“这到底是哪儿？又不是羽皇的宫殿。”白茯苓很是好奇。
“这里的守备恐怕不会比皇宫更差，”一旁的洛夜行说，“这里就是云家在天空城的宅子。”
“云家？是那个大名鼎鼎的宁南云家吗？”白茯苓一惊。
“对，就是那个云家。”风天逸阴沉地说，“和雁都风氏齐名的宁南云家。”
“这么说起来，这里倒真不比皇宫更差。”白茯苓喃喃地说，“难道……我们一直在寻找的幕后真凶，是云家？”
“很快就能知道了。”风天逸说。
看风天逸和洛夜行都是一脸镇定，白茯苓只能把忐忑藏在心里。她虽然是人类，但在羽族的地盘呆的时间很长，自然对宁南云氏的响亮名头早有耳闻。这是一个从宁南城兴盛起来的强大家族，虽然历史不如其他一些古老的家族那么源远流长，却借助着宁南城发达的商业迅速崛起，逐渐超越其他对手，成为羽族最举足轻重的两个大家族之一。
而唯一一个能与宁南云氏抗衡的家族，就是雁都风氏。两个家族在历史上曾经争斗过很长时间，但在那次令整个羽族世界都陷入巨大危机的血翼之灾后，双方关系趋于和缓，此后虽然仍旧不冷不热互相看不顺眼，倒也不再有太多明面上的对抗。也得益于这种停战，两个家族经过漫长的休养生息，势力重新恢复。
五年前，天空城建成，风云两家是最早听从羽皇的号召、将主家迁入城中的大家族。正是因为有这两家领头，其他一些原本不情愿搬迁的贵族才陆陆续续改变了主意。而羽皇也投桃报李，将天空城除了皇宫外最好的两块地分给了他们。
此刻白茯苓所跨入的这座云宅，从规模上而言，几乎也可以算得上一座小皇宫了。到这时她才体会到，风天逸固然可能是九州最有钱的人，但有些东西不是有钱就可以换来的。这座位于天空城的新云宅虽然只存在了五年的时间，却贯注了一个大家族千年的血脉与灵魂，天然地带有一种庄肃的压迫感，那是风天逸的家无论怎么装饰都不可能达到的层次。
到了这个时候，她才能真正明白不久以前风天逸曾经和她说过的话。那正是两人经过若干年的分离之后重聚的时候，各自的心中充满了种种复杂情绪，却又不知该如何诉说，只能不停地闲谈一些无关的话题，不知道怎么的就扯到了羽人社会上面去。
“羽人的社会，和你们人类的社会有着天差地远的区别，”风天逸那时候说，“我如果是个人类，现在在宛州、中州之类的地方，只怕已经可以横着走了，皇帝都要让我三分。但在羽族的地盘上，我只能镇得住中下阶层的人，在上层的贵族当中，仍旧有很多人看不上我。因为我的背后没有一个古老而庞大的家族来支撑。家族血脉是羽族不可动摇的根基，羽族历史上遇到过无数的危机，最终都能依托各大家族的力量化险为夷。而人类，却很难找到那样绵延千百年的大家族了。”
“这样……恐怕也不是好事儿吧？”白茯苓歪着头想了老半天，“如果羽族社会是靠家族支撑起来的话，那各个家族有各个家族的利益，存在时间越长，就越会珍稀各自的利益。而且，势力越大，约束起来就会越困难，那岂不是连羽皇的话也可以不听了？”
“你难得动一次脑子居然动对了，”风天逸赞许地说，“羽皇的皇权的确一直以来都比较薄弱，权力大多掌握在各城邦的领主手里，而领主往往就是家族的代言人。不过，现在这位羽皇算得上是几百年来难得一见的强硬角色，尤其是掌握着强大的兵力，在他的兵权震慑下，大家族们也不得不有所收敛。”
“那……那些大家族是不是很不高兴？”
“肯定会不高兴啊。”风天逸说，“搬迁到天空城这种事，他们就更不高兴了。毕竟各大家族在九州不同的地方扎根生长，在各地的势力已经盘根错节。现在把主体搬到天空城，虽然在各地仍然留下了很多子弟，控制力必然还是会受到不少的影响。”
“那他们就不该搬啊。”白茯苓说。“故土难离嘛。”
