阮碧微微摇头，延平侯府的机智聪明全让谢贵妃占去了，谢二姑娘排行第二，说话行事也果然非同一般的二。转眸看二姑娘，见她气得眼圈通红，泪水盈眶，嘴唇发颤，眼看也跟着失仪了，连忙坐过去按着她的手，说：“二姐姐，勿要恼怒，让小妹来问她。”
二姑娘看她一眼，不点头，也不说话。
阮碧转头向着谢明珠，说：“谢二姑娘，你方才所说的话，若是传扬出去，于我二姐名声大大有损。所以，麻烦你说个清楚明白。我家二姐几时与你二哥议亲的？何人为媒人？”
这桩亲事，都没有过明路，只是两家心照不宣的想法，哪里找得到什么媒人？谢明珠张张口，说不出话来。
“我再问你，你一而再再而三的污陷我二姐，意欲何为？”
谢明珠瞪大眼睛，正想开口说话。
韩露抢在她前面，笑盈盈地说：“阮五姑娘许是有些误会，明珠与你家二姐要好，吵吵架闹闹别扭，是常有的事情。气上心头，有时候便管不住嘴巴，会说些狠话，我从前听了，也跟你一样着急过，后来才知道当不得真。过些日子，两人依然笑呵呵的一对好姐妹。”
顾静宜终于找到话题了，也插嘴说：“对对对，我跟小白哥哥吵起来的时候，也说过狠话。他还说，要把雪球的毛全剔掉，让它做一只和尚猫，幸好他没有这么干，否则我恨死他了。”
这两桩事能相提并论吗？阮碧有点哭笑不得。但是今日之事，自己这方没有吃亏，反倒是谢明珠频繁失态，算是占居上风。此情闹大，变成阮府与延平侯府的纠纷，双方都是世家名门，抹不开脸面，容易杠上，反而不能善干罢休，以阮府目前地位，也争不过延平侯府，很可能求荣反辱。还不如大事化小，往小女儿使性子争闲气上靠，可以保全两家体面，避免无谓争执。再说这桩事发生在定国公府里，顾静宜身为主人，放任客人吵架，失责又失仪，传扬出去，也是抹了定国公府的面子。
所以顾静宜的打岔虽是无心，却插柳成荫。
思量妥当，阮碧笑了笑，说：“韩姑娘，是不是误会，我这耳朵还是听的分明的。不过，静宜妹妹邀我们来赏菊品茶，盛情拳拳，我与二姐姐便是能辜负眼前的美景，又如何能辜负她美意呢？”顿了顿，款款地站起来，举着茶杯，“静宜妹妹，就让我以茶代酒，谢谢你的盛情款待。”
意思很清楚，是不是误会，我心如明镜，但是看在顾静宜（定国公府）的面子，暂且揭过。而且直接以茶代酒敬顾静宜，不再给韩露还击的机会——她就再不懂事，也不可能打断客人向主人表达敬意。
这言话，这举止，滴水不漏，无懈可击。一干人等看着她，见她红裙张扬，浅笑低语，仿若刚刚从云端下来，满园黄花，不及她一人风华。
顾静宜为她风采所摄，怔怔看着她一会儿，直到身后侍立的灰衣嬷嬷轻咳一声，方才回过神，举杯站了起来，脸颊绯红地说：“阮五姐姐真是客气了，能请到姐姐们作陪才是我的荣幸。”
阮碧笑了笑，举举杯子，浅啜一口。眼角余光看到二姑娘带点愠怒地瞥自己一眼，知道她不满意自己的做法。又想到她性子高傲，脾气也倔强，不懂见机行事，再呆下去，很容易跟二楞子的谢明珠再度搅和在一起。放下杯子，又说：“静宜妹妹，时候不早了，我与二姐姐先告辞了。”
顾静宜怔了怔。
谢明珠和韩露也微愣。
二姑娘恼怒她自作主张，蹙眉看着她。
顾静宜看看天色，纳闷地说：“怎么就要走呢？天色还早呀。”
天真无瑕有好处也有坏处，坏处是不知道随机应变。方才已闹得这么僵了，四个人再处一块儿，气氛尴尬。阮碧主动请辞，顾静宜就该顺着梯子下来，不想她却浑然不觉地挽留。她身后的灰衣嬷嬷皱眉，但她一个下人，不能插嘴，只是朝顾静宜使个眼色。
