更糟糕的是，这几天万东峰为了这件事还没烦心够，新的麻烦又来了，而且是更加恐怖的大麻烦。
“村长！出事了！”半夜响起的敲门声把万东峰从睡梦中惊醒，“老祖宗好像醒了！”
万东峰一句脏话已经到了嘴边，生生又憋了回去，一下子从床上跳了起来，鞋也顾不上穿就跌跌撞撞地扑出去开了门：“你说什么？”
“祖坟出事了！老祖宗好像醒了！”门外的人大声重复了一遍，打破了万东峰最后的一丝侥幸。
20分钟之后，万东峰带着人来到了祖坟。他表面镇定，心里却完全没有底气。离开的那个人，只告诉过他在常规状态下如何保持老祖宗的沉睡，但眼下是非常时段，在时间根本没到也完全没有任何预兆的情况下，老祖宗突然醒了过来。
该怎么办？万东峰心里七上八下，表面上却必须强作镇定，不让村民们看出来。来到祖坟外，他先在外面喊了几声，但于叔等人没有丝毫回应。
“是祸躲不过…”万东峰长叹一声。他回过身，对着跟在身边的村民们挥挥手，“你们守在外面，如果我没有招呼你们，不管听到什么声音，都别进来。”
村民们巴不得万东峰这么说，都忙不迭地点头。万东峰又叹了口气，迈步走了进去，然后用力把墓穴的石门关死，发动了藏在门内的暗锁。这一道机关只有他知道，一旦发动，将会有几块厚重的石板封住墓门，墓穴的门就没有办法从外面打开了。
“实在不行的话，我就陪你一起死在这里面吧。”万东峰嘀咕了一声，迈着略带蹒跚的步伐向前走去，同样跟着血迹来到了三清殿后方的那个大殿。在那里，老祖宗的确已经醒了。
乍一看，老祖宗的形态有些近似于深海里的大王乌贼，有着庞大的椭圆形身躯和许多长而粗的触手。但仔细一看，就会发现这样的外形有一些不协调。那些长长的触手虽然是从躯干里钻出来的，颜色却和躯干迥然不同。老祖宗的躯干是深灰色的，触手却是赤红色，两种色调的对比颇为鲜明，打一个比方，那些触手就好像是一棵大树上缠绕着的藤蔓，而不像是同根同源。
假如去掉这些触手，老祖宗所剩下的巨大躯干，看上去更加近似于一个放大了数百倍的大脑，布满皱褶。在这个“大脑”的前端，一只绿莹莹的眼睛正在闪烁着邪恶的光芒。这是一只并不存在于人们常识中的怪物，但它就在那里，带着令人战栗的恐怖气息，真实得不容置疑。
听到万东峰的靠近，老祖宗似乎有些兴奋，触手开始在半空中缓缓舞动。但它又很快停住了动作，慢慢把触手收了回去。
“您还认得我啊，老祖宗。”万东峰苦笑一声，“这还没到日子呢，您怎么就醒了呢？刚才跑进来看您的那几个小辈，又到哪儿去了？”
当然，老祖宗是没法开口回答这些问题的。它只是慢慢地把身体往后缩了一缩，好像是有些不满于来的是它的“子孙”，而不是别的什么东西。万东峰也不再多说，开始在这间神殿里寻找失踪者的下落。他走到青铜像跟前，用力拉开了那道活门。刚把门拉开，他的眼前一花，脸上突然遭到重重一击。这一拳打得他眼冒金星，立即栽倒在地上，仿佛四肢百骸都失去了知觉。过了好一阵子，他才能感受到剧烈的痛楚从脸上升起，手脚也恢复了知觉，却无法动弹了，像是被什么东西捆住了。
万东峰勉强睁开肿胀的眼皮，看清了身前的一切。他已经被绳子捆住了手脚，身前站着两个人，一个是村民们一直苦苦寻找的冯斯，另一个居然是村民关锁的哑巴女儿关雪樱。他稍微一想就明白了这是怎么回事，不由得长叹一声。
“家贼难防啊，”万东峰摇着头，“没想到漏子会出在你那里。”
关雪樱在村长面前很是胆怯，不敢稍有表示，只是把身体缩到冯斯背后。万东峰又把视线转向冯斯：“有人帮忙，所以你能躲过我们的搜寻，这没有什么奇怪的。但是我不太明白，你为什么能和老祖宗在一起那么久都平安无事。”
“老实说，我比你还奇怪这一点。”冯斯说着，靠到了老祖宗的身边。这个巨怪不但没有做出攻击的动作，反而把身体向后费劲地挪动了两米，那些张牙舞爪的触手也紧贴着身体收好。
冯斯却不依不饶，大步追了过去，一把揪住了其中一根触手。老祖宗不再动弹，但整个身体竟然开始微微地颤抖。
“我也不太明白这究竟是怎么回事，但是很显然，它害怕我。”冯斯一摊手。
半个小时之前。
一股无法抗拒的巨大力道把冯斯卷到了半空中。他回过身，终于见到了这个被称为“老祖宗”的怪物的真面目。在此之前，结合那张模糊的老照片和所听所读到的各种描述，他曾经无数次地想象过这种怪物的形态，如今亲眼见到了，他发现其实和他想象的差不多。当然也有那么一点点偏差，那就是那些挥舞的触手。
