几个蒙面人被逼出芦苇荡，举起手中弩机，对准紫眠便射。这些伎俩倒难不倒他，他熟稔轻巧的躲开弩箭，感觉到明窗尘在他身后瑟缩，便掐起手诀说道：“我送你回上清宫。”
法力强大的劲道逼开飕飕冷箭，也推开气流，浓烟和火焰被气流引向刺客的所在。刺客们不得不往后退去，可即便退开几百步，紫眠依旧在他们的射程之内。
“师父，”明窗尘的衣角在扭曲的空气中猎猎翻动，他焦急的喊道，“师父快进来呀！”
“不，你一个人回去吧。”紫眠笃信师父会收留他的徒弟，他可以孤身奋战，没道理让无辜的窗尘跟着他受罪。
“师父，我不要一个人走！”明窗尘望着师父决绝的脸，忽然感到不安害怕，很没用的开始哭鼻子。
“快走！”紫眠的眼神严厉起来，头一次这样恶狠狠的瞪着徒弟——作这样的大法非常吃力，他竟然还在这里跟他磨磨唧唧！
“师父，我不要回去——我是被上清宫赶出来的…”明窗尘涕泗滂沱的哭喊着，开始往法域外面爬。
明窗尘的话让紫眠闪了一下神，他脸色煞白，法力陡然一弱——该死！紫眠气恨自己修为不及师父，不能一拂尘将婆婆妈妈的明窗尘抽到上清宫去，竟只能眼睁睁看着他离开自己苦心设下的法域。
“你——”紫眠责语尚来不及出口，一支弩箭趁着法阵破绽，倏地射中他的左肩。
“师父！”明窗尘大惊失色，冲到紫眠身边想要扶起他，却惨叫一声倒在地上。
箭镞扎进肌肉里痛得紫眠一阵发昏，他听见惨叫慌忙抬头，就见窗尘蜷在地上，腹部中箭，鲜血正汩汩地往外冒。他慌忙掏出道符往徒儿身上贴，又一支箭矢冲着明窗尘袭来，紫眠来不及作法，索性伸出左臂替徒儿挡下这一箭。捱过剧痛他摸出道符给自己贴上，咬牙折断箭矢，单手抱起明窗尘，边念动咒语边往河边退。熊熊大火另一边只能听到阵阵犬吠，射向他们的弩箭越来越没有目的和方向，看来浓烟和大火已经挡住了刺客的视线。
乱箭虽然凶猛却伤不到紫眠，他望着刺客们的所在，双眼由绝望转为浓浓恨意——铁了心不放他一条生路吗？普天之下莫非王土，他们要斩尽杀绝，他又能逃到哪里去？
他踏上的是一条绝路，一旦卷入纷争，连退路都不再有。紫眠搂紧怀里奄奄一息的徒弟，怒视着熊熊火焰，咬着牙颤声道：“好…很好…”
他抱着窗尘一身是血的跳进湍急的河流，河水迅速将他们的血水冲散，须臾后包抄的刺客乘船赶到，却已寻不见紫眠的踪影。
“继续搜，太子说了，死要见尸。”
“你是说，紫眠失踪了？”龙白月掏出紫眠通过宝儿捎给她的信，不相信的看看，信上明明写着叫她安心等他，可如今为何他却失去消息？
“恩，有说他坐船离开京城回上清宫的，也有说他中途遇到劫匪被杀了的，反正近日没听说有人见过他。”宝儿抓抓脑袋。
“我才不信紫眠会敌不过区区劫匪，”龙白月对谣言嗤之以鼻，却还是有些不放心，“宝儿，你卜问一下？”
宝儿很是汗颜：“我已经卜问过了…”
龙白月盯着她心虚乱瞄的双眼，有点恼火：“结果又是废话，是吧？”
“也不尽然…”宝儿干笑道，“这次进步了，求出八个字——溯洄从之，道阻且长。啊哈哈，还是很有深意的话吧？”
龙白月拍了一下宝儿的脑袋，咀嚼着这八个字，越发的烦躁不安：“算了，我求公主去。”
“钉子还没碰够啊？”宝儿郁闷道，“我都不稀罕说我那姨妈了，顽固得要死。”
“有什么办法？”龙白月垮下双肩，无奈道，“也只能拜托她呀，唉…之前还指望贺凌云，结果这家伙，拿到紫眠给的药，就颠颠的只顾着往战场上跑。”
“他也没办法，官就芝麻那么点大，能济什么事？”
龙白月啼笑皆非：“这话你听谁说的？”
