他低叹着一夹马腹，所乘座骑重重落下马蹄，同样溅起泥泞无数，将零星露出地面葵瓜子踩踏得无影无踪。
－念当时风月，如今怀抱，有盈襟泪
因甫出京便遇袭，众人一路提心吊胆，倍加警惕，唯恐再遇伏击。
但一连十余日风平浪静。
待后面需经过北狄骑兵滋扰过的地域，已有附近驻军提前得了令谕，沿路重兵护送。待到吴蜀边境附近，更有蜀国将领领兵前来接应，径把木槿连同随行的禁卫军领入蜀境，吴兵这才撤走。
果然是铁桶似的保护。
枉费了木槿精心预备的百宝囊，而藏在腰间好些个日夜的软剑也只能徒唤寂寞了。
木槿甚觉无趣。
好在到了吴境，五哥也就近了。
算来距他们上次相见，才七个月而已。
原来吴国和蜀国的距离并没有想象中的遥远。只要有心，总会有机会见面。
等战事平息，朝中再无后顾之忧，她游说一番，或许醋相公便肯带了她，也许还有他们的孩子，一起回蜀国看看当年她住过的宫殿了吧？
蜀国极重边防，萧以靖时常巡守，故而距边境不远处便设有别院。别院坐南面北，建于翼望山的山腰之上，正可居高临下将北方广袤土地收入眼中。
木槿一行赶到山下时，早见梁王萧以纶在那边迎着。
萧寻并无亲生儿女，但承嗣的萧以靖亲生兄弟众多，其中老四萧以纶承继了其父梁王之爵，正是几兄弟中最尊贵的一个。
“四哥！”
见萧以纶以臣礼相见，木槿连忙叫人挽住，行下车来四下一张望，问道：“五哥呢！”
萧以纶笑道：“国主尚未回来，但已送来给娘娘的信函，并让臣这几日先伴娘娘在此游玩数日。”
木槿微觉讶异。他的话中之意，萧以靖可能几日内都不会回来？
那边早有人抬了精巧软舆来预备送她上山。
木槿微笑道：“不必了，步行即可。一则正要活动活动筋骨，二则也不辜负这山间好景致。”
此时骤雨初歇，山林间的翠色深浓，酽酽欲滴。被雨水打下的落叶层层铺于山石和栈道上，或褐红，或深黄，反让北方的山色多了一丝江南的明艳。山间木质的栈道和粗犷简洁的原木栏杆被雨水浇得透了，褐黑里带着湿润的光泽，绵延着一直通向山腰的别院，果然比寻常宫苑更多出几分山间野趣。
萧以纶禀性忠厚谨慎，看木槿挺着偌大的肚子提了裙裾就走，着实有些战战兢兢。但眼见随在木槿身边的从人都是一副见怪不怪的模样，木槿一步一步也走得稳当，这才慢慢放下心来。
别院里果已预备妥当，原先应该是萧以靖自己所居的五间正房腾了出来，铺了崭新的被褥，挂了杏黄的帘帷，虽无皇家的奢华富贵，却也阔朗大气，舒适怡人。
待木槿坐定，萧以纶便奉上了萧以靖的书信。
木槿忙打开看时，果然是萧以靖的亲笔。
却是道正与狄人激战，一时无法脱身，让她在翼望山候上数日，他会尽快返回与她叙话。又道蜀国北境尚算安宁，可令梁王领着四处游赏游赏，不必急着回去。
木槿很是讶异，先将那字迹仔细看了，虽不如从前劲健有力，但下笔沉稳流畅，依旧向日风姿，便知他纵未复原，应该也无大碍了，心头大石先自放下大半。
她问：“不是说五哥不肯再出兵么？”
萧以纶笑着答道：“国主原来诸多疑心，加上受伤颇重，的确不愿再出兵，就在此处休整养伤。后来国后听说国主受伤，带了良药赶来探望，田大夫随后也到了，这才慢慢好起来。前儿伤势好得差不多，又听闻娘娘已经亲身过来，国主那点气恼也便烟消云散，正好斥候报得有狄兵把一支吴兵赶逐到边界附近，便提兵过去相援了…”
