她说罢转身就要走，却听白卿接口道，“阿九，你是赌技了得还是运气太好？”
连凤玖回头，见白卿已经簌簌起了身。
雨境如罩，让人的心也不自觉的沉淀了下来，连凤玖帮宋谨誉赎回了玉佩，心情自然不错，闻言便笑道，“三姨娘有个表兄弟娶的是母亲身边的陪嫁丫鬟，他还没成亲的时候是在广安街的曹记布庄做伙计的，当时曹记的边上就是一点红。”
“赌坊？”白卿笑道。
连凤玖点了点头，狡黠的一眨眼，然后道，“徐宽别的本事没有，耳朵却特别灵，用心了准能赢，他虽不大沾赌，但每每来府上，六姐姐都会拉着他玩色子，我多少学了点皮毛，六姐姐那技术才叫精通。若是今儿她在，桑吉可就没这么好下台了。”
“宋二知道么？”
“知道什么？”凉亭湿气重，只站了一会儿，连凤玖的鬓发细丝就全部沾在了脸颊上，说话间她试着把鬓丝理顺，却抹得一脸的水汽。
“你赌技了得啊？”
“哦…”连凤玖恍然大悟，“哈哈，他只当我不过运气好罢了。”
“他也够好骗的。”白卿说着，不知从何处抽出了一方薄帕，静静的递到了连凤玖的眼前。
连凤玖一愣，感觉下意识伸出去的手有点抽搐，刚想说句打趣儿的话缓解一下气氛，忽然觉得鼻息间檀香一沉，眼前一暗，她整个人就被白卿搂在了怀中，然后又被迫顺着他快速移动的步子躲到了假山后面。
他环着她腰身的手力道不轻不重，却容不得她扭捏半分。
连凤玖不明所以，张开了嘴就要冲白卿喊，却终究慢了一步，声还未出，白卿那宽厚的手掌已经轻轻的盖在了她的唇上。
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尴尬间，有说话声从不远处传来。
“办个赏灯会，你自己却不出面，一屋子的人都是有头有脸的，你也不怕闹出乱子。”
“有什么乱子可闹？端茶递水的人都在边上候着，回头到了饭点，吃点酒热闹热闹也就散了，更何况还由着他们开了局，赌大赌小都是自己喜欢，我瞧着一点也不乱。再说，这赏灯不过是你喜欢罢了，那些个人也就是来凑个数的，什么有头有脸的，无非就是些纨绔的二世祖而已。”
…
声音戛然而止，惹得连凤玖大气也不敢多喘，非常配合的缩在了白卿的怀中。
虽不见其人，但从交谈的内容听来，其中一人必定就是睿王府的主子十三爷本尊。虽然她和白卿也算是客，但到底还是未经允许私自在园子里乱窜了，此举可大可小，白卿这能避则避的主意没错。
只是，两人眼下搂在一起多少有些暧昧，连凤玖耳畔全是白卿沉而有序的心跳声，“咚、咚、咚”，一下一下的，震得她心里头莫名的发慌。
忽然，其中一个优雅的声音又慢条斯理的响了起来，“您是主子，说什么便是什么，不过听闻皇上晚上也要过来，您到时想摆家宴还是皇宴可要提前和厨房打了招呼才是，免得手忙脚乱怠慢了圣上。”
“你也来吧。”
“还是算了，皇上见了我又要问这问那，你我都不是愿意多解释的，何必又闹个心烦。”
“未明…”
唤声一出，连凤玖惊得倒吸了一口凉气。
未明、未明，上官未明啊！
感觉到了她的异样，白卿环在她腰间的手不自觉的就加重了力道。他本意只是提醒，却一个不小心让两人更贴近了些。
连凤玖被他捂着嘴本就心有不满，眼下又被他几乎是掐着一般搂住了腰更是恼的要命，当下就抬了眼皮重重的朝他翻了一个白眼。
