包拯循着公孙策所指看将过去，蓦地倒吸一口凉气。
有什么东西，正自那紧闭的门扇缝隙处挤将进来，初时薄透如纸张，整个透入之后便在原地飘摇转荡，竟是一个轻软飘忽的纸片人，包拯眉头皱起，正待开口训斥是谁这等促狭玩闹，就见那纸片人悠转之间，慢慢鼓胀成形，平展如纸的面上慢慢凸起耳鼻凹进双目，紧接着十指虚展双足委地，摇摇晃晃之下，长成一耄耋老者。
“草民佘公旦……”
“妖怪！”
公孙先生的神经显然紧绷至极点，忽的大喝一声抓起桌上砚台向着那耄耋老者掷了过去。
在此，实在应该为了公孙策的勇气三击掌，要知道在《六指》这个故事当中，公孙先生可是话也没说半句，当场就栽了过去。
谁也不是天生胆大，展昭初进端木草庐时，还不是冷汗涔涔？公孙策由当日的直接昏厥成长为今日的奋勇迎敌，与端木翠的影响不无关系。
再假以时日，公孙策必将进一步进阶，群魔舞于前而不色变。
这是后话，略过不提。
却说那大力掷来的砚台，除了将架上的瓶瓯击作四分五裂，并未能伤及老者分毫。
在此，我们就不批评公孙策的掷投精度了。
那老者被公孙策的怒喝吓得一激灵，竟手足无措起来，包拯上前一步，道：“你适才说，你叫佘公旦？”
佘公旦向着包拯一拜到底：“草民此来，实是为了永州食子案。”
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“你的意思是说，那人的夫人从未真正诞下婴孩？”展昭吃了一惊。
“这有什么奇怪，”端木翠抬脚跨进府门，顺便冲着当值的衙差笑了一笑，“那人活杀了那许多蛇，又嗜啖蛇羹，久而久之，那些蛇临死时的怨气便郁结在那人体内，上下窜撞，苦寻出路，趁着那人与妻子欢好之时，便……恩……你明白吧？”
展昭一愣，旋即反应过来，耳根处隐隐发热：“恩……明白。”
“所以，这怨气便转至那人妻子体内，与腹中的元胎混二为一。那人妻子所诞下的，在百日未足之前，并不算是真正的胎儿……”
“可否以精怪论之？”两人拾阶而上，转入游廊。
“个中并无精怪，如果一定要说，只能说是因果报应使然。”
“因果报应？”
“该怎么说呢，”端木翠想了许久，“展昭，你有没有听人说过，多儿多女多冤家，无儿无女坐莲花，又有人说，儿女是父母欠下的债，是前来讨债的？”
“听过。”
“凶嫌杀蛇无数，欠下历历血债，蛇的戾气郁结成胎，托作婴孩，也算是今世前来讨债，但是形体的转换与托生并非顷刻便成，在百日未足尚未浸染足够尘世人气之前，总还改不了之前习性，所以那人夜归之时，会看到那婴孩幻作蛇形游走。”
展昭只觉匪夷所思。
“不只是蛇，所有由畜生道投生为人的，百日未足之时，总是改不了做牲畜时的习性，只不过幻作原形的少之又少罢了。退一步说，哪怕是人再世投生，你当那一碗孟婆汤，便真的立时抹消了前生记忆？他们都还是略略记得些的，所以刚出生的婴儿只会啼哭不会说话，待他们学会说话时，故旧之事也就忘的差不多了。”
“你的意思是说，百日未足之时，那婴孩可人可蛇，所以那人当日所杀是蛇而不是人。”展昭略有所悟，“但是百日之后，那婴孩就再转不了蛇身，届时那婴孩就是人而不是蛇？”
说的好生别扭，展昭自己都觉得拗口。
“可以这么说吧，”端木翠怅然，“所以他当日看到的和所杀的，只是一条蛇。只不过那蛇死后，蛇灵涣散，剩下了原有的人形肉胎。旁人看到了，自然会认定他是杀亲子而啖之。”
“这样的案子，让大人如何去判？”展昭苦笑，“说它是蛇，它百日之后又会完完全全蜕变为人，说它是人，它偏又幻化了蛇遍地游走，那人杀的究竟是蛇还是人？”
说话间，二人已行至包拯的书房门前。
“那就要看包大人作何想法了。”端木翠嫣然一笑，伸手叩响了门扇。
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闹得沸沸扬扬的永州食子案，终于尘埃落定。
端木翠说的不错，个中并无精怪，因果报应使然。
