一到天清寺，老夫人带着曼云去找白云大师说话去了。阮碧正好也想找郑嬷嬷说话，便带着她和秀芝到上回的五百罗汉堂，上回冬雪打扰，刚数完罗汉没有看到签文，她心里还惦记着呢。
罗汉堂里人很少，她一边数罗汉，一边听郑嬷嬷低着说着最近的事情。
第三十四章 双珠双签
“…二老爷这桩事说起来可真是倒霉透顶，原本不过是郭家小辈闯祸，就因为是他未来女婿被牵扯上了。所以大夫人意思是不能全由官中出钱，要跟郭家七三开…”
听到这话，阮碧只觉得荒唐无比，说：“怎么会这么说呢？那郭家好歹也是亲戚，亲戚自然是互相帮衬，怎么可能事到临头泾渭分明。再说这回郭家也遭殃，且欠下的是人命债，还不知道得花多少钱。”
郑嬷嬷说：“姑娘你不知道，说什么跟郭家七三开，其实就是看二夫人陪嫁的那两家店铺赚钱，心里不舒坦，想让二夫人也掏点钱出来。却不料被老夫人骂了一通，直接让她去跪祖宗牌坊了。”
阮碧恍然大悟，心想，大夫人这回跪祠堂是一点也不冤。想了想，又问：“我瞧前阵子，家里来来往往的田庄管事，又是因为什么？”
郑嬷嬷叹口气，说：“说起这桩情，老夫人没少闹心。咱们阮府那么大的家业，账面的现银不足两万，若是抽走一万，冬季的小麦种子钱都成问题了。二夫人早就吵着要看账本，这回便咬死是大夫人亏空了家业，才不肯拿钱出来。大夫人说她血口喷人，两人吵了起来。老夫人看着现银确实太少了，也是心里嘀咕，便让账房和田庄管事都过来对账。确实没有疏漏，只是这几年的田庄收成不好，大老爷免了佃户半年的佃租，收入就少了。”
阮碧心思微转，不置一评。她从前见过一个厉害的会计，账本做的点滴水漏，就是知道他贪污了，查了十七八回却一点证据都没有。
郑嬷嬷继续说：“如今钱已经送出去了，人家也满口答应，包二老爷没事。只是那郭家少爷就没有这么幸运，即使死罪能免，活罪也逃不了。三姑娘跟他的婚事怕是不成了…”
提到三姑娘，阮碧不免有点惋惜。今晨请安，她依然没有出现，说还病着。
一旁的秀芝扯扯她袖子低声说：“姑娘，是这尊，这尊。”
阮碧停下脚步，撩起帷帽的罗纱一看，是一尊抱膝坐着目视前方的罗汉，神情旷远。旁边一支红漆木签写着：成名立业非易事，龙腾驹跃意自高。钢筋铁臂同高举，颠倒众生是英豪。
郑嬷嬷低声念了一遍，皱眉问：“姑娘问的是什么？”
“前程。”
“姑娘怎么问前程？该问婚姻才是。”郑嬷嬷诧异，，又看一眼签文，惋惜地说，“可惜，可惜，若姑娘是男子，此签倒是上佳。”
阮碧淡淡地说：“不过是数着玩的。”说罢，便往罗汉堂外走。
却见一个未留头的小丫鬟从一排罗汉后面转过来，指着一尊罗汉，雀跃地说：“姑娘，是这尊，是这尊。”
片刻，一个头戴帷帽身着黄衫的姑娘带着大丫鬟和老嬷嬷也转过来。老嬷嬷轻声叱她：“云山，别咋咋呼呼，惊扰别人，还以为咱们相府的下人都这么轻浮散漫。”
相府，来者何人，已经不言而喻了。
小丫鬟嘟着嘴巴说：“妈妈真扫兴，既然来到罗汉堂，就让姑娘数数罗汉玩呗，你这也不准，那也不准的，非要把姑娘憋坏了才罢休呀？”
老嬷嬷说：“不是我不让姑娘来，这天清寺人多嘴杂，万一出个差次，我怎么跟老夫人和夫人交待呀？方才你们不也见到了，有几个不怀好意的纨绔子弟在那里瞎转，要不是咱们动作快，转进罗汉堂，还不得撞个正着？咱们姑娘何等身份呀…”正唠唠叨叨个没完，发现沈?忽然停住脚步，直直地看着前方。她把余下的话吞回肚子里，也看过去。只见一个绿衫姑娘带着老嬷嬷和大丫鬟站着，头戴帷帽，看不清楚容貌，但是气度卓然不群，并不比自家的姑娘差。再仔细一看，认出阮碧身边站着的郑嬷嬷，低低“啊唷”一声，推推沈?说：“姑娘别站着了，咱们走吧。”