木槿沉吟，“也就是说，五哥其实也不相信是吴国刻意陷害蜀兵？”
萧以纶便有些茫然，“或许是到了吴境，那边主将向他澄清了误会？也可能是国主自己查明了真相。”
木槿便知这位四哥同样不明内情。
萧以靖诸兄弟里，独萧以靖是嫡出，最为尊贵。当年他被萧寻择为太子后，诸兄弟中里以萧以纶最年长，遂袭了梁王封爵。真要论起才智，其实远不如几个弟弟。好在梁王天生是个闲王，很少参与朝政之事，只管安享富贵，闲来研究研究吃喝之道，或四处赏游风景，倒也自得其乐，在朝中的声誉居然也不赖。
而且，有时候懂得享受也是个长处。比如现在，萧以靖摆明了是唤他过来陪木槿吃喝玩乐来着…
萧以靖既然已经出兵，木槿虽纳闷五哥态度转换之快，倒也松了口气，遂细问当日遇伏前后之事。萧以纶抓耳挠腮一阵，便派人出去找跟过萧以靖的亲兵打听。那一战萧以靖手下死伤惨重，至今尚有不少兵马在附近军营休养。想来问问当时发生了什么事应该不难，但想弄清背后到底有着怎样的蹊跷却也不可能的了。
木槿无奈，只得再问道：“五嫂近日也来过了？”
萧以纶道：“是啊！一听说国主伤重，急得跟什么似的，一路快马奔来，赶到这里时脚都站不稳。结果跟她的人都被国主训斥了，怪他们无事生非，惊吓了国后。”
木槿问：“现在呢？五嫂回去了？”
萧以纶道：“没有。国主出兵时尚未痊愈，国后不放心，跟着他去啦！”
木槿心头似打翻了五味瓶，说不出是酸涩还是欣慰，好一会儿才道：“嗯，五嫂出身将门，正可助五哥一臂之力…那个赶来替五歌疗毒的田大夫又是谁？”
萧以纶道：“就是田烈啊！以前跟明懿太后学过医的那个女史。”
明懿太后正是木槿母后夏欢颜逝世后追尊的谥号。
听他一说，木槿也想起来了，“嗯，记得。听说那女史为了不让兄嫂把自己卖入青楼，用剪刀把自己脸给划花了，恰被母后救下，并改名为烈，带入宫中。母后研究医理时，她总在旁边侍奉。母后在时，似乎对她很是激赏。”
萧以纶笑道：“后来国主将明懿太后的医书抄本都给了她，并说她与太后虽无师徒之名，却能算得太后唯一传人。国主中的毒，随军大夫都判断不出，田大夫一来，立刻手到病毒啊！”
木槿怔了怔，“不是受伤吗？怎会中毒？”
萧以纶已忍不住的痛心疾首，“还能有谁？又是绯期啊，他竟然混在乱军中偷袭国主，剑上还喂了毒！也不知他怎么和那些狄兵混在一起的，居然连国主都暗算上了！真是作孽啊作孽！”
“这…”
木槿提到孟绯期亦是头疼。
可算时间，孟绯期前阵子应该在吴都，还把沈南霜不知给弄哪里去了。他哪里来的时候和狄人接触，并顺利地潜入其中暗算萧以靖？
想再问更多，萧以纶惟恐他不悦，倒也是知无不言，言无不尽。可惜以他只会吃喝玩乐的能耐，再怎么竹筒倒豆子都有限。
木槿便更能确定，萧以靖是一心把她留下吃喝玩乐了…
她原还想着，萧以靖既已出兵，自己是不是可以立刻回吴都去。但千里跋涉好容易来一次，不见上一面未免太可惜。萧以靖既说了数日即回，她等上几日又何妨？何况这一次吴蜀双双中计的真相未明，他和许思颜心存芥蒂，总要解决才好。
