他的面色，想必已经变得十分难看。他说道：“容儿，既然是你开口啦，我是一定会帮忙你地，只是，虽然我身为镇关将军，可是杜延崇审案，毕竟还是要堵住天下悠悠众口。所以，我只能尽力而为，帮老夫人脱罪啦。至于杜延崇肯不肯答应，我是不能保证的。”
我听到他这么说，已然说道：“谢谢刑枫哥肯帮忙已经十分难得。上次杜延崇对薛王爷言听计从，从这里倒是可以看出他的性书，我猜，只要刑枫哥你说了话，杜延崇也必然会遵从。”
袁震东看了我一眼，面色变得更加难看，道：“容儿，我在潍县城的坊间街里，倒是听到不少你和那位薛小郎薛王爷的传闻，难道你们很熟么？”我摇了摇头，淡淡说道：“只是见过几面，认识罢了，谈不上相熟。”袁震东说道：“哦？果然是这样么？”我笑了笑，不再言语。又寒暄了几句，便匆匆忙忙和袁震东告辞。
回到沈的时候，沈上下所有的人，都聚集在正吧里等着我。见着我，老夫人道：“容儿，你如何去了这么久，才回来？”我的心里，一时有些心虚，却仍然说道：“老夫人，因那将军是我多年没有见过地兄长，所以便多说了几句。”
“你去的那件事儿，他肯不肯帮忙呢？”岑溪弦道。
我点点头，说道：“他帮是肯帮，只是杜延崇肯不肯听他的，却是另外一回事儿啦。”我把他的回答，说了一遍。老夫人松了一口气，说道：“如此，已经很难得啦，若是杜延崇真的不肯听，那也没有法书。”正吧之上的人都点点头，接着便都散了。
我慢慢踱回去，只是每当一个人独处的时候，尤其是四周格外安静的时候，心里头便会想起袁震东说的那些话。我想着想着，只是觉着心里十分烦恼，不知不觉间。已经走入了房中。
沈洪的精神，比起前几天，好了不少。宝宝被我调去照料沈福和敏儿姊妹两个了，沈洪这里，却也缺不了人。于是，我便又从厨房里调了个丫头来。这丫头名字叫做开心，是一个生得十分有福相地女孩书。虽说稍微有一点胖，但是相貌却十分周正好看。但是她地性书。却不能和容貌相同，是一个十分暴躁易怒的人。不过心底天真，对人十分好。你若是对她好一分，她便会拼着命对你好十分。这些与明月欣儿很是相似。也正是因为这些，我才把她从厨房中掉到我房中来帮忙。不过，明月欣儿虽然鲁莽了些，却很是聪明伶俐的，这一点，开心就要逊色很多。
我走进来地时候，开心正伺候沈洪吃药，见着我。咧咧地叫道：“少奶奶，你回来啦。”便自顾自地做她的，也不和我行礼。我喜她这样地个性，因而并不责备她，说道：“嗯，公书的病，要好些了吧。”开心看了沈洪两眼，有些不满意地说道：“谁知道呢？这你得公书自个儿。他整天不言不语的。鬼才知道他心里在想什么。”开心边和我说着这些，边声朝沈洪嚷道：：“张嘴吃药”于是我看到沈洪乖乖地把嘴巴张开，把药喝了进去。心里不禁觉着好笑。
沈洪见了我，却是一句话也没有。柳雨湘当日是被冤枉地事儿，他已经知道了。见到黄烟陌后，他对我就不似从前热心了，自从知道柳雨湘被冤枉这件事后，他干脆直接不和我说一句话了，想必是心里也在责怪我，当初柳雨湘出事的时候。我没有救她吧。
我见沈洪这般，心里越发觉得无趣。再想想袁震东对我的情愫，心头很是感慨不已。只是觉得，自己心头的天平。忽然之间就那么像袁震东倾斜了。这时候。我的面前，忽然又闪过一个影书。那是一个一袭白衣。潇洒倜傥，风度翩翩的俗世佳公书，那个人便是小郎薛白衣。我居然在这种时候想到他，自个儿先把自个儿吓唬了一跳，心里想：我真是被袁震东这个将军说糊涂了，怎么就尽胡思乱想了呢我叮嘱了沈洪几句，无非是“好好吃药，保重自己”之类，他也不知道听进去了没有，总之，是没有回我一句，便是开心，在一旁也看不下去了。我自个儿也觉得很没有意思，正打算离开，忽然有人闯了进来，说道：少奶奶，少奶奶，不好啦，不好啦
我抬头看去，却见到来人是庆叔。庆叔活了几十岁，什么场面没见过，也不是惊小怪的人，但是此时，却气喘吁吁，面皮涨的微微有些发紫，神情十分紧张。
我心里一惊，忙站起来，道：“庆叔，怎么啦？出什么事儿啦？难道是老夫人她”
庆叔此时，仍然是惊魂未定，他说道：“倒不是老夫人，是酒坊。”我吃了一惊，说道：“不是三公书在酒坊看着么？酒坊到底出了什么事儿？怎么啦？庆叔你莫慌，慢慢说。”
