王府绕绕弯弯到宁阳侯府，那么远的路程，每一条街上都站满了人，只留了中间一条过道，容许抬着嫁妆的人通行。
江承晔看着源源不断抬过来的箱子，目瞪口呆，扭头去问江云昭：“他是户部的官儿吧？这得剥削了多少民脂民膏，才能凑起来这么些东西？”
叶兰馨虽明知江承晔是在开玩笑，却还是忍不住推了他一下，柔声说道：“世子重视妹妹，这是好事。你何苦这样挖苦人？”
若是以往的江承晔，哪里肯依？必然还得朝江云昭多抛一些言辞方才肯罢休。
如今他却是摸摸脑袋，对着妻子嘿嘿一笑，就也不多言了。
江云昭望见兄嫂和睦的模样，心里温暖。也懒得数那有多少箱子了，只侧过头与他们说着话。
“昭儿！昭儿！”
说话间，有清脆童声远远传来，大声地不断呼喊。
江承晔不甚熟悉，江云昭却是瞬时间就认出了是陆元聪，忙迎了出去。
陆元聪抱着个一尺见方的紫檀木盒子，正扯着嗓子乱叫，搭眼瞧见了江云昭，便笑得开怀。
“鸿哥哥让我把这个带过来给你。喏！东西送到了，有没有茶水喝、点心吃？走了这么一路，我可是渴死了饿死了。”
待到江云昭接过盒子后，陆元聪就拉着她的手，不住地软声说道。
叶兰馨惊诧于皇帝陛下的胞弟居然在江云昭面前如此乖顺。江云昭却是惊讶，廖鸿先居然让陆元聪亲自出马来送一个盒子…
“这里面是什么？”江云昭晃了晃盒子，没听到大的声响，便去问陆元聪。
陆元聪接过叶兰馨捧上来的茶水，咕咚咕咚连喝好几口。掀掀眼皮朝那盒子看了眼，然后在身上摸了半天，掏出一把钥匙，递给江云昭，“你看看就知道了。”顿了顿，又道：“顶多让你娘瞧见就行。别让旁人看见。”
江云昭愈发疑惑起来。
很显然，陆元聪是知道里面是什么的。而他，是心甘情愿为了拿这个东西过来，特意跑这一趟。
江云昭心下狐疑，领了他去屋里好生坐好，又命人给他拿来了果子点心。待到江承晔夫妇保证了会照顾好陆元聪，她这才拿了盒子与母亲一道去了屋内。
不过是一尺见方的个紫檀木盒子，偏偏让陆元聪这位身份高贵的皇帝胞弟送来…
秦氏知晓了此物来历后，沉吟了下，将屋内人尽数遣走，只留下她和江云昭，这才将盒子打开。
盒内是一厚叠纸张。
秦氏将纸张尽数拿出来，只看了一眼，动作便滞了下。稍停片刻，她大致翻看了下，挑挑眉，不动声色尽数放了回去，盖上盖子。
她把盒子慢慢搁到桌上，推到江云昭面前。
江云昭愈发疑惑起来。听秦氏说“你看看罢”，这才犹疑地掀开了盖子。
这一瞧不要紧，登时把她惊住了。
不敢置信地把盒内之物尽数拿出，江云昭越看越心惊。
“母亲…这是…”
“明粹坊的房契地契。”
说起这个，秦氏当真是又震惊又感叹。她原先不知，那些产业竟然全是廖鸿先的。更加无法想象，他会做出如今这般举动。
“他把明粹坊十二家铺子十八间作坊，全部过到你名下了。”
第3章 .|城
廖鸿先送的这个盒子，除了母女二人外，也只有江兴源知道。
这事儿是秦氏私下里告诉他的。
侯爷对于此事的反应，倒是颇为淡然。
他端着茶水，半天一动不动。而后突然将茶盏搁下，笑道：“我早说过鸿先是个好孩子。你先前还不信，如今总该放心了罢！”
秦氏拿起手边的布巾将溅出来的茶渍拭去，说道：“这与好不好又有甚么关系？”
“连自己的身家底子都敢亮出来送给昭儿了，还不够诚心？”江兴源道：“昭儿不是爱查探的性子。他有那许多钱财，非要藏着掖着，昭儿不也没法知晓？”
秦氏将布巾搁到桌上，又端正坐好，这才说道：“我瞧着昭儿或许早就知道了。”
江兴源这次倒是真的有些意外，“早就知道了？”
“先前她收到那些个首饰衣裳，不都是明粹坊的？若说她丝毫都不晓得送物之人是谁，有些说不过去。先前还以为与皇后娘娘有关系，如今知晓是他…”秦氏虽稍稍不情愿，但有些事也不得不承认，“看鸿先待她的样子，是不会瞒着她的。且今日昭儿只是意外他将那些送给了她，而不是意外明粹坊是为他所有。”
