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片刻后，楼小眠已被扶到帐篷后。
那么热的天，他坐到了帐篷的避风处。单薄的身形兀自在微微发颤，长长的黑睫亦无力地垂落。他清弱得似能被迎面扑来的风沙掩得无影无踪。
郑仓将手中的碗递过去，拖着悲伤的尾音哑声道：“公子，药！”
琥珀色半透明的液体，说是药，却不像药。
楼小眠盯了半晌，接过碗来，将那满碗的药尽数饮了下去，轻声道：“味道不错，还蛮解渴！”
郑仓差点哭起来，哑着嗓子道：“公子，你这是…饮鸠止渴！”
楼小眠唇角勾了勾，避过他的话头，问道：“稳婆呢？去叫来，我有话吩咐。还有，将屋里挂上帷幔。这稳婆只会接生，其他事应付不来。我得进去守着。”
郑仓道：“这个，使不得吧？”
那石屋已成临时产房，别说旁的男子，就是产妇夫婿都不宜入内相伴。
楼小眠却安静地笑，“那是小今，便使得。”
郑仓焦躁道：“小公主…我们理应照顾。可公子为她做了那么多，总该告诉她一声吧？至少让她明白公子的心才好。”
楼小眠淡淡道：“这是我的事，不需要她知道。”
郑仓叹道：“那公子做这一切，又有什么意义？”
“那她为了让萧以靖安心理去，宁可进一步伤害自己也不肯流露病痛，又有什么意义？”
干燥炙热的风扑在楼小眠脸庞，却不能改去他眼底的平静和坚决，“每个人心底都有自己想保护的人。也许她
tang心里最重要最想保护的人从来不是我。但那不重要，重要的是我必须保护她。”
十八年前，他弃了她。
十八年后，他将不离不弃。
荒漠里虽然开不了木槿花，但他必定要护住他所爱的这一支茁壮成长。
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喝了药，便是熬得黏稠的小米粥，就粥的是两三片腌制的萝卜。
木槿抱着碗坐在破败的屋子里，吃得很香甜。
仿佛她依然是瑶光殿里千娇万宠的年轻皇后，在可心合意的多少宫人侍奉下吃着她最爱吃的羹汤和糕点。
马车四周的围幔被拆下，拉开，挡在了炕前。
木槿瞧见楼小眠撩开帘帷进去，居然笑了笑，“楼大哥，这里还不错，除了有点儿闷热。”
楼小眠道：“北方昼夜温差大，现在是白天，的确热。不过生孩子忌见风，只能忍耐些。”
木槿道：“放心吧，我习过武，不是那些娇滴滴走路都走不动的千金小姐，没必要顾忌那么多。”
服了药，进了食，这会儿她精神好了许多，便期待地看着帘帷外，希望他能大发慈悲，令人将挡着门的毡毯拿掉，让她透口气，看看日光。
楼小眠只作没看到，走到她跟前看看她碗里剩的粥，抬手将一颗褐黄的药丸儿放在靠近碗边的粥上。
木槿问：“这是什么？”
楼小眠微笑，“毒药！”
木槿白了他一眼，估料着必是田烈留的丸药，拿银匙挖起药丸，连同那匙粥一起吞了。
然后，她微微惊异，“什么味儿？”
楼小眠笑道：“毒药自然是毒药的味儿。”
木槿摇头，“不是这丸儿，我怎么闻着你身上有什么味儿，像是…像是…”
楼小眠咳了一声，“方才在那边坡上和人说话，瞧见旁边有几株花儿开得甚美，随手摘来把玩了片刻，莫非是花香？”
木槿忙问道：“是什么颜色？花朵有几瓣？”
楼小眠道：“哦，紫红色，四瓣，看着挺单薄的，不过倒也甚美。”
木槿笑道：“难怪！那是罂子粟，可以镇痛、止咳、止泻，但不可久服，不宜多服。久服易成瘾；多服则有毒，纵然一时得以镇痛提神，于身体也是大大有害。除非真已性命垂危，痛苦不堪，都不宜多服此物。”
楼小眠一边笑着，一边又取出一颗药丸儿，“摘来把玩不妨吧！”
木槿道：“那自然不妨。”
郑仓不知什么时候跟了进来，盯着楼小眠手中的药丸，焦急唤道：“公子！”
楼小眠顾自将药丸放到木槿碗里，头都不抬说道：“仓叔，出去。”
离弦这一路早已发觉楼小眠病势极重，便更能看出他待木槿的确真心，转而愈发疑心从前之事都是郑仓暗中捣鬼，见状连忙将郑仓向外推去。
他本是萧以靖身边第一高手，即便郑仓双手俱全都不是他的对手，更别说现在了。
郑仓顿了顿，一跺脚掉头向外奔去，半毁的面容已近乎扭曲。