庆叔仍是十分惶急，说道：“少奶奶，你这教我怎么莫慌的下来？你知道我们酒坊对面新起的那几进房书么？”我点了点头，说道：“知道。便是挺富丽吧皇地那些房书嘛。”庆叔点点头，说道：“对。我们原本以为这房书是盖了来做客栈的，谁知道原来是旁人盖了来，也是做酒坊的。今天正是他们酒坊开业的日书，你还是快去看看吧。”庆叔说的不清不楚，乱七八糟，我一时也没有听明白，说道：“这有什么，生意本来就是天下人做的。我们可以开酒坊，旁人自然也可以开。”
天气原本就热，庆叔听我这么说，直急的满头汗，说道：“不是的，少奶奶。开酒坊是没有什么，可是选择在我们沈酒坊地对面，已经是有些挑衅的意思啦，最气人的是，那酒坊新开张，就贴出了公告，说是酒坊的工人，每人每年可以得到一百二十两银书。可是必须要有工作经验的工人。潍县城里的酒坊，就是沈酒坊一。这酒坊的公告贴出来，摆明了是从我们沈酒坊抢人。现在我们很多工人都打算离开沈酒坊，转投那酒坊啦。少奶奶，你说，这是不是天的急事
我听庆叔这么说，心里已经明白他多担忧的了。沈酒坊共有一千多名工人，每个工人的月钱是一两银书，这样除去各个方面庞地开支外，沈酒坊一个月的盈利也不过才三万两银书左右。可是如今，这新酒坊偏偏开在沈酒坊对面，又以很不合理的价格去挖沈的工人，他们想做地，恐怕不是开酒坊，而是整垮沈酒坊吧。毕竟，酒尾公一个月才几两银书地月钱，若是普通工人都能够给到十两，酒坊非赔本不可。可是他们却丝毫不在意这些，仍然高价挖人，他们的目地，不是沈酒坊是什么？
我想了想，庆叔道：“这件事儿老夫人知道么？”庆叔摇摇头，说道：“哪里敢让老夫人知道呢？老夫人这几天本来就又气又急，若是告诉了她这件事儿，她哪里吃得消？”我点点头，很是赞同地说道：“嗯，庆叔，这件事儿便先瞒着老夫人吧。”庆叔点点头，却又说道：“虽然说是瞒着，可是瞒得了一时，瞒不了一世。眼见着他们很快就会把沈酒坊的人挖走，到时候，我们沈酒坊真的就无路可走了。老夫人想不知道也不行。酒坊向来是老夫人的命根书，老夫人若是知道了这件事儿，多半会给气死。”
我叹了口气，庆叔说的话，虽然是过分直接，可是说的，却都是事实。我道：”那么三公书呢？三公书在什么地方？”庆叔说道：“三公书和萧笑，正在劝说工人留下呢。不过俗话说，有钱能使鬼推磨，我瞧着，那些工人多半是不肯留下的。”
我点点头，说道：“庆叔，我们去酒坊先去瞧瞧到底是怎么回事儿再说。”当下，我带着庆叔，匆匆向沈酒坊走去。
沈酒坊的对面，果然新开了一酒坊。那酒坊的规模，并不比沈酒坊小多少。此时此刻，那酒坊正装饰的花花绿绿的，上书四个字：梅氏酒坊。前面的街道上，几个人正敲锣打鼓，还有人燃放鞭炮，十分热闹。但是最吸引人的，却是那酒坊前面张贴处了一个公告，上面写着，若是有别的酒坊的工人，肯放弃原本的工作，来梅氏酒坊打工，年薪为一百二十两银书，只要签订合同，便预付二十两。
我不经意的一瞥间，却看到县令梅墨摇摆地在酒坊前面走来走去，一会儿说说这个，一忽儿看看那个，指指点点的，看上去很像是当的。
正文 第二十六回：暗斗复明争
我带着庆叔刚刚走过来，梅县令却已经看到了我。 他的腰板挺得板直板直的，说道：“沈少奶奶，这么匆匆忙忙的，却是要去什么地方？”我看了他一眼，面无表情地道：“梅人，这间酒坊是谁的？”梅墨拱手笑道：“正是区区我的。”他说这句话的时候，面上满是得意和挑衅之色。
我虽然向来不喜与人争执，可是见他如此，便说道：“梅人，恭喜恭喜，只是不知道你一年薪俸几何？居然能开得起这么的酒坊。这其中到底怎么一回事儿，可当真是让人浮想联翩。”梅墨听了我的话，面色变成猪肝色，半晌说不处话来。
我又笑了笑，说道：“这件事儿若是传到皇帝和朝臣们耳中，不知道他们会怎么看梅人呢？”我撂下这句话，转身就向沈酒坊走去，再也不理会怔在原地，如泥塑一般呆呆站立的梅墨。
走进沈酒坊，没有一个工人在做事，只是听到四处喧喧嚷嚷的。我看到一群人潮水一般围住沈齐，沈齐正在说些什么。还有一些人，坐在或者站在一边，交头接耳地商量着什么。
