结伴往死人谷而去，因为赶路，他走的急，存心与他过不去，我却是走三步歇两步，口上还懒懒道：“死人谷又不是什么吉利的地方，赶那么急去送死啊？”踢了一脚石子，好整以暇道：“皇上以为你死了，一放松警惕，此去死人谷，不是怎么也得落你之后吗？”
“是什么放松些警惕，然而还是赶在他之前了的好。”他看着慢腾腾行在后面的我，含笑道：“不若还是我抱你吧？”
许久没作回应，正当他以为我又将当作没听见他的话，以此回拒时，我微微一笑，答道：“背吧。”
他亦是一笑，然而眸中之光分明的着四两拔千斤之势。
本为是又想折腾他的，无奈经过昨夜篝火烘烤，身上浸了水笨重的棉袍早干了，而他又没像昨日那样深受毒气侵害，今日背我，轻而易举的事。想拍他肩背让他放我下来，好逸恶劳，亦终究舍不得他身体的温暖，最后反是脸贴着他肩背靠着。
自然是没有睡意的，然而听着他的，我的心跳，渐渐浓稠的氛围让人好生难耐，遂找着话说：“你说肄儿像我还是像你？”
他道：“像你。”
其实是想问云肄像我多一些还是像他多一些的，但他如此回答，因为完全不赞，遂也先不去矫饰我先前的问话，只批驳道：“何以见得？”
他道：“南宫世家的男子，少时都是很呆笨的……”
他亦说过，幼年的他，是很呆笨的。他有些难为情起来，“肄儿灵秀聪慧，自是像你。”
“不会吧？”对他的话辞完全不能认同，我谑笑道：“南宫世家不是商贾之家么，商人都是很狡猾的。另听说，南宫家的男子，个个狡诈如狐……”
“其实不是的，”他矫正道：“要说特点，我倒说的出来一个，便是凶残暴戾，”他又是难为情，又是尴尬，“南宫律后来独身的那些年里，就变得凶残暴戾了，也不知怎么的，那特点后来就沿袭了下来，我父亲，更是针那特性发挥的淋漓尽致……人们往往只看到狐的狡诈，忽略了它的凶残，所以一代代传说下来，便是狡诈如狐了。”
“凶残么？”看着他，我沉吟道。
自是知道我在想什么，他微微一笑：“我像我娘。”
言及女性，不禁问道：“只听说过南宫世家的男子，怎么没听有言及南宫世家女子的？”
他道：“不知何故，想要个女儿，在南宫世家是很困难的，不是不曾孕育，就是后来夭折了，我那个妹妹，还在襁褓中就染上瘟疫了……”
是听他说过的，因为及此话语的悲沉，我少得不牵强笑道：“所以你对女子总是格外好些。”
自然知道我指的是殷素秋等等，他哼了声：“并不是，”他一慎重，侧头狠狠看我，“许是死脑筋吧！我就很重男轻女。”说的，却又是子嗣的事了。
不为别的，就为他这观点生恼，然而才待批驳，有歌声曼声传进耳中：
“汉皇重色思倾国，御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深闺人未识。一生丽质难自弃，一朝选在君侧。回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色……遂令天下父母心，不重生男重生女……”熟悉的曼妙歌声，不是平阳是谁？
循声看去，对面山峦之上，荣亲王府的仪仗鲜活地映进眼中，其龙虎生威自是不提，仪仗最显赫的位置，那传出歌声的妃色马车里坐的不是平阳会是谁？荣亲王只有平阳一位郡主，荣亲王府并没有再多的主子，若是荣亲王出行在外，不会乘坐暖妃色马车。而那暖妃色，对于中年的荣亲王妃来说，也太过惹眼了些。只可能是平阳。另则，那再熟悉不过的歌声……
