蔻丹和红霜本就是柔和的性子，两个婆婆也不是爱为难人的。这些时候处下来，婆媳之间亲近了不少，关系很是和睦。
想到江云昭的体谅之处，蔻丹和红霜极为感激。到了回江云昭身边这日，不只她们俩，就连刘立和吴强，都一早便忙不迭地让她们赶紧过来。
“幸好我早有准备，今儿让厨里多置备了些吃食。若是少了，怕是还不够你们吃的！走罢。东西已经摆好了，赶紧趁热吃。凉了可要伤脾胃了。”红莺在一旁说着，拉了蔻丹和红霜下去用餐。
待到两人吃完后，收拾妥当，江云昭就将院里几个管事的聚到一起，大致安排了下。
李妈妈负责管着院子里的人，封妈妈安排院内大小事务。蔻丹收管房契地契银钱，红霜看管衣裳首饰，红莺则是理好江云昭屋里的事情。
到了这个时候，晨暮苑的各项职责才真正安排妥帖。
当天下午，针线上的一位绣娘因着疲劳晕倒。绣娘们急着寻管事的红燕，后者却是出了晨暮苑，不知跑到哪里去了。
待到红燕回来，那位绣娘早已回屋歇息，还已吃过了郎中给开的药。
李妈妈将红燕狠狠训了一通，赶出了晨暮苑。念在红燕犯的错不算大，并未让她出府，而是安排她去跟着负责府内街道洒扫的婆子做事了。
虽然这一次的差事被贬得狠了些，但是红燕面上的悔意却没多少。隐隐的，还透着丝莫名的喜悦。
红鸽看不透，问红舞。红舞说不清，红鸽又想去问红莺，被红舞一把拉住了。
“就算知道了又如何？”红舞悄声说道：“我们只管安安心心做事就好。看看蔻丹姐和红霜姐，再想想红莺和红螺…不就是极好的例子么？”
蔻丹和红霜，红鸽或许还不甚熟悉。但是她们几个丫头当年是被红莺与红螺调.教出来的，这二人，她还是了解颇深的。
当年任性不懂事的红莺，如今做了夫人屋里第一的丫鬟。而心思机敏的红螺，反倒是被送了人。
红鸽细细想了一遭，总算有些明白过来。连忙谢过了红舞，再不多理会红燕那边，专心致志做好自己本分的事情。
对于红燕这件事，封妈妈一直是冷眼旁观的态度。
用她的话说，就是‘宫里想往上爬的奴才多了去了，也没见哪个爬成功的能走到顶头去，就算一时成功，也风光不了几天’。
说者无意，听者有心。
江云昭想到楚月华在宫里无时无刻不在忧心这些，便十分担忧。不顾李妈妈甚么‘还不到三个月，若是经常受扰，反倒不利于安胎’这类的劝阻，安排妥当后，她就进宫了一趟。
看到楚月华脸色红润，气色愈发好起来，又知陆元睿最近每晚都陪伴楚月华，待她极好，江云昭这才放下了心。
几天倏忽而过。转眼间，就到了易菁儿邀请江云昭一起去踏青的日子。
那日一早，易家的马车就到了王府外。再一问，竟是易家特意安排了来接江云昭的。
听到易家如此用心，江云昭狐疑地望向廖鸿先。
“该不会是你拿捏住了他们的什么把柄吧？”
要不然，怎地这般殷勤？
廖鸿先笑道：“你现在是还没体会到。到了往后，这种事情会越来越多的。”
江云昭自认自己的那些身份还不值当对方如此，后转念想想，也有些明白了。
——妻凭夫贵。
廖鸿先的身份、能力，在朝上都是拔尖的。旁人想巴结他的话，头一个先要讨好的，就是江云昭。
