还未到正月十五，边关突然传来急报，鞑子犯北方边境，马上就要打到晋州。
八百里加急，是在早朝的时候送到的，满朝哗然。
鞑子犯边境，通常是在秋天，没有粮食过冬，才会出来抢掠，这冬日都过了一半了，突然入侵，当真让人措手不及。
“皇上，晋州乃是历代安国公驻守之地，如今，自当派安国公前去应战。”兵部尚书孙良出列道。
萧承钧看了一眼孙良，垂目不语，年前他已经与孙良接触过，此人确实可用。
“安国公还在孝期，不能出战。”吏部尚书杨又廷出声道，官员的丁忧、任期，这位向来记得牢固。
北方边境，极为重要，与鞑子周旋也不是一年两年了，往年都是老安国公应战，如今老安国公去世了，派谁出战，就犯了难。
第51章花灯
武将在孝期,若情况紧急,也是可以出征的，吏部尚书说这话不过是个委婉的说辞,实际情况大家都清楚,这一代的安国公从没有上过战场，根本没有应付鞑子的本事。
“鞑子在冬日进犯，违背常理,臣以为此事并非掠夺粮草这般简单。”右相陈世昌出列道，“臣以为,挂帅之人须得慎重考虑。”
消息来得太突然,来不及商议,淳德帝便让众人回去写折子，明日早朝再议。
萧承钧微微蹙眉，安国公在孝期不能出战，那么论理就该让楼璟替父出征，毕竟晋州军一直是楼家掌控的，如今缘何没有人提及。
“皇上几年前就在削弱楼家在晋州的势力。”楼璟嗤笑，这种情况也在他的意料之中，虽然淳德帝一直很欣赏他的能力，但让他出征，怕是并不情愿。
萧承钧闻言，心头一跳，若是父皇可以削弱楼家的力量，那老安国公的死…
“爷爷的事皇上定然是知道的，”楼璟给闽王殿下夹了个小笼包，今日早朝下得早，他还没来得及去衙门，就在王府与萧承钧一起用早饭了，“至于是谁的授意，如今还不清楚。”
老安国公的死尚未明了，边境的形势又如此诡谲，萧承钧直觉地感到了危险，“此次，不能让你去。”
“不妨事，”楼璟咬了一口包子，“若是让我去，我自会小心的。”
萧承钧摇了摇头，今日右相突然说出那么一番话来，只怕意不在此，但无论如何，在事情没有查清楚之前，他不能让楼璟去。连老安国公都没能招架得住的阴谋，楼璟能应付得了吗？
用罢早饭，楼璟去了衙门，萧承钧便让人给左相递消息，午间与他碰个面。
下了朝，陈世昌就去了御书房，身边带着兵部尚书孙良。
“皇上，臣以为此事有些蹊跷，说不得是鞑子起了内讧，”陈世昌面色凝重地说，“臣以为可以派个使者前去，与鞑子王交涉一番。”
“鞑子已经打到了边境上，还如何交涉？”淳德帝皱了皱眉，“楼家世子是老安国公一手教出来的，让他去好了。”今日本就是这个意思，谁料想竟无人提及让楼璟去，只得早早下朝，提点提点这些人。
“皇上，有些话，臣不知当不当讲。”陈世昌踌躇了一下。
“有什么不当讲的。”淳德帝摆手，让他有话快说。
“臣听闻，安国公世子做太子妃时，与闽王殿下感情甚好，”陈世昌看着淳德帝的脸色道，小心地措辞，“楼家在晋州经营数代，根基牢固，如同靖南候之于东南一般，如今朝中储位未定，臣有些担心。”
