他顺手摘下一朵油菜花簪在她的鬓角，手顺着她的头发向下滑，在发梢稍作停留：“第一次见你的时候，你长发及腰，真好看。咦，我记得好像有人说过，等到头发长到当初那么长，就要我娶她来着。”
如今战争结束了，她的头发也长长了不少。
看着他眼睛里盈盈的笑意，景明琛突然想到了一个问题：“蒋先生，你为什么喜欢我？”
蒋固北觉得好笑，反问她：“怎么，你觉得你自己不值得被人喜欢吗？”
景明琛颇有些苦恼：“是啊，我人傻，一无所长，长得也不像别家女孩子那样妩媚漂亮。”
蒋固北“扑哧”笑了：“我告诉你我为什么喜欢你，我喜欢你傻头傻脑，不沉醉物质，不留恋过去，永远向前看，比起那些已经逝去的强大，更关注尚在成长中的幼小。我喜欢你是一棵树，不依附，靠自己的双腿站立。你让我尊敬，让我怜惜，让我看到爱和希望，当我疲惫的时候，想到你就又充满力量，一想到你，我的心里就满是欢喜，像春天到来，千树万树的花开。”
他这样一本正经地告白，听得景明琛耳朵尖儿发烫：“蒋先生，你是在写新诗吗？”
蒋固北哈哈大笑着揉一把她的头发。
突然间听到背后有人喊：“回头，朝这儿看！”
蒋固北和景明琛双双回过头，只见一个英挺的年轻人蹲在不远处，拿相机对着他们。
时光就此被定格，那年轻人朝他们跑过来：“爸！妈！我回来了！”
是小三子。
历尽满目疮痍，穿越枪林弹雨，他终于平安归来了。
乐山保育院解散后，景明琛终于卸下担了七年的“妈妈”的重担，回到重庆，重新做回别人的女儿。
战争结束，景家自然也要回武汉老家，只是船票难买，加上等待景明琛，故此一直拖延着。如今景明琛回来了，景家的回乡计划也就重新提上日程，明宇托关系搞到了船票，景家的回乡之日就定在五月份。
又是一次大的迁徙，有些带不走的东西需要卖或扔，有些船上用得着又没有的东西需要买，景太太还要买一些重庆特产带回去给当初留守武汉的朋友。回到重庆后，景明琛几乎就只剩下了一件事情，那就是陪母亲逛街买东西。
启程前一个星期，景太太突然又想起有什么东西没买，硬是拖着景明琛上街，景明琛百般不情愿，却还是被拽出了家门。
景太太要买的是虫草，景明琛跟着她去了中药铺子，景太太挑剔，对摆在外面的货色一概不满意，店主只好带她去里面选上等货色，景明琛跟着走进里间，看母亲和店主讨价还价，觉得好生无聊。
突然间她听到一个熟悉的声音，整个人立刻警觉起来，从门缝里悄悄往外看，果然！
是蒋阡陌的舅舅宋先生。
宋先生问伙计：“有没有砒霜？家里最近闹耗子，买了许多灭鼠药都不管用，我想砒霜兴许有用。”
伙计麻利地给他称了一包砒霜，宋先生付了钱便拿着砒霜走了。
景明琛满腹狐疑地悄悄跟了上去。
她不远不近地尾随着宋先生，跟着他穿街过巷，突然间，宋先生在一个横插的小巷子前被人堵住了，景明琛忙停下脚步，躲在拐角处探出一点头来暗中观察。
宋先生的身材宽阔，那人一直被他挡着，宋先生像是在和那人争吵些什么，两个人互不相让。
吵了大半天也不见分晓，这时有孩子跑过，宋先生喊住那孩子，给了他几文钱，又把那包砒霜递给他，那孩子便把砒霜往怀里一揣，一溜烟跑了。想必是他这边被人绊住了，便请那孩子跑一趟腿。
这绊住他的到底是什么人？
天气热，宋先生又体胖，和人吵得久了，他便不耐烦地扯开领口，肥胖的身躯晃了晃，终于露出对面那人的面目来。
看到那人的脸，景明琛的耳朵里“嗡”的一响。
是他！是他们那年在云南遇到的杀手！那杀手冲着蒋固北而来，却让蒋阡陌做了替死鬼。
