“按照你们打听到的情况，当初想要买那块地的人，是一个叫‘滕胖子’的商人？”萧轻盈插嘴说，“那是个什么人？你们两一个一直住在天空城，一个把生意做遍了九州，应该知道这个人吧。”
“我从没听说过这个人，”风天逸说，“和他没有过任何生意往来。”
“这个人我也完全不熟，”洛夜行回答，“他很少露面，一般的平民阶层也很难和他发生什么交集。我甚至不知道他到底做些什么生意，唯一知道的，是他的真名叫滕征。”
“滕征？”萧轻盈像是想起了些什么，“这个名字我好像刚刚在什么地方见过？”
“是在风穆的日志上，”汤崧一拍脑袋，“你不提我都想不起来。”
“奇怪，他那种比你还呆的书呆子，怎么会认识滕征？”萧轻盈看了看汤崧，左右食指一齐竖起，好像是在比较。
汤崧像一条受了伤的小狗低垂下头：“我大致还记得点儿内容，那个滕征好像只是给风家的一些重要人物送礼打点。风穆比较呆，偶尔碰上这样的事情，就记入了日志。而我一向知道在贵族之家里，有人上门送礼这种事实在是太平凡不过了，几乎每天都会有，所以压根没有留意。”
“但是现在我们就需要留意了，”洛夜行看上去就像睡醒了，“这个滕征买下了王国麟的房子，也许是偶然，也许是蓄意。但从风老板完全没听说过这个人、我也只是极偶然才有所耳闻来看，此人的行事一定十分谨慎。要抓住他的把柄，恐怕很难。”
“你怎么了？”风天逸忽然发问，发问的对象时白茯苓。白茯苓正趴在桌上咬着嘴唇，眉头紧紧皱着，像是陷入了深深的思索中。
“我在想一些事情，”白茯苓说，“我觉得滕征就是杀王国麟的凶手。而且，他是直接的凶手。”
“直接的凶手？”萧轻盈不明白，“难道还有什么间接的凶手吗？”
“我明白她的意思，”洛夜行说，“在你父亲介入调查之前，人们都认为，是那个人类老驯兽师把王国麟推进了铁笼子里让他被狰吃掉。所以，狰算是直接的凶手，而老驯兽师是间接的凶手。但是白小姐的意思是说，王国麟是直接被滕征杀死的，所以，当时被狰吃掉的，只是王国麟已经死去的尸体。”
众人都有些没有想到。风天逸凝神思索了一会儿：“那么，照你的说法，他既然已经杀死了王国麟，为什么还要把王国麟关进狰的笼子？为了毁尸灭迹？好像没有这个必要吧。滕征行事非常隐秘，几乎没有人会注意到他的存在，更是很难将他和王国麟联系起来。”
“最重要的在于，没有那个时间。”萧轻盈说，“杀手杀人的时候，首要讲究的是稳妥不出错，其次就是追求速度。当时兽笼附近有很多斗兽场的人，如果有人想要潜入刺杀王国麟，行踪随时可能暴露，所以，一击而中、迅速撤退才是稳妥的方案。”
“利用狰来毁尸灭迹也毫无意义。”洛夜行说，“首先，狰不可能把一个人吃得那么干净，总会留下些什么；其次，如果不是很熟悉狰的习性的人，谁敢冒冒失失地打开关狰的笼子？说不定狰根本不理会尸体，而直接扑向那个杀手呢？那不就弄巧成拙了么？”
白茯苓摇摇头：“不，我没有说是杀手把他塞进去的。”
这话说得大家又是一愣。萧轻盈搔搔头皮：“不是凶手，难道还会是王国麟自己失心疯了不成？”
“我觉得，就是王国麟自己把自己关进狰的笼子里的，不过，不是失心疯，而是他临死之前的灵光一现。”白茯苓回答。
“临死之前的灵光一现？真是越说我越糊涂了，”萧轻盈说，“你到底是怎么想的？”
“有些人一直都在骂我笨蛋，”白茯苓瞥了一眼风天逸，“其实我也知道，比起头脑的灵活程度，我确实比很多人都要脑子慢一点。不过，正因为如此，当你们在分析着很多深层的东西的时候，我却会去注意一些表浅的事物。”
