巨大的月轮挂在最高的蕨树顶上，蕨树下苏青和商博良背靠着树干休息。
不远处生着一堆火，火光照亮他们的脸，两个男人都沉默着。老磨和那个女人靠在火堆边的石头上休息，老磨几乎是脱得赤裸，把衣服放在烤热的石头上烘干，女人不便脱衣，便只有贴着石头把自己和纱裙一起烤干，她的脸因为热和火光而嫣红如血，像是烧起来的霞光。隔着一段距离，骡马被圈成一个大圈，彭黎睡在骡马中间。他用绳子把每一匹骡马都串联起来，又在骡马脖子上挂满铃铛，深夜只要铃铛一响他就会微微惊醒。这样别人便很难把骡马偷走，而没有骡马的人走在这片林子里只有死路一条。
“彭都尉那么睡，怕是要臭死了。”商博良说。
“他就是这么样一个人，事无巨细都要掌握，否则也升不到骑都尉的位置。”苏青说。
“你现在感觉怎么样？”
苏青愣了一下。
商博良慢慢伸出手。他的手上赫然满是龟裂，裂开的口子里血色干涸，仿佛在极寒之地被寒风吹裂似的，而这里是温暖湿润的云州雨林。他看着苏青的手，苏青的手上缠了布条，一点皮肤也看不见。
“比你更厉害。”苏青低声说，“彭头儿也好不到哪里去。”
“我们走了五天了…不知道石头蛊还能给我们多少时间，不知道那个女人带的路是不是对。”
“她不会骗我们。”苏青冷笑。
“你相信她？”
“她跟我们一样中了石头蛊。”苏青冷冷地说，“这些天我已经看出来了，她的皮肤下开始出现初发时候的纹路，只是发作得比我们都慢，我猜这大概是那条金鳞的原因。蛇毒也许能压住石头蛊的发作。”
他摇了摇头：“可惜不敢去试，被金鳞咬了，大概死得更快。只希望我们真的找到蛇母，蛇母应该有办法压住石头蛊，毕竟三母是位置相当的人物，也该各有克制对方的办法。”
“她也中了石头蛊？”
“用完的棋子，不如扔掉，蛊下在水渠了，黑麻峒和蛇王峒的人喂她喝了那酒。”苏青阴阴地看着那个女人。
“都是棋子啊，这么说听起来是很可怜。”商博良轻轻地叹了一口气。
“可怜别人太多，自己会死的。早点休息吧。”苏青站起身来，走向骡马围成的圈子，用衣服卷了一块石头当枕头，和彭黎头顶头而睡。
商博良仰头看着渐渐升入天顶的月亮，今天是满月，天空里隐隐地亮着，泛着漂亮的氤紫色，星辰明锐，星光汇聚仿佛大海。
“好安静啊，怎么能想到这样的地方，有时候那么美，有时候却像是鬼域。”他轻轻抚摸着腰间的瓶子，阖上了眼睛。
梦黑暗而甜蜜地悄悄来临，他的神智渐渐不清，仿佛山里忽然起来飘至的雾气。雾气中带着花的香甜和雨后的清润，疲惫渐渐地消退，身体轻得像是可以浮起来，独自一人的影子站在雾里很深的地方，风吹起她的头发…商博良缓缓睁开眼睛，眼前没有山和雾，只有一双深邃空幻的眼睛。女人悄无声息地爬到了他面前，她不敢站起来走动，因为她的双脚被铁链锁上了，铁链一头压在老磨所靠着的石头下，她只要站起来，便难保铁链不发出声音。其他人都睡着了，这里只剩下他们两人。
两人默默地对视着。
女人的身上透出花的香甜和雨后的清润来，和她身体的暖香一起幽幽地飘了过来。随着她的呼吸，丰满的胸口缓慢起伏，她悄无声息地趴在那里没有丝毫动作，身体的曲线却透着窒息般的诱惑。
可她的眼睛是沉静的，没有一点点的挑逗，那是一潭很寂静的水，溺死的人会悄无声息地沉没到最深处。