果然，此言一出，淳德帝便有些犹豫了。说到底，他废萧承钧的太子之位，就是觉得这个儿子一直与他不亲近，且做事滴水不漏，让他觉得不放心。而老安国公是先帝的心腹，自他登基以来，就一直想要削弱楼家的势力，奈何那个老狐狸没有任何把柄可捉。如今，若是楼璟与萧承钧亲近的话…
孙良默默地立在一旁，不插一言，直到右相给他使了个眼色，这才开口道：“这次进犯的乃是小股鞑子，没必要调动晋州大军，臣以为只需点个大将，用两万兵即可平定。”
“若是小股进犯，臣倒是有个主意，”陈世昌接话道，“如今两个皇子也到了封王的年纪，不如让皇子出征，一则身份尊贵，可以与鞑子王谈谈，二则也是给年幼的皇子们立功机会，将来立储，也好有个说辞。”
这些时日，因为四皇子得了一对儿女，又养在皇后膝下，身份相当，淳德帝因为嫌立三皇子太过麻烦，有些偏向于立四皇子做太子，也难怪右相有些心急。
淳德帝看了陈世昌一眼，沉吟片刻，“你且去吧，朕自有定夺。”
过犹不及，陈世昌也不再多话，领着孙良离开了御书房。
晚间，萧承钧得了孙良的消息，松了一口气的同时，又泛起了另一层忧虑，右相极力推荐皇子出征，目的是为了算计谁？是想让三皇子趁机立军功，还是为了害四皇子，抑或是…
“晋州递来的消息，”楼璟把一封信递到了萧承钧面前，“你看看。”
楼家在晋州根深蒂固，得来的消息想必会比较准。打开信封，信纸上纤细地讲述了鞑子入侵的时间、地点、造成的损失，以及朝廷的应对。
却原来在正月初八的时候，已经有小股人马在边境抢掠，之后又出现了上万人的军队，在晋州的北方三郡烧杀抢掠，晋州的驻军原本归老安国公统帅，如今暂归晋州刺史管辖，而晋州刺史至今没什么大动作，只是一味地防守。
刺史，乃是一州最大的官，不仅司文职，也统帅军权，没有公侯藩王镇守的时候，就同归刺史掌管。前些年王坚死后，就换上了现在的这个刺史，为人处世与王坚相去甚远。
萧承钧的眉头不由得皱得更紧，“晋州刺史，缘何这般不作为？”
“这人是个穷苦出身的文官，从未带过兵，当初朝廷的意思是，晋州有安国公镇守，没必要派个文武双全的刺史。”楼璟端起闽王殿下的杯盏喝了口茶，撇嘴道。
封疆大吏，哪个不是惊才绝艳的人物？偏偏朝廷冤杀那能力卓绝的王坚，换上了这么个酸儒，还不作为地任老安国公被害死，如今鞑子入侵就无所适从，也不知该去怪谁！
萧承钧皱眉，拿出了静王给他誊抄的那个小册子，仔细地翻找，不多时便找到了晋州刺史的名字，“此人，也是右相的门生。”
想来也是，当年左右相博弈，右相下狠手，用莫须有的罪名害死了王坚，自然会用他的人手替换。
“不必担心，”楼璟把人搂进怀里，在那紧皱的眉心上亲了亲，“若是皇上要你出征，我定会护你周全的。”
萧承钧摇了摇头，“开春就要去封地了，父皇不会派我去的，我只是忧心，晋州的军权会被右相染指。”
因为楼家的缘故，即便右相安插了刺史过去，依旧得不到晋州的军权，只能在危急时刻调动部分兵马而已。
“不会，”楼璟摇了摇头，拉着闽王殿下回内室，“晋州军有十万之众，右相可没那么蠢，这个时候打那个主意，皇上定然会疑心的。”
事实证明，楼璟是对的。
次日朝堂，有大臣提及，应当派皇子出征。