谁让她是他费劲千辛万苦求娶来的呢？
吊儿郎当的廖家世子爷，唯一在乎、放在心尖上的人，也只有他的小妻子了。
廖鸿先看着江云昭神色变幻，知晓她有些想通，生怕她因此恼了，便准备为自己争辩一二。
谁知江云昭忽地朝他灿然一笑，尔后十分欣慰地拍了拍他的肩。
廖鸿先诧异挑眉。
江云昭叹道：“夫君，你可得好好努力啊。只有你出头了，为妻方才能够被众人奉迎，风光无限。”
廖鸿先没料到她会这般反应，怔了下的功夫，她已经拎着裙摆笑着跑开。
廖鸿先咬牙切齿地追了过去。
论跑速，江云昭哪是他得对手？
没几步就被他追上了，然后紧紧抱在怀里，半刻也不松开…
夫妻俩嬉闹了会儿的功夫，就耽误了廖鸿先上衙的时间。
廖鸿先眼瞅着再不走不行了，这才依依不舍地离开。
江云昭坐了易家的马车，行了将近一个时辰，方才到了易家在郊外的别院。
——京城虽繁华，但风景，却被繁密的建筑给毁坏了。真要踏青，还是在郊外的旷野之中，方才有意思。
江云昭坐的马车还未临近别院，就有等候在外的门房看到了，急急进府禀告。待到江云昭下车时，易家那位请她来的姑娘已经在门外候着了。
易菁儿比江云昭年长，往年的时候，江云昭都唤她一声‘易姐姐’。时光飞逝，不过短短几个月未见，二人再次相遇，她却要唤江云昭一声‘世子妃’了。
——廖字打头的亲昵称呼，易菁儿是不敢叫的。
廖鸿先对自己人和颜悦色，对旁人，特别是除了江云昭以外的女子，素来没什么好脸色。
易菁儿当初怕极了他，见了他都不敢叫廖大哥，只敢弱弱喊一声‘世子爷’。如今见了廖鸿先的夫人，不管对方是谁，她都不敢太过大意。
因此，易菁儿也十分想不通，除了江云昭外，那些个喜欢上廖鸿先的女子到底是抱了什么样的心思——明明他都不给人好脸色看了，倒贴上去，有意思？
江云昭看着易菁儿小心翼翼的模样，绷不住笑了，握了她的手说道：“你我也不是头一次见了，怎么那么紧张？”
易菁儿见她笑得真情实意毫无虚假，大大松了口气。想了想，在她耳边轻声道：“实在对不住。其实这次是母亲让我邀请你来的。”
想到哥哥说廖鸿先的小娘子是个心思通透之人，易菁儿思量了下，又接道：“派马车过去，也是母亲吩咐的。”
她本意是告诉江云昭，自己这般失态，不是故意为之，而是真的紧张。她是不敢随便向廖鸿先的夫人下帖子的。
江云昭却是听了易菁儿的话后才知道，有意讨好她的，竟然是易夫人。
想到那个能披甲与夫同上战场的豪爽巾帼，江云昭有些不敢置信，不由喃喃道：“易夫人？”
易菁儿一看她这表情，就知道她没想通，忍不住噗嗤笑了，掩口说道：“当初哥哥和母亲搞砸了廖世子的求亲，可是胆战心惊了许久。后来你足不出户，也寻不到邀请的机会。如今好不容易你得闲了，便请了你来家中游玩。”
她说出这些话时语气十分轻松，显然这就是她所知道的全部理由了。
但是江云昭想到这其中种种细节，总觉得易家有所求，心中不敢大意，面上不显，只含笑回应了几句。
126|4.
