子暾抬目看看母亲，终于，郑重点了点头。
伏波便笑了，取丝巾为他拭了拭额角的微汗，无比怜爱地：“都这般大了，还时时把喜怒搁在脸上，人只当你是透明实心人，这怎么行呢？”
又过数月。依然是莘阳君辅政，子暾言听计从，王国于安宁的氛围中逐步繁盛，一切似乎没有什么不同。
只是次年的春季有些异常，一直是春阳杲杲的天气，应有的雨季却迟迟未来，已影响到农耕水利，臣子们恐延续至夏季会演变为大旱，便奏请子暾早作准备，并参照莘阳君故事出城祈雨。
子暾当即应承，但说：“此番旱情也许与前次两场战争有关，杀戮过甚，上天必然不喜，如常祈雨只怕无济于事，寡人有意乘龙舟入洺水巡游，沿途祭祀天、地，及山神河伯，求上天早降甘霖，并请诸神佑吾国风调雨顺、国泰民安。”
众臣称善，惟莘阳君觉无此必要，说君王不可擅离国都，出城祈雨即可，毋须巡游数百里。但子暾坚持，并私下恳求莘阳君道：“我近日常梦见桑洛，她每以哀凄神色对我说，她魂锁江心，终日孤寂，难禁洺水寒。故我亦想借祭天地诸神之机亲临洺水，为她祝祷，愿她早日飞升，免受这黄泉水冷之苦。万望叔父成全。”
莘阳君见他如此恳切，提起桑洛又是一番黯然神伤景象，目底郁色令人动容，终于颔首同意。
子暾立即命人备祭品、造龙舟、选吉日。不料一切就绪，随行臣子侍卫整装待发时，子暾却病倒了。
说是感染风寒，而临行前夕病势骤然加重，浑身发热，面色潮红，虚弱得连睁目都很困难。
预定启程之日莘阳君入宫请安，见子暾仍昏昏沉沉地躺于病榻中，走近以手抚他额，那烫手的温度使他不由悚然一惊，便道：“大王既龙体欠安，宜安心休养，祭天之事日后再议。请大王命臣传旨，取消今日行程。”
子暾却坚决摇头，硬撑着坐起，对莘阳君道：“吉日已定，并早就诏告天下，若如今取消，恐天怒人怨，将来遭天谴，为国引来更多祸事。”
莘阳君凝眉道：“但大王若不顾病势巡游，舟车劳顿，必有大碍。”
“叔父，”子暾忽地紧握住莘阳君的手，“请叔父代我祭天。”
莘阳君讶然推辞，而子暾继续恳求：“叔父是子暾最亲近、最信任的人。论血统，论身份，试问天下还有谁能比叔父更能代表子暾呢？在子暾心中，叔父有如亚父，今子暾碍于病体无法乘舟祭天，亚父代子暾前往亦是顺理成章之事，请叔父应承，为子暾了此心愿。”
沉吟片刻，莘阳君问他：“你真希望叔父去？”
子暾徐徐颔首。
一笑，莘阳君答应：“好，臣遵命。”
待他告退离去时，子暾又陡然唤他，挣扎着下床，跪倒在莘阳君面前：“叔…父…”他的声音听上去有些断续，不平稳的气息也暴露了驿动的情绪，“叔父此行，任重道远，请受子暾一拜。”
莘阳君低身轻扶住他，但他仍坚持叩首，莘阳君亦不甚避让，默然受了，才道：“大王不必多礼。遵君命行事是为臣的本分，何况代王祭天，是莫大殊荣，臣谢大王恩典。”
“那…”子暾道：“叔父早去早回…朝中还有许多事，需要叔父定夺。”
莘阳君摇摇头，和言道：“若有事，大王请自作决定。今日大王既能对臣说出这番话，臣便知，天地已在大王心中。”
再度拜辞，而在转身间，子暾却又叫他。“叔父，”眼睛也红了，他竟然呜咽起来，“舟上风急，莫忘多添衣。”
回首，站定，莘阳君未说什么，只在子暾眼眸中微微地笑。
溪荪进来告之这消息的时候，伏波在检查医官为子暾开的药方。
