苏紫摇了摇头。她不是一个热衷八卦的人，却对唐洁这个跟她全然没有什么干系的人有着难以明状的关切。那个时候的她还不知道这世界上还有一种感情叫做兔死狐悲，叫做物伤其类。她想看的，想关心的，不过是另外一种结局。殊途是否同归？
…
苏紫走出校门的时候，任之信的电话就打了过来：“今天可以回家吃饭。”
“那你想吃什么？”
“都可以，只要是你做的。”
“我要先去趟超市，皮皮的狗粮快没了。”
“恩，我回来之前给你打电话。”
任之信挂了电话后，脸上的表情异常柔和，站在旁边的市长助理差点没把眼珠子掉下来，起了心打趣：“给嫂子打电话呢？”
任之信笑了笑，没否认。
“任市，我听他们说，你们婚期定在国庆？”
任之信的笑顿时僵硬，仿佛被人从云端拽了下来。闷闷地应了一声。
“恭喜恭喜。你跟嫂子真是恩爱啊！”
任之信还没有来得及反驳，门口一个声音传来：“谁在说我呢？”周曼娟原本想敲门的，可不小心听到门里的对话，忍不住喜上眉梢，径直走了进来。
“说曹操曹操就到，嫂子你们慢慢聊，我先出去了。”助理笑着把门关上，一段才子佳人的桥段即将从他的嘴里散播出去，成为任市的一段美谈。
周曼娟很少到政府办公楼来找任之信，从北京回来后，他的态度越发冷淡，甚至连电话也不接，她只能三天两头朝任家跑，也只有在那里，她被任家的人一哄，心才稍微好受些，她的不安越来越强烈，甚至忍不住抱怨给了任之信的大姐听。
任大姐是个老好人，安慰她说或许是婚前恐惧症，再加上众所周知的换届，她要再抱怨再发牢骚，连任家的人也不会帮她了。
倒是刚刚在门口听到两句，心跟开了花似的。她的想法完全不一样，或许任之信就是这样的人，对着她冷，可却在外人面前不吝赞赏。想必他是有心的，不过却把心藏着掖着，怕被她看见了，周曼娟这么一想，眉目笑得更开了。
第十三章 倒计时的爱（13）
“你来做什么？”任之信的情绪瞬间跌至冰点，他之前对周曼娟，说实话谈不上爱，但绝不是现在这样，那么厌恶。他越来越不想看到她，连虚与委蛇都欠奉，他甚至想到国庆，就觉得一阵阵头痛。
“跟你商量结婚的事情。这几天我妈联系一位法国的设计师，说是专门给我设计婚纱，我拿了几个样本过来，让你帮忙挑挑。前几天打你电话一直找不到人，打到办公室秘书也说你忙，只好自己跑一趟了。”
周曼娟说着，就把几个设计画稿从包里拿出来。
任之信深呼吸了几口气，才挪到沙发那边，跟周曼娟一起看设计画稿。
“都不错，你自己看着办嘛。”
“是吗？我怎么觉得这件更好看些？还有，我其实最喜欢的这件，但怕自己穿上不合适，我妈说最后这件比较端庄，我想其实露一点也没什么关系吧？”周曼娟还在喋喋不休地说着，压根没注意到任之信越来越紧的眉头。
“曼娟，我待会还有个饭局，可能陪不了你了。要不你自己先回去？”
周曼娟的热情被突然地打断，有些发愣地看着任之信，好象突然明白了一些事情：“之信，你是不是觉得我挺一厢情愿的？”
任之信没想到周曼娟会这么直接，一时不知道该如何接话。
“你是不是觉得我们结婚这事太仓促了？”周曼娟怯怯地开口，“虽然我们交往也好几年了，但一直没有很深入地了解对方，我甚至不知道你住在哪里。前段时间，我也有过这样的感觉，我想这应该是婚前恐惧症吧？之信，你要是对结婚有什么顾虑，你一定说出来，要是你觉得自己一时适应不了，要不我们就跟父母说说，缓一缓再说？”周曼娟这招以退为进使得的确很险，她生怕任之信顺水推舟，她赌的不过是个情势。现在的任之信骑虎难下，她这么问，无非是求一个心安，再往死里逼，她不敢。
任之信心思变换，周曼娟什么样的人他还是吃得准的，她恨不得把我要结婚四个字刻在脸上，如今这么问，非明是要他一句话。他要顺着她的话，不知道又会闹出什么花样来。