——所有的描述里都只提到一团状如视肉，或者说大脑的椭圆形物体，却从来没有说过，它的主体之外还有附着物。照片上的怪物也没有。
“这算是什么？进化？”冯斯嘲弄地说。其实他心里也足够紧张，尤其在老祖宗还没有现身之前。但不知道为什么，落入这个怪物的触手之后，他反倒不害怕了，从心底还隐隐生起某种…亲切感。这种亲切感十分诡异，却又无法抹杀，就像是从陈旧的玩具箱里掏出一个破烂的布偶，尽管已经完全不记得自己幼时是否曾经和它一起玩耍过，但那种难以名状的熟悉感觉，却会从内心深处悄悄泛起。
“我说，我不会真的和你是亲戚吧？”冯斯盯着老祖宗碧绿的眼睛。老祖宗似乎从来没有遇见过这样一个敢和它对视的猎物，眼神里流露出一丝意外和犹豫，完全就像人一样，但紧跟着，杀意流露出来。它猛地发力，触手回收，把冯斯拉到身边，然后身体表面裂开了一个大口子，就像是一张怒张的血盆大口，要把冯斯吞下去。
关雪樱大张着嘴，惊恐到了极点，喉咙抽搐般地蠕动着，发出一阵喑哑的嘶叫，这已经是她能发出的最大的声音。接下来的一幕令她闭上了眼睛不敢再看：老祖宗把冯斯的身躯塞到了“嘴”里，她觉得自己简直能在想象中听见冯斯的身体被撕裂，血肉被吞噬和骨骼被挤压成碎渣的声音。
但这终究只是想象，她闭着眼睛等待了很久，却没有听到多余的声音，整个神殿里一片寂静，仿佛只剩下了她紧张的呼吸声。过了好一阵子，她实在无法忍受这种让人压抑的寂静，终于硬着头皮睁开了眼睛，这一看之下，她惊呆了。
明明已经被吞噬的冯斯，居然完好无损地站在地面上，缠绕着他的触手也已经松开了。看上去，冯斯也不明白到底发生了些什么，他同样满脸疑惑，死盯着不知为何大发善心的老祖宗。但很快地，两个人都看懂了。
“你怕我？”冯斯搔了搔头皮，向前跨出两步，站到了老祖宗的身前。在他的视线里，老祖宗已经把所有触手都收了回去，整个身体似乎缩小了很多，趴在地上一动也不动。如果仔细观察的话，可以看出，它的身体竟然有些轻微的颤抖。冯斯没有说错，老祖宗竟然在害怕。
关雪樱也奓着胆子靠近，老祖宗仍然没有动弹。她望向冯斯，目光里充满了困惑，冯斯摇摇头：“我也不明白发生了什么，我明明已经被它吞进去了，但不知道怎么回事，它很快又把我吐了出来。”
“它为什么会怕你？”关雪樱写道。
冯斯一摊手：“鬼知道为什么。不过既然它不敢伤害我，我倒是想要和它来点儿亲密接触。”
关雪樱捂住嘴，无声地笑了，冯斯也跟着坏笑一声，伸出手来，触摸到了老祖宗的表皮。手感有些奇特，就像是黏稠结实的胶状果冻，并且还带着不低的体温，比正常人的体温略微高一点。这一碰，老祖宗的身体猛地抖了一下，就像是一只肥大的菜青虫被顽童用树枝戳了一样。
它真的在害怕。
与此同时，那种忽而出现忽而消失的颅内痛感又回来了。随着怪物的颤抖，那种疼痛也变得越来越清晰、越来越强烈，似乎是在暗示着冯斯和老祖宗之间的诡异联系。
“你到底是什么人？”关雪樱忍不住写了一句。冯斯苦笑一声：“这个问题问得实在是好，我真希望能有人马上给我答案…嘘！有人来了！”
这一下“嘘”着实有些多余，因为关雪樱原本没法说话。两人情急之下只好躲进了那尊邪神像的体内，很快地，来人进入了神殿，开始和老祖宗说话。两人这才听出来，来的竟然是村长。
“老祖宗居然怕你？”万东峰喃喃地说，“这是怎么回事？”
“你没有说出来的半句话是不是‘老祖宗居然没有吃掉你？’”冯斯问。
万东峰翻了翻白眼，摆出一副死硬到底的架势，看来是打算向关雪樱学习，坚决不开口说话了。冯斯也并没有逼迫他，而是从身上掏出一样东西举到他眼前。万东峰看了一眼，身子禁不住颤抖了一下，脸上的表情显得既害怕又厌恶。
这是一张老照片，但照片上的中年人和少年的脸都很清晰。就是为了这张照片，冯斯险些被锄头、铁棍打成肉酱，但也正是因为这张照片，他机缘巧合地来到了这座墓穴，见识到了这座山村世代守护的真相。
“这个村子里的一切，都是这个家伙安排的吧？”冯斯指着祖父的脸，“为了藏好这个怪物，你把整个村子全部封闭起来，这些年里不知道杀害了多少无辜的外人。我不想扯什么良心之类的废话，我只想问你，这个老东西到底用了什么办法威胁你？你难道就没有一丁点儿反抗的念头？”
万东峰低下头去，神色间隐隐有一些惭愧，但更多的是无奈和悲伤。过了许久，他重新抬起头来，皱纹密布的苍老面容上已经是老泪纵横。