“平阳……平阳……”时隔三四年，虽是回了京城，却因故一直未曾去往荣亲王府拜访，后被趺苏掳劫，虽是逃脱，却又不得不转而来到南阳，竟是一直未得见平阳。三四年了，自是激动，从南宫绝背上来了来。我舞所处之地已是接近死谷相对荣亲王府的另一处山峦，丘壑起伏，脚下不稳，南宫绝扶住我，紧张叮嘱道：“小心点。”
我抑制住激动，喃喃道：“是平阳她们……”
南宫绝沉沉望着荣亲王仪仗，声音没有温度地道：“我知道。”我并未说出意图，亦还并未往地里去，他已是紧紧钳制住我。
我不悦看他，“你……”
这时只听暖妃色马车里又传出平阳的声音：“我唱我的曲儿，不知薛将军哼什么？- -看看，吵醒苓苓了，喔，苓苓别哭……”
“哼！”平阳马车旁一旁将军哼了声，亦由平阳对他的称呼注意到，那是兵部右派的将军薛耀义。薛耀义哼过之后，气恼道：“郡主放声高哥，没可能吵醒小郡主，倒是在下声音吵闹了？”
薛耀义所言是有理的，平阳显然是在找期茬。而平阳除却在亲近之人面前放浪形骇，当着外人，她是习惯维持她端庄大度的宗室女形象的。薛耀义并算不得她亲近的人，非但如此，薛耀义所属的兵部右派，早已由趺苏直接辖控，皆是趺苏人马，平阳更不可能与之走的近。却不知这会子，那薛耀义护耳荣亲王府仪仗做什么？
亦知我感觉到了异样，南宫绝与我道：“平阳人马，已被章武帝控制住了！”
“苓苓别哭……”这时又听马车里平阳诓哄女儿的声间音，哄了一阵，苓苓哭声渐歇，平阳爱女心切，少不得抢白薛耀义：“你可管承认你哼了？”
“要人不哼也不行，却不知郡主唱的什么曲子！”不重生男重生女，薛耀说教道：“男尊女卑，道理还是改不得！”
平阳傲然而笑：“本郡主也是女子，身份何曾比你卑微了？”
薛耀义铁面否决道：“郡主贵为皇族，自不能一概而论。”
“那么，”平阳顺遂道：“本郡主的女儿也是皇族这后，说她重于男儿，又当得当不得？”
“你……”薛耀义一时哑口无言。平阳始又道：“父母之爱子，则为之计深远。我女他日遇到自己的真命天子，隆运腾达，我这样嘱又怎么了？”
薛耀义似找到了回驳的夹缝，讥诮道：“是没怎么。但小郡主本来就是皇族之后，如何再能‘选在君王侧’，如何令郡主‘安定父母心，不重生男重生女’？”
平阳勃然大怒道：“你还是在看轻我女儿！”
平阳因怒而噎，好一阵才发作道：“我生了女儿又如何，成朔都没说什么呢，几时轮得到你来置喙！”
眼见平阳有不肯罢休之势，旁边一位将军拉薛耀义，“好了好了，跟个女人一般见识做什么？不知道么，京城里有两个女人男人惹不起，一个是汝阳王府的明月郡主，几头罩着呢；一个是荣亲王府的平阳郡主，荣亲王和王妃就那么一个女儿，本来就养得泼辣，成大将军又娇惯着……”
许是听闻言及成朔，那头平阳已经哭道：“薛耀义，你原也是成朔部将，成朔这在边疆了，便欺负我们孤儿寡母……”
薛耀义身旁的那位将军看了看传出哭声的平阳的马车，不禁头大如差斗，与薛耀义龇牙咧嘴道：“咱们只要将她带去南阳了，皇上那里就是大功一件，与她多计较做什么！！！”
“哼！”薛耀义哼过声后，转身面朝他处，也不再置会。
平阳却是得理不饶人，索性放声哭起来：“是，去皇上那里领大功吧！……只见人得意，不见人断肠，几位自小与我相伴的贴身侍女也就罢了，我那小姑子却不知被你们带到哪里受苦受难去了，不止明月日后要怪我，成朔以后大抵也是要怪我的，我还不如现在就一头撞死算了……只是可怜了我才一岁的女儿，嗷嗷待哺就没了娘亲，还要年近半百的父王母妃白发人送黑发人……”
“别哭了！”薛耀义骤然呵止，冲着平阳马车暴躁道：“活着！活着！全都还活着！”
