她向来对孟绯期另眼相待，再三被他坑害也不肯痛下杀手，无非是因为他是萧家人，是萧以靖的亲弟弟。如今眼看他连萧以靖一起算计，全无半分骨肉之情，她对这个半路杀出甚至在蜀国都不曾见过几面的堂兄自然更不容情。
孟绯期身手虽高，但一个离弦便能和他斗个半斤八两。如今再加上青桦、顾湃等人，自然处处被动，早先在楼家便中了两剑，不得不落荒而逃；好容易逃到这边，寻着个普通民居暂避，再不料木槿受了几次暗算，出宫前早将百宝囊装得满满的，虽没养伏虎岗遇到的那种吸血蝶，倒也能动些手脚，硬生生将他从在黑暗里找了出来。
坊间已有人敲起锣鼓，高声叫道：“杀人啦！强盗杀人啦！抓强盗啊，抓强盗啊…”
孟绯期如一只暗红色的巨大蝙蝠，在刀光剑影间腾挪飞跃。刀剑交锋迸出灿金火花，映亮了那张绝美却苍白的面庞。
虽被逼得狼狈，他依然桀傲，乖僻，放诞不羁。
险险避过青桦刺向他胸腹间的致命一剑，他的目光狠狠剜过木槿，却盯向了许思颜，居然冷冷道：“皇上天下至尊，甘心将绿油油的帽子天天戴在头上，真是天下奇闻！”
许思颜负手而叹：“你忤逆父兄，目无君长，脑袋还能好好长在脖子上，才叫天下奇闻！朕瞧着萧以靖砍断的不是你的手筋脚筋，而是脑筋！”
木槿给气得笑出了声，“如此乖张无礼…居然会是咱们萧家的子孙？”
织布等已从另一边赶来，帮着上前继续围殴孟绯期，闻得木槿话语，便笑道：“自然不是！也不看看他母亲是干哪行的！千人骑万人压，一双玉臂千人枕，半点朱红万人尝，天知道是哪里跑来的狗杂种，也敢冒认王亲！”
孟绯期闻言，似被猎人一箭射中翅膀的夜鹰，凌空拔起的身体在暗夜里蓦地一顿。
他回眸看向织布，美得妖异的眼睛里仿佛要射出毒箭来，生生地把织布钉死于地。
不过这一分神的工夫，离弦一刀劈过，他再也避闪不及，从面颊到脖颈处被刀尖刮过，划了细细的一道，顿时渗出血来，那绝美脸庞愈加苍白似寒雪，荒凉如野漠。
他的薄唇抿紧，字字如霜雪天的凛风刮过：“有本事便叫萧以靖砍了我这颗大好头颅！否则，我早晚要他萧氏满门生不如死！”
笑秋霜，不负韶华不负卿（四）
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木槿本觉织布说得刻薄，此时见孟绯期狠戾，不由心头震动，已有杀机腾起。睍莼璩晓
“绯期哥哥，我可真是…太害怕了！”
她盈盈而笑，趁着几名高手逼住他，数枚钢针劲疾飞向他的要害之处，“与其让我萧氏满门生不如死，不如…你去死吧！”
这人心胸狭窄，报复心强，加上身手绝高，防不胜防。
既然他打定了主意与萧家为敌，今日便该斩草除根，以免后患无穷。
孟绯期勉强躲过木槿的钢针，目光愈发多了种近乎绝望的决然和狠毒，竟不顾强敌在侧，腾跃着如猛龙出海，径击向木槿。
木槿待要提剑迎敌之时，许思颜已执剑在手，一把将她拉到自己身后，却也不急着动手辂。
他身畔的周少锋等亲卫早已看得分明，立时迎上前去将孟绯期接下，竟是和离弦、青桦等人前后合击，袭向孟绯期。
许思颜悄声向木槿道：“君子不立危墙之下，何况有我在，要你当什么女英豪？安心做你安富尊荣的皇后娘娘便好！”
木槿心中一荡，已应道：“好，我们…便静静赏着这里的好风光吧！”
秋日里的夜晚，下边一群寻常百姓敲着锣呼喝着远远围观，上边一群人挥舞兵刃杀得昏天黑地，哪有什么好风光？
但这似乎不重要。
重要的是，这一刻，他执着她的手，她靠着他的肩嫜。
连厮杀声都似已远去，只余了彼此清亮明眸倒映对方面容，在瑟瑟秋夜里如明星般璀璨耀目。
许久，木槿“噗”地笑，眉眼间有几分促狭，“大郎，你没什么要问的吧？”
许思颜挑开凌乱飘到她面庞的碎发，看着她圆润莹洁的面容，慢慢绽开浅淡笑意，“没有。”
