“你”袁震东地脸色，顿时变作青紫，我知道他心里最在乎地人就是他的父亲，所以除非是他肯以他死去地父亲的名义发誓，要不然我是绝对不会相信他的。
我肃然道：“袁震东，你到底肯不肯发誓？要是你不肯发誓。这件事儿就一定是你做的，那么你侵吞的粮食，就要全部给我还回来要是你肯以你父亲地名义发誓，我绝对肯相信你袁震东，你肯么？”
袁震东的嘴唇颤抖了好几次，终于没有说出什么话来。他盯着我，看了好久，终于。还是一句话也没有说出来。
萧笑很不合实际的说道：“袁震东，怎么样？你没有话说了吧？你还敢说粮食的事情，不是你做的。要不是你做的，你为什么心虚？你为什么不敢发誓？”
我横了萧笑一眼，说道：“萧笑。这里没有你的事，你闭嘴袁震东。现在你无论说什么，我都会相信你的。只不过，我希望你一定要说真话，因为你是用你父亲地名义发誓的。”
袁震东看着我，看了半天，终于摇摇头，说道：“好。我承认。粮食的事情是我做的。只是我身为堂堂的镇关将军，又是朝廷地侯爷。难道想用朝廷一点粮食都不可以么？何况，这粮食并不是被我拿去中饱私囊了。而是供给军队需要。难道，这都不可以么？”
我说道：“袁将军，事到如今，你终于肯承认粮食的事是你做地了么？那么谢四也是被你误导了么？”
“不错”袁震东说道：“是我做的。”
“将军，我想知道，这到底是怎么一回事儿。来人，把这里的这个人抬下去，跟着袁将军过来的几个人，你们可以退下了。小六子，你去给袁将军搬椅子来坐，让袁将军慢慢把事情说清楚。”
“是。”小六子答应着。当下，殿堂上的人，都纷纷退了下去，只留下我的几个心腹和萧笑。小六子去端了椅子来，请袁震东坐下。袁震东坐了下来，慢慢把他的阴谋说了出来。
原来，袁震东很早就知道山东闹了一场水灾，凭借他在乡下地经验，他估计到可能山西要出蝗灾。所以他就特意留意到山西方面地奏章和消息。果然，过了没有多久，山西果然出了一场蝗灾，让百姓们流离失所，没有饭吃，出了批量的灾民。袁震东一接到消息，立刻就派出人来，注意山西方面地快报，果然没有多久，就有谢四海送奏章前来，送到户部张侍郎府邸。负责监视的人，立刻就去通知了袁震东。
于是，接下来，顺理成章地，袁震东就去了侍郎府。他是偷偷去的，不让别人注意到他。而那时候，侍郎府里张侍郎的小儿子和两个孙子，忽然莫名其妙失踪了。他正在担心儿孙的安全。袁震东告诉他，说是他的儿孙已经被他抓住，随时都有生命危险。要是张侍郎想让他的儿孙安全，那么只有一个选择，就是把奏章交出来，同时向朝廷隐瞒山西遇到灾害的事情，还有就是他自己要立刻向朝廷辞官，告老还乡。张侍郎是万分不想这么做的，他的理想就是宁死也要报效朝廷，但是儿孙的生命受到了威胁，他也没有办法，只好答应了袁震东的请求。但是张侍郎被逼着这么做，心里万分难受，于是他就在当天晚上去找岑尚书，发泄了一通。第二天就在朝堂上告老还乡，之后就带着儿孙回乡去了。
袁震东何其聪明，他早就料到李万山第一封奏章上报不了朝廷，不会就这么善罢甘休，一定会继续让人送来第二封，第三封。他就派了人在城门口守着，等到谢四海再一次来的时候，必定是会把奏章送到户部尚书岑人处。袁震东早就派欧阳柳江在岑人门前等着，谢四海一来，欧阳柳江就了上去，截下了奏章。所以，谢四海一直以为自己的奏章是送到户部尚书岑人手里的。其实是没有的。
而第三封奏章，一定就会送到崔人处。因为当时秦人不在京师。袁震东又命人看好城门，等到谢四海的奏章到了，他故意让人把他隐到一条街道上。这条街道上，袁震东已经派人设计好了。所以，谢四海就看到很多人向轿中的人叩拜，口称“拜见崔人“，这么一来。谢四海的奏章又被截住了。
袁震东连出奇伎，做的神不知鬼不觉，就这么把谢四海从山西带来的奏章给拦截下来。而谢四海和李万山，一直蒙在鼓里。不过，袁震东没有想到地是，李万山会亲自上京，通过秦人来面圣，请求朝廷支援。所以。他没能派人拦截住李万山。
我实在不敢想象，袁震东居然会做出这样的事情来。因而道：”袁将军，你是为什么要这么做？你说你搬运空了朝廷的粮食，不是为了中饱私囊，那又是为了什么？现在那些粮食在什么地方？”
袁震东冷静的说道：“回禀娘娘。我袁震东作为天下的兵马圆帅，执掌天下兵权。自然首先得保证边疆的将士们有饭吃。他们有饭吃，才有力气为国打仗。而我猜测到山西可能会旱灾和蝗灾时候，就已经料到朝廷必然会开仓赈灾。可是这样一来，将士们的军粮，就不能保证有足够供应了。将士们拼死拼活，为国打仗，保卫朝廷。要是朝廷都不给他们吃饱。那他们哪里有力气为国效力？微臣把国库粮食运出来后，已经着最得力的人。全部运到边关去了。”
“你”我实在是不知道说什么好，我也知道袁震东是行伍出身。所做地一切都是为了将兵，但是他这么说，岂不是歪理邪说呢？边关的将士们如今可以丰衣足食，吃的好穿的好，而山西的饥民每日都要饿死很多很多人。袁震东就是不把朝廷的粮食偷运到边关，将士们也不至于饿死。可是袁震东一旦把粮食运去了边关，那山西的饥民却要被活活饿死。
