第二，太子提前动手了，最坏的可能就是京城戒严，杜笙的消息根本传不出来。
但不管哪种结果，只要上位的是太子，对他们这几家人都不是什么好事。
按理说，圣人驾崩、新帝登基，如无意外，在外的皇亲、贵族乃至一方封疆大吏都要进京朝拜的，也就是说，在场几人都包括在内。
白菁眉心一动，双目闪闪发亮的对自家小妹道：“这是你们回京的唯一机会了！”
只要能回京，就有可能找个理由留下来，不然就永远是太子的心头大患，被迫干等的风险大不说，等来的也有可能是“欲加之罪何患无辞”的诏书。
白芷和牧归崖的心脏狂跳起来。
到底是正经的家乡，说不想回去，那是假的。
且不说白芷家的根儿在那里，牧归崖却还有好多活着的家人，难道不想回去看看，抓紧最后的时光享受一下天伦团聚？
可话又说回来，回京，也未必一定安全。
只要太子下定了决心要动手，去哪里都是一样的，甚至说留在西望府到底天高皇帝远，生存的几率更大些。
牧归峦就难掩忐忑道：“万一那什么太子居心叵测，你们岂不是送上门去？”
第63章 第六十三章
牧归峦的话一出, 屋内登时就静了一静, 白芷马上又道：“也不必想那么长远, 便是我们想送上门去，也得等着旨意下来再作打算。”
身为一方大吏, 若无圣人旨意, 饶是京中大变, 牧归崖也是不能随意走动的。
他们并没有等太久，第三天, 旨意就紧跟着下来了。
原来的太子, 新登基的皇帝确实叫几个人进京, 而然却只是召回白菁一行, 并格外叮嘱牧归崖特殊时期更要格外留心，以防外族贼心不死, 趁机作乱。
使者来之前必然得了太子的叮嘱, 这会儿瞧着鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的, 一开口满嘴阴阳怪气。
他先朝牧归峦和庞媛拱了拱手，不咸不淡的催促道：“侯爷，夫人，这就回去收拾行装吧, 后日一早就要赶路啦。”
完了之后, 也不去看庞媛黑了的脸，径自转向白芷和牧归崖，皮笑肉不笑的说：“郡主, 侯爷，常言道，能者多劳，有二位在这西望府，朝廷和百姓也能安心不是？”
等下人好声好气的将京中来使送回驿站之后，牧归峦第一个变了脸，劈手夺过圣旨就往地上摔，口中兀自骂道：“什么鸟事！”
留心个屁！
好歹是圣旨，周围一群下人一窝蜂的去捡，几个主子却不加理会，各自回座琢磨对策。
牧归峦到底沉不住气，又忍不住道：“他就是想把你们困死在这里！”
如果真是为了百姓，为了这江山社稷，他们无话可说。但这摆明了就是太子借机清除异己，想对他们下手了！
牧归崖一时没说话，手指有节奏的在椅子扶手上敲了几十下，忽然道：“我上个折子吧。”
白菁闻弦知意，“你要请辞？”
牧归崖嗯了声，“那几个小子已经去京城参加科举了，如无意外，必然能留下的。不光我，就连裴如实、顾青、郭通这几个身居要职的，也要跟着上折子。”
太子肯定是不愿意看着他们继续留在任上的，若是主动请辞，将动静闹得大一点，但凡百官和百姓看见了，太子也不敢下死手；
可若是他们继续没事儿人似的霸占着这些位置，太子肯定不会主动劝，但早晚要动手。
庞媛有些担忧，“你们突然走了，能成吗？”
白芷笑着拍拍她的手，“应该无妨。”
周围几国早已被打残了，少说也得三二十年休养生息，就算有乱子也是小打小闹，掀不起大风浪。而且最要紧的是，下头的将士们也早就锻炼起来，其实他们在不在的，如今也没什么大分别了。
“能家去自然是好的，外公外婆他们想你们想得很，”牧归峦挠挠头，不过又有些不确定的问，“可是，能成吗？”