“你以为我们不想？我的祖祖辈辈都想要摆脱这样的命运，但任何的抗争最后带来的不过都是死亡，他们根本就不是人…我已经老了，无所谓死不死的，只是想让村里的孩子们都活下去。”万东峰声音低沉地说。
冯斯看着他：“我相信你说的是真话。但是这样一代又一代地在愚昧和恐惧里活一辈子，大部分人甚至都不识字，和养在圈里的猪有什么分别？”
“你到底是什么人？为什么会来到这里？”万东峰反问道。
冯斯扬起手里的照片：“虽然没有血缘关系，但按照户口来算的话，照片上的这两个人，应该是我的祖父和父亲。”
万东峰霍然变色，身子扭动了一下，像是想要站起来。但是他被捆得很结实，这个徒劳的动作不但没有让他站立起来，反而失去平衡摔倒在地。他顾不得疼痛，双目死死盯着冯斯，看样子如果没有被捆住的话，恐怕就要把冯斯的皮剥下来细细地看。
“看样子…你也知道我的存在啊。”冯斯轻声说。
“我知道，”万东峰颓然长叹，“我当然知道。当我得知你在拿着这张照片四处打听的时候，我已经开始怀疑了，可惜我最后还是没能阻止你。”
“那你能不能告诉我——我到底是谁？”冯斯的声音很平静，但心跳得格外快。眼前不只有活生生的怪物，还有一个可能知道事情来龙去脉的人，对他这几个月的苦苦搜寻来说，实在是一个了不起的突破。现在看起来，在知悉了冯斯的真实身份后，万东峰的意志似乎有些动摇，也许他会成为第一个愿意对自己吐露实情的人。
“这件事说来话长，”万东峰咳嗽了一声，“我只是个身体衰弱的老头子，身上也没有武器，不信你可以搜。可不可以先把绳子解开，让我稍微轻松一点？”
冯斯想了想，冲关雪樱点点头，关雪樱会意，伸手解开了万东峰身上的绳子。万东峰慢慢站起身来，活动了一下筋骨，慢慢地说：“你也听到了，你眼前这个怪物，被我们称为老祖宗。它当然并不是我们这些村民真正的祖先，‘老祖宗’这三个字，只是说明它的存在时间很长。从我出生后开始，就听到老人们谈及它。有人说它已经存在了几百年，还有人说它已经存在了上千年。几百年也好，上千年也罢，总而言之，它就是这个村子永远无法摆脱的噩梦，是一道无论怎么用力也挣脱不开的枷锁。”
“看它这个样子，虽然凶恶，却并不一定就没办法杀伤吧，更何况它还得靠你们供养才能生存，为什么就没法摆脱呢？”冯斯不解。
“老祖宗不是关键，关键的是人，老祖宗背后的人。”万东峰凄然一笑，伸手指了指照片上冯斯的祖父，“这个人，和他的祖祖辈辈，我不知道应该把他们称为老祖宗的仆人还是守护者。他们世代相传，阴魂不散，控制着村里的人，逼迫我们豢养这只怪物。那些人…用古老的说法，叫作会妖术；用你们文明世界里现代人的说法，叫作掌握了一些用科学无法解释的力量，总而言之，没有人能和他们抗衡。在白白付出了许多条人命之后，我的祖先们妥协了，忍气吞声地接过了这一副枷锁，成为老祖宗的奴隶。”
原来和我想的不一样啊，冯斯有些意外地想。他原本以为照片上的山村就是父亲和祖父的故乡，但现在看来，他们俩并非本乡本土的人，而是属于某个外来的势力。祖父在信里所说的“守望千年的家族使命”“冯家的祖辈世世代代试图完成却始终难以如愿的心结”，其中所言的家族、祖辈，其实都和这个山村无关。
他们只是一群监视者。
而同样的，还可以推断出，这一群被禁锢在山村里的村民，可能也并不知晓所谓的真相。老祖宗对他们而言，是妖，是魔，是鬼，是地狱使者，是生化怪兽，根本就是一码事。这个推论让冯斯再度陷入了失望。
“也就是说，其实你也并不清楚老祖宗究竟是什么？”虽然有些失望，冯斯还是向万东峰发问了。于他而言，能多了解一些细节也是好的。
“不是很清楚，但我可以尽可能多地告诉你和它有关的一切。”犹豫了一会儿，万东峰终于斩钉截铁地说，“我想了很久，不能再这样继续下去了。需要有人来帮助我们，如果不行的话…不行的话…”
“那就宁可玉石俱焚，也胜过这样在痛苦和愚昧里一遍又一遍地循环。”冯斯替他说下去。
万东峰低低叹了口气。过了一阵子，他清了清嗓子，开始诉说：“因为文字资料都被刻意地抹杀，我无法说清楚我们村起源的时间，但可以肯定的是，起初的时候，这里只是一个普通的山村。但不知道从哪个年代开始，有一群异乡客来到了这里…”
冯斯和关雪樱聚精会神地倾听着，突然之间，“噗”的一声闷响，村长的胸口陡然出现了一个大洞，从洞里钻出一截带血的触手。没等两人反应过来，村长的身体已经离地而起，被触手带到了半空中。