木槿坦然地看着他，“我想和喜欢的人相伴一生，而不是猜忌一生。我希望我喜欢的人在我跟前永远是最真实的。因为我在他跟前也已是最真实的。唯有如此，这世间才没有人可以离间咱们。”
许思颜静默片刻，缓缓将她揽回怀中，收紧臂膀。
紧得仿佛要将她化作与自己交缠一处的双生树，生生世世，不离不弃。
一世匆匆，多少人擦肩而过，又有多少人有缘相视一笑，进而把酒言欢？
而谁又是那个人，可以与你携手比肩，览遍人间沧桑，看尽盛世繁华，静度似水流年？
许思颜眼底蕴着悠悠流光，像对木槿，又向对自己，悠悠道：“是的，没有人可以离间我们。大郎喜欢的是木槿，木槿最喜欢的也是大郎。”
未曾相遇之前，总会遇到一些人，一些事。
其中的某些人，某些事，难免沉淀成心灵最深处的秘密。即便亲密如爱人，都无法轻易敞开或分享。
可那又怎样？
他们最爱的将始终是彼此；从家世到才识，再到彼此性情，都是最合适的，命中注定将携手到老，同历险阻，共享富贵。
梅子青青，就让它们在蜀宫自由开花结果，让那记忆中的酸甜永远停留在青涩蒙昧的过往。
而那支朝气蓬勃的木槿花，将在吴宫的阳光下盛绽，将在吴帝的怀抱中永芳。
孟绯期被一群高手攻击，早已无力再袭击木槿，仗着一身绝顶轻功边战边逃，此时已奔出老远。
只是这回被人如此围殴，再想逃出生天，恐怕不容易。
许思颜与木槿执手于山坡之上，一时也懒得跟去查看这场胜负早定的厮杀，却觉这样看着月光山色，城隅夜景，亦是说不出的幸福和安乐。
秋月清冷如水，秋风萧萧而过。几处瞑鸦惊起，惊动落叶翩翩。
木槿的半边身子给吹得有些冷，靠着许思颜的那一边却温暖如沐春阳。
她清眸流眸，如水目光戏谑地睨向许思颜，“记得你从前都喜欢清清瘦瘦风一吹就倒的绝色美人，倒不知何时改了口味。”
许思颜揽着她的腰，喉间低低一笑，“胡说！我几时喜欢清清瘦瘦的？摸起来一把骨头…嗯，我又不是狗，怎会喜欢骨头？”
说得木槿禁不住笑了起来。
许思颜回头看明姑姑等早已站得远远的，眼睛投往别处，只作没看到他们亲热情形，愈发地大了胆，凑到她耳边呢喃道：“其实我也不知道为什么喜欢你。我只知道自从有了你，世间再没有一个女子能让我看在眼里，便记到心里…”
看在眼里，记到心里…
似有道暖流在四肢百骸间奔涌，沸腾。木槿微凉的身子泛出隐隐的汗意，双足却有些绵软，禁不住靠在了许思颜身上。她掩着唇嗤嗤地笑着，眼底却已波光潋滟，不胜欢喜。
郎情妾意间，他们甚至没有发现，那边本该瓮中捉鳖的厮杀，是几时出了异状。
待他们被数声巨响和惊呼惊动，急急奔过去看时，但见前方大片浓烟滚滚，待众人掩着口鼻奔到上风处定睛细察时，孟绯期早已不见踪影。
木槿闻着那烟雾里熟悉的辛辣刺鼻气味，不觉惊呼，“这烟气…”
周少锋已道：“皇上、皇后小心，烟里有毒！”
离弦依然一惯的敦厚沉默，向四周扫一眼，并不吱声。青桦、织布面面相觑，却都有些疑惑之意。
许思颜忙问道：“怎么回事？”
笑秋霜，不负韶华不负卿（五）
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周少锋道：“孟绯期已经力竭，眼看便可生擒，横次里跑来一人丢下数枚迷弹，趁着烟雾刚腾起时便要带他走；我等虽留心去阻拦，不料横次里又奔出个矮小的蒙面人将他救走了！本该追上去，因这烟不对劲，待在绕开浓烟去追时，竟被他们逃了！”
他悄悄瞥了眼离弦，又见木槿在侧，到底不好告诉许思颜，其实本来颇有机会重伤或生擒孟绯期，可不知怎么回事，身手最高的离弦总是有意无意挡在前方，生生地放跑了许多机会。睍莼璩晓