我说道：“袁将军，你把国库的粮食都运走，宫里头这上上下下吃什么？”
袁震东却浑然不觉得自个儿有错，他说道：“娘娘，我已经计算过。我当时留下了三百石粮食，这三百石粮食足够支撑到新粮纳上来。天下间谁做苦？最苦地是边疆的将士们。他们稍微有个闪失，那便会万劫不复。他们是上战场杀敌的。而普通的老百姓，能做什么？西宋有这么多地方，这么多人，多一个百姓不多，少一个百姓不少。但是边关将士饿死一个，以后打仗就会少了一分力量，打赢的胜算就会少一分。”
我冷冷说道：“袁将军，你口口声声怕边关将士没有饭吃，本宫你，你以前带领僵尸打仗，西宋可有苛刻你口粮么？”
袁震东说道：“娘娘，以前是没有，可是现在与以前不同。以前地时候，是西宋与北陈交战，是在打仗，要是朝廷给将士们的粮草少了一分，这个仗就没有办法打下去。西宋就随时会有被北陈侵吞地可能。但是现在呢，现在边疆已经“马放南山，刀枪入库”，朝廷用不到将士们打仗了。给将士们的粮食待遇，就远远没有以前。娘娘，请恕微臣说的不好听，即使现在不打仗，也不代笔以后不会打仗。现在苛刻将士们，以后打仗的时候，又有谁会为国出力？军队是国的根本，没有战争的时候，也要养兵，这才能让国更好的存在下去，这样更多地黎民百姓也才可以安居乐业。”
“混账”我怒道：“袁将军，你说来说去，不就是为了保住自个儿地兵权么？如今边关已经休战，哀说过，以民养兵，是不理智的行为。这样一来，老百姓们每年要交地赋税，又要增加很多。如今国百废待兴，丰收之年，百姓们尚且可以图个温饱，万一遇到灾荒，就会饿死人无数。哀不是说过么？你要想朝廷你削兵，那么就要想办法自力更生。边关地区，有荒田无数，将士们完全可以开垦种田，自给自足，这样一来，可以给朝廷减轻很多负担，哀也不会减你的兵马。”
袁震东也暴怒起来，他声说道：“娘娘，我边关地将士们，是打仗的不是垦田种地的农夫你让他们都去种田，谁还有心思练兵？要是不练兵，遇到战争之年，谁去为国打仗？娘娘你一介女流，我和你说这么多，你也不会明白的。总之，边关的事儿，你就别管了。”
正文 一百八十七回：崎岖边关行（中）
萧笑在一旁听的生气，嚷道：“袁震东，你别仗着你是将军有什么了不起现在太后娘娘可比你，现在也不是在比谁的声音谁就有道理”
袁震东横了萧笑一眼，萧笑双手叉着腰，无所畏惧的瞪着他：“我是从死人堆里爬出来的，我还怕你？袁震东，要不是把粮食偷运到边关，山西灾民也不会饿死无数，我的妻子儿子也不会饿死在半路上，我和你势不两立”
袁震东倒是很有些不屑的看了萧笑两眼，说道：“你和我势不两立，你是个什么东西？这里也有你说话的余地么？你就当真是户部侍郎，那又怎么样？何况，你还是个假冒的”袁震东说完，看着我说道：“娘娘，微臣已经把事实真相说出来了，娘娘要想怎么处罚微臣，就请处罚吧。”
我看袁震东有恃无恐，在心中迅速的把这件事想了一下。既然他偷粮食是为了边关将士们，那么若是我因此而处罚了他，将士们肯定不服气。而要是不处罚袁震东，我心中实在是咽不下这口恶气。袁震东越来越无法无天了，现在居然干出这样的事来，以后还指不定会做出什么出格的事情来呢。
我权衡再三，用征询的眼光看了看晗晗，晗晗微微向我摇摇头。意思是说，在当前这个情形下，还是不要和袁震东扯破脸皮的好。要不然，本来就山西灾荒，要是再弄得边关将士暴动，对国对朝廷一点好处都没有。袁震东要是真有异志，反而是借此机会可以谋反。若是处罚袁震东就是成全他。所以他才这么有恃无恐，不把我放在心里。俗话说小不忍则乱谋，如今我要做的，并不是非要让袁震东得到应有的惩罚，而是逼迫他势必交出侵吞的粮食来，救济山西灾民。
如今。虽然说秦兰亭已经想办法从河北和山东调集粮食，去山西赈灾，可是这毕竟是杯水车薪，要真正从根本上解决饥民的粮食题，还是要逼着袁震东把他侵吞的粮食吐出来。
我定了定神，尽量把语气放的缓和一些，对袁震东说道：“袁将军，你所做的一切。是为了国，哀也能理解。可是不管怎么样，如今山西灾民嗷嗷待哺，这是不可争议的事实。哀希望你能够识体，把你运往边关的粮食运回到山西，赈济灾民，以前发生地事情，哀可以既往不咎。至于怎么解决军队生计的题。这个等我们以后在朝堂之上再商议吧。”
袁震东倒是很坦然的看着我，却说道：“娘娘，并不是微臣不肯把那些粮食交出来，只是如今微臣便是有心，也是无力了。那些粮食在运往边疆的途中。遇到水，半数已经发霉坏掉。微臣没有办法，只好把那部分粮食舍弃了。只有一小部分运到边关，恐怕还不够将士们食用，微臣便是有心想把粮食交出来，也是无力。要是娘娘皇上怪罪，就把微臣给斩了，以谢天下人吧。”
