“军中忌酒色。”牟中流皱眉。
“其实女孩们生活在这里，何尝不希望有个男人能陪她花前月下呢？男欢女爱男女人伦，其实也是世间的好事啊。”阴离贞幽幽地叹息，“可是对于她们，这都是奢侈的。求将军开恩赐她们一个恣意欢爱的机会。”
牟中流沉默了许久，挥了挥手，转身离去。
阴离贞也跟着离去后不久，岩浆的喷发停止了，随着白色的雾气散去，潭底深处，忽然波光破碎，仿佛巨蛇般的黑影从水底升起，妖娆地扭动着，全身上下仿佛有上百只眼睛，一齐张开！
深夜，炉火正炽，阴离贞从木箱中抓出一柄两尺长的锯刀，刀背厚得倒似一柄斧头，刀刃带着细密的锯齿。
阴离贞把刀放在火焰中，很快，刀刃上就流淌着血红色的微光。
阴离贞又将他的翠侯放在一块坚冰上，不是一柄，而是足足十二柄，从一个瓷瓶中倒出乳白色的液体浇在上面去滋养它们。
洞窟里热的惊人，就在这短短的两三天里，瀛县仿佛经历了从暖春到盛夏的季节剧变，那是地下喷涌的岩浆正在加热整个岛屿，岛上的人便如温水中的青蛙正被煮烧，只有少数人明白这是何等的危机，其他人则沉浸在日夜的享乐中。
因为炎热，女孩子们穿上了更暴露的衣裙，她们和水手们日夜宴饮，毫不避讳地暴露白皙如玉的长腿和高耸的乳胸，春光涌动如潮。岛上好几处冷泉现在都变成了温泉，水汽蒸腾间，男男女女扑打着忽然就吻在了一处。晚上凉爽的时候他们并肩抵足在浓密的树荫下听潮放灯，一对对身影互相依偎，儿女情浓。
阴离贞纵容着这一切，女孩们也满心欢喜，这是她们一生中第一次和真正的男子接触，听他们赞美自己的甜言蜜语，对他们火热的目光欲拒还迎，听他们讲陆地上的新鲜事，跟她们欢好也在他们的臂弯中睡去。陆地上一般女孩都有的幸福对于这些有天人之资的少女而言，却显得那么珍贵，她们丝毫不觉得是在献出自己的身体，反而感谢天赐这条大船把这些热情的少年们带给她们。只是对她们很多人而言，这也是人生中最后的情与爱了。
玉石质地的台子上，鲛女赤裸着沉睡。黑甜香从她的鼻孔吹入，她睡得非常安详。她的身躯已化为人形，丰满的乳胸，纤细的腰肢，一头比人类女子更顺滑的长发，容色那么像那个莲石港鱼市里的女孩阿莲，却又精致许多，无可挑剔。她美得仿佛天造神物，阿莲就像是捏废了的泥胚。阴离贞在她身上敷了一种罕见的鱼脂，鱼脂滋润她的伤口，全身伤口很快结痂脱落，露出的肌肤如婴儿般幼嫩。
唯有那根粗糙丑陋的长尾还在，似鱼似蛇，鳞片宛然，缠在阿大的腰上。
阿大抱着鲛女坐在台子上，只穿着一条裤衩，渔民古铜色肌肤映着炉火。这些天他只要看到鲛女就会这样抱着她，如同抱着阿莲。鲛女就是他的阿莲，这是他以前求都不敢求的，现在他得到了就不肯松手，松手就怕她不见了。鲛女不能说话，阿大就只是看着她笑，看着她日复一日越来越美。鲛女也很眷恋阿大，总是握着他的手，她开始说话时还像鲛人那样会吐出泡泡来，但渐渐地阿大觉得她似乎能发出婴儿学语般的人声了，她的长尾永远缠在阿大身上，被那些锋利的鳞片磨着可不好受，就跟被蟒蛇缠着似的，阴离贞说只剩长尾的肌腱还未切断，鲛女真要发力，就能绞断阿大的腰。但阿大从来当做那条长尾不存在，他不想让鲛女觉得自己和她不是同族类。
人与非人。
到底是爱还是幻梦，阿大也说不清楚。但阴离贞说的大约是对的，若是这梦永生不醒，也就是真的了。