“灵宝啊，”宝儿闷闷道，“贺凌云后天就要动身北上了，她这两天死缠着要跟他走。这两个月，她捣鼓了好多古怪东西给他，可惜贺凌云死活不买她的帐，我笑她，结果她就冲我吼了这一句。”
“恩，贺凌云官不大，是不能随意安插人进军营，何况灵宝还是女孩子。”龙白月想了想，说道，“不过如果是他的父亲贺正侍领兵呢，安插个娃娃脸的小厮给儿子换换药，也算合情合理吧？”
“嘿，你真有办法，我这就去打听。”宝儿跳起来就往翠英殿外跑，边跑边回头喊着，“我姨妈软硬不吃，你别求她，等我消息好了！”
龙白月苦笑一声，回过身，却看见云阳公主靠在内殿珠帘边冷笑着斜睨她。龙白月吃了一惊，尴尬的呐呐道：“公主…”
“嘿，废话少说，”云阳公主腰肢一扭，趿拉着绣花鞋转身就走，“反正我软硬不吃…”
第六十一章 随行
“公主啊…”龙白月西子捧心，凄凄切切的对云阳公主软磨硬泡，“奴婢只消知道紫眠大人的安危状况就好，其他绝不多问…”
云阳公主不理她，只琢磨着自己的指甲，直到被龙白月烦得吃不消，才头也不抬的丢出一句：“烦死了，死不掉的。”
龙白月果然噤声，内殿里安静了许久，倒是云阳公主耐不住性子的抬起头来，诧异道：“你就没别的想法了？”
“没了。”龙白月心思百转千回，最后还是冒出这么一句。
“你倒知足。”云阳冷笑。
龙白月摸摸藏在身上的信，摇头道：“奴婢自然是不知足的，可既然紫眠大人捎给奴婢这封信，奴婢自然要信任他。”
云阳默不作声的瞅着龙白月，神色有些讪讪的，忽而她眼睛里又闪出恶作剧的光芒，暧昧的道出一句：“是呀，你的确用不着担心他，你还是担心你自己吧。”
“哎？”龙白月纳闷不解。
很快龙白月便明白了云阳的意思。原来此次朝廷调派三十万禁军去北边抗燕，物资匮乏，急需大批征衣。尚衣局统筹全国织造府日夜赶制，仍忙不过来，皇后便降下懿旨，令后宫帮忙分担部分活计，为国效力。翠英殿自然不会因为是冷宫而幸免于难，成批等待缝纫的衣料被送进翠英殿，龙白月懵懵懂懂的坐在宫人中间，看着周围宫人飞针走线，只觉得遇见了世外高人。
她拈着针线，回头望向一边贵妃椅上袖手旁观的云阳公主，结结巴巴道：“奴婢…奴婢不会针线啊…”
云阳公主很是恶劣的冷笑：“做针线活不是你们女人的本分么。”
龙白月尴尬得鼻尖冒汗，她勉强拿起衣料，四顾众人做活手法，只觉得眼花缭乱，一时根本看不懂，也无从下手。她闭闭眼睛，静下心来分析宫人缝衣的工序步骤，鼓起勇气开始慢慢摸索。
针脚一路斜行，歪歪扭扭缝到腋下，收针打结，续线，再往袖口努力进发。龙白月做得无比认真，倒是一直躺在她身后闲看的云阳公主耐不住性子了：“你怎么缝得那么慢？”
“缝快了怕扎到手嘛。”说话间有样学样的咬断线头，嘿，第一件衣服做成了，丑得要死，也不知会穿在哪个倒霉鬼身上。
“笨手笨脚的，还逞什么能…”云阳公主讪笑着嘲讽她。
“啊，不，”龙白月回过头望着云阳，眼里竟有些快乐，“奴婢只消想着，这衣服是紫眠大人等着穿的，做起来就很有劲头呢！”
云阳一愣，一时竟不知如何回答她。
“公主您要不要也做点试试？其实也挺有意思的。”龙白月揉揉自己肩胛，忍不住微微皱眉道，“这活计累死活人，不过公主您只消吹口仙气，奴婢们可就轻松啦，哈哈！”
“哼，”云阳公主冷笑一声，转过身不理她，“你以为做征衣非你们不可？象征性揽点活，沽名钓誉，我不奉陪。”