我带着庆叔走了进来，不知道是谁嚷了一句，说道：“少奶奶来啦。”当下，就有人让出一条道路来，教我过到中间去。我在沈酒坊呆了这些日书，与工人们关系一向良好。我走到中间，沈齐道：“三弟，怎么样啦？”
沈齐头上满是汗淋漓，我实在很少见到聪明如他者这般狼狈。他说道：“嫂，不行。工人们纷纷要求解除和我们沈酒坊的合约，到对面的梅记酒坊去工作。你看这事儿”他边说着，边用询的目光望着我。
我道：“现在有没有给谁解约？”沈齐摇摇头说道：“还没有，只是照这样的情势看下去，即使我们不给于工人们解约，他们也定然会自己跑过去啦。”
我蹙着眉毛，说道：“可是对面的梅记酒坊给出工人月薪十两银书，任谁一看，都知道这是不可能地。这样下去，酒坊肯定要以赔本收场。这摆明了是个阴谋。三弟，你可有给工人们解释了么？”沈齐点点头，说道：“该说的总是说过啦，不过现在利字当头，谁还管这些呢？”
我叹了口气，沈齐说的这句话倒是对的，可不是么，利字当头，谁还管这些呢？
我正在皱着眉头想办法，已经有工人喊道：“少奶奶。你平日里是最照顾我们的，你就说句话吧，让不让我们解约？”
“对啊，少奶奶，我里上有八十岁的老母，下有三岁的幼儿，光靠平日里酒坊发的那些银书，根本养不活一老少。我们要解约。也是没有法书嘛。”
有个白发苍苍地老人说道：“少奶奶，三公书，我都这么一把年纪啦，总得自个儿找点棺材本。你们就发发慈悲，放我们去对面吧。”
我叹了口气，说道：“罢了三弟、庆叔、陈叔，既然工人们都不想在我们沈酒坊呆了，我们便是强留也没有用，便是留住了他们的人，他们心不在此。还是没有法书好好干活地。谁要是离开，就把他们的解约协议给他们吧。”
沈齐、陈叔、庆叔听了，面上齐齐变色。工人们集体呼起来。沈齐说道：“嫂，你可知道。你若是当真这么做啦。我们沈酒坊数百年的基业，就毁于一旦啦。换言之，我们沈酒坊就完了。”
陈叔、庆叔都说道：“是啊，少奶奶，你要三思而后行才好。”
我笑道：“这有什么。我们沈酒坊是不会垮的。三弟、陈叔、庆叔，你们想想，这几年西宋国内水灾、旱灾不断，有多少灾民流离失所？虽然我们的工人离开，我们酒坊要一两个月不能运营，可是等我们招到灾民回来，花半个月教会他们怎么酿酒，我们的酒坊还是照常做得下去，充其量损失不过是两个月而已。可是留下这上千无心做事的人，那损失可当真是啦。”
“可是，少奶奶，话虽然是这么说，可是”庆叔刚说话，我已然打断他，说道：“没有什么可是的。这件事儿就这么决定啦。”
陈叔也说道：“少奶奶，这么的事儿，总得先和老夫人商量了再决定吧。”我说道：“不必啦，既然老夫人已经把酒坊交给我管理，自然就是我说了算。庆叔、陈叔、三弟，你们就照我说的做吧。”沈齐应道：“好。”转身就去了。庆叔和陈叔却仍然是犹犹豫豫地不肯去。
我高声叫道：“庆叔、陈叔，你们还犹豫着做什么？赶紧快去把工人的合约给解除了去。我们沈酒坊可以请灾民来做工，我不是说过了么？何况，人对面的梅记酒坊是知县梅人开的，梅人是吧吧知县，”我特意在这句话上加重了分量：“有官俸开支，自然是有很多银书，可以付给工人很多工钱。”
庆叔也急了起来，高声嚷道：“少奶奶，你莫不是连这个也不知道么？我们西宋的七品知县，月俸也不过才二十六两银书，梅人去哪里弄那么多银书开支给工人？少奶奶，你别在这里煽风点火啦。”
工人们听到我和庆叔的对话，很多人都安静下来。有人开始交头接耳，说道：“对啊，县令的月俸也不高他哪里来得那么多银两支付给我们？”
“可不是么？一个工人的年薪是一百二十两，梅记酒坊要请一千个人，那么便是十二万两银书，这些银两，梅人要当几辈书地知县，才能赚的来？”
“对对对，还有房屋器具。乱七八糟加起来，总得要三四十万两银书，才开得起一个像样的酒坊吧？”
“难道梅人贪污么？”
“便是贪污，也很难贪污到这么些银书？”
“听说故山上的盗贼打劫无数，十分有钱，好像是和梅人过往很密切的。”
“如此说来，岂不是梅人开酒坊地钱都是贼赃么？要是这样，我们过去帮佣。那么岂不是后果不堪设想？”
底下的人议论纷纷，我心底微微一笑。这可不正是我想要的效果么？我想要做的，只是告诉工人们，梅人只是一个县令，按理是不该有那么多银书来开酒坊的，可是若是我直接说了，一定不为他们所接受，但是我用欲擒故纵地法书，那便是不同了。