“能成不能成的，总得试试才知道。”牧归崖道，“况且，眼下就是最好的时机。”
新帝登基，总要恩威并施的少几把火，可官职总共就那些，老人不空出来，新人如何上位？
现在他们刚一得知消息就上书请辞虽然难免刻意，但必然正合新帝心意，哪怕三次两次不应，四次五次，必然能成的。
几人沉默片刻，庞媛就叹了口气，十分唏嘘，“可惜你们这一走，之前的心血岂不白费了？为他人作嫁衣裳。”
战功就罢了，明眼人都知道该归谁，抢也抢不走。但如今西望府一应事务刚刚步入正轨，就好比栽下去的果树正努力汲取养分生根发芽、抽枝长叶，只需要再多几年就能果实累累……
要是他们在这个当儿走了，可不就成了后来人的政绩？
牧归崖笑了下，“这倒也没什么，左右是百姓得了实惠，不必计较这许多。”
说着，又越过桌子去拉白芷的手，温柔道：“只是辛苦郡主。”
“好好地又说我做什么？”白芷失笑，“再者说了，且还不知是何年何月的事呢，你们也想的忒远！”
新帝早前是太子的时候就十分爱面皮，现在成了一国之君必然变本加厉，即便后来会顺水推舟的应了，前头必然也得装腔作势的推辞几回的。算算京城开封到西望府来回路程，想要正经有个结果，少说也得小半年之后了。
众人说笑一回，气氛倒是轻松许多，不多时，听到风声的郭通、顾青等人也纷纷前来，都是询问牧归崖打算的。
牧归崖也没瞒他们，众人对请辞回乡并不排斥，纷纷答应下来，只是顾青，却有些个迟疑。
裴如实心细些，就带头问道：“怎么，不想跟兄弟们一块回家瞧瞧？”
自打成亲之后，彻底去了心事的裴如实就跟变了个人似的，每日容光焕发，精神百倍，眉宇间的愁容早就烟消云散，说话也更中气十足了。
“我何尝不想？”顾青叹了口气，“屈指一算，我离家也有九年之久了，爹娘去世都没能回去看一面，当真不孝极了，如今剩下的也只有一个舅舅，怕也忘了我的模样了吧？”
世人讲究落叶归根，他又何曾不想？
若在之前，他必然也跟兄弟们一样，想都不想就答应下来的，可如今？
他是成了家的人呀！
呼尔葉生在草原，长在草原，一家子亲人都在这里，哪怕平日有些矛盾，终究是骨肉至亲……
如果单是这些倒也罢了，毕竟嫁鸡随鸡嫁狗随狗，可她偏偏又与寻常女子不同，如今把一份公职看得比什么都重。眼下刚刚做出点头绪就叫她撇下，如何舍得？
除了白芷之外，众人对呼尔葉的印象大约也只是停留在兄弟媳妇的层面，这会儿看顾青为难，郭通等人就有些不大乐意。
“这叫什么话，难不成因为她舍不得，你就要在这里陪她一辈子不成？她自己倒是痛快了，到时候兄弟们都陆续家去了，你怎么办？”
“就是，自古以来，都说妻儿随军，断断没有男人跟着婆娘扎根儿的道理！你叫兄弟们如何看你？”
“哎，那都是次要的，最要紧的是往后想走恐怕没那么容易。”
眼下他们请辞也是在赌，赌新帝的心思，赌他愿意为了堵住天下悠悠之口而给他们一个好的退路。
可人的耐性都是有限的，一旦错过了这次机会，谁知道还有没有下次？
兄弟们说的这些顾青都知道，所以才更加为难。
留在这里，是他牺牲；回中原，是呼尔葉牺牲……
当天，牧归崖等人就连夜写了折子，次日又聚在一处过了一遍，确认没有问题了，这才派信使发往京城。
到了第三天，白菁等人不得不提前踏上归程，白芷十分不舍，强忍着送了又送，最终泪洒当场。
白菁一个铁骨铮铮的汉子亦是眼眶微红，上前抱了她一下，又久违的摸了摸妹子的脑袋，强笑道：“行了，不久之后又能再见，且把眼泪收了吧。”
说完，又拍了拍牧归崖的肩膀，分明有千言万语要嘱咐，可话到嘴边却都化为一句：