许思颜举目察看时，却见山下多是民居，山上多为灌木丛林，此时夜色渐深，若有一二人藏匿其中，着实不易搜出辂。
他问向木槿：“之前你带人追踪他时，似乎在他身上做了手脚？这会儿还能搜出他来吗？”
木槿摇头，“只怕难。我原趁乱在他身上撒了些有异味的药粉，有种蛊虫对此特别敏感，才能慢慢寻出他藏身之处；可打斗这么久，药味早淡了；方才这烟里的气味又浓重，早已压过了那药味，哪里还找得出？”
许思颜道：“他有伤在身，又已筋疲力尽，想来走不了多远。此时附近已有不少禁卫军赶来，调他们过来细细搜查，应该不难找出头绪。”
木槿忙道：“此事不急。尽可天亮后慢慢搜人罢！”
许思颜怔了怔。
待得天亮，那厢孟绯期恢复元气，早不知逃哪里去了嬉。
便是找得到，以他的身手，想再生擒他或击杀他，都没那么容易了。
这时，木槿已向离弦道：“离弦，五哥想来还在楼相那里等着。如今楼府依然闹哄哄的，恐怕有人趁机生事，你还是尽快回去护卫五哥吧！”
离弦闻言，略一迟疑，方才行礼而退。
待他身影消失在黑夜中，许思颜才看向木槿，低问道：“你是不是有些头绪？”
木槿揉揉太阳穴，低叹道：“五哥到底还是不忍心！”
“你是说…”
“这烟叫‘百步见阎罗’，其实没什么毒，但吓唬人颇有效果。它是…母后研制出来的东西，配方只有身边极亲近的人才有。”
“…”
孟绯期是梁王后来认回的私生子，在蜀宫人缘极差，自然不会是夏后极亲近的人。
许思颜许久才叹道：“真看不出，我这内兄…倒是个重情重义之人！只是过了今日纵虎归山…”
纵虎归山，若引得日后恶虎伤人，才真真是养虎为患了。
岂料一时之仁，换得终生之憾－
孟绯期被人拉着飞奔，一时也不辨东南西北，恍惚跃入一处破墙，七拐八弯奔进某间漆黑的破屋，救他的人才顿了身。
孟绯期因着那惯性向前踉跄了两步，牵动后背的伤口，疼得吸了口气。
背后便有人扶住他，在后低低问道：“绯期，疼得厉害？”
是个女子的声音。
沙哑地压于喉嗓间，拖着哭泣的尾音。
孟绯期深吸了一口气，原来吸入肺腑间的刺鼻气息已然消逝无踪，却有不该属于秋季的湿霉味儿传入鼻际。
火折子的星星红芒在黑暗中幽幽一闪，慢慢亮了上来，映住眼前女子的容颜。
五官精致，容貌俊秀，只是过于浓重的脂粉让她的面容看起来有几分苍老。
明明双十年华，韶光正艳的时候，倒似历了多少年的沧桑，连唇边努力上扬的弧度都蕴了局促和苦涩。
孟绯期皱眉，“沈南霜？怎会是你？”
沈南霜勉强笑了笑，“是我。偶尔出来，看到你遇险，自然不能不理。”
她向四周一张望，已将墙上一盏布满灰尘的小小油灯点燃，凄冷的光芒便在舞动的灰尘里幽幽地晕开。
却是一间极破旧的老屋，屋顶倾欹了半边，堪堪便要塌下；高高的窗扇用茅草塞了，屋内凌乱堆着烂桌破椅和干柴瓦罐等杂物，布满蛛丝尘网。潮湿的地面有若干硕大的蟑螂蜈蚣猖狂爬过，浑然不惧突然闯入的两个生人。
沈南霜道：“我先为你包扎下伤处，待会儿还得把灯熄了。说不准他们很快会搜到这里。”
孟绯期冷淡道：“这点小伤算得了什么？何必大惊小怪？”
一灯如豆，照他更胜女子的绝美容颜，说不出的孤僻乖戾，偏又有种近乎绝望的落寞令人心酸悲悯。
沈南霜也不答话，替他脱下沾血的外袍。
孟绯期倔强地站了片刻，到底坐到外袍之上，由着沈南霜解开他衣带，一一检视伤处。
褪去一身如火红衣，他的中衣亦是雪白的，立时能看出伤得果然不深，甚至连包扎都不必，敷上伤药即可。
除了伤处，他衣底的皮肤亦是光洁耀目，萤火般的灯光下，居然看得沈南霜瞬不开目，忙别过脸定了定神，才能继续上药。
只是她的面庞已在不觉间飞上红霞，仿佛连耳根子都烧了起来。
孟绯期盯着屋顶忙忙碌碌补着破网的一只蜘蛛，却始终静默。
