宰相看紫眠胸有成竹，立刻怒意一收，表情阴鸷起来；“凭据，真人，信口雌黄该当何罪，真人如今也在朝，不该不知道吧。”
紫眠微微一笑，掐起手指算了一下，开口：“大人，近日贵宅阴气缠绕，贫道也不细算，九条人命，对否。”
众官员倒抽一口冷气，面面相觑。
宰相面色一动，语气不变：“真人在说什么？老夫问的可是瘟疫之事。”
紫眠不置可否，语气忽然轻松起来：“拨给贫道一些人马，随贫道出城，不日则瘟疫可解，到时要在宰相府上设坛做大醮驱邪，宰相大人可愿意？”
“若能为民解困，老夫自当尽力，真人这般有把握，可想过若是…”
“一切由贫道担待。”
紫眠的言行让一边的龙白月呆住了，她从没见过像此刻这样神采熠熠的紫眠。他总是懒散飘忽、不问世事、不见喜怒，好象山涧里潺潺的流水，没想到此刻，仿佛突然间变成撞了磐石的万仞飞瀑，慷慨激越、势如破竹。
她哪里能掌握这样的男人，她根本不了解他。
他到底在想什么，他要做什么，他的过去，他的将来，她统统不了解。她的能耐，只足够与慕她美色的男人做露水姻缘，她如何能叫一个对她无心的男人臣服于她？美色行不通，才智又不够，她这半年时间，根本是失败的。
他是温润流水时，她的手掬不住，他若飞流直下，更是叫她心惊胆战。她就像愚蠢的落花，被他带着漂流，还以为他是跟着自己的方向。
厅里的众官员面面相觑，等着一直静默的宰相表态。
阴着脸的宰相终于开了口：“贺正侍，你家公子如今在哪里？”
正侍大夫贺文立刻躬身一揖：“下官犬儿此刻正领着人马全城巡戒，防止有人借瘟疫闹事。”
“恩，就派他，拨调一骑人马听紫眠大人差遣。”
“是。”正侍大夫贺文慌忙一揖，低头时瞥了紫眠一眼，神色微变。
半个时辰后，领了命的贺凌云就带着人马等候在宰相府外了。他一看见紫眠从宰相府走出来，立刻神色一凛，双唇抿的死紧。
紫眠看见贺凌云，熟稔的笑笑，翻身上马。一个兵卒替他牵着马，引马来到贺凌云面前，和他的坐骑并辔。
“你死定了。”贺凌云目视前方，从牙缝里咬出这四个字。
“我知道。”紫眠微笑着低喃，弯腰替明窗尘取下背囊搁在马上。明窗尘要和步兵们同行，还是轻装上阵比较好。
“你这算什么，匹夫之勇？”贺凌云怄气不看紫眠，一抖缰绳，队伍行进起来。
“上万百姓受苦，九条人命，两个灵魂永世不得超生…你说呢？”紫眠也不看他，声音低得竟然没让贺凌云听见。
跟在最后的龙白月看见队伍出发，连忙快步跟上，刻意不去在意宰相。
就在要出府的时候，龙白月的袖子被人扯住了。她回头，看到一个陌生的男人，穿着不似宰相府的下人，作平民的打扮。
“宰相要你进去，要问你他究竟查到了什么。”
龙白月心有余悸的望了一眼宰相府，转头看看行进的队伍。她回过头来，咬着唇，狠狠的一甩袖子，挣脱那人：“我什么都不知道。”
那男人冷不防被龙白月甩脱，愣住了：“你…”
龙白月捏紧拳头，在心里警告自己别犹豫、别胆怯、别后悔。
下一刻，她一扭身，飞快的向着紫眠追去。
是的，他是温润流水时，她的手掬不住，他若飞流直下，更是叫她心惊胆战。她就像愚蠢的落花，被他带着漂流，还以为他是跟着自己的方向。
就让她跟着他的方向吧…
“瘟疫是靠水传播的，我们顺着河走，找到源头再说。”紫眠一边驾马一边对贺凌云说。
“你怎么知道？”贺凌云仍旧忿忿不平，“流水一日千里，瘟疫传播的没那么快吧。”