“姑娘，大王请莘阳君代他祭天，莘阳君答应，现已离宫启程。”溪荪告诉王太后伏波。
伏波漫不经心地“嗯”了一声。
“另有一事…”溪荪踟躇着，一时未说下去。
“说。”伏波简短地命令。
溪荪递上一小木匣，打开，其中盛着一些药渣。伏波细看，发现是熬过的附子。
附子，味辛、性热、有毒，为纯阳燥烈之品，若无病之人服用其汤水，必周身燥热且烫，一如风寒发热。
“这是大王寝宫的宫人倾倒的。”溪荪说。
伏波睁目，即刻起身，按住桌面的手有些颤抖。
“去！”几乎是脱口而出，她吩咐溪荪：“去渡口找莘阳君，请他暂莫启程。”
溪荪答应，立即出宫。不久后她回来，禀道：“龙舟已经启航，我见莘阳君负手立于舟头，便高声唤他，向他招手，而他似浑然未觉，只凝视足下逝水，不知在想什么。”
“姑娘，传旨命侍卫乘轻舟将他追回罢。”溪荪建议。
伏波此时却沉默，良久，再悄然坐下，面色回复宁和，“不必了。”她说。
溪荪略有些讶异，似想再说什么，但终于还是缄口，只在半晌后叹了口气，道：“那龙舟雕梁画栋，好不精美…他临风而立，一袭素衣翩然，风姿宛如神人…说来也是异事，天地间竟有他这般的人，无论得意或落魄，那仪容却始终完美无暇。”
伏波未置一辞。从那刻起她便坐于窗边凝望左右修竹，不言不语，连姿态都未变过，直到翌日，舟沉的消息传来。
“昨日夜间，洺水忽起风浪…”溪荪在她身后轻声叙述新得的消息，“只是很小的风浪…龙舟便支离破碎，在很短的时间里…听看见的人说，就像一朵在水上忽然绽放的花…”
“他…死了？”伏波背对溪荪，仍在看竹枝，这声音仿若枯叶，干涩暗哑。
溪荪低低答了声“是”。
伏波静静回首，溪荪不禁大惊——她看见了一张近乎陌生的脸，苍老而憔悴，多年来精心驻颜锁住的时光像是于倏忽间逃逸，伏波一夜衰老十年。
牵动枯干的唇，伏波笑了笑：“知道了。”
两日后，有莘阳君家臣带一株杜若幼苗求见王太后，说莘阳君临行前嘱咐，让他此时带此物入宫呈给王太后。这是莘阳君自幽篁山带回培育的。
伏波收下，溪荪为她选花圃种植，连指几处伏波均说不好，最后她走到花园中的池塘边，亲自把杜若种下，才满意地微笑。
“必要种于水边。”她凝视水中杜若倒影，说：“他以为他爱杜若，却不知他真爱的只是这水生的花。”
自听闻莘阳君噩耗，子暾便连日悲泣，数度晕厥，后亲写祭文，称之为“亚父”，言辞哀伤凄切，字字含悲，令人闻之亦恻然。
子暾以国君礼厚葬莘阳君。丧礼之中，子暾仍不住落泪，几乎无法主持仪式，伏波便起身走至他身边，用周围诸臣皆能听见的声音对子暾说：“大王节哀。莘阳君并非常人，乃是云中君转世，特为辅佐大王而来。如今樗国昌盛，天下太平，云中君已尽其责，故于洺水之上飞升，回归天庭，仍旧做云神去了。”言罢转观天色，道：“看，下雨了。”
众人举目望去，果见天上纷纷扬扬洒下一层层雨水，刚开始细如毫发，后越下越大，须臾便势如倾盆。
“云中君！果然是云中君…”人皆惊叹，均沐雨跪下，顶礼膜拜。
子暾下令，在全国境内为云神莘阳君遍造庙宇，奉为樗国主神。一年两度春秋祭礼，春兰秋菊长相供奉，万古不绝。
十七年后，樗王子暾一统中原。
（九歌 完）
绿衣
【内容简介】