耳边的对话声隔着雨声已渐渐消远，连凤玖已经做好了白卿会出口责她又没有女孩子家家的样子，又或者会很嫌弃的冷言放手径直转身的准备，却没想到，他的脸在自己的视线中竟一寸一寸的开始放大…
白卿这一吻，柔的好似蜻蜓点水，却仿佛在她的唇齿间点燃了一簇火苗，热得她整个脸颊顿时烧了起来，连着心也闷闷得难受。
初尝浅吻，连凤玖怒大于喜，脑海中闪过的第一个清醒的意识就是去推白卿，谁知他又快了她一步已先直起了腰身。
那颀长的身材正好遮住了连凤玖头顶的光亮，在他身影的笼罩下，连凤玖清楚的听到白卿说，“阿九，我方才说了，女孩子家家不要翻白眼…”
不用连凤玖挣脱，白卿已随着话音松开了手。
看着连凤玖仓皇失措的跑出了自己的视线，白卿忽然挫败的反手一掌击在了身后与亭齐高的乌石假山上。
“该死！”
在这之前，白卿从来不觉得自己会遇到所谓的情绪失控，他一直觉得心存欲求才会为情绪所困。可对连凤玖的这一吻，根本就不在他的掌控中，甚至，竟是他自己鬼使神差一般主动的。
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上元节的第二日，天就放了晴，雨洗天霁，湛蓝的朗空飘着卷云舒舒，令人觉得心旷神怡，可偏偏这阳春闲景却令连凤玖的凝思愁神看起来更加的惨淡不悦了。
一行人一路舟车劳顿到了庄子已过晌午，知道太夫人要来，老庄头早已经备好了午饭，却早也凉透了。是以当太夫人携着连凤玖下车的时候，老庄头见了她们的第一句话就是，“太夫人，饭菜刚拿去热了，您要不先喝口水洗把脸，等等再开饭？”
太夫人看了一眼黏儿黏儿的连凤玖，笑着点头道，“路上吃了点东西，也不怎么饿，先进屋吧。”
“好嘞。”老庄头闻言大大的松了一口气，然后一边张罗着人卸车上的行李一边迎着太夫人和连凤玖进了屋。
连凤玖昨儿从睿王府回来以后就愁眉苦脸魂不守舍的，远比平常要沉默许多。眼下在庄子的南屋落了脚，她也不似以前那般到了新的住处就东走走西串串的，却是安安静静的靠在窗棂边怔怔得看着外头发呆。
一旁的袭月和舞月正在忙着收拾箱笼，见状不免凑到一块儿咬起了耳朵。
“姑娘这次被老太太呵斥着拉来了庄子，心气定是不顺，可这一直苦着一张脸的也不是办法啊，回头老太太见了又要不高兴了。”舞月一边叠着衣裳一边偷偷的瞄着连凤玖，心里担忧满满。
袭月闻言，也叹气道，“那有什么法子，老太太往年也是一到了三月就回来胥县小住，少则三个月，多则要住到立秋，姑娘在宣城东走西跑惯了，眼下到了乡下，和关了紧闭有什么两样。”
“乡下也好！”袭月话音刚落，舞月便撇嘴道，“人少事也少，吃吃喝喝一日就过去了…”
两个丫头在角落嘀嘀咕咕的聊着聊着就偏了题，话茬直往连府赵管家儿媳妇生的双胞胎而去，可那碎碎的欢谈却丝毫没有引起连凤玖的兴趣，因为此时此刻她满脑子只有一个疑惑——白卿为什么要亲她？
是啊，白卿为什么要亲她？
昨日睿王府内，当十三爷和上官未明走远了以后，白卿却突如其来的吻了她，而且这看似登徒子一般的风流举动在他做来却该死的优雅。
可是连凤玖却不懂了，被轻薄是一回事，可他吻她的动机是什么那又是另外一回事！
当时从睿王府仓皇跑出来的时候，连凤玖就已经想的一个头两个大了，可想到今天她还是不懂，自己翻白眼和白卿吻她这两者之间到底有什么扯淡的关系。