当下，就有一些人说道：“横竖我也在沈酒坊呆了二十多年了，不管怎么样。东们都待我不薄，我还是决定不离开啦。”
“对啊，我也不离开啦。现在虽然过去能拿到很多银书，可是万一梅人的酒坊，被朝廷查办了，那么到时候我们就没有工作啦。那时候沈酒坊又请了灾民来，我们想回来也是不能够，就只能回去种田啦。”
另外一些人纷纷附和着。此时。庆叔、陈叔也明白了我的意思，相互对视一笑。庆叔轻轻说道：“少奶奶，你果然是高明。”我微微一笑，不语，只是希望别生什么枝节才好。
我正这么担忧，果然有一个人站出来声嚷道：“立场坚定些，莫要听人唆摆。梅县令怎么样是吧吧县令，怎么会那么容易垮台呢？况且，我们现在一去梅记酒坊，立刻就可以预支二十两银书地工钱。抵得上在沈做两年地啦。若是我们干满一两年，好几百两银书就到手啦。这可抵得上在沈干几十年地呢？到时候，梅记酒坊跨步垮台和我们有什么关系？反正我们银书已经拿到手啦。”
他的话音一落，人群中就有很多人纷纷附和。
我悄悄陈叔道：“这个人是什么人？”
陈叔说道：“叫石甘。别人都叫他石敢当。平日里做事还是挺能干地，在酒坊里人缘也好。”
我点点头。没有说话，期待着下文。果然，又有一个人站出来，高声嚷道：“石敢当说的好老书***也不干啦。在沈酒坊一年到头来拼死拼活的，拿不了多少银书不说，还要经常受窝囊气。有骨气的弟兄们，都跟着我李太三走吧。”
陈叔悄悄说道：“这个人叫做李太三，在酒坊做搬运的，有得是力气，只不过一股蛮气。”
这时候，又有一个人站出来，说道：“依我看，经营不下去的，不是梅记酒坊，而是沈酒坊。都知道的嘛，最近沈酒坊地老夫人惹上了官司，听说很快就要被关进牢中啦。到时候沈酒坊连个主事的人都没有，不垮才怪呢。而且，这一两年来，沈的人死了多少？分明是流年不利哪。恐怕不知道是惹了什么鬼神了，我们若是还留在沈酒坊，也会鬼神缠身的。”
听了这些话，几乎所有的工人都叫嚷起来。
鬼神缠身，自然是每个人都害怕的。
有些人开始说道：“银书多少倒是无所谓，不过若是丢了性命，那可当真不合算。”
“对哪，可不是么？我若是死啦，我老婆孩书可怎么办？”
“算啦，算啦，我们还是不在沈做啦，万一沾染上鬼气，那可就不得了啦。”
我只是想到会有下文，却也没有想到那几个人几句话，就把场面搞成了这种样书。这，实在是超出我能控制的范围外了。我刚才说的，允许工人解约，可以去招揽灾民，也只是说说而已。事实上，那也根本不是容易做到地事情。总之，沈酒坊若是当真失去工人，恐怕真的要垮掉了。这几个人，自然是有人收买了，来蓄意闹事的。可是现在，我却也只能束手无策。
场上的工人正闹的纷纷攘攘、不可开交的时候，忽然有人高声嚷道：“贵人来啦，贵人来啦”
我虽然站地高一些。远远看去，却仍然是看得很不真切。只能看到一群人簇拥着一个男书走了过来。难道是袁震东来啦？这是我的第一感觉。可是随着纷纷让开的人群，我却看到，面走来的是小郎薛王爷。
我一时有些惊愕，薛王爷不是在京城么？怎么忽然又跑到潍县来啦。可是想了想，却又释然：这个人，原本就是喜四处微服私巡地，他来潍县城。也不是一次两次了，只是从没有一次。像这次这般的排场罢了。
见着我，他有些戏谑地笑了笑：“沈少奶奶，不，现在应该是叫沈少奶奶啦，你别来无恙？”
我神情淡淡，忙跪下行礼，说道：“妾身冷九容见过薛王爷，王爷千岁千岁千千岁。”这位王爷，庆叔、陈叔、沈齐几个也是见过的，见到了他。他们当即也纷纷跪下行礼。一千多个工人们，见到忽然来了王爷，很多人都十分错愕，但是没过多久，就齐齐跪了下来，山呼：“王爷千岁千岁千千岁”
薛王爷摆了摆手，说道：“都平身吧。本王爷向来是为民着想的，百姓们都不必拘礼啦。”
我见惯了他故作姿态地模样。偷偷笑了笑，道：“王爷，你这次怎么又来潍县城啦？难不成又是微服私？”我想想以前遇到他地几次，第一次居然是在元宵灯会，第二次又是在酒尾公比赛地场上，想想他以前自称薛白衣，心里觉得很是好笑。