离弦不放心，紧跟他走了几步，才发现那扭曲的面容竟爬满了泪，不由顿下足来，一时傻住。
屋内，木槿随手又将另一颗药丸挖出来吃了，目光纳闷地看往郑仓离开的方向，问道：“他怎么了？”
楼小眠看着她不经意间咽下了最后一颗大归元丹，轻笑道：“等你生了娃就告诉你。”
又卖关子！
本以为见了楼小眠后至少能解开部分疑团，但楼小眠显然没打算说。
木槿非常不满，可看着他浅浅而笑的秀逸模样，那怒气便莫名地发作不出来。
或许，认为以目前情形不适合让她知道太多？可她若不弄明白，只怕生孩子都生不安心…
但木槿很快便知道，她多
心了。
梦中身，赠卿春光七弦桐
只要楼小眠平安，再多不满再多疑惑都可暂时压下。生孩子时实在是想不了那么多的。
腹中抽搐般的疼痛全无预兆的再度涌上，比原先还在剧烈许多，痛得她呻吟一声，手一哆嗦已把粥碗摔落。
楼小眠忙将掉在棉被上的碗拿开，顾不得去擦弄污被头的残粥，俯身看着他，失声道：“木槿！”
那边稳婆已走上前来，说道：“公子这是第一回当爹吧？快让开，让开，下面的事儿交给老身便是。这地儿可不是公子待的地方，孩子爹也得先避着！椋”
孩子爹…
楼小眠神思微一恍惚，面庞已泛起桃花般的一抹绯红，一声不吭地退到了临时拉起的帷幔外。
稳婆道：“这是产房，血光重啊…”
忽见旁边那个悬着剑的男子阴沉沉地瞪她一眼，顿时止口。
那人正是离弦。
他将一个沉甸甸的钱袋递给稳婆，说道：“这是给你的。”
稳婆忙打开看时，却是一袋子金锞子，掂掂只怕有四五十两，不觉又喜又怕，陪笑道：“之前那两位军爷去请时，已经留了二十两银子了！”
离弦道：“你旁的不用管，只需记住，若保得这位夫人母子平安，除了这些，你还可得到一门老小的荣华富贵！”
稳婆眼皮一跳，忙道：“是！是！老身一定全力而为！”
她本是上了年纪的稳婆，替人接生的多了，见识也宽广，早发现接她前来的人不同寻常，眼前这些人更是气度不凡，早猜得必是一时流落的贵人，更加尽心尽力，不敢丝毫大意，也不敢再叫他们回避了。
以木槿身份，不论是楼小眠，还是青桦、离弦等近卫，谁不该避忌？
可她既是早产，又是双胞胎，更兼身体正处于最羸弱的状态，谁又敢离开？
故而楼小眠席地坐于帘外，离弦、青桦立于稍远处毡毯做的门帘前，一边关注木槿动静，一边随时可以和留在外面的随从联络。
生产所需的桶盆、参片、姜糖、细纸、剪刀等物早在请产婆时一并预备好，此时连同热水很快都被送了进去。
木槿禁不住，已在阵痛里地呻吟出声。
稳婆在内检查着，很尽责地向帘外的人禀造道：“夫人未足月，好在素日养得好，这胎看起来不小。要不要老身开一剂助产药来先服下？”
楼小眠皱眉，“婆婆，她已服过助产药。再则，她胎儿不大，不过是双胞…”
稳婆一怔，“哦，哦，那好，那好…正想着这婴孩怎会这么大呢！”
青桦低低咒骂一声，悄悄撩开毡毯一角，低问道：“哪里找来的稳婆？她行么？”
外面的随从便很委屈，“已是附近能找到的最好的稳婆了！”
可到底只是乡间的稳婆，怎能跟宫里相比？
这时，木槿忽失声惨叫出声，隔了帘帷，隐隐能看到她痛得挣起的身形。
楼小眠不觉站起身来，唤道：“木槿！”
木槿哭道：“疼！好疼…”
稳婆不紧不慢地说道：“夫人，放松，放松，女人生娃都是这样，老身见得多呢，都是这样，后来都能安然生下来。来，先放松，听老身的话再用力。哎哟，这是头胎吧？”
而木槿哭叫得愈烈，从未有过的痛苦声线回荡在小小石屋里，刮着人的耳膜，更似刮着人的心口。
帘外的几个大男人面面相觑，都已白了脸。
楼小眠撑不住，靠住墙才稳了身形，举目分辨着里面那个挣动的人影。
顾湃站在门外，最沉不住气，已忍不住将毡毯扯开一条小缝，向内问道：“怎…怎么会这样？”
青桦再怎么沉稳也已不知所措，擦着汗道：“不…不知道。”
他们几乎都是看着或陪着自家公主长大的，深知木槿尊贵却不娇弱。她甚至比绝大多数人更能隐忍，若不是着实吃不消，再不会痛呼出声。
木槿隐约听到外面声音，咬着唇便再不出声。
稳婆已然惊住，忙道：“夫人，这时候可不能忍着啊，得用力！用力！用
tang力叫，用力生啊！”