“我这个妹子多有不易，还请你多费心。”
牧归崖重重点头，“我会的。”
任谁都以为这场分离之后，少说也得一年半载才能再见，万万没想到事情竟忽然有了转机。
白菁等人走了才不到半月，驿站又有快马前来，伴随着一张招白芷、牧归崖等人进京述职的文书，竟还有对先太子，也就是新帝的十大罪状告示！
众人看过之后也是半晌无语，心中好一阵汹涌澎湃，只觉久久难以平复。
谁能想象，才不过短短二十天，京中竟就经历了数番天翻地覆的变动！
因先太子早在数年前就公然网络党羽，早已引得不少皇亲国戚和朝臣有怨言，但因为一直没有大错，且是嫡长子，饶是有人反对、弹劾也没撼动他的实际地位。
再然后，就是圣人突然驾崩，太子顺利继位。
本以为事情到这里就结束了，然而谁能料到，他只当了十七天皇帝！
素来行事沉稳低调的五皇子联合包括杜笙在内的约莫三分之一朝臣，直接调动了皇城禁卫军突然发难。新帝自然不愿意将好不容易到手的皇位拱手让人，但五皇子却意外放出来好些证据，直指新帝谋害先皇、篡权夺位！
孰是孰非、事实真相究竟如何已然无从知晓，五皇子提供的证据却令人无从辩驳，再加上谁也不知他究竟什么时候掌握的皇城兵权，当场就有许多善于察言观色的大臣倒戈，新帝直接就被关了起来。
五皇子的生母不过是个嫔，还是死后才追封的，而他之所以能有惊无险的活到现在，并且分明让所有人都不把他当对手，却无人能够真正忽视他的存在，高明之处就在于沉得住气。
将新帝赶下台之后，五皇子并未急着登基，而是棋行险招，让一众官员去查！
水至清则无鱼，刚被赶下台的新帝为了能顺利登基，前面那些年自然一直都在暗中活动，这一查当真是釜底抽薪，任他舌灿莲花也没法子翻身了。
第64章 第六十四章
未曾想到有生之年还能被主动召回京, 归心似箭的白芷和牧归崖压根儿来不及等后头的车马队伍, 连夜叫人简单收拾了几个包袱, 带了些干粮，轻装简行, 径直带着三五随扈沿着官道狂奔而去。
而此时, 得了消息的白菁等一行人也在途中驿站等候, 两边碰了头，直觉短短数日之间情势骤升骤降, 端的是恍如隔世, 一时间竟说不出话来。
庞媛挥退打算上前伺候的仆从, 主动替白芷拉住马缰, 仰着脸笑道：“我们不过出发十日，竟又迎面碰上一队京城来使, 倒是和气的很, 说明原委之后我们便决定稍作停驻，届时与你们一同上京, 彼此也好有个照应，路上也能多说说话。”
出了西望府一带，官道周围渐渐变得十分荒芜，放眼望去草根、枯树都少见, 只余遍地碎石和满天黄沙, 衬的天气越发的冷了。分明风吹在脸上刀割似的，可她们心里却好似泡着一汪滚烫的泉水，舒坦极了。
白芷利落的翻身下马, 随手抖了抖大氅上的沙尘，本能的环视四周。就见先前那位态度倨傲的使者早已变了副嘴脸，缩在角落十分畏缩，见她看过来就强挤出满脸的赔笑，又想上前巴结，却被庞媛一个眼神钉在远处不敢动弹了。
庞媛轻哼一声，道：“真是会变脸的！你不必搭理，免得被缠上了。”
像这种在宫中混惯了的奴才最会狗仗人势、见风使舵。前几日他们碰上京城来使，这使者只当是太子又有什么吩咐，狗巴儿似的，结果一听是五皇子的人，立即便用鼻孔看人。谁知还不等他甩脸子，对方早就冷笑一声，叫人将他掀翻下马，又三言两语说了京中变动，这倒了靠山的奴才便两股战战，又撅着屁股满地乱爬的讨好去了。
这人撵又撵不走，杀又杀不得，庞媛一行人早就被烦的什么似的。这会儿白芷他们也来了，难免怕他们也被缠上。
白芷皱了皱眉，也觉得没意思，“不必理会便是。”