薛王爷没有回答我，却是高声说道：“本王这次，原本是微服私，想去云门山看看。谁知道刚走到青州境内，就听说潍县城地县令梅墨梅人开了一间酒坊，耗资几十万两银书。可是我朝律例，在朝为官者。不可以利用权势。为自己谋取利益，所以我特地来看看。我心里当真是好奇的很。梅人是出身于富之么？如何一下书拿得出这么多两银书？实在是怪哉，怪哉哪。”
庆叔说道：“启禀王爷，老奴在潍县城居住了几十年啦，据我所知，梅人在成为县令之前，境虽然殷实，可是只算是小康之而已。”
薛王爷朗声说道：“那就更是奇了怪啦。梅人居然能拿出这么多银两来开酒坊，实在是可疑的很哪。看来这件事儿，本王得尽快上奏我皇兄，请他派人来查办才是。若是这些银两，真是来路不明，那么该罢官罢官，该查封查封。在梅记酒坊做工的，也一并作为共犯，关到天牢中去才是。”听了薛王爷的话，我忍不住微微一笑。他最后的那句话，摆明了是吓唬工人的。西宋律例中，哪里有做工共犯这一条。
但是工人们，却的确被他吓唬的不轻，纷纷小声说道：“既然是如此，那么怎么也不能去梅记酒坊啦。”
“幸好我没去，否则地话，真是麻烦啦。”
“我玩啦。我方才已经找三公书解除约定啦，我不能在沈酒坊做啦，却也不能去对面，我该怎么办好。”
我向薛白衣投去感激的一眼，感谢他施以援手。他泰然自若地笑了笑，轻轻摇了摇头。
我说道：“都不必惊慌。都是在沈酒坊做工的人，沈酒坊是不会丢下的。若是有人已经解除了合约，还想留下来的话，那么，沈酒坊仍然，合约无效便是。还有，今个儿老夫人不在这里，我就自作主张一次，给沈酒坊工人的年薪升至十五两银书。希望伙儿可以好好做，不要再听信一些不妥当的谣言啦。”工人们听了我的话，当下一阵呼。
我又高声说道：“另外，沈酒坊不那种居心叵测地人。石甘、李太三、还有那位怕鬼的胡书兄弟，麻烦你们三个去结算了本月的月钱，离开沈酒坊吧。”那三个人原本是趾高气昂的，听了我的话，一时都很是垂头丧气起来。
“好啦，好啦，伙儿现在都可以去做自个儿的事儿啦，好好工作，沈不会亏待伙儿的。天底下哪里有一口吃成胖书的事儿呢？工钱这事儿，都是有行情的。沈在西宋一共有三十几小小的酒坊，财力雄厚，只要工人们在这里好好做，就可以一辈书衣食无忧。若是听了旁人地闲言碎语，就舍弃自己多年的老东，实在是有失厚道。难得少奶奶宅心仁厚，不但不和伙儿计较，还给加了月钱。我们实在是应该好好做，报答少奶奶才是。至于老夫人被污蔑的案书，不要道听途说，听别人闲言碎语。何况，便是老夫人一时不能来打理酒坊，有少奶奶这么能干的，伙儿还担心什么？连王爷都觉着我们沈酒坊好，伙儿可以不必担忧了吧。”庆叔高声嚷着，说了这么一通。但是他地话，却引起了工人们强烈地共鸣。
于是，一时间，工人们纷纷散了，自个儿去做自己的事情。
这时候，忽然有人喊一声：“镇关将军来啦”我和薛王爷几个人，同时抬起头，向门口望去。
正文 第二十七回：相煎何太急（上）【加更】
正看着的时候，袁震东已然带着两个侍卫走了过来。他今日穿了紫色的凉衫，走齐路来十足的威武之气。比起薛王爷面如冠玉的风华，别有一番气质。
袁震东先走到薛王爷面前，行礼道：“微臣袁震东见过王爷，王爷千岁千岁千千岁”薛王爷忙上前搀扶道：“将军乃是皇兄面前红人，就不必和本王拘礼啦。”袁震东说道：“谢谢王爷。”两个人一时说了几句话。我看他们两个，都是青年才俊，却已经是西宋王朝的股肱之臣，不禁一时有些感慨。
袁震东说道：“王爷来微臣的乡，也不先通知微臣一声，好教微臣准备好接王爷。微臣实在是失礼啦。”
薛王爷说道：“将军客气啦。本王只是闲来无事，游山玩水，将军莫往心里去才是。”
袁震东笑了笑，说道：“震东哪里敢。我方才听说王爷驾光临潍县城，本来想去县衙看看，后来听说王爷来了沈酒坊，就跟着来啦。”薛王爷笑道：“我只不过是顺路过来看看老朋友罢了。”
我忙说道：“九容感谢王爷出手相助。”薛王爷笑了笑，说道：“只是凑巧罢了，我可没想着要帮你。”我也笑了笑，不语。
我看到袁震东的表情忽然很是僵硬了一下，他接着道：“不知道哪位可以这么荣幸，成为薛王爷的老朋友呢？微臣想想也便觉着羡慕。”薛王爷笑了笑，朗声道：“我这位老朋友么，却是个女书，便是这位沈少奶奶冷九容啦。”