“此次鞑子入侵，违背常理，臣以为当派遣身份尊贵的皇子前往，一则安抚民心，二则可与鞑子王交涉。”右相陈世昌朗声道。
“臣附议。”
“臣附议。”
一时间，很多大臣都表示赞同。因着这次敌军不多，危险不高，正是立功的好机会，寻常大将自然不敢跟皇子抢这份美差。
“既如此，诸皇子谁愿往？”淳德帝的目光扫过殿中的三位皇子。
四皇子萧承铮犹豫了一下，忆起早朝之前大皇兄悄悄跟他说的话，“若有人要你出征，万不可应承。”
萧承铮自小习武，对于上场杀敌很是向往，如今大好的机会，他自然不愿意放过。况且，之前说要立他为太子，只因没有功绩才不能立…转头看了看蠢蠢欲动的三皇子，心中很是挣扎。大皇兄为何要对他说那句话呢？
忽然想起广成伯世子跟他说的，大皇子被废了太子之位，定然是盼着复立的，因而绝不会真心帮着其他兄弟夺储君之位。
三皇子萧承铎向前迈了半步，还未出列，四皇子已经先行跨了出去，“儿臣愿往！”说完，微微侧头看了一眼三皇子，却发现那人又把脚收了回去，心中顿时一惊。
萧承钧把这一切看在眼里，不由得闭了闭眼，四皇弟终究是不信他。
由于只有四皇子愿往，淳德帝夸奖了一番，便定了下来，派了一个大将军辅佐，四皇子萧承铮挂帅，三日后前往晋州。
“父后，儿臣是不是做错了？”四皇子下了朝，不敢跟萧承钧说话，直接跑到凤仪宫去见纪酌。
纪皇后垂目不语，良久方道，“事已至此，万事小心。”
“父后，早朝前，大皇兄曾劝儿臣不可应承…”萧承铮并不后悔答应出征，这是他期盼已久的机会，只是萧承钧的话、萧承铎的作为，让他有些忐忑。
纪酌看着眼前跃跃欲试又满怀不安的四皇子，重重地叹了口气，“你已经为人父了，要做什么你当自己心里有数。”纵然都是养在他身边的皇子，遇到皇位之争，终究还是不能互相信任的。
三日后，四皇子萧承铮带着一百亲兵挂帅出征，因并非大军离京，淳德帝没有亲自前来，着闽王代为送行。
“此去万事小心。”萧承钧给四皇弟斟满一碗酒，与他对饮。
“皇兄放心，弟弟定然挣个大功回来！”萧承铮爽朗地笑道，仰头干了烈酒。
萧承钧负手而立，目送着这一百骑兵绝尘而去，四皇子帽盔上的红缨，渐渐消失在漫天烟尘之中。
“可要我护着他？”楼璟穿着一身短打，扮作侍卫跟着凑热闹。晋州在他的掌控之中，若是给晋州军士打声招呼，四皇子定不会受什么为难，相对也会安全许多。
萧承钧轻轻摇了摇头，生了异心的兄弟，纵然对他再好，他也不会领情的。
正月十五，宫中依旧有家宴，只是因着不必守岁，亥时就散了。
萧承钧出了宫门，坐在马车里又等了片刻，不多时，就钻进个人来，直接扑到了他怀里。
“站了一晚上，腿都要折了。”楼璟哼哼着要闽王殿下给他揉揉。
“既如此，就莫去看花灯了。”萧承钧轻笑着给他揉了两下，今晚富贵街上有花灯，一直挂到子时，楼璟早就惦记着要去看。
“殿下给揉揉就没事了，”楼璟立时蹬了蹬腿，“你看，又生龙活虎了，夜行八百都不成问题！”
萧承钧失笑，还是陪着他去看了。
“晋阳每年十五也有花灯，只是没有京城这般热闹。”楼璟站在大街一头，看着那灯火辉煌的街道。
