还好有小厮进来禀道：“九爷过来了。”
祖父笑道：“快让他进来！”
瘦瘦高高的窦环昌快步走了进来。
他恭敬地先给祖父和父亲行礼，然后笑着和窦昭打招呼。
祖父颔首，站起身来：“走吧！”
窦环昌应“是”，上前扶了祖父，不紧不慢地出了鹤寿堂。
他是来约祖父和父亲一起回北楼的。
父亲抱着窦昭慢慢地跟在后面，等彼此拉开一个距离，父亲轻轻地捏了捏窦昭的小脸：“你这个小东西，是来讨债的吧？”举止亲昵，语气无奈。
窦昭嘻嘻笑，问父亲：“讨债是做什么的？”
父亲绷不住笑起来。
一行人出了大门。
三伯父和三伯母昨天就去了北楼准备祭祖的事，和他们同行的除了大伯母和窦环昌，还在二太夫人、六伯父一家、二堂兄一家、三堂兄一家、五堂兄一家。
看见祖父，除了二太夫人，其他人都下车给祖父行礼，因为停了马车而显得有些狭窄的巷子变得拥挤起来。
祖父拉住了五堂兄只有三岁的小儿子，不让他给自己磕头：“天寒地冻的，又没有旁的人，不用这样多礼。有什么话，到了祠堂再说。”
祠堂那边有十几间厢房，四角都放着大火盆，燃了无烟的银霜炭，温暖如春。
“还是小叔心疼人！”二堂兄呵呵笑着。
二太夫人从马车里探出头来：“寿姑，到伯祖母这里来！”
窦昭不喜欢这个冷酷的伯祖母，抓着父亲衣袖的手紧了紧。
父亲略一犹豫，抱着窦昭笑着走了过去：“她顽皮得很，您年纪大了，哪里经得她折腾。我看，还是让她跟着我吧？”
二太夫人微愣，望了眼安静地依偎在窦世英怀里的窦昭，笑着点了点头，道：“也好！她没了母亲，你能多亲近她些就再好不过了！”她说着，放了车帘。
父亲有些意外。
那边五堂兄高声喊着父亲：“七叔父，您那边还有位子没有，帮我捎两个丫鬟过去。”
五堂兄子嗣最多，有四个儿子两个女儿，公中的东西却是按房头分配的，他总是最紧张的一个。
“有，有，有。”父亲抱着窦昭走了过去，“要是挤，你让芝哥儿随我们一起过去吧！”
芝哥儿是五堂兄的长子，今年十五岁，学名叫窦启俊，这家伙后来做了御史，因参倒了长兴侯石端兰而名震士林。五堂伯窦世枢入阁后，他为了避嫌，去保定府做了知府。
而此时他不过是个腿长脚长、声音像鸭公的青葱少年。
知道自己不用和母亲、妹妹挤在一辆马车上，他立刻跳下了自家的马车，笑嘻嘻地跑了过来。
“七叔祖父！”窦启俊给父亲行了礼，然后伸手去摸窦昭的头，“四姑姑！”
窦昭身体里有个成年人的灵魂，祖父、父亲摸她的头，她勉强可以忍受，十五岁的侄儿窦启俊摸她的头…她偏了偏头就避开了窦启俊的手。
“咦？”窦启俊有片刻的困惑。
窦世英已抱着窦昭往自己的马车去，一面走，还一面问窦启俊：“听说你前些日子在族学引经据典，让杜老夫子都甘拜下风？”
窦启俊干笑，把窦昭的异样抛到了脑后，紧跟着窦世英上了马车，挨着窦世英坐下，嬉笑道：“七叔祖父不是在家闭门读书吗？怎么连下辈们在学堂上的一些玩笑之举也了如指掌？”
言下之意是指窦世英不够专注。
果然嘴皮子很利索。
窦昭感兴趣地打量着窦启俊。
“每次只知道逞口舌之快，小心祸从口出。”父亲笑道，“难怪你父亲每隔些日子就要去给杜夫子赔礼道歉！”
杜夫子是窦家族学的西席。