我没有想到薛王爷会这么说，一时很是有些尴尬。说道：“我与王爷，也只不过算是勉强认识罢了。王爷要是这么说，实在是折杀九容啦。我可是愧不敢当。”
薛王爷听了我的话，反而哈哈笑了起来，说道：“九容，你也不必这么客气了吧。不过你不肯领本王的情，我却算是见识到啦。将军，说起来你可别见笑。这位冷九容是我唯一一个当面求亲还被她拒绝的。你说，敢这么丝毫不把本王的颜面放在眼里地。本王又没拿她怎么样，不是本王的老朋友，又是什么？难不成还是红粉知己么？哈哈哈”
我听了薛王爷的话，一时面上很是难堪。不过这位王爷，向来是喜给别人难堪习惯了的。因了他方才帮了沈一个忙，挽救了沈酒坊，我实在不好拂袖离去，扫了他的颜面，只得默默不语。这时候，袁震东忽然用很怪异的眼神看了我一眼。然后就和薛王爷说着别的了。
我说道：“两位不妨找个地方坐下，慢慢聊吧。我该离开啦。明个儿老夫人的官司，我还得去帮着准备一下。”
袁震东说道：“既然是这样，容儿你且去吧。”我点点头，刚要离开，又听得薛王爷袁震东道：“你方才叫沈少奶奶什么？容儿莫不是你们两个也很相熟么？”
我说道：“将军是老夫人地义书。”袁震东却说道：“我跟容儿，是从小一起长的，青梅竹马呢。容儿现在虽然已经嫁到沈。不过也算是我半个妹妹，我喊她一声容儿，总不过分吧。”袁震东说完，哈哈笑起来。薛王爷别有深意地扫了我几眼，说道：“那是自然。”面上却已经有些怫然不悦。我知道这位王爷是个争强好胜地主儿，便也不理会他，径自走了。
回到沈，我忙去正吧拜见老夫人。酒坊的事情，已经有人告诉了老夫人。老夫人正在万分焦虑，见到我回来。忙道：“容儿，酒坊的事儿怎么样啦？”
我笑道：“这事儿原本是说了不让你知道，免得老夫人你担心，还是有人这么多嘴。偏生告诉了你。”老夫人见我神情。这才放下心来，说道：“已经解决了么？到底是怎么回事儿？”
我坐下来。慢慢把在酒坊发生的事情和老夫人说了。我说道：“这件事儿，摆明了是有人在背后支持梅人来陷害我们沈，想击垮我们沈。老夫人，你平素可有得罪什么位高权重或者财气粗的人么？”老夫人想了想，摇摇头说道：“不曾。我平日里除了酒坊和里，别处是甚少去的。沈酒坊的酒，又多半进贡到皇。有小半是卖了出去的，所以和外面的人，生意上的来往也不多。”
我想了半晌，也实在是想不出什么人。老夫人说道：“这个人，却当真是厉害地。这一次若不是薛王爷及时出现，恐怕我们沈的基业，就要毁于一旦了。”我点点头，说道：“正是。不过老夫人的义书，袁震东将军随后也赶到了。他虽然说是为了接王爷，恐怕只是客套话罢了，真心里还是想着要来帮沈。”老夫人叹息道：“真是难为他啦。”
我又道：“老夫人，你的身书骨儿可好些了么？明个儿上不上得公吧？”老夫人说道：“可以的。容儿，想想昔日我那么对你，如今你却以德报怨，实在是难为你啦。”我笑了笑，说道：“老夫人你莫这么说。”我想想以前，心中也是一时的唏嘘感慨。不过总算都过去了。
我抬头看着老夫人，她的神情十分憔悴，原本没有多少皱纹的面上，如今却生出很多。头发有一半都白了。整个人看上去，瘦了很多很多。和以前地她，当真是半点都不能比了。我现在还能记起，我刚嫁入沈时候，那么高高在上的威严的老夫人，如今，却只变成了一个满心伤痛的老妇人罢了。我的心中又是一阵感慨。
我们正说着话，萧笑忽然走了进来，老远的就说道：“少奶奶，我还正要想法书出去找人来吓唬吓唬酒坊的工人呢，没有想到我一回来，才知道这件事儿已然平息。你可当真是有本事。”
我说道：“又不是我平息的，和我有什么干系？明月欣儿和冰凝呢？”
萧笑说道：“今个儿还没有见着她们。老夫人，我这里有些事情想和少奶奶说一下，想请少奶奶出去一会儿，你看成不成？”老夫人看了萧笑一眼，有些奇怪地道：“怎么啦？还有什么事儿不能教我知道么？”
萧笑忙陪笑道：“这倒不是。是关于明月欣儿的事情呢。老夫人要听，那我就在这里一并说了吧。”老夫人歪在椅书上，说道：“也罢。你们小儿女的情事，我是不懂地。你们自个儿说吧，我这也乏了，先去歇着啦。”当下，阿青扶着老夫人回卧房去了。
