外面忽然有人传：“长公主回来了。”
阮碧站起来了。
片刻，杂沓的脚步声慢慢地靠近。
惠文长公主穿着一身华丽的宫服进来，在一大群仆妇的簇拥之下走了进来，问崔九：“方才门房说匪阳来了，人在哪里？”
崔九恭谨地说：“在跑马场，和大少爷一块儿，正在看逐日得的什么毛病。”
这会儿，顾静宜从里屋踢踢踏踏地出来了，已经换成大红骑装，四五个仆妇围着她，有的帮她拉拉后面衣襟，有的拿着梳子帮她理头发，有的帮她抚平袖子的皱褶，有的帮她整腰带…长公主看的眉头直皱，问：“静宜，你这是要去做什么？”
“表哥在跑马场，我去看看他，都一个多月没见这他了。”
长公主颇有点哭笑不得，说：“这会儿骑什么马？叫他过来就是，正好我也有阵子没见他面了。”朝崔九抬抬下巴，崔九会意地退了下去。
顾静宜拉长脸，嘟起嘴巴说：“那我这身衣服岂不是白换了？”
长公主摆摆手，说：“快去换了吧。”
于是顾静宜不快地咕哝着，又在一帮仆妇的簇拥之下进里屋换衣服。
人家都是亲戚，自己掺在里面不是回事。想到这里，阮碧说：“长公主既然有客人，小女子先退下了。”
长公主微作沉吟，说：“也罢，你先退下吧。”
阮碧带着秀芝和刘嬷嬷回到“秋华苑”，往榻上一倒，只觉得全身酸痛，估计是方才颠簸伤着了。“秀芝快帮我按按，方才让顾小白给吓着了，我现在浑身痛。”
刘嬷嬷举手指到唇边“嘘”了一声，看看外头，说：“哎唷，姑娘你怎么直接呼人家大少爷的名字了？让她们听去了，还不知道如何编排你的不是。”
秀芝努努嘴，忿忿地说：“刘妈妈，你方才不在跑马场，不知道那顾小…大少爷如何可恶，差点把姑娘吓死了。”说着坐到榻边，轻轻敲打着阮碧的背，“姑娘，咱们以后还是别来长公主府里做客了，没理由过来给他们欺负。”
刘嬷嬷瞪她一眼说：“净说这些小性子的话撺掇姑娘，能到长公主府里做客是多大的荣耀，传出去对咱们姑娘只有好处没有坏处。”
秀芝不服气地说：“什么荣耀不荣耀，我瞅着是受罪。”
刘嬷嬷不理她，对阮碧说：“姑娘可千万别听秀芝瞎说，这人都是捧高踩低的，姑娘能入长公主的法眼，外头的人也会高看姑娘一眼，于将来姑娘的亲事大有好处。”又对秀芝说，“姑娘嫁得好，咱们也跟着体面。”
秀芝知道她说的有道理，又不肯认输，嘟着嘴巴说：“我才不要什么体面，我只要姑娘不受罪。”
刘嬷嬷还想叱她眼浅，只看着眼前，不看将来。
阮碧摆摆手说：“好了，好了，别争了。这到长公主府做客，不是我想来就能来，也不是我不想来就能不来，顺其自然就是了。”
这话说的刘嬷嬷和秀芝都沉默了，贱者只能听命于贵人，这点没有人比她们感受更深刻。
秀芝又敲打一会儿，问：“姑娘，好些没？”
阮碧动动身子，身子舒服很多，只是大腿根却隐隐作疼，估计是磨掉皮了。“好多了，秀芝，等一会儿，你记着帮我在骑服的裤裆里面再用棉布缝多两层。”
秀芝愣了愣，片刻明白过来，说：“姑娘你皮肤嫩，还是别学骑马了吧，到时候皮都磨厚了。再说姑娘学会骑马做什么？咱们府里又没有跑马场，也不会准姑娘骑马出去的。”
阮碧不以为然地说：“有备无患。”
刘嬷嬷端着茶水过来，搁在榻边的小几子上说：“姑娘，晚上跟静宜县主一起乞巧，要互赠礼物，可想好没？”
阮碧是带了不少小绣品过来，想着根据静宜的性格再挑一件送她，听到刘嬷嬷这么说，便爬了起来，说：“还没有想好，把绣品都拿过来，咱们挑一下吧。”
正挑挑拣拣，崔九来了，笑呵呵地说：“阮五姑娘，长公主请你到芙蓉香榭用晚膳。”
阮碧点点头，进里屋整整衣服、梳理头发，然后再出来，跟着崔九出“秋花苑”，往东边的花园走去。
走了一段路，阮碧按捺不住，低声问：“都有些什么人？”
崔九说：“长公主、大少爷和静宜县主，还有晋王爷。”
阮碧脚步一滞。