不意平阳哭声只是终止了短暂一倏忽，又哀哀地哭起来，“……此次被迫随你们去南阳，我也认了……那南宫绝死了也便罢了，大不了肄儿从此没了爹爹，反正北皇漓随时等着替补呢！可明月，明月……困于毒瘴区，却不知是生是死……”
南宫绝在我身后咬耳根道：“为什么我死了，便是‘也便罢了’？”
目光依旧一刻不离地停驻在平阳的马车上，只是挪开了身子离得南宫绝远一些。
“……明月……明月，我竟是连你最后一面也见不着……”平阳的哭声，在这荒山野岭城听来是嘤嘤切切的，一线一缕，如泣如诉……薛耀义不耐打断道：“你为明月郡主哭丧，也要皇上舍得？”
平阳闻及此话，立时止了哭泣，想必此事原乃来这里的路上听得风声，也是藉着放浪哭泣想要确证的。
见平阳哭声偃息，薛耀义知平阳就等着他说下去，也索性做个顺水人情：“说按计划行事，还不是没等到天黑，皇上就亲自去吴家老宅寻人了……”薛耀义凝色道：“翻遍了整个吴家老宅，连毒瘴区也差点被铲产了，也没见着个人，大伙儿跟着皇上一宿没睡，累得不行，皇上倒仍旧精神好，还翻着残埂断壁找着人……”
他不是说按计划行事，不得有误么？不是要无情到底了么？……又撤回命令找我做什么？北皇漓说，他许会念着旧情……旧情……真的还有旧情么？离开棠梨宫，已是对他彻底的背叛，云州城门一别，更是敌我分明了呵！
……南宫绝看我怔惘神以，忍不住恨恨道：“不是又对他心软了吧？”
心软是一回事，心动又是一回事。心软是因为他所作所为让我心软了，可并不代表就会因此心动，再次对他心动。别人对我好，我心软一软都不行么？亦是恨恨瞅着南宫绝。
不意我懊恼了，他仍旧没有一点退步之势，还是那样恨恨看着我。僵持中，我收回目光，颇不自在地重又看顾起平阳那里的人马，状似随意地问道：“他何以要控制平阳？”北皇漓说出他日陪我远走天涯孤独终生那日，我曾问了，他何以待我那样好，北皇漓并没有给出一个合理的解释，只道，心动的那个人，总是要吃亏些。没有解释什么，然而那本身就是一个很好的解释不是吗？望着南宫绝，是啊，心动的人，总是要吃亏些。曾几何时，南宫绝面前总是争锋不让的我，在开始遇事让步了……
“平阳身后不仅有一个荣亲王府，更有成朔和他手下千军万马。”明明知道的不是吗，却那样傻傻问出。好在南宫绝并没因此疑心其他，只沉凝道：“为了以防他变，亦为了藉此将眼中所有沙子一网打尽。”
南宫绝道：“本来以为转战过来了南阳，只限于我与之间的战争，会将战场缩小的……现在连在边疆的成朔都被牵扯了进来……”
下部 第43章
正这时，一个飞骑闯入被薛耀义控制的荣亲王仪仗中，定眼看，却是趺苏身边的杨垲。
“是杨垲- -”南宫绝目光沉沉望着他，“上次，是他劫走你的吧？……我记下了！”
但见杨垲与薛耀义拱了拱手，“薛将军，”不等薛耀义回礼，杨垲已经自道：“皇上没有在毒瘴区找到明月郡主，甚至连丞相也离奇失踪。现在怀疑他们二人都活着！打探到他们并没有回南宫府，疑心他舞直接往死人谷赶来！所以找寻宝藏的计划提前！”
一阵飞沙走石弥天烟雾后，吁马声一片，却是杨垲随带的兵马赶至。杨垲面无表情道：“现在所有闲杂人等速速撤离！”见薛耀义所辖制的荣亲王仪仗还愣愣的，杨垲直视薛耀义：“包知你- -薛将军！”
杨垲的狂放，薛耀义敢怒不敢言，但闻平阳娇叱道：“皇上有意让所有人等回避，可是做着什么见不得人的事么？- -还是杨大人假借圣威？”
清清朗朗的声间，哪有半点才嘤切哭过的迹象，薛耀义骤然望向平阳马车，一愕之后，表情变得泰坦，转而回望杨垲，身躯巍然不动。