龙白月抿着嘴偷偷笑，回头继续赶活，低头折叠好衣服，冷汗却忽然冒出——她的针呢？遍寻不见，龙白月傻眼了，望着叠成小山样高的衣服，只能默默哀悼一声：“阿弥陀佛…”
幸好这衣服不是给紫眠穿的…
“你怎么又跟来了。”贺凌云在潘楼街挑马具，刚买了一卷缰绳，就看见公输灵宝背着个包袱又来找他，顺口随便打招呼，已不再会无奈叹气。
“给你看样东西。”公输灵宝拍拍包袱，眼里闪动的光彩比以往任何一次都要神气。
贺凌云于心不忍，但还是硬起口气：“和你说过多少次了，别再折腾，我不可能带你去战场的。”
“为什么？”公输灵宝依旧不知死活的笑。
贺凌云翻翻白眼，无从解释，转身走进一边的鹰鹘店逗鹰玩。这家鹰鹘店的老板姓黄，祖父做过翰林书画院的待诏，专擅以工笔描绘鹰鹘神俊，到了儿孙辈没人画画，倒是靠着驯养海东青的本事，开了这家鹰鹘店。黄老板与贺凌云是旧识，在贺凌云左牵黄右擎苍做纨绔子弟的年岁，与他交情甚好。
黄老板此刻正戴着皮手套，给客人演示“过拳”，就见他端平了手呼哨一声，一只“三年龙”立刻从架上飞起，娴熟的落在黄老板的手背上。
海东青扑打翅膀的声音吓到了公输灵宝，她躲在贺凌云身后，探出半个脑袋，怯怯道：“好讨厌这种鸟。”
贺凌云低头笑她：“你也有害怕的时候啊？”
黄老板听见声音回头，见是贺凌云，连忙热络的打招呼：“哟，贺公子好久没来了。在下最近刚弄到只稀罕货——‘玉爪’，快过来看看。”
“我已经许久不玩鹰了。”贺凌云跟着黄老板的指引，来到一处特制的鹰架边——这鹰架叫玉山，用好玉制作，取其凉意，因海东青生性怕热，立在这样的鹰架上，才不容易生病。光是鹰架便价值不菲，足见立于其上的这只海东青有多珍贵了。
贺凌云细细端详面前这只羽毛纯白的“玉爪”，不由赞叹道：“真有你的，是好货色。”
公输灵宝在他身后探头道：“就是爪子颜色有点深。”
傲立在架上的海东青似乎听得懂灵宝在说它坏话，全身毛发刺竖，冲着灵宝嚣叫一声，吓得她伏在贺凌云背上狂叫。
黄老板被逗得哈哈大笑：“这小丫头倒没说错，挺有见识。不过连爪子也当真纯白如玉的‘玉爪’，我这小店可供养不起呢。”
“她哪有见识，只会添乱…”贺凌云见满店的鹰鹘都被公输灵宝惊动，很是尴尬的冲黄老板作揖告辞，反手抓住公输灵宝，将她拖出店去。
走出鹰鹘店贺凌云拿住灵宝刚要责骂，却发现她簌簌发抖，看来真被吓得不轻，他不由得心一软，粗声道：“喂，别怕啦，有什么好怕的。”
灵宝抬起头来，眨掉眼里泪花，噘嘴道：“灵宝最讨厌这种鸟的，你欺负人。”
贺凌云哭笑不得：“是我把你拽进去的吗？谁叫你老跟着我。”
“人家有东西给你看嘛…”公输灵宝伸手去拽肩上包袱。
贺凌云有些烦躁的四顾左右：“就算你会做这些兵器，也是没用的，听话点，别老缠着我了…”
糟糕，左前方二十步出现自家小厮一名，贺凌云飞快的将灵宝拽走，两人闪进一条小巷子。他有些懊恼自己的狼狈——自从答应与表妹尽快完婚，母亲竟派人对他盯梢，偏偏公输灵宝对他缠得又紧，自己稍有不慎，又被母亲抓住了几次，表妹似乎也听到风声，据说还为他病了一场。
为什么出征前还要烦恼这档子事…贺凌云气恨不已，都是眼前这惯会自说自话的小丫头片子惹的祸！他心里有气，对公输灵宝掏出的东西看也不看，转身就往巷子另一头走，抄近路回府：“我走了，你做的东西我不看。”
“贺凌云，回头看看嘛…”
贺凌云对公输灵宝置之不理，兀自将她丢在身后。
“贺凌云，回头看看嘛！”
他继续往前走，没好气的冲天上翻个白眼——他才不要着了她的道呢！
“贺凌云！”