这次踏青，出了江云昭外，易家还邀请了几家相熟的夫人和姑娘。
易家是行伍出身。宾客之中，自然多是武将家眷。
易姑娘带江云昭见过大家后，就忙着招呼其他客人了。江云昭无甚熟悉之人，与大家见过礼后，便静静坐在一旁。
廖鸿先‘名声’在外，那些夫人姑娘们也不敢招惹她。只是间或地偷偷看她几眼。
江云昭乐得落了个清净，独自在一旁清闲待着饮茶吃果子，倒也惬意。
不多时，易夫人行了过来。
她刚一出现，就被诸位相熟宾客围了过去。
行伍世家出身之人，大都热情爽朗。大家与易夫人聚在一处，说话做事俱都极其随意。
易夫人与她们谈笑风生，两次想要往江云昭这边走，可惜刚迈开步子，就都被身边的几位夫人拉住了说起别的。只能抽空时，看江云昭一眼。
当她再一次看向江云昭时，却发现江云昭已经起身行了过来，向她行礼问好。
易夫人眼前一亮，笑道：“你看我，现在可是不得闲。等下午膳后，世子妃是否有空？若是不忙，不如一起饮杯茶？”
饮茶是小，说事，才是真。
江云昭心中有数，笑道：“自然有空。夫人去忙便是。”
易夫人见她应下了，明显松了口气。朝她善意地笑笑，又被旁的夫人拉走了。
那夫人在一旁打趣，“世子妃一来，你就忘了我们了。也不问我们是不是要吃茶。”
大家轰然笑道：“让她一起请吃茶！可不能让她去吃独食！”
‘独食’二字一出来，有人想到其实还有江云昭，生怕会惹了她不高兴。谁料一扭头，就见这位正抿着嘴在一旁笑呢，顿时乐了，拉了江云昭进来一起打趣。
相处下来，众人发现江云昭其实远没有外界传得那般高傲，而是如易家母女说的那样，十分平易近人。大家就也放下心来，与她一同说笑着朝外行去。
易家别院周遭的风景不错。这次踏青，主要是在别院旁边的山脚下游玩。那里绿树成荫，成片的桃花林已然开了，夭夭灼灼一大片，甚是动人。
桃花林旁，又有大片空地。
易家早就在那边搭好了一排秋千，可以让姑娘们玩耍，又备好了各种各样的风筝，搁到桃花林旁，任由各位自去选了喜欢的样式来放。
就在宾主同玩的时候，易家的厨子和厨娘们则是搬了各种灶上器具到野外，在外面给大家做饭吃。
有姑娘瞧着新奇，跑去细看，被同伴拉了回来。
“那边烟熏火燎的，有甚可看的？倒不如在这边游玩来得自在。”
那姑娘闻言，面露委屈，与在一旁闲看桃花的江云昭说道：“世子妃，您给评评理。这衣食住行，食可是排第二位的。那么重要的事情，我去看两眼，她就不肯了，可是小气。”
江云昭知晓两人不过是女儿家互相开玩笑，就与她们说笑了两句。
谁知那边的厨子堆里，一人听到‘世子妃’三字后猛地抬起头来朝这边看。目光火辣炽热，让江云昭浑身不自在。
她转身就走，唤两个姑娘一同离去。
两个姑娘这时也发现了那个厨子不对劲，连忙小跑着去追江云昭。谁知三人还没走几步，就被那个膀大腰圆的粗壮汉子赶了过来，追上了。
因着是在自家附近游玩，周遭没有旁的闲杂之人，丫鬟婆子们就也没跟那么紧。那厨子追上来时，相近之处居然没有旁的人。
江云昭见两个姑娘吓得脸色骤变，忙将二人护在身后，又警惕地望着那个衣裳油腻的粗壮之人，问道：“你这是作甚么。”
那厨子咧了咧嘴，嘿嘿笑道：“这次来的‘世子妃’，好像就只有王府的那一个。你是江家的姑娘？”
江云昭蹙了眉，神色凌厉的望着他，不说是，也不说不是。
那俩姑娘出身将门，本也不是怯懦之人，不过是被吓到了。短暂的惊惧之后，倒也冷静下来。走到江云昭的身边，与她一同冷眼望过去。
