孔颜错愕抬头，难以理解魏康如此欲以何为。
魏康撑伞立在左侧前，皱眉解释道：“这里以往两三日打扫一次，积雪不会有这么深。”一语言罢，他就伸手握住孔颜的手，然后将油纸伞塞了过去，不由分说地向花树走去。
一只手被强行握住，一只手被硬塞了伞，何其霸道的一个人，全然不顾她的意见，连一声解释也没有。
孔颜咬唇，强势的态度不觉忆起前世，寻得美景的悦然心情骤减。
一步跨出，久不等孔颜跟上，魏康加了一句道：“积雪太深，你踩着我的脚印走。”
“恩？”孔颜不明所以，顺着魏康的目光看去，只见他们两人之间有一个深陷的脚印，距离正是她一步的远近。
心中一眼明白，孔颜一怔，抬头看向魏康。
不论魏康是出于何种原因，也不论他曾有施暴的举动，这一刻她不得不承认…紧了紧握在手中的伞柄，压下心底下意识涌出的抗拒…魏康是一个能庇护妻儿的人。
妻儿——
忽而念及这两个字，孔颜心中猛地一烫，顿时乱如麻团，不知从何思忖起。魏康却紧握她的手，携了她缓步往前走，一个脚印一个步子，小心而坚定地护着她。
风息又起了，如吼咆哮着，四周万籁俱静，一片雪色苍茫。
在毗邻府邸围墙的一方天地之中，只有一个成年男子的脚印，却有一黑一红两个人的身影。
黑衣是男子，高大挺拔；红衣是女子，娇小玲珑；他们一前一后，右手相握而行。
琴瑟在御，莫不静好。
然而，再温情的时刻也终有过去的时候，例如现在。
刚无声走进松柏红梅的掩映中。意想不到的窃窃私语声划破了幽静的天地。
有一人小声地说道：“…二少夫人可是衍圣公府的嫡出小姐，怎么可能…”
听到自己的名头被提及，孔颜不禁脚步一顿，侧耳倾听了下去。
“怎么不可能！”有尖细的声音断然把话一切。恶意的言语像是风刃生生刮着耳郭，“正因为她是孔家的千金大小姐，才会更不甘心嫁给二爷！”声音变得掷地有声，“天下人谁不知道最权势的是皇家，最显赫的是定国公府蒋家，而最清贵的就是衍圣公府孔家！你认为她能甘心从堂堂定国公世子夫人，变成一个五品的武将夫人么？更别说她还有几辈子都咀嚼不完的嫁妆，只要不是个傻子，怎么可能心甘情愿嫁给二爷！”
不过下意识地一听，却没想到会偶然听到下人的闲言碎语。更没想到她们的言语竟不掩饰对魏康的诋毁。
虽然从未探究男子的心里，但也知道这样的言语，天下任何一个男子都无法接受。
孔颜心里想着，不由悄然魏康睃去。
却见魏康仿若无事人一样的听着，没有一毫震怒的神色。也未打算发作了这些大胆言论的粗使侍婢，反倒面不改色地随她听了下去！？
孔颜讶然，正意外地窥着魏康，不妨他突然凝目看来，目光隐晦幽暗，似要将人的想法彻底看透。
孔颜身边的男子都是文质彬彬一派斯文，见魏康连目光都霸道的似要把人看透掌握。心中难免不快，当下敛了关切的心思，暗道既然他不在乎，她又何必多管闲事，却不想后面说起一个让她恨得浑身发抖的人。
只听有人接过话头说，“当然不甘心了！二爷现在是比以前显赫了。可能和定国公子世子比么？据说定国公世子貌比潘安，才高八斗，在今年春天殿试上更是一举夺得殿试榜首，成为咱们大周开国以来最年轻的状元爷！”
