“看来约恩和罗伯特过去都有几个情人。这个西娅到底有什么特别，让他们两兄弟都为她倾倒？”
“罗伯特喜欢西娅？我没有这个印象。”
“约恩是这样说的。”
“呃，就像我说的，我跟他们没什么往来。但我记得以前我们在厄斯古德过暑假时，西娅很受男生欢迎。竞争从很早就开始了，你知道的。”
“竞争？”
“对啊，想成为军官的男生必须在救世军里找个女朋友。”
“是吗？”哈利惊讶地说。
“你不知道吗？男生只要娶了外人，马上就会失去在救世军的工作，救世军的整个指挥链是以共同生活工作的夫妻为基础，两个人必须都受到上帝的召唤。”
“听起来很严格。”
“我们是军事组织。”玛蒂娜话中并无讽刺之意。
“男生怎么会知道西娅想成为军官？那时她还小，不是吗？”
玛蒂娜微笑着摇头：“看来你并不了解救世军，其实军官中有三分之二是女性。”
“但总司令和行政长却都是男性？”
玛蒂娜点了点头：“我们的创立者卜维廉说过，他最好的手下都是女人，但我们跟社会上其他组织一样，都是由愚笨狂妄的男人来统治惧怕权威的聪明女人。”
“所以每年夏天男生们都在争夺西娅的统治权？”
“有一阵子是这样，但后来西娅突然就不去厄斯古德了，所以一切问题都解决了。”
“她为什么不去了？”
玛蒂娜耸了耸肩：“可能她不想去了，也可能她父母不让她去了，因为日夜都跟男生混在一起，又正值青春期……你知道的。”
哈利点了点头，但其实并不了解那是什么情况，因为他从未参加过宗教夏令营。两人踏上史登柏街。
“我在这里出生。”玛蒂娜指了指曾是国立医院一部分的墙壁，现在这里的建筑物已被拆除，彼斯德拉公园新住宅计划即将推行。
“他们保留了妇产科病房，改建成公寓。”哈利说。
“那里真的会有人住吗？想想看那个地方发生过多少事情，像是堕胎和……”
哈利点了点头：“有时半夜在附近走动，还能听见那里传出小孩子的尖叫声。”
玛蒂娜看着哈利：“你开玩笑吧！那里闹鬼？”
“这个嘛，”哈利转弯踏上苏菲街，“可能因为搬进去的家庭有小孩吧。”
玛蒂娜拍了一下哈利的肩膀，哈哈大笑：“别开鬼魂的玩笑啦，我相信它们存在。”
“我也是，”哈利说，“我也相信。”
玛蒂娜的笑声停止。
“我住这里。”哈利指着一扇浅蓝色大门说。
“你没有别的问题要问了吗？”
“有，但可以等早上再问。”
她侧过头：“我还不累，你家里有没有茶？”
一辆车在雪地里嘎吱驶来，在前方五十米的人行道旁停下，头灯的蓝白色光线十分刺眼地射来。哈利若有所思地看着她，同时掏寻钥匙：“只有雀巢咖啡，我可以打电话……”
“雀巢咖啡就可以了。”玛蒂娜说。哈利刚用钥匙打开门锁，玛蒂娜就推开浅蓝色大门，走了进去。大门晃了回来，靠在门框边，并未完全闭合。
“天气好冷，”哈利咕哝说，“整个房子都缩小了。”
哈利在身后关上大门，走上楼梯。
“你家很整齐。”玛蒂娜说，在玄关脱下鞋子。
“我东西不多。”哈利在厨房里说。
“你最喜欢什么？”
哈利想了想：“唱片。”
“不是相册？”
“我不相信相册。”哈利说。
玛蒂娜走进厨房，在一把椅子上坐下。哈利用余光看见她盘起双脚，灵巧得像只猫。
“你不相信相册？”她问道，“这是什么意思？”
“它们会摧毁忘记的能力。要加牛奶吗？”
玛蒂娜摇了摇头：“但你相信唱片？”
“对，它们用一种更真实的方式说谎。”
“但它们不会摧毁你忘记的能力？”
哈利倒咖啡的手停了下来。玛蒂娜咯咯笑着说：“我才不相信你这套说辞，说得跟真的一样。我认为你是个很浪漫的人，霍勒。”
“去客厅吧，”哈利说，“我刚买了一张很棒的新专辑，现在它还没附着任何回忆。”
玛蒂娜轻巧地坐上沙发。哈利播放了吉姆·史塔克的首张专辑，并在绿色扶手椅上坐下，抚摸粗糙的木质扶手，聆听吉他的第一个音响起。他想起这把扶手椅是在救世军的二手商店“电梯”买的。他清了清喉咙：“罗伯特可能跟一个年纪小他很多的女孩子交往过，这件事你有什么看法？”
“你是问我对年长男子和年轻女子交往有什么看法？”她咯咯一笑，接着又沉默脸红，“还是我对罗伯特喜欢未成年少女有什么看法？”
“我没这么说，但这个女孩子可能只有十几岁，是克罗地亚人。”
“Izgubila sam se.（我迷路了。）”
“什么？”