“表浅的事物？你的意思是？”汤崧忙问。
“掉落在兽笼旁边的钥匙，是王国麟的，所以我就先做了假设：是王国麟自己把自己锁进去喂狰的。可是，他为什么要那么做呢？”白茯苓说，“刚才我就是在想，如果我是王国麟，如果我突然被滕征袭击了，生命垂危，连喊叫的力气都没有了，我应该怎么办？”
“怎么办？”萧轻盈歪着头想了一会儿，“那就只能等死了啊。”
“如果是我，会想办法在地上写下凶手的名字，”洛夜行说，“我死了也就死了，但不能让凶手白白干掉我，总要给他找点儿麻烦。”
“没错，我也会这么想，”白茯苓点点头，“可是问题来了，我从来没有念过书，压根就不识字，没有办法写字，那要怎么才能告诉别人杀我的是滕征呢？”
“那你的想法是什么？”风天逸问。他很难得地语气里没有丝毫的嘲讽，相反多了几分别样的情绪。
好像是忽然发现了白茯苓身上令他意想不到的光彩。
“我马上就要死了，又不识字，想着就这么放任滕征逍遥法外，真是不甘心啊，”白茯苓说，“就在这时候，我的眼睛忽然看到了身边关着狰的那个笼子。于是我忽然想到了，滕征的名字，不也是‘狰’吗？”
萧轻盈猛一拍巴掌：“是这么回事！妹子，你他妈的简直是个天才！”
汤崧像鸡啄米一样点头：“太厉害了！你这么一分析，实在是合情合理！王国麟根本不识字，分不清‘征’和‘狰’这两个字的区别，这是他唯一能想到的办法了。”
“看来，我们需要去找滕征聊聊了。”风天逸说。
“我这算是你所说的‘笨者千虑，偶有一得’吗？”白茯苓问他。
“不，你从来都不笨。”风天逸忽然温和地说。
白茯苓的脸有些红。滕征好像是一个不存在的人。
依然是白茯苓留守在家里，其余四人出去奔走。汤崧先去找他虎翼司和城务司的熟人打听了一圈，竟然没有任何人知道滕征的存在，更不必提他的踪迹住所了。
“也就是说，这个人平时从来不和官家的人有所往来，”汤崧一脸的郁闷，“他可能是那种不到万不得已绝不抛头露面的人。如果不是因为王国麟的豪宅价值太高，非要亲自面谈不可，或许高夫人都见不到他。而且，他选择到王国麟家里谈，也是为了不让猎风馆的任何成员知道他。”
“那该怎么找他？”萧轻盈有些茫然。
“只能依靠风老板那些商场上的朋友了，”汤崧说，“我相信，总会有那么一两个人曾经和滕征有过交易。”
“那我们做什么呢？”
“我想到了另外一件事，可以去试试运气。”汤崧说，“你还记不记得我曾经跟你说过，在我父亲死前的一段日子里，我曾经听到过他和别人争吵？我曾经怀疑那些争吵里可能有文章，想要去父亲的书房里看看，但是……”
“家里人不让你去看？”萧轻盈问。
“我是父亲最没用的儿子啊，多半也是同辈中最没用的之一，”汤崧耸耸肩，“书房被上了锁，钥匙在我的大哥手里。不过嘛，我现在突然想起来了，我身边有一位天才，她或许可以不用钥匙也打开那把锁。”
“‘或许’两个字是对我最大的侮辱，”萧轻盈一本正经地说，“不过，我怎么会变成天才了？”
“就在前两天，你指出妖虫的目的并不是风帆本身的时候，”汤崧说，“我的知识都是关在房门里看书琢磨出来的，而你的知识却来自于真实的人生历练，来自于血淋淋的现实。我觉得，我过去……有些……”
“觉得我就是个头脑简单的打手，只应该跟在你聪明的脑子旁边卖苦力，是么？”萧轻盈揶揄地说。