“是啊，故土难离，然而羽皇已经决定把天空城打造成整个羽族的权力中心，远离这个中心，无疑将意味着另一方面的损失，而那样的损失可能更大。所以各大家族那时候都在权衡利弊，犹豫不决。到了最后，还是宁南云氏最早拍板，接受了羽皇的要求。既然势力最大的云氏都开了这个口子，其他家族也不敢落后，只能都迁移了进来。”风天逸说。
“那他们心里会好过吗？”
“这我就不知道了。”
如今回想起那段对话，再看看眼前幽深到似乎见不到头的云家大院，白茯苓觉得自己隐隐约约地猜到了一点什么。不过不容她想得太深，三人就已经被押到了目的地。那是一片宽阔的平地，地面上摆着各种各样的工具器械，还有一些兵刃和箭靶。空地四方边缘的几排假人尤其醒目。
“这里是云家的练武场。”风天逸说。
“那些假人是用来练习秘术的吧？”白茯苓问，“我有点不明白，不是听说宁南云家一向以武术闻名吗？倒是雁都风家很擅长钻研秘术。”
“那是过去的事情了，”风天逸说，“在血翼危机中，风氏和云氏第一次携手抗击血翼军，相互之间也传授了不少诀窍。在那之后，风云两家都做到了秘术武术兼修，门下子弟既有强悍的武士，也有高明的秘术师。”
“那我们一会儿就更难逃脱了。”白茯苓哼唧一声。
三人被押到练武场的中央，秘术师替他们解开了身上的束缚。白茯苓有些蠢蠢欲动，风天逸拍拍她的肩膀：“别想了，现在这里看起来空旷，四围至少有二十个秘术师和武士，每一个都不会比你弱。还是老老实实听主人发落吧。”
他一边说，一边伸手指向练武场正中，那里站着一个孤零零的身影。此时雨已经停了，清冷的月光照了下来，白茯苓看清了对方的形貌。这是一个身材高大的老人，虽然面相看起来有些衰迈，但身材高大、不怒自威，浑身上下有一种凛然的霸气，让人一见就难免心生敬畏。
“云何思，云老先生，我们已经有好几年没有见过面了，没想到你还是那么精神矍铄。”风天逸说。
白茯苓这才明白，这个老人就是宁南云氏的族长云何思。这个人近年来很少公开露面，家族事务大多交给年轻人去打理，所以她只是听过这个人的名字，对他却并不熟悉。
“风老板，洛老板，白小姐，欢迎各位光临，真是蓬荜生辉哪。”云何思开口说道，声如洪钟。
“我才是受宠若惊，”洛夜行说，“你居然把‘洛老板’和‘风老板’并列在一起说，一下子把我的身份拉高了几百个档次。”
云何思哈哈大笑：“拉高？我可不觉得。我眼里的人不以钱财多寡来分类，而是智慧。你们竟然能查到滕征这条线，而且能猜到一切的事件都和滕征那时候的到处买地有关，已经是我所见过的最聪明的人了。”
“你说得那么坦白，是因为料定我们逃不掉了？”风天逸问。
云何思慢慢地走到风天逸的跟前，看上去毫无防备：“风老板和洛老板，都是羽族年轻一代中的佼佼者。白小姐虽然比之二位略微不如，也是相当有实力的高手。你们三个合力，的确一般人都难以抵挡。”
他目光一闪：“不过，我不是一般人。”
这句话刚刚说出口，三人忽然感到全身充满了某种说不清楚的压力。那并不是具体作用到肉体上的压力，比如某些操纵空气的秘术，而更加接近于精神的震荡。这个老人好像并没有施展任何秘术，而仅仅是把蕴藏于身上的精神力全部释放出来，就能给人造成那样惊人的压力。
风天逸和白茯苓主修武学，感觉还稍微好一些，而专修秘术的洛夜行就极不好受了。他只觉得如果自己的精神力是一道墙的话，云何思的精神力就是无数尖锐的锥子，一点一点地锥破墙体，让他感觉到自己的脆弱和渺小。他有些不服气地试图运气精神力相抗，却发现在那股惊人的力量的压迫下，自己根本无法催动秘术，就像是有一根无形的绳索捆住了他的全身，让他难以动弹。