“你想太多了。你也知道这段时间我很忙，结婚的事情你就多担待了，有什么事就跟我大姐商量着办。”
周曼娟点了点头，乖巧得像个小媳妇儿，“之信，你要是方便，带我去你住的地方看看吧？大姐说你住的地方挺神秘的，连他们都没去过。”
任之信几乎都想笑出来，看吧，这就是女人，迫不及待地想掌握主动权，都还没结婚呢，他叹了口气，更加觉出苏紫的好来。
“你该不是以为我在金屋藏娇吧？”
“说什么呢你，我会那么不相信你吗？”
任之信别有深意地看了她一眼，那眼神里甚至带了些许威胁的意味：你要真的相信就好。
周曼娟瑟缩了一下，她的那点小心思全都写在脸上，任之信的眼神明白无误地告诉她，不要试图挑战我的耐性。什么该做什么不该做，你自己掂量。
第十三章 倒计时的爱（14）
周曼娟心有不甘，却又无能为力，只是一旦怀疑的刺在心里生了根，却再也拔不掉了。
任之信在回家的路上，心里跟堵了块棉花似的。之前认定的事情，如今在他看来感觉越来越走样了。他原本走的那条路，连同他跟周曼娟的婚姻，他都没有怀疑过，哪怕只是一丝，可现在他却越来越反感人为刀俎我为鱼肉的感觉。心里的厌烦和不甘愿越来越明显，明显到他甚至不愿意面对这个残酷的现实。
他真的要跟周曼娟结婚？
在此之前，这句话原本是一个句号，可如今却成了问号，而这样的疑问越来越明显，明显到他想把肯定句换成否定句。
他之前对着周曼娟的时候还没有现在这么反感。如今越发觉得她不堪，小女人心思展露无疑，他之前想到跟她结婚的时候，也没有现在这么抗拒，因为没有期待所以谈不上失望或者希望。
可如今，他知道自己变了。他开始向往一种生活，有自己喜欢的人，洗手弄羹，耳鬓斯磨。他知道自己不是一个浪漫的人，他也从来没有期待过什么电光火石之类的爱情，他觉得可笑甚至不齿，但苏紫不一样。
苏紫是他生命中第一个自己主动想要的一个人，而不是命运硬塞给他的。相处得越久，他越发觉得这才是自己向往的生活，如果可以，他愿意就这么跟苏紫天长地久地过下去。
他有一个念头，隐隐约约，看不分明，但不可否认的是，他开始犹豫了。
第四十六章
倒计时的爱
跟苏紫在一起的时候，任之信一点也不觉得时间过得慢，总觉得时间不够用，嗖地一下就是一天。
尤其等他回到家，已经是傍晚了。吃过饭，两个人出去遛遛狗，回来后坐在沙发上听听音乐。任之信不喜欢回家后开电视，他喜欢听老歌，尤其是蔡琴，难得的是苏紫也好静，那些80年代的老歌，她也听得声声入耳，并不嫌烦。
兴致来了的时候，他会拉着她一起跳舞，客厅并不大，两个人依偎在一起，声光流曳，很容易想到那个词--生生世世。
苏紫每次被任之信带着旋转的时候，她会想起那部老电影《滚滚红尘》。当年的张爱玲也就是这样沦陷的吧？她垫着脚尖，把脚放在胡兰成的鞋上，让他带着自己的身体旋转，再旋转，那时的她何尝不认为，一时便是一世呢！
苏紫的时间以学期计，任之信的时间以天计，等到苏紫期末考试那几天搬回学校后，他越发觉得这日子一天比一天难过。
第十三章 倒计时的爱（15）
工作上的事情一团乱麻，大家都赶着在两会之前努力把自己那张成绩单做的漂亮些，三天两头就提个什么规划，方案，会议不断，应酬不断，越是这个时候，周老爷子就会时不时地提醒他，旁敲侧击地问起他跟周曼娟的婚事准备地怎样了，越发觉得烦躁。
苏紫不在的这十来天，他挨到很晚才回家，走到楼下的时候看见窗户里一丝光也没有，心里一沉，一副打不起精神的模样。是从什么时候开始的？他已经将苏紫的存在视做一种习惯，一种理所当然。假设某一天，他打开房门，迎接的他的却是另外一张笑脸，那他怎么办？想到这里，任之信的表情有些扭曲。