汤崧慌慌张张地摆手：“不不不，没有这意思，绝对没有这个意思！我只是……只是……”
萧轻盈在他背上拍了一把：“行啦行啦，我又没怪你什么。我们做杀手的，什么事儿没经历过？咱们快走吧。”
她走出两步，却发现汤崧站在原地，没有动弹，不由得很是奇怪：“你怎么了？”
“萧小姐，我有一个问题想问你。”汤崧磕磕巴巴地说，看上去十分紧张。
“啊？问题？问呗。”萧轻盈说，“还有，咱们认识那么久啦，别老是小姐小姐的了，再说我是穷人家出身，本来也就不是什么大小姐。叫我名字就好了。”
“好吧，轻……轻盈，”汤崧看上去鼓足了全部的勇气，“如果我们能顺利地解决掉这件事情，把幕后元凶揪出来。之后，你打算干什么呢？”
“我还能干什么？”萧轻盈很奇怪，“当然是继续回到血羽会做我的事情啊。”
“杀手？”汤崧追问道。
“废话，难不成当厨子？”萧轻盈说，“我唯一擅长往食物里放的东西就是毒药。”
“我是觉得，你也许可以不做杀手。”汤崧嗫嚅着，“你还年轻，也许可以试着过一个年轻女孩子应该有的生活。”
“什么叫‘一个年轻女孩子应该有的生活’？”萧轻盈的口气忽然变得很冷，“是你从书上看来的，还是你在你们汤家的深宅大院里见到的？”
汤崧一时语塞：“我……我不是那个意思……我……”
萧轻盈走到汤崧跟前，和他四目相对，几乎呼吸相闻。汤崧有些窘，下意识地想要后退，萧轻盈一把揪住他的衣襟，不让他退开。
“告诉我，你这辈子去过哪些地方？”萧轻盈紧盯着汤崧的眼睛。
“我……去过一次厌火，去过一次宁南，去过一次雁都。当然还有从小一直在齐格林长大。不过大部分时间我都躲在家里，不管是以前在旧齐格林还是现在在天空城。”汤崧说。
“所以你有没有经历过穷人的生活、尤其是羽族穷人的生活？”萧轻盈说，“你真的亲历过？真的体会过吗？”
汤崧摇摇头：“我没有。当然我在不同的城市、在道路上都见到过穷人，但我没有过过他们的生活。”
“那么我来告诉你吧。”萧轻盈说，“对于一个羽族的穷人、羽族的贱民来说，他的命运从出生的时候开始就已经被注定了。他无法拥有自己的森林和自己的土地，因为宁州所有的土地全部分封给了贵族们。他辛辛苦苦一辈子劳作，大部分所得都上缴给了贵族，以及交给了官府的税收，自己却所剩无几，只不过可以勉强糊口甚至连糊口都难。”
汤崧默然，萧轻盈接着说：“对于你这样的饱学之士，你当然会想：读书啊。读了书，有了知识，前景就广阔了。退可以到虎翼司城务司之类的好地方当个文吏，起码吃饭有保证；进可以考科举当官，一步一步往上爬，没准几十年后就是下一个汤擎汤大人呢。”
“不是……不是这样么？”汤崧嗫嚅着。
“理论上似乎的确是这样，但是我必须要告诉你，首先，穷人家的孩子如果不从小就帮家里干活，一家人的饭就会不够吃，大多数人根本没有时间去念书，到头来会写自己的名字、能算清每年该交多少租子多少税就不错了。其次，科举这种东西，虽然我们跟着人类学了，但学的只是个表象，骨子里，各地主持文考的官员还是会优先选拔贵族出身的考生，贱民想要和他们争，几乎不可能。”
“你知道穷人的生活是什么样，那没什么奇怪的，因为你也出身贫寒。可你怎么会知道科考这种事呢？我记得你说过你对这些毫不关心、连羽皇叫什么名字都不知道啊。”汤崧问。
“我的确对这些没兴趣，但是我杀过这样的官员啊。”萧轻盈说。
汤崧浑身一震，萧轻盈微微一笑：“就在去年，有一个主持杜林城区域科考的考官，因为受贿舞弊做得太过分，导致了三名绝望的贫民考生公开自尽，你还记得这事儿吗？”