“我说的源头，是瘟疫的源头，不是流水的，瘟疫是一路逆流而上的。”
贺凌云愣住了，扭头盯住紫眠：“这，这怎么可能？”
“所以说，瘟疫是怨气所致，并非寻常瘟毒。”宰相府也许就是瘟疫的终点了，李芳奴很可能想要宰相的命。
“你怎么知道？”贺凌云将信将疑。
“因为鬼知道。”紫眠也不看他，丢下一句。
“哈，我就知道，有事不能问你。”贺凌云讨个没趣，无聊的卷起马鞭，拿它敲敲龙白月的头。
“你干嘛？”龙白月摸摸脑袋，凶巴巴的冲贺凌云吼。
“我干嘛？我说你啊，非要跟着我们作什么？不累？”贺凌云皱眉看她。
怎么不累，她都快累死了，白天刚中了暑，一直到现在都没法休息。可是，她一定要咬牙坚持住，一是为了李芳奴，她要看到一个结果，二是为了她自己，她不知道此刻若自己回去，会不会骨头一软，又跑到宰相跟前跪下了：“废话，怎么可能不累，你用骑的我可是用走的。”
“所以叫你回去啊，”贺凌云抓抓脑袋，有点为难了，这丫头平时恶则恶矣，现在虚弱的样子倒的确叫他不忍的，“众目睽睽的，我领着兵呢，可没法子怜香惜玉抱你上马，不能乱了规矩。”
“谁叫你怜香惜玉了。”龙白月白他一眼。
“不如你去找紫眠。”贺凌云嘿笑，想起紫眠为她捞头发。
“你废话怎么那么多，你不能乱规矩他就能乱了？他还是朝廷命官呢。”龙白月头也不抬的往前走，怕他看见她脸红。
明窗尘走在紫眠马那边，她不敢过去，她怕他看出来，她也怕紫眠看出来。她刚刚下的一个决心，让她的很多想法心事都改变了，至少她不再自欺欺人。可人活着，一旦不再自欺欺人，很多事情就会赤裸裸的叫人脸红呀。
“真是搞不懂你…”贺凌云将她的执拗看在眼里，抿着唇，心里嗤笑了一下。
一行人出了城，一直走到天亮方停下休整，之后时走时歇，又走了一天半，才找到瘟疫区的源头。
那是一大片芦苇荡，齐腰深的滩泽，一眼望不到尽头。原本应该是茫茫的一片叫人寻不到目标，可是，这次的目标实在是太明显了。由不得人不注意这样的异常。
错杂的芦苇丛中，有一角，开满了妖冶的荷花。不是亭亭净植香远益清，而是层层叠叠浓香漫溢，荷花瓣润泽丰厚，丝丝红脉带着血色，泛着幽幽的光泽。
贺凌云遣了几名兵卒到荷花丛中探个究竟，异常茂盛的荷叶荷花竟然触手即断，茎管中淌出鲜红的汁液，染得人浑身绯红。
“贺大人，”探了许久一个兵卒终于扭头高喊，“发现两具尸首，一男一女。”
紫眠和贺凌云闻言，立刻驾马踩进沼泽往兵卒的方向去。
岸上龙白月身子一晃，五脏六腑如同翻江倒海，她强撑着，不肯倒下。
她不该觉得惊异的不是吗，她早该知道，违抗宰相的意志会是什么下场。她在帮助他们吗？她究竟做了什么？
她要忠于自己的意志吗？她究竟在做什么？
颈后蓦然传来剧痛，龙白月诧异的回头，看见宰相府那个陌生男人，已换了兵卒的打扮。她张张嘴，想说“我本来就要昏了你不必打我的”，却发不出声音来。
她倒在那个男人怀里，一边的明窗尘急得直嚷嚷。
她想挣扎出异样叫窗尘察觉，身子却像被蛛网缚住的蝶。她听见他冲紫眠和贺凌云高声喊：“姑娘受惊昏倒了，需不需要属下找车先送她回去？”
不要答应他。不要答应他，紫眠…
她空洞的眼睛里最后只剩下紫眠。他转过头来，眼里温温的映着关切，一如往日般温润如流水。
“好…”
不要答应他，紫眠…
她的心在刹那间凉透，眼前一黑，彻底失去了知觉。
第十一章 逼供