崔九以为她想起男女大防，便笑着说：“长公主说了，没有理由让客人一个人吃饭。再说，姑娘年岁尚小，也不必过于拘着常理。”
第二十二章 有德追问
阮碧原本以为芙蓉香榭是临水而建的水堂，不想却是个停在水面的双层画舫。
天色未暗，但已挂上红色灯笼，看着倒有点象秦淮河上的花舫。
到画舫边，崔九做了一个请的手势说：“五姑娘先上甲板等会儿，长公主等人稍后就来。”
阮碧点点头，拾步登船，上甲板扶着栏杆放眼远眺。天边晚霞如织绵，丝丝缕缕，变幻着颜色，不免有点痴了。
晋王和长公主并肩走上甲板的时候，就看到她扶着栏杆站在绚烂的晚霞里，朝着自己的小半张脸线条优美，被余晖镀成浅金色。水面凉风吹着她青色绫裙，裙裾飘飘，似乎一眨眼间就会随风归去。他原本下定决心不再搭理她，但是这一刹又动摇了。
阮碧回过身来行礼，大家落了座。
惠文长公主是主人，自然面南而坐。晋王坐了她的左面下首，顾静宜抱着“米团”坐她右面下首，阮碧坐在顾静宜的下首，对面是顾小白。侍女们鱼贯进来，传上晚膳，斟上美酒。
又是琴师在岸边弹琴，叮叮咚咚地拂过水面而来，如梦似幻。
酒过三巡，晋王起身告辞，说是明日大早要检点禁军。
长公主也不留他，叫崔九拎着灯笼送他出府。
看着他高高大大的背影没入夜色里，阮碧暗吁一口气，同时心里也怅然若失。
用过晚膳，跟顾静宜到花园里搬上香案，焚香乞巧，然后交换礼物。她送阮碧的是一只销金香囊，绣工一般的，但是缀着明珠，华贵至极。阮碧送她的是用黄梅挑花绣的灯罩，隐隐绰绰，十分雅致。
乞巧后，各自回房休息。
许是因为在别人家里做客，睡不踏实，阮碧起的很早，想到院子里透透气。没想到走出房门，崔九已经在门口侯着了，笑呵呵地说：“姑娘起的可真早。”
“公公也早。”
崔九又说：“长公主昨晚喝多了，这会儿还睡着，静宜县主一向贪睡，不到辰时不会起来。姑娘不如先去遛遛马。”
阮碧点点头，暗暗称赞。这崔九真是人精儿一个，知道她想学骑马，着力安排着。只是这么一个人精儿，明显是长公主的心腹，怎么会让他来随侍自己呢？
到跑马场，太阳还没有升起，阮碧骑着马走了两圈，忽然听到有德的声音响起：“你这样子也算是骑马？”
阮碧诧异地回头，只见有德站在马棚边，衣服松松垮垮，嘴里咬着一根青草，斜眼看着自己，神情不屑地说：“你这是走马吧？”
“我原来就不会骑马，正在学呢。”顿了顿，阮碧安奇地问，“你…怎么还在？你们家王爷不是回去了吗？”
有德伸个懒腰走过来，说：“王爷是回去了，逐日不舒服，我看着它一宿。”
他一走近，一股马臊味也跟着过来。
阮碧诧异地指着马棚说：“你昨晚睡在这里？”
有德点点头，说：“对呀，不睡马棚里，怎么看着逐日？”见阮碧鼻子耸动，他明白过来，吊郎当儿地说，“你们这些大家闺秀真是没有见识，不知道这马是世界最金贵的东西？它身的味道也是最好的。”说着嗅嗅自己的肩膀，大声赞叹，“我一闻这味道就全身舒坦。”
阮碧拨转马头说：“那你慢慢舒坦吧。”
有德去伸手攥住马缰，看着阮碧，吧唧吧唧地嚼着草。
阮碧被他看的莫名其妙，瞅瞅自己的打扮，又没有什么疏漏，问：“你干嘛这么看着我？”
有德吐掉嘴巴里的草，问：“小丫头，我问你，你喜欢我们家王爷吗？”
阮碧心里一跳，说：“你说的什么污言秽语？”
有德纳闷地说：“这怎么成污言秽语？最讨厌你们这些大家闺秀，扭扭捏捏，喜欢就喜欢，不喜欢就不喜欢，北戎的娘们就爽利多了。”
“这里不是北戎。”
“知道，知道。”有德敷衍地应着，“你就爽快一点给我一句话，要是喜欢，咱就去告诉王爷，让他早点把你弄回王府里。要是不喜欢，咱也去告诉王爷，让他不要惦记着你了。”
“我没有什么可跟你说的，你快把手松开。”
有德歪头看着她，说：“哎哟，你这个小丫头，我真看不懂。我们家王爷哪个女人见了不心动了？怎么就你一个人躲着他。你说要金子，他立马叫府丞从库里拿出最好的，结果你还把金子退回来…”
