景明琛有点紧张，她在家时十指不沾阳春水，这是头次做月饼，她想要抢回来，蒋固北却已经送进了口，他眉头微皱，半天，评价说：“这种月饼，给我吃就好了，还是不要荼毒孩子们了。”
话虽如此，他还是一口一口皱着眉头吃完了那个月饼。
吃完后，他拍拍手，抖掉手心里掉落的月饼渣：“刚才那首七拼八凑的诗你还没念完呢，最后一句想拼哪句？”
景明琛脸一红，没说话。
她原本想拼的是“水风空落眼前花”，但现在想拼的却是“回首却见心底人”。
她才不要告诉他！
突然有几个人抬着东西朝河边走过来，远远地便喊：“蒋先生在不在？”
蒋固北站起身来走过去说了两句话，来的人便掀开了抬着的东西，一股香喷喷的味道瞬间在河边弥漫开来，闻到香味孩子们如潮水般涌了过来，看到东西一个个欢呼雀跃：“鸭子！肥鸡！”
保育院拨款有限，孩子们的日子过得清苦，乍一见这么多鸡鸭鱼肉，个个都欢喜坏了。景明琛替孩子们谢蒋固北：“让你破费了。”
蒋固北揽着两个孩子的肩膀，笑着说：“总不能让孩子们中秋就吃你做的月饼。”
景明琛轻轻“呸”一声，从文撕扯着鸡腿，一边往嘴里塞一边含混地说：“我就说蒋叔叔不可能忘掉景妈妈的生日。”
蒋固北惊讶：“今天是你生日？”
景明琛“嗯”一声，带着鼻音，颇有点委屈。这是她头一次这样惨淡地过生日，过去哪一次生日不是在觥筹交错衣香鬓影中度过？哪怕是去年武汉局势飘摇的时候，父母也是给她过完了生日才离开武汉，那个生日也是有蛋糕有烛光，她还和爸爸跳了一支舞。
而现在呢，她布衣惨淡，没有蛋糕没有蜡烛没有礼物，所幸还有蒋固北，但正因为有蒋固北，她和心底人度过的第一个生日，竟然这样惨淡，让她尤其觉得不甘。
蒋固北低头看着她，脸上带着微笑，双手背在身后：“这可真麻烦，不知道是你的生日，连礼物也没有准备。”
他把手伸进西装外套的内兜，摸出个东西来：“也只有这个东西，勉强可以当做生日礼物一送。”
景明琛眼前一亮，是那个镯子！
她欢喜得要跳起来，却板着脸学林黛玉的腔调：“我原也只配用旧的。”
蒋固北“唔”一声，把镯子往口袋里放：“既然你不喜欢，那我就不送了。”
景明琛着急地去夺：“谁说我不要！”
蒋固北扬高了手臂逗弄她，景明琛跳起来去够，跳得太高了，脑袋“咚”的一声撞到树枝上，扑簌簌撞落了一树秋叶。
蒋固北“扑哧”笑了，景明琛捂着脑袋也不好意思地笑了。
半天，蒋固北说：“你发辫撞散了。”
比起春天来，她的头发又长长了一些，已经及肩，编了条麻花独辫，但比起之前的及腰长发，还是不值一提。
蒋固北说：“你要是不嫌我唐突，我给你重新编一下辫子吧。”
景明琛惊奇道：“你连这个也会？”
两个人在石头上一前一后坐下来，蒋固北扯下发绳，打散她的发辫：“你以为南荞小时候辫子都是谁给梳的？我母亲被父亲辜负后就一直沉浸在报复的幻想之中，她还在世时，我和南荞在精神上就已经算得上是相依为命。”
他的手指灵活地在她的头发间穿梭，力量轻柔，显然是个熟手，景明琛说：“从小我二姐也最喜欢给我梳辫子……你妈妈是一个什么样的人？”