沈?“嗯”了一声，脚步不动，依然看着阮碧。
阮碧也看着她，半晌，终究觉得无话可说，抬脚继续往前走。
擦身而过的时候，阮碧偏头看了一眼小丫鬟指的罗汉，只见旁边的木签写着：落花有意应无意，流水无情似有情。台上戏文一出出，颠倒台下几多人。也不知道她求的什么，看签文的兆头有点玄乎。
一脚迈出罗汉堂，听到低语声传来。
“出来了，出来了…”
“你眼睛瞎的吗？方才进去穿黄衫的那个才是，这个穿着绿衫呢。”
“刚才那个黄衫的真是京都明珠吗？”
“废话，我打探的一清二楚了，人家今儿确确实实陪着沈老夫人来吃斋进香呢。”
“戴着帷帽，啥也看不清楚，没劲。”
“我这不特意把小白叫来了吗？他箭法好，等一下射掉她的帽子就是了。小白，没问题吧？”
小白？阮碧怔了怔，抬头往声音传来的方向看了看，只见一座假山后面几个少年探头探脑，俱都身着锦衣，束着玉带，看年龄也就十五六岁，却不见顾小白。
顾小白漫不经心的声音响起：“有什么好处？”
阮碧摇头失笑，想起初中高中时候，班里的男生经常相约骑车去看另一个学校的校花。任何时代，这个年龄的少年都是如此幼稚，却又跳脱飞扬。
“什么好处？你不想看一下京都明珠是什么样子的呀？”
顾小白的声音不以为然：“还能多长一只眼睛不成？”
“要不？先把这个绿衫姑娘的帷帽射掉吧，我好奇她长什么样子。”
阮碧和郑嬷嬷、秀芝赶紧加快脚步往前走。
听得身后顾小白“哟”了一声，其他人纷纷问：“怎么又不射了？”
走进偏殿，木鱼声、梵唱声漫天席地而来，掩过了身后那帮少年的窃窃私语声。
秀芝回头瞅了一眼，拍拍胸脯，低声说：“好险好险，差点又撞到那个顾大瘟神了。”又对阮碧说，“姑娘，咱们得小心一点，顾大瘟神在附近呢。”
小白魔咒，阮碧也心里发怵，点点头说：“咱们别逛了，去客堂等祖母就是了。”
到客堂坐着，喝了一盏茶，老夫人从方丈室回来了，神情轻松，眉间一丝喜色荡漾。看来问卜的结果不差。阮碧起身相迎，扶着她胳膊问：“白云大师说了什么，让祖母这么开心？”
老夫人笑笑说：“自然是好事儿，可是说出去就不灵了。”拍拍阮碧的手说，“走，五丫头，随我去赠经。”
阮碧点点头，正要把帷帽的罗纱放下来。
老夫人按住她的手说：“到偏殿再放下不迟，这段路也没有外人，遮着多闷气。”
阮碧一怔，还是从命。
出门右拐，另一间客堂的门也开了，小沙弥引着一干人出来，当中的正是沈老夫人，褐色底福字纹襦裙，依然只别着一支珠钗，气度十分威严。她原本一脚踏出就走在阮老夫人前面了，不想目光触及阮碧的脸，脚步微滞。阮老夫人便趾高气扬地从她面前走过，眼梢都不扫一下。
阮碧心里恍然，原来老夫人带自己到天清寺进香另有一番用意。
大周虽然已经出现活字印刷，但是因为印出来的字深浅不一，有些字还会吃墨太重模糊了，所以手抄书本依然是首选。只是纸墨贵重，一般人家也买不起。天清寺导众生向佛，每月初一举行赠经法会。经书都是名门世家捐赠的，也由各家老夫人亲手赠与。能做名门世家的老夫人在民间看来都是有福气的人，接过她们赠送的书可以沾点福气。同时，各家老夫人也博个仁善美名。一举两得，皆大欢喜。
赠经法会设在主殿旁边的一个偏殿里，平时并不开放。
阮碧从后门进去的时候，门窗紧闭着，空空荡荡的，只是墙上绘着斑斓的图案。仔细看了看，有天龙八部和龙女献龙珠，大概是取自法华经里的“天龙八部、人与非人，皆遥见彼龙女成佛”。