黑暗中龙白月双目紧闭，她知道如果自己睁开眼睛，看见的不会是温煦的紫眠和明窗尘，更不会是大呼小叫的宝儿。
如今的局面正是这样——她的美梦破灭，以往的日子也无法回去。她的贪婪终于结成一枚苦果，此刻正狠狠的塞进她的口腔，卡着她脖子叫她吞不下也吐不出，只有窒息而亡。
就让她这样死了吧，她已经没有勇气再睁开眼睛面对现实中的一切了。
入鼻的空气潮湿恶臭带着血腥味，身下黏湿窸窣的稻草扎得她皮肤瘙痒，耳边老鼠吱吱尖叫让她皱紧眉，身子越蜷越紧。直到一只蟑螂顺着她的右脚一路爬上来，龙白月终于沉不住气，也像老鼠一样尖叫了一声蹦起来狂跳。
抓狂的尖叫引来一名狱卒，狱卒浑浊发黄的眼睛上下瞟了一眼龙白月，瓮声瓮气的冲她冒出一句：“醒了？大人要见你，出来。”
他掏钥匙开锁，丁零当啷的声音吸引了龙白月。她安静下来打量他——五大三粗胡子拉碴，又油又脏的衣服却不是官府皂隶的穿着。
“这里不是大牢吗？”她结巴起来，环顾四周。五花八门的刑具还带着血渍，镣铐锁链散了一地，当然是大牢。
等等，她做了什么要被关进大牢？她什么都没做不是吗？就算她擅自撕毁和宰相的契约，宰相也没有罪名叫刑部拿她下大狱吧？
“出来。”狱卒不耐烦的看她一眼，嘟囔着，伸出大手来拽她。
“别碰我！”龙白月躲开他，战战兢兢的走出牢门，回头又满腹狐疑的看了一眼大牢，跟着他往外走。
龙白月第一次下大狱，摸不清这牢房形制如何，反正走了几十步，就看见一道石阶，登上去开了铁门，门外是一条全封闭的曲廊，曲廊走到尽头，却是一扇寻常木门。
出了木门，竟然是山石垒砌的幽径，幽径尽头一洞通明，正通着外界。
狱卒将龙白月带到山石洞口，交给一名小厮。小厮领了她往外走，阳光刺得她半天张不开眼。小厮也不催她，在一边安静的等她适应。
龙白月缓过来，眨眨眼睛看清楚了四周，顿时呆住——这不是宰相府的后花园么？
宰相竟然私设大牢，公然违背王法？反应过来的龙白月慌忙回头，却见瘦石隽雅，林叶蔚然，浅紫色的藤花掩映着洞口，这样别有风致的去处，谁能想到内里暗藏乾坤？
这样看来，之前宰相到底念曹真是他儿子，囚禁在柴房里饿饭消磨他意志也就罢了。那牢狱刑具，才是他真正对敌的手段啊。她为什么会惹上这样可怕的人物？龙白月一紧张，不小心咬破了嘴唇。
小厮将忐忑不安的龙白月引到一处偏厅。她在拨珠帘的时候尽量不发出声音，一具人体仆地跌倒的闷响却吓到了她。
龙白月定睛一看，那遍体鳞伤的人穿着兵卒的衣服，他趴在地上，挣扎时脸朝龙白月这边转过来，此刻他满脸是血，龙白月却一眼认出来，那竟然是之前在沼泽边一掌劈昏她的男人。
这时候龙白月哪顾得上幸灾乐祸，当她一对上宰相阴鸷的眼睛，立刻像被人抽了筋，脚下一软就跪在地上：“大人恕罪…”
她的额头抵着冰凉的大理石地面，冷汗潸潸而下。
“婊子无情，你违背老夫也不奇怪，”座上宰相瞥她一眼，冷哼一句后就不再理她，掉脸看着被自己惩罚的手下，“说吧。”
“大人，公子被我们逼进沼泽，属下当时命人搜了三次，之后留人守了十天也没看见动静，”那人奄奄一息，“属下以为他们从别处逃走了，就没向大人禀告…”
“十天不撤人，你在明他在暗，活活把他逼死了…”为了掩饰颤抖的双手，宰相用力握住太师椅的把手，半天青紫色的嘴皮才微微翕动，“那个孽障…”
“大人，属下罪该万死…”趴在地上的人内伤不轻，忍不住吐了口血涎，还不忘扯了袖子擦掉。