“这是克罗地亚语，或称为塞尔维亚-克罗地亚语。小时候我们常去达尔马提亚过暑假，那时救世军还没买下厄斯古德庄园。我爸十八岁的时候去南斯拉夫帮助他们在二战之后重建，在那里认识了很多建筑工匠家庭，这就是为什么他指示我们帮助武科瓦尔的难民。”
“关于厄斯古德庄园，你还记得麦兹·吉尔斯特拉普这个人吗？他是吉尔斯特拉普家族的孙子，救世军就是从吉尔斯特拉普家族手里买下厄斯古德庄园的。”
“哦，我记得。我们接管厄斯古德庄园的那一年，他出现过一段时间，但我没跟他说过话，我记得没人跟他说过话，他看起来愤怒又内向，不过我想他也喜欢西娅。”
“为什么你会这样认为？他不是都不跟别人说话吗？”
“我见过他在看西娅，而且我们跟西娅在一起的时候，他常常会突然冒出来，又一句话都不说。我觉得他看起来很怪，几乎有点让人害怕。”
“哦？”
“对啊。他在厄斯古德的时候睡在我们隔壁，我睡的那个房间里有几个女生，但有一天晚上我醒来时，竟然看见一张脸贴在窗户上，然后就不见了。我几乎可以确定那人就是他。我告诉其他女生这件事，她们只是说我产生了幻觉，还说我眼睛有问题。”
“为什么？”
“你没发现吗？”
“发现什么？”
“过来，我给你看，”玛蒂娜拍了拍旁边的沙发，“你有没有看见我的瞳孔？”
哈利倾身向前，感觉她的鼻息喷在他脸上，然后看见她褐色虹膜内的瞳孔似乎扩散到虹膜里，形成一个锁眼般的形状。
“这是天生的，”她说，“叫虹膜缺损，但还是可以有正常视力。”
“有意思。”他们的脸非常靠近，哈利闻得到她肌肤和头发的气味。他吸了口气，觉得有种滑入热水浴缸的颤动感。一个短促而坚决的嗡嗡声响起。
片刻之后，哈利才发现这声音来自门口，而不是对讲机。有人站在他家门外的楼梯间。
“一定是阿里，”哈利从沙发上站了起来，“我的邻居。”哈利花了六秒钟从沙发走到玄关，把门打开，这段时间他想到现在太晚了，不可能是阿里，而且阿里通常会敲门。
到了第七秒，他才发觉自己不该开门。他一看见门外的人，就知道接下来会发生什么事。
“这下你开心了吧。”阿斯特丽有些含混地说。
哈利没有回答。
“我刚吃完圣诞晚餐，你不请我进去吗，哈利小子？”她露出微笑，红唇紧贴牙齿，一只脚横向跨出，站稳身体，细高的鞋跟发出咔嗒一声。
“我现在不方便。”哈利说。
她眯起眼睛，打量哈利的脸，又越过他的肩头望去：“你家有女人在，对不对？这就是你今天没去参加聚会的原因？”
“阿斯特丽，我们改天再聊，你喝醉了。”
“今天聚会我们讨论的是第三步：我们决定让神来看顾我们的生命。但我什么神都看不见，我就是看不见，哈利。”她不是很用力地拿包打了哈利一下。
“第三步是不存在的，每个人都必须照顾自己。”
阿斯特丽直起身子，看着哈利，眼中盈满泪水。“哈利，让我进去。”她低声说。
“这样不会有帮助的，阿斯特丽，”哈利把手放在她肩膀上，“我叫出租车送你回家。”
阿斯特丽拍开他的手，哈利一脸诧异。“家？”她尖声说，“妈的我才不回家，你这个阳痿无能的淫虫。”
她转过身子，摇摇晃晃地走下楼梯。
“阿斯特丽……”
“滚出我的视线！去干你的贱人吧。”
哈利看着阿斯特丽离去，听见她在楼下弄了半天也打不开大门，嘴里不停地咒骂，过了一会儿大门铰链才发出吱的一声，一切归于平静。
哈利一转身就看见玛蒂娜在他身后的玄关，正慢慢穿上大衣。
“我……”哈利开口说。
“时间不早了，”她脸上掠过一丝笑容，“我也有点累了。”
凌晨三点，哈利依然坐在扶手椅上，汤姆·维茨用低沉的嗓音唱着艾丽斯，小鼓沙沙作响。
“外面天色迷蒙，你挥舞弯曲的魔杖，一旁是结冰的池塘……”
哈利脑中思绪纷飞。这个时间所有酒吧都已打烊。自从他在集装箱码头把小酒壶里的酒全灌进那只狗的嘴里之后，就一直没再把它装满。他可以打电话给爱斯坦，爱斯坦几乎每晚都在外面开出租车，而且座椅底下一定会放一瓶杜松子酒。
“喝酒不会有帮助。”
除非你相信世上有鬼魂存在。相信它们正环绕着扶手椅，用黑暗空洞的眼窝低头看着他。碧姬妲从海底浮起，船锚依然缠绕在她脖子上；爱伦正在笑，球棒打破了她的头；威廉挂在旋转晾衣架上，犹如西班牙大帆船的船首雕像；汤姆挥舞着血淋淋的断臂，前来要回他的手表。
酒无法让他自由，只能带来暂时的缓解，但现在他愿意付一大笔钱来换一瓶酒。
他拿起电话，按了一组号码。铃声响到第二声，电话被接起。
“哈福森，情况如何？”