若无那次偶然的“夜归”，一切都会在不经意间发生，上半生辛辛苦苦积累的家业，下半世都会败在那前来讨债的“蛇子”身上。
偏那投作人胎的蛇，一时半刻转不过性来，幻作了蛇形四下游走，叫他逮个正着，手起刀落，又是一锅蛇羹。
他杀的是蛇，还是人？
“他当日看到的是蛇，杀的也是蛇，”包拯喟然道，“他若看到的是那小儿四下爬玩，怎么可能动杀戮烹煮之念？”
虽说子不语怪力乱神，但此案终以妖法障目而结。
大堂之上，结此奇案，观者哗然，议论纷纷。
那人却无丝毫喜色，木木然任人除去镣锁木枷，似乎犯案的是旁人，得释的也是旁人。
张龙赵虎奉了包大人之命，与了那人些许银子，将他送至开封城郊。
至始至终，那人未曾说过一句话，拜别了张龙赵虎，闷头而走，直到猝然间撞上一个人。
端木翠。
“我只是很想知道，为什么自那之后，你从来不曾开口讲过一句话。”
那人躲闪着端木翠的目光，绕开端木翠站的位置，继续行路。
“你不说，我也会知道。”端木翠笑笑，忽的右手虚张，旋即往半空一带，草丛中一只惊慌失措的老鼠，不知被什么力道牵扯而出，吱呀乱叫着腾跃于半空。
那人猛地转过头来，自口中吐出丈二长的蛇信子，裹住那老鼠身躯，倒卷入口，连皮夹肉，生咬猛嚼，嘴角流下猩臭的血来。
他早已不能说话。
避过了开封府的问责和人间礼法，终未躲得过异蛇报应。
第16章 【迷梦.梳妆台】-上
本着治学严谨的精神，我去百度了一下“梳妆台”的意思。
百度哥说：“梳妆台，就是用来化妆的家具装饰。”
百度哥的回答很诚恳，但是我的绝倒也同样发自内心。
让我如何能认，这干巴巴的一句话，可以诠释梳妆台的意义？
换了你们，难道你们愿意承认，梳妆台之于你们的意义，只是如同板凳、条桌、甚至……马桶，都只是家具的一种？
请你们闭上眼睛，想象一个细雨如雾的黄昏。
暮色如无声无息的灵，向着屋内蔓延，漫过镂空的梨木花窗，自窗棂铺排而下，一点一点，细细蠕动，行进处带起丝丝的冷，有着雾的形骨。
这空荡而又华美的女子闺房，内外之间横亘如纱垂帷幕，帷幕的那一边影影绰绰，似在窃窃私语，唤你去看。
一阵不知从何而来的风过，掀开帘幕一角，你看到，在内室的角落之处，巨大的阴影之中，矗立着梳妆台。
最古朴的样式，暗红而泛着亮泽的釉彩漆光，周身盘满最繁复华丽而又精美的纹路，稳重、不起眼、不搅嚷、不哗众取宠，她隐在暮色与暗影之中，慵懒而散漫，有那么片刻，对，你没有看错，她秀眸惺忪，粉腻酥融，空气中盈满致命的魅惑娇娆，唇角微微勾起不着痕迹的笑。
她朱唇轻启，似是对你说：来吧，这里有钗钿步摇胭脂螺黛，发绺梳篦香泽兰膏，哪怕你容颜惨淡形同嫫母，我也可以把你细细研作风鬟雾鬓颜如舜华。
梳妆台，她是静候在暗处的、以女子为食的妖。
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那青衣的牵驴小僮，对着王朝抽抽搭搭哭诉着超过大半时辰，王朝有些不耐，但仍按压着性子，好声好气跟他解释。
“你家公子可能在哪里吃酒吃醉了，或是一时迷路……你不是说他头次到京城么？”王朝耐心劝导，“一夜未归也不稀奇，你去客栈好生等着，没准他早已回返，找不着你大发脾气呢。”
好说歹说，终于将青衣小僮劝走。
进得府内，马汉、张龙并赵虎看着王朝直乐，其实四人是一并回府的，那守候在府门口的小僮偏一眼盯上了王朝，死攥住王朝衣角不放说是要喊冤。
“终于劝回去了？”马汉问，“倒是个忠心的仆从。”
“他们家公子一夜未归，他便急的大哭，不知哪个促狭鬼捉弄他，让他来开封府喊冤，”王朝抹一把额上的汗，“我见的多了……这些个进京赶考的书生，一到京城便迷了心智花了眼，一夜未归……哼，没准就醉在哪个酒楼宿在哪条花街柳巷……”
“话也不能这么说，”展昭恰巧经过，驻足听了片刻，“那人若是这样的性子，贴身僮仆岂会不知？也不会如此焦惶无措了。”
几人忙站起：“展大哥。”
“那小僮还说了些什么？”展昭看向王朝。