“此柄刀的名字叫‘歧路'，也就是岔路的意思。”阴离贞指着那柄刀。“鲛女要想变成人，最重要的就是最后一关‘劈尾’。用这柄刀，劈开她的长尾，鲛女其实是有腿骨的，只是长合在了一起，分开之后敷药生肌，三个月后她就能像人类女孩那样行走，但她们比人类女孩更美，她们的腿修长笔直，肌骨柔软，能跳出神人般的舞蹈，做出常人难以企及的动作，她们虽不是天生，却完美无缺。她们这一生从此便走不同的路了，再也不能回头，所以这柄刀名为‘歧路’”
阿大点了点头。
“我会用十二柄翠侯封住她长尾上的各处关节，以防她挣扎坏事。”阴离贞又说，“因为劈尾的痛楚，百倍于分娩，她绝对忍不住。”
阿大惊得心一颤，“那黑甜香…”
“我给她用的黑甜香分量不足，故意要让她体会那种痛楚。”阴离贞说，“这一次我还要那种痛楚冲破她的‘锁灵墟’，这会令她丢失一切记忆，包括自己是个鲛人的记忆。能够抹去一生记忆的东西，只有死亡…或者死亡般的痛苦。”
“可上次不是已经…”阿大说。
“上次的痛楚已经让她忘掉了绝大多数的事，可记忆这东西往往如拔不尽的草，终究复苏。你总不想那些残留的记忆再来困扰你对么？今后若是某一天，她忽然回忆起自己其实是鲛类，是你对她的贪欲让她远离了故乡变化了自己的熟悉的形态来服侍你，她也许会恨得在床上杀了你。”阴离贞无声的笑了，“也许会对你爱恨交加而自杀，谁知道呢？”
阿大缓缓大的打了一个寒噤。终于，阴离贞露出了真实的面目，放佛恶鬼伪装了太久的人类，暴露出狰狞面目时的喜不自禁，有股终于找回了自己的意思。
这是他要跟阿大谈条件的时候，阿大心里早就清楚。
“你要我做什么？”阿大摸了摸鲛女的长发。
“我要影流号。”阴离贞微笑。
“影流号？”阿大一愣。
“满载的影流号，能带走一千人和瀛县的大半财富。这里的每个女孩都是我的杰作，价值万金，我为什么要留住位置给那些肮脏酸臭的水手呢？”阴离贞轻声说，“我又怎么可能把我的杰作献给皇帝呢？那比杀了我还叫我难过啊。”
“她们…她们都是鲛人？”阿大问，其实他早已猜到。
“有一些是，还有一些是我精心雕刻的人类。”阴离贞看着那些被浸在乳液中的翠侯，“我修整她们身体不完美的地方，让她们重获新生，教她们歌舞弹唱，把她们养成世间最诱人的女孩，让她们在这里陪我。不然那么寂寞的几十年，我怎么能忍受呢？”
他走到玉石案边，凝视着沉睡的鲛女，眼睛里闪着介乎赞叹和欲望之间的火光，手指微微颤抖。似乎忍不住要去抚摸她光润的肌肤。但那不仅仅是淫欲，便如绝世的剑师鉴赏自己打造的名剑，对于自己的杰作充满了占有欲，这种欲望强烈到令他恨不得去触摸刀刃。
“可人类又怎么比得上鲛人？虽然是‘非人’，多数都学不会说话，可她们生就那样美好的肌骨，只有她们的腰肢和腿才能跳出《二十四天姬图》上的舞蹈，她们站在海边，便如风景，每一条曲线都与天海相融。看着她们我总是害怕她们老去，那样我的杰作便没有了，我常想我应该在她们还年轻的时候让她们死去，在她们的肌骨中填入蜡和水银，那样她们的美便能延续千百年。”
阿大觉得自己的心放佛被一个魔鬼抓紧了，他抱紧怀里的鲛女，往后退了退，一个劲儿的颤抖。
