长明推门而出，高声问道：“怎么回事？这么吵。”他朝旁边一看，拱手道：“原来是丁大人。失敬。不知现下是怎么回事？”
丁灏没料到会在这个时候见到长明。
闵九爷身边的亲随，他自然识得。看长明身后屋门半掩，丁灏问道：“九爷可在？”
长明应“是”。
闵清则推门而出，眸光淡淡地瞥了旁边一眼，朝丁灏略一颔首，“丁大人。”这才指了被伙计们扣住的女子，“这位是——”
见闵九爷过问了，丁灏暗叹一声，挥手让伙计们退去。见那女子跪坐在地上颜面低泣，他对闵清则做了个“请”的手势，两人这便去到了屋里。
闵清则进去的时候，抬眸看了看君兰。
君兰会意，出屋去寻丁淑眉了。
长明则守在屋门口，警惕地看着四周，不让闲杂人等靠近。
进屋关上房门后，丁灏与闵清则道：“扰了九爷用膳，着实抱歉。只这人不依不饶非要来寻我，我也着实无奈至极。”
“怎么回事。”闵清则做了个“请”的手势，自己当先落了座。
等闵九爷坐好后，丁灏方才坐下，说道：“那人原是在我远房堂叔家伺候的。后堂叔…也就是丁斌。丁斌家出事的时候，她刚好回家照顾母亲，不在丁府，躲过一劫。现下她母亲亡故，她就来了京城寻人。”
“寻人。”闵清则抬指轻叩桌案，“寻谁？”
“她家少夫人。”
“丁家人不是惨遭灭门？”
“是啊。”丁灏无奈地拍着椅子扶手，道：“当年卷宗里也有记下，怀孕女子亦是亡故。可那春芳却不信，非说她家少夫人肯定来京城了。还三番两次地去寻我，求我帮忙找人。你说大过年的，总是有个人守在我们家门口不走，这算怎么回事？”
谈及此，丁灏喟叹不已，摇头道：“若是人还活着，我肯定帮忙。可人海茫茫，她说不出她叫少夫人去了哪里，也说不清她家少夫人怎能死而复生的。这叫我去哪里寻人！”
闵清则沉吟不语。
君兰刚刚走出了屋子，门就从里关上了。
她回头看了一眼，这才望向前方，却意外地发现丁淑眉正上前去扶那跪坐在地上的女子。
君兰不知那女子是谁，只刚才听她和伙计争吵得厉害。如今看丁淑眉主动上前，她就跟着帮忙扶了一把。
女子站起来的时候腿还在打颤，显然刚才被拖行了几下后有点受伤。
“那些人可真过分！”丁淑眉气道：“不过是个吃饭的地方，凭甚仗势欺人来动手？”她担忧地看向女子，“春芳，你没事吧？”
春芳不过是三十多岁的年纪，却两鬓斑白，现出老态。
“婢子没事，牢姑娘挂牵。”春芳道：“不怪伙计动手。是我急着要见丁大人，没遵守店里的规矩。可我真的是没办法了。丁大人不肯见我，我只能打听到大人的去处找过来。”
说着说着，她的眼中就蓄了泪。显然心中藏着悲痛。
君兰朝旁四顾看了看。
她所在的雅间已经关了门。路尽头的盆景下倒是有张条凳。
君兰指了条凳道：“我们过去坐坐吧？”
丁淑眉知道她是看春芳腿伤到了站着会疼，感激地朝她笑了笑，说道：“不用。先去我们屋里吧。”
春芳赶忙摆手，“使不得。使不得。”
“没事儿。我爹现在和九爷说事情，不在屋里。你跟我过去坐会儿。”丁淑眉说着，不由分说挽了春芳的手臂行至她们的雅间。
这间屋子的布置和隔壁基本相同，只空间略小一点。
丁淑眉让守在屋里的丫鬟拖了椅子过来，把春芳按到椅子上坐好，这便把丫鬟都遣了出去。
待到屋里只剩下她们三个，丁淑眉方才问春芳：“你可还好？”
“还好。还好。谢谢姑娘。”春芳说着，已经有了深深皱纹的眼角渐渐湿润。
她忽然站了起来，噗通一声跪了下去，拉着丁淑眉的手道：“姑娘，婢子只求您一件事。帮忙劝劝丁大人，看看我家老爷的案子吧。”