他的颧骨上有一颗大大的痦子，景明琛当初慌忙间瞥见一眼，从那之后再难忘记。
没有想到，这个杀手竟然是宋先生派去的！
她惊骇地捂住嘴巴，猫一样地悄悄溜走。
她直奔北公馆而去。
终于到了北公馆，景明琛却被阿大告知今天蒋先生不在北公馆。
“不知道那边的蒋太太抽什么风，突然要请先生吃饭。这不，先生两个小时前就出发去蒋公馆了，现在酒都喝起来了吧。”
蒋太太请蒋固北吃饭……景明琛脑袋里突然警铃大作，她想起了宋先生买的那包砒霜。
那包砒霜有问题！什么灭鼠，他根本就是想要毒死蒋固北！否则为什么一包老鼠药还那么紧急，非要找人跑腿送回蒋家去？他怕的是赶不上这顿饭！
来不及解释，景明琛吩咐阿大：“快！开车送我去蒋公馆！”
到了蒋公馆，车刚熄火，景明琛就推开门跳下来撒腿往里跑。
此时的饭厅里，只蒋太太和蒋固北两个人对坐着，蒋太太脸上带着不自然的微笑，手里端着一杯酒：“这几年，蒋家多亏有你，我虽然不喜欢你，但也不得不对你说一句谢。今天请你吃这顿饭，是想将往日的恩怨一笔勾销。”
她站起身来，双手把酒杯递给蒋固北，蒋固北望着她，他没有立刻伸手去接，只是嘴角微勾，脸上带着疏离的笑看着她。
景明琛冲到饭厅的时候，看到的就是这一幕。
她大喊一声：“不要喝！里面有毒！”
听到她这一声吼，蒋太太一个哆嗦，手里的杯子滚落到地上，醇香的酒泼到地上，蜷缩在桌子下睡觉的小狗闻到酒香，好奇地一舔，顷刻间便四肢抽搐，僵死在地上。
景明琛跑到蒋固北身边，惊魂未定地握住他的手。
蒋太太慌了神，失魂落魄地辩白道：“我都是为了我们阡陌，仗打完了，阡陌要回国了，我不能让他回来后还看别人脸色，我只有杀了你……”
景明琛终于忍不住，大声反驳道：“阡陌回不来了！阡陌早死了！阡陌早就死在云南了！”
蒋太太浑身一震，不可思议地看着她：“你胡说八道什么？”
景明琛不再搭理她，而是抬头看着蒋固北：“蒋先生，我今天看到那个杀死阡陌的凶手了，原来他是和宋先生一伙的，当初那个杀手是宋先生派去云南的！”
宋先生回到蒋公馆的时候，饭厅已经打扫干净，只有蒋太太一个人坐在里面。
宋先生忐忑不安地问蒋太太：“姐姐，怎么样？那小杂种死了没？”
蒋太太只是回答他：“我都已经办妥了。”
宋先生理所当然地将这句话理解为蒋固北已经死了，他长舒一口气在椅子上坐下来：“这下我就放心啦，等到咱们阡陌回来，把公司一接手，远大前程等着他呀，咱们阡陌在国外读的是工商管理吧？不比这个跑码头的小杂种强多了！”
蒋太太打断他的话：“学诚，姐姐这些年对你怎么样？”
宋先生不明所以：“姐姐对我当然好了，可以说是恩重如山啦，要不是姐姐，我现在恐怕还在宁波乡下打鱼呢。”
蒋太太的脸上浮现出淡淡的微笑：“我倒是很怀念在宁波乡下打鱼的那段时间。咱们姐弟俩相依为命，每天日出而作日落而息，那时候日子真苦，赶上荒年只有螃蟹可以吃，要是能吃上一回猪肉，你就高兴得不得了，我看着你高兴，心里也就高兴，那时候你真容易满足，我也真容易满足。”
宋先生不以为意：“又不是什么大事，你要是想宁波了，咱们就回宁波住一段时间。”
蒋太太端起一杯水递给他：“好呀，咱们回宁波去，不知道家里的破土屋还在不在。你跑了这一路，渴了吧？来，喝杯水。”
宋先生接过水一仰脖一饮而尽。
清水穿肠而过，在胃里烧得火辣辣的疼。宋先生捂着肚子，不可思议地望着他的姐姐。
他倒在地上，痛苦地抽搐了几下，便四肢一伸再也动弹不得了。
在他最后的意识里，姐姐俯瞰着他，轻声对他说：“你自己买的砒霜，也尝尝它的味道吧。”