一分钟后，云何思收回了自己的精神力，风天逸和白茯苓都是面色惨白，洛夜行更是满头大汗，有如刚刚从水里捞出来的一般。风天逸叹了口气：“我还没有遇到过你这样的对手。老实说，我们三个加在一起恐怕也打不过你。”
“但你们也表现得很不错了，”云何思淡淡地说，“换了其他人，也许早就受不了晕厥过去了。尤其是洛老板，竟然还能做出一些反抗，难能可贵。”
“你的精神力的确强，简直强得有些……”洛夜行喘着气说，但说了一半就住口了，随即口风一转，“你把我们带到这里来，是想要告诉我们一些什么吗？”
“我很想，因为我的确欣赏你们，但请原谅我不能那么做，”云何思说，“某些秘密，知道的人越少越好。”
“但你不是已经打算杀死我们三个了吗？”洛夜行虽然疲累，却目光炯炯，“横竖我们都是三个死人了，就不能在临死之前满足一下我们的好奇心吗？”
“这种事情不能随便做，”云何思诡异地一笑，“你们应该也听说过那些故事，坏人把好人制住之后得意忘形、侃侃而谈，把一切秘密都抖落出来，然后被人绝地反击。坊间小说家都喜欢那么胡编，尽管是胡编，却也能给人警醒。”
“那你直接杀了我们不就行了，干嘛费那么大劲把我们抓到这里？”白茯苓问。
“因为你们这一伙一共有五个人，还有两个我没有抓住，”云何思说，“虽然已经有别人去办，但是稳妥起见，你们三位的命还得暂时留着。五个人凑齐了，才是送诸位上路的时候。”
“你还真直白。”白茯苓哼了一声。
忽然之间，一阵浓云覆盖住了月光，雨又开始下了。练武场中的四个人化为了影影绰绰的黑影，模糊不清。
“那么，三位，得罪了。”云何思说着，已经催动了秘术。三人的脚下又生出了先前捆绑他们的那种红色细丝，向着他们的腰部卷去，看来是准备捆住双手，然后带走关押。
“请稍等一下，云先生。”洛夜行忽然说。
“哦，洛老板还有什么事？”云何思微笑着问。
“我有一个问题想要问你。”洛夜行说。
“什么问题？”
洛夜行深吸了一口气，一字一顿地说：“你到底是什么时候死的？”
风天逸和白茯苓都是一怔，不明白洛夜行问出这句话是什么用意。但很快他们就明白了。刚刚问完这句话，洛夜行的身上就升腾起一股白汽，那是将他最擅长的岁正冰雪秘术使用到极限的迹象。
随着这股白汽的升腾，就在距离三人所处方位大概五六丈左右的距离，一片方圆数尺的空间内，那些正在下坠的雨滴突然间聚集到了一起，并且以极快的速度凝固成冰，转瞬间形成了一个奇特的形状。
一把剑。
一把用寒冰凝成的锋利长剑，剑锋其薄如纸。
没等风天逸和白茯苓反应过来，这把冰剑陡然下坠，像是有一名剑客握住剑柄使出全力一样，狠狠地刺向了下方的地面。嗤的一声，剑尖刺穿了地面，剑身的大半部分直刺入了地下。地下随即响起了一声痛楚的闷哼。
“地下藏着人！”白茯苓失声惊呼。
风天逸微一愣神，随即也飞身而起，扑向冰剑刺入的位置。他顺手从身旁取过一柄练武场上陈列的钢斧，用尽全身力气，一斧头向着冰剑下方的地面砸了过去。哗啦啦几声响，地面塌陷出一个小坑。他扔下钢斧，拔出短剑，在坑口向下看了一眼，眉头皱了起来。
“逃走了，”他对洛夜行说，“下面有一条地道，但你我都进不去，太窄了，可能不是侏儒就是河络。”
白茯苓正在不明所以，却忽然发现云何思的身体开始摇晃了起来，像是站不稳了。摇晃了几下之后，他干脆一头仰天栽倒在地上，不再动弹。
难道是突发什么急病了？白茯苓连忙抢上前去，打算趁机制住云何思，但刚刚靠近到对方身畔，天空中的乌云碰巧散开了一些，一道月光照在云何思身上。白茯苓低头一看，惊呼出声。
“他死了！”白茯苓喊道，“他不但死了，而且……烂了！怎么会？怎么会一下子就变成腐尸了？”
“因为他的确死了，”洛夜行在她身后缓缓地说，“不是现在才死，不是刚刚死，而是已经死了很久很久。”