“混账！”冯斯惊怒交加，忍不住破口大骂。他已经看清楚了，偷袭村长的正是之前畏缩到一旁，让人几乎忽略它存在的老祖宗。他一下子明白过来：这个怪物能听懂人话！出于暂时不明的原因，它害怕冯斯，但当有可能威胁到自身安全的秘密即将被泄露时，它还是忍不住露出了极度凶残的一面。它那长长的触手在冯斯接触时显得很柔软，似乎没有太大的杀伤力，但此刻却坚硬如铁，一下子洞穿了村长的身体。虽然这一下并没有对准心脏，但村长老迈的身躯显然难以承受这样的重击，此刻紧闭双眼，也不知道是昏迷过去还是已经死了，鲜血从右胸顺着他的身体和老祖宗的触手滴滴答答地流到地上。
老祖宗触手一抖，村长的身子软软地摔在地上，一动也不动。关雪樱连忙上前扶住他，伸手探了探鼻息，冲冯斯点点头，示意还有呼吸。冯斯稍微宽心，咬着牙大步冲向老祖宗，虽然对方依旧显得很害怕，他却不禁有些茫然，因为连这个怪物到底为什么怕他都不知道。如今无论比较体形还是力量，自己明显都是吃亏的一方，该怎么收拾怪物呢？总不能扑上去用牙咬吧？
他就像武侠小说里空负一身内力却不懂如何施展的段公子，站在老祖宗面前，脸上威风凛凛杀气十足，心里却一片空白。此时此刻，哪怕有一根木棒，或者一块石头握在手里也好啊，冯斯想着。
然而即便他此刻像段公子一样手足无措，对面的老祖宗却像一只见到老鼠的猫，明明稍微挥一下触手，就能像先前洞穿万东峰那样轻松地杀死冯斯，但它偏偏就是不动弹。它那只绿幽幽的眼睛里放射着恐惧和胆怯的光芒，仿佛冯斯才是真正的妖魔。
冯斯索性紧紧地盯住那只绿色的眼睛，和老祖宗对视着。这只眼睛阴森恐怖，甚至让人觉得有点恶心，但当视线和它接触的时候，冯斯仍旧感到了那种无法解释的熟悉感。既然这样，就让我们来眼神交流吧，他恶狠狠地想。
老祖宗避无可避，索性合上了“眼皮”——其实也就是把那只眼睛藏进了皮肤的皱褶里，但过了几秒钟，它又重新睁开眼，像是豁出去了一样，也盯着冯斯的眼睛。冯斯禁不住心里一颤，因为这个怪物的眼神实在是和人的眼神没有任何差别，其中流露出的重重复杂的情绪和思想，充分说明了它有着高度的智慧。
“你到底是什么东西？”冯斯轻声发问。
老祖宗当然不会回答，它只是用一种难以解释的目光看着冯斯，忽然间，目光中出现了一丝邪恶的嘲弄。冯斯猛然意识到不对，但却也没有任何对策可以采取。几秒钟之后，老祖宗的体内响起了一阵怪异的声响，整个身体开始剧烈地颤动起来。那并不像之前的由于恐惧而颤抖，反倒是类似于一部开足马力运转的机器。不过那样的震动，似乎光用“运转”已经不足以解释了，倒更像是…解体。
那一瞬间，某种直觉的亮光从眼前闪过，冯斯下意识地向后退出好几步。刚刚退开，怪物身上发出一种撕裂般的声响，然后庞大的身躯突然裂开。
第八章 魔仆
一
按照村长的指令，村民们守在墓穴外，谁也不敢进去。当然了，即便没有村长下令，他们也巴不得离这座墓穴越远越好。
等了许久，村长始终没有出来，倒是从里面隐隐约约传出一些声响。他们无从判断这些声响究竟意味着什么，但都能从村长的毫无音信中猜测到可能事情不妙。
“于叔没出来，村长也没出来…”一个村民终于忍不住说，“会不会是他们已经…已经被老祖宗…”
“老祖宗不会吃我们自己人的吧？”一个年轻人很是惊奇，“我们不是它的子孙吗？”
“是不是子孙说不准，但就算是子孙，老祖宗恐怕也不会在乎…”第一个说话的村民嘟哝着，但声音很小，似乎是怕被老祖宗听到。
“别瞎说！”旁边一个上了年纪的村民恼火地推了他一把。他不敢还手，只能在嘴里骂骂咧咧。其他人则默不作声，但一个个脸上都写满了惶恐不安。
“那么多人守在这里，看来真的出事了啊。”一个陌生的声音忽然响起。这个人的嗓音村民们从没有听到过，更何况他也并没有操本地口音。
村民们急忙回头，发现身后不知道什么时候多了两个人，两个外人：其中一个是30来岁的精瘦汉子，一边走一边随意地打量着周围，似乎对这些村民视若无睹，另外一个是个微笑着的英俊的年轻人，看面相和善亲切，刚才说话的就是他。
但是冷峻也好，和善也罢，这两个陌生人的出现着实诡异。这座村子的入口已经被封闭起来了，为了搜寻冯斯，也有不少人在各处巡逻，但这两个家伙居然不声不响地绕开了所有的守卫，轻松地出现在山村的核心位置。
“你们是什么人？”先前发火的那个老村民厉声喝问。看来在村长和于叔都不在的情况下，此人的资历最高。他一面问，一面发出手势，其余人立即围成一个圈，把两人围在中央。