阴离贞瞥了一眼阿大，收敛了眼中贪婪的神色：“放心，雕刻一个阿莲送给你，是你我之间的承诺，这是我平生中唯一一次雕刻一件东西送给别人，经历劈尾的痛苦后，她会把一切往事都忘了，包括这些天里你们的拥抱和对视，但我会再用一次‘艳窟’把你的影子锁进她的心里。她会一生一世爱你，以为自己是个人类，想当你的妻子，跟你不离不弃。你最好不要抛弃她，否则她走遍了天涯海角也要找到你，那可不是我雕刻她的本意…我的作品是绝世无双的美人，一切男人心中的尤物，只该拥在怀中把玩。”
“你想不想？”他真的动手了，指甲在鲛女新生的肌肤上划过。
阿大心中忽的涌起一股震怒，他伸手挡住了阴离贞。
阴离贞立刻收手了，一笑：“答应我的条件，她就是你一个人的。”
“你…你说。”阿大声音发抖。
“牟中流很聪明，他在上岛之初就封锁了船舱，船舱里还有一个黑衣仵作坐镇。阴晴初和龙念思不能得手，我也不能，”阴离贞说，“其实这岛要灭亡的消息是我泄露给那两个人的，就是要借他们的手去试试影流号的防御，果然，无懈可击。如今能进入底舱的都是牟中流一手训练出的精锐，我要是强攻，他们就算少了船也不会让我得手。牟中流，果然是我的敌人。但他还是留了一个空隙给我…你是郑三炮的下属，能摆弄床弩石炮，所以虽然你不是牟中流的心腹，可你也能进入底舱…”
“你要我…杀了他们？”
“不不，你杀不了他们，”阴离贞摆手，“你只要做两件事，第一，找到那个黑衣仵作；第二，把通往底舱的门打开，剩下的，就交给我。放心，你们一船来的人，最后只有你能上船跟我回陆地上去。没有人知道你做过什么，以我们运回去的财物，我们可以十世过富可敌国的日子。阿莲是你的，还有那些我们带回去的美人，你也可以随意宠爱。你已经知道我是个阉人了，她们的身体对我无用，都是你的。我只要日日欣赏我的杰作，便心满意足。”
“我弟弟也在船上…”阿大的声音暗哑微弱。
“真是好哥哥啊，可值得么？那天晚上龙麝带了那个长得有点像阿莲的女孩陪你们跳舞，你的弟弟带走了她，可没有考虑你的心情。于是在其他人都搂着属于自己的女孩安然入眠的夜里，你怀着痛苦和嫉恨翻过那座山，来到这里，找到了这个鲛女。”阴离贞笑着说，“那是被整个人世放逐的悲伤你都忘记了么？事到临头，你还是想救你弟弟？”
“可他是我弟弟…阿莲喜欢他。”阿大顽固的说，他想起小时候阿二送到他嘴边的麦芽糖，泛着甜香。阴离贞幽幽的叹了口气：“好吧，我会在船上给你弟弟也留一个位置，可你准备把阿莲…我是说莲石港里的阿莲让给弟弟么？你难道没有想过等我们回到陆地上时我们的财富能令皇帝也垂涎，那时候阿莲会爱上你的，就算她不爱你，你也可以用珍宝从他父亲那里买下她，当她的主人，你在她身上用了那么多真心，她却没有体谅，你难道不想功成名就之后令她后悔么？”阴离贞的声音飘忽而诱惑，"无论你宠爱多少女人，这个鲛女都会爱你的，何乐而不为呢？
“我不恨阿莲，她喜欢阿二，阿二比我好。”阿大轻轻抚摸怀中鲛女的脸，吻吻她的额头，好像对待孩子，“如今我有了她，我很满足。我想阿莲和阿二也能像我这样满足…”
鲛女在睡梦中放佛听懂了他的话，鳞片开合，长尾在他身上窸窸窣窣的滑动。
“好，成交。”阴离贞从冰块上拾起十二柄翠侯。
一柄又一柄的翠侯插入鲛女的尾部，每一柄都恰到好处地截断了血脉，切断了肌腱，却并不怎么出血，阴离贞用来浸泡翠侯的乳液是止血的神物。