她摸了摸自己的腹部，叹息得有几分无奈。
若不是有孕在身，她也能策马而去，直奔疆场去找五哥了吧？
如今…她还是先掰着手指算算，她最多能在蜀国留多久，才能确保不把孩子生在蜀国或回吴都的路上吧！
惜花时，莫误舜英占春开
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自此木槿便带着从人先在翼望山别院住下，许从悦则自己去和萧以纶说了，在前院一间客房住下。
此处是蜀国国主别院，附近驻扎的军营不少。
成诠所带的禁卫军一支数百人，说多不多，说少也不少，久在人家地盘滞留似乎有些不妥，故而成诠第二日便引禁卫军退出蜀地。
临走时，成诠道：“皇后娘娘预备回去时事先通知臣一声，臣便引兵来接。”
木槿牵挂吴都，写了给许思颜报平安的书信交他派人送回，又笑道：“成校尉先回京城吧！皇上那边更需要你们帮忙。我这边不用担心，若要回京，五哥自然会派人送我。何况我身边从人也不少，从悦又跟着。眭”
成诠不过顿了顿，便答应下来。
即便出嫁，木槿依然是蜀国最尊贵的公主；即便父母皆已不在，也有疼爱她的兄长在。把她留在蜀国，的确没什么顾忌的。
而木槿素日呆在深宫大院，被宫规礼拘束着，原就遗憾能出门的机会太少展。
这些日子终于离宫，赶路赶得又急，根本无法领略沿途风光。如今破天荒第一回住在风景秀丽的山间别院，背山依水，北有辽阔原野，南有富庶城郭，甚至西边还有一处道观，住着几个颇有见识的道士，加上萧以纶难得一次派上用处，尽心竭力天天安排好每一处游览，每一顿饮食…
木槿倒也玩得身心愉快，四体通泰。
不愉快的是明姑姑、青桦等人。
每每看到她挺着锣鼓似的大肚子，如猿猴般在山间纵跃蹦跳，明姑姑跟在后边看得心脏一抽一抽，忙不迭叫人去寻治心疾的药。
正好当日顾无曲为慕容太后练制的药丸还有剩，被如烟和其他药材包在一起带来了，遂赶紧找出来，也不管顾无曲是不是吐过口水，先服下两粒再说。
此后，木槿出去游山玩水，明姑姑便不敢再跟着了。
明姑姑不跟，木槿愈发跟没上笼头的野马似的，一时兴起居然自己跳上了一匹野马，生生把它驯服了。
这一回，换了青桦、顾湃看得心惊胆战，对着那匹野巴火冒金星，恨不得一刀把它给剁了。
而木槿展现一番与众不同的身手后，并未显出有何不适。随行太医战战兢兢把了脉，表示皇后玉体安康，胎儿健康茁壮，这才叫众人安了心。
于是木槿更是兴致勃勃，还给自己驯服的乌足白马取了个名，叫作踏雪乌。
唯一叫木槿不痛快的是，萧以纶似乎太庸懦了，庸懦无能到她都想不明白，聪敏睿智的五哥，怎会有这么笨的异母哥哥。
她想知道吴都目前状况，让萧以纶打听，半点消息也打听不出来；叫他到吴国去找地方官要邸报来看，结果人倒是派出去了，回来说县官没收到呢，太守大人没在…
连想知道萧以靖那边情况，也只能回答，在打仗呢！在晋州西边哪里打仗呢，闹不清到底在哪里，总之在打仗呢！几时回来？哦，应该快回来了，快了吧！就这几天吧！
木槿拿了舆图来给他看，分析萧以靖目前应该在哪里，萧以纶憨憨地凑过去，听她说了半天，居然来了一句：“哦，原来这个是边疆地图啊！”
木槿很想把舆图拍他脸上。