点点灯火如同银河里的星子，一直蔓延到天边去，一时分不清是灯还是星。
这一夜，人们难得没有日落而息，街上热热闹闹的，男子居多，也有妇人跟着丈夫出来看灯，皆是满脸的喜气。
舞龙灯、走马灯、莲花灯，有摆在地上的，有挂在树梢的，做工精巧，惟妙惟肖。除却这些花灯，卖元宵的、猜字谜的、买灯笼的、玩杂耍的，不一而足。
人多如洪流，谁也不会注意到谁，楼璟伸手拉住了身边人的手。
萧承钧微不可查地颤了一下，他们从未在大庭广众之下如此亲密过。转头看向楼璟，那温柔的笑脸，在漫天灯火下显得温暖异常，不由得轻笑，慢慢回握住他的手，五指交缠。
在人多的地方偷偷地牵手，竟比无人处赤诚相对更让人羞赧，两人都有些兴奋，漫无目的地在长长的街道上缓步而行，觉得这种感觉再美好不过，只盼着这条路永远也走不到尽头才好。
“灯笼，卖灯笼，公子，买个灯笼啊！”卖灯笼的老伯笑呵呵地举着一个灯笼，朝路过的两人招呼。
萧承钧看了一眼那摊上的灯笼，“承锦小时候，一直想要个莲花灯，可惜宫里没人会做，我也出不得宫。”那时候弟弟刚中毒，正病得厉害，正月十五想出宫看花灯，却出不去，就攥着他的衣袖，问他是不是自己要死了，以后再也看不到花灯了？
楼璟笑了笑，掏钱买了一个莲花灯笼，“一会儿咱们给静王送去。”
第52章开春
往常过了亥时,静王府就熄了烛火了,今日两人逛了灯市，竟然还亮着灯。萧承钧心里咯噔一下,快步走了进去。
“你家王爷呢？”楼璟拉住门房快速问道。
“王爷,在屋里。”门房一头雾水，不明白这两人缘何这般找急忙慌的。
楼璟稍稍放心，跟着萧承钧去了正院。
皇后疼惜静王,正院里除却露天的院子，其他的地方——书房、卧房、盥洗室,甚至库房,都修了地龙,一天到晚炭火不断，使得院子里也比外面暖上许多。
正堂里传来一阵一阵的欢笑声，隐隐绰绰地立着几个人影，萧承钧这才轻舒了口气，立在廊下驻足片刻。
“就说不会有事的，莫自己吓自己。”楼璟心疼地抚了抚他的脊背，这样担惊受怕的日子，这些年来恐怕从未断过，那么小的萧承钧，这些年都是怎么过的？
萧承钧微微颔首，弟弟已经有好转的迹象了，他不该再这般一惊一乍了。
“可是哥哥来了？”萧承锦温润好听的声音从屋内传来。
两人相视一笑，推门进去，因怕寒风吹着萧承锦，前些日子修地龙的时候特地修了两道门，掌门的丫环合了外门，才去推内门。
屋里烧着地龙，很是暖和，楼璟进屋就热出一身汗，有丫环过来给他们除了外袍，这才好受了不少。
萧承锦穿着一身月白色的常服，外罩一层雪色纱衣，立在堂屋中央，笑吟吟地看着他们。
月白色的亲王常服，穿在萧承钧身上，是冷硬威严，穿在萧承锦身上，却多了几分不食人间烟火的清冷。
“见过大伯、世子，”张氏矜持地笑着上前行礼，“王爷今日兴致好，便在屋里猜灯谜，累大伯忧心了。”
“无妨。”萧承钧也不好跟弟媳妇多说什么，只摆了摆手。
楼璟上前回礼，“王妃如今可不能再给我行礼了，回头让御吏看到，定要参我一本的。”
张氏掩唇轻笑，全了礼数便带着丫环避到里屋去了。
“爹…爹爹…”软软糯糯的声音吸引了两人的目光，这才看到，铺着厚厚羊毛毯的地上，还有一个小家伙，此时正拽着萧承锦的衣摆，企图站起来。