不去想，不代表不会发生。他对周曼娟的态度谁都看在眼里，连任老爷子也忍不住了，
“你到底是怎么想的？”
“没怎么想。”
任老爷子叹了口气，“不要连敷衍都做不到。”
任之信闷闷地不做声。
“你要是连这点功夫都不屑做，你叫别人怎么看你？”
他想开口申辩，又觉得申辩无力，张了张嘴，又咽了回去。
任老爷子看了他一眼，“等把婚结了，你想怎么样就怎么样。男人嘛，该知道什么才是最重要的。你喜欢哪个姑娘，那是你自己的事情，我管不着。”任老爷子真是明察秋毫，看了几眼便知道任之信打的什么主意，一句话堵死他的后路。
“好好给我去把婚结了，不仅要结，还要结得漂漂亮亮，别让外人在背地里嚼舌根，这段时间给我安分点。”
任之信从任老爷子书房里走出来的时候，才觉得自己的人生真的可悲。他觉得临头被泼了一身凉水，整个心都瓦凉瓦凉的。
任之信，你有什么用？连个自己喜欢的人都得不到。
人就是这样，顺风顺水的时候，觉得一切都是理所应当，他走这条路是理所应当，他娶什么人是理所应当，他往上爬亦是理所应当，可一旦刹了车，顿了顿脚，不免会怀疑曾经的理所应当。他为什么会变成这样？他为什么要这些理所应当？他到底有没有资格说不？
任之信的天人交战，苏紫无从知晓。各自烦恼着各自的烦恼。苏紫从任姨那里知道任之信和周曼娟的婚期的时候，打击并没有想象中来得严重。
可能之前铺陈了太久，等到真正确定日期的时候，她发现自己并没有自己想象中的那么崩溃，她甚至还跟任姨寒暄了几句，听起来像是一则与自己没多大干系的喜讯。
是吗？真好。替我跟信叔叔说声新婚快乐云云。
第十三章 倒计时的爱（16）
她知道的，这一天迟早会来，甚至这一天比她想象得还要迟些。他们早就该在一起了，不是吗？好比一个明知自己会获死刑的犯人，被关在拘留所里等着那一纸判决书，没有来的时候，心总是七上八下的，偶尔或许还有一丝侥幸，接着便是铺天盖地地绝望席卷了仅存的侥幸。如今，尘埃落定，那么她终于可以让自己的爱情进入倒计时了。
倒计时的爱，像一篇倒叙的小说。就像《半生缘》里，张爱玲很早就告诉了大家结局，然后再来细说从头。苏紫想，既然结局已是这样，但过程总不该潦草的。谁敢说身边的这些爱情就能携手百头呢？因为未知反而恐惧，不像她，预言早已许下，分手已经注定，她更应该享受过程而已。她更没有必要等到若干年后，带着些悔意地回想，“如果当初，我们会不会有别的结局？”没有的，不会的，所以她更没有理由后悔。
三个月，还有三个月不是吗？
苏紫越发看清楚自己的未来。她想自己终究是要离开这座城市的，她终究要靠自己的力量起飞的，她终究所剩的也只是自己而已。
于是，她开始认真思考自己的明天了。总该要找工作的吧？她去听大学生毕业求职讲座，她买来21世纪人才报，细心浏览每条新闻，她总该要为自己打算的不是吗？
苏紫，你是一个人，终归到底只剩你一个。爱情是场幻觉，总有一天，你会醒，醒来后你才发现原来自己一无所有。一无所有的你要依靠什么生活呢？快醒醒吧，苏紫，那些奢侈的爱，快要离你远去了。
苏紫这么想的时候，依旧不能抗拒发自内心的绝望。她想起《情人》，想起年少时的杜拉斯，当年的她也是这样的吧？在眉公河畔那段绝望的爱情，若干年后，她孑然一身地走在巴黎街头。她那么美，却绝望地说：“我那么丑，没有人会回头看我。”巴黎的路灯射进这个寂寞到骨子里的灵魂，她的绝望贯穿生命，即使到老，即使面容枯槁，即使还会有爱情，可她依旧无法治愈自己的绝望。
那苏紫，你的绝望呢？
第十四章 离开是最好的结局（1）