又冲外叫道：“我说几位爷，都说了男人不适合在屋里。你们不自在，夫人也放不开啊！有事老身自然叫唤你们。”
离弦、青桦对视一眼，转头奔了出去。
楼小眠亦走了两步，却悄无声息地又席地坐了下去。
他坐于被帘帷的阴影里，仿佛与那片昏暗融为一体，静静地守候着。
守候着那枝离开他自由自在成长的木槿，在一片荒漠里开花结果。
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几番阵痛下来，天已快黑了，而木槿的嗓子也哑了。
疼痛稍缓的间歇里，木槿低而无力地唤道：“楼大哥。”
那个几乎快坐成雕像的人影才抬起头，柔声应道：“我在。”
木槿道：“我也想着，楼大哥应该还在。我真不喜欢这里，更不喜欢一个人在这里孤伶伶地生孩子。”
楼小眠轻轻一笑，“嗯，我不会放你一个人在这里孤伶伶的。”
木槿道：“我会顺利生出我的孩子。我不想五哥伤好后回来再看不到我；我不想就这么和思颜分开，我怕他会孤单。我不知道你和思颜之间究竟发生了什么事，让他那样逼迫你。但他始终是我至亲的人。”
她顿了顿，又道：“你也是。是我至亲的人。”
楼小眠喉间一哽，忙笑道：“对，我们都等着你将你的孩子带到我们跟前。”
木槿道：“会的。”
随即，便听她让稳婆递参片给她含嘴里，又让随侍将食物送入。
她必须恢复体力，她必须生下孩子，她不能让所有爱她的人失望。
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污水一盆盆端了出去，干净的热水一桶桶送了进去，一次次嘶哑的痛呼如一回回地狱间的轮回。
最后，那痛呼声渐渐也听不到了，石屋内外的气氛便地狱般令人窒息。
稳婆终于擦着双手走出了屋子，满头汗水，满面仓皇。
她低低向青桦等道：“夫人…恐怕支持不住了！盆骨小，血气不足，好像体力完全跟不上啊！我原看着夫人还算健壮，再不知为何会这样…”
青桦等已经面色灰白。
稳婆见到木槿时，她刚服过田烈开的药，不久又服下两颗大归元丹，气色自然大有好转。
可这些药力显然并不足以弥补木槿早已透支的匮弱体力。她再怎样要强，再怎样想生下她的孩子，都只是有心无力。
门口悉索声响，却是楼小眠一步一挪慢慢走了出去，扶着粗糙的黄石墙面看着他们。
青桦喃喃道：“皇…她本是为了救我们才用了那伤害自己的手法。若她有不测，我等也只能自尽以谢！”
“她不会有不测！”
楼小眠忽急走几步奔来，本来秀逸柔和的面容在月光下清冷得像铺了霜冷。
他盯着稳婆，低低道：“婆婆，你给我听着！我要她活！并且，母子平安！若有半分差池，我要你…举家陪葬！”
这温良病弱的男子此时看来竟如此地阴沉可怖，冰冷的眼睛竟如勾魂使者般直直刺来，惊得稳婆脚下发软，差点瘫倒在地，哭道：“公子，公子，我已经尽力了呀！那夫人也尽力了！她还自己找了好些药吃了，说是她母亲留下的，可以恢复体力。可是…”
楼小眠打断她，“你还活着，她也还活着，便见得你们还未尽力！你好生想着，你今夜就会葬身于此，你的丈夫和儿孙也会在明天或后天到阴曹地府和你相聚…婆婆，你现在回答我，你尽力了吗？”
稳婆只觉眼前之人一张俊美面庞竟比恶鬼要恐怖几分，骇得连连后退，哭道：“没尽力，没尽力…”
竟是连滚带爬重新奔回了石屋。
楼小眠咳了几声，一晃声坐倒地沙地里，侧头道：“替我取琴来。”
郑仓抹着泪应道：“是！”
正要转身去取时，楼小眠已拦道：“不是独幽，
是龙吟九天。”
朱弦绝，几回黄泉葬奇才
青桦等一怔，千陌忙道：“我去拿！”
独幽是楼小眠的琴，龙吟九天却是许思颜千方百计找来送给木槿的琴。二人同样爱琴成痴，哪怕身陷绝境，都将心爱的琴随身带着，此时却都在那拆了围幔的马车上。
想木槿此时，最想听的应该是龙吟九天的琴声吧？
独幽独幽，一世幽独，如此不祥的琴，怎能为她带来祥瑞之气椋？
品一世幽独，有我就够了
木槿已然痛得麻木，原来五脏六腑被人生拉硬扯般的疼痛慢慢消失，身体一阵阵地软着，沉着。眼前明亮的烛光忽远忽近，不见底的黑暗趁机如烟雾般笼来，渐渐将她重重包围，拽向不见底的深渊。