而是说，断头刀。
古妈妈沉默了会儿，说道：“那奴婢全招。只希望大人们能留奴婢一条贱命。”
她突然想起来自己离开时候，桃姨娘的三番两次的阻拦，又道：“王府的桃姨娘还有崔家的少夫人，就是王府刚嫁到崔家的那位姑娘，也与此事有关。奴婢都能尽数说出来。但求大人们怜悯我实话实说，让我少受些刑罚的苦。”
端王孙没料到自己什么都还没问，这人先招了一些出来。
他摸着下巴笑，“好说，好说。希望你看到三司的那些人时候，也能这么坦白老实。”
…
好似一夜之间，崔家就垮了。
满朝皆惊。
在大家看来，崔大人着实是个清官。一生清廉，为官极正。
有些官员就算为民请命，却也有些小毛病，比如喜爱银钱，收受些不太大额的贿赂。这些事情，众人看在眼里，虽不会摆在明面上张扬出来，却心知肚明。
可崔大人从来没有过。
他从来不收贿赂。
因此，众人都觉得他是个好官，清官。
抄家的消息传来后，大家齐齐震惊，私下里，都要互相问一下，崔大人这是沾上了哪门子的大案要案了？
看看近日来陛下面如寒霜，诸位大臣暗暗商议过后，都停下了给崔大人求情的心思，暗自观望。
直到崔家被抄时记录的单子回到京城后，此事方才露出冰山一角。
有官员职权所在，得以接触到那个单子。还没看完，只稍稍瞄了几眼，就被震得跳了起来。捏着长长的厚厚的单子，不住问同僚：真是崔家的？当真是那个崔家？
待到数额清点出来，整个朝中大家俱都没话说了。
——当一个官员的银子加起来比国库还要多的时候，他们还能怎么样呢…
再后来，三司审完，崔大人当年大力支持二皇子、为二皇子逼宫谋反提供了大量金钱支持才浮出水面。
众人俱都抹了一把冷汗。
虽不知崔家哪儿来的那么多银子，但就他们的表现来说，绝对足够抄家斩首的了。
至于梅家…
在搜出了与崔家大批生意往来的账本后，渐渐地，物证人证接踵而来。梅家亦是被抄家。以梅大学士和梅夫人为首，梅府几十口人被押入天牢。
不过，崔、梅两家交易往来的是哪种货物，并未对外公开。
就在此时，两广的某处，几个山头，燃起了大火。
…
“几日不见，宏哥儿又长高了不少。”江云昭看着太后怀里咿咿呀呀不住说话的小家伙，吃惊地说道。
太后笑眯了眼，怜爱地摸着陆应宏的小手，说道：“小孩子长得快。一天一个样。你看他现在，就比你上次来的时候，还要多懂得许多东西了。”
陆应宏瞪着滴溜溜的大眼睛盯着江云昭看，半晌后，突然扬起了个笑脸，伸出手来，朝江云昭张开双手，挥了挥。
江云昭被他可爱的模样都笑了，轻轻握着他的小手晃。
太后哈哈大笑，说道：“他这是让你抱呢。”说着，将怀里的小男孩儿往前抱了抱，到了江云昭跟前。
江云昭本就看出来了陆应宏的想法，只是太后一直抱着陆应宏，她不好那般说。
如今看到太后允了，她就小心翼翼地伸出手臂，将小家伙好生抱在了怀里。
太后看她动作仔细认真，笑弯了眉眼，“你不用那么小心。听说你两个弟弟小时候，你经常抱着他们玩，比起其他小姑娘来，你有经验多了。放心，只管和平时一般就好，摔不着的。”
江云昭掂了掂小家伙，更加吃惊地道：“还挺重。”
“那是！”太后自豪说道：“我手里养大了好几个孩子了。各个都吃好睡好身体好。说起来，这几个小子小时候都胖乎，就你家那个，自小就不爱长肉，光长个子。还猴精猴精的，到处乱窜。”
说到廖鸿先，太后就打开了话匣子。把廖鸿先从小做过的坏事臭事一一列数。
聊着聊着，不知怎的说到了吴倩然。
