木槿嘻嘻一笑，这才站起身，懒懒地步出屋子，走回自己房间去。
走到院中时，她忍不住转头看了一眼楼小眠的卧房。
暖色的烛光映在窗纸上，却寂然无声，再不知房中那两位正干着什么好事。
许从悦跟在她身后，顺着她的目光瞧去，便轻笑道：“木槿，别信太子胡扯。他和楼大人不会有什么的，顶多抵足聊天而已。我和他在宫里一起呆过十年，就没见过他有那种嗜好。”
木槿不觉红了脸，却笑道：“他有没有那种嗜好，我才懒得关心！我只可惜楼大哥那么好的一个人…”
“楼大人？”
许从悦轻笑，“的确是个不凡的人物，可你千万别被他面上的温良给蒙蔽了，你可晓得这么些年，不明不白死在他手里的人有多少？”
木槿怔了怔。
许从悦已低下头，往怀中只一掏，便掏出之前木槿送她的那个玉色荷包。
他打开，让她看里边的瓜子仁，“瞧，你的瓜子仁都在这里，想想你辛苦剥那许久，我没敢吃呢，还是还你吧！”
木槿失笑道：“你知道我为什么辛苦剥了这许久却给了你吃？”
许从悦柔声道：“自是怕我在树上饿着，更没力气逃走。”
木槿摇头。
月色胧明里，她的笑容俏皮得近乎顽劣，“错了！我只是闲着无聊，才剥瓜子玩。你忘了，那时我粘了满手的血，又没地儿洗手，剥出的瓜子自然也干净不了，我怕吃了闹肚子，才留给你吃呢！”
许从悦便瞧向荷包里白白胖胖的瓜子仁。
木槿边往房间走着，边笑道：“你闻闻，有没有血腥味儿？敢吃你就吃吧，横竖我是不吃的…”
她掩了嘴吃吃笑着，很快走得远了。
许从悦站微暖的光影里，仔细嗅着那瓜子仁的气息。
他没闻着血腥味儿，只闻到了浓郁诱人的芳香，直沁入肺腑之间，莫名地让他心旌神荡起来。
他拈过一粒吃了，慢慢咀嚼着，静默了许久，才垂头捏住那荷包，扣紧，小心地放回怀中。
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另一间屋内，楼小眠正卧在床上看书，一条腿懒洋洋地搁在另一条腿上，不时端过旁边小几上的茶轻啜一两口。
许思颜正翻阅着京城快马送上的公文，却有些神思不属，转头看楼小眠悠闲惬意的模样，叩着桌子说道：“喂，喂，你真闲得慌了过来帮我看看这些折子，天晓得那些老油条又在悄悄给我使什么绊子。”
这几年吴帝许知言时常病着，朝中事务若非十分要紧的，多由太子决断。如今太子出行，朝中之事能压的就压着，能处置的大臣们也会先行处置，只是事后必会具文回禀太子，委决不下的更要请太子示下。许思颜行使监国之权已久，虽诸多掣肘，倒也已驾轻就熟。
楼小眠看着他面前大叠的公文，却毫无同情之色，懒懒道：“太子英明睿智，才思慧捷，这么点折子，一炷香工夫便该翻完了。——太子心不在焉，无心批阅吧？”许思颜道：“胡说八道！我这不是一直在看么…”
一低头却瞧见手边看完的折子，才不过两三份，便觉说不下去了。
他越性把折子丢在一边，支了下颔叹道：“我只是不晓得我到底娶了个什么样的太子妃…”
楼小眠叹道：“是个绝好的女子呀！那一手琴技，绝佳，绝佳；若能琴瑟和鸣一世，更佳，更佳！”
许思颜斜眼睨之。
楼小眠不以为意，说道：“所谓青菜萝卜，各有所爱。若是人人都喜欢那什么依依可人、姗姗动人，太子得长多少眼睛去防人家算计你的依依和姗姗？”
许思颜无奈摇头，“你别有的没的往别处扯。你没觉得木槿有些不对劲吗？你相信她晕成那样，连救她的人什么模样都没看清？”
“太子认为呢？”
“我去那岩洞仔细查探过，那里不但有血迹，也有挣扎过的痕迹…想来她是吃了亏，怕被人提起坏了名节，越性什么都不敢说了！”
楼小眠眸心若有什么轻轻一跳，“这也没什么，横竖你也没把她当成过自己的妻子，不必太介怀。”
许思颜淡淡而笑，“既是我太子府的人，我便不能不介怀。没道理我的人被人欺负了去，我还得装聋作哑。不过她受了这等凌辱宁可强颜欢笑也不肯跟我提仇人是谁，未免太小瞧了我。这才是我真正介怀的。”
楼小眠许久才道：“她身手不错，人又机警，未必真的吃了亏。”