话音未落，似不甘心被人截了话。刚才那个声音又抢回话道：“定国公世子和二少夫自幼定亲，两人不但门当户对，而且两小无猜，这男女之情怕早是有了！不然皇上欲将当朝长公主下嫁，他为何还要冒着失去皇恩的风险婉拒？”语气又酸又妒，说起话来越发大胆，“自己中意的男子这样对待，二少夫人还能按耐得住！？”
“小声些！”最先响起的那个声音提醒道，“不管她怎么忘不了定国公世子，肚子里总怀着二爷的孩子呀！”
“孩子！？”嫉妒的女声不屑道：“谁知道她肚子里的孩子哪来的！？”说着声音兴奋了起来，“二爷替大爷挡得那一箭，差点就一命呜呼，哪有什么劲儿使力？要知二爷上月还在服药呢！”说到这里声音已然兴奋地都发抖了，“你们还记得九月，二少夫从沙州回来的事吧，她去时用了五日，回来却花了十日！其中在一个叫云阳馆驿的地方更是住了整整两日，而且还好巧不巧，本应该在京城的定国公世子，却在同一日也出现在云阳馆！如今算一下二少夫人肚子的月数，可不刚好和在云阳馆下榻的时间吻合么！
“行了！快别说了！”一直警醒的那个声音焦急道：“隔墙有耳呀！万一被人听到可怎么了得！”
被打断的声音嗤笑道：“咱们三个就你胆小！真不知你怕个什么！”
另一个声音也加进来讥笑道：“傻子！这里二三十年前就被夫人弃了，又在府邸最深处，出了这一道围墙就是外面街上了，谁会来这里？就是那位二少夫人，估计还以为暖炉会那日的后园子就是府底了，哪里晓得穿过一条长巷子能到这？所以，安心吧，任是咱们怎么说，也不会有人发现的！”
那道小心翼翼的声音赶紧结束话题道：“好了，我担心行不！快中午了，咱们快把这收拾了，下午也轻松一下。”
另两人却丝毫不担心的哈哈笑道：“不知道二少夫人这次大肆济民，是不是想得个好名声来掩盖她和定国公世子的私情呀！”
…
恶意的言笑声还在继续，孔颜却失聪似的置若罔闻，耳边只发恨而恐惧地回荡着一个名字：蒋墨之！蒋墨之！
她全身不可抑制的颤抖起来。魏康的目光随之一凛，侧首一看，却见孔颜一脸的惊惧，面上苍白若素纸，身子也摇摇欲坠地往旁倒下。
魏康脸色倏然一变，手上猛然一拽，将人揽入怀中。
“孔氏，你怎么了！？”
第七十六章 彻查
孔颜只觉浑身瘫软，眼前的松柏红梅，都如水车一般，哗哗乱转。
这不可能！
这怎么可能？
蒋墨之怎么可能也在云阳馆！？
难道命运的轨迹真的无法扭转，她今生仍旧难逃与蒋墨之受诟病的下场么…
孔颜的意识一黑，不住地要沉下去，任魏康揽着她如何呼唤都全无反应。
这三个喋喋议论的下人却反映强烈，猛地从重重花树中跑了出来，跌跌撞撞地“噗通”一声跪在了地上，磕头不迭，“奴婢该死…奴婢该死…奴婢冤枉！”三人声音惊惶失措，满口的语无伦次，又是伏罪又是喊冤。
孔颜一副神魂俱失的样子，看上去仿佛受了天大打击，魏康心下惊怒，这虽不是被言中的样子，却也绝非因受了污蔑而无法承受。了然之下，扶住孔颜腰上的手不觉就要生紧，却忽想起沈大夫的医嘱，不由担心孔颜万一有个好歹，哪还有闲心理会这些下人，当下一把打横抱起孔颜，对着这嚼舌的三人中一个就是一脚，“滚！”
魏康是行伍出身，虽只是随意一脚，却挟了怒火，挡在魏康脚下的一个粗使仆妇，顿时被踢飞到了三步之外，胸口大创，一口鲜血“噗”地一声喷了出来，霎时染红积雪覆盖的地面。
雪地冰晶纯白，鲜血猩红醒目，一白一红对比强烈得让人触目惊心。