丁淑眉闻言，叹了口气，试图拉她起来。
可春芳铁了心跪着，根本拉不动。
“不是我不想帮。也不是我爹不想帮。”丁淑眉道：“只是那案子早已结了案，当年的匪徒已经斩了，再无旁的相关之人。这该怎么查？”
春芳哽咽不止。
君兰看她跪着的地方恰好是她刚才磨伤的地方，思量着这样的寒天里跪在冰冷的地上，伤势肯定加重。便道：“你先坐下再说。”
看春芳似是没听见，君兰回想着春芳刚才说的那些话，快速思量着，又道：“你尽管糟蹋自己的身子吧。须知你们老爷的案子就等着你寻人帮忙了，你若是也倒下，一个能为他伸冤的人都没有，那样你才是真的对不住你家老爷！”
春芳听闻后，慢慢止了哭泣，摸索着扶了椅子慢慢坐下去。
丁淑眉看着这一幕，眼睛一亮，悄声与君兰道：“你可真有办法。”
旁边柜子上有干净碗碟，也有热水，只没有茶叶罢了。
君兰倒了三杯清水，一人一杯抱着喝。
润过喉咙后，春芳的情绪平静了些，这便把自家老爷全家被匪徒所杀的事情说了。又道，自家少夫人定然没死。她来京城找少夫人。
春芳絮絮叨叨的时候，丁淑眉到君兰跟前附耳道：“她来来回回只能说出这些。其他的就没什么了。再没旁的详细话语。”
说罢，丁淑眉又是重重一声叹息。
春芳来寻父亲的时候，刚开始父亲是好好招待她的。毕竟是远亲家中的忠仆，单为着她这份心意，就该好好对待。
只不过春芳翻来覆去只那几句话，旁的多一句都没有，让人即便想帮忙也有心无力。
原本父亲起过心思，想要收留春芳在家中做事。
无奈母亲说这个婆子神神叨叨的信不过，不肯。
丁淑眉这般想完后，抬眼一瞧，却见君兰和春芳倒是说得颇为投契。
“你刚才说，老爷家出事是哪一年的事情？”君兰转着手里的杯子问道。
“三十二年前。”春芳喃喃道：“原本是三十一年。如今新年过去，就是三十二年了。”
这两个数字让君兰的心瞬间提了起来。
她深吸口气，努力让自己的语气继续平静下去，“那么，你家老爷是哪一位？”
春芳低着头想了很久。好似这个问题很难，又好似这件事太过久远，她一时间想不起来。
好半晌后，春芳才低声道：“老爷过世的时候是在青州任通判。”
“青州通判？”这几个字让君兰蓦地惊了惊，不动声色问道：“哪个青州通判？”
春芳哑着嗓子道：“丁斌丁老爷。”
君兰双手一抖差点握不住杯子。忙稳住心神，把手中之物拿好，放到唇边轻轻抿了一口。
…丁斌。
她临摹的那本字帖，就是丁斌写的。
君兰尚在暗自思量着，丁淑眉却是看看君兰，再看看春芳后，有了个主意。
“不若妹妹帮忙收留她一下吧。”丁淑眉拉着君兰的手道。
君兰意外至极，“我？收留她？”
“是。”丁淑眉挽着她的手到了窗边，轻声道：“爹说过，不会不管她的。但我娘…我娘不太喜欢春芳，见到她就赶她走。我就想着，暂且让她在你那里做活儿，晚些时候我们给她寻到了去处，再让她往新地方去。妹妹觉得如何？”
其实，倘若春芳是个毫无关系之人，君兰定然不会答应。
旁的不说，单就她现在的处境，也没能力去帮一个落魄的外人。
可春芳的老爷是丁斌。
而丁斌，正是写了那本册子的人。
那本册子是母亲留给她的为数不多的遗物之一。
君兰斟酌许久后，最终轻点了下头。
“我看看吧。”君兰道：“我问问九爷，看看能不能找个妥善的地方安顿她。”
*
后面的事情，出乎意料的顺利。
君兰去问九叔叔，征询他的意见时，他只考虑了一下就答应下来。
在他答应的同时，对面站着的大理寺卿丁灏显然也松了口气。