“普天之下，莫非王土，在自己的江山里行走，何来见不得人之说？”杨垲长眉一轩，“薛针军，姑且称你一声薛将军，圣驾这就到了，到时看你是走还是不走？”
趺苏这就到了？闻此话，薛耀义略呈犹豫，马车里平阳似还在说什么，却不再听得清，铜锣之声铺天盖地，将平阳的声音淹没了。看去远远过来的，不是帝王的明黄仪仗是什么？不止薛耀义，所有人都肃穆紧遑下来，“走！”南宫绝当机立断拉住我。见我惶灼望向平阳马车，他厉声道：“章武帝马上就要过来了！”
我看着他，喃喃道：“那平阳？”
他郑重道：“便是成朔对我之事不予理会，又怎会不在意平阳与女儿生死？从京城到南阳需得耗明盈月，成朔人虽在边疆，也该知道消息了！你看看，平阳虽被章武帝控制，但一直远远尾随在后的，又是什么？”他望着薛耀义所在背后的山峦，“而今平阳落入章武帝之手就在眼前，他们也该露面了！”
南宫绝话音刚落，不计其数的健壮汉子已从薛耀义背后山峦冲下：
“杀- -！”
扬臂喊杀声气壮山河，连帝王仪仗那铜锣声都被盖过，铺天盖地都是那喊杀声，耳膜被震荡的疼，不由伸手捂住。看那些精壮汉子，虽着的便衣，但个个手持刀戟，铁骨狰狰的身形轮廓不会错，那是浴血沙场的将士！
那样的杀气，上一次在云州与窦建魁起冲突就见识过一次。甫时成朔是窦建魁 的部将，那一次正是他领军。
明前成朔虽未出现，但一样的军容浩瀚，那是他麾下的军士！
那所向披靡破竹之势，不止薛耀义，连扬垲都震惊了，远远往这里而来的帝王仪仗队亦是乱了。
然而那一片明黄只乱了倏忽，立即又静穆了下去。看去，却是一个黑衣俊挺的男子负手屹立车驾之上。
微风过处，狻猊翻飞，昔年我亲手缝绣的衣裳再不会认错。一针一线，绣缝的都是我的爱恋。
时过经年，再见到那件衣裳，见到他穿在身上，只觉得难堪窘迫。
下意识看身侧南宫绝，他倒没有注目趺苏的衣裳，只如铁水盯着趺苏的脸庞- -那个人，昨日吴家老宅里，才差点要了他的命！
呋苏紧紧盯着与场垲和薛耀义部属博命拼杀的沙场将士，远远只见他唇瓣动了动，辨不清他予了什么，但见其身畔亲卫军赶去阵地支援。
顷刻已是看清了，前去支援的亲卫军每每只就近平阳马车处与成朔部将拼杀……
南宫绝不由沉凝道：“他意在虏获平阳母女！”
挟成朔妻女以令成朔部将，确实是好计谋！
眼看趺苏越来越多的亲卫军杀近平阳马车旁，转而惶乱望着南宫绝，我还未将话说出，他已道：“想置身事外都不行，他已经看到我们了！”
蓦然一惊，往趺苏车驾看去，正迎上他射向我的目光。
薛耀义一干人等和后来到来的杨垲，因为所处地理位置没有发现我舞，可趺苏的明黄仪仗，虽距离我们遥远，却正好相对。
而许是看错了，趺苏目光之寒冽冷锐……固然情理之中，但见我安好，眼芒里分明有一抹安心稍纵即逝……
顾不得去判研了，况他已不再是我想花心思去判研的那个人，何况趺苏亲卫军的一柄长剑眼看要穿过平阳马车……说时迟那时快，一叶飞刀堪堪将那亲卫军持剑的手腕射中……侧首望着南宫绝脸宠，我俨然一笑。
南宫绝一发得，随后暗器落处的精准便是对武艺一窍不通的我也要拍案称绝……真该让秋科瞧瞧，惶她二人平日里目中无人的样子。……而随着平阳马车旁趺苏的亲卫军悉数倒下，一心冲锋陷阵的成朔部将们也醒神过来，纷纷就近护卫平阳母女而去。心有余悸中，一人遥遥与南宫绝拱手，“多谢丞相仗义出手！”
“……明月？”许是因为身边人言语中的称呼，平阳怀抱女儿钻出马车来，果见到我，遥遥对看，两相一时只顾喜极盈泪，手足都无法动弹一下。
南宫绝回着那人礼，“举手之劳。”