“还说……”王朝摸摸后颈，“还说他们公子夜半温书困乏，就到旁边的玄武大街东四道走走……直至今晨还未归返。”
“东四道……”展昭沉吟，“东四道要偏僻些，他若真是在东四道走丢的，必不是去了什么青楼楚馆。今晚你们巡夜时，多多留意那头。”
“展大哥尽可放心，”张龙拍胸脯，“今儿是我和赵虎巡玄武大街，东四道若有什么不对劲，我们定会查个究竟。”
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张龙言出必践，和赵虎在东四道逡巡良久，细细查探，一无所获。
“早说了展大哥是多心了，”瞅着四下无人，赵虎很是不顾官仪的伸了个懒腰，“那书生没准已经回去了。”
两人再看一回，出了东四道，经由玄武大街回府。
行至玄武大街中段时，张龙忽的咦一声，示意赵虎看向道旁。
借着客栈檐上高挂的灯笼，赵虎看的明白，那蜷缩在客栈墙角处的，正是白日的青衣小僮，靠着墙壁睡的正香，手中还紧紧握着一截绳，牵驴的绳，当然，另一头并没有驴。
赵虎近前，俯下身细看，那缰绳另一头破口甚是平展，显是有人剪断了缰绳顺手牵驴，可叹这小僮睡的太死，丢了家当都不自知。
“小兄弟，”赵虎晃那小僮肩膀，“怎么睡在这了？”
那小僮睡眼朦胧，打着呵欠醒转。
如张龙所料，醒转之后先哭驴，哭了约莫一盏茶功夫，尔后抽抽噎噎断断续续道出个中原委。
其实那小僮未曾说时，张龙心中已猜了个八九分，现下那小僮所言，只是应证了他心中所想罢了。
果然，那书生尚未归返，客栈老板只乐意跟钱对话而不愿意讲人情——当然，客栈老板跟这小僮也没什么人情可讲，于是乎将其扫地出门。
小僮哀哀哭个没完，张龙和赵虎面面相觑，长叹一口气，暂且将小僮领回开封府。
来寻展昭时，展昭正要睡下，只着白色里衣裤过来开门，张龙拣紧要处跟展昭说了一说，算是对展昭日间所吩咐的有个交代。
那小僮一直站在张龙背后，小脸糊的像个花猫。眼泪总算止住，悲戚之情不减，好几次又有抽噎的势头，还有一次鼻涕流将下来，哧溜一声又吸了回去。
展昭看着既觉心酸，又感好笑。
送走张龙，展昭竟没了睡意，在室内踱了一回，心下有了计较，穿上蓝衫抓起桌上巨阙，悄无声息自府中后院跃了出去，直奔东四道。
东四道其实勉强算是一条街铺，只是位置既偏离主街又远，白日里生意尚且寥寥，更不遑论夜间了。两边商铺，这两年搬走了不少，剩下些许几家更不成气候，不到晚间便已关门落锁，到了夜半更加静的骇人。
展昭便在青石板铺就的道上来回走了几遭，张龙说的没错，的确没甚么异样之处。
若我是那书生……
展昭放缓脚步，蹙眉细细思量：若我是那书生，温书困倦，来这东四道信步闲走……有什么人会出现？偷？贼？抢？盗？
不对，展昭轻轻摇头，一个身无长物财帛寡薄的书生而已，贼盗哪会对他生出兴趣？
百般思量不得解，展昭摇头苦笑，便欲回返。
走了没两步，忽得停下。
左首边，对，就是左首边，似乎有什么异样。
展昭缓缓转至左侧。
方才看时，左侧只是普通的商铺，黑魆魆的大门紧闭，普通的破落衰颓。
现下，却不见有商铺，只是一条幽长的深巷，薄雾缭绕，巷子深处，似乎有什么东西正往这边来。
展昭下意识握紧手中巨阙，凝神细看。
一顶双人抬的轻乘小轿，穿过那些浮沉的乳色雾气，悄无声息的出现在展昭面前。
抬轿的两人，一身下仆装扮，两人一般的目光呆滞木然僵直，若非说二人有什么不同，那就是右首边那人年纪稍轻些，站立时背脊驼的厉害。
轿帘轻掀，下来一位年轻的女子。
那女子着一身白色罗裙，挽凤髻，两鬓的发松松散落，闲闲绾三两绢花，冰肌玉肤，细润如脂，铅丹其面，点染曲眉，端的是芳馨满体，瑰姿艳逸。
饶是展昭定力如斯，也不觉心荡神怡，堪叹世间竟有如此美色。
“公子，”那女子低眉敛额，吐气如兰，“小女子歆慕公子丰神俊朗，暗自心折，不知能否邀公子移步一叙？”
这样的良辰，这样的美人，若搁了你，魂魄早飞了九天去，骨头早酥麻软透，除了点头称是眼睛都舍不得移开的分，哪还会问眼前玉人的来历缘故？