“你不会做事，下去，把权力交接给副使。李家药铺那九条人命，也是你做事太过惹的麻烦，这次务必得处理干净了。”
“是。”那人挣扎起身，踉跄着跌出偏厅。
“大人，气不顺伤肝脾。”伺候在一边的师爷幕僚慌忙奉茶。
“那个妖道，这次竟敢跟老夫如此放肆，非死不可…”宰相接过茶，呷了一口，“…龙花魁。”
龙白月此刻趴在地上身体早僵住了，听见宰相的命令也没法反应。她从方才得知曹真他们的死讯，眼泪就一刻不停的在淌。
宰相努努嘴，一个家丁立刻走上前，拽住龙白月的头发，一把将她拎起来。
龙白月头皮吃痛，身子不由自主的直起来，她本能的护住发根，蒙蒙泪眼正对上宰相。
面对宰相的不动声色，她连怎么求饶都忘了，只知道痴痴傻傻的流眼泪。
“并非老夫不懂怜香惜玉，龙花魁，事情到了这份上，我们两家都不愿意看到，对否？”宰相端着茶又喝了一口，将茶杯递给座下幕僚，“这都半年了，龙花魁，你收了钱没好好做事。”
“大人，”龙白月这时候终于哭出声来，声音支离破碎的回荡在偏厅里，“银子我不要了，我愚钝，大人的吩咐我办不到…”
“那个妖道拿什么收买你了？”宰相冷着眼看她，“龙花魁啊，我府上大牢你也去过了，李家药铺九口人死在我府里，这事我也没瞒你，你懂这叫什么吗？你乖巧，我当你是心腹。”
不对她隐瞒机密，不是当她作自己人，而是在提醒她，现在想下船，只有死路一条。龙白月不是不明白，只是她曾对着紫眠下过一次决心，对着他温润的眼睛，决定自己今后的方向。她不要反悔，哪怕脚下踩着悬崖，她也想拼过这次。
她有过遗憾，她也懦弱，可跟着紫眠的这些日子，她看过那么多矢志不渝的人，一次又一次的叫她明白，为了坚持，死也并不是可怕的事情。
可是，为什么她临了悬崖，还是怕得脑子一片空白？
她好象看见了沼泽里曹真和芳奴搂在一起，最后一刻也心满意足的笑着，连芦苇的清香都在鼻息间萦绕。
她咬住牙，在这一刻把所有勇气都提到胸口，看着要她答案的宰相，木然开口：“我办不到，银子我不要了…”
还没说完，一道疾风就从耳边划过，一记耳光抽在她脸上。拽她头发的家丁松开手，龙白月瘫在地上，口角一股咸腥滑下，被她默默咽进肚子里。
“头抬起来。”座上宰相岿然不动。
“我办不到…紫眠大人师承上清派，根本不近女色；他夜里打坐卯酉时沐浴徒弟都在身边，他食不知味不爱酒水，我根本找不到机会。”龙白月捂着脸，头也不抬，像着了魔一样替自己辩白。她跟着紫眠半年，和他一起生活，宰相的阴谋让她时时不安，她潜意识里也许早就替自己想了这些理由，此刻才能竹筒倒豆子似的不经大脑说出来。
她的话让宰相沉吟半晌，既而他开口问她：“你说食不知味，是什么意思？”
龙白月回过神来，心里暗叫糟糕，一时却圆不了话，只能吞吞吐吐着：“他，他舌头不大灵…”
一边有师爷对宰相耳语。宰相的面色越听越缓和。
龙白月却越来越不安。她竟然不小心说出了紫眠的弱点，怎么办？宰相不会想对紫眠下毒吧？不对，天下多的是无色无味的毒药，和紫眠有没有味觉又有什么关系。她竭力给自己开脱着，寻求自欺欺人的慰藉。
宰相听完师爷的话，竟然和颜悦色的对龙白月开口道：“很好，龙花魁，你下去吧。”
宰相的态度急转，龙白月更是无法放下悬着的心。她失魂落魄的站起来，任由家丁推着她往外走。她好像行尸走肉一样飘出宰相府，整颗心紧揪着，越想越是后怕。