期末考试之后，苏紫并没有回家。她留在了C城。
在任之信看来，苏紫做的一切都是为了他。
当然，有，但绝不全部。
苏紫暑假期间在一家报社实习。
说起来，也有一段颇为巧合的故事。自从她在那份报纸上看见了那篇专栏后，每期不落地看专栏，只字片语间流露信息。在文字背后的女子该是活色生香的，一如这个城市里盛传的女人性格，大大咧咧，不拘小节，只是偶尔会有情伤，否则她怎么会引用古龙的那句“酒会越喝越暖，而水只会越喝越冷。”夹在字里行间，又有她自己的味道。苏紫想，这应该也是一个有故事的女人。
她照着专栏下面的邮箱给她写信，说的也无非是些无病呻吟的文字。欲望都市，寂寞魂灵，再有就是青春，叛逆以及纪念。
她没指望她会看见，兴之所至而已。
结果专栏作者的热情超乎苏紫的预料。她说“很高兴有人能读懂我的文字。”她说“我叫刘娜，如果不介意叫我娜姐。”她还说“很喜欢你的文字，如果有兴趣，不妨到报社实习。”
事情的来龙去脉便是这样。当苏紫抱着好奇的心态走进C城的这家报社时，她无论如何也不会想到若干年后，她居然要靠以此为生。
她与刘娜的这次相识，更像是亚马逊河畔蝴蝶的一次振翅。
报社的这段经历，更像是上帝为苏紫开的另外一扇窗。在此之前，她的生活认知里学校便是一切，接下来认识任之信，他说什么便是什么，他做什么她便信什么，她从未想过成人世界里的游戏规则。如果说在此之前，她跟任之信的地位并不平等，那么这一次经历，足以让她从另外一个角度了解外面的世界到底是什么样的，进而了解到她从来没见过的另一个任之信。
苏紫分配到副刊做实习记者，能做的事情并不多，所以别的部门有什么需要跑腿的活儿，她也乐得帮忙，渐渐地混熟了以后，整个报社的人都知道副刊部来了一个眉目乖巧，做事勤快的女大学生。
第一次从旁人嘴里听到任之信的名字时，苏紫的心还会噔地一下，她甚至不知道自己脸红没有，表情是否不太自然，渐渐地听得多了，也就麻木了，有时候还会附和几句，听报社前辈讲这些政府领导的八卦。
第十四章 离开是最好的结局（2）
“任之信是我见过的最帅的副市长了，又年轻又有魄力，的确不一般。”说这话的一般都是女记者。说的都是事实，从一排红光满面的各色人等看过去，也就数他，最入得眼。
“年轻不一定是好事啊，上次市长办公会他居然中途就走了，你当时没在现场，没看见书记脸黑成什么样，年少轻狂，不把这些老家伙放在眼里，他真以为C城是他们任家的。”
“不是听说他快要结婚了吗？这下跟中央搭上了天地线，他也有狂的资本。到了明年，说不定真是他的天下了。”
“说的也是。”
讨论的结果众人都把宝押在了任之信的身上，苏紫之前不觉得，以为不过是一桩门当户对的婚事，如今听旁人这么一说，才知道原来周曼娟对任之信而言，不仅只是一个妻子，更是一阵缺之不可的东风。
苏紫从不让任之信开车来报社接她，自己独自回去。她跟任之信之间，两个人默契地只字不提他快要结婚的事实。
有时候他说忙不回家，她也不会多问。她知道他去了哪里，她甚至果断地说再见，拒绝他欲言又止的解释。后来她也开始忙了起来，甚至还会跟着跑新闻的记者出去出差，一去就是两三天，她试图用工作冲淡即将到来的别离。
跟刘娜姐之间的感情便在这期间飞速地发展着。苏紫是一个慢热的人，但刘娜不同。这个风风火火的女子见着苏紫的第一面就给了她一个拥抱，后来转身把她介绍给同事时说的话更是亲热：“这是我妹妹，谁也不能随便欺负哈！”她丝毫也不掩饰自己对苏紫的喜欢，可话又说回来，不多言不多语的苏紫学得又快，任谁见着会不喜欢呢？
“你以后是怎么打算的？”刘娜跟苏紫在外面吃饭的时候，刘娜突然问了一句。