临墙的位置，几张齐腰的方台子并成一张长台子，上面铺着红布。老夫人走到中间的位置站定，目视曼云。她上前解开手里提着的包裹，把手抄的金刚经摆到台子上，然后退后几步，肃手站在老夫人身后。
沈老夫人则带着一干人迳直走到领头的位置站着，随侍的大丫鬟也解开包袱，取出经书来搁在台子上。陆续又有其他夫人过来，笑呵呵地互相打着招呼。有几个与老夫人交好，打量着阮碧说：“这位姑娘是不是紫英真人的弟子呀？”
老夫人点点头说：“没错。”
大家又纷纷称赞：“果真是钟灵毓秀。”
老夫人心里满意，面上却不显，谦逊地说：“哪里呀？是个笨丫头来的，也不知道怎么就中了紫英真人的法眼…”
沈老夫人微微蹙眉，朝管事僧人使个眼色。
僧人微微颔首，拍拍手说：“各位老夫人，稍稍安静，赠经的时辰到了。”
老夫人看了阮碧一眼，阮碧明白，放下遮脸的罗纱。
守门的两小沙弥抽掉门栓，把门打开。
第三十五章 懵懂少年
一群人涌进来，十个当中倒有五六个直奔沈老夫人那桌子，伸着手叫嚷着。
“沈老菩萨…”
“沈老夫人…”
“相国夫人…”
沈老夫人身后一个健壮的媳妇站出来，大声说：“一个一个来，别乱挤乱抢，仔细伤着我家老夫人。若是没有领到，下回来早。”
相比之下，其他老夫人面前领经的人就显得十分冷清。不过诸位老夫人都是很有涵养的人，依然面带微笑地递经书过去，道一声阿弥陀佛。领了经书的百姓也点头哈腰地说着阿弥陀佛。
阮碧见老夫人虽然嘴角含笑，看着却有点僵硬，暗叹一口气，心想明明人家风头正健，做什么还要跟她一起赠经呢？她却不知道天清寺赠经法会不是想参加就能参加，若非名门世家，若非福寿双全，知客僧就会婉转谢绝。退出赠经法会容易，这以后想再参加就难了，所以老夫人虽然一肚子不高兴，但也不愿意退出。
这时，一个衣着寒酸的老妇人搀着一个挺着肚子的小媳妇挤开人群，走到沈老夫人面前说：“沈老菩萨，求求您让我女儿摸摸手，沾点福气吧。”
大家听到这话都愣住了，包括赠经的老夫人们和领经的百姓，都直直地看着这对母女，觉得不可思议。大周朝等级森严，尊卑分明，庶民在大街上不小心碰到贵人的衣角，还得磕头求饶，何况摸手？
沈老夫人也是头回遇到这样的事情，十分诧异，微作沉吟，口气温和地说：“老妹子，天清寺各大殿里都供菩萨，你女儿怀着身子，去摸东殿大慈大悲的观音大士最好。”
老妇人恳求地说：“前阵子已经求过观音大士了，便是她托梦给我女儿，说是摸一下沈老菩萨的手，定能一索得男。我女儿前头生了三个闺女了，若这一胎再不能生个儿子，要让她婆家给赶出来了，求沈老菩萨让我女儿摸一下手，沾沾福气，生个大胖小子。”说着，松开搀着小媳妇的手，跪到地上，咚咚咚连磕三个头。
沈老夫人一生之中得意事着实不少，比如说嫁沈右相，比如说二儿子沈?成左相，还有一桩是生下三个儿子。平时也常听到“菩萨”“好福气”等等溢美之词，但被人奉若神明地请求摸手，还是头一回，即使她把持的住，心里也泛起淡淡的得意。只是沈家圣眷过隆，不易再过度张扬了。她看着老妇人皱纹交错的脸，犹豫着。
紧临着沈老夫人站着的一位老夫人笑呵呵地说：“沈老夫人，是个媳妇儿，便让她摸一下也无妨。”
其他老夫人也鼓噪：“可怜见的，都生三个闺女了，要再生个闺女，还怎么活？沈老夫人就成全她吧。”
沈?也在一旁边低声说：“奶奶，我瞅她挺可怜的…”
沈老夫人终于松动了，迟疑地伸出右手，柔声说：“闺女，愿你早日生下贵子。”她平时养尊处优，手也保养的很好，白皙圆润，一点老年斑都没有，除无名指戴着一颗硕大的翡翠戒指，再无其他装饰。