可她前世受辱枉死何尝不让人触目惊心？甚至死后也怕难得清白，还要牵累父亲的名声吧…
前世种种已成幻影，但是今生她还要继续受不清白之名，继续和蒋墨之那伪君子同受诟病，连累父亲，还要连累腹中的…
孩子！
她的孩子！
孔颜猛地一震。
此事若不说清，孩子就要背负奸生子的罪名一辈子！
这一刻对孩子的维护，压过了所有一切，乃至认为不可扭转的命运。孔颜骤然回神。见被魏康抱着离开，她的心中一急，忙抓住魏康的衣襟，焦急道：“二爷。孩子是你的！我们不能让他一出生就背负这样的不白之名！”
听到孔颜只有对尚未出生的孩子担忧，魏康离开的步子一顿，眼睛微眯，低头目光探究的看着孔颜，审视良久，他蓦地道：“你的清白呢？”
她的清白…？
孔颜一愣，慢半拍的反应过来。
那日扈从有五百之众，均是戍守边关的将士，将云阳馆守得如铜墙铁壁一般，她根本不可能和蒋墨之有单独相处的时候。是以。魏康不会怀疑她腹中孩子的清白。
但是，她和蒋墨之自幼定亲确是属实，若蒋墨之真婉拒了皇上的赐婚，并从京城不远千里来到沙州，更是与她一起同在云阳馆的话。谁会相信她和蒋墨之不是彼此钦慕？到时有了一个钦慕其他男人的母亲，她的孩子岂不是要一直为此受诟病！？
一念闪过，孔颜一反素来的端庄从容，越发着急道：“不行！一定要纠察出来是谁在造谣！不能让孩子受我的名声所累！”
竟然还是只担心腹中的孩子，魏康沉默了一下，颔首道：“我知道。”顿了一顿，“沈大夫嘱咐过。你不能情绪起伏过大，一切先等沈大夫重新给你请过平安脉再说。”说时，瞥了一眼落在地上的油纸伞，皱了皱眉，随即手上略一用力，已将孔颜的脸移到胸膛之中。这便大步流星地往回走去。
孔颜正是焦灼，不想魏康三言两语便轻描淡写的揭了过去，她如三九天兜头一盆冷水浇下，心凉之下，彻底地清醒过来。挣脱魏康的胸膛，抬头问道：“你早就知道了？”
似没料到孔颜忽然发问，魏康眼底意外一闪，复又沉默点头。
孔颜深吸口气，又问：“冯嬷嬷她们也知道了？”
魏康看了一眼孔颜有些发白的脸色，沉声道：“不要多想，你如今不能费神，是我不让她们告诉你的。”
孔颜闻言一默，而后垂目道：“二爷操心了，妾身没事。”有些话不必多说，也不知该如何言谢，暂且就这样吧。她此言一完，话锋立即一转，语声坚定道：“让妾身下来吧，妾身有事想知道。”
魏康心知孔颜是要亲自询问流言之事，他瞥了一眼仍旧磕头不止的嚼舌仆妇，略思忖了一下道：“无需为此伤神劳心，我会处理的！”话是如此说，还是依言放下孔颜。
余下跪着的两人见孔颜走来，道是孔氏姐妹出手大方，待下人一向和善，说不定她们的下场还有转圜之机，当下以双膝匍匐到孔颜脚底下，死命磕头道：“二少夫人饶命，奴婢们再也不敢了，都是听了其他人说的，才误信谣言呀！”这两人在一边死命的求饶，另一个被揣中胸口也不甘落后，撑着胸口作痛，也同样匍匐过来求饶不止。
孔颜看着她们磕头的地方逐渐染红，她闭了闭眼睛问道：“身为府中内婢，你们从何处听来的谣言？”
这三人恨不得立刻把自己摘得一干二净，立马争先恐后的抢答。
孔颜轻蹙二蛾眉，在三人脸上溜了一转，指向其中声音最小的一个道：“你说。”