听完袁震东的话。让我心里觉得说不出的气愤。他说粮食被雨水淋坏云云。自然是不可信的。总归，只有一点。他根本就不想把粮食交出来。另外，袁震东口口声声说他这么做。是为了边关将士好，其中更不乏私心。他害怕朝廷精减军队，更怕朝廷削他兵权，如今他用朝廷的粮食，屡屡向将士示好，将士们自然会感激他地恩德，到时候，朝廷便是想要动他袁震东，也是不可能的事情。
我冷冷笑道：“袁将军何必这么说？袁将军可是西宋的忠臣，一人之下万人之上，哀怎么会对付袁将军呢？既然袁将军说粮食已经部分坏掉，那么哀就亲自往边疆去看看。哀这可并不是不相信将军，只是山西饥民千千万万，哀总要给他们一个交代才是”
袁震东没有想到，我会提出来亲自去边关看看，他吃不准我说的是真的，还是只是说说而已。他说道：“娘娘，边关乃是苦寒之地，将士们又素来不懂得礼节，娘娘去了，怕冲撞和得罪了娘娘，那就不好了。微臣奉劝娘娘一句，还是在宫中好好待着吧。娘娘不是想救济山西灾民么？西宋的赋税，还有不足一个月就可以收到，到时候不就有粮食赈灾了么？娘娘不要过虑才好。”
袁震东地话。惹得我心中为光火：要是等过一个月。把西宋地粮食征收到。那时候。山西恐怕没有活人了。
他地话。越加坚定了我地想法。我冷冷说道：“袁将军。哀该不是做什么事儿。还要和你交代吧？哀已经决定了。即刻启程。赶往青海。冰凝。你立刻去准备行装。陪同哀一起前往。晗晗。你速着人去通知海统领。从他那里调遣一百人。由他亲自带领。陪同哀一起赶往青海。萧笑。你也跟着哀一起去。还有袁将军。边关地将士乃是你所管辖。你自然也要跟着哀一起去。你现在也不必回去准备了。就在这里等着我们一起出发吧。明月欣儿。你速去把崔人传召进宫。就说哀有要事要叮嘱。小六子。你去吩咐。准备是几辆马车。一百一十匹快马。要日行千里地快马。”
各人听了我地话。都纷纷去做了。袁震东站在那里。不知道怎么做才好。我说道：“将军。你就在这里好生休息。喝杯茶吧。要是还没有用膳。哀派人去给你准备就是了。”
袁震东地面色。变了又变。他终于还是慢慢坐了下来。我不肯放他出去。就是怕他会想法子与边疆地将士。互通消息。到时候我突然到达。要想查到真相。恐怕就不容易了。无论如何。我觉得这一趟边关之行。我都是必须要去地。要是不去。袁震东就不肯把他手中地粮食吐出来。而如今从山东和河北调集地粮食。恐怕不够灾民们撑七天地。到时候。灾民们又是死伤无数。要是我去边关。能拿到粮食。那么山西灾民就有救了。
我从来没有想到。我与袁震东之间地关系。会到了这种地步。到如今。我们之间比起地关系恶劣程度。比起当初先皇太后和先皇。与明天鹤之间地关系。更加恶劣上三分。
过了没有多久。崔文杰和海东青就先后到了。我把我要带人去边疆地时候。告诉了崔文杰一遍。同时嘱咐他。这几日朝廷地事情。就交给他处理了。要他好好照顾好薛巡。同时对外宣称。就说我身体不舒服。暂时不能上朝。我把事情和他商议好了后。就让他回去了。
冰凝已经吩咐了海东青，接着要做的事情，海东青立刻就去召集人手了。所有地事情都办妥，约又花了半个时辰。我带着冰凝、萧笑、袁震东一起去青海边疆。明月欣儿和晗晗都想跟着去，我原本是想带着晗晗的。可是又怕宫中出了什么变故，晗晗心思缜密。可以应对，所以就把她留了下来。明月欣儿则留下照顾薛巡，她是我最信任地人了。
我选择半夜出城，连夜赶路。袁震东虽然百般不愿意，可是也没有办法。于是，我们一行人，带着海东青的一百侍卫。浩浩荡荡出城去了。我和萧笑乘马车。冰凝、海东青、袁震东几人骑马。按理说，我是不能与萧笑共乘一辆马车的。因为我毕竟是一国之母。可是事到如今，事情紧急。而我要在车中与萧笑商量对策，所以就顾不得那么多了。
上了马车后，萧笑一直不停的吃东西。我知道他实在是饿坏了。经过过饥荒地人，一般都对粮食有一种特殊的感情。
到了城门口，守门的将士见有海东青，立刻开城门放我们出去了。海东青特意嘱咐了他们，不许把他带人出城的事情告诉任何人。除了崔文杰，没有人知道，我们出城前往边关的事情。一切，都是在秘密状态下进行的。这样一来，才可以出其不意，攻其不备，查出真相。
一路上，马车马匹狂奔。出了京城，沿着河北边境沿线，一直进入到宁夏，然后从宁夏进入青海。这是我们设定的路线。本来走山西，可以近一些，可是如今饥民遍地，哀鸿遍野，走山西反而会耽搁路程了。
一直进入河北境内，萧笑才不吃东西了。他说道：“少奶奶不是，是皇太后娘娘，你心里是怎么打算的？你不会真地以为带着一百个侍卫去边疆，就能迫使袁震东把粮食交出来吧。”
我就等着萧笑出声说粮食的事情，我见他这么说，反道：“你说呢？”
萧笑说道：“我可不这么认为。娘娘，在京城是朝廷的地盘，袁震东虽然手里有兵权，可是他的士兵们都在青海啊。就是要对袁震东做什么，等他手下的士兵们知道，那也是以后地事情了。但是，我们去了青海，那就是人的地盘了，这不是白白地送羊入虎口么？到时候，人为刀俎，我为鱼肉，还不是随便任人宰割？据说袁震东的军队号称有百万人，我们只有一百人，怎么和人斗嘛。这分明是去送死嘛。”