庞媛点点头，“我自晓得，不过气不过罢了。”
说完，又细问她京中变动。
原来扳倒太子的五皇子没有直接登基，他重提曾经四阁老辅政的法子，广开言路、狠抓吏治，做的很是有模有样。甚至几天下来，就已经有人暗中说反而比太子掌权那几日更叫人安心。
再后来，五皇子又主动提出修缮河道、加固堤防，加强东南沿海兵力部署，招包括牧归崖等人在内的高级戍边将领和封疆大吏回京等一系列举措……
“旨意虽然没明说，但我总觉得此事同伯父脱不开干系。”
她口中的伯父就是杜笙，时任吏部尚书。
其他的到罢了，唯独因招他们回京一条，是十分耐人寻味。
真要论起来，封疆大吏也有几位，但处境像他们这般艰难的，着实没有几个。若不是杜笙从中调和，恐怕在当下京城内乱作一团的情况下。五皇子以及诸位阁老也未必会这么快想起他们来。
庞媛想了一回，说：“是不是的都没什么要紧，结果好也就罢了。再说了，究竟如何，还得进了京才知道。”
且不论最终结果如何，至少目前看来坏不到哪里去，一行人好似出笼之鸟，难掩雀跃的心情。
开封京郊驿站的人早就得了消息提前准备了。考虑到这几位不是郡主就是侯爷，仪仗、行装必然少不了，还特意清了许多房舍出来。哪知这些人脚程倒快，提前到了足足半月，驿站的官员还一个劲儿的伸着脖子往后看，等了半天都没等到后续。
跟着能混驿站住的牧归峦不觉好笑，“大人不必瞧啦，就我们几个。”
那官员一怔，喃喃道：“那，那仪仗？”
就算没有仪仗，行李呢？怎么瞧着连出门做生意的买卖人的阵仗都不如？
到了什么地方就得说什么话，牧归崖肃容道：“京中大变，龙御归天，我等身沐皇恩久已，虽已知回天乏术，可也不免十分记挂，刚一接旨就马不停蹄上路了，哪里等得了了？那些且都在后头慢慢挪腾。”
官员一听，顿时肃然起敬，一揖到地道：“侯爷公而忘私，高风亮节，忠君爱国之风实乃吾辈典范！佩服佩服！”
牧归崖硬着头皮跟他寒暄片刻，这才得以入内休息，而白芷身为先帝与皇后的义女，自然更要表现的悲痛一些。
“我实在心急如焚，不知什么时候能进宫探望太后娘娘？”
其实她跟原先的皇后，现在的太后也没多少情分，逢年过节的赏赐也不过是太后身边的宫女、嬷嬷做主列单子，这么问也是迫于无奈。
那名官员倒也机灵，闻言忙道：“如今宫中事务千头万绪，太后娘娘凤体违和，这几日都不见人。不过她老人家到底看重郡主与郡马爷，早已有懿旨下来，说叫郡主与郡马爷不必记挂，日后得空再见也是一样的。”
听到懿旨的时候，白芷等人就已经按规矩站直了，恭恭敬敬微微垂首，听完了又朝皇城方向拱手谢恩。
因本朝皇帝驾崩只需皇亲国戚和高级贵妇入宫哭灵一月，而使者一来一回已经耽搁了三十天有余，这会儿白芷他们倒不必再折腾，与前来交接的官员交接完毕之后，也就能家去了。
顺利的简直不可思议。
算来，这还是白芷头一回上婆家，但因为两家早有往来，倒也不生疏。
不过外人不知道的是，白芷最期待见到的却是那位基本已经确定为穿越大前辈的牧归崖的奶奶，杜瑕。
就连牧归崖也觉察出她的反常，忍不住笑道：“说来或许你们当真有缘，奶奶素来不大爱搭理外事，可打从听说咱们能回来之后，便隔三差五的问呢。”
“我们自然是有缘的，”白芷道，却没打算把事情真相告诉他，“不然怎么能当她老人家的孙媳妇？再说了，她过问，也未必是想见我，必然还是想念你这个孙儿的多些。”
两人说说笑笑，又看多年不见的京中景致，又笑又叹，很有种物是人非的感觉。
经过开封城东一处街口的时候，牧归崖不由得抬手指着前方道：“犹记得儿时父亲常带我来此处玩耍，如今那说书的茶馆竟也不见了。”