厨子见江云昭不吭声，露出恍然大悟的模样，搓了搓手，嘿笑道：“世子妃怕是不知道吧？我与你，可是亲戚！”
他努力做出憨厚模样，可江云昭看他眼中闪着的光，怎么都觉得透着一股子算计的味道。便依然没有搭理他。
那厨子显然没料到江云昭根本不开口。三两次下来，也有些恼了，拔高了声音说道：“你是不是江云珊的妹子？告诉你，那女的是我媳妇儿！她家欠了我八百两银子，无力偿还。我想告诉你声，若是能还了那八百两来，我就还留她在家里待着。若是换不了，小心我把她扔回家里去！这么个嘴贱又好吃懒做的婆娘，还整天跟老子摆谱。老子都不稀罕看见她！”
他本以为听了这些话后，江云昭会有所触动，紧着把钱还给他。
谁知江云昭只淡淡“哦”了声，反倒是松了口气的样子。
“原来是她的事情啊。那就随意了。你想怎么处置，是你们的事情，与我无关。”
语毕，竟是拉了拉旁边两个姑娘，转身就走。
厨子愣在了那儿。
两个姑娘虽然都和江云昭不熟，但是江家当年闹出来的事情，京中有些地位的人家多少也都听说过。
其中一个姑娘曾听家人提起，此刻便道：“你不知道江家大房和其余几房已经脱了关系么？没道理那些人对大房做出那些个卑劣的事情，到后头惹了事情，却让大房来收拾。跟你说，那女人的话信不得。若是听她的去骚扰世子妃，当心廖世子回头找你算账。那样的话，没了命都是轻的！”
说起廖鸿先，这姑娘自己先打了个寒战。被回头寻她的江云昭唤了一声，忙跟了她走了。
三人行了几步，易菁儿带了人匆匆赶来。
“怎么样怎么样？可有伤着？”易菁儿连声问完，吩咐身边婆子们将那厨子拿下。
江云昭回头看了眼恼恨地转身离去的厨子，制止了她。
“无妨。他不过是信了旁人的一些胡言乱语罢了。”
易姑娘这才放下心来，问那几个婆子，“那人到底怎么回事！不是府里的？怎么放进来的！”
“回姑娘和世子妃的话。那人是厨房的房大娘的亲戚，其实不是厨子，是个屠夫。因着今天要在外头搭灶做饭，许多事情忙不过来，房大娘就寻了他帮一把手。别的不行，搭灶砍骨剔肉，却是极其熟练的。”
易菁儿还欲再问，江云昭却不耐听到与江云珊有关之人的太多信息，转而说道：“我瞧着那风筝不错。不如我们过去玩一玩？”
这就是不欲再提此事了。
江家的事情，易菁儿也是听过不少。她心中明白，就遣散了那些婆子，与江云昭和另外两个女孩儿一道去往搁置风筝之处。
此时红莺却不是故意不在江云昭身边。
因着江云昭去了外头玩，山脚下风大，她生怕江云昭等会儿着了凉，就赶回自家马车旁去拿外裳。
正急急走着，这时，有个女子从红莺身边匆匆而过。
错身而过的瞬间，红莺眼前一亮，唤了她两声。
看对方没应，初时红莺还以为自己认错人了，本打算转身离开。谁知这个时候旁边一个人撞了那女子一下。女子倒地后抬眸，朝那人凶狠地瞪了一眼。
就这一瞬的功夫，红莺到底认准了与自己一同长大的女孩儿，失声唤道：“红螺！真的是你！”
那女子快速爬起来，就要跑走。可红莺已经去到了她的身边，一把拉住了她。
红莺打量着一身粗布衫的红螺，声音有些干涩，“你最近怎么样？”
红螺见被故人认出，就也不再遮掩，“怎么样？我说非常好，你会信吗？”
红莺被她堵了下，滞了滞，关切道：“你现在…跟着大少爷还是跟着三姑娘？怎么在这个地方？”
江云珊早已嫁做人妇。再称呼为‘姑娘’，到底不合适了。
红螺懒得纠正红莺话里的错误。
她看了眼红莺依然白皙细嫩的十指，不动声色将双手背到身后，“我不愿跟着大少爷，也不愿被他们随意卖了，就说三姑娘身边缺个洗衣做饭的，跟去做了个贴身的丫头。”