“我不想伤人，所以还是请你们让开吧，”长相英俊的年轻人微笑着说，“生命来之不易。”
他说话的时候也显得和和气气的，看起来真是满脸的人畜无害。这些村民虽然长年来守卫着老祖宗的坟墓，但也并非全无见识，从这两人如此轻松的潜入，也能猜到他们的背景不一般。此刻虽然围住了敌人，村民们却并不敢轻举妄动。
“你们到底是谁？”老村民也有些忌惮，迟迟不敢发出进攻的命令。
“说了也没用，你们还是快点让开吧，”带着和蔼笑容的年轻人说，“再晚就来不及了。你们的老祖宗可能会把这一带所有的活物全部杀死。”
“你…你胡说些什么？”老村民脸色一变，下意识地向后退了一步。
“老祖宗到底是个什么样的玩意儿，我想你们心里应该很清楚，骗外人还可以，骗自己这种事儿就别做了。”年轻人摇晃着食指，“现在只有我们两个人能阻止它，不然你们全村人都死定了。”
头发斑白的老人犹豫了一阵子，嘴角有些轻微的颤抖，显然被年轻人说动了。但半分钟后，他还是狠狠一跺脚，暴喝一声：“不要听他们胡说八道！快把这两个外人抓起来！”
村民们你看看我、我看看你，目光里都有着稍许的畏惧，但还是不敢违抗老人的命令，慢慢地向前缩小包围圈。刚开始，他们的步调充满谨慎，但似乎是为了冲淡内心的紧张，终于有一个年轻的村民忍耐不住这压抑的气氛，发出了一声怒吼。这声怒吼刺激了所有同伴的神经，他们也都发出同样的吼叫，挥舞着手里的家伙，向着两人冲了过去。
包围圈中的两个人纹丝不动，显得很是悠闲。冲在最前面的村民更是心里惴惴不安，他一面用近乎疯狂的嘶吼掩饰内心的不安，一面高高举起手里的镰刀，向着那个神色始终冷冰冰的男人当头砍下去。看样子，他打算直接要了敌人的命。
“下手好狠…”一直微笑的年轻人禁不住微微皱眉，“这下子谁也救不了你了。”
随着他的这句嘟哝，那个村民已经冲到男人身前半米处，手中的镰刀也开始下落，眼看就要把男人的脑袋一刀劈成两半。但就在这时候，仿佛是突然遭受到了电击，他的动作一下子僵硬了，手臂硬生生地悬停在半空中，整个身体开始剧烈地抖动。他的脸上现出了极度痛苦的神情，嘴巴微张，似乎是想要继续喊叫，却已经来不及发声了。与此同时，他的衣服开始起皱变形，冒出青烟，裸露在衣服之外的皮肤迅速变成了赤红色，然后呈现出焦炭一般深黑的色泽。
他开始燃烧起来。
半秒钟之后，他已经被一团红得耀眼的火焰裹挟在其中，又过了半秒钟，这团火焰消失了，和火焰一起消失的还有他的躯体。
——他已经化为一团灰烬。
而两个外来的陌生人始终站在原地，没有动弹分毫。
其他围上来的村民也都遭受到了类似的伤害，但程度比起那个化作灰烬的青年要轻上许多。他们只是皮肤发红起泡，像是轻度的灼伤。尽管如此，那样突如其来的剧烈痛苦，也足以让他们一个个倒在地上痛苦呻吟，失去了战斗的能力。
“你还是没有变啊，梁野，”年轻人笑着摇摇头，“对敢于冒犯你的人不惜使用任何辣手，但对其他所谓‘无辜’的人，却总还会有点恻隐之心。所以我一向都夸你虽然看起来像把刀，其实是个好人。”
这两个陌生人，当然就是早先一直停留在村外的梁野和路晗衣，不知道出于何种目的，他们改变了之前“绝不干涉”的计划，还是进入了村子，来到了老祖宗的坟墓前。
梁野似乎早就习惯了路晗衣对他的调侃，甚至懒得哼一声。他只是大步上前，跨过那些在地上痛苦挣扎的伤者，走到已经吓呆了的发号施令的老村民面前。
“不想死的话，赶快回去疏散所有人。”梁野抛下这句话，然后越过老村民，走向了封闭的墓门。老村民浑身颤抖着，难以置信地看着眼前的惨状，丝毫也不敢阻拦他。过了好久，他才用嘶哑的嗓音开口说：“你们…你们和老祖宗…是一样的吗？”
“你希望我们一样吗？”梁野停住脚步。
老村民神色木然，缓缓地说：“有一个难道还不够吗？”
“那么，如你所愿，我们就不一样吧。”梁野挥挥手，继续向着墓穴的石门走去。但没走出几步，他又停下了。
因为他已经感受到了身后传来的异样变化。在对话结束后，那位老村民原本已经向着村庄的方向走去，打算如梁野所说的去让全村老少赶快逃走。然而没走出两步，他忽然身子一软，连哼都没有哼一声就倒在了地上，再也不动了。这个原本看起来50多岁头发花白的老人，此刻全身的皮肤皱得像风干的橘皮，头发掉了大半，剩下的头发全部变成刺目的白色。好像是有一种未知的力量，在短短的几秒钟之内让他苍老了好几十岁，然后用衰老本身夺去了他的生命。