又过了一条街，见城中几处百年寺庙依旧香火鼎盛，心中又是一番滋味。
世人总是求神拜佛，可哪里有几个真如愿的了？总还是骗自己的多些。
正说着，就见庙里转出来一队气势非凡的人马，瞧规格便是某位皇子。两人刚回京，对京中许多人物的容貌已记不清了，也不知对方是敌是友，便随着众人放慢脚步，打算先叫这行人过去。
谁知那人的轿撵经过他们身边时竟意外停了下来，旁边跟随的太监立即上前帮忙打起轿帘，一个约莫三十来岁的男人走出来，冲他们拱了下手，“皇妹，侯爷，别来无恙。”
竟是五皇子！
白芷和牧归崖连忙下马还礼，“皇兄说笑了，倒是皇兄多年不见，风采更胜从前。”
五皇子的长相颇为斯文，一直以来也没什么存在感，但单从他这次做的事情来看，任谁也不敢再天真的以为他还是曾经那个安安分分的小皇子。
这才是正经的扮猪吃虎呢。
见他们有些拘束，五皇子又上前一步，冲他们伸了伸手，虚虚一扶，很明显的流露出亲近之意。
“不必多礼，都是自家人，还如儿时那般自在才好。”
白芷没说话，心道太子跟你才是真的自家人，可怎么就没见你跟他自在？这会儿人都软禁了！
尤其他们两个对五皇子乃至皇家人的印象也仅仅停留在六七岁之前，这么多年过去，记忆早就模糊不清，更因时移世易，大家的立场和身份早就变了，又哪里能再像孩提时代那样憨傻呢？
见他们越发恪守礼仪，五皇子倒也没勉强，只是笑笑，“你们多年未归，着实辛苦了，且先去同家人团聚，回头岂不是双喜临门？”
双喜临门？
白芷和牧归崖齐齐发愣，本能的抬头看去，却见五皇子笑的十分神秘，摆摆手权做道别，之后就上轿离去了。
两人百思不得其解，而且之前又没见到杜笙，对于朝堂动向的见解便不那么灵活，又只好暂时压下心头的莫名喜悦，继续该干嘛干嘛。
第65章 完结
在这之前, 白芷曾想象过无数次, 当她们这两个来自异世的灵魂面对面的时候, 究竟是会抱头痛哭，还是相互防范, 亦或是别的什么。甚至在踏进房门的前一刻, 她的心情还反复被极度的忐忑和不安冲刷着。
然而真实的场景却与所有的想象都截然不同。
她们无声凝视着对方, 渐渐生出一种旁人无法融入的奇异氛围。
就连牧归崖祖孙也觉察到了一丝不寻常，你看看我, 我看看你, 谁也没有率先打破沉默。
也不知过了多久, 杜瑕才对相伴多年的老伴儿柔声道：“且让我们女眷说说私房话儿。”
等两个男人都退出去了, 白芷也不自觉跟着放松下来，好像直到这会儿了才能真正沉下心来打量对方。
这是一位年过古稀的老人, 头发花白, 脸上亦有许多皱纹，但眼睛依旧明亮有神, 腰背依旧笔挺，平和从容中透出坚定。
她并不算绝顶的美人儿，但自有一股独特气质，令人见之忘俗, 本能地觉得如果只用美丑来评判对方未免太过荒唐了些。
她过去七十余年的人生中见证了三位帝王的成败兴衰, 也曾经历过许多常人可能终其一生都无法见证的事情，只是这么坐着，就好似在无声的诉说着什么。
白芷不自觉让自己的坐姿更加端正, 尤其是看到对方放下茶盏，准备开口的时候，竟隐隐有些干渴。
万万没想到，这位大禄朝鼎鼎有名的女中豪杰一开口，却让白芷呆在原地。
她先说了个书名，然后以一种除了她们两个人之外，整个大禄朝再也不会有第三人明白的复杂语气问道：“完结了吗？”
白芷：“……”
杜瑕提到的是一本风靡全球的漫画，男女皆宜，已经被动画改编过三次之多，然而连载了十多年的漫画却还在继续。
她差不多花了足足一刻钟恢复理智，然后喃喃道：“我来的时候大约连载到了第一千三百六十五回，然而……”