那日晨光清美，河水清澈，水势盛大，而河中锦鲤格外地多，在晃动的芦荻水影里穿梭游弋，煞是好看。天际淡紫色的霞光尚未隐去，与几抹彤云倒映在水中，公主所乘的船就这样一点点出现在水云间，就像是自天外飘来。
大王早备好了翟茀车，率群臣在水岸等候。翟茀彩羽缤纷，车前四匹玉骢马嚼上红绡随风飘舞，大王着玄色九章纹兖冕，衬以白纱中单、黄朱蔽膝，端坐于车上，宁静地注视公主将来的方向。年轻俊美的容颜，配着那么隆重的礼服和肃穆的神情，他看上去宛如天神。
自少时起，大王就常被人喻为日神东君，每次出巡，臣民莫不争睹他容光，但得见他一眼，就如沐朝阳，欣喜不已。每每有人感叹，如此光华烁然的君主，须何等出众的美人才能与之相配。而当尹国公主下船立于水岸蒹葭边，多年的疑问便于此刻找到了答案。
【正文】
硕人
一、硕人
硕人其颀，衣锦褧衣。齐侯之子，卫侯之妻，东宫之妹，邢侯之姨，谭公维私。
手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。
硕人敖敖，说于农郊，四牡有骄，朱幩镳镳，翟茀以朝。大夫夙退，无使君劳。
河水洋洋，北流活活，施罛濊濊，鳣鲔发发，葭菼揭揭。庶姜孽孽，庶士有朅。
——《诗经·卫风·硕人》
率众在后苑寻觅多时，女史杜氏才在桃园找到婉妤。
婉妤正踏着一堆垒起的石块，一手颤巍巍地伸手去摘头顶枝桠上粉色的新桃，一手牵着罗裙中段，使之呈兜状，以盛她摘得的果子。
显然她已劳作许久，小脸泛红，渗着细密的汗珠，因只得一手摘桃，晃动的枝叶迎面拂来她也未便避开，叶上尘埃遂在她湿漉漉的面颊上扫出了一道道污痕，而她犹似浑然未觉。
杜氏蹙了蹙眉，冷面微咳一声，婉妤始闻声转目，见是女史，顿时有些手足无措，扶着桃树干自石堆上跳下，却仍不忘小心翼翼地牵着罗裙护住半兜新桃。沉默半晌后她轻声解释：“我的乳母良贞病了，三日未进食，所以我摘些桃给她…”
杜氏不言不语，暂未走近，只上下打量她，须臾，目光缓缓落在她双足之上。
婉妤亦随之低头，这才发现因提高了裙子，一双葛履已露于外。那葛履穿了不少时日，在漠白日光下陈旧颜色一览无遗，想是适才登高又太过用力，右边那只足尖处丝线绽裂，赫然现出个破洞。
杜氏身后的一干宫人均已看见，唇边笑意若隐若现。婉妤立感羞赧，匆忙松手让裙幅垂下遮掩，半兜新桃顿时坠地，滴溜溜地四散开来。婉妤也没顾上捡，仔细理裙蔽住两足，掸掸衣裳沾染的灰尘碎叶，再引袖拭净脸上污迹，这才裣衽垂首，准备聆听女史教诲。
杜氏徐徐走至她面前，婉妤但感她气势迫人，不自觉地后退两步，心下未免忐忑，不知女史就今日之事又会何等严厉地斥责她。
然出她所料，杜氏广袖一敛，竟带着身后宫人齐齐向她郑重下拜：“七公主大喜。”
婉妤怔怔地看她，一时不明白昔日惯以严苛、轻蔑甚至歧视眼色视己的宫人们姿态何以瞬间变得谦卑，不由疑惑道：“喜？…”
杜氏直身，半垂目，淡然道：“大王已将七公主许嫁于樗王子暾。请七公主即刻随妾前往正殿，受命于父，躬听成命，以兹嘉礼。”
似拜这场突如其来的婚姻所赐，一夜之间，十四岁的婉妤处境有了明显改变。她从后宫阴冷的侧院搬进了嫡生公主才能居住的明净宫室，锦衣玉食，婢女成群，许多以往从未见过的妃嫔也频频前来奉承道贺。