展昭忽的有些明白，那书生究竟去往何处了。
那女子面颊泛红，眉目流转之间，叫人不忍拂她之意。
“相请不如偶遇，”展昭微微一笑，“烦请姑娘前头带路。”
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这巷子远比看起来的要幽深漫长，愈往里走便愈是云霭浓重阴冷浸衣，那女子弃了软轿，与展昭并肩而行。
巷子很窄，触手是湿漉漉的巷壁，壁角是积年的暗绿色的苔藓，周遭很静，偶尔会听到滴答的水声，还有展昭自己的脚步声。
是的，只有自己的脚步声。
那女子，并那两个轿夫，悄无声息，有几次，展昭恍惚中觉得，只有自己一人在这条深不见底的巷中行走，不知为何而来，也不知要往何处去。
或者，自己是迷路了，不知道是迷失在哪个幽暗而古旧的梦里。似乎转过一个弯，就会有殷勤的店小二拎着茶壶迎上来，招呼一声：“客官喝茶。”而远处的绣楼上，凭栏而立的华服女子正用团扇遮了脸，欲语还休的眼波微转，便醉了楼下痴痴仰望的翩翩少年。
不知道过了多久，那女子忽得停下脚步，向着展昭嫣然一笑，轻声道：“到了。”
到了？
展昭抬起头，高处的匾额之上，“天香楼”三个朱漆纂字似真似幻，忽而近在眼前忽而远在云端，忽而遒劲有力忽而绵软无骨，展昭揉了揉眼睛，再去看时，那三个字似乎动了起来，一忽儿分开一忽儿又凑至一处，似在窃窃私语指指点点。
昏沉沉的，头重的厉害，眼前的颜色也似乎泛着诡异的色泽，忽得有香气盈于鼻端，那女子的纤纤玉手攀住他的肩，凑至他耳边低声道：“公子，你醉啦。”
语音靡软，吐气如兰，展昭低头，对上如水双眸。
那眸子，似蕴藏说不出的魔力，牵引他沉溺其中。
周遭渐渐喧嚣，轻歌曼舞，丝竹盈空，有人执着牙板，咿咿呀呀不知唱谁的艳词丽赋，门内传来呢喃绵软的女子娇嗔，忽得嗳呦一声低呼，不知是谁倒翻了酒杯，那酒香慢慢溢开，愈溢愈满，愈满愈暖，通体竟是说不出的舒畅。
那女子扶住展昭，悄声道：“公子，梦蝶扶你进去啦。”
梦蝶，如此绮梦，艳异若蝶。
坐于厅堂，莺歌燕语，软香袭人，梦蝶偎依于展昭身侧，一杯杯劝他水酒。
说来也怪，明知不该饮，酒到唇边，还是不由自主啜下。
“公子，”梦蝶清喉娇啭，“公子可喜欢梦蝶？”
喜欢？刹那间，展昭竟有片刻失神，喜欢她么？似乎不是，如果不是，喜欢的是谁？
待要去想，头痛欲裂，低首看时，眼前的玉人腮晕潮红，羞娥凝绿，秋波流转，眸中尽是希冀之色。
“公子尚未回答梦蝶，”梦蝶含娇细语，“公子是否喜欢梦蝶？”
要怎生回答？
梦蝶的目光，柔情似水又灼热如火，展昭额上渗出细汗来，“喜欢”二字鲠在喉间，是说还是不说？
进退维谷之间，身后忽的有人扑哧一笑，道：“展昭，你叫我好找，原来是叫梦蝶姐姐勾了魂儿。”
展昭浑身一震。
这声音，除了端木翠，再不作第二人想。
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香风袭面，环佩叮当，明知来的是端木翠，整个人却似魇住了般，动弹不得出声不得，恍惚间看见一身碧色罗衣的端木翠在身侧款款落座，眉眼间似笼了层纱，怎么看也看不真切。
“听妹妹的口气，跟这位公子竟是旧识？”梦蝶不动声色地为端木翠斟上一杯酒，“只可惜……”
“可惜什么？”端木翠粲然一笑。
“可惜天香楼不讲先来后到，”梦蝶眼底掠过几分自得，“他既是我带回来的，便是我的人……规矩使然，只能在这跟妹妹赔个不是了。”
“这样啊，”端木翠笑笑，“姐姐说的也不尽然，人确是你带回来的，可是能不能留得住，现下还很难说。”
梦蝶身形一滞，执壶的手便僵在半空之中，周遭诸人似也发现两人言语不对，俱都侧目而视。
“听妹妹的口气，似乎要和我抢？”
“不是似乎，”端木翠认真纠正梦蝶的语病，“是明摆着，明摆着要和你抢。”
梦蝶不语，良久摇头轻笑：“罢了，你是新来的，这次便不和你计较……妹妹醉了，赶紧回房休息是正经。”