其他那些先前还在地上痛苦呻吟的村民，也都以同样的方式停止了挣扎。他们都死了。
“何必呢？”梁野头也不回地说了三个字。
“凭他的只言片语，未必能说服全村所有人离开，”路晗衣说，“万一有人不放心，决定先到这里来看看，说不定就会给我们添麻烦。我的原则你是知道的。”
“随便。”这次梁野只说了两个字，随即大步来到了墓穴门口。他伸手推了一下墓门，发现推不开，于是站立在原地不动，似乎是在用某种特殊的能力感应墓门背后的状况。半分钟之后，梁野开口了：“里面用机关封死了，都是厚重的石条石板，以你我的能力，恐怕短时间内没办法打开。”
“哎呀，那就麻烦大了。”路晗衣虽然嘴上这么说，脸上的神态却依旧轻松。他走上前，也用和梁野类似的方法探测了一番，接着摇摇头：“古西川派的技术，机关一旦发动，整个墓穴的入口就被重石锁死了，除非动用爆破手段或者地下挖掘，否则不可能弄开。”
“也就是说，我们还是来晚了一步。”梁野一摊手，但看上去，他也并不是十分焦急。路晗衣瞥了他一眼，无声地笑了：“其实这个结果也是你心里隐隐有点期待的，是吗？”
“大概是属于某种…乱中求生的心态吧，”梁野摇摇头，“形势那么严峻，有些时候，难免会觉得希望渺茫，或许只能寄托于奇迹。只不过眼下…眼下…”
“眼下这个‘奇迹’的形势更严峻，”路晗衣替他接了下去，“他所要面对的，是一只可能已经存活了上千年的魔仆，而且这只魔仆一直被本地愚民当成神物来供养，很难预计它可能产生怎样的突变。”
“其实，就在刚才我们待在山外的时候，你已经通过你的信息渠道查清楚了这只魔仆的底细，所以才会改变主意硬拉着我进山来，对吗？”梁野不紧不慢地说，“它到底有什么特异的地方？”
路晗衣笑了笑，正准备说话，却忽然收起笑容，脸上第一次出现了严峻肃杀的神情。几乎是在同一时刻，梁野的身体也像一张拉开的硬弓一样绷紧了。紧跟着，两人身畔的空间起了一些极其细微而又奇特的变化，就仿佛是空气如固体般产生了抖动，尽管这抖动转瞬即逝，四围的一切却立即显得与众不同。
这个时候，如果有一个视力足够好的人站在远处，就会发现，以梁野和路晗衣各自为中心，在这两人身畔半径数米的范围内，空气的颜色有一些微微的改变。这些色调发生改变的空间，近乎于两个半球形的罩子，把两人笼罩在其中。
最为有趣的要数两个“罩子”的交汇处，半空中竟然有细密的水状波纹闪过，呈现出某种激烈对抗、互不相让的势态。不过看得出来，此刻彼此间的对抗并不是主题，梁野和路晗衣的注意力都集中在另一个方向，禁林入口处的方向。
一个人影正在缓缓地向着两人走来。
虽然还离得很远，但两人似乎已经判断出了对方的身份，并且迅速表现出了强烈的敌意。空气中隐约的异色越来越浓重，甚至隐隐有火花闪现，令那两层半球状的“罩子”界线越发清晰。
“何必那么大敌意呢，两位哥哥？”人影开口说话，居然是悦耳的女声，“这一次我不是来找你们打架的。”
虽然她的话语里表明没有敌意，但梁野和路晗衣却并没有丝毫放松。两人挪动着步子，各自占据墓穴前的一角，有意无意地和这位新来的女性形成近似等边三角形的站位。
来人慢慢走近了。虽然带着手电的村民们要么逃走了，要么受伤倒在地上，但借助月光还是可以依稀看清此人的样貌，果然是一个20岁出头的年轻女人。和她温柔动听的嗓音差距略大，这个姑娘生得圆滚滚胖乎乎，戴副墨镜就能去演功夫熊猫，不过一张肉肉的圆脸倒是蛮可爱的。和路晗衣一样，她也是满脸笑容，但两人的笑却有很大的区别。路晗衣笑起来的时候，给人以温暖和可以信赖的感觉，这个胖姑娘笑起来却是憨态可掬，甚至带着几分傻气。在如今这个假纯满天飞的年头，年轻女性管没有血缘关系的男性叫“哥哥”，往往有让人汗毛倒竖的恐怖效果，但从这位胖姑娘嘴里说出来，却显得自然而亲切，能让人在不知不觉间对她亲近起来。
只是两位“哥哥”似乎并不觉得她有什么可亲。路晗衣尽管没有什么特殊的表情，身边的空气波动却丝毫不减，梁野则毫不掩饰地皱起了眉头。
“很久不见了，璐璐。”路晗衣挥着手，好像是在亲热地打招呼。但随着这个挥手的动作，名叫璐璐的胖女孩身体微微一颤，头顶上出现了清晰的波纹。
那是两人的力量产生了碰撞。这一次碰撞之后，璐璐身边的异界也已经清晰可辨，看上去她和路晗衣谁也没有占到便宜。