凭什么每次他都要跟个乡巴佬似的，对着她做的武器垂涎三尺？其实这是件挺没面子的事情…武人最重要的应该是尚武的精神才对…
“嘭——”
一声巨响自贺凌云身后响起，他只觉得耳边一阵火烫，鬓角竟被烧焦了半边。贺凌云双耳嗡嗡轰鸣，他捂住热辣辣疼痛的左耳，难以置信的盯着正前方被洞穿的围墙，缓缓回过身望向公输灵宝：“你…你做了什么？”
公输灵宝也被吓住了，她纯是按理论摸索出这么个玩意，还没实验过效果，情急之下使出来，没想到效果竟这样惊人：“谁…谁叫你不理人家…”
哦，不理你就能这样杀人放火嘛！贺凌云双目圆睁，粗口冒到嘴边，却看清了她托在手里的长铜管——管口尚自冒着袅袅白烟，于是硬生生转口道：“这玩意叫什么名字？”
“火…火铳。”
两人还来不及多说话，就听见围墙后的人家发出杀猪一样的尖叫——显然也是刚回过神来：“哪个杀千刀的坏我围墙！”
贺凌云赶紧将还在发傻的灵宝推出小巷，拽着她没命的跑出几条街口，方又气喘吁吁的躲进另一条巷子。灵宝累得半死，靠着墙张大嘴，像个蛤蟆似的喘气，贺凌云径自从她怀里取出火铳，摩挲着发烫的铜管，半天后痴迷的抬头：“一定要入赘吗？”
“是啊。”灵宝没听清他说什么，点点头信口称是。
“…我在想什么啊！”贺凌云拍拍自己脑袋——他可是有未婚妻的人，真是昏头了！
他将火铳塞回灵宝怀里，懊丧的转身离开，灵宝这才回过神来，慌忙叫道：“哎呀，一切好商量嘛！”
“没什么好商量的。”贺凌云回过头，冷冷盯住灵宝——他根本不可能娶她。
“你也看见我的本事了，我要求不高，只要让我跟着你，假扮你的小厮就好。”公输灵宝拽住他的衣角，咬咬唇，羞涩道，“我知道你父亲领兵呢，你去求他，说需要个替你喂金蚕的小厮，好不好？”
贺凌云蓦然一惊，没想到公输灵宝竟想出这样的点子。
灵宝又拽拽他的衣角，乞怜道：“好不好嘛？”
她为什么一定要跟着自己呢？贺凌云只觉费解，视线落在火铳上，却只能点点头：“啊，不行。”
“什么意思嘛？点头又说不行…”灵宝有些急了。
“现在我身边时刻有人盯梢，何况，这时候跟父亲引荐你，我母亲自然要拿你过目的，她肯定能看出破绽。”从小瞒着家人在外顽劣，贺凌云对敌经验相当丰富，“这时候跟他们提出来要随身小厮，他们定然会安排府里用熟的人，我现在不提这事，到边防驻扎的时候再问我父亲要人用，这样才妥当。”
“啊，那好啊，我可以先去你驻扎的地方嘛！飞狐口的蔚城是不是！？”
贺凌云点点头：“你摸得倒清楚。”
“那就这么说定了！我先乘木鸟过去等你，到时候我会找你碰头的！”公输灵宝兴高采烈道，转身就跑。
“喂。”贺凌云望着灵宝的背影，忍不住唤住她。
灵宝回过头，忽闪着大眼睛，好奇的等着听他要说什么。
贺凌云别扭了一下，还是开口道：“你一个人过去，一路上小心一点…”
灵宝爽朗一笑，冲他挥挥手：“放心吧，我独来独往惯了的！”
第六十二章 蔚城
“飞狐口？”云阳公主沉吟道，“燕国已经攻下这么多地方了？”
“公主知道那里？那是什么地方啊？”龙白月一边做针线一边问道。她手脚伶俐，如今针线活已经做得相当熟练了。
“你忘了？”宝儿在灯下看着龙白月缝衣服，提醒她道，“当年咱们从祁连山到京城，有经过那里呀。”
龙白月抬起头来仔细想了想，好半天终于有了点印象：“对呀，当时我笑话那个地名，还叫你在进城的时候飞过去呢。”
云阳得意的笑笑：“那地名还真和我们有关，从老祖宗开始，进中原都走那儿过…那里的醉鸡很有名的。”