蒋固北轻轻笑：“我外祖父姓顾，原是上海富贾，靠做买办发家。母亲从小生活优越，养成了说一不二的倔强性格。那时我父亲在外祖父手底下跑腿，偶然间和母亲相识，母亲便着了魔似的迷上了父亲，外祖父本来已经给她订了婚约，当然不赞同她和我父亲，她也是胆大包天，索性带了外祖母留给她的一箱首饰和父亲私奔到武汉，靠她那些首饰，我父亲开始独当一面做起生意。直到我七岁那年，母亲发现父亲在外面有了人，最让她受打击的倒也不是父亲金屋藏娇，而是她发现，这个金屋阿娇，原来是父亲在宁波乡下青梅竹马的未婚妻。”
“她这才知道自己是被人骗了，我父亲这些年与她全是逢场作戏，为的只是她那一箱首饰，她以为自己十年唱的是一出杜丽娘，却不想只是演了个杜十娘。咽不下这口气，她带着我和南荞离开了武汉，并告诉我，以后一定要以蒋家家主的身份回武汉去。”
“回到上海，外祖父已经去世，遗产也已经被舅舅败得差不多。我们原本可以自己一家子过活，我母亲却偏要借住在舅舅家，你猜她为的是什么？”
景明琛摇摇头，蒋固北嗔笑着在她脑瓜顶上轻轻拍一下：“别乱动。”
他继续说下去：“她为的是，让我明白寄人篱下是个什么感觉，唯有明白寄人篱下的难堪，才会铭记对我父亲的恨。她做到了，我真的很恨我父亲，哪怕看到他的遗嘱时我仍旧在恨他，我甚至想，他遗嘱里把蒋氏托付给我不过是无奈之举，毕竟除了我，蒋家谁还能撑得起蒋氏？与其看蒋氏被我打垮，不如直接留给我，还能博个慈父的虚名。直到那一天，在墓园里看到他旁边的那块墓碑。”
景明琛问：“是那块钱益如的墓碑？”
蒋固北回答：“是，那位钱益如先生，正是我少年时在上海遇到的贵人。我想，这大约不是个巧合吧，我的父亲，并没有遗忘过我，在我即将误入歧途时，他没有忘记拉我一把。他确实不是个好人，但他也没有我想象的那么坏。”
发辫编好了，蒋固北把发绳绕在发梢打个漂亮的蝴蝶结，景明琛探头往水里一望，天还没有黑下来，河水里还能映出人的模样，蒋固北编的发辫果然很好，她左右照了照，却总觉得缺点什么东西。
蒋固北伸手从树上折下一枝带两片叶子的细细枝条，簪在她的鬓角：“可惜秋天花都谢了，否则簪一朵海棠花应该会更好。”
景明琛摸一摸鬓角：“没关系啊，明年春天海棠花开的时候你再来啊。”
蒋固北含笑望着她：“好啊，海棠花开的时候，我的生日也该到了。我的生日礼物，你可要提前准备好了。”
沈蓓来后，保育院终于又重新走上正轨，恢复了往日其乐融融的氛围，一转眼就到了旧历新年，景先生是正月初一的生日，今年恰巧是他七十整寿，于情于理，景明琛都该回去，于是便向沈蓓请了七天的假期回重庆。
尽管是国运飘摇之际，但重庆仍旧充满了喜气洋洋的年节氛围，景家这一年人聚得非常齐，大姐带了大姐夫和孩子，明宇带了女朋友回来，连一向神龙见首不见尾的二姐也回来了。
大年初一，阖家穿得花团锦簇的给景先生拜寿，外面放起三千响的鞭炮，一阵噼里啪啦，桃红色的碎纸屑落在雪地上，雪中红梅似的，漂亮得耀目，喜庆得扎眼。
吃完饭，景先生乏了先去睡午觉了，景太太宣布要带二女儿三女儿去看戏，说是爱国剧目，年轻人肯定喜欢看。
二姐冲景明琛做个鬼脸，景明琛无奈地回她一个鬼脸，姐妹俩心知，这肯定是场鸿门宴。
到剧院的时候，剧院里已经熙熙攘攘，景家一干娘子军上了楼找到自己的包厢，景明琛一坐下来，就看到了熟悉的人。
是傅秋荻。
她在离景明琛不远的包厢，只有她一个人，坐得端端正正，仿佛一棵盆栽的花。