“诶？”那人道：“于丞相是举手之劳，于我等却是莫齿难忘的大恩。夫人小姐若有个什么闪失，大将军追究起来我们一个也跑不了，我们可都是立下了军令状的！”
言语间，满是他们大将军成朔对平阳的爱重，“哈合！”都是沙场上过来的豪爽汉子，一时齐声欢畅笑将起来。
……不止趺苏，看在杨垲薛耀义眼中，乍然出现在面前的我与南宫绝，都令他们怔兀了。而就眼前言笑晏晏而言，我和南宫绝无疑与成朔平阳人马是一条道上的，许是为了一起料理，许是在等趺苏示下，那人与南宫绝寒暄间，砍杀中的双方都暂时收了手。那人于是索性丢开手中染血的剑，与南宫绝气抱拳道：“愚钝莽夫，有勇无谋，让丞相大人见笑了！”说的又是他们先前只顾浴血奋战，忘顾平阳母女，险些因小失大了。
南宫绝清淡道：“将卫们皆数勇猛，剽悍无敌。”如此笼称，显然南宫绝亦不识得那人。
先前被笑一通，饶是平阳不拘小节，此时亦两颊生嫣，顾念着我与南宫绝都不识得那人，拍哄着这番受了惊又要啼哭的女儿，开口道，“是将军府的家将，成桀成将军！”
“叫我成桀吧！”成桀道。
“很好，”显然不耐这里的寒暄，趺苏的声音生赫插入：“本就想着一同料理，这回都到了！”
一致望向他。
成桀笑哈哈道：“哪里到了？本将军走的时候，我们大将军还人在边疆里！- -皇帝真是太抬举我了！”
帝王面前，自称本将军，这本就不敬。况且先前与南宫绝叙话，才以姓名相称，相形之下，亲疏荣辰更见分晓。
早年就闻听常年在边防风欠日晒的军人性子野桀，只服从于将帅命令，什么兵符什么帝王都是空谈。今日成朔不在此，部将舞更乐得做脱疆的野马，“哈哈……”立时全体将士附和笑起来，七嘴八舌的声间响彻纷纷，“哪里要我们大将军亲自出马？”“……料理？咱们就能料理！”“从军十五载，也算见到皇帝了！”……
这是成朔的军队，确切说，应该是大梁的三军，不羁至此，哪怕明知他舞是因为敌对而对自己放浪不羁，趺苏亦脸容铁青。而军士对自己敌对……说到底，过咎还不是得归在他们大将军的身上。是早有消铲成朔之心的，趺苏眼眸收紧，隐隐透射出更坚定的决心。然而饶是心中沉定，望着野桀的大梁三军，作为梁国君主，亦怒其不争。趺苏容色更见铁凝。相比之下，位及人臣，南宫绝就要舒泰的多了。皇帝一人震愤完了，哪有丞相再动怒肝肠的？顶多哀其不幸罢了。而所哀之人，非大梁三军，乃帝王的趺苏。连趺苏自己也看得出来不是吗，军士野桀归野桀，争锋相对他这位帝王罢了。
南宫绝闲闲地拂弄昨夜露宿篝火旁，衣袖上沾的柴炭痕迹，雅然姿态仿佛拂弄的是世间上好的瓷玉一样，侧过头问我，“咱们走了吗？”
成桀听闻他的话，朝我们大声道：“丞相大人，得你助益，夫人小姐我们救下了，任务我们圆满完成了。‘其他’的事，自有我们大将军到来后一一理会。现在你们只管争你们的。我们坐壁上观。- -我们大将军说了，有什么需要跟咱们提。”
“是有需要的，”南宫绝拱手道：“我借一匹快马！”
“喏！”成桀道：“把黢风给丞相大人牵来！”
下部 第44章
说着命人牵马的话，成桀话毕自己却又吹了声马哨。黢风蹄踏蹄踏跑来，又引了军士们的爆笑。成桀自己也不自在，嘿嘿笑着。
被南宫绝拥坐于马背上。不说再去看趺苏，便是与平阳久另监理逢叙旧都没有机会和时间，马儿往死人谷里飞驰，依傍着南宫绝的手臂，回头依依望了平阳一眼。
“给我追！”
闻得身后趺苏令下。
再不知跟来的有多少人马，但听那马蹄声驱马声，大抵，他的亲卫军，杨垲甚至是薛耀义的部属都追击了过来。
这时闻得平阳大喊了一声：
“小心啊！”