我说道：”萧笑，你这话倒是言重了，我们又不是去和他们拼命，而是想把粮食要回来。你说这话，实在是有些离谱了。”
萧笑点点头说道：“好吧，娘娘，希望你说的是对的。”
其实，萧笑说的话，我还是有听得进去的。他说的没有完全错，前去边关，边关有百万将士，而我只带了区区百来人，要想从那百万人之中，要出粮食，实在是不亚于虎口取食。
我想了再三，心里总算想明白。边关地将士们是不会听我地话的，他们听信地，只有袁震东一个人的话。袁震东是他们地将领，他们自然是只肯听信袁震东一个人的话了。我想从他们手中把粮食要出来，救济灾民。他们不肯，若是一个不小心，肯定无异于送羊入虎口。
我见萧笑对我的话不以为然，忍不住道：“萧笑，你说我们这一次去边关，应该用个什么法子，逼那些将士们把粮食交出来？”
萧笑看了我半天，说道：“没有办法。娘娘。我还不曾想到法子。袁将军把粮食运到边关，储藏起来。依照我看，他想做的，无非就是想巩固自己的势力和兵权，但是将士们不会这么想啊。他们肯定会觉得，袁将军这么做，是一心为他们着想，而娘娘是代表朝廷。想法子克扣他们的口粮。娘娘，此去是凶是吉，实在是难以预料。”
我轻轻点点头，说道：“萧笑，其实我知道你说的对。可是事到如今，又有什么法子？难道能眼睁睁的看着山西的百姓们饿死么？事到如今，只能去边关了。”
萧笑说道：“娘娘，我就是看中你这种气魄。要不然我才不会跟你去这鬼门关一趟呢。我是从死人堆里爬出来地，要是袁震东敢搞鬼的话，我一定和他拼命。他把他的士兵当人，却不把山西饥民当人。实在是很过分。”
我与萧笑说着说着，就觉得一阵睡意袭来。可是一想到山西饥民的事儿。我就觉得立刻清醒起来。就这样一直到了第二天早上。海东青过来禀告说道：“娘娘，我们已经走了整整一夜了。现在找个驿站休息一下吧。要不然人仰马乏，便是人有精力，马也没有精力了。”
我点点头，说道：“好吧。”于是，连人带马到最近的驿站去休息。这驿站是河北边上的驿站，紧临着山西。驿站已经有些破败了。不过里面的装备还是很完善。驿站的人听说是京城地官，便好生款待。
在驿站中稍微小憩了一会儿。刚刚合上眼睛没有多久。就听到外面喧声连天。我对冰凝说道：“冰凝，你出去看看。外面发生了什么事儿？”冰凝答应着，刚刚要往外走。就遇到海东青走了进来。
“海人，怎么了？”我道。
“启禀娘娘，”海东青说道：“这里是河北境地，不过离着山西很近。刚刚过来了一批灾民，娘娘，我们快些启程吧。恐怕过一会儿，灾民们会来的更多。要是这样的话，我们想想离开这里，恐怕就不容易了。”
我虽然万分想帮助山西灾民，可是心里也清楚，现在不是时候，因而说道：“好，海统领，我们现在就出发吧。”
于是，一行人打点行装，立刻启程离开。走了没有多久，就看到前面遍地饿殍，看到这种情状，我心中很不是滋味。萧笑原本是和我一起乘坐马车的，后来也去骑马了。我时不时掀开马车往外看，看到地上的尸首，心中更觉得难过。
又走了一会儿，海东青说道：“娘娘，前面黑压压的一片，属下猜测是饥民。我们是不是要换条路线走，要是遇到饥民，恐怕就麻烦了。”
我以前在乡下的时候，也曾经遇到过饥荒，虽然没有如山西饥荒般那边厉害，但是挨饿的滋味，还是知道地。我也知道，饥民们一旦与我们遭遇，就会冲过来，到时候便是海东青的侍卫们也对付不了。何况，我根本就不想让侍卫们对抗饥民。
因而，我说道：“好吧，就这么做吧。海统领，你一定要注意避开饥民，千万不能让侍卫们和饥民有冲突。千万不能伤害饥民，知道么？”
“是，娘娘。”海东青回答。然后他就命令侍卫们带领车队向另外一个方向走去。可是还没有走多久，就听到人声鼎沸。
我听到冰凝在外头喊叫一声，接着，海东青急道：“娘娘，前面有饥民冲过来了，恐怕要出事”
袁震东冷冷说道：“不就是几个饥民么？又有什么了不起的。我们有这么多侍卫，那些饥民们又能怎么样？”
我说道：“等一会儿尽量不要和饥民们正面冲突，他们要想要什么东西，就送给他们吧。我们只要留下够我们一路上用的盘缠就够了。你再嘱咐侍卫们一遍，千万不能上海饥民，知道么？”
海东青不无忧虑的说道：“属下明白。我就是怕饥民们等会儿会难以控制，这样就麻烦了。”
海东青地话刚刚说完，没有多久，就听到越来越多的人喊叫，紧接着，就有黑压压地人群像是乌云一般涌了过来。我心中暗叫一声：糟糕我想到过饥民会很多。可是却没有想到竟然有这么多饥民涌过来。比起这些饥民，侍卫们的力量实在是微不足道。
我正想要怎么做，萧笑已经叫一声：“海统领，我们现在带着多少吃的？”
海东青说道：“约有一马车。”
萧笑说道：“海统领，你现在赶紧去把那些吃食送到那边悬崖边上去，然后我们再靠到悬崖去。”
海东青脸色变，说道：“要去悬崖？”