景太太也注意到了傅秋荻，她小声给女儿们传播小道消息：“看到了吧？那边，大明星傅秋荻，她上个月离婚了！现在是交通部许先生的情人，听说她早就和许先生不清不楚的。”
许先生半年前刚刚升任到交通部，比起中统的身份，他更喜欢交通部的职位。
景太太继续说：“我还听说，许先生在滇缅公路上许了她老公什么好处，这才让她老公乖乖签了离婚书。”
自战争爆发以来，随着日本的不断封锁，滇缅公路作为国际公路运输渠道，在滇缅公路上跑运输也已经成为最有利可图的生意之一。
景太太接着说：“哦对了，她老公现在在蒋固北的公司里做事情，我就说，物以类聚人以群分！”
景明琛苦笑，妈妈现在还在把蒋固北当仇人呢。
突然间，景太太像是看见了什么熟人：“哟，丁太太在那边呢，我去她那边看戏，你们姐妹俩乖乖待着，我去找丁太太说句话。”
她说完便急匆匆地走了，景明琛凑到二姐耳边小声说：“你信不信，肯定是去找丁太太接头了，八成又安排了什么青年才俊。”
傅秋荻就一直安安静静地坐在那里，直到离戏开场还有几分钟时，终于有人来了。
走进她包厢的却不是什么许先生，而是一个二十来岁的年轻人，身板挺直像是刚从战场下来，他走到傅秋荻身边，站定后敬了个礼，然后弯下腰同她说话。
借着灯光，景明琛看见他英俊倜傥的一张脸上却有一道痂。
不知道他说了些什么，傅秋荻轻轻点了点头。
这年轻人大约是来传递什么消息的，传完消息人却没走，而是坐了下来。
很快，灯暗了下来，戏开场了。
那一场戏演了什么，景明琛毫无印象，她一直都在偷瞄傅小姐的包厢，她总觉得那年轻人有些熟悉，却想不起来他到底是谁。
一幕戏落下，剧场重回光明，场下一片嘈杂，那年轻人突然探过身去和傅秋荻说了几句话，一边说一边捏着兰花指做手势，傅秋荻竟“扑哧”笑出声来。
灯光又暗了下来，第二幕开场了。
第二幕还没结束，又有什么人走进了傅秋荻的包厢里，和那年轻人说了句话，年轻人点点头，又和傅秋荻交代了些什么，便起身走出包厢。
他下楼路过景明琛的包厢时，突然站住了，朝他们包厢里打招呼：“景小姐原来也在这儿。”
二姐靠在椅背上动也没动，眼皮子都没抬一下，一边嗑瓜子一边从鼻子里哼出声来回应：“哟，我以为谁呢，原来是您哪。”
那年轻人微微一笑：“二小姐别自作多情啊，我是向三小姐问好呢。”
景明琛蒙了：“你是？”
还不等那年轻人回答，突然间熟悉的笑声传来，渐渐近了，二姐脸色骤然一变，把手里的瓜子往桌子上一撒，一把拽过年轻人按在沙发上，手臂往对方肩膀上一揽，头靠上对方肩膀，左手抓一个橘子送到对方鼻子底下，娇滴滴地说：“我剥得指头尖儿疼，你帮我剥。”
景明琛愣住了。
刚到包厢的景太太和丁太太也愣住了，跟着他们来的男人更是一脸尴尬。二姐又往年轻人身上靠了靠，声音甜腻腻地说：“妈妈，丁伯母，跟你们介绍下，这是我的男朋友林羡鱼。”
林羡鱼眉毛玩味地一挑，配合地演起了戏：“两位伯母好，我是明嬛的男朋友，林羡鱼。”
他把剥好的橘子往明嬛嘴巴里送，顺势在她的下巴上狠狠捻了一下。
回到家，明嬛恶狠狠地洗了三次脸，景明琛笑着劝她：“再洗脸皮都要搓破了。”
明嬛这才气呼呼地往床上一躺：“这个姓林的，竟然敢借机占我便宜！”
景明琛好奇地问：“他是谁啊？你们怎么认识的？”