太后知道江云昭心宽，不会将这些个事情搁在心上，就也没止住话头，顺着说道：“那小姑娘也真是个有胆量的。自小到大，鸿先就没把她放在眼里过。得亏了她会异想天开，竟是从小时候那些个芝麻绿豆大的几次接触上，硬生生抠出来鸿先对她特别的地方来。”
江云昭被太后的语气逗笑了，说道：“听她说，他们小时候经常一起玩。”
“你以为鸿先谁都瞧得上啊？”太后眼中满是不屑，“元睿也就罢了，被他爹给训得服服帖帖的，平时的时候都注意言行举止，吴倩然硬凑过去，他就也只能带着。可鸿先那臭脾气…不是我说，也就你能治得住他。认识你后，他收敛不少了。不然的话，怕是整个京城都要被他翻过来了。”
江云昭干笑道：“没有吧。”
“怎么没有？”楚月华从不远处行来，说道：“当年的时候，你认识他不久，我却是知道他许多年了。就是个天不怕地不怕的主儿。”
太后接道：“可不是。你当端王家的那个孙子，他们几个怎么对他服服帖帖的？从小到大给揍怕了。”
江云昭搂着陆应宏就笑了。
陆应宏也跟着她笑。
太后看看江云昭，再瞧瞧她抱在怀里的可爱的小孙子，忽然开口问道：“昭儿成亲也有不少时候了，怎么还没动静？”
江云昭被这句话震到了，一下子呆在那里，不知该作何反应。
楚月华十分无奈。
她上前握了握江云昭的手，将陆应宏抱了过去，对太后说道：“母后，昭儿还小呢，不急。不然的话，太早了对身子不好。”
太后觉得这话也有几分道理，虽然有几分担忧，却依然颔首道：“这倒也是。再养一两年再怀。到时候，也能顺当些。”
楚月华笑道：“那就是了。”
本以为这事儿不过是太后的一时兴起，说起来后，就也这么过去了。
谁知到了吃饭的时候，太后望着满桌的膳食，若有所思了半晌后，突然冒出来一句话：“要不，让太医给你们两个看看吧？”
江云昭见太后是对着她说的，暗道是不是太后怕她身子不好，不易受孕。正想着怎么回答才好，谁知太后接下来的那一句，却是再次把她给震到了。
“你到现在都还没喜讯…该不是那小子不太行吧？”
168|6.城
廖鸿先来接江云昭的时候，只觉得这宫里头阴风嗖嗖冷风肆意。不知怎地，就有些脊背发寒。
太后见了他，语重心长道：“平日里既然政务繁忙，就要注意补身。不然的话，过于繁忙拖垮了身子，后悔都来不及。你可要记好了，这可是一辈子的大事。”
廖鸿先颇有些莫名其妙，含笑应了，疑惑地去看江云昭和陆元睿。
陆元睿先前是与她们一同用饭的，自然听到了太后那番话，不禁莞尔，只盯着他笑，却也不告诉他是怎么回事。
江云昭…
江云昭默默地扭过头，去欣赏屋子里摆放着的花架子了。
直到晚膳的时候，太后新派去的御厨特意用鹿鞭熬了补汤，端到坐上来，廖鸿先方才知晓到底是怎么回事。
他把补品往前一推，斜睨着那碗汤，眼底的不屑蹭蹭蹭往外冒：“怎么回事？姨母今儿怎么突然想起来这个了？”
江云昭轻咳一声，低着头将今日太后的话尽数说了。
廖鸿先咬牙，“你就不替我辩解一二？”
“辩解了。”江云昭说道：“可是太后不信。”
太后是真的不信。
——两个年轻人，感情又这么好，若身体无碍，必然要经常行事。既然如此，怎会半点消息也没？
饭后，太后怕江云昭羞涩，还特意派了身边信得过的嬷嬷悄悄问江云昭，可是采取过甚么避孕措施没有。若是无的话，也好想法子给廖鸿先调养调养。
江云昭一是没记得有什么措施过，二来，也不晓得太后为什么笃定问题在廖鸿先身上，一时间也不知道怎么回答是好，只得老老实实说了没有。
结果…太后就又派了一位擅长调养的御厨去晨暮苑。