袁震东也说道：“对方虽然有那么多人，也没有什么不了的。我们的一百侍卫。个个可以打仗。到时候见了那些饥民，见一个杀一个就是了，怕他们做什么？”
我冷冷说道：“袁将军，要是侍卫们杀地是你的将士们，你会怎么样？何况，现在并不是打仗，你以为饥民会怕死么？”
袁震东听了我地话，面色顿时变得很难看。他想说什么。但还是没有说出来。海东青道：“娘娘，请示下，我们应该怎么做？”
我眼见那些饥民们越来越逼近了，说道：“就按照萧笑说地去做，赶紧做”
“是”海东青吩咐道：“立刻把吃的东西都搬到悬崖边上去。然后我们也靠到悬崖边上去。”纳西侍卫们立刻听海东青地话去做了。
我们刚刚靠到悬崖边上去，那些饥民们就已经冲了过来。他们见到我们。就有无数的人高声喊道：“有吃地，快看，前面有吃地那些衣衫褴褛的饥民，就纷纷往前冲过来。我高声叫道：“拦着他们，但是不要伤害他们”
我回头看去，边上就是万丈悬崖，要是一不小心。就会掉下悬崖去。侍卫们自然也明白。他们听到我这下令，立刻围住。想把饥民们阻拦住。
但是眼前的饥民们就像是洪流一般涌了过来，哪里能阻拦的了呢？侍卫们眼看阻拦不了了。萧笑站在边上搓着手，他想了想，跳上马车，高声叫道：“你们不要冲过来，先不要闹”
那些饥民们已经饿昏头了，哪里有人听得进去他说的话。冰凝看了萧笑一眼，说道：“我帮你”悬崖边上有一棵古木，冰凝看了海东青一眼，又看了那古木一眼，两个人抡起手中的兵器，对着那古木砍了下去，只见刀光剑影一闪，那古木已经被他们二人合力砍断，掉落悬崖。
饥民们倒是被眼前的情形唬住了。萧笑趁此高声叫道：“你们谁也不许往前冲了要是往前冲，谁也抢不到吃的”
那些饥民们这才安静下来。但是还是有很多人叫嚷着要吃地。萧笑高声叫道：“你们要是想要吃食，这马车上全都是。我们可以给你们。但是你们必须要保证我主人的安全。要是你们非要冲上来，逼着我们和你们同归于尽，那么我们立刻就跳下悬崖，不过这一马车的吃的，也要跟着我们一起跌落万丈深渊。”
饥民们果然消停了很多，但是不停的有一层又一层地饥民涌上来，这样下去，要想走也不是那么容易的事。饥民们都纷纷嚷道：“我们不要你们地命，我们只要吃的，你们把吃的给我们，我们不动你们”
我看眼前的形势危急，要是饥民们上前来抢夺吃食，那么我们这一行人，就只有坠落山崖的份了。
萧笑声嚷道：“你们要想要吃的，吃的都在这里，你们也是想吃饭，可以不必挨饿。你们现在立刻让出一条路来，让我们过去，这一马车地吃地，就是你们的了。你们要是再往前面冲，我们会立刻把吃地推到悬崖去”
那些饥民们互相看着，有一个男人站了出来。那个男人三四十岁的模样，很是壮实，他声叫道：“你们这些短命鬼，让开”
那个男人瞪着一双被饿红了地眼睛，声叫道：“好，你们人可以走，但是吃的和马匹必须留下你们这些斩头鬼，都给老子让出一条路来”
饥民们听了那个男人的话，互相看看，自觉的让出了一条路来。就在这时候，有人推搡，推搡到了袁震东。袁震东想也不想，拔出手中的刀，对着那个饥民砍去。那个饥民顿时全身上下流出血来，躺在了血泊之中。
本来已经安静下来的饥民，看到袁震东杀人，又开始不安分起来。我深刻的知道，饥民们是不怕死的。因为他们早就不知道从生死线上挣扎回来几次了。他们要是被惹恼了，什么事儿都能做的出来。
我狠狠的斥责道：“袁将
袁震东本来有些不以为然，可是他抬头看到那些一片黑压压的饥民纷纷往我们逼近过来的时候，也不禁勃然变色。那些饥民，不知道有多少，即使我们后面没有悬崖，我们不必跳入悬崖，也一定会被他们给冲过来踩死。而侍卫们根本就挡不住饥民们的脚步。
正文 一百八十八回：崎岖边关行（下）
场面十分混乱，所有的人都很紧张，局面一触即发。 就是连袁震东这个起初不把饥民们放在眼里的将军，也惶恐起来。他下命令说道：“快些阻止住他们，快些阻止住他们。要是被他们冲过来，我们就死定了。谁敢冲上来，就斩杀谁”
“一个人都不许杀”萧笑高声叫道：“他们是手无寸铁的饥民，不是战场上的敌人刚才要不是袁将军自作主张，杀了饥民，激起群怒，我们早就离开这里了”
海东青寻求我的意见，我点点头，让他按照萧笑说的去做。他手下的侍卫自然是只肯听他的，不肯听袁震东的。于是那些侍卫们只是阻挡饥民，并不对饥民们动手。但是饥民们就跟潮水一般，根本就阻止不了。我们被迫往后退了几步，要是再退下去，就要到悬崖了。
万分危急的时候，萧笑跑到装着吃食的马车边上，叫道：“谁也不要再过来，谁要是再过来，我就立刻把这吃的推下去”说完，他就往悬崖边上靠了靠，离着悬崖只有几步距离了。
海东青看到边上有一块巨石，举起手中的兵器，对着巨石重重砍了下去，一时间电光火花交撞，发出砰然一声巨响。饥民们再次被吓了一跳。场面一时有些安静，萧笑乘机再把他要喊的喊了一遍。
那个自动出来带头的邋遢鬼男人，吼道：“你们这些杀千刀的短命鬼，他们既然肯让出吃的，你们还要逼什么？要是把他们的马车逼近悬崖，我们最多同归于尽你们到底想不想活命？”