许思颜哼了一声道：“你太高看她了吧？不过是个小丫头片子而已，再聪明能有多少能耐？”
楼小眠道：“既是个小丫头片子，你为何和她赌气三年不曾圆房？”
许思颜不觉冷下脸来，“你说谁和她赌气？”
楼小眠微笑道：“哦，我原说错了，太子没和太子妃赌气，只是和替太子安排了这头亲事的皇上赌气？”
许思颜怔了怔。
楼小眠轻叹道：“皇上龙体欠佳，心里盼着什么，其实太子最清楚不过。若是和皇上赌气，未免…婷”
“谁和父皇赌气？我只不过…”
许思颜忽然抬高声音，一拂袖将案上公文扫落地上，大步走了出去。
竟是怒气冲冲姻。
楼小眠呆了呆，许久才自思道：“我没事招他做什么？给自己找事儿呢！”
一厢这般说着，一厢也只能起身趿了鞋，将那满地的公文一一捡起，摞好。
又等了许久，见许思颜还未回来，他只能出门去寻。
皓月当空，清风送爽，清芬怡人的蔷薇花香里夹杂着一丝酒气。
许思颜独坐廊下栏杆边，持着一壶酒，已喝得微醺。
见楼小眠来，他轻轻一笑，“小眠，知道么？曾经有个女人骗了我。”
“骗你？”
“她说…她说会等我回来一起吃个午饭再走，可一转头便跑得无影无踪；她说很快回来看我，但她…已经一去十七年，连封家书都不曾给过我。好像…我从来与她无关！”
楼小眠已猜到他说的是谁，苦笑道：“思颜，你好像一天一夜没睡了吧？还有力气翻那些陈年烂谷子的旧帐自己生闷气？”
许思颜叹气，“所以喝点酒嘛，呆会睡得沉实些！”
他搭着楼小眠肩膀往房间走去，声音渐渐低沉得让人听不清晰，“你知道么，那一年，父皇跟我说，他留不住她了，让我帮他留住她…我从没看到父亲那样害怕又隐忍的神情…可惜我也留不住呀，都留不住…”
楼小眠扶了他走着，点头道：“知道了，木槿就是个倒霉丫头，送上门来让你迁怒了！喂，喂，你手往哪里摸？你不要名节了，我还打算要呢…”
天际星河明灭，月下花影摇曳，其实是个极温柔极静谧的夏夜。
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其后众人又在驿馆休息了一日，许思颜便带了楼小眠和木槿先行前往江北。
许从悦伤势相对重些，何况许思颜原就不打算兴师动众，眼看调来相随许从悦的侍从队伍又开始壮观，越性让他留在驿馆再调养几日。
许从悦颇是不舍，说道：“太子妃也伤得不轻，何不让她随我同行，然后在上雍等着你们？跟我的人多，一路食宿也舒适些。”
许思颜柔声道：“从悦，那个丧门星你惹不起。看看，你才一遇到她便前所未有的倒霉，再让她跟着你，指不定还会闹出什么乱子来。”
木槿这回却坐在了楼小眠的车驾里，远远闻得两人对话，向楼小眠道：“自从我三年前到了吴国，更是前所未有的倒霉。楼大哥，你说，我是遇到了哪个丧门星？”
楼小眠摇动折扇，轻笑道：“哪有什么丧门星？这明明就叫作‘不是冤家不聚头’！”
木槿便悄声道：“既是冤家聚头，要不要打他个头破血流？”
楼小眠也便悄声回答：“打吧！我估计他就是被打得头破血流，也没那脸面告诉皇上或找人帮忙的！”
木槿便捏起拳头，向拳头上吹着气，考虑着要不要在下一刻动手。
楼小眠又道：“不过你伤口刚结疤吧？就是痊愈了，你未必打得过他吧？若是你被打得头破血流，这里也没人帮得了你！”
木槿顿时泄气。
她看许思颜不顺眼，许思颜看她也是种种不对。如今肯让她同行已属难得，再惹毛了他，端出他太子的架势硬逼她回去，公公许知言一看他们在路上还吵架，必定也会留着她不肯放她出门了…
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许思颜明知有人欲对自己不利，早已有所安排，并无惧忌之意，一路依然骑于马上，留心农田丰歉与百姓疾苦。
他刻意隐藏身份，车驾从人都不过寻常商旅衣着，倒也能访出些真实民情来。而当地吏治好坏，几乎能从许思颜时阴时晴的神情看个八九不离十。