明嬛言简意赅：“他能是什么好人，战场上的逃兵，中统的臭特务。”
景明琛“哦”一声，突然想到件事情，明嬛是军校毕业的，沈蓓那位姓顾的朋友失踪时人也在军校做教官，虽然一个在广州一个在武汉，但同出黄埔，或许明嬛有些线索也不一定。
她翻出照片，问明嬛：“你认识照片上这个人吗？”
明嬛拿过照片仔细看了半天，恍然大悟道：“这不是梅教官吗！”
景明琛精神大作：“你认识他？他现在人在哪儿？”
明嬛却突然警觉起来：“你怎么得到的这张照片，是谁在打听他？”
景明琛把沈蓓所讲的那些往事娓娓道来，听完故事，明嬛若有所思：“原来如此……我认识他，也知道他现在人在何处，但是我不能告诉你，不过那句话，我若见到他，会替你转达。”
景明琛突然觉得有些害怕，她问二姐：“你到底在政府里做什么呀，为什么天天不着家？”
明嬛笑了，她亲昵地拽一拽景明琛的辫梢：“总归没做什么对不起国家的事情就是了。”
第五章 云南云南
七天假日，景明琛却连蒋固北的一面也没见着，她去看南荞，以为兴许能在南荞家见到他，谁想竟也没有。
南荞主动提起他来，说他最近忙得很，自己也半个月没见到人了，应当还是生意上的事情，蒋氏越做越大，他也越来越忙。
景明琛听南荞讲，多听一句话心就多柔软一分，他那样忙，却也抽出空来去乐山看她，谁能想得到，忙碌到无暇过年的蒋氏实业蒋老板，竟然在乐山帮她修过鸡窝垒过猪圈垦过农田？
见不着也没关系，他答应过春天海棠花开的时候再去乐山看她，她等着。
然而真到海棠花开的时候，他却没来。
保育院里那棵海棠树开花的第九天就是他的生日了，景明琛一大早就在渡头等他，等到日上三竿也没见到船影，直到沈蓓跑来河边找她。
沈蓓气喘吁吁的，一脸焦急：“别等了，蒋固北不会来了，重庆那边刚来电话，他出事了！”
蒋固北出事了。
顾南荞打电话来说，前段时间，蒋氏有一批货物在滇缅线上出了些问题，蒋固北便带着阿大赶去云南处理，原本早两天就该回来的，谁知事情办完回来，在过惠通桥时遇到了日本飞机轰炸，阿大死里逃生，受了重伤拼着一条命回到重庆报信，蒋固北却……
一股凉气顺着脊椎骨直爬上来，景明琛手脚发软浑身冒汗，眼前模糊口干舌燥，这种感觉像是中暑，又像是小时候食物中毒，半天，才有力气开口说话：“我不信，我要回重庆去问个清楚。”
沈蓓流着泪帮她收拾行李，看她神情恍惚怕她出事，干脆陪她一起坐船回重庆。
回重庆的船上，景明琛就一直安安静静地坐在船头望着前面，这是个阴天，江上雾霭重重，行到半路下起了雨，细雨蒙蒙，她也不躲雨，就在那儿坐着，仿佛化成了一块千年的石头。
不远处有人在唱船工号子，依稀还是那年蒋固北送她来乐山时听到的那首。
“ 船到滩头——嗨嗨——水路开。
王爷菩萨——嗨嗨——要钱财。
你要钱财——嗨嗨——烧给你。
保佑船儿——嗨嗨——过滩来。”
景明琛怔怔地听着，眼泪终于“唰”地落了下来。
一下船，景明琛便直奔顾南荞家而去，已是深夜，顾南荞家却依旧亮着灯，景明琛刚跑到一楼门口就听见了里面传来的吵嚷声，推开门，顾南荞抚着肚子艰难地坐在沙发上，正在一边哭一边和人吵架，和她吵架的，正是蒋太太和宋先生，即顾南荞和蒋固北的“小妈”和“舅舅”。