饥民们互相看看，他们脸上干巴巴的，一点肉也没有了。还有老弱妇孺，抱着小孩儿的，小孩儿饿的连哭的力气也没有了，十分可怜。
那个男人再次高声叫道：“人可以走。吃食和马匹一定要留下”
萧笑看了我一眼，似乎是征询我的意见。饥民们已经到了这里，估计过不了多久，就会扫荡驿站。要是我们把马匹给了他们，想去驿站换马匹也是不可能的。而接下来地驿站。最近的离着这里有三百里路，要是靠步行，恐怕走两天两夜也到不了。倒不是我不舍得把马匹给他们，而是万一给了他们马匹，我去边关就会迟两天，而弄到粮食就会迟两天，两天不知道要饿死多少饥民。
我对萧笑说道：“马匹可以给，不过只能给一半让两个侍卫共乘一匹马。”
萧笑点点头，把有吃食的马车让给了海东青。让他把守，然后他走出去，跟那个自动出来带头饥民的邋遢鬼谈判。两个人说了好久，饥民们都有些挨不住，蠢蠢欲动了，萧笑这才走回来，对我点点头，表示已经说通了。
那个邋遢鬼跳到我地马车上。对着饥民们喊道：“父老乡亲们。马车上这位姑娘。是我们西宋国地皇太后”
他地话音刚落。饥民们又开始躁动起来。有些人嚷道：“是朝廷不管我们。任凭我们饿死。什么皇太后。先把她打死”还有人说：“皇太后有什么了不起。不管我们死活”
邋遢鬼继续说道：“父老乡亲们。你们稍安勿躁。请听我说。皇太后并不是不管我们。而是国粮仓里已经没有余粮了。皇太后现在正是想亲自去青海。为我们从军队里要粮。我们就自动让出一条路来。让娘娘他们过去。皇太后说了。吃地全部留给我们。马匹也留一半给我们”
“留一半马匹？”有人高声叫道：“我们有这么多人。马匹只留下一半。怎么够我们吃地？我们还不是照样要饿死”
“对人可以走。马匹一定要全部留下来。”“管他什么皇太后。要去哪里。马匹一定要留下”其余地人。纷纷嚷了起来。由于饥民们地人数众多。所以吼叫声惯天彻地。就是袁震东这个一直在沙场上驰骋地人。也一直变脸色。
萧笑高声嚷道：“父老乡亲们。请你们听我说一句。我萧笑。是山西青田县兰成村人。想必很多人和我是老乡吧。我本来也是饥民。我带着妻子和儿子想逃出山西。逃到外面去。想找吃地。养活我地妻子儿子。我地老母亲。因为走不动。她坚决不肯跟我们走。就在里活活饿死了。我地妻子和儿子。也在前几天饿死在了路上。我好不容易过了鬼门关。逃到京城去。我怎么会不明白你们地感受？朝廷怎么会不管你们？皇太后娘娘怎么会不管你们？太后娘娘昨天知道山西遭遇灾害地事情。连夜兼程。赶往边关要粮。还让秦兰亭秦人和李万山李人从河北、山东两地调集了粮食先赈济灾民。如今山西饥民遍地。娘娘寝食难安。可是国库里地粮食。被奸臣搬运一空。本来有几千万石地国库。现在只有不到一百石。娘娘昨天连夜赶往青海边关。就是为了让边关将士们先把他们地口粮让出来。赈济灾民。要是你们把马匹都留下。娘娘到达青海地时间。至少会拖延两到三天。山东、河北调集来地粮食。只够灾民们吃七天地。要是娘娘再耽搁三天。粮食不能按时运到。到时候挨饿地是谁？还不是我们平民老百姓？都是挨饿地。都明白挨饿地苦。也应该体谅咱们地太后娘娘。肯万里关山去我们要粮地苦请体谅一下。让出一条路来。可以么？娘娘把一半地马匹和所有地粮食让给吃。先维持生命。等吃完。有力气走回去。秦兰亭秦人和李万山李人从河北、山东调集地粮食应该就到了”
萧笑的话，想必也说动了饥民们，他们面面相觑，不知道应该不应该相信。这时候，有几个人嚷道：“我认识他，他就是我们村的萧笑他老娘前几天饿死了。临死前还把她仅有地地瓜让给我们三儿。他老娘说反正她年龄了，眼睛又瞎了，活不了几天，不如把吃地让给孩子。就把她仅有的四个地瓜让了三个给我们。要不是他老娘地那三个地瓜，我们就活不下去了我听他的话。让一条路给娘娘，让娘娘去边关为我们要粮”
萧笑虽然知道他母亲必然会死掉，但是当真听到这话时候，身子还是晃了晃，眼泪磅礴而出。说道：“你说我娘她我娘她已经饿死了？”
那个人慢慢从人群中挤了出来，他手里还带着一个五六岁地小孩儿，他和那小孩扑通给萧笑跪下，说道：“是你老娘为了救我三儿和我，才活活饿死的。你就是我张牛地救命恩人。萧笑哥，我张牛对不起你啊”
萧笑边流泪边把那个人拉起来，说：“你别哭了，带着三儿好好回去，等着官府的救济吧。皇太后很快就会要到粮了。太后娘娘这次是抱着要不到粮就死在青海的决心去的。你们放心吧，吃过这顿，就回去好好等着。会有粮食给你们吃的。”
张牛点点头，声叫道：“父老乡亲们，萧笑哥说地全是真的。娘娘为给我们饥民要粮，不惜千里跋涉，我们要是再为难，就是我们不对了我张牛第一个让路，请娘娘走”说完，他就闪在一旁。其余的饥民们。虽然已经看惯了生死，但是听到张牛和萧笑的对话，还是有些动容。他们主动让出了一条路。
我对萧笑说了几句话。萧笑找到那个邋遢鬼。跟他说道：“兄弟，看来你也是个有胆识的。我们娘娘去边关要粮，你也跟着我们一起去吧。”