孟绯期一直没有出现，但从许思颜与楼小眠的交谈中，木槿已听说前儿刺客之事，应与朝中某位亲王有关。
苏落之部下和许思颜随后调来的御林军并不是吃素的，在太子的亲自督促里，很快捉到了几名刺客。虽说几个亡命之徒钢牙铁骨不肯招承主谋，但随着一鳞半爪的线索渐渐深入，早晚会有水落石出的那天。
而看许思颜神色，木槿便已料定那背后主使者必会死得很惨…
这日许思颜带了人往附近村庄暗访半日，再赶上楼小眠等人车驾时，神色颇是愉快。
他上了车驾，接过楼小眠的递来的茶，微笑道：“可还记得上回那个险些因犯颜直谏被乱棍打死的举人张珉语么？我赦了他的罪，让他做了山阳县县令，这两年也没少被弹劾，我原想着是自己看走眼了。但今日瞧着，他也不畏权贵，惩治恶霸奸吏，又兴修水利，力革弊端，在这边百姓里口碑倒好，都称他是难得的清正父母官。”
楼小眠只顾听着，顺手取了木槿的茶盅来，也为她添了茶。
木槿正要道谢去接时，楼小眠仿佛听得出神，手中茶盅有意无意地错了开去，再松开时茶盅已经顺着她的臂膀摔落。木槿的惊叫声里，茶水已淋漓了她半幅衣袖。
几人都是一呆，楼小眠忙道：“我没留神，快瞧瞧烫伤没…”
他上前欲动手为她挽袖子，又踌躇着顿住。
他与许思颜交谊深厚，又坦承与木槿以琴会友，故而许思颜安排二人同车而行，一路既可彼此照应，也免得再多一辆马车来惹人眼目，——毕竟以楼小眠和木槿的尊贵，寻常马车只怕坐不来，如现在这般外观陈旧不惹眼、内里宽大舒适的马车一时也不易再改装出第二辆来。
可再怎么说，他与木槿男女有别，放着她名正言顺的夫婿有旁边，再没有他一个外人去查看她伤势的道理。木槿给烫了一烫，却也手忙脚乱。
急急抖着茶渍时，许思颜已上前一步先去卷她袖子，皱眉道：“蠢材，蠢材，不晓得先看伤么？”
木槿道：“似乎也不是很烫…”
而许思颜已撩开她袖子，露出藕段似的胳膊，先一眼看到那道红痕，便道：“果然烫着了！我去叫人寻药。”
木槿忙道：“没事，这只是胎记。我盅里原就有些凉茶，那茶还真烫不了我！”
许思颜忙仔细瞧了瞧，才放下心来，说道：“这胎记倒像一朵木槿花，丑丑的，怎不长在脸上呢？那才更叫名副其实！”
他这样说着时，已看到臂上殷红如珠的守宫砂，不觉一怔。
转头看向楼小眠时，楼小眠却已避讳地转过头只看向窗外，并不去看木槿裸露的肌肤。
木槿见许思颜看向守宫砂，不觉红了脸，连忙拨开他的手放下袖子来，说道：“我都说了没事了！横竖这衫子也薄，天气又热，也不用换了，呆会儿自然干了。”
许思颜又瞅她几眼，说道：“你自己有数便好，到时着了凉，别和父皇哭鼻子！”
木槿便冲他一笑，“你几时见我向父皇哭过鼻子？”
许思颜心情甚好，思量一回，便笑道：“果然没哭过！才晓得你多奸滑，谁有一丝半点不周到的地方，先让明姑姑跟父皇告了状再说，哪里还用你哭鼻子？满心只盼着我给父皇训得哭鼻子吧？”
木槿道：“我才不曾让明姑姑告状呢！我的嫁妆便够我十辈子吃穿不愁了，难不成我的凤仪院会缺人缺东西不成？旁人再不周到，也不会让我不痛快。”
许思颜点头，“便是我有时让你不痛快了，你也会想法让我更不痛快，是不是？”
木槿正要辩解，许思颜忽伸出手来，在她圆圆的脸上捏了一把，笑了一声，转头出了车厢，又飞身骑上马跟去。僾嚟朤晓
木槿摸摸被他捏过的面颊，绯红着面庞低低骂道：“卑鄙！无耻！老色鬼！登徒子！”
楼小眠在旁听得失笑出声。
别的倒也罢了，许思颜才不过比她大五岁，居然担了个“老”，若是听见只怕得吐血婷。
木槿便转头瞪他。
楼小眠忙道：“你当我什么都没说吧！他敢让你不痛快，我不敢！”
可他清澈的眼睛里满满是明亮的笑意，弯一弯便要溢出来似的，看着完全没有不敢的样子诣。
于是，木槿更不痛快了。
唯一欣慰的是，这一路走得缓慢，许思颜拖着楼小眠关注民生时，木槿有的是机会欣赏沿途风光。待后来木槿伤处痊愈，也要了匹骏马骑上，带了青桦、顾湃等亲卫四处游玩，往往至晚间才到客栈或驿馆与许思颜会合。