“这事儿本是我们丁家的家事，却要劳烦九爷。”丁灏叹息着对闵清则揖了一礼，“当真是多谢了。”
闵清则淡然道：“无妨，举手之劳罢了。”
丁淑眉却高兴得很，低声和君兰道：“闵九爷比我娘好说话多了。如果我娘的同情心多那么一点点，春芳也不至于现在这样。”说着又是重重叹气。
在她看来，春芳是个为了主家而奔波劳累的忠仆，也是个弱女子。家里哪怕给春芳个扫地的粗使差事呢，也够春芳吃饱穿暖的。
偏她郡主娘不肯。说什么小门小户做活儿的，见识短浅，要不得。
她娘还不如旁人口中不近人情的闵九爷呢。
想到这儿，丁淑眉上前与闵清则福了福身，“多谢九爷帮忙。往后九爷有需要的话，尽管寻我爹帮忙。我爹一定帮您。”
丁灏听后气得抬手指她：“你个臭丫头，帮我乱应承什么呢！”
丁淑眉一仰头，“怎么？爹不肯？”
丁灏虽然在旁人跟前威风至极，却是个疼女儿的。见丁淑眉硬要做这个承诺，他也没辙，哼了一声拂袖当先离去。
丁淑眉和君兰两个人就手拉着手，在旁边偷笑着看他气呼呼的样子。
*
这一顿饭虽然吃得坎坷了些，却有了不小的收获。
闵清则吩咐长明，把春芳暂时安排到锦绣阁去做事。
待到锦绣阁来了伙计把人带走，闵清则和君兰的午膳也已经用完。
两人上车后，君兰越想越觉得今日事情太过于巧合。
听着车子行驶的咕噜声，她狐疑地侧首看闵清则，“九叔叔莫不是故意挑了这个时候来这个酒楼的？”
“你说呢？”闵清则调整了下姿势，让她靠得更舒服些。
“一定是故意的。”君兰拉着他的手问，“是不是？”
闵清则莞尔，并不答话。只是手上用力，紧了紧两人交握的手。
今日他确实是“有备而来”。
先前已经知晓那春芳在京中徘徊，想要寻丁灏。后听闻丁灏要带着丁淑眉出门用膳，且在四海酒楼订了位置。这便思量着今儿来上凑巧的这么一遭。
只是他没料到小丫头那么好本事。居然让丁淑眉主动托她来收留春芳。
有春芳在，有些事情应当都能够迎刃而解。
譬如，小丫头的身份是不是真的如他之前所想那样。
再譬如，丁斌一定要调往青州任职的缘由。
经他所查，当年的时候，丁斌原本是要去往另一处任职。后托了关系方才能够到往青州。
不过，就连春芳自己恐怕都不一定知道她经历过的事情里，哪些是十分重要的线索。往后需得好生去问，一点点让她把当年的细节想起来，方才能够撬开那藏在下面的隐秘。
君兰此刻想的却不是这个。
这事儿毕竟是她应下来的。
而且，她应下丁淑眉的请求也是有她自己的私心。
她想知道丁斌的事情到底有没有隐情。她也想知道，自己和丁斌究竟有甚牵连。
君兰握着九叔叔的手指，晃了晃，轻声道：“今天的事情，多谢九叔叔了。”
“嗯？”闵清则反手握住她的手。
“多谢九叔叔答应我。”君兰抬头望着他，“若是没有九叔叔，我真不知道该怎么办才好。”
凭她的本事，哪里能安顿好春芳？
闵清则原本想说不用客气，他本打算着要留了春芳。
但是，看到小丫头这全身信赖他、眼睛晶亮的模样，他心中一动，却是改了口。
“既然这么感激我。”闵清则含笑问道：“那我要什么做谢礼，你都能应了我？”
君兰觉得这话有陷阱，忙道：“九叔叔应当是知道的，我能力有限，只能给一个谢礼。”
“是么。”
闵清则在她腰间轻揉了一把，俯身吻着她颈间的细嫩肌肤，哑然低声道：“一个就够了。晚上用过晚膳后，我们慢慢详谈。”
作者有话要说：九叔叔又在暗戳戳使坏了…
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