似乎根本没觉出伤处的疼痛，更没注意到沈南霜的异样。
良久，沈南霜终于收拾敷完药，手指兀自有些发颤。她低了头不敢去看孟绯期那张绝美的面容，僵着脖颈笑道：“伤得都不深。看来，皇后倒还念着些蜀国旧情。”
“旧情？”
孟绯期喉间禁不住“咕”地一声笑，尖锐得直刺骨髓。
风满袖，天涯芳草暗香尘
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若论实力，一个离弦便能与他旗鼓相当，青桦、周少锋等人能贴身侍奉木槿、许思颜等人，身手也相去不远。睍莼璩晓若真有心存杀机，他根本不可能逃出生天。
到底还是顾忌着他的身份。
不论是萧以靖或萧木槿，还是他，都不愿承认，却又不得不承认的萧家身份。
他们要的是活捉他，和萧以靖挑他手筋一般，挑断他的脚筋，让他备受折辱，把他调教成被萧家遗弃的儿子该有的落魄孤凄模样…
他从小便有着见不得光的身份，平生最盼望的，就是光明正大地站于人前，接受他人景仰敬畏的目光，——与他的身份相匹配的景仰和敬畏，而不是恶意的窥探和打压。
从来缺少什么，便喜欢炫耀什么。一身红衣如火，处处扎人眼目，多少欲语还休…
孟绯期冷冷地笑，垂头盯着腕间那两道丑陋的疤痕，神色愈发乖戾。
沈南霜有些心惊胆战，忙笑道：“想来绯期公子福大命大，便是皇后不念旧情，也可安然无恙。那个相救公子的人，似乎身手相当高明。”
孟绯期沉吟，“我并不认识他，但他的确救过我几次了。听他所言，应与我长辈有些渊源。”
他禁不住又看向自己双腕辂。
虽然丑陋，到底不曾留下太大后遗症。若非那人医术高明，救治及时，焉能保住他这身惊世骇俗、剑气吞虹的好本领？
可伤他的是父亲那边的人，能与他有渊源的，岂不是母亲那边的？
母亲家世贫苦微贱，才会操起那令子孙世代抬不起头的皮肉生涯，认识很多她这辈子本该无缘相识的朝中贵人和江湖异人…
他一直没敢问那人和母亲是怎样的渊源，甚至根本不愿细想。
便如此刻，他再不肯向下思索，甩开心头的烦恶，冷冷睨向沈南霜。
“你好像对这地儿很熟悉？以前来过这里？婺”
沈南霜抬眼看着满目疮痍的屋子，慢慢地笑了起来，“不是来过，而是住过。”
“哦！”
“我母亲是个妓女，人人瞧不起的妓女。她不想我继续被人瞧不起，便把我送来了尼庵。就是…这座庵堂。”
不知因为怨还是愤，沈南霜身子在发抖，唇色也发白，“可惜，这里的师太受着我母亲用身体换来的香火银，依然瞧不起她，瞧不起我。待我母亲去世，再无亲人向她们进贡香火银，我便成了人人都可以踩踏到污淖里的小贱人，连烧火的老尼姑都能动辄对我拳脚相加…稍有违抗，便痛打一顿，丢在这间废屋里，拖着一身的伤挨上好几天的饿！”
孟绯期这才认真地打量起这个曾与自己有过一夕之欢的女子，当日太子府出了名的贤良人。
华服艳饰，丰容俏面，早将曾经的落拓一扫而空，——而珠光宝气的浮华之下，掩藏着多少自卑和苦楚？
他问：“是纪叔明，还是太子救你出了火坑？”
“是纪叔明…”沈南霜眸光闪了闪，往年在太子府如鱼得水备受敬重的生涯又浮上脑海，“不过，是太子…是当今圣上，彻底带我离开了这个所谓的佛门净地！”
那曾经绚烂的回忆，对比今日之落拓，愈发让她委屈难言，眼圈便渐渐地泛了红。
孟绯期觉出她的不甘留恋之意，不觉微哂，“便是如今没法跟在许思颜身边，好歹你还是纪府小姐，怎会出现在这里？今日不是你那好妹妹的大喜之日么？”
沈南霜垂下头，不敢看他冷锐嘲讽的眼睛，干干答道：“我是追随皇上而来。”
孟绯期冷笑，“你已不是他侍卫，随他来做什么？既随他来，便该相助他对付我才对，怎的反救我？”
沈南霜便再禁不住，大颗的热泪直直滚落下来。