回头看，却是杨垲的部属们搭箭拉弓，箭矢一致瞄准我与南宫绝。
正自紧张，南宫绝安慰的话语传进耳中：“不会，他不会让放箭的，”没有回头，惊惶中我甚至忘了告诉他，他却像是感应到了似的，“他怕射伤你。”
像为证实他的预言一般，“放- -箭……”“叮”地一声，杨垲命令还未下完，为首的一个部属的箭羝已被挑飞，趺苏呵斥道：“朕有说要放箭吗！”
杨垲满目震惊，却却又意料之中，响应息后恨声：“皇上……”
趺苏转正身，却是不理。
风声沙滗，衣袂猎猎，眸中望着阴沉转眸过来望我的趺苏，趺苏亦是紧紧盯着我，半响扬鞭道：“给朕追，朕要活口！”
不知这场追击持续了多久，谁也没有说话，追击者与被追击的人。哪怕是同坐一骑的我与南宫绝，没有因为敌众我寡而惧怕，并不是因为敌人是总是对我存了旧情的趺苏。只因为有那么一方胸膛让我靠着。不管对手是谁，我总是与他处于同一立场。时至今日，那么多年过去，总算能无猜无忌地靠在他的胸膛上。再无一丝旁外杂念。正神思悠悠，他暖旭的话语适时拂在我耳边，“你看到他眼底的乌青了吗，薛耀义说他晚夜一夜没睡……从过去到现在，他固然做了许多在其位不得不做，且阴差阳错的事，但我不得不承认，他是真的喜欢你。”
不知怎以，总感觉南宫绝从被趺苏人马追击起，情绪就有些低迷忧伤，就像在大灾大难前，无意识地意志消沉一般。
回眸望着南宫绝，他亦是凝了凝忧虑，仿佛在强制自己集中精力一般，更何况劲敌追击，哪能分心？拢住我，好久他才继续道：“带着你去死人谷，不是以你牵制他，让他对我下手时总是心存顾虑，我不知道我此次能不能活下去，但我知道，他一定不会伤害你……所以，我只是让你多陪陪我。多陪我一段时间。”黢风扬蹄又跨过了一道山谷，而身后趺苏以及座下将卫奋蹄直追就一直没有停止过，南宫绝此时却也不急着将尾随人马甩脱，反是顾着与我说话，仿佛已到弥留之际，再不说，就永远没有机会了似的……心中漫过不详的预感，下意识望去前方，蓦然醒悟……前面就是陡崖，后方又有追兵……他的眼神无意识漫过一眼前方悬崖，先前无意识的意志消沉像是陡然找到了根源，醍醐灌顶一般……好一会儿，他才转眸看着我。
他尽量静赖道：“明月，我不知道以后还有没有机会，所以，有句话，现在我一定要对你说。”
不明白现在有什么话，比攸关生死的关头还重要。也不阻止他说下去，只是静待地看着他。
“明月，我喜欢你。”
许久，这句话传进耳中。
喜欢……
这是他第一次，这样坦白地对我说出他的心意。
不意他说出这样的话来，然而却也不惊异。不着痕迹望一眼距离越来越近的陡崖，望着他，亦是那样静赖道：“我知道。”
是的，我知道。
一直就知道。
他从没有说过这样的话，可是我却知道。甚至于以前从没有如此想过，特别是恨他恨的想与他玉石俱焚的那段岁月，可现在，就是知道。不知道什么时候知道的，或者很早就知道。上一次掉下死人谷前，也将我从马背上丢下，独自掉下悬崖的时候；还是一对少男少女在汝阳王府的时候；第一次北着旁人，在我面前显露真性情的时候；或者人生中没有他的三四年里，每每透过云肄想起他，那份感觉越来越明晰的时候；从边地回来他身边的三四月，什么都确证了的时候……或许就因为知道，一直以为更加讨厌他，不知道什么时候知道的，但那已经都不重要了……
我知道- -他亦并不意外，只是看着我笑。
然后，带过我，就要将我丢下马放在悬崖边上。
我紧紧地，紧紧地抱住了他！……上一次，在死人谷上方的悬崖上，就丢掉了我一次，这一次，又想丢掉我么？
“明月！”他厉声道。