这人一喜，连忙得令，诚惶诚恐地回道：“奴婢们真的冤枉，这些话奴婢们哪敢编造，奴婢们都是从大厨房那边听到的。”说着牙一咬，先顾了自己再说，“而且二少夫人应该听见了，奴婢一直都怀疑这些流言的真假，不信二少夫人会…”
“呸！”话没说话，余下两人已一口唾沫星子呸了过去，骂道：“什么就你没说！这消息还是你前日最先带回来的！”说着转脸又对孔颜哭喊道：“二少夫饶命，奴婢们都是听了其他人谣传呀！”
流言往往是从最底层传起，看来这些话应该已传了好几日，而且都是从大厨房开始传散开的。
需要知道的已然清楚，孔颜不再看向磕头求饶的三人，她仰头望向魏康一字一顿道：“定国公世子真的有到云阳馆？”
魏康深深地看了一眼孔颜道：“恩，他来过。”
孔颜头一沉，两脚顿时站立不住，她一把扯住魏康的大氅，勉强镇定道：“查！一定要彻查清楚！”
第七十七章 改变
她说完这一句，终是沉受不住与蒋墨之纠缠的命运，昏沉了过去。
许是自怀孕以来所见魏康的相护，她放任了自己彻底昏睡下去，她知道魏康先前的默不作声，在她已然得知之后，并他也当场撞上了嚼舌之人，魏康再不需有所顾忌，更有了一个很好的发难出口。
在魏康怀中昏厥地一刻，孔颜头一次有了对父亲以外男子的全然信任。
是因为腹中这个幼小的生命么？
脑中闪过此念，意识也随之模糊不清了…
而她昏厥之后，这场疯传了数日的流言也终于掀起了波澜。
时近亭午，正是轮值换差的时候，府中的下人尽乎倾巢而动。在这一众人的目视之下，魏康一路抱着昏厥的孔颜直奔二房的消息，不到一刻钟内，如一场突降的大雪传遍了魏府每个角落。
然而，还在他们为此众说纷纭之际，王大已受魏康之命进了后宅内院，压着那三个嚼舌之人在大厨房的院门口活生生杖毙。
三个人的鲜血顷刻间染红了大厨房，尸身也堆积在了人进人出的院门口，这一日阖府上下的中饭无法送出门。
与此之时，随着这一众人中饭的断绝，孔颜被流言中伤昏厥，魏康为此杖毙是非者，在一夕之间人尽皆知。不过当三五成群的下人，探头探脑地窥见曝尸在大厨房门口的三具尸体，谁都再无心思和食欲用中饭了，人人都自危起来。
他们谁也没想到，一直深居简出没有任何动静的二房会突然大肆动作，更没有想到竟会以孔颜昏厥的代价，引起魏康的雷霆震怒。而这一番未经过陈氏应允杖责内宅下人之举，显然不仅无视了陈氏这个当家主母的存在，也是明显地怀疑上了陈氏掌事之能，又或是根本怀疑此乃陈氏的纵容所至。
一时间。魏康诛罚无情深刻入脑，阖府众人都沉默了下来——这一次流言已俨然不会同暖炉会一样，让时间逐渐淡忘去冲刷掉一切阴私。
天似乎预感到了这场风暴，到了申正时分。陡然黑得厉害，乌云遮天蔽日，老天爷像是被捅了一个大窟窿，鹅毛般的大雪纷纷扬扬落下。
这个时候，屋子里早应了大寒停火开窗的旧例，无烟的火盆火炉已红红火火的烧着，一室暖意。
孔颜却犹在梦中挣扎，一会儿是前世她与蒋墨之在崖边纠缠，一会儿是今生蒋墨之突然出现面前，猖狂地让她别以为重生了就能摆脱。
她奋力奔跑。想要摆脱蒋墨之的纠缠，更想要摆脱前世的命运。可是，无论如何挣扎，却始终不得脱身。
难道蒋墨之真的也重生了，找她寻仇来了…？
梦中无人回应。她亦挣脱不得，直到有苦涩温热的液体从口中灌入，她才终于能费劲地从梦魇中苏醒过来。