“死了很久很久？”白茯苓目瞪口呆，但旋即反应过来，“尸舞术！”
“没错，尸舞术，”洛夜行说，“刚才我用秘术击伤的，就是操控云何思尸体的尸舞者。”昏迷在地上的云若溪终究还是醒了过来。虽然看上去还有些头晕目眩，她还是努力地支撑着身体，摇摇晃晃地站了起来。她看了一眼刚刚撞晕她的萧轻盈，眼神里流露出残忍的光芒。
“汤少爷，这回真的被你害死了。”萧轻盈叹了口气。
“汤文钦是你杀的？”云若溪一边揉着下巴，一边问萧轻盈，声音倒是婉转好听。
“看来只能是我了，总不能是汤三少爷吧？”萧轻盈翻了翻白眼。
云若溪蹒跚着走到萧轻盈身边，忽然抬起脚，重重地踢在萧轻盈腹部。萧轻盈被踢得在地上滚了几滚，脸都痛得发白了。云若溪追上去，又是连踢带打。她注意着没有用太大的力气，也没有攻击要害，看来是存心要让萧轻盈受一些皮肉之苦。但萧轻盈咬紧牙关，哼都没有哼一声。
“云小姐！请住手！”倒是汤崧实在看不下去了。
云若溪直起身来，转头看着汤崧：“怎么？心疼了？你维护起一个贱民、一个杀手，倒是比维护家族的声誉更来劲啊，三少爷。”
“你过去说话不是这样的语调的，”汤崧叹了口气，“轻盈说得没错，你果然一直在伪装。”
云若溪恶毒地笑了笑：“我们每一个人都在伪装，就连这座城市都在伪装，有什么好奇怪的？”
“你和大哥都提到了天空城，到底是怎么一回事？”汤崧问，“天空城到底隐藏着什么秘密？是什么样的秘密让你们连自己的亲兄弟都要杀？”
“你死了之后，去找你大哥问吧。”云若溪娇媚地一笑。她不再搭理汤崧，转身继续对着萧轻盈：“其实，我虽然看不起你的贱民身份，却很羡慕你能做一个杀手。世上没有比杀人这种事情更痛快、更让人舒心的了，可惜我能亲手杀人的机会太少。”
“现在总算让你逮着机会了，恭喜你。”萧轻盈表面上满不在乎，心里却十分焦急。她的力气还没完全恢复，尚无法挣开束缚，刚才以头撞人的突袭也只可能用一次，现在云若溪已经有了防备，再来一回是不可能的了。她只能眼睁睁看着对方一步一步走向她，那双看似柔弱无骨的小手不停地抓握着。她猜想，大概对方要使用羽族擅长的关节技法直接拧断她的脖子。
没想到会死得那么难看，萧轻盈想，死了之后都得歪着头。
她想要闭目等死，但想了想，又改变了主意，瞪大眼睛死死盯着云若溪。云若溪反倒是被她瞪得有些畏惧犹豫了一下，改变了主意，从怀里掏出一把精致的匕首。
她终究还是不敢直视着萧轻盈的眼睛去拧断对方的脖子。
就在萧轻盈大睁着眼睛准备看到自己死亡的结局时，云若溪的背后忽然有一阵劲风袭来。云若溪连忙侧身一闪，一个身影从他身边掠过，一掌拍了个空。
那是汤崧。他竟然已经挣脱了绳索的捆绑，出手攻向云若溪。
“你怎么挣开的？”萧轻盈很吃惊。
汤崧先用身子挡在了萧轻盈身前，然后背对着她回答道：“你忘了我没事儿做的时候，除了读书就是研究机关。虽然我没你力气大，解开绳索却未必一定要靠力气。”
“好吧，但是打架就得靠力气了，”萧轻盈说，“你刚才如果向门外逃，或许还有一线生机；但你回过身来和她动手，那就是死路一条了。”
“要跑一起跑，”汤崧说，“要不然就一起死。”
云若溪冷笑一声：“三少爷，你倒是个有情有义的汉子，我过去真是小觑你了。不过，光是有情有义，是没有什么用的。”
她跨步上前，左掌拍向汤崧的胸口。汤崧连忙横过右臂格挡。但云若溪这一掌只是虚招，右手已经握成拳，一拳击打在汤崧的肋下。汤崧被打得几乎无法呼吸，一下子软倒在地上。但稍微缓过神来之后，他还是忍着剧痛重新站了起来，又扑向云若溪。这一次，他被对方干净利落地一脚踢在腰间，和萧轻盈摔在了一起，一时间再也站不起来了。但他还是艰难地挪动着身躯，挡在萧轻盈身前。