“我听说过，”汤崧忧郁地说，“这是国家的奇耻大辱。”
“你所想到的是国家的耻辱，别人想到的，却是不想被他牵连以至于影响自己的仕途。”萧轻盈说，“所以血羽会接受了某个高官的委托，炮制了他的假认罪书，然后我出马，杀了他，伪装成他畏罪自杀的样子。”
“你……你怎么能这样做……”汤崧很是震惊。
“那你觉得我应该怎么做？”萧轻盈反问，“我接受一个活之前还先要去分清楚所谓‘善’‘恶’，‘正义’与‘非正义’？我也要像你那样胸怀着熊熊燃烧的正义感，只做‘对’的事情，不做‘错’的？那我要怎么活下去？”
汤崧再次沉默，过了好久才说：“好像我们第一次见面的时候，我就和你说过，‘正义’这种东西其实是很难界定的。”
“那我们就换个词，不谈正义，”萧轻盈说，“律法、道德、准则……随便什么玩意儿，总之是你心中所想要遵守的准绳，对吗？”
汤崧没有回答。
“但是你心里持守的那些准绳，对我而言连狗屁都算不上。你这辈子最大的难题无非就是没有办法成为一个武功高强的‘真正的’贵族，所以会被自家人取笑，认为你有一个失败的人生。然而即便是在这个失败的人生里，你还是可以悠闲自得地每天躲在房间里读书、做你喜欢的手工活，偶尔向别人展示一下你有这非同于一般书呆子的过人智慧。你不愁吃不愁穿，每月领取家族发给的月例钱，也许一个月就足够一个穷人家庭挣好几年。再过上几年，你的家族会为你安排一门门当户对的亲事，你会娶一个贵族小姐为妻。你未必喜欢她，她也未必喜欢你，但是无所谓，你们成亲生子，继续延续汤氏的高贵血脉，那才是最重要的。”
萧轻盈一口气说完这段话，汤崧愣愣地看着她，有些不知所措。萧轻盈的目光里忽然有了一丝哀伤：“而穷人呢？只能继续和穷人成亲，继续生下带着低贱血统的平民甚至于无翼民。要是有谁不小心爱上了贵族家的人，就算是有了孩子，也会被驱逐滚蛋，独自一个人……”
她忽然转过身，背对着汤崧，没有再说下去。
两个人就像是两尊雕像，谁也不说话，就这样沉寂着。过了许久，萧轻盈才轻声说：“走吧，去你家，找找你父亲有没有留下什么。”
汤崧“嗯”了一声，当先走在前头，萧轻盈跟在他身后。走出没几步，汤崧突然毫无征兆地停住脚步，要不是萧轻盈反应够快，差点鼻子就要撞上汤崧的后背。她正想发火，汤崧却抢先开口了。
“这一切，在我身上是不可能发生的。”他大声说。
“什么不可能发生？”萧轻盈没回过神来。
“我不会去娶一个我不认识的贵族女子，”汤崧回过身来，凝视着萧轻盈的脸，“我只娶我喜欢的人，而且不管她出身高贵还是贫贱，不管她是大小姐还是杀手。如果有谁要拦在我面前，无论是谁，我都会跨过他。”
这家伙头一次这么正面盯着我，萧轻盈想，而且居然没有脸红，今天太阳真是从南边出来了。不知怎么的，她居然也头一次感到心里有点慌，然后又有一点说不清道不明的小小的愉快。
“你到底还是个读书人……”萧轻盈叹了口气，“什么叫‘我都会跨过他’？要是换了我，谁敢拦我，应该是干掉他才对。”
此刻的汤府很安静，只能偶尔看见仆人们快步而静默地穿行于院落之间。丧事已经结束，生活终究要回到正轨，汤姓的精英们继续上工，少年们也都严格接受着各种课程。唯一一个游手好闲无所事事的，大概就只剩汤崧少爷了。
“只有你一个人那么闲，你果然是家族之耻……”萧轻盈一面开锁一面嘀咕着。