那个人愣了愣，说道：“娘娘要让我追随她去边关？”萧笑点点头，说道：“是。只不过此去青海，生死未卜。你要先想清楚。”
那个人一拍胸脯，说道：“我邵七千怕万怕。就是不怕死娘娘肯赏识我。让我为饥民们做点事，邵七感激不尽”说完。他就站到萧笑的后面去。于是，就有车夫驾着马车。从一群饥民让出的路中走过。我看到他们衣衫褴褛，面色蜡黄，干瘦的都没有人样了。忍不住说道：“你们放心吧，我冷九容一定会把粮食送到山西的，我不会眼睁睁看着我地子民们饿死”
不知道是谁，带头跪了下来，接着，乌压压的一片人都跪了下来，他们高声呼喊：“谢谢皇太后娘娘，皇太后千岁千岁千千岁”我心中悲愤难当，一面是如此受灾受难的饥民，一面是袁震东藏粮边疆。我暗暗下定决心：我一定会为饿死的百姓们报仇的袁震东
马匹留了一半给饥民，我们从饥民群中穿过。等到走的远些了，海东青说道：“娘娘，我们必须要改变方向，从河北直接进入内蒙古，再从内蒙古经甘肃，再进青海。要是还从山西边界走，只怕还会遇到饥民，到时候恐怕不容易脱身了。”袁震东本来根本不拿饥民当回事儿的，但是当他真的经历过，他也知道饥民都是不怕死的，因此，他竟然没有反对。
我说道：“一切就照海统领说的做吧。只是我们现在马匹不够，要两个侍卫同乘一骑，又没有吃食，最近地驿站，离着这里又有三百里”
海东青见我沉吟，说道：“娘娘，放心吧，只要我们再不遇到饥民，到傍晚就可以赶到下一个驿站。到时候再补充马匹和食物。我们身上都有银两，要是等会儿饿了，就要委屈娘娘在途中的客栈等地吃东西了。”
我说道：“我没有什么委屈的，比起饥民，我们实在是不知道要好上多少倍。只盼能快些感到青海就是了。不知道袁将军意下如何？”袁震东这一次居然没有用他地歪理出来辩驳，他什么话也没说，我见了，冷冷一笑，说道：“好了，我们现在可以出发了。”
萧笑因为要和我商量计策，又坐到马车中来。我说道：“萧笑，刚才遇到饥民，当真是多亏你了。要不是你的计策，恐怕我们早已经被饥民踩死了。”
萧笑有些不好意思的笑了笑，说道：“娘娘，其实我也没做什么。我原本也是饥民中的一个，我最明白他们的心思。他们并不想杀人，也不想踩死人。只是想吃饱肚子而已。要是我们和他们来硬的，激怒了饥民。他们都是不怕死的，到时候后果就不堪设想了。娘娘，其实方才最痛快地事儿，就是骂袁震东是奸臣，我当时看到袁震东地脸都绿了。我心里别提多痛快了”
我摇摇头说道：“萧笑，你人是够聪明，只是有些事太鲁莽了。你辱骂袁震东，固然是一时痛快，袁震东未必不会记在心里，只怕以后他不会放过你的。”
萧笑倒是也硬气，说道：“娘娘，我既然骂他，早就料到他会对付我。只是当时那个情形。我若是不骂他，心里实在不痛快。要不是袁震东私藏国粮食，娘娘又何至于亲自赶往边关去索粮。此去前路未卜，暂且不提，就是在这一路上，也险阻重重。娘娘，我真是想不明白，为什么到了今天，袁震东居然有这么地权势。”
我叹口气说道：“袁震东能有今天，也是当初哀的过错。只不过要是没有袁震东。也就没有哀了。袁震东到今日有恃无恐，也皆是仗着昔日有功劳。再者明天鹤地事儿，想必对他深有影响。”于是。我简略的把明天鹤的事情和萧笑讲了一遍。
马车继续向前行驶，因为没有了吃食，到了中午时分，都饿了起来。但是经过地路途，都是荒原，竟然没有一户人。于是，只得忍饥挨饿。继续往前走。我说道：“有些人心中。并不在乎饥民的生死。等到自个儿挨饿的时候，许是就知道饥民所承受的苦楚了。这倒也不是一件坏事。”袁震东听了我的话，面色仍旧阴沉。看不出他心里在想什么。我猜测他已经很不悦，便打住不说了。
一直到了傍晚，才驶到一驿站。这驿站虽然地处偏僻，却还是有足够的马匹，饮食。我原本想着，等吃点东西后就继续赶路，海东青却劝说我道：“娘娘，如今侍卫们赶路赶了整整一天一夜，他们想必都累了。不如今夜就在这里休息一晚上，明个儿一早启程，还能走得快些。要是连夜赶路，我怕久了，侍卫们会吃不消。”我转念一想，事实却是如此。我在马车之中，可以休息，但是侍卫们要骑马而行，一路上奔波，果然是累了。因此，我就听海东青的劝说，吩咐道：“既然如此，就按照海统领所说的去做吧。今个儿晚上，伙儿都好生休息。明天一早，我们就出发。记得吩咐驿站的官员帮我们准备好食物和马匹。”
海东青答应着去做了。于是，一众人开始在驿站中休息。傍晚，吃了一些东西，计有烤羊腿、手抓饭等。吃起这些东西，我心里就觉得很不是滋味，越发觉得自己肩头责任重。山西地饥民们，连树根野菜都没得吃。我要是不能把粮食送到他们身边，实在是有负黎民百姓。
冰凝陪着我，说了半天话，所谈着无非是等到到了青海，怎么索粮的事儿，说来说去，总想不出一个好法子。冰凝说道：“姐姐，我觉得经过了路遇饥民这件事儿，袁将军或者没有那么固执。不如姐姐你召他来，试探一下，看他肯不肯放粮出来。边关的将士们，总是肯听他的话的。”