一睁开眼，只见床幔外人影晃动，是英子和宝珠守在外面，正要起身叫她们，魏康的声音隔着屏风从外间传来。“汤药都喝了，为何还不醒？”
沈大夫的声音回答道：“二少夫人汤药喝下后，二个时辰内醒来都属正常。”
魏康的声音沉默了须臾，再次响起，“你今日号脉后，又重新开了方子。可是她的情况又不好了？”
沈大夫轻声一叹，然后便听得他说道：“二爷，二少夫人的身体状况确实已大好，与寻常有孕的妇人无异。只是今天许听了…”没有说完，似有下跪的声音隐隐传来。方听到沈大夫的声音说道：“二爷，恕小的说句得罪的话了。”
“你说。”魏康的话简短有力，透着担心。
孔颜的心也随之一紧，腹中的孩子可是有大危险了？
揣着一颗七上八跳的心，就听沈大夫说道：“二少夫人虽然身子已调养的差不多了，但她今日心绪起伏过大不说，且突然郁结于心。”顿了一顿，斟酌说道：“二少夫人心思过重，虽现在暂时无碍，但长此以往必定危及腹中的胎儿！”
沈大夫话一说完，屋子里陡陷沉默，一瞬间雅雀寂静。
孔颜亦沉默了下来，只平躺在柔软的锦被中，失去说话的欲/望，兀自沉浸猛然到来的纷杂思绪中。
沈大夫说的不错，自今上午听到魏康的肯定回答，她便想到了一个可怕的可能——蒋墨之也重生了！
她和蒋墨之虽自幼定亲，却只在幼年时见过一面，自后二人根本无任何联系，有如陌生人。
可是如今，蒋墨之居然来了河西，甚至还和她一起出现在云阳馆。
这若不是重生，蒋墨之为何会不远千里而来？
巧合么？
心下苦笑，重新闭上眼睛，独自咽下无法对人诉说的苦中。
只是任她舔舐伤口的时间不多。沈大夫不知何时走了，有人在屏风后的外间禀告道：“二爷，若二少夫人醒了，请您和二少夫人一起去下正院。”
这话，是正院来人了。
魏康对正院的人一贯态度冷淡，此时亦如，只听他漠然道：“告诉夫人，二少夫人身体有恙，不能再受刺激，我一会儿再去即可！”
来人显然为难，“这…可是夫人说…”
“退下！”不等来人说话，魏康断然喝退。
来人想是无计可施，只能唯唯诺诺的领话道：“是…老，老奴告退。”
一时来人退出屋子，魏康的脚步声转入里间，沉声吩咐道：“照顾好少夫人，无需告诉她我去哪了。”
“二爷，等一下。”想到腹中的孩子，孔颜不等英子她们应声，她已坐起撩开床幔，定定的望魏康道：“妾身已经醒了，可以和二爷一起去。”
今日黑得早，又要为孔颜延医看脉，屋子里早是掌了灯。
室内灯火煌煌，一切纤毫毕现。
看着孔颜苍白着一张脸，大汗涔涔的虚弱样子，魏康皱了皱眉。道：“你身子不好，多是休息，此事有我即可。”
魏府不是无争无斗的茅坪庵，她也不再是不知愁滋味的衍圣公府三房嫡出大小姐。若连府中一些流言都不能应对，她如何堪为一个母亲，如何去应对极有可能是重生而来的蒋墨之？
想到蒋墨之可能也有重生的际遇，即使已做了最坏的准备，孔颜依旧忍不住心头一颤。她深深地吸口气，不愿退让道：“二爷，您以后出兵打仗的时候怕是不少，有什么事总不可能都让您为妾身解决。”说着低头一下一下地抚着微凸的小腹，目光温柔，心里却随着轻抚一分分地坚定下来。
就算蒋墨之与她一样有重生的际遇。更甚者冲着她来，但今生她已并非被家族弃于茅坪庵山上的孤女，她依旧还是家族中的女子，还有夫有子，蒋墨之就算想报当初让他坠崖之仇。也没那么容易！