顾静宜收到眼色，懊恼地想，自己又说错了？
阮碧说：“我们家里离着定国公府远，待赶回去天差不多就黑了，所以先告退，改日再来拜访静宜妹妹。”
顾静宜点点头说：“也好，那我送你们出去吧。”
阮碧摇摇头说：“静宜妹妹，咱们认识也有些时日了，不必再拘着俗礼，送来送去的。再说谢姑娘和韩姑娘还在，舍了她们来送我们，于礼不合。你派个丫鬟领我们到门口，就行了，我和二姐姐改日再来拜访。”
顾静宜一想在理，说：“行，雀儿，你送两位姑娘出去吧。”
雀儿应了一声，走到阮碧和二姑娘面前一礼，说：“两位姑娘，奴婢给你们前头带路。”
二姑娘瞪谢明珠一眼，又横阮碧一眼，悻悻然地站起来往外走。
阮碧又说：“韩姑娘，明日我家二姐姐会派人送西王母祥云的样稿图到府上，你仔细瞅瞅，若有任何疑问，尽管来找我们。”
韩露也毫不示弱地回答：“多谢五姑娘，且放心，若是疑问，一定会找你们请教。”
阮碧微微一笑，冲大家敛衽万福，然后走出茅亭，和二姑娘并肩往外走。
二姑娘实在不情愿，低声说：“你就爱自作主张。”
阮碧看看前面领路的雀儿，蹙眉横她一眼。
二姑娘也知道不是说话的地方，忍着一肚子的气，不再吱声。
刚走过竹篱笆，只见顾小白带着安平从花房那里过来了，看到她们，诧异地停下脚步。阮碧拉着二姑娘向他曲膝一礼，继续往前走。
“等等，你们。”顾小白脱口而出。
阮碧诧异地停下脚步。
二姑娘一颗心扑通扑通地狂跳着，肚子的怒火也不翼而飞。
顾小白看阮碧一眼，问雀儿：“雀儿，你带她们去哪里？”
“两位姑娘要回去了，我送她们出府？”
“怎么就回去了？”
雀儿不知道怎么回答，为难地站着。
阮碧只得说：“是因为时候不早了。”
她终于开口了，虽然只是一句再平常不过的话，顾小白却觉得异常动听，心跳如舂，抬头看看天，说：“还早呀，也就是申时刚过。”
阮碧又客气地说：“我们阮府离着远，等回去，天就快黑了。”
“不就在京西吗？能有多远呀？骑马也就是两刻钟。”
二姑娘见他眼梢都不扫自己一下，自始而终只看着阮碧，只对她说话，隐隐明白了什么，心里犹如火炭灸烧，身子却又一阵阵的发冷。
第六十一章 秋光无限
这位大少爷又在动什么念头？阮碧斟酌言词，小心翼翼地说：“我与二姐坐的是马车，又要经过热闹的大街，没有骑马来的快捷便利。得三刻多钟才能到，差不多也就是酉时了。”
顾小白“哦”了一声，找不到话说了。想到她就此离开，心里很是怅然，虽然她在府里，也只能远远看上一眼。但是知道她在府里，心情便不一样。象是心脏被蚊虫叮了一口，因为挠不着，一直蠢蠢欲动的痒，叫人心神不宁、坐立不安、无可奈何又莫名期待。
阮碧见他眉眼耷拉，带着一点沮丧，微微一怔，却没有空暇分辨他的心思。因为现在别人府里，旁边站着二姑娘，后面菊圃里还有偌大一群人，与他又是男女有别，就这么站着说话，已是于礼法不合。于是向他微微颔首，拉着二姑娘往前面走。
二姑娘却一把甩开她的手，恨恨地瞪她一眼。
顾小白见她要走，心里着急，脱口而出：“等等。”
阮碧停住脚步，回头，见菊圃茅亭里一干人都站了起来往这边翘首张望，心里不喜，微微皱眉，问：“顾大少爷，还有何事？”
哪里还有什么事，就是不想她走。顾小白心里着急如同窝里蚂蚁，傻站片刻，忽然想起“借一还二”这桩事——这可是正儿八经的事。眼睛一亮，心里大定，整肃脸色，一副公事公办的口气说：“是有一桩事，你方才借灯，说是要借一还二，几时还我？”