小媳妇颤颤地伸手，轻轻摸一下，触电般地缩了回去，哽咽着说：“多谢沈老菩萨。”
老妇人在地上又磕三个响头，连声说：“多谢沈老菩萨，多谢沈老菩萨。”
周围人也纷纷赞叹：“沈老夫人果然是菩萨心肠。”
还有人艳羡地看着那小媳妇儿。
看到摸手这一幕，阮老夫人是眼如针扎，心如虫啮，气血倒流，差点连嘴角的笑容都挂不住了。
而阮碧却心生疑窦，倒不是她看出什么，而是对过于特殊的事情，她向来持怀疑态度，是巧合，还是别有用心的安排呢？当着这么多人的面，被奉若神灵地请求摸手，固然是桩美事，却太过招摇了…
正想得出神，胳膊被推了一下，偏头看秀芝，她朝门口方向努努嘴。
阮碧看过去，只见一个青衣小厮在门口探头探脑，相当面熟。仔细一想，那不是顾小白的贴身小厮安平吗？既然他在，那顾大瘟神也肯定在。心里不免有点紧张。这位大少爷无法无天不说，还不识个轻重好歹，性子上来了，可是不分场合，什么事情都做得出来。
过了一会儿，不见顾小白进来，门口探头探脑的安平也消失，阮碧心里稍定。又过一会儿，门口忽然涌进一群人，有老有少，直接奔到阮老夫人面前叫叫嚷嚷着。
“阮老夫人，给我一本。”
“阮老菩萨，请赠我一本经书。”
老夫人愣了，阮碧也愣了，其他老夫人也愣了。
愣归愣，老夫人手里没停，一本一本地递过去，道一声阿弥陀佛，余下的十五六本眨眼间被抢光了。
这群人得了经书，揣在怀里，出天清寺的大门，右拐，沿着围墙绕到人烟稀少的后面。只见方才让他们领经书的大少爷果然坐在墙根，一只手拿着马鞭，有一搭没一搭地挥动着，旁边侍立着一个青衣小厮。
这群人喜孜孜地走过去，把书递到顾小白面前。
顾小白扫一眼，冲安平使个眼色。
安平拍拍手，说：“都来我这里领赏钱。先说清楚，你们拿的可是从阮家领的经书不？若是拿别家的来充数，小心我家少爷发起火来，抽你二十马鞭。”
这群人异口同声说：“不敢骗大少爷，确实是从阮家拿的。”
安平掏出腰间挂着的荷包，摸出铜板，一人三百文。那些人接过钱，点头哈腰道过谢，走了。
到最后一个须发微白的老丈，安平没有铜板了，摸一两碎银扔给他，说：“多余的是我家少爷赏你买酒喝的。”
老丈点头哈腰道谢，看看一旁专心致志挥马鞭玩的顾小白，不敢上前询问，又腼着脸问安平：“敢问小爷，下回阮府再赠经书，还要不要去领呢？”
安平认真看他一眼，说：“哟，敢情你尝到甜头上瘾了？”
老丈陪笑着说：“小爷见笑了，没办法，这是小老儿的谋生。”
安平好奇地问：“这事儿还能拿来谋生呀？”
老丈说：“小爷你不知道，领了经书可以卖。最难得的是沈老夫人赠的经书，她身体不好，每年至多四回赠经，不仅书店里要，很多大户人家都抢着收，一本可以卖到二百文，也有卖过三百文的。”
顾小白听的稀罕了，停止挥舞马鞭玩，问：“那阮老夫人的呢？”
老丈伸手两个指头，说：“阮家的不值钱，二十文一本，最多也就三十文。”
顾小白不解地问：“怎么差这么多？”
老丈说：“大少爷您不知道，自从阮文孝公过世后，京西阮府这名号就不行了。如今当家的大老爷虽领着三品侍郎的差事，听说是个和稀泥的性子，这都五六年了，连个候补尚书都没有混上。所以阮老夫人哪里能跟沈老夫人比呀？嫁的是相国大人，生下的还是相国大人，咱们大周朝没有几个有这样的福气。”
顾小白不屑地“切”了一声，说：“你见过几个有福气的？鼠目寸光。”
安平也不服气地附和：“就是，就是，要说这福气，我家长公…我家老夫人和夫人可比沈相夫人有福气多了。”