她刚刚做了什么？紫眠是不是已经被她害了？
她想挽回什么，可仓皇着回过身，宰相府的后门已经在她面前关上了。
龙白月茫茫然的站在街口，半天不知道自己该往哪里去。
她往白月坊走，却在快到的时候停住，躲在街角远远的看白月坊的招牌，觉得那烫金的大字很陌生。那里是她的家，可她已经不想回去了。
她看见宝儿幻成人形，没心没肺的叼着串糖葫芦踱进白月坊，蓦地心口一紧，眼泪又掉下来。那是她的亲人，可此刻她想对着的人不是她。
龙白月攥紧拳头，咬咬唇，掉头往另一个方向走。
紫眠的府邸空无一人，他们还没回来。船就停在岸边，可龙白月上不去。她索性席地而坐，抱着膝等紫眠回来。
岸芷汀兰，乌木大船泊在岸边，微风吹过，湖面波光粼粼。紫眠的府邸其实很好看，没有雕梁画栋，却是别具一格。龙白月傻傻的笑起来，想着她初见他的狼狈，想着和他在一起碰上的种种风波，假如她没有遇见他，现在又该过着什么样的日子呢？
大概会照旧风流快乐，终日执壶调笑，纸醉金迷，只是没有心跳。
“龙姑娘！”背后有呼声传来，是明窗尘的声音。
她回过头，看见明窗尘向她张扬着双臂。紫眠默不作声的在窗尘身后看着她，看得龙白月只觉心口怅然若失。
然后他向她走来，步伐、行动、眼神、气息，又将她空虚的心注满。
龙白月笑起来，嘴角上扬，纤长的睫毛投下阴影，遮得她瞳仁不再分明——迷阳城、惑下蔡。然而这样的笑在紫眠距离她五步开外的时候就消失了，因为她没忘记，她和他在一起是因为一个阴谋。咫尺天涯，不过如此。
“送你回来的人怎么没让你上船？”紫眠见龙白月孑然一人等在船边，神色里透出不快。他打量了一下自己的船，一个行伍出身的人爬上船放船板应该不是难事才对，竟然对她这般怠慢。
“没事，我一个人等等也好，挺清静的。”龙白月笑笑。
紫眠发现龙白月脸颊发红嘴角青肿，心下诧异：“你的脸怎么了？”
“没什么。”她差点忘了自己挨过打，伸了手想挡住脸，又尴尬的把手放下。
紫眠看着龙白月胆怯闪躲的眼神，心底就有了个大概。他触怒了宰相，不管龙白月和宰相之间有什么渊源，总之她是被自己拖累了。
他默默看着她，心里泛着歉疚。
“上船吧。”紫眠看船板已经放好，闷闷的转身上船，龙白月乖乖跟在他身后。
世事的变化可不会受到龙白月心情的影响。如今京师上下是一片欢天喜地。瘟疫被控制住了，灾民很快痊愈，紫眠被当成了神祗一样的人物供奉。不断有百姓送瓜果礼物来，紫眠命明窗尘闭门谢客，可每天清晨只要打开府门，门口总是堆满了供品，还留有百姓烧香的痕迹，叫他们哭笑不得。
瘟疫的真相被解释成了尸毒污染水源，曹真和李芳奴的尸体无人认领，被当作无名尸体合葬在一起。李家药铺的人命被统计进了瘟疫死亡百姓的名单，宰相救治瘟疫时不拘一格知人善用，受到了避暑归来的圣上的嘉奖。
自始至终紫眠都忙于救治瘟疫，李芳奴的怨灵在宰相府中始终没有作祟，不知是不是因为曹真的关系。瘟疫过后他们的怨魂从此飞散，真相就此沉埋，在表面的荣光与欢喜的照耀下，哀痛变得渺小轻微，转眼间就烟消云散。
明天就是紫眠去宰相府设坛做大醮的日子。按照龙白月的心思，紫眠真不如袖手旁观让宰相死了算了。奈何紫眠说了：“我不是关心宰相，我是心疼那九条冤魂。”
龙白月在饭桌上犹豫了半晌，还是开口：“明天去宰相府，大人饮食上要注意，我不是说宰相府做菜口味有个啥毛病，我是说宰相…”