“瑞儿都会叫爹爹了。”楼璟笑眯眯的凑过去看。
萧承锦笑了笑，伸手揉了揉小家伙毛茸茸的脑袋，慢慢在地毯上坐了下来，瑞儿便蹿着往父亲怀里钻。
奶娘忙伸手把孩子抱下来，怕他冲撞了王爷。
“不打紧，把孩子留下吧，”楼璟看着好玩，一撩衣摆也在萧承锦身边坐了下来，拍手逗他，“瑞儿，来。”
小孩子果然咯咯笑着往楼璟身边爬去，窜进他怀里，拽着他头冠上垂下的丝绦仰头看他，“爹爹！”
“如今只会说这一句，看见谁都叫爹爹，”萧承锦笑着招呼哥哥过来坐，“地上暖和，比坐椅子舒服，左右没有外人。”
萧承钧看着在地上毫无礼仪可言的三个家伙，无奈地坐了下来。
“爹爹…”瑞儿看到自家大伯，立时蹿着从楼璟怀里爬出去，扒着萧承钧的膝盖，张嘴就要啃。
萧承钧没有理会他，把手里的莲花灯递给了弟弟，“方才在灯市上买的。”
说完这句，便没了下文。
楼璟抿唇轻笑，这家伙，也不说是给谁买的，正要替他解释，萧承锦已经接过了花灯，径自开口道：“哥哥如今，还记着我的花灯呢。”
兄弟俩一时都沉默了。
“多多…”瑞儿咬着萧承钧的衣摆，含糊不清地叫着，口水流下来，很快就浸湿了一小块。
萧承钧的脸上，也禁不住露出了些许笑意，伸手摸了摸小家伙的脑袋。
静王府的小王爷长得白白胖胖的，很是喜庆，见大伯摸他，便松开口，晃了晃脑袋，往萧承钧盘着的双腿间爬去。萧承钧面对着这般柔弱的孩童，一时有些无措，只能僵在原地，任那热乎乎的小胖球往他怀里钻。
“殿下近来可好些了。”楼璟看着自家夫君的样子，忍住闷笑，故意不去帮他解围，反而跟萧承锦聊起来。
萧承锦微微地笑，“多亏嫂嫂带来的那个神医，倒是让我多活了这么些日子。”
即便已经废太子，弟弟一直没有改口，每次见了楼璟依旧叫嫂嫂。
“太医都喜欢把病往重了说，还不如乡下的赤脚医说话实在。”楼璟从没有纠正过静王的称呼，应承地很是利索。
“若我还能再撑些时日，倒是可以帮上哥哥了。”萧承锦伸出白皙得近乎透明的手，轻轻拨弄着手中的莲花灯，竹篾糊彩纸扎的花灯，并不如何精致，却让人觉得，比价值万金的琉璃宫灯还要漂亮。
“你莫…”萧承钧话没说完，被瑞儿撞得一个不稳，直往后栽。
楼璟眼疾手快地一把扶住，“王爷定会长命百岁的，承钧二月就要去闽州了，京城中的事还得托王爷照看。”这般说着，悄悄在萧承钧腰间捏了捏。
萧承锦的一双美目顿时亮了几分，转而看向哥哥。
萧承钧一愣，他一直觉得弟弟身体不好，不想让他操任何的心，奈何萧承锦总想为他做点什么，就如那本小册子一般，也不知花了多少心血。经楼璟这一提醒，才明白，让弟弟有个念想反倒比一味的劝慰更好。
“东南山高路远，你在京中，我自是放心的，如今四皇弟也出征了…”萧承钧把怀中的小家伙交给奶娘，沉吟片刻道，“过两日，我再来与你商量对策。”
果不其然，此言一出，萧承锦眼中的光芒更璀璨了几分。
离开静王府，萧承钧有些唏嘘，这些年自己一味的担忧弟弟的身子，或许是做错了。