虽身为沈王闵丘的第七女，但亦不幸，她母亲只是个寻常宫女，且并不得宠，生下她后也只进一阶。自小以来，婉妤所得待遇远远不及沈王嫡女，甚至连王后身边较为亲近的侍女也比不过。六岁那年，婉妤母亲病逝，从此惟与乳母良贞在父亲遗忘的深宫角落里相依为命，被称作公主的她丝毫没有公主的尊荣，倒是像个小宫女一样，在气盛者的俯视下悄无声息地生活。
但一道许婚令使她又见到了几乎只在记忆中存在的陌生的父亲。记得上次见他，应是在三年前，三姐婧妤的婚仪大典上。婧妤是王后女儿，嫁的又是…也是樗王子暾，灭了强势芑国的樗王子暾，因此婚仪盛大豪奢，每个庶子庶女都得列席，而那以后，宫中再无如此规模的庆典，婉妤也就没有了与父亲沈王见面的机会。
婉妤对“金碧辉煌”的理解皆来自婧妤的婚仪，满堂金玉，宝马香车，以及婧妤身上刺绣精巧入微的嫁衣。
婧妤在内室加衣时，婉妤偷偷靠近她，怔怔地盯着衣袍上栩栩如生的翚翟默立良久，见她未察觉，便伸出细瘦的小手摸了摸那绚丽的翚羽。
“呀！住手，七公主！”婧妤的乳母一旁看见，当即怒目喝止：“公主的礼服不可沾上一丝污垢！”
婉妤悚然缩手，而一向高傲的婧妤竟然并不介意，想是心情大好，她反转身抚抚婉妤的脸：“不妨事。”
宫里人都艳羡她，她嫁的是传说中天神一般的樗王子暾，勇毅睿智，且年轻俊雅。
然而婧妤的好心情终结于尹国使臣的到访。那位来自这东方大国的大夫，以含蓄礼貌无懈可击的措辞暗示，婧妤的嫁衣绣有翚翟，其实是僭越逾制。
绣翚翟的袆衣惟王后才可穿。后来婉妤才知道，原来婧妤并非子暾六礼以聘的正室。子暾娶的王后是尹国王女，彼时尹东宫太子的同母妹淇葭。
诸侯王国惯例，若一国诸侯娶于另一国，除嫁女之国外，通好的其余王国也会以庶出之女陪嫁，这种制度及陪嫁之女称为“媵”。婧妤是陪淇葭嫁的“媵”。她虽然是嫡女，但樗、尹两国皆大沈数倍，权衡利弊，沈王觉得以嫡女为媵亦不算亏。
最后婧妤被迫脱下袆衣，换上尹国使臣认可的嫁衣，郁郁登车朝樗国行去。
而如今，在女史的婉言解释中，婉妤渐渐意识到自己将来的身份：沈王是以陪姊出嫁的理由将她遣嫁于樗的，即，她是“媵”的“媵”。
即便是以如此卑贱的姿态联姻，她还是得到了宫内人突兀的亲近，她们以当年看婧妤的目光看她，使她终于意识到樗国是个多么强大的国家。
几乎所有人都说这是良缘，惟婉妤乳母良贞忧心忡忡。一日良贞暗自垂泪，婉妤看见，便过去拉她衣袖微笑道：“谁又惹你生气了？不打紧，待到了樗国，我请樗王给我建个大宫室，让你管所有的奴婢，看谁还敢给你气受！”
未料此言听得良贞悲从心起，一把搂住婉妤，泣道：“公主啊，你嫁到樗国并非好事。我听太子身边人说，那樗王喜怒无常…前阵子樗国遣使来报，称三公主得急病薨逝了，但有从樗国归来的沈人说，三公主其实是被樗王处死的…后来太子前往樗国奔丧，不知为何，竟被樗王扣押，不许他归国。”
婉妤木然，听良贞断断续续重复数遍才回过神来，轻问：“这些，父王都知道，为何还要嫁我过去？”
良贞苦笑：“虽明知三公主死得蹊跷，但大王若与樗对抗，无异以卵击石，现太子又在樗国，大王更不好轻举妄动。三公主已不在，这层姻亲关系便断了，照此下去，两国势必交恶。大王思量之下决定再议亲事，让丞相亲往樗国，对婉妤说，当年卜其吉凶，原本是选定七公主陪姊出嫁的，因公主那时年纪尚幼，便先留于国内，今年既将及笄，就结亲一事卜于庙而吉，故使使者往告。而樗王竟也应允，让大王择日送公主入樗…”