除了吃喝玩乐他还懂啥？真是白瞎了那张还算英俊的面庞了。
－五哥你知不知道，对着个笨蛋很无聊耶－
这日她骑了踏雪乌慢悠悠转回来时，正见顾湃、千陌等近卫正抓着某人痛揍，将他打在地上，一身素衣滚了黑衣。
“喂，在做什么？”
木槿忙喝止时，顾湃等才住了手，定睛往那人看了一眼，惶恐道：“哎哟，是从悦公子啊！天色昏暗，我等看到有人在此鬼鬼祟祟偷窥，以为哪里的宵小想对皇后不利呢，不想误伤了公子…”
木槿抬眼看看尚未落山的太阳，清清亮亮的天空，明知部属记恨织布之事，一时无语。
许从悦鼻青脸肿，满头满脸的灰尘泥土，苦笑道：“不妨事，不妨事。”
虽说顾湃他们武艺不错，但许从悦也是自幼习武，若非刻意不还手，绝不至于被人打成这样。
木槿不是滋味，瞪他两眼，便道：“不妨事就好。总比被人一剑穿心强。”
许从悦红了脸，默然无语。
见她牵马上山，也便不声不响地跟在她身边。
青桦贴身跟随着木槿，没能揍到他，这时见他就在旁边，不由地转起念头，想着能不能找补一回，把他给一脚踹下山去。
木槿瞥见他神色，便唤道：“青蛙，来替我牵马。怎么觉得这马儿今天脾气不好，随时想踹人一脚？”
“…”
青桦想瞪许从悦一眼，没敢，板着脸牵马走开了。
许从悦深吸了口气，紧走几步到木槿身畔，低声道：“织布之事，是我错了。当时满心只想着怎样带母…带吉太妃离开京城是非地，不敢出半点差错，才…才…皇后，我愿意补偿。”
木槿怒道：“怎么补偿？你怎么还布家一个活蹦乱跳的儿子，我一个忠心耿耿的织布？”
许从悦垂头道：“我去他坟上磕头赔罪，我供养他父母亲人一世，我找高僧替他超度…他没能替你做到的事，我来替他做，好不好？”
木槿还待骂他，却见他低着眼睫，桃花眼里雾气氤氲，水意溶溶，有种心如死灰般的绝望。
忽想起往日那个活跃善良的黑桃花，她鼻子一酸，便再也骂不出来。
半晌，她沙哑地笑了笑，“嗯，那你先替我做一件事吧！若是织布在，应该早替我办到了！”
许从悦眸光顿时一闪，“什么事？”
为卿不辞长做贼－
两天后，萧以纶那边依然是吃喝玩乐安排得头头是道，政事战事一头雾水，许从悦却已带着邻近州府的朝廷邸报回来了。
因这位四哥在从政和玩乐两方面表现出的才智相差太过悬殊，木槿斟酌后瞒过了他，悄悄将许从悦唤到别院旁的山坡上，趁无人时相询。许从悦很快将一叠邸报递给她。
木槿甚是讶异，一边翻看一边问道：“你是不是拿身份压他们了？给得这么爽快！”
许从悦笑了笑，“我谋逆的消息早已天下皆知，还能用什么身份压他们？不过…倒的确重操了一回旧业。”
“重操旧业？”
“嗯，又当了回大盗。”
“偷来的？”
木槿差点掉了下巴，然后才想起他们初次相见，正是因为许从悦潜入宫中见吉太妃，不服慕容氏偷盗奏折，果然当了回大盗，不但黑吃黑抢了折子，还先后劫持慕容良娣和太子妃…
重提往事，二人都是心头一畅，随即酸苦难言。
两年时光倏忽而过，多少悲欢瞬间如潮水般汹涌，便让木槿恍惚觉得，其实许从悦从没有变。他只是不小心走错路的孩子，觉得不对劲时惶惑回头，却已找不到原来的家…