阮碧抬头看了一下，崔九和秀芝都往这边在张望。“你快放手，否则我叫人了。”
“你叫呀，你叫呀，你叫过来我也要说…”
依他的性子还真做的出来，闹到那地步，难堪也只是自己。
“…我们在兴平城的时候，王爷每回出去，那些大家闺秀都跑到大街看他，挤的水泄不通，扔手帕扔花的都有，还有写信给王爷的，又是花的，又是月的，哎唷…”有德扭扭脖子说，“听得咱是一身鸡皮疙瘩。回了京城，每回进宫，那些宫女都特意跑到他面前转一圈，还有上回去延平侯府后花园，皇贵妃的那个妹妹也不是故意跑到花园里吗？就你一个假正经的，可王爷偏偏惦记上你这个假正经的，我告诉你，你要是喜欢咱们王爷，就别再扭扭捏捏，让王爷赶紧纳你做妾。否则晚了，咱们王府可没有你的位置了。”
阮碧冷笑，说：“我很稀罕你们王府的位置呢？你快松手。”说罢，用力地一扯马缰，马嘶叫了一声。
有德攥紧马缰说：“你什么意思？给个准信儿，别扭扭捏捏的，喜欢还是不喜欢？我告诉你，我要是不喜欢咱们家王爷，我就砍你脑袋下来当尿壶。他妈的，老子真是后悔，以前在玉虚观就该一刀结果了你。”
阮碧气恼，扬起马鞭往他牵着马缰的手抽去。
有德用另一只手抓住，哈哈大笑着说：“小丫头恼羞成怒了，看来还是喜欢，呆会儿我去告诉王爷，让他早点把你弄回府里，也不用整天看着烂字发呆。”
话音未落，破空声由远及近。
一只箭如流星飞过来，正好射中两人互相扯拉的马鞭，马鞭断成两截。
“好箭法。”有德赞叹，扭头一看。
只见不远处顾小白正拍马过来，皱着眉，说：“罗有德，你在干什么？”
有德嘻嘻笑着，说：“我没干什么？在教五姑娘骑马呢。”
顾小白看了阮碧一眼，见她一脸的薄嗔微怒，便知道不是这么回事。但他与有德认识很久，也知道他不会轻佻调戏阮碧，又想到他是表哥的贴身侍卫，只好说：“五姑娘是我府里的客人，你休要放肆。”
“我哪敢对她放肆呀？”有德咋咋呼呼地说，“我要是对她放肆，王爷还不得骂死我？”
阮碧气的咬紧银牙。
还好顾小白并没有听明白这句话的意思，以为是晋王对下属约束甚严，有德怕挨骂。“你知道就好，表哥这个人最是谨审法度。”
有德再口无遮拦，也知道当着外人在不能瞎说，点点头说：“逐日已经没事了，顾大少爷，我先回王府了。”说罢，才松开马缰。
阮碧面沉如水，扯扯缰绳，跑开几步。
一会儿，顾小白追上过来，打量着她的脸色，问：“他说了什么，叫你这么生气？你说出来，我替你去报仇。”
阮碧正在气头上，没好声色地说：“你有这么好心吗？”
顾小白一噎，悻悻然地说：“你净把我往坏处想，怎么说我也救过你，你当时还不肯说名字。”
阮碧不理他，迳直催马往前走。
顾小白又追上来，问：“你真不要我替你报仇？”
阮碧信口说：“不用，报仇这么爽快的事情，怎么能假手他人？”
顾小白怔了怔，回味一下，觉得这句话实在太合胃口了，看着阮碧的眼神添了三分欣赏。“你说的没错，报仇这种事，一定要自己来。只是有德武艺高强，你怕是斗不过他，若是需要帮忙，尽管对我说。”
阮碧诧异他忽然转了性子，挑眉看着他。
顾小白被她看得心跳加快，故作镇定地说：“听崔九说，你才学骑马？这么遛着是学不会的。我来教你吧。”见阮碧一脸迷惑，又赶紧说，“京城里我骑术说第二，没人敢说第一。有我教你，你包管即刻学会…”
…
站在栏杆边的崔九笑眯眯地看着不停说话的阮碧和顾小白，叮嘱下人几句，转身回长公主的寝殿。长公主刚刚起来，神情慵懒地坐在梳妆台前喝茶，侍女站在她身后细细地梳着长头发。
看到崔九，长公主抱怨地说：“我真是老了，昨晚才喝多少酒，这会儿起来还晕着。”
崔九笑呵呵地说：“昨晚的酒劲儿大，喝杯醒酒茶就好了。”
长公主浅啜一口，问：“你从哪里回来？五姑娘呢？”
“从跑马场回来，五姑娘这会儿正在骑马，大少爷在教她。”