“喂喂，路哥哥，你干什么每次一见到我就那么不客气啊！”璐璐很委屈地说，“还有你，梁野哥哥，见到我笑一笑会死吗？”
“如果你死了，我会笑的，王璐。”梁野淡淡地说。
王璐噘起嘴：“算啦，反正你们俩都是大坏蛋，我大人有大量不和你们计较。”
“今天来这里干什么呢，璐璐大人？”路晗衣问。
“还不是来帮你们这两个笨蛋的忙的！”王璐哼了一声，“我就猜到你们肯定不知道这座坟墓的机关，万一墓穴被从内部关闭，你们就只能在外面干瞪眼了。”
“听上去不错，但除此之外，你还有什么阴谋？”梁野向前跨出两步，笼罩在身畔的那一层异界随之移动，和王璐的异界产生了碰撞。两条边界接触的地方骤然闪过一道紫色的光芒，仿佛是什么东西爆裂了，刺耳的尖啸声随之传来。这阵令人难以忍受的尖啸声消失后，梁野和王璐的脸色都有些不大好看，王璐更是苦笑连连。
“给点信任啊，哥哥，”王璐的语气里充满了委屈，“这次我真的是来帮你们的。”
“我也很想信任你，但那样做成本太高，”梁野说，“高到让我承受不起。”
“好啦好啦，我知道我以前给你们小小地捣过一点乱，所以让你们很不爽…”王璐瘪着嘴说。
“‘小小地捣过一点乱’，你这话说得真是轻巧。”路晗衣摇摇头，“不过以往的账也就罢了，今天事关重大，绝不能让你靠近。”
“但是不让我靠近，你们又能有什么办法呢？”王璐甜甜地一笑，“两位哥哥的附脑的确很强大，但是很碰巧地，似乎对这种纯粹野蛮封锁的机关没有办法啊。反倒是我这个没用的妹妹，此时此刻是唯一能解决问题的人。”
两人还没来得及答话，不远处忽然又响起了一个声音：“唯一吗？不一定吧？”
这次是一个男人的声音，声线尖厉，近乎刺耳，腔调也显得阴阳怪气。
如果说王璐的出现是让梁野和路晗衣感到不愉快与厌弃的话，这个男人的出现则是让三个人同时进入高度紧张与全神戒备的状态。王璐收起了那一脸纯真的笑容，抿着嘴唇，悄悄地退到了两位男士的身后。梁野对她这个小动作有些不屑，却并没有制止她，目光紧紧地盯着禁林的入口处。笼罩在三人身边的异界都大大收缩了范围，只留下大约一两米的半径，似乎这样可以更加凝聚力量。
来人慢慢地靠近了。从他的身形可以判断出，这个人的腿脚有点毛病，走起路来步履蹒跚歪歪斜斜，而且他的体形相当古怪，就像是得了大脖子病一样，脖子很粗，以至于脑袋都歪向一侧，另一侧则挂了一个不小的瘤子。
等走到视线范围内之后，才能够看清他那可怖的形貌，任何一个人在第一次见到他时都会大吃一惊：他的脖子并非又粗又歪，也并没有长什么瘤子，而是脖颈上多长出了一个头颅。
这是一个罕见的双头畸形者。
这个双头的畸形者一瘸一拐地走到了三人身前。他的两颗头颅中，较小的那颗位于脖颈左侧，大约只有一个椰子大小，垂在一旁双目紧闭动也不动，看上去像是被食人族砍下风干的装饰用人头，右边的那颗则是正常人大小，由于被另一颗挤压，不得不向右侧歪斜。这颗头颅上是一张粗鲁而丑陋的大脸，看起来有40来岁，半边面颊僵硬无表情，半边则带着扭曲狰狞的怪笑，再配上布满疤痕的光头和拖在地上的伤残左腿，看起来就像是造物主随手抓了一把泥土揉捏出来的失败产物。
他咧着嘴，露出一口白森森的牙齿，一双毒蛇一样的三角眼里放射出锐利而残忍的光芒，像打量猎物一样看着身前的三个人。三人都紧绷着脸，全神贯注地和他对视，仿佛有丝毫的疏忽都可能被他的毒牙乘虚而入。
“瞧你们把蠹痕收得那么紧…”就这样沉默了许久之后，他终于开口说道，“别那么紧张，放松点儿，今天我不是来杀你们的。”
说完，他慢吞吞地拖着左腿挪到了墓穴门口。王璐立即胆怯地躲开，梁野和路晗衣虽然并没有移步，但目光始终紧随着对方的身形移动，身上所笼罩的那一层被双头人称为“蠹痕”的奇光也并没有变化。双头人毫不在意，把手贴在石门上，嘴里似乎在随意地哼着什么歌曲。一分钟之后，他回过身来，脸上的笑意更浓：“现在在这座坟墓里发生的事情，好玩极了，真是好玩极了。”
“里面到底怎么样了啊？”王璐忍不住小声问。
“进去就知道了，干活吧，小璐。”双头人冲着王璐勾了勾手指。
“干什么活？”王璐一呆。
“那两个废物顶不上用，得靠你和我快点把这些破石头砸开。”双头人摇摇晃晃地冲着石门踢了一脚，“不然的话，天选者就要挂了。”
二
冯斯当然还不知道，他现在已经被很多人当成了“天选者”。就算知道，他也只能愤怒地吐槽：天选者是什么玩意儿？天选的来送死者吗？