江云昭十分无奈。不过，太后这番做法，也给她提了个醒。
她先前还没担忧过这个，此刻也有些心焦与害怕，期期艾艾问道：“万一…万一真的有孕，那怎么办？”
眼前这个家伙，可是不知节制为何物的。一旦兴起，就能折腾个大半宿甚至一夜。
廖鸿先哭笑不得，轻弹了下她的额，柔声道：“怕什么呢？我会让你冒这个险？”看江云昭面上的忧虑丝毫未减，他想了想，含含糊糊说道：“当初求娶的时候，我答应了母亲，不会让你那么早的。晚两年再说。”
江云昭从他这话里听出了点端倪，凑到他面前，奇道：“怎么回事？你详细说说。”
廖鸿先却是难得地避而不答。
他揉了揉她头顶的发，叹道：“总而言之，你莫要忧心这个。等你年长些再说。”
江云昭隐约猜到了些，却又抓不住其中最关键的点。
但她知晓他待她极好。
他不想说，她就也不再多问。
…
没过多久，刑牢里传来消息，刚被抓入狱不久的桃姨娘被刺伤，性命垂危；而与她一同进去、关在隔壁监牢的滕远伯夫人，死了。
动手的人，竟然是梁夫人。
江云昭听长海说起这个消息的时候，很是震惊，忙细问缘由。
长海就将事情与她说了。
原来，滕远伯夫人和梁夫人原本私下里关系颇佳，梁夫人初初进入梅府诗社，还是滕远伯夫人牵的线。梁夫人吸食第一口烟叶，也是滕远伯夫人怂恿的。
梅府垮了后，再没烟叶吸食。
梁夫人便觉得身子愈发不爽利起来，没精神了不说，还经常性地要遭受万蚁噬骨般的痛苦。渐渐地，人就颓靡了下去。
有一天她揽镜自照，才惊觉自己的容貌早已毁了。镜中那个，分明是个脸色枯黄眼窝深陷的干瘦妇人。
梁夫人被自己吓到，尖叫不已。
这个时候，身边人才告诉她，她早就精神大不如前，身体一天天差下去。只是先前她还有烟叶吸食，旁人与她说的时候，她不信，没当回事。
梁夫人看着空荡荡的屋子，空无一物的梳妆盒，隐约明白了什么。
听闻滕远伯夫人被抓，她将自己关在屋里一天一夜。第二天，梳妆打扮好，就动用了关系，想去探望滕远伯夫人。
管这事儿的官员知晓这事情的利害关系，想着梁夫人既然与此有关，进去或许能套出来更多的口供来，就将她放了进去。
可是，他最大的疏漏，却是没有搜身。
梁夫人竟然在怀里藏了匕首。一见滕远伯夫人，就疯了一样刺向她。
旁边的桃姨娘被吓得尖叫。梁夫人就挥臂刺她。不过两下，狱卒就赶到了，将梁夫人擒下。
滕远伯夫人流了一地的血，当场死亡。桃姨娘被刺中胸腹，立刻就昏迷不醒。虽然大夫赶去给她包扎过，但眼看着也要不行了。
如今梁夫人被投入了牢狱之中，放她进去的官员已经被革职、押去了刑部。
当桃姨娘的死讯传到王府的时候，王府中也来了一些衙役，带走了正在屋里闷头吃饭的廖泽福。
廖泽福没料到自己也会被牵扯进去，挣扎着想要摆脱‘束缚’。
“凭什么！我做错了什么！凭什么也把我抓进去！”
领头的衙役掸掸衣裳上沾染上的尘土，说道：“省省劲儿吧。你做了那许多事情，能留条命在就不错了。”
因着先帝之事，陆元睿十分痛恨这种烟叶。但凡参与到诱人吸食与贩卖中的恶徒，全部严惩。
廖泽福帮助桃姨娘往梅家男宾那边的诗社送烟叶，还私下里悄悄绕过梅大人，卖给诗社里的人。他做了这许多恶事，陆元睿又怎会放过了他去？
“他卖东西私藏的银子，在那屋角松动的墙砖里。你们把银子撬出来带上。这可是证物！”
听了衙役这话，廖泽福这才晓得，自己以为做得神不知鬼不觉的事情，竟是跟透明的一般，尽数被人知晓了。
顿时脸色灰败，呆在了那里。