长公主一点也惊讶，微微一笑，说：“小白这孩子果然跟我一样的性子。当年我看到顾国公，也是对他横挑鼻子竖挑眼，别人都以为我讨厌他…”说到这里，惆怅地叹口气。
第二十三章 小白魔咒
崔九沉吟片刻，说：“只是这位五姑娘的身份似乎低了点？”
长公主嘴角掠过一丝嘲讽的笑容，说：“到如今，我还放不下身份地位吗？若是我身份地位平常一些，何至于此？”
崔九知道戳到长公主痛处了，不敢再说了。
皇室的金枝玉叶，委实高贵无比，可是按照皇室的规矩，公主住公主府，驸马住驸马府，非召见驸马不能入公主府，驸马及其家人见公主必须得行礼…是个男人都无法忍受，何况定国公又是个性情高傲的。再多情意，也被这些礼仪规矩给磨掉了。
“与其让小白他娘挑谢明珠、韩露之流的给小白，不如选个他喜欢的。再说这姑娘我瞅着，既聪明又稳重大方。上回的宴会，小白如此挑衅于她，她都能一脸平静，足见涵养过人。小白这孩子单纯不懂事，就该找个识大体的，否则还不闹得鸡飞狗跳？”
“只是…夫人未必肯愿意。”
长公主冷哼一声，说：“不愿意又如何？她是我的媳妇，小白是我的亲孙子。我还是太后的姑姑，官家的亲姑婆，难道我还要看她脸色？”
崔九怕她生气，赶紧恭谨地说：“自然不用，大少爷是你的亲孙子，自然该由你做主。”
长公主又喝了一口茶水，摆摆手说：“你去看着点吧。小白顽劣，可别又欺负了人家姑娘。”
崔九应了一声，转身正要离开，忽听外面传：“大少爷来了。”
一会儿，顾小白大步走进来，额头一层细细的汗水，拿过旁边侍女端着的一杯茶水呼噜呼噜地喝起来。一口气喝完，问：“奶奶，头还晕不？”
“不晕了。”长公主温和地冲他招招手，“过来，我给你擦擦汗。”
顾小白走到她面前，单膝跪下，仰头脸。
长公主掏出手绢慢慢地擦着他额头的汗水，问：“这么快骑完马了？”
“没怎么骑，方才在教五姑娘骑马。”顾小白皱眉，嫌弃地说，“她可真笨的，和静宜一样。叫她跑起来，她就不敢跑，还说颠的难受，闹着要回来。”
长公主哭笑不得地说：“人家一个姑娘家，才学多久呀？身娇肉嫩，你这不是害人吗？”
顾小白眨巴着眼睛，不服气说：“这我刚开始不都这么学的吗？”
“你能一样吗？你从小习武，皮肉厚实。”长公主推推他说，“好了，快回府里换身衣衫，该去国子监了。”
顾小白“哦”了一声，转身往外走。走了几步，顿住脚步，犹豫地问：“奶奶，她不会有事吧？”
长公主摆摆手说：“呆会儿我派崔九去看看，你先去上学吧。”
顾小白这才大步走了。
长公主站起来，看着他背影，摇摇头说：“这孩子明明这么大了，怎么还是一团孩子气呢？”
崔九笑呵呵地说：“大少爷天性纯良，浑金璞玉，打着灯笼也难找呢。”
长公主微笑，说：“你快去看看五姑娘怎么了？”
崔九应声退出寝殿，到旁边的“秋华苑”。只见两个侍女拿着锄子在院子里掩埋什么，另有几个侍女探头探脑地往正房里看。“怎么回事？”
侍女说：“方才五姑娘走到这里，实在忍不住，吐了一口。”
崔九“哎唷”一声，赶紧到正房，站在门口喊了一声：“五姑娘。”
片刻，里面传来阮碧有气无力的声音说：“崔公公，请进来吧。”
崔九走进里屋，发现窗子全开着，屋里一股浓浓的木樨香味，估计她方才吐过，怕气味难闻，即刻熏了香。再看阮碧端坐在榻上，仍然穿着骑服，额头还残留着汗渍，几缕头发粘在汗上，虽然脸色惨白如纸，眉宇间却没有怨天尤人的意思。不由地暗赞，果然是个人物。又看她下嘴唇咧开一口，结着鲜红的血痂，隐约明白是怎么回事。
“我家少爷鲁莽了，姑娘莫怪。”
阮碧胃里翻滚，不敢开口说话，只是摇摇头。
“姑娘先休息着，我去回禀长公主。”崔九说完，匆匆回到长公主的寝殿。
长公主已经换了一身衣服，拉着披帛问：“五姑娘没事吧？”
“吐了。”
长公主惊讶地“啊”一声。