蒋太太病逝于蒋家启程回武汉的前一天。
蒋固北去看她，哀莫大于心死，她的房间里满满都是死亡的气息。
昔日张扬跋扈的蒋太太蜷缩在床的一角，在被子下瘦成一副枯骨，看到蒋固北来，她虚弱地冲他微微一笑：“你来啦。”
蒋固北在她床边坐下，想了半天，也只好说一句：“你多保重。”
蒋太太示意他拉开床头柜的抽屉，蒋固北从里面发现了一沓叠放得整整齐齐的信件，都是这些年他假冒蒋阡陌写给蒋太太的家书。
蒋太太接过去，贴着心口抱在怀里：“我还老是想，为什么这孩子只写信，照片也不寄给我一张。又一想，这孩子从小就任性，还愿意给我写家书，已经算得上是懂事了，可是我万万没想到，这些信竟然都是你写的。”
蒋固北不知道该说些什么，蒋太太喘一口气，自己说下去：“这孩子和你，关系很好吧。”
蒋固北鼻子一酸，他点点头：“是的，他是为救我才死的，他一直很喜欢我这个大哥，我也很喜欢他。”
蒋太太笑一笑：“是啊，谁不喜欢他呢，阡陌是个好孩子，和善热情，不像我。”
她眼睛直直地盯着天花板，半天，问：“你觉得我很讨厌吧，明明破坏了人家的婚姻，还这样跋扈，好像一个受害者。我偷偷告诉你一个秘密，其实我和你母亲一样怨恨你父亲。你母亲以为你父亲只把她当一架青云梯，最初我也这么以为。直到后来，我进了蒋家，才发现全然不是这么回事，你父亲早爱上了你母亲，我之于他，倒只变成了一个承诺一份责任。当年他离开宁波时对我发誓，无论如何一定会娶我，可是真嫁给他后，我才发现他心里想着的是另外一个女人。”
“我很怨恨，怨恨你父亲，怨恨你母亲，也怨恨你。我知道我怨恨得毫无道理，可是女人的怨恨就是这样的。看在我人之将死的分上，你别怪我。”
她摸索着那些信，从中间抽出一封：“你写的信真好，和阡陌的口气一模一样，要是不告诉我，我可能一辈子都认不出是假的。我最喜欢这封，反复读了好多遍，你再给我读一遍吧，你知不知道，你们兄弟俩的声音，其实也是有些像的。”
蒋固北接过那封信，抽出信纸，果然是读了很多遍的样子，信纸已经泛起了毛边。
他清一清嗓子，读出来：
“母亲大人敬启，儿到英国已有半年，前半年一直忙于学业，昨天终于有空和同学们一起去郊游。伦敦是个截然不同于武汉重庆和乐山的城市，长年都是雾蒙蒙的，我们顶着小雨去了大英博物馆和威斯敏斯特大教堂……”
这是他想象中弟弟应该有的人生。
弟弟原本，也是可以有这样的人生的。
第三天，蒋家和景家一起踏上了回武汉的轮船。
阔别八年，武汉已不复当年模样，从民国二十七年十月到民国三十四年八月，整个武汉挣扎在侵略者的蹂躏之下，已是满目疮痍满城萧索。
蒋家和景家的老宅在日据时期被日本人所占据，直到日本投降后才又被政府接管，回武汉前两家早已同政府做过交接工作，是以一回到武汉就又搬回了旧宅。
回到武汉的当晚，景家家宴，母亲、大姐、大姐夫、小外甥、哥哥明宇和景明琛齐聚一堂，只少了父亲和二姐。母亲突然问景明琛：“你和蒋固北的婚事，打算什么时候办？”
自从云南之行后，母亲再不提蒋固北的名字，乍一提到竟是为婚姻大事，景明琛慌乱得被一口汤呛到，咳了半天才回答说：“蒋先生说他家小妈刚去世，马上就办婚礼似乎不大好，说要守个一年的丧。”
景太太点点头：“说到底也是长辈，守一年也是应该的。”
她没有再说什么，一整场家宴，景明琛都心惊胆战的，生怕她又提到二姐，还好她没有。
吃完饭送大姐大姐夫出门，景明琛悄悄问大姐：“你说，二姐的事儿，妈是不是察觉出什么了？”