顾南荞气得边哭边骂，气不打一处来：“发丧发丧，你们就那么急着要蒋氏？今天是小北的生日，谁买那些晦气东西，我跟她拼命！”
蒋太太装得一副委屈模样，声音里却带着得意：“哟，人死了可不就是要发丧。你们爹妈都不在了，我勉强也算是你们的长辈，丧事我不操持谁操持？”
见景明琛来，顾南荞一把抓住她的胳膊：“明琛你来评评理，今天是小北的生日，他们偏要提发丧的事，是不是成心的？打量我不知道呢，还不是想尽快把蒋氏握到手里！”
见她这样，景明琛反倒冷静下来：“发丧，发什么丧？确定人死了吗就要发丧？”
宋先生辩驳：“炸弹就那么扔下来，他人在桥上，桥都炸个粉碎了，他人能活下来？阿大都说了，人死了。”
景明琛反问：“那尸体呢？活要见人死要见尸，见不到尸体凭什么就说人死了？”
宋先生一脸无赖：“人死也死在云南了，你要活人要尸体都跟云南去要吧。”
景明琛冷笑道：“好，我就去跟云南要人！”
她话一出口，把满屋子的人都给惊到了。
景明琛原是被激才说出这句话，话一出口，这个念头却明朗起来，对啊，蒋固北活不见人死不见尸，谁说他就一定死了，阿大和他同在桥上，阿大不也没死吗？
她要去云南找他！
过了半天，宋先生不死心地说：“你是哪根葱，你跟蒋家有什么关系，这儿什么时候轮得到一个外人说话？”
顾南荞捉住景明琛的手抬起来：“她才不是什么外人，她是我们景家还没过门的媳妇还没当家的主母，这个镯子是我母亲留给小北的，是要传给儿媳妇的！”
终于送走了蒋太太宋先生两尊瘟神，顾南荞终于能痛痛快快地大哭一场，哭完后，她对景明琛说：“谢谢你刚才的权宜之计。他们欺负理查德恰巧回了英国，要不是你，他们到现在还不肯走呢。”
景明琛茫然：“什么权宜之计？你是指去云南？我不是开玩笑的，我是说真的。”
顾南荞望着她，半晌，道：“可是……”
景明琛按住她的手：“没什么可是，蒋先生在开封在武汉在宜昌都曾经救过我的命，不过是去一趟云南，没什么大不了的。倒是你，你也真是机智，什么传家镯子都想得出。”
顾南荞惊讶地看着她：“这不是我编的，这镯子确实是我母亲留下来要传给儿媳妇的，怎么，小北送给你的时候没有告诉你吗？”
景明琛愣坐在沙发上，半天，手指抚上镯子，眼泪落了下来。
当晚景明琛就睡在顾南荞家，就寝之前却听到有人敲门，打开门，竟然是母亲和大姐，景明琛惊奇道：“你们怎么知道我在这里？”
母亲不由分说地拉着她往外走：“你父亲病情突然恶化，急着要见你，快跟我回家去！”
景明琛来不及跟顾南荞告别就被母亲塞进了小轿车里，车一路开回到景家，一下车景明琛就喊着“爸爸”跑上楼，谁知爸爸竟不在房间里，景明琛刚要回头问母亲，只听见“咔嗒”一声，门竟被从外面锁上了。
景明琛这才知道落入了圈套，她很快想明白了怎么回事，捶着门高声问：“是不是蒋太太通知你的？”
景太太高声回答她：“是又怎么样？你还真打算一个人跑到云南去？你休想！云南那边现在是什么情况？日本人天天炸路炸桥，你想去干什么，去送死？你就在家里好好地待着吧，保育院也不要回去了。”
景明琛绝望地滑坐在地上。
墙上的钟表一分一秒不急不缓地走着，景明琛在地上坐了半宿，等到终于积蓄起一些力量，她开始策划逃走。景太太这场囚禁是仓促行事，留给了她许多可钻的空子，床没有收拾，床单还在，窗也没有封死，她可以跳窗逃跑。