说是贴身的丫头，但江云珊的夫家是屠户。家里能有什么其他下人？
万事都要她打理。每日从早到晚累死累活总有做不完的事情，还要忍受那屠户经常扫过来的火辣辣的目光…
可是留在二房那边，能有什么出路？
一个正经的姑娘都能卖给屠夫。她一个丫头，还不知会卖到什么地方去！
在这一点上，她是感激江云珊的。好歹江云珊死活把她从二夫人和大少爷的手底下带了出去。所以，原本今天要江云珊过来帮忙，她自告奋勇，替江云珊来了。
只是她没想到，这个地方，却是江云昭相熟人家的别院。而江云昭，竟是带了红缨来到这里。
红螺看了看打扮适宜的红莺，见她头上插了支银簪，整个人看上去既干净又体面，不禁幽幽说道：“当初还是我一手把你带出来的。如今倒好，你混出头了，我却是得了这等结果。”
红莺看她似是心有不甘，眼中闪着嫉恨和怒火，想了想，说道：“你莫怪天怪地。这事儿怨不了别人。什么都得看自个儿。我是不太妥当，常常说错话、做错事，不像你那般会讨主子欢心，也不像蔻丹姐和红霜那样沉稳。但我有一点，还是很有自信的。我断不会做出悖逆主子的事情。”
红螺扯了扯唇角，嘲道：“那主子让你去死，你也是肯的了？”
“我没想过那种事情。因为那种事情不会发生。”红莺仔细斟酌了下，认真答道：“夫人是个心善的，世子爷也很护着自己人。我想，若不是到了抄家的地步，只要认认真真跟着他们，忠心不二，他们俩是不会看着底下人受欺负的。”
红螺定定看着她，片刻后，忽地冒出一句：“如今你也稳重许多了。起码知道话要想后再说了。”
“是吗？在家里的时候，我还是非常冒失。出来之后，不想折了夫人面子，自然小心许多。”
说罢，红莺不愿再看红螺眼中是何神色，抬眼望了望天，说道：“怕是要起风了。我得赶紧给夫人披件外裳去。”说罢，朝红螺微微颔首示意，这便快步离去。
红螺看了看自己双手沾染上的油污，想着自己在那屠户家的经历，眼神慢慢地、慢慢地黯淡了下去，直至无光。
江云昭放完风筝后，灶前已经不见了那个厨子的身影。想来是易家将他遣了回去，这便松了口气。
而红莺在得知了江云昭先前的遭遇后，甚是担忧与懊悔。听闻江云昭无事，又见那厨子和红螺都不见了，红莺方才慢慢放下心来。
午宴过后，易菁儿有午睡的习惯。
那些女孩儿与她熟悉，易家的别院也到过不少次了。午膳后，女孩儿们各自散去，或是玩，或是歇息。
易菁儿知道江云昭对这里不熟，就邀请江云昭一同歇息，被江云昭婉言拒绝了。
“这里哪儿比较适合饮茶？我有些渴了，饮些茶便好。”
各人有各人的习惯。
听她这般说，易菁儿也不坚持。将她安置妥当，又寻来可靠丫鬟来伺候着，就打着哈欠去往休息之所午睡去了。
江云昭在厅里坐了许久，喝了三盏茶，终于等到了易夫人。
看到易夫人的身影出现在门前，她将茶盏轻轻放下，示意红莺出去。
易夫人也将屋内伺候的易家丫鬟遣了出去。待到屋内只余江云昭一人了，她神色缓了缓。走进屋内，合上了房门。
走到江云昭身边时，易夫人的神色颇为尴尬。
她抿了抿鬓发，轻咳一声，欲言又止，似是不知该以何为由来开这个口。
江云昭心下了然，思量过后，单刀直入地问道：“不知夫人约我来此，是何目的？”
易夫人怔了下，苦笑道：“你这性子倒是如鸿先一般干脆。干脆到…让我不知该如何接话好了。”
她说着，扶着椅子，挨着边沿慢慢坐下了。
江云昭细细打量她。不过几个月不见，原先英姿焕发的长辈，如今却是苍老了许多。鬓边发间的白发数量，比起上次，多了足足一倍。