战争刚胜利那会儿，母亲频繁地提起二姐来，总是念叨着仗都打完了什么潜伏任务也都该执行完了，二丫头也该回来了，念叨了很多遍二姐却还是没有回来，她也就不再念叨了，仿佛忘了有这么一个人似的。
大姐轻轻说：“谁知道呢。”
是啊，谁知道她知不知道呢，或许她不知道，或许她知道了也装不知道。
大姐夫对景明琛说：“你和蒋先生的事情，能尽快办还是尽快办，否则仗一打起来，怕又是个遥遥无期。”
景明琛问：“真的会打起来吗？停战协定不是都签了？”
大姐夫摇摇头：“我有政府里的关系，仗肯定是要打的。你们早点结婚，就算真打起来也相互有个照应，蒋先生是聪明人，有能力有手腕，多个人保护景家总是好的。”
景明琛心事重重地送走了姐姐姐夫，转身回到家里。
经过母亲房间的时候她看到灯还亮着，从门的缝隙里往里一瞥，母亲正坐在梳妆台前发呆，手里握着个什么东西。
景明琛仔细一看，眼眶一热，捂着嘴巴蹑手蹑脚地走开。
母亲手里拿着的，是二姐小时候戴的金项圈。
大姐夫从政府获得的消息果然不是假的，刚回到武汉第二个月，就传来消息，说国民政府对中原地区的共产党发动了大规模袭击。
内战果然打响了。
作为一名士兵，小三子也再次奔赴了战场。
原以为战争只是暂时的，很快就能得到平息，没想到整整一年过去战争还在持续，且有不断扩大的趋势。
五月的一天，景明琛清早刚一下楼，就看见了楼下客厅里站着的蒋固北。
和蒋固北一起来的还有丁太太，地上堆放着花花绿绿的礼物。见景明琛下楼来，景太太说：“蒋先生和丁太太来提亲，答不答应，小囡囡你自己说了算。”
景明琛呆站在楼梯的最后一阶上，蒋固北朝她走过来，握着她的双手，望着她的眼睛低声说：“我等不了一年到期了，明琛，我们结婚吧。”
曾经她说要用七年来观察一个人，如今距离他上次提亲，已经过去了整整九年，他等了七年又一年又七个月，不想再继续等待下去了。
景太太牵着景明琛的手放到蒋固北手上：“蒋先生，我家小囡囡，就交给你了。”
蒋固北和景明琛的婚期定在两个月后。
虽然算是仓促结婚，但蒋固北和景太太都坚持该有的必须都要有，婚纱是到上海找最出名的洋人婚纱店量身定做，据说这位洋裁缝祖上是欧洲皇室御用的，钻戒是逛遍了上海所有的百货商场找到的最漂亮最昂贵的。
婚礼前三天，蒋固北出发去上海，说要去给景明琛找一件礼物。
“一件你绝对想不到，但看到后会惊叫不已的礼物。”临别前，他神神秘秘地说。
景明琛装出一副不感兴趣的样子：“谁稀罕！”
蒋固北笑着掬一把她的头发：“现在你的头发有我第一次见你时那么长了。明琛，婚礼上你不要盘发吧，也不要烫发，就梳一条长长的麻花辫。我亲自给你梳，再在辫子上簪一溜儿花。”
景明琛不无遗憾地说：“可惜海棠花已经谢了。”
蒋固北笑一笑：“没关系啊，乐山三月的海棠花，早已经在我手里了。”
他晃了晃手里那枚景明琛送他的海棠书签，这么几年过去了，这个书签他一直都带在身上。
直到婚礼前一天蒋固北还没有回来。
景太太对此颇有怨言：“能有什么天大的事啊，明天就要结婚了，人还在外地！”
景明琛安抚她：“他去上海不是为什么生意，全是为我，您放心，上海离武汉又不算远，他肯定能按时赶回来的。”
婚礼当天是个艳阳高照的好天气。
妆已经化完，婚纱也已经穿好，只剩下头发没有梳，丁太太作为媒人催促景明琛：“都什么点儿啦？婚礼再过两个小时就要开始了，你这边头发还没梳，他那边新郎还没到，你们这对小祖宗是要急死我这个媒人！”