老丈就是天清寺附近的住户，以迎奉进香的贵人讨生活，自然八面玲珑，忙堆上一脸笑容说：“是小老儿说错了，一看大少爷就是贵气逼人，大少爷的家人自然也尊贵的很。”
顾小白不屑地扬扬眉，站起来伸个懒腰，对安平说：“没劲，咱们走吧。”
老丈大着胆子又问：“这位大少爷，小老儿下回要不要再去领阮府的经书呢？”
安平不爽地叱他：“爱领就领，不爱领就别领。”
顾小白豪气地说：“领吧，领了留着，等少爷我派他过来跟你结。”
老丈又点头哈腰道谢，这才眉开眼笑地走了。
安平不快地嘟囔：“大少爷，这经书你不叫人去领，也能派光的，白白浪费五两银子。”
“浪费的是少爷我的钱，你心疼什么？别?嗦了，取了马，咱们回府吃饭了。”顾小白边说，边沿着墙角往天清寺大门走去，飒露紫和其他小厮都还在天清寺大门外等着他呢。
快走到大门口的时候，只见门里出来一群人，当首的正是阮老夫人，扶着她胳膊的是戴着帷帽的阮碧。顾小白赶紧转身，躲到墙角后面。
安平纳闷地说：“我的大少爷，您做这事，不就是想让五姑娘高兴吗？怎么看到人家又躲起来了？”
“你别咋咋呼呼行不？”
“少爷是脸皮子薄吧？”
顾小白拿马鞭使劲敲他一下，说：“找死呀，再敢瞎嚷嚷，让你去倒夜香刷马桶。”
“少爷我错了。”安平推推他说，“少爷，她们走了。”
顾小白“哦”了一声，探出脑袋往外看了一眼，正好看见阮碧往这边看，连忙缩回头，对着安平又是一记猛敲：“你个小娘养的，敢骗少爷？”
安平掩着嘴笑了起来，半晌，又推他一下说：“这回真走了。”
顾小白犹豫一下，这才重新探出头，果然看到马车慢慢地动了起来。
马车里，阮碧偏头看着窗外，见顾小白在墙角探头探脑，暗暗纳闷，这顾大瘟神又在动什么歪主意？
第三十六章 歪门心思
不过便是有歪主意，这会儿也是鞭长莫及了。
阮碧收回视线，安心地靠着软榻，看着曼云十指翻飞地打着络子。
来天清寺的时候，她是跟老夫人坐同一辆马车，方才登车时，老夫人忽然叫她坐后面的青幔马车，还把曼云也打发过来，只留了郑嬷嬷陪她，估计是有私密话要说。
她没有猜错，因为“摸手”这桩事，老夫人一肚子里的怨愤不平，这会儿正跟郑嬷嬷抱怨：“…不是我心眼小，见不得别人好。实在心里有气，忍不下去。我如今每看五丫头一眼，就多想兰丫头一分。昨儿晚上又梦到她了，她就一直坐那里哭，也不说话，我醒来的时候心口堵着一块石头一样的难受…”
郑嬷嬷小声宽慰：“是你日有所思，夜有所梦。兰大姑娘如今的处境也不差，上回来信说的清清楚楚，徐老爷挺疼她的…”
老夫人冷哼一声说：“这丫头的话能信吗？向来报喜不报忧。从前我每回问她，沈?待她如何，她只说好，可后来闹成这样子。再说，她到如今还没有给徐家添一男半女，我这一想起来，心里就揪的慌…”
郑嬷嬷掐指算算时间，说：“都一个多月了，信应该到广州，等兰大姑娘回了信，把徐少爷跟五姑娘的婚事一定，你也就不必担心了。”顿了顿，掩嘴笑着说，“方才众位老夫人称赞五姑娘的时候，那沈家的脸色可不好看呢。”
提到这事，老夫人稍感欣慰，说：“还好五丫头如今挺长脸的，也不枉我养她这么多年。”
“是呀，五姑娘又懂事又乖巧。”郑嬷嬷说着，想起阮碧拜托她的事，在心里惦记片刻，觉得时机不成熟，只得作罢。说起来，这五姑娘的想法迥然常人，其他姑娘都觉得搬到老夫人院子里太拘束了，唯有她，却想着要搬过来住。
这时，马车忽然停住了。
老夫人诧异地问：“这是怎么了？”
马车夫在外头答：“不清楚，三管家打手势叫我们停的。”