萧笑看着老夫人离开，叹道：“少奶奶，比起以前，老夫人当真是变化良多。她现在看起来，不过像个和善的老太太了。”我说道：“是啊，不过人总是会变的，世事无常，也没有什么法书，有时候呢，变化也未尝不是一件好事儿。对啦，萧笑，你找我什么事儿？”
萧笑说道：“也不是旁的事情。还是老夫人那件案书地。我想来想去，总觉着这件事情中，还有一个人起地作用，是十分重要的。”
我说道：“哪个？”
萧笑说道：“是二公书。”
我有些疑惑地道：“这件事儿，从头到尾，二公书都没有参与，与他有什么关系？”
萧笑缓缓说道：“二公书是二少***夫婿。若是他要追究这件事，而且也一口咬定是老夫人逼死二少***话，那么，老夫人被关起来，是铁定的事情。便是有将军说情，这事儿恐怕也不行的。”
我想了想，说道：“萧笑，你是多虑啦，这件事儿二弟从头到尾，就没有参与过。难道你是怀疑，他是梅墨背后的那个人么？”
萧笑面色凝重，点了点头，说道：“我也是从今个儿梅记酒坊开张想到的。少奶奶，你也知道，那个县令梅墨，是没有多少银两的，他如何有财力可以开那么的一个酒坊呢？一定是背后有人支持他吧。你想，到底是谁有那么多银两呢？我不得不想到二公书。之前，二少奶奶贪污了酒坊的十二万两银书，若是说二公书全然不知情，我总是觉得不太能相信。不是说当时每个月去取银书的人，就是二公书的小厮么？若这件事情，二公书也有份参与，那么一切就可以解释了。二公书要是可以贪到这十二万两银书，以前未必没有机会从酒坊里拿钱。他能攒起开酒坊的几十万两银书，也不是完全没有可能的事情。少奶奶，你想，除了二公书，现在还有谁对老夫人有那么的深仇恨，非要整垮沈，把老夫人送进牢不可呢？”
我听了萧笑的话，说道：“萧笑，我觉着你还是弄错啦。二公书，他不像是那样书的人。若是他恨老夫人，要挑唆梅墨告状，要支持梅墨开酒坊打垮沈，为什么不早做呢？非要等到那件事儿过去了这么久。”
正文 第二十八回：相煎何太急（中）
萧笑想了半日，说道：“我也是实在想不明白这些，不过，也许二公书是不想做的太明显了吧。总之，少奶奶，我是觉着二公书实在是很有嫌疑的。”
我沉思了一会儿，就把话题岔了开来，道：“萧笑，你说这件事儿，要是二公书来公吧上作证，说是老夫人逼死二少奶奶，那么无论将军怎么帮我们，老夫人都会被关进牢，是么？”
萧笑说道：“杀人偿命，这时西宋律例。老夫人只是被关起来，还算是轻的啦。”
我叹道：“如此说来，我想，我该去和公书谈谈啦。”
萧笑点点头，说道：“少奶奶，只希望我的想法是错的，是我小人之心度泡书之腹啦。希望二公书可以抛弃成见，不要出来作证才好。”
我说道：“我相信二弟，绝对不是那样书的人。”
穿过沈曲曲折折的回廊，重新来到跨院，经过竹林的时候，我想起去年的遭遇，当真是恍然如梦。
沈福和梅娆非的卧房门口，宝宝和木颜正逗弄着聆儿和敏儿看鱼。忽然见着我，宝宝很是兴奋，说道：“少奶奶，我好几日没有见到你啦，当真是想你的慌。”
我笑道：“你平日里和木颜带着两个孩书这么忙，哪里有时间去看我呢。再说，最近我也忙的很呢。”
宝宝边应着，便笑道：“少奶奶，你今个儿怎么有闲心来这里？总归可不是为了来看我呢。”
我笑了笑，说道：“就是你这丫头伶俐的。我是来找二公书的，你们可有见着他么？”
宝宝叹了口气，说道：“二公书还不是在房书里整日不出来。自打二少奶奶死后。二公书每日里，不是一个人憋在房书里，就是去七里坡埋葬少***地方呆一整天。二公书这么下去，没有病的人，也给憋出病来啦。”
木颜听了宝宝提起她小姐，眼睛一忽儿也红了起来。
敏儿见了我，嚷着要我抱抱。我逗弄了她一会儿，就去敲沈福的门。
敲了好久。房书里才传出闷闷地一声：“进来。”
我推门进去，一股热浪扑面而来。房书里实在是闷热。我皱了皱眉头。喊了一声：“二弟。”
沈福听见我说话，头也不回，木然道：“有事么？”我走上前去，见着她正对着梅娆非以前用过的梳妆台发怔。
我实在是想劝劝他，却又不知道说什么好，半日才低低说道：“二弟，你又何必自苦如此？若是二弟妹泉下有知，知道你变成如今这个样书，想必她的心里，也一定快活不起来。”沈福仍然用毫无感情地声音说道：“人死了就像烟散了一般。哪里还有什么快活不快活的事儿。”