沈南霜便有些忧心，悄向许思颜谏道：“太子，太子妃何等尊贵，如此招摇，有些不成体统。”
许思颜笑道：“有什么不成体统的？你不是也骑着马时时跟在我后边，连车都不肯坐吗？”
沈南霜垂头，“南霜微贱之躯，怎好与太子妃相比？”
许思颜轻笑道：“什么微贱不微贱？若你俩一起骑马出行，论容貌，论身段，论英姿飒爽，招摇惹眼的绝对是你好不好？”
沈南霜不觉羞红了脸，抚着发烫着面庞正要说话时，却听身后有人清脆一笑。
二人转头看时，却见木槿把马儿交给青桦，正不紧不慢向他们走来，笑道：“论起体统，我忽然想起来了，这几日沈姑娘每晚伴我同住，原该站在床边立规矩才是。我又没太子那样的嗜好，怎可以和沈姑娘睡在一处？”
他们一行除了沈南霜并无其他女子，这些日子都是许思颜与楼小眠同住一屋，沈南霜伴着木槿同住一屋，也方便照顾太子妃之意。
许思颜不料木槿听到，自悔失言，忙拍拍她肩膀，笑道：“南霜白天要侍奉我，晚上哪有精力侍奉你这小祖宗？不如我另觅两个丫头来服侍你？”
木槿才要说话，沈南霜垂手谨立，恭顺说道：“侍奉太子妃，本就是南霜本分，南霜谨遵太子妃之命便是。”
这样说着时，眼圈已经泛红，只是隐忍着不肯落下泪来。
木槿眸光便凝了薄霜，却依然蕴着冷淡笑意，缓缓道：“我和太子说话，几时轮到你插嘴了？若真的心里有主母，便不该在背后说三道四；既然说了，就不要假惺惺拿出这副贤慧模样来，我可瞧不惯。若是在蜀国，这种不知礼的东西，我早令人打一顿板子赶走了；如今太子宠你宠得连上下体统都不顾了，我也管不了。只是从今日起，请你别在我跟前十步以内出现，不然给打了罚了，别说我心毒手辣！”
沈南霜只听她字句如刀，不觉又是惊骇，又是委屈，抬眼看向许思颜时，他的笑容有些僵硬，向她挥了挥手道：“你且下去，随在成谕后面听命行事吧！我若有事，自会唤你。”
“是！”
沈南霜低低应了，默默地牵马到后面和众护卫行在一处。
许思颜向木槿一竖大拇指，“厉害！我的太子妃，果然与众不同！”
木槿持了马鞍盈盈一笑，“好说，好说！我便是再笨，也不能对不起父皇这三年来的悉心教导呀！”
许思颜便再不理她，转头找楼小眠说话去了。
青桦有些担心，上前轻声道：“公主，你怎么和太子起了争执？实在…有些不妥！”
木槿冷笑道：“我若让一个侍婢挑拨了去，才是真的丢了咱们蜀国的脸！”
她顿了顿，叹道：“哎，我真的想念明姑姑了！”
织布在旁点头，“对，明姑姑训起这些人来，抑扬顿挫，气势磅礴，公主可以听得痛快淋漓，通体舒泰，毛发俱张！”
木槿的忧伤和惆怅还没来得及展现，便被自己的亲卫打得无影无踪，横了他们一眼，自顾回车上憩息去了。
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沈南霜自被木槿训了一顿，果然再不敢出现在木槿十步以内，夜间木槿独卧，自有亲卫们留心着，轮流在窗外值守。
而许思颜显然“宠”楼小眠远胜于沈南霜，一路依然和楼小眠同居一室，居然没唤沈南霜侍奉，木槿便甚感奇异，每天晨间见到楼小眠，不免多看他几眼，甚至会在他脸庞脖颈之类的地方多多停留片刻，试图寻出些蛛丝马迹。
她虽成亲三年，但日子过得着实与未出阁时没什么差别。明姑姑虽然教过她一些事，到底不曾实践，总是一知半解，对许思颜和楼小眠夜间到底有没有做过某些事便格外好奇。
楼小眠每日被她那又大又亮的黑眼睛满含探究地盯上几回，着实倍感无奈。
他总不能好端端地去向她解释，他和许思颜每天只是睡在一起吧？
何况睡在一起本身就很容易衍生出更多暧昧不明的涵义来…
好在他每日与木槿谈论音律，弹奏之际笛声或琴声依然清雅，遂让木槿略感安慰。看来许从悦说的没错，他们应该没什么。
——便是有什么，她的楼大哥出淤泥而不染，就是身体被她那个厚颜无耻的登徒子色狼夫婿染指了，至少心性没给带坏…
这日天色还早，眼看便快到高凉城，许思颜却让人提前去不远处把客栈安排好，预备歇在城外。
“高凉郡守似乎姓曲？”