“选我，果真是当年占卜的结果么？”婉妤问。
良贞沉默不答，婉妤幽幽一笑：“我知道，选我，是因为，即便将来樗王把我杀了，也没什么可惜的。”
未几吉日至，婉妤着嫁衣拜别沈王及王后。沈王依礼命道：“往之夫国，以顺为正，无忘肃恭。”王后亦握着婉妤手作依依不舍状念出别词：“诚听于训言，必恭必戒，无违夫命。”婉妤一一应承，却不禁想，这些日子他们私下暗示她要做的事与此训言不无相悖之处。
启程时，她行礼毕便转身朝车辇走去，倒吓坏了良贞，疾行数步轻扯她袖，低声道：“公主，不可走太快，应缓行一两步再回顾父母，且要哭出声的。”
婉妤便停步回顾，可望着玉阶上盛装的沈王夫妇，目中殊无泪意。她心知沈王是赐予她生命的生父，但经年的疏离已使她觉察不到自己体内尚流着与他相通的血。
但她亦懂掩面作泣状。沈王貌甚关切地走来，婉妤本以为他会出言安慰，而他说的是：“待见了樗王，务必尽快设法请他放你兄长归国。切记，切记！”
沦为程式的哭别终于结束，婉妤带着一行侍从登车离去。随行的宫人自知此行不复返，多频频回首，自宫内到国都郊野，见到熟悉的人、物，乃至一草一木都不免感伤落泪，而婉妤则不，并无特别悲伤。除了宫中住了多年的阴冷院落，沈国对她而言从来就只是一片陌生的国土，首次行过的大道被两行车辙划作她的旅途，有良贞在身边，她只觉得这是一次家人随行的迁徙。
但原来并非如此。
甫至樗国边境，见早有数百人在此等候。待婉妤车停，一内宰便上前行礼。请婉妤下车后，内宰一顾沈国随行官员及宫人、侍从，对婉妤道：“夫人既已入樗，随行人等不必远送。请夫人辞别众人，换乘本国车辇入国都。”
婉妤愕然：“辞别？在此便要辞别上卿？”
诸侯嫁女均以官员送行，送至国都郊外称“送”，而把所嫁之女送至目的地则称“致”。送行官员的官职大小由所嫁之女的身份决定，若是诸侯姊妹，便由上卿送之，若是诸侯女儿，则由下卿送之，若所嫁女非诸侯正室，又须再降一级。但因是嫁女至樗，沈王尤其慎重，为表敬意，虽婉妤为其女，又只为樗王媵妾，亦以上卿致之。
内宰未答，沈国上卿已上前，朝内宰一揖道：“吾受命于沈王，此行乃‘致’王女于洺城而非‘送’于郊野…”
内宰不待他说完便出言打断：“大王有令：礼须依本国旧仪而行，妤夫人既为媵，贵国大夫送于郊野即可，由上卿而致，未免逾制。请上卿止步于此。”
上卿冷笑道：“若依贵国旧仪，王女既至，应以大夫逆女于此。而今何故不见贵国大夫？”
迎接新妇回国曰逆女。面对沈上卿责问，内宰语调从容如故，端然答道：“吾王娶妻，卿为君逆；纳妾，大夫为君逆；若妾之媵，内宰相迎已足以成礼。”
上卿愤懑，还欲再争，却听婉妤在旁轻声言道：“罢了，既如此，上卿请回，我随内宰去便是了。”
亦忧因此事两国失和，上卿无奈长叹，忍下郁气，躬身领命。
辞别上卿，婉妤登上内宰所备之车，再唤来良贞，欲让她近身随行，不想内宰又阻止道：“大王有令：但请妤夫人一人入樗，其余人等随沈上卿归国。”
婉妤一惊：“几名侍婢也不许带？”
内宰微笑道：“夫人入樗宫，自有百十侍女伺候，又何须沈国旧人相随？”