听闻动静、由婆子半背着搀出来的廖宇天见了这情形，还有甚么不明白的？
廖泽昌被关在监牢之中，连探视都不允许。
他原本想着好在自己还有个儿子在，想靠他颐养天年。谁知听到先前的大动静。
他不顾自己身子虚弱，非要出来瞧瞧自己还剩下的这个儿子，想要借着自己王爷的威势保他一命。谁知，却是看到了那样一幕…
那些衙役，居然在廖泽福的屋里搜出来大把的银票！
那小子，在他最需要银子的时候，却是私藏了那么多！
廖宇天眼睁睁看着银票被衙役们收起来，登时气得翻了白眼，差点一口气缓不过来死去。
好不容易顺过气来，却是再也不肯理会廖泽福的死活，命令人带着他回屋去了。
廖泽福随即被押走，关进了天牢。
从那以后，每日每夜，新荷苑内都传来咒骂声。廖宇天骂天骂地骂子女，董氏偶尔看不过去了，就与他大吵一通。
只是吵闹的结果往往不是太好，经常就从一人的咒骂变成了两人的对骂。
冬去春来。又是一年清明时节。
这一次，新荷苑内那零星的一些人留在府中。廖鸿先带着江云昭去了那片林地，拜祭祖先和父母。
老杨头很是尽职尽责。每日里起来后第一件事，就是将林地打扫干净。然后，他再去做别的。
江云昭他们到的时候，看到林地那么整洁的模样，十分感慨。
廖鸿先轻轻矮下.身子，凝视着面前的那片地，叹道：“当年姨母与我说，母亲最是爱整洁，每日晚上，都要洗漱沐浴方才肯睡。如今好了。”
江云昭上前，与他靠在一起，握住他的手。
廖鸿先在她额上轻轻落下一个吻。
中午的时候，廖鸿先到山上寺庙了一次，午后下山。
两人相携着又去看望了父母，这才启程回京。
回到王府后，却是听到了一个意想不到的消息。
——廖泽昌没了。
毒瘾发作时候，太过痛苦。
廖泽昌从小被呵护长大，哪遭过那种罪？
一次次的折磨，一次次的难受，让他终于崩溃。
在毒瘾再一次发作的时候，他受不了身体上的痛苦，拼命撞墙。等到牢头他们赶到的时候，他已经头破血流。虽然大夫去看过，却因流血过多，终是没能救回他的性命。
廖宇天和董氏本就油尽灯枯了，只残存着一口气，硬生生吊着一条命罢了。
廖鸿先得知廖泽昌的死讯后，思量许久，终是去了新荷苑。
还没进屋，只在屋外，便能听到里面传来的不住的咳声。那咳声空洞而又嘶哑，静寂的夜晚听来，颇为可怖。
院子里的丫鬟婆子望着廖鸿先，抖着腿脚，不敢吱声。
廖鸿先在门外立了半晌，叹一口气，举步入屋。
床上并排躺着两个人。一样的形销骨立，一样的皮肤昏黄发暗，一样的暮气沉沉。
还有一点相同。
——都在不停地吧嗒着嘴，做出抽烟的模样。
廖鸿先嗤了声，问道：“若是现在给你们个机会，唯一一个机会，你们是想再见儿子一面，还是在抽一袋烟叶？”
两人原本毫无动静，直到听见最后的‘烟叶’二字，浑浊的眼中突然迸发出了光彩。
廖鸿先摇头叹道：“算了。刚才本来有个消息想要告诉你们。如今看来，却是不需要了。”
那两个人却完全没注意到他这句话。
廖宇天不住地摆动身子，似是想挣扎着去拿什么东西。廖鸿先望了眼，是挂着烟杆的方向。
董氏左右看看，没有发现烟叶，嗓子里便呼噜呼噜直响。
廖鸿先听了半晌，方才明白过来，她说的是‘你个骗子’‘烟叶在哪’。
廖宇天却是张了半天嘴，一个字儿也说不出了。
廖鸿先静静地望着他们，片刻后，缓缓开了口：“当年你害死我母亲。可曾有一丝一毫地后悔过？”
董氏沉默了一瞬，似是在想他母亲是谁。而后，便发了狂般不住地喊：“死！死！”
看着她双眼瞪圆的癫狂模样，廖鸿先便笑了，眼神冰冷而又凛冽。