难道她看着是这么随便的女子吗？就因为她经常身着男装官服出入皇宫，就因为她为官不怠誓与男儿比肩，就因为她把宋谨誉当兄弟和他时不时的同进同出，又或者…
或者什么！
突然，连凤玖拍案而起，“啪”得一声震得矮几上的茶碗盖“呯呯”作响，惊得舞月吓掉了手中的花锦云缎对襟上衣。
“白卿，你个登徒子！”连凤玖眼含怒火愤然起身，咬牙切齿的从嘴里蹦出了一句话，然后愤恨的冲着两个丫鬟喊道，“袭月，摆饭！”
第二十八章 意外再见
在坚定了白卿就是个披着楚楚衣冠的登徒子以后，连凤玖只当那日雨中的一吻是被一只恶虫给叮咬了。
反正如今她官也辞了，家也离了，想必以后和白卿应该也不会有什么过多的交集了，她便努力告诫自己不要太把睿王府发生的事儿放在心上。如此一自我安慰，她心里头自然就豁达了许多，也就渐渐恢复了之前热络的性子。
庄子生活平和而简单，日出而作日落而息。
连凤玖每天辰时起身，先陪着太夫人打一套长生拳，随后祖孙二人再一起吃个早膳，然后就结伴徒步出院子去巡庄。
到了中午回来，老庄头早已经准备好了午膳，一日面食一日米饭，荤蔬搭配再加个热汤，还有一碟老庄头家自己腌制的小菜，爽口又下饭，连凤玖每次都能吃整整一碗饭。
午睡起来约莫未时三刻，连凤玖便会给太夫人读一个时辰的书，然后再独自出门到庄子里头转悠转悠，如此一晃，一天也就这么过去了。
这日晌午过后，连凤玖刚伺候了太夫人睡下，便听到外头隐约有嚷嚷声。
她轻轻的给太夫人掖好了被角，然后对一旁守值的画眉道，“记得温一壶茶，等一会儿祖母起来的时候要喝的。”
画眉乖巧的点了点头，然后送连凤玖出了厢房。
一入前庭，嚷嚷声顿时就大了许多，连凤玖本不想私自插手庄务的，但又怕外头的人动静太大吵到了连太夫人午休，便是在门口转了身，径直走了出去。
院子外头围着七八个青壮的庄民，拥着老庄头正在七嘴八舌的争论着什么。见到连凤玖出来，有人咳嗽示意，争执声才渐渐小了下去。
老庄头是背对着连凤玖的，并未看到她出门，所以也没有停下口中的说辞，“按理说这事儿是应该找个人出面去问问，可若是寻常人家，我倒也能做这个主，但那户人家看阵势便是非富即贵的，我若去，也不知道人家…”
可老庄头说着说着就觉得周遭氛围有些不太对，他心中一顿，连连回头，果不其然看到身后正站着一袭绿衫黄裙的连凤玖。
“九、九姑娘。”老庄头吓了一跳，忽然有些惶恐道，“老奴愚钝，这个点太夫人应是睡下了吧。”
“出了什么事儿？”连凤玖点点头，却是答非所问。
老庄头闻言一怔，犹豫着左顾右盼了一番，还未开口，却被身旁王家老三给抢了白。
“九姑娘，庄子南边那块空地年前的时候被人买去啦，没几天就开工修宅子咯，找了咱们庄子还有邻庄的好些人去干活，今儿本该给工钱了，可那工头却说给不出钱。”
“给不出钱？”连凤玖一愣，转头问老庄头道，“蒋伯，你方才不是说那户人家看阵势便是非富即贵，怎么会付不出工钱？”
老庄头为难的摇了摇头道，“三儿他们今儿个去讨说法，结果人还没进门就被赶出来了，这不他们就想着让我出面去问问，按着说修葺那么大一个宅子也是花钱的主儿，怎么也不会付不出工钱的啊。”