听了妻子这一番话，江兴源越想越觉得有道理，叹道：“这俩孩子居然瞒了咱们那么久。”再一思量，又有些不爽，“昭儿待那小子也太好了些吧？竟然不惜为了他而瞒着爹娘？”
江兴源心里颇不是滋味，问道：“昭儿人呢？今儿一直没瞧见她。去哪里了？”
“进宫了。”
“进宫？”江兴源奇道：“她不是说最近要在家里多待些日子，哪里都不去吗？”
“她与皇后娘娘多日未见，又很久没有看到钊殿下了，便想去瞧瞧大家。”
话虽这么说，但是秦氏明白江云昭究竟今日为何走这一趟。只是刚才看到江兴源心里不太舒坦，便没明说出来。
江云昭收到盒子后，就特意留心了廖鸿先的行程。前两天得知他今日会进宫探望太后，她便也安排了今天进宫一趟。
她的这些小动作，秦氏看在眼里，却未多说什么。
——江云昭此番过去，定然是因了那些房契地契的事情，准备专门去见廖鸿先。虽然廖鸿先心意可嘉，但这不是小事，两个孩子找机会说清楚了也好。
江云昭本打算进宫后在楚月华那里稍稍一坐就去寻廖鸿先，和他把话说清楚了再去找两个小家伙。谁知陆元聪和陆应钊刚巧就在楚月华那里。她一出现，就被小家伙们缠住了。
陆元聪倒还好，送聘礼那天，他见到了江云昭，还赖在江云昭身边玩了半天。如今见了她，只是跟在她身边半刻不离，倒也不至于特别黏人。
但陆应钊可是许久未曾见到江云昭了。
他现在已经走路很是利落。一看到江云昭，就直接扑了过去，抱着她的腿不肯撒手。江云昭抱起他来，他立刻揽住江云昭的脖子，也不说话，就这么忽闪着大眼睛期盼地看着她。
江云昭彻底心软了，抱着陆应钊，又带着陆元聪，在花园里多玩了好半晌。
等到她再一次派人去询问廖鸿先的动向时，却是得知廖鸿先已经从太后宫里出来，正准备离宫。
江云昭彻底愣了。
“他就这么走了？”江云昭问那宫人道：“他连陛下也去不见了？”
宫人恭谨答道：“回乡君的话，是这样没错。听说廖世子有事，与太后道了别后就朝宫门行去了。”
江云昭与廖鸿先如今有婚约在身。
若是母亲知道自己私下里见他，定然会不高兴。因此，想要见上一面，在宫里是最为稳妥的。
但如今眼看着就要错过去了。
江云昭忙向孩子们做了保证，离开一会儿马上回来。把他们送回楚月华宫里后，急匆匆地朝着太后宫殿通往宫门的路上赶去。
明明路径是对的。可是她顺着路找了好半晌，都没寻到人，便有些着急。
——那家伙是个性子不定的。谁知道他突发奇想，跑到哪儿去了？
江云昭立在一个小花园的院门口，正思量着要不要让楚月华帮忙把人堵住。突然，身后有人伸手捂住了她的口，又揽住了她的腰，将她往那小花园中拖去。
江云昭大骇，用手指拼命去扒那人的手，又抬脚使劲往后踢。
那人便停住了。
江云昭正要下死力去踹他，就听身后传来一声叹息，“你怎地连我也没认出来？”
这话里，竟是带了三分无奈与三分委屈。
桎梏松开。
江云昭猛地回头，怒视那罪魁祸首，气道：“你说也不说一声就这般做，谁知道歹人会是你？”
廖鸿先看她真的生气了，忙道：“我听说你也来了，想着你或许会找我，特意早点出来引你过来。刚才悄悄跟了你有一盏茶功夫了，看你一直未曾发现我，觉得有趣，想与你开个玩笑罢了。你若不喜，下次我绝不会再这样。”
江云昭这才知道自己顺着路找了半天没寻到人，竟是因为他在刻意躲着她。而且，还是当做开玩笑。
可是望向他难得一见的赔不是的模样，一时间，她也不知道该生气亦或是该原谅了。
廖鸿先见她没发火，稍稍放下了几分心。走到她的跟前，轻声问道：“今日你来，可是专门来寻我的？”看到江云昭轻轻点了下头，他满心里都是欢喜，有些不敢置信地问道：“你当真是来寻我的？”