就在几秒钟之前，老祖宗在他的面前突然炸裂开来。说炸裂其实不太确切，因为这一过程并没有寻常爆炸所具备的冲击力和爆发力，更精确的用词应该是：解体。
老祖宗解体了，庞大的身躯在一瞬间化为无数的碎块。这些闪烁着惨白光芒的肉块都有着不规则的形状，每一块大概和一个核桃差不多大小，落在地上后还在不断地弹跳和蠕动，就像是一群丑陋的小爬虫。
这一幕让人看了禁不住恶心，何况也无法判断这些碎块的危险性，冯斯连忙拉着关雪樱退出了这间神殿。
“你在外面待着，千万别进去。”他一面说着，一面重新进入，打算把重伤昏迷的老村长也扶出去。这时候他才发现，那些碎块起了一些诡异的变化。
碎块们最初只是在混乱无序地蠕动着，但就在短短不到一分钟之后，它们开始就近地汇聚在一起。零散的小碎块聚集在一起，彼此粘着，像水滴一样融合在一起，渐渐形成更大的碎块，而这些大一些的碎块也继续和其他大碎块进行粘连，成千上万的小碎块慢慢变成了几十个大小不等的中型碎块，大的有一只小型家禽的体积，小的相当于一个足球或者一块砖头。
接下来的一幕更加奇特。这些中型碎块的活动开始产生了差异性，仿佛是各自做出了不同的选择：一些碎块继续和周围的碎块彼此粘着，但由于体形变大了，融合的过程明显变慢；而剩下的一些不再与其他碎块融合，却自己开始了变形。它们忽而膨胀忽而收缩，形状发生着急剧的改变，并且这样的改变也丝毫没有共性可言，有的逐渐变成浑圆，有的却展现出尖锐的棱角，有的拼命把自己拉成长条状。
冯斯被这怪诞的一幕莫名地吸引了。他先把万东峰拖了出去交给关雪樱，随即再度回到神殿里，细细观察着这些碎块的变化，心情不知道是紧张还是有些隐隐的兴奋。这些碎块由最初看似混沌无序的蠕动粘连，好像渐渐作为一个个独立的个体开始找到特定的方向，这短短数分钟的惊人变化，让冯斯想起了某些延续亿万年的进程。
那就是进化。
“你到底是什么玩意儿？你们又到底是什么玩意儿？”冯斯的口气里充满了困惑。他回想着老祖宗的身躯，再看着眼前这解体之后的无数分身，实在难以揣摩它的本质到底是什么。在一小会儿的分神之后，他的视线重新聚焦到那些变化中的碎块上，才发现其中几块又产生了新的变异。
那是几块之前一直在努力融合的中型碎块，此刻终于完全粘连汇聚成一体，形成一个全新的形状。而这个新的融合物，赫然和之前老祖宗的形态几乎一模一样，仍然是近似巨型大脑，只不过小了许多而已。
看到这个新的“大脑”诞生，冯斯才猛地意识到有些不对劲。他的鼻端闻到了一些奇异的味道，虽然隐隐夹杂着一些腥臭，但总体而言却接近于——肉香。这种不可思议的肉香味掺杂在仍然没有消退的血腥之中，让他感到危险正在迅速临近。
想到这里，他赶忙转身准备跑出去，却已经太晚了。他刚刚迈出两步，就感到脚底被什么东西拉扯住了。低头一看，赫然是一只手。
由老祖宗解体后的小碎块形成的手，没有手腕手臂更没有躯干，单独存在的一只手。这只手像虫子一样贴着地面爬行过来，抓住了冯斯的脚踝。
冯斯朝着这只手狠狠地踢了一脚，但它仿佛丝毫没有痛觉，无论冯斯怎么踩踏，都死抓着不松手。并且这只手的力气比一般人的手掌力气更大，只是小小的一只手，就让冯斯近八十公斤体重的身体难以迈步。
接下来发生的事更加惊悚。那个大脑状的合体出现后，有一部分小型碎块也开始了快速地结合，它们把“大脑”包裹于其间，体积飞速膨胀，逐渐形成一个人体的形状。它的肤色不断变化调整，由开始的灰色忽而转为赤红，忽而转为惨绿，忽而转为深紫，最后慢慢呈现出正常人类的肤色，烂泥一般的肤质也一点点有了活人皮肤的质感。
——它们在变成一个人！
尽管这个所谓的“人”或许只是徒有其形，就像塑料模特一样，冯斯还是为这样的变化而深深震撼。这个“人”就像画家笔下勾勒的线条，或者雕塑家手里的泥坯，从粗糙到精细，越来越像一个真正的人。它有了皮肤，有了流畅的线条，有了肌肉的轮廓和毛发，有了脸形，而这个“人”的脸形，冯斯从一开始就隐隐预料到了。
“第二次了…我就真的那么受欢迎吗？而且您能不能好歹多变一条裤子？”他自嘲地笑了笑，看着对面赤身裸体的“自己”。这个人形的碎块聚合物完全和自己一模一样，连额头上打架时留下的浅浅疤痕都没有遗漏。
现在两个冯斯面对面地站立着，一个穿着有些肮脏的外套，另一个赤身裸体。除此之外，他们有着一样的体形和一样的容貌，如果不是衣物的差别，活像是在照镜子。