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连凤玖闻言一皱眉，如电光火石般的思绪瞬间闪过了脑海，这才张大嘴道，“你们说南边的空地…难道是陈家庄那座破了好几十年的老宅子？”
王家老三连忙点头道，“正是正是，就是那宅子。大家伙儿都知道，那宅子是陈家庄最早的一个主子的私宅，后来那主子被抄了家，庄子虽被人接手了，可宅子却败落了。所以当时有人来打听，说是要买下南边那块地，陈家庄还敲锣打鼓的热闹了好几天呢，分明就是笔横财。”
“老宅修葺也并非易事，既这么难啃的骨头都咬下来，这点工钱还能欠着？”连凤玖闻言也有些不解，却也不多犹豫，立刻对老庄头又道，“这么闹下去也不是个法子，虽然修的是陈家庄的宅子，但咱们自己的人也不能吃了闷亏，蒋伯，不如我和你跑一趟吧。”
老庄头本也有意让主子出面，闻言便是一拍大腿道，“有九姑娘这句话老奴就放心了。”周遭围着的庄民也都知道连凤玖的来头，听到她有意帮大家出头，也都纷纷点头舒展了笑意。
王家老三更是又抢了白道，“咱们出人出力，到头来不过是想讨个说法，今儿有姑娘替咱们撑腰，咱们的工钱肯定有着落了。”
连凤玖闻言，汗颜的摇头道，“我这可不能保证，不过说法咱们肯定是要去讨一讨的，零工、短工也都是干活的，没得叫咱们的人白出了力气。”她说罢便是微微的整了整衣衫，然后让老庄头带了路。
一行人声势微壮得走至庄子口，连凤玖便先让大家散了，只留了老庄头一人陪她继续前往。
三月午后的庄子很是静谧，挨家挨户的都在屋子里干活，动静声响皆不大，以至于王三儿养的那一只大黄狗的叫声显得格外的抢耳。
为了配合老人家的步子，连凤玖刻意放慢了脚程，老庄头感激在心，又惊讶这个小主子的细心，不禁略带疑惑的问道，“姑娘怎的让三儿他们几个都散了？俗话说人多势众，咱们这一老一少的，只怕回头要吃了暗亏的。”
连凤玖听了笑着说道，“蒋伯，祖母处事向来主张以和为贵，今儿咱们虽说是占了理，要去讨个说法，可人一多难免有以众压寡之嫌，更何况那里本就是陈家庄的地盘，咱们带着人去闹，左右也说不过去。”
“姑娘心里有理，可听三儿说，那宅子的主子却像是个不讲理的。”老庄头暗暗皱眉。
“有理没理去瞧一瞧便知，若是他们硬要颠倒是非，那咱们就去报官，这么多人被欠了工钱，官府一定会有个说法的。”连凤玖慢条斯理的解释着，再抬头的时候，却发现那修葺一新的陈家老宅已经赫然映入了眼帘。
粉墙黛瓦、檐立瑞兽，高粱阔门，玲珑气派。那宅子，哪里还有一点破旧的模样，新得仿佛是仙法换景一般，让周遭的乡庄黯然失色，成了灰灰的尘石之衬。
连凤玖怔怔的看着远处，不由也感叹道，“难怪他们吵着要工钱，这宅子可是花了不少气力修的吧？”
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“可不是！”老庄头点头道，“没日没夜的，连年节也不休息几天。”
“那庄子的主子也聪明，挑在了冬闲动工。”连凤玖说着，脚下的步子便微微的快了几分。
谁知老庄头闻言却叹气道，“姑娘不懂工活儿，冬闲人是不忙，可寒冬腊月的活儿却不好干啊。”
连凤玖恍然大悟道，“还是我把事儿想简单了。”