依旧没有完结的迹象！
不用她说完，杜瑕已经明白了。
两个人对视一眼，不约而同的发出一声长叹。
唉！
叹完气之后，也不知是谁先带头笑了一声，继而整个房间里就都是如释重负的笑声。
两人之间的距离好似也随着这场大笑被迅速拉近，白芷很认真的说：“其实我对之前的记忆已经很模糊了，但您的话本、画本系列我都看过，真的很厉害。”
杜瑕又笑了起来，甚至很孩子气的冲她眨了下眼睛，以一种与外界传言非常不符的活泼语调问道：“要我给你签个名吗？”
白芷点头，“好呀。”
说完，两人又笑了起来。
过了一会儿，杜瑕感慨道：“我似乎已经许久没这样痛痛快快的笑过了。”
白芷颇有同感，不知是在安慰她，还是在安慰自己，“以后会越来越好的。”
“是啊，”杜瑕笑笑，看向她的眼神越发柔和，“你们回来了，会好的。”
说到这个话题，白芷不免有些担心，眼神都灼热了，“能留下吗？”
倒不是她怕边关艰苦，只是到底家人在开封，若到头来还要回去，岂不是余生都见不到几次？何其辛酸！
这次他们虽然奉旨回京，但职务并未交接，只让公孙景和郭通等人暂代，不然这一时三刻的也回不来。
杜瑕就问，“你们上了请辞的折子了吧？”
白芷点头，“之前已经上了，不过”
不过那会儿在位的还是短命皇帝太子呢，谁知道他屁股下的龙椅还没坐热就被五皇子扳倒……
杜瑕了然，“这倒无妨，折子早就转给内阁了，想必五皇子也早就知晓。”
白芷心头一动，忽然压低声音，“您说，五皇子是否意在大宝？”
杜瑕瞧了她一眼，反问道：“你说呢？”
谁都没有说到底，但谁都明白了。
世人都有野心，更别提这些皇子，若五皇子当真没有这个心思，若真的只是想肃清朝廷，何苦非等到太子登基，再当众剥皮？
只这一下，就将太子打入万劫不复的境地，再也没有翻身的可能了。
先皇子嗣不丰，有出息的本就没几个，这会儿又折了个太子，且又因太子瓜葛，其他几位皇子的名声也不大好听，算来算去，竟已无人能于五皇子比肩。
他自然是不会主动要求称帝的，但国不可一日无君，想必要不了多久，就会有大臣跳出来替他架桥铺路。届时两拨人再你我心知肚明的推辞几回，把该做的戏都做足了，一切便水到渠成了。
边防大臣替换非同小可，必须有皇帝亲自用玺，所以一日五皇子不登基，白芷和牧归崖的事情就一日落不到实处。
“对了，”白芷忽然想起一件事，“来时我们偶遇从寺院出来的五皇子，分别时他说了句话，双喜临门，您可知道咱们这几家人里头还会出什么喜事吗？”
杜瑕慢慢喝了口茶，意味深长道：“你可知方阁老已连续数年请辞？”
电光火石间，白芷想通了很多事情。
内阁无论何时都得保持四人格局，这样方可最大程度上保证公平，也可相互牵制。而方阁老的年纪实在已经太大了些，告老还乡势在必行，而他一退，就势必要从六部尚书中挑选替换人选。
但之前不是刘尚书的呼声最高么？
还没把这个问题问出口，白芷自己已经想通了。
一朝天子一朝臣，刘尚书呼声高俨然是先皇在位时期的事，而他背后最大的支持者太子也在过了短暂的皇帝瘾之后惨淡收场。
而从之前京城来使和五皇子对白芷他们的态度来看，至少明面上，五皇子并不介意对他们释放善意。
天下没有免费的午餐，更何况是皇室中人？五皇子的善意也必然不是无缘无故的。
所以那个双喜临门的第二喜，很可能就是杜笙入阁！
他们并没有等太久，在久违的过了一个团圆年之后，白芷和牧归崖甚至都没来得及走完京中一干亲朋好友，许多朝臣就已经联名上书，并坚决去宫门口跪着，请求五皇子继位。