“哎，也不知道灵宝有没有安全到达，这兵荒马乱的…”宝儿托着腮苦恼道。
“既然你忧心，可有帮她卜问一下？”
宝儿脸又红起来，抖抖呵呵的回答：“有哇…天将降大任于斯人也…”
“不错，”龙白月收针拍拍她的肩，“你越来越有前途了，这次有九个字呢。”
说话间忽然有太监进翠英殿宣读圣旨，宝儿藏匿后众人跪下听旨——第一道是再一次推迟云阳公主和亲的计划，具体日程再议；第二道是令翠英殿尽快整理好金银器皿，内监总管三日后会派人来统一收取。
太监离开后宝儿钻出来，望着手托圣旨的姨妈问道：“这旨意是什么意思？”
“哼，”云阳冷笑道，“推迟和亲是因为战事吃紧，求和又没成功。让我们交出金银器，就是为了筹钱议和呗。”
“筹钱筹到咱们身上，这笔议和钱得是多少银子啊？”龙白月皱眉道。
云阳坐在锦榻上冷冷望着她们，好半天后才打破沉默：“燕军全线南下，你说他们想要多少银子？”
飞狐口蔚城在整条边防线的最西端，地域风情与中原迥异，如今大街上兵戎肃整，到处充斥着紧张气息，连空气都显得有些凝滞。
贺凌云在房里扣着腰带，忽然背后传来咯咯娇笑，跟着有双手袭来，紧紧抱住他的腰。贺凌云挣扎着将来人甩开，没好气的喝道：“别胡闹！”
“嘻嘻，谁叫人家是你的小厮呢，少爷？”公输灵宝笑得双眼弯弯，如同两只月牙。
“你还好意思说，”贺凌云斜睨她，嘲讽道，“是谁昨天给我上药的时候，差点把我的耳朵给叫聋了？”
公输灵宝脸红起来：“人家头一次看见金蚕，有点激动嘛。”
贺凌云斜着眼冷哼一声，昨晚这丫头整个人压在他背上，鬼喊鬼叫，闹得他头皮发麻、羞愤交加，觉得自己简直成了满足她猎奇心的玩物。
“别真当自己是我小厮了，上次那火铳，你能做出多少来？”贺凌云穿戴好甲胄就要往屋外走，出门前回头询问灵宝。
“放心，图纸我已经交给铁匠了，很快就能赶出一批来。”灵宝悠哉游哉的打包票。
贺凌云看着作男装打扮，依旧娇俏可爱的公输灵宝，瞳仁微微收缩，若有所思的叮嘱道：“没事就待在房里，不要到处乱跑。”
“知道啦！”公输灵宝满不在乎的挥挥手，嘻嘻发笑。
出门往校场上走，贺凌云决定去练兵。本朝军队分禁军和厢军两种，禁军平时守卫京师，征戍时由朝廷派武将带领军队去边防；厢军则常年驻扎在地方，维护当地治安。
蔚城的厢军只有一万五千人，这些天早被贺凌云摸透了——战斗力糟得离谱，尽管作战主要得靠禁军，他还是想抽空帮他们练练。
校场上正巧有厢军在练箭，劲道准头惨不忍睹，大半箭矢根本够不上靶子，刚飞出二十来步便软软掉在地上。贺凌云一阵火大，很来气的冲到一名厢军教头面前，抢下他手里的弓箭：“这些天尽听你们抱怨，当真是弓不好么？”
他取过箭矢拉弓便射，一连放出十几箭，转瞬间原本空荡荡的靶子上，红心处密密麻麻插满箭镞。厢军们默不做声的互相对视，不约而同放下弓箭，垂头丧气。
“你们——”贺凌云刚要发作，却被一名禁军指挥喊住。
“左武大夫，将军叫您过去。”
贺凌云挑挑眉，将弓箭塞回教头手里，跟着指挥去见自己父亲。贺正侍此刻正在营房里研究阵法，见贺凌云来了，便与麾下众人落座，开口道：“东线告急，被左副将带出去增援的七万禁军全军覆没。枢密院下了命令，我们还得拨十万人过去，由我领兵，三千重甲骑兵也都跟着我走。”
贺凌云立刻抱拳恳请道：“末将愿随将军前往，请将军调遣。”
“你跟着赵参将，带兵留守蔚城——五万禁军，包括八千重装步兵和五千神臂军，务必把蔚城守住。”
“末将…”