孔颜的心思柔缓而又坚定，用最柔和的语声对魏康道：“二爷忘了妾身即将是一个孩子的母亲，在您不在府中的时候，他需要我这个母亲保护。”
烛光柔和明亮，孔颜美丽矜傲——此情此境那样的像，却又那样的截然不同——魏康目光微暗，只一瞬不瞬地盯着孔颜溢满柔情的水眸。想到孔颜对腹中的孩子百般在意，他心下一默，却也应允道：“好，你先梳洗，我在外间等你。”说罢，绕过屏风。走到外间的炕上坐下。
见魏康到外间等候，孔颜让英子扶她起来，坐到梳妆台前。
黄铜镜面，映照出一张憔悴的面庞。
孔颜从妆台上拿起一个碧琉璃盏儿揭开，以指尖蘸上往唇上一抹。微白的唇色立时红如血，让人难以忽视。
孔颜朱唇微勾，抿出一抹从未有过的凌厉，轻声道：“别让二爷久等了，就随便挽歌牡丹髻，掐一只大红芍药戴上就是。”
闻言，英子为孔颜散发丝的手一顿，瞥了一眼魏康映在屏风上的身影，附耳小声道：“少夫人，芍药绢花可成？”
绢花？
孔颜一愣，继而明白过来。
时人爱花，京人犹甚。
其京师风俗，入冬以地窖养花。即掘坑堑以窖之，盖入冬土中气暖，其所养花木，借土气火气相伴供养。
是以，到了数九隆冬之天，山茶、茉莉、蕙兰之类的花种，皆可供她用铜丝编织成如半环，或缀成圆环，用来在髻边斜插或襟前点缀；又以芍药、海棠、碧桃等大朵花等，取其中鲜艳又绽放的花苞，戴在富贵高髻之中，不但芳香四溢，亦颜色新妍，是她冬日最喜欢的发饰。只是凉州冬日酷寒，她又初来驾到，府中根本无可供她供养窖花之所。于是，自入冬闲来无事之时，英子她们便绫绢、通花、蜡瓣等做出各色花式用于佩戴。如今时近年关，像做成老虎花、长生花、元宝花等吉利的瑞祥之物佩戴，倒也算是应景。
看着戴在发髻上的芍药绢花，孔颜微微一笑，其实并不比真的芍药差多少——
她真的应该习惯，她不再是养在深闺的娇小姐，而是河西边关节度使的儿媳妇；她也不再是茅坪庵山上无拘束的富家女，而是一个担负保护孩子的母亲。
心念及至，梳妆也毕，罩上一件正红撒金水袖长袍，再挽上一条玫瑰金的长帔，她缓步走出里间。
“二爷，久等了。”
温婉的女音传来，魏康随之抬头，目光不觉一怔。
孔颜两月以来，都是散发卧于床榻，再追及四个月前，因是在沙州伺疾，也不免惰于梳妆。
人便是这样，美丽之物见多了，也就稀松平常，正所谓是物以稀为贵。
当天生的姿容已为见惯之时，冷不丁看见另一幅精雕细琢之态，十分美貌也成十二分之盛，何况缀以艳丽逼人的妆容？
盯着那一张朱唇鹅黄颊，魏康眼底幽暗的火光微跳，随即敛目看向孔颜看不出一毫孕相的小腹，想不起那一副为母之时的幽娴贞静，他目光趋于平静，抬眸再次看向孔颜那张艳光逼人的脸颊，见她气色还好，这方点头道：“走吧。”
“是。”未注意到魏康的目光，孔颜径直系上白狐狸皮大氅，捂着一只如意纹小手炉，让英子搀扶着相随其后。
走出正房，看着院子里停着的肩舆，孔颜将手炉贴上小腹，一股暖意立时偏及小腹，她微微一笑：这还是嫁进魏府以后，第一次可以不用走着去正院，孩子，你真的很珍贵，母亲会好好守护着你的。
念毕，她走向肩舆，吩咐道：“将肩舆两边帘子卷起。”说到这里，见魏康不赞同的皱眉看来，她微笑着继续道：“昏睡了一下午，头有些发沉，出来吹一下风好多了。”