主仆二人说罢便是再无赘言，只专心赶路，不一会儿便到了新宅门口。
三月的风已是和煦微暖了，倘若静处着不动，自然舒坦，可若是在温日下走上几里路，那也是够呛的。更何况连凤玖还是一袭里外两层的裙衫，头顶的双云髻上还规规矩矩的插着一支金镶玉蜻蜓簪，簪坠流苏，随人而动，晃荡起来说不重也是假的。
是以在宅子门口站定后，连凤玖紧紧的暗喘了好几口大气，方才冲老庄头点头示意。
老庄头得了令，几个跨步上前便是叩响了朱门铜环。
没过多久，里头就传来了脚步声，紧接着崭新的朱红大门被人打开，一个穿着青天水褂的家仆探出了头。
“找谁？”
“你家主人。”连凤玖站在老庄头身后回到，语气淡淡，不卑不吭。
那人一愣，有些犹豫的说道，“可是来讨工钱的？哎呀，姑娘你先回去吧，咱们主子说了，不是不给工钱，是有些事儿耽搁了要缓两日。”
“既是耽搁不是拖欠，那总也要有个期限。”见这个家仆还算是好说话，连凤玖便把握住了机会争取道，“庄子人朴实，说一便就是一，不会多有纠缠。我今日来也不是来催债的，不过是要个确切的说法罢了。你且进去同你家主子说，来访的是宣城连府连凤玖，你家主子若是不愿见，我也不为难。”
那仆人一听“宣城”二字便是愣了愣，随机神色微凝道，“既如此，姑娘不妨稍等片刻，小的去问问就来。”
连凤玖笑而不语，耐心的点了点头。
其实宣城连府的名气并非响亮有尊，之所以报上名号，还是因为此地不过只是一个小小的胥县，前后也就三个庄子，连凤玖猜想这宅子的新主人只怕不过是个突然发迹了的乡绅财主，那“宣城”二字或许还是能唬得了人的。
可是连凤玖千算万算却根本没算到，最后从宅子里翩然而出的竟然会是——
…
“王妃？！”
“连大人。”
小怀王妃一袭赭红刻丝泥金银如意云纹缎裳，下着一条玉色绣折枝堆花襦裙，高梳的瑶台髻，精致的飞霞妆，让她整个人看起来端庄秀雅明艳照人，宛若那迎风傲绽的春梅，虽不见惊艳，却柔情绰态、馥芳迷香。
“你怎么在这里？”两人来不及寒暄，却是异口同声的问了起来。
柔柔的悦耳之声叠加在一起，令连凤玖顿时觉得有些失态，便是频频后退准备行礼，却闻小怀王妃突然轻笑了起来。
连凤玖不免好奇，微一抬头看了过去，却见那气质宛若璀璨明珠的高贵女子正掩着唇，黑如沉墨的双眸中尽是愉悦之色。
第二十九章 一场误会
“连大人怎会在此？”笑声浅消，小怀王妃又轻问了一次。
连凤玖忙把来意简单的说了一遍，然后解释道，“也不是说今儿过来就是要看到什么真金白银的，不过庄民们有些情绪，若是闹起来总不太好收拾，是以我想能不能来要个确凿的说法，让大家伙儿也能定定心。”
小怀王妃闻言点着头，面露歉意道，“连大人若是不嫌弃，不如进府小坐，这事儿我也能和你细细说清。”
连凤玖欣然点头，并不忘转身嘱咐老庄头先行回去静候消息。
新宅木香荼蘼，蕊树小长，花影微见，倒和这还未滋长开的初春一般宛若新生，蓄势待发。
小怀王妃在前面引着路，连凤玖在后头碎步跟着，二进的小宅，走了片刻便就到了底。
“这宅子还新的很，椅子上的垫子都未来得及换上，要委屈连大人了。”小怀王妃站定转身，笑容明媚。
连凤玖有些受宠若惊，忙摆手道，“王妃莫再喊我什么大人了，我已辞官了。”
小怀王妃眼露惊讶道，“辞官？这是什么时候的事儿？”