女人轻轻伸手抚摸着商博良的脸：“我们以前认识么？”
这句卷在唇齿间的低语比世上任何话都藏着更深更遥远的媚惑，仿佛孕育着一个古老的妖精，可那妖精一点也不可怕，她的怀抱是世上最温暖最安全的，她一眼能洞穿你一切的往事。
只要拥抱她，心便沉静，不再有遗憾，天下安宁。
女人轻轻地张开双臂，像是临风绽开双翼的蝴蝶。
商博良怔怔地看着她，女人轻轻贴过来，温暖的面颊贴着他的脸。蝴蝶的双翼拢起，女人轻柔地环抱着他。
这一刻的时间仿佛凝滞。
“我们以前并不认识，我认识的人并不是你。”商博良轻声说，一个字一个字清清楚楚，“如果我能救你，我会救你，可如今我做不到。不要这么做，你不会从我这里得到什么。”
女人诧异地松开了商博良。她看着商博良的眼睛，看出里面透着淡淡的悲伤。而商博良在微笑，仿佛含着歉意似的，轻轻抚摸她的头顶。
久久的，两人都不说话。女人转身，提着铁链，悄悄爬回石边躺下。商博良看着她的背影，随着女人的呼吸缓缓地平复下来，商博良也闭上了眼睛。
[十五]
第七夜，彭黎和苏青两个人围着一堆火，坐在高大的蕨树下，蕨叶不断往下滴着水。白天下起了雨，女人便认不出方向，无法行走，他们只得休息了一天。这七天来他们走了六天，全是靠着那个魅女记路的本事，穿行在密林里，有时候脚下隐约有路，有时候只是在层层叠叠的灌木中绕圈子。
魅女走在最前面，蒙着眼睛被商博良挽着。她总是让阳光照在身上感觉一阵子，便找出前进的方向来，这样找路的办法，也像是精魅似的令人心里不安。
其他几人围着另一堆火，已经睡熟了。
苏青用一根柴拨了拨火焰，低声说：“大人，我们的时间怕是不多了。”
如今谁也不必掩盖自己身上蛊毒发作的事了，从彭黎到老磨，四个男人脸上的皮一层层剥落，露出下面新生的嫩皮来，可是嫩皮很快地便又干枯开裂，翻卷起来。彭黎的脸上最为明显，和手上一样，布满血皴。
“快要到了，我知道。”彭黎说。
“大人有把握？”
“我有八分的把握。”彭黎指着周围，“你有没有注意到我们身边的灌木在慢慢地变化？这边背阴生的灌木越来越多，向阳生的灌木越来越少，蕨树一类的树在云荒本是最常见的，到这里也渐渐地少了。你记不记得我们出发前搜集云荒的传闻，传闻说紫血峒那里终年不见阳光，是个阳光绝对照不到的地方。”
“记得，”苏青点头，“但是天下真的有阳光终年照不到的地方么？”
“我不知道，但是我知道如果某个地方终年阳光都照不到，那么必然只能生背阴的灌木。那么这些灌木的种子在周围散布出去，周围必然也多背阴的灌木，距离越远，向阳生的树才越多。”
“终年没有阳光的地方，像是遭了诅咒的地儿啊！”苏青喃喃地说，徒劳地舔了舔开裂的嘴唇。
“遭了诅咒的地方，也没什么可怕的。”彭黎瞥了他一眼，“大燮的军人，死在哪里不是一样？”
苏青忽地起身，单膝下拜：“大人，属下一直想问一件事，但是不当越职发问。不过我还是很想知道，我们此次所奉的使命，到底是什么？”
“你对我们这次的行动有所怀疑？”彭黎巍然不动。
“死的人太多了，”苏青低着头，“兄弟们只剩我和大人，至今大人都不能说出到底这次的使命是什么么？”