在跳窗逃跑这件事上她已经是个熟手，她一边听着外面的动静一边牙手并用地撕床单结绳子，忙活了大半天，终于结出一条还算结实的绳子来。
把绳子的一头拴在床腿上固定住，推开窗，重庆三月的夜风涌进来，带着酝酿之中的晨露的清苦，景明琛把绳子放下去，抓着绳子小心翼翼地探出腿去，顺着绳子往下爬。
这间房在三楼，景明琛往下爬着，爬到二楼时绳子晃了一下，她像片叶子随绳子在风中晃荡，蓦地想起那一年在武汉，蒋固北站在二楼接应她，一双有力的手臂伸出来抱住她的双腿，把她抱进二楼去……眼泪“唰”地流下来，景明琛不敢哭出声，咬着牙紧紧抱住绳子。
绳子到尽头了，长度却不够，离地还有两米高度，景明琛咬牙闭眼松开绳子往下跳，一个踉跄滑倒在地上，地上尽是碎石子，她的丝袜都被刮破了，血从擦伤处渗出来，来不及处理，景明琛捂着伤口蹑手蹑脚地翻墙离开景公馆。
她跑回了顾南荞家，怕母亲发现她逃跑会追来，也不敢再夜宿，处理了下伤口，要了些钱和换洗衣物就趁夜离开了顾南荞家，在小旅馆里凑合了一夜，天亮后便离开重庆上路了。
好在重庆可以坐飞机到云南，景明琛生怕母亲追到机场来，乔装打扮小心翼翼，直到上了飞机一颗悬着的心才悠然落地。
在空中，飞机遇到一次颠簸，乘客们都有些慌乱，景明琛坐在位置上紧紧抓住扶手，内心默念：我死了就什么都不管了，但我若活着他就一定还活着。
飞机最终平安到达，一下飞机，景明琛蹲在地上就吐了。
她蹲在地上吐了很久，简直要把肠胃里的东西全部清空似的。
吐完后她没有立刻站起来，而是把脸埋在手臂里继续蹲了一会儿，周围人来人往脚步声纷杂，人的气息在燠热的空气中混杂发酵，这里是昆明，重庆八百公里开外，她从未涉足过的地方。
她茫然地看了四周一眼，站起身来。
蒋固北是在惠通桥上出的事，如果侥幸生还，也该在惠通桥所在的龙陵施甸两县。龙陵距离昆明还有几百公里，她必须按捺住心情，先在昆明稍作休息，再搭汽车去龙陵。
昆明完全是另外一个陌生的世界，这天天气很好，艳阳高照，春城花开，满大街都是馥郁花香，和过往的牲口在街道上留下的排泄物的味道混杂在一起，凑成微妙的人间烟火气。自从滇缅公路通车以来，昆明便成了一个热闹的地方，四方生意人会集，且云南本就是多民族杂居之地，街道上往来的既有西装摩登的文明绅士，也有穿着傣族、彝族、白族等各民族服饰的当地居民。骡马与汽车并行，鸣笛声与铃铛声共鸣，汽锅鸡的香味与咖啡的苦味交融……这是一个喧嚣复杂的地方。
景明琛在一家店面干净的饭馆坐下来，叫了一碗米线充饥。
等米线的过程中，很快有人来搭讪，是一个粗布麻衣的中年汉子：“小姐刚来昆明吧？找人还是投亲？在昆明有地方住吗，我给你推荐家旅馆……”
突然间，一个慢悠悠的声音插进来：“我说老张，你也积点德吧。”
景明琛循声望去，见是一个坐在窗边的年轻人，脸孔俊俏，穿着一身白西装，看上去与她年纪相仿，正优哉游哉地喝茶。
被他唤作老张的那人“哧”地笑了：“我积什么德，倒是你，乐聆，我劝你收敛点，叫许太太知道了，看不剥了你的皮。就算许太太不剥你的皮，你和许太太轧姘头，当心哪天许次长回过神来，找人一枪毙了你。小姑娘，小心这个人噢，别看他油头粉面的像个绅士，实际上他可不是什么好东西，专吃女人软饭！”