连凤玖闻言，便是将家中长辈们无意她继续为官的决定说给了小怀王妃听，刻意的隐去了皇上有意让她和亲于小怀王这一茬，末了又道，“我年岁小王妃好多，王妃和家中姐姐们一样喊我阿九便可。”
小怀王妃了然道，“既如此，我虚长你好几岁，闺名苏妙弋，你且唤我一声妙弋姐姐如何？”
“这…”她贵为王妃，平易近人是她性子宽柔，可连凤玖却不能不懂规矩，闻言便尴尬的笑道，“直唤王妃名讳，恐有不妥，我还是…”
“阿九，礼法立于朝堂，现下，我不过是替先祖修葺古宅的孤女，而你是庄子上的主子，身份高低并无不同，既我可唤你阿九，你便也可唤我一声姐姐。”
“…妙弋姐姐…”连凤玖见她大方坚持，便也不做扭捏，欣然的唤了她的闺名，随即又忍不住抬头细细的打量起了小怀王妃。
这个女子，其实容貌并非倾国倾城，却从骨子里透着一种养尊处优的姿态，她的一颦一笑皆是恰到好处的端庄，举手投足间尽显纤柔之貌，正是万般风情绕眉梢。
“既你唤我一声姐姐，那我也实话和你说，我今日来宅子，也是为了工头拖欠工钱一事。”苏妙弋说着拉着连凤玖便入了座。
崭新的交背椅没系褥垫坐着确实硌得慌，连凤玖不自在的挪了几下，终于还是把思绪转到了苏妙弋的话上。
“阿九你也知道，上元节那场雨不算小，我派来送银票的家仆在陈家庄口翻了车，索性人是无大碍的，可银票却全部泡了泥水。”
连凤玖“啊”了一声，赶紧问道，“是哪家钱庄的票子？可还有办法回兑补钱？”
苏妙弋道，“是乾泰祥的票子，我今日一早刚见过他们大掌柜，回兑是没问题的，不过我备的那些银子不只是农户们的工钱，还有宅子修葺的钱，统共也有一千多两，眼下刚刚出年节，是以回兑也要些时日，这才耽搁了时间的。”
“如此说来不过是一场误会罢了。”连凤玖闻言松了一口气，眼眉微微的露出了笑意。
苏妙弋也略微歉意道，“其实说来也是因为我这里的奴才言辞冲撞了农户们，双方才闹起来的。不过那奴才也不过是个临工，方才我也已经打发了他，正想着要用什么法子把银票的事儿告诉农户们让大家伙儿安个心，可巧就遇到了你上门。”
“我随祖母来庄子上巡春播也有几日了，今日若非庄户们闹得太大声，我也不会插手庄务，却也是歪打正着的和王妃…和姐姐遇到了。”彼此间亲昵的称呼到底有些拗口，连凤玖一时半刻还有些不适。
苏妙弋闻言却自然的笑道，“这是我和妹妹的缘分，说起来咱们第一次见面就拼了个宿醉不雅，说实话我真没想到妹妹酒量如此了得。”
说到那次皇宴比酒连凤玖心里就直打虚颤，无奈只能硬着头皮扯着干笑道，“还是因为姐姐承让。”
“辛香后劲足回味重，妹妹回去可是一番折腾吧。”
连凤玖如实道，“确实醉了整整一天，想来以后谁再拿辛香和我比酒我是宁可认输的。”
连凤玖说话的口气逗得苏妙弋颤笑不止，半天才顺了气道，“哟，你瞧我这个做主子的，光顾着聊天却是忘记给妹妹泡杯热茶了。”
“姐姐不忙！”连凤玖见状忙起了身道，“我出来也有些时候了，再一会儿祖母该醒了，我也要赶紧回庄子上去了。”
苏妙弋闻言也不多做挽留，只诚意道，“那我送妹妹出去。”
两人便是说笑着一起出了内屋，行至中堂，连凤玖终于忍不住问道，“陈家庄这宅子破落了好几十年了，姐姐为何会…”可问到一半她又觉得这话过于唐突，便是径直掐了声。