见木槿红着眼圈看向自己，许从悦勉强笑道：“先看邸报吧！有好消息。皇上好谋略，广平侯败了。那份大赦诏一下，叛乱诸州先后得到消息，早已人心焕散。宁州府兵、乡兵假意投奔，联合部分有心归顺朝廷的部将，不过想用广平侯的脑袋谋个好前程。前几日在陈州平外大战，这部分人马成为朝廷兵马的内应，当场将广平侯斩杀，几名主要将领平分其尸体向朝廷请功…”
“平了广平侯之乱，皇上便可一心一意对付北狄了。”
木槿对这结果甚是欣慰，继续向后翻看着，然后顿住，“太后…出家了？”
惜花时，莫误舜英占春开（四）
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提到慕容太后，许从悦不由神情苦涩。
“嗯，邸报上说太后德被天下，欲亲为子民祈福，皇上苦谏不听，只得任其在乐寿堂出家，还上了个什么广慈真人的尊号。想来她听说广平侯死去，京中依附自己的那些大臣贬谪的贬谪，流配的流配，疏远的疏远，觉得再无指望吧！其实我真觉得太后多心了。她唯一该指望的，难道不是皇上吗？便是做再多，错再多，皇上何曾和她计较？”
木槿承认，“嗯，她本有个温厚孝顺的儿子，还该有个善良听话的侄儿。只要把她那些野心分一点给母性，都不至于落得这个下场。——即便现在，她也是自己在和自己过不去。”
许从悦垂头，靴子在隔年的枯枝上碾着，低叹道：“皇后认为她有野心？可从悦怎么觉得，她其实根本没什么野心？”
木槿听着奇异，“嗯？她拼命揽权，培养娘家势力，想法设法钳制先帝和皇上，这还叫没野心？眭”
许从悦低声道：“其实…不是野心，是心里太空，是千方百计在抓住点什么，来证实自己其实并没有那么悲惨。”
他想他该是懂得慕容雪的，他也谋反了，可他又何尝有什么野心？
无非盼着能把生母接出那堵深深隔绝他们的宫墙，还有…吱…
桃花眸潋滟如秋波，悄悄瞥着旁边的女子，几分怨，几分叹，几分无奈，几分悲惨。
木槿知道些慕容太后与许知言、夏欢颜的往事，却是不以为然，“若说她惨，比她惨的多了去了！好歹她是自己选的这条路，还有别人连路都没得选的，都这样恨天恨地恨苍生，是不是都要拿天下人都给自己舒展不了的男女之情殉葬？”
许从悦便闷闷道：“皇后怎不看看下面这张邸报说什么？”
木槿忙翻看时，却是抄送的另一道诏书，册贤妃苏亦珊为贵妃，连原来她的好友婕妤庄紫陌都晋为昭仪。
她心头突了一下，却笑道：“就是这个？皇上正在用人之际，苏家父子更是得力干将，嘉赏苏家女儿也是上好的激励手段。”
许从悦道：“我潜进去时，京中正好有钦差过来巡视，提到苏家父子功绩，那钦差说道，皇后娘娘离宫当晚，皇上便已留宿于倾香宫。而且…到那钦差出京为止，皇上几乎天天留宿倾香宫，不仅召幸苏贵妃，还召幸…庄昭仪。”
召幸苏亦珊尚可说因为苏世柏父子的缘故，但庄昭仪娘家依附卫辉，如今已经没落，又为何召幸她？
许从悦没有明说，但以木槿之聪慧，自然懂得他的意思。
她便冷冷盯向他，“你敢挑拨？”
许从悦凝视她眸心的寒意，向后退了两步，才举起双手陪笑道：“皇后，我说笑而已！我只是想看看，皇后若与爱悦之人离心离德，心里会是怎样想…”
木槿重重地吐出胸口一股恶气，目光更是凶悍，“那你看到没有？”
“看到了！皇后想杀人…想杀我！”
“…”