窦启俊嘿嘿地笑，用肩膀顶了顶父亲，道：“七叔祖父，跟您商量个事？”模样儿有些痞。
父亲挑了挑眉。
窦启俊笑道：“我和同窗约好了，元宵节的时候时候去真定府看花灯。您支援我几个路费如何？”
父亲笑道：“你父亲可知道？”
“知道，知道。”窦启俊一听有谱，眉飞色舞地道，“他也答应了。不过只肯给我三两银子，还不够买盏好一点的花灯呢！七叔祖父，我们知道您是最大方慷慨的，借二十两银子给我，您再去福方斋买古玩的时候，我帮您打下手！”
“我有小厮，要你打什么下手？再说了，你也未必就有小厮做得好！”
“那，那我给您抄经书。”窦启俊一点也不脸红，眼珠子一转，立刻道，“我知道您要给过世的七叔祖母抄一千卷《法华经》，等七叔祖母大祥的时候烧给她…”
窦昭惊讶地望着父亲。
父亲并没有注意到她，笑道：“抄经书贵在心诚，你帮我抄，算是怎么一回事？行了，行了，二十两银子没有，十两银子倒可以考虑…”
“七叔祖父，十两银子也太少了点！”窦启俊磨着牙，“说出去岂不是弱了七叔祖父的名头！”
“我不知道我还有个‘散财童子’的名头？”父亲不为所动，“你小小年纪，吃家里的，用家里的，要那么多银子做什么？就十两，你要还是不要？”
“要，要，要！”窦启俊怕再说下去连这十两银子也没了。
父亲笑道：“不过，我会跟三哥和六哥说一声的，免得你从我这里要了十两银子又去别处打秋风！”
“七叔祖父！”窦启俊哀嚎着倒在了大迎枕上。
窦世英哈哈大笑，觉得这些日子压在心头的沉闷突然间消弥了不少。
窦昭看着父亲大笑的样子，心底五味俱全。
前世，她对父亲是有怨气的。
因而从来不曾正眼看父亲。
她总觉得他除了研究他的《周易》就什么也不管…任由窦明嚣张跋扈窦晓惹是生非，任由她，自生自灭！
没想到，他还有这一面！
马车车轮骨碌碌的声音夹杂着窦启俊的插科打诨，他们很快就到了北楼。
窦家祠堂前面已疏疏落落停了七、八辆马车，管事、小厮正进进出出地忙碌着，听到动静，有人飞奔着去禀告三伯父，有的则围了上来，或帮着稳了马车，或帮着摆了脚凳，一时间窦家祠堂门前人声鼎沸，热闹非常。
第二十九章 说话
窦明一下车，就看见了站在人群外的祖母。
祖母和她记忆中的一样，穿了件丁香色茧素面绸袄，乌黑的头发整整齐齐地绾了个圆髻，插了个灯笼银簪，戴了对银手镯，神色自若地围着祠堂台阶前那株酒盅粗的腊梅树打着转，如同很多年前，她一觉醒来，正是茫然不知所措之时，抬眼却看见祖母悠闲自在地蹲在田畦里打量着瓜菜的长势，她的心就立刻宁静下来。
祖母！
窦昭眼眶湿润，强忍着才没有大声地喊出来。
祖父和父亲他们被三伯父迎进了祠堂，她则被交给了妥娘和玉簪照顾。
五堂兄六岁女儿跑过来，拉着妥娘的裤腿：“四姑姑，四姑姑，我们去玩翻绳。”
上一世，她和自己的这位侄女并没有什么接触，她甚至不知道她叫什么名字。
窦昭含含糊糊地应了一声。
妥娘把她放在了地上，她一溜烟地跑到了祖母身边。
是喊崔姨奶奶还是喊祖母呢？
窦昭有片刻的犹豫。
她想喊祖母，可又怕旁人听了给祖母惹出事端来。
五堂兄的五岁的小女儿追了过来：“四姑姑，四姑姑！”
祖母听到动静望过来，看见了睁着双灿若晨星般眼睛望着她的这窦昭。