“什么怎么打算的？”
“你马上就要大四了，虽然我知道你学的不是这个专业。但看得出你做这行很有天分，如果你喜欢，不妨继续做下去。我会跟上面申报你转正申请。”
“喜欢归喜欢，但我不会留在这个城市。”
“怎么？不喜欢这里。”
“不是，是不能留，不是不想留。”
刘娜深深地看了一眼苏紫，有些明白。像她这样的年纪，除了为情所困，还能有什么别的原因吗？
“想去哪里？我在其他城市也有同行的朋友，到时候帮你推荐一下，应该没什么问题。”刘娜是发自内心的喜欢这个小姑娘，自然是全心全意的帮助提携。
“娜姐，你为什么对我那么好？”苏紫不是不明白滴水之恩的典故，但总是忍不住想问。
“如果我说你很想以前的我，你会不会信？”刘娜说完以后，立刻又笑了，仿佛是在掩饰自己的尴尬“快吃东西吧，菜都要凉了。”
第十四章 离开是最好的结局（3）
任之信从周曼娟那里出来以后，对自己的厌恶已经到了极点。在此之前，他竟不知道自己在感情上竟是有严重洁癖的人。正如他始终无法想象自己居然会干出金屋藏娇这样的事来。
他身边的人，乐于此道的不在少数。他之前对此从不做评价。他想起自己还没跟周曼娟谈恋爱之前，曾经有一位大胆的记者居然问他：“请问任副市长对同性恋怎么看？”他知道他的意思，却不置可否，他说他不反对也不提倡。说的冠冕堂皇，一如他对花开两朵，各表一枝的看法。
可真降临到了自己头上，他才发现全然不是这么一回事。他终究不是振保，无法区分红白玫瑰之间的差别，又或许，周曼娟从头到尾都是白饭粒，在他心目中，周曼娟从来就不是什么白月光。
原以为他的困扰只是如何留下苏紫，如今他却越来越无法忍受他居然要跟周曼娟结婚的事实。
他陪着她去订酒席，听着她在跟酒店老板讨价还价，甚至为了菜式的品种数量在那挑三拣四的时候就觉得厌烦，他的脑海里不由自主地就会想起苏紫。要是苏紫，绝不会像她这么麻烦，这么得理不饶人，这么得了便宜还卖乖，这么拿腔作势，这么…
他在送她回去的路上，听她一路细碎碎地念，看着他不理不睬，又不动声色地说起她爸爸如何如何，任老爷子如何如何，任之信在心里冷哼一声，他吃软刀子，却不吃明讽暗刺那一套，那些含沙射影的威胁更加让任之信觉得厌恶，一想到居然还要跟她结婚，还要对着她一辈子，他就觉得前路一片黑。
原来真的是这样，一旦心里住了人，就再也容不下别的了。看着谁都是蚊子血，白饭粒，等到任之信惊觉自己居然爱上苏紫的时候，他自己都被这样的认知吓了一跳。
什么时候的事儿？
他一直以为只是喜欢。喜欢多简单，喜欢是多多益善，是锦上添花，是可有可无；但爱，却是另外一码事。一旦爱上，就是非她不可了。你舍不得让她受委屈，你更舍不得委屈自己，你怎么能够容忍自己心里住着一个人，却要对着另外一个人生活一辈子呢？
回到家的时候，客厅里没有人，任之信的心顿时虚了一下，手机已经拿出来了，正准备拨号，走到书房门口，才看见苏紫坐在电脑前劈里啪啦地敲着键盘，他把手机放回口袋，心这才塌实了。他看着苏紫聚精会神地打字，也不想打扰她，把书房的门轻轻掩上，又退了出来。
苏紫伸了个懒腰，走去客厅倒水的时候才发现任之信已经回来了，坐在客厅里拿着一份报纸在看。
“回来了也不说一声？”苏紫有些诧异。
任之信放下报纸，笑了笑：“苏大记者那么忙，我也不好意思打扰。”
“说什么呢你？！”苏紫顺手把沙发上的抱枕向他扔了过去。
第十四章 离开是最好的结局（4）
任之信侧身一闪，伸手把苏紫搂了过来。
两个人坐在沙发上，一时都没有说话。
“苏紫，”任之信从后面抱着她，声音从苏紫的耳颈处传来，“如果我不结婚了，你会不会留下？”