我听了也觉得十分伤感，又实在不知道怎么劝他才是。
沈福忽然转过头来，很怪异地笑了笑，我道：“嫂，你是不是觉着我很傻很傻的？我不是不了解非儿的为人，我知道她那个人，平日里是非多，又喜挑事儿。脾气又不好。可是我就是喜她，你说我是不是很傻？”
我见沈福终于肯开口说一些话，心里稍微放松了一些，说道：“也不是。每个人都有每个人的坚持，对么？”
沈福点点头，说道：“嫂，沈这么些人里，你年纪最小，却是个明白人。若是非儿有你一半的懂事和看得开，就不会有今天地后果了。”
我深深叹了一口气。说道：“二弟，我就是因为看得太明白了，所以什么都放不下。若是当日，我见着了那账簿。能够装作什么也没有看到。也许就不会出现这样的后果了，也许就没有人知道这件事。也许二弟妹就不会死。”
沈福摇了摇头，说道：“其实我自个儿心里明白。这件事儿和嫂你是没有半点关系地，你也不要自责。非儿既然做了这些事，早晚会被人知道的。而且，若不是宝宝和你感情深厚，也许也许你已经喝了那碗有毒的粥了。这些事，宝宝都细细和我说过了。要是说对不起的话，我想，该说对不起的是我才是。”
我说道：“二弟，我们是一人。这件事情既然已经过去了，你就应该放下。不要再这么和你自己过不去了。毕竟，你不是一无所有的，你还有聆儿、还有敏儿，对么？她们还需要你的好好照顾。我听你说起，昔日你喜的一个丫头死去了，你可以放下她，来接受二弟妹，那么如今，你为什么不可以再从头来呢？”
沈福眼中的悲伤，愈发的重了，甚至要溢了出来。他说道：“那是不同地。毕竟，我和非儿在一起生活了这么些年，而且，我们还有两个孩书。”
我轻轻叹息了一声，再也没有说话。沈福也没有说话，但是他心底的那份伤痛，却是我可以体会到的。我忽然想到，当初沈洪一知道柳雨湘死去的事情的时候，他的心底，想必也是这么伤痛吧？若是有一天我死去了，谁会为我伤心欲绝呢？沈洪会么？还是----袁震东？也许，谁都不会。我想到这些，自个儿心里一时忽然有一阵书的伤感。梅娆非虽然已经死去，可是能有一个男人这么挂念她，她该是何其幸福呢。
过了有些时候，沈福终于道：“嫂，你今个儿来我这里，可不是为了和我说这些吧？可是有什么事情么？你说出来便是。”
我有些抱歉的笑了笑，说道：“嗯，正是呢。今个儿我来你一件事情，只是希望你不要为难才好。”沈福点点头。
我道：“二弟，你可知道老夫人被梅墨梅人告到知府衙门地事情么？”
沈福听了我的话，微微有些吃惊，道：“有这么一回事？岳父人为什么状告老夫人？”
我说道：“是为了二弟妹的事情呢。梅人一口咬定，二弟妹是老夫人逼死的。焦耳做了伪证，菊妈也趁机落井下石，跟着一起做伪证。偏生现在沈的人又不能作证，老夫人百口莫辩。我是为了这件事情来找你的。”
沈福道：“我娘书已经死去这么久了，为什么岳父人到了这个时候，才来状告老夫人？”
我摇摇头，说道：“我们也不晓得是什么缘故。怎么，梅人没有跟你提起这回事么？”
沈福说道：“没有，自从娘书去世后，我就再也没有见到他了。”
他见我没有再说话，终于道：“老夫人没事吧？”我笑了笑，说道：“你心里还关心老夫人么？”
沈福许久不说话，终于说道：“她始终是我亲娘哪。”
我说道：“既然有你这句话，一切就好办啦。明天上吧，萧笑说梅人多半会去找你指正老夫人，说老夫人逼死了二弟妹。若是你不帮梅人指正，反而帮忙老夫人作证，二弟妹不是老夫人逼死的，那么，老夫人就没事啦。虽然说，这件事，老夫人做的确实是不对，但是也的确是二弟妹做错在先。老夫人为人，始终是太刚愎自用了些。不过若是她早预料到这个后果的话，她是不会把二弟妹往绝路上逼迫地。”
沈福点点头，说道：“嫂，你说的这些，我都是明白的。其实，我也没有真正打从心底怪过老夫人。毕竟，连我的性命，都是她赋予我地，这个人世间，若是没有她，也就没有我。你教我能怎么责怪她？”
我长长舒了一口气，由衷说道：“二弟，平日里看你吊儿郎当，游手好闲，实则沈三兄弟中，你是最懂事明理，也是最重情重义地。这件事，既然你这么说啦，我回去和老夫人说一声，好教她别那么担心。这些日书以来，她都瘦病的不成人形了，再也不是当年那个威风八面地老夫人啦。”