“我爷爷说，人有病，若是想着是小病，很快就好；若是人人都说他活不长，没两日就会去了。”楼璟把躺在床里不说话的人搂进怀里，轻声安慰着，这就是为何年前在常春阁看到那管家哭丧着脸，他会发脾气的缘故了。
“当真么？”萧承钧靠着楼璟的胸口，听着他沉稳有力的心跳，觉得异常的安心。
“其实我六岁那年，太医就说母亲活不长了，”楼璟把下巴放到怀中人的头顶蹭了蹭，“但是爷爷把太医轰出了国公府，说母亲就是得了风寒而已，让母亲跟着我早起练功。”
那时候，老安国公让楼璟扎马步练功，那边让儿媳妇绕着假山小跑。楼璟的母亲也是武将世家出身，明白这其中的道理，并不嫌丢脸，如此晃晃悠悠，倒真多活了五六年。
萧承钧伸手，紧紧抱住楼璟的身子，得到这样一个人，他何其有幸，不仅救回了他珍贵无比的弟弟，更暖热了他这荒寂的心，纵然以后千军万马、刀山火海，有这人在身边，就什么都不惧了。
过了正月，原本说活不过年的静王萧承锦，还活得好好的，皇后甚是高兴，亲自去静王府探望二皇子。
朝中原本为储位焦头烂额的朝臣们，这才想起了还有这么一位金贵的王爷，出身高贵不说，自小聪慧异常，传闻三岁识字、五岁成诗，如今身体好转，朝中众臣的心思顿时又活络起来。
“那个土医可是回了晋州过年了？”纪酌召了萧承钧去凤仪宫，扔给他一把剑，“将他招来京城，给他封太医。”
眼看着就要去东南，皇后不放心，便常召了闽王进宫，指点剑术。
萧承钧接了剑，躬身一礼道：“那土医大字不识几个，只会用些土方，上不得大雅之堂，且一直瞒着承锦的身份，怕他知道是王爷，反而不敢轻易用药了。”
纪酌点了点头，也知这其中的道理，万一那土医知道了真相，与太医一般畏首畏尾，反倒是害了萧承锦了，“也罢，多与他些财帛便是了，等承锦完全好起来再说封赏。”
“是。”萧承钧握住剑柄，拔剑出鞘。
皇后不再废话，赤霄剑出鞘，旋身攻了上来。
东南倭寇又起，闽州刺史抵抗不得，上书奏请驰援，闽王前往封地一事，便再也耽搁不得。
萧承钧一直没有提离开的事，便是有些舍不得与楼璟分离，如今京中的事也安排妥当了，再拖延不了，便自己上折子，奏请往东南去。
淳德帝想修避暑行宫，工部呈上去的图极尽奢华，要耗费大笔银子。
“皇上如今服仙丹，定能活得万万年，年年酷暑难耐，自当修个天上人间少有的极乐之所，夏日便以避暑行宫为主，天凉了再回宫，自然马虎不得。”沈连笑着道，说出来的话十分自然顺畅。
淳德帝想起那仙丹，脸上也露出几分笑意，过年的时候他吃了一颗，当真觉得自己年轻了不少，此事听沈连说起，自然心中愉悦，颔首答应了修个奢华些的行宫。
楼璟这些日子忙着与沈连合计修行宫的声音，到了二月十二，才把事情定了下来。
事情定下来，楼璟总算缓了口气，江南盐引的银子陆续地回拢，赶得上修行宫用的，这些天忙到很晚，怕吵着萧承钧歇息，便回了朱雀堂睡，如今好不容易来王府了，自然把自家夫君压在软塌上，好一顿稀罕。
“那仙丹当真有用吗？”楼璟蹭了一会儿，才满足地趴在萧承钧胸口，说起了正事。
萧承钧见楼璟这些日子忙得脚不沾地，也不好与他说要离京的事，抿了抿唇，轻抚他顺滑的长发，“自然是有用的，听说父皇过年时，夜夜都要召人侍寝。”