萧笑在一旁说道：“冰凝妹子，你这个想法，未免太天真了。你看袁震东那副模样，哪里是像肯把粮食拿出来的样子？依我看，娘娘就是召见了他，恐怕也只能碰的一鼻子灰。要是不信，娘娘尽管试试就是了。”
我缓缓说道：“袁震东所做这么多，无非就是怕自个儿将来会重蹈明天鹤的覆辙。要是哀肯答应他，绝对不削他兵权，绝对不动他的将士，或者，他就肯答应也不一定。刚才，我们遇到饥民的时候，若不是袁震东杀死一个人，就不会惹出那么地乱子。袁震东也见识了饥民的厉害，想必他心里的想法，有所松动也未必。”
于是，冰凝去帮我把袁震东传了过来。袁震东仍旧是面无表情，看不出他心中到底在想什么。袁震东和我见礼，我说道：“袁将军请坐吧，如今在外头，将军不必拘礼。哀今个儿传唤将军来。也没有旁地事儿，就是想和将军随便聊聊。”
袁震东笑笑，说道：“娘娘倒是好雅兴。”
我淡淡说道：“我哪里好雅兴，我今个儿倒是被饥民们吓坏了。哀以前一直以为只有士兵们，才有这样的阵势。可是如今见了。却发现原来饥民也是一样的，饥民与士兵们不同，那是因为饥民不怕死。他们的命，本来就是捡来的，他们本来就是天天挣扎在生死线上，早一点死，和晚一点死，对他们而言，实在是没有什么区别。他们唯一想得到地。就是有口粮食吃。唐太宗李世民说过，民是国之本，水能载舟，水亦能覆舟。不知道袁将军以为如何？”
袁震东说道：“娘娘所言，震东受教。”
我继续说道：“袁将军，如今山西有上百万饥民嗷嗷待哺，边关既有存粮，将军不妨先把边关存粮用于救济灾民。等到新一年的粮税收了，哀再把还袁将军就是了。哀跟你保证，绝对不裁减一名士兵。袁将军这个兵马圆帅，也可以做地安稳。”
袁震东地脸色，变了变。一时，他没有说话，似乎是在沉思。但是，过了没有多久，他立刻站起来，对着我拱手说道：“娘娘，微臣也想救济山西灾民。可是微臣实在是心有余而力不足。边关的粮草。在运往边关途中，已经发霉坏掉。微臣谢谢娘娘看重。要是有比微臣更适合担任兵马圆帅地人选，娘娘便是让旁人担任。微臣也丝毫没有怨言。萧笑指着袁震东说道：“袁震东，你最好不要不知好歹”
袁震东有些轻蔑的看了萧笑一眼。我知道今日地谈判已经没有办法进行下去。袁震东恐怕早就打定了主意，不交出粮食，和朝廷来个硬碰硬。我冷冷说道：“袁将军，既然这么，天色已经晚了，将军回去好好休息吧。”
等到袁震东走了，我还是很不放心他的一举一动，就特意让海东青派了两个士兵去看着他，怕他与边关的心腹传递消息。
到了第二天，我们又继续启程。这次，驿站已经为准备好了足够的马匹和粮食，一路上也没有再遇见饥民，倒是轻松多了。一路走下去，一直到夜里，才重新遇到驿站。于是，侍卫们又在驿站里休息，换过马匹，第二天，重新赶路。
一直到了第四天早上，我们进入了青海。青海属于西宋边疆地区，境内民风淳朴，人也不多，虽然是有些冷清，但是也不乏安宁。我们途中经过一些地方，房屋都被焚毁，经过询袁震东，我才知道这原来是西宋与北陈争战的时候，烧毁的民居。我不由叹道：“战争，最受苦的还是黎民百姓，不知道袁将军怎么认为？”
袁震东有些不悦道：“要说这战争谁最受苦，当然还是将士们。他们冒着生命危险，保卫国，跟敌人誓死奋战，比起他们，黎民百姓受到地那一点苦，又算得了什么？”我心知怎么说，也不能说通袁震东，于是只得不说了。
到了傍晚时分，我们终于到了安城。安城是临时搭建的一座城池，是当年明天鹤为了抵御外敌，而建立的一座防守式城池。
到了城门口，守城的士兵见到袁震东，很是欣悦。他们跑到城中去报告，过了没有多久，就有几个驻扎在此的将领了出来。这几个人想必就是袁震东的心腹了。
其中，有一个有些精瘦的汉子道：“袁将军，你不是远在京城么？怎么都没有说一声，就忽然回来了。实在是惊喜。”
另外一个说道：“将军，自从你去了那劳什子的京城后，弟兄们都很想念你。你今个儿终于回来了，我们该痛痛快快痛饮三百杯，不醉不归才是”
还有一个文气一些的说道：“将军，你远道而来辛苦了，有什么事儿，还是回主帅阵营慢慢说吧。将军不在的时候，我们还是按照将军地要求，严格训练士兵。将士们要是知道将军忽然回来，一定很高兴”
袁震东如此受到，倒是为出乎我的意料。他与边关将士们的关系，果然是相当好地。而通过将士们的说话，也可以知道他们是从心底很服气袁震东的。
袁震东说道：“我原本在京城，也没有打算回来。这一次，我是陪同太后娘娘来边关的。太后娘娘一路舟车劳顿，想必也累了。先送娘娘进入营休息，有什么事儿我们以后再谈吧。”
“什么？太后娘娘来了青海？太后一介女流，没事来青海做什么？真是吃饱了撑得没事做”那个嚷着要和袁震东痛饮三百杯的胖子嘟囔道。
“孙海，你胡说什么”袁震东声色俱厉的斥责道。他虽然是在严厉斥责，可是我却从他的声音里听出了几分得意之色。