景明琛回过头冲她甜甜一笑：“丁阿姨你不要着急，蒋先生说过他亲自帮我梳头，我等他回来，不着急的。”
她坐在地板上，洁白婚纱长长的拖尾散开来，像一朵柔软的云，阳光从窗子照进来，照在她怀里那一束花上，色彩娇艳而温柔。
丁太太只能干着急地离开。
时间一分一秒地过去，化妆间的门却始终没有人来推开，直到距离婚礼只剩下半小时，门突然“哐啷”一声被推开，明宇煞白着一张脸冲进来：“出事了，蒋先生在上海出了车祸，汽车当场爆炸。”
景明琛霍地起身，花束掉在地上，散落了一地的鲜花。
上海，警察局，停尸房外。
局长看看景明琛，颇有些不忍地说：“还是别看了吧，汽车当场爆炸，整辆车都烧得只剩下铁架子了……人也给烧成了炭，碰一碰就要碎了，已经看不清脸了。”
明宇用征求的目光看向景明琛，景明琛摇了摇头，明宇会意，对警察说：“还是看一眼吧。”
沉重的铁门被推开，一股寒气瞬间涌了出来。
蒋固北和阿大的尸体被放置在靠里面的床上，景明琛穿过一具具尸体向蒋固北走去，停在他的床前，果然如警察所说的那样，他整个人都已经被烧得炭化，根本辨不出五官。
景明琛转身就走：“不是他。”
明宇心一酸，眼泪“唰”地掉下来，他上前一步抓住妹妹的手：“明琛，你要接受事实。”
景明琛反手抓住他的手腕，急切地说：“真的不是他，我看着这具尸体一点心痛的感觉都没有。已经烧成这个样子，谁能证明这是他？或许他根本就没在那辆车上，或许他早就搭飞机赶回了武汉，或许他现在就在教堂里，等着我回去给我梳辫子呢……”
一个小警察拿着一个盒子跑进来递给局长，局长同他耳语了两句，走上前来：“景小姐，这是在现场发现的东西，我们想，或许是蒋先生的遗物。”
景明琛接过那个盒子，颤抖着打开来。
看到那里面东西的瞬间，盒子“哐啷”一声落在地上，滚出很远，里面的东西也跌了出来。
是玉镯子的一堆碎片。
尽管已经碎成这样，但她仍旧可以辨认出是那个玉镯，是那个蒋固北的母亲留给他送给未来媳妇的玉镯，是那个她在上海从他手中买下的玉镯，是那个他曾在义卖中买下又送还给她的玉镯，是那个差点被她抵押给医院又被他收回的玉镯，是那个他再次以生日礼物的名义送给她却在云南被劫匪抢走的玉镯。
就在几天前，他神秘兮兮地说要来上海为她寻一件礼物。
原来就是这个玉镯啊，不知道他耗费了多少工夫，才辗转打听到这个玉镯的下落。
可是我要玉镯干什么，景明琛握着碎片麻木地想，我只是想要你在我身边而已啊。
蒋固北，我已经把我的一生都许给了你，如今你要我把一生向何处去安放，向谁去寄托？
第九章 小团圆
三年。
三年时间说短不短说长不长，战争仍在继续，但已有了偃旗息鼓的苗头，前一年的冬天里，国民政府对华北全境几乎都已失去掌控，明宇和大姐夫都说，这场战争很快就要结束了，战争结束后，恐怕将会进入一个全新的时代。
越来越多的国民党将领被共产党策反，景明琛曾经私下里问小三子，他的长官可曾有投诚共产党的打算，小三子只是摇头，景明琛悄悄问他做什么打算，他也只是摇头。
三年里，景太太和大姐明琅不是没有给景明琛介绍过别的对象，但是都被景明琛一一拒绝。
“曾经我和蒋先生有一个七年之约，他完成了。既然他完成了这个七年之约，我就应该信守诺言还他一生。无论他在或不在，我这一生已经许给他了，再不会给第二个人。”
三年里，连从文都长大了，他和学校里的女同学谈了恋爱，两个人想要结婚，跑来征求景明琛的意见，景明琛微笑看着这一对年轻人：“结婚是好事情呀，但前提是，你们对对方有足够的了解。”