“先前借的宫灯在令妹那里，等我回府，明日便派人把另一个送过来。”
“图案还是水墨荷花吗？”
阮碧点点头。
顾小白蹙眉，说：“这个是姑娘家用的，我不喜欢，有没有其他的？”不是不喜欢，其实就是想找个借口，留她多说几句话。
阮碧摇了摇头。
见她就是不吭声，顾小白失望，想了想，又说：“那你另外再绣吧，我最喜欢马，就绣纵马扬鞭好了。实在不行，隋唐好汉也行。”
水墨荷花虽好，可惜是绣好备着的，随时拿来送人的。这回另外绣，可就是实实在在送自己的，越想越美，顾小白的眼睛亮晶晶，象是阳光落进眼里了。他本来就生得好看，又迎着太阳站着，披着一身秋光，越发俊美的没有天理。
二姑娘在旁边冷眼看着，百爪挠心，痛彻心扉。
她倾慕谢明月是因为大人们的暗示与默许，并没有多少深情，婚事不成，更多的是羞辱与恼怒。但是顾小白不同，当日惠文长公主府里，他亲点她的诗为头名，让她在几位妹妹面前大大长脸，也俘获她一颗芳心。虽然母亲提过，惠文长公主派人提亲，议的是阮碧。她一直坚信那只是惠文长公主的个人意愿，而不是顾小白的。她坚信他是有意于自己的，并且如同自己惦记他一样地牵挂着自己…然而眼前这一幕，将她所有的幻想与期盼都粉碎了。
这一日，二姑娘先是经历谢明珠和韩露这两名昔日闺蜜的责难与背叛，而后又目睹心仪的少年当着自己的面一而再再而三的“勾搭”自己的妹妹。高傲如她，盛气如花，只觉得天昏地暗，芳心碎裂成片。羞辱、愤怒、仇恨各种感情在脑海里交织一团，如地狱烈火燃烧，又如惊涛骇浪咆哮，无处渲泄，抱着虎妞的一只手慢慢收紧…
虎妞吃痛，“喵”的哀叫一声，蹿起老高，正好落在斜前方站着的阮碧肩膀上。跟着又一跳，掠过她的垂髻，将发髻上别着的花钿撞落在地上，叮的一声轻响。
虎妞落到地上，迅速地往竹篱笆里钻。
这一番变故，只在电石火光之间，等一干人等回过神来。虎妞已经钻进竹篱笆，春云则追着虎妞去了。二姑娘还在旁边站着，抿着嘴巴，一脸冰霜，眉眼凛烈，眼神空空不知道落在何处。
落在地上的赤金镶红宝石花钿折射着阳光，闪烁着细碎的光泽。秀芝回过神来，正好蹲下捡起，却见顾小白蹲下，抢先一步拾起花钿，递给阮碧。
阮碧微微诧异，示意秀芝接过。
秀芝上前一步，伸手欲接，顾小白却缩回手，然后又往阮碧面前递了递，明亮的眼睛一眨不眨地看着她，目光执拗而热切。
阮碧心里一动，仰脸看着他。
薄薄秋阳斜照在他脸上，皮肤如玉，细细的茸毛清晰可见。他正介于男人与男孩之间，轮廓已初具男子的英气，脸颊却依然带着孩子的丰润，线条柔和姣好，一如诗经里所描述：有匪君子，如砌如磋。平时那种高高在上的倨傲神情已无影无踪，眉眼青涩，长长的睫毛颤动如飞蛾振翅。
一刹那间，阮碧恍惚大悟。往昔岁月的年少时光呼啸而来，带来青春年少的特别芬芳。青涩而别扭的少年，他们会趴在窗台上偷偷地看少女，而当少女回眸的时候，他们又会吹着口哨，抬头假装在看天空。青涩而别扭的少年，他们会做一些令人啼笑皆非的事情，只是为了引起你的回眸。这些她都是曾经经历过的，只是因为隔着久了，倒忘记了。
心里一暖，阮碧接过花钿，又冲他莞尔一笑。“谢谢。”
顾小白的双颊立刻红了。
清风徐来，吹得满园花动树摇，暗香盈盈。
近处远处，花树的叶子都随风晃动，细细碎碎的光芒在枝头跳动，流淌不定。
秋日的晌午如同水洗一般的明净清澈，不染尘埃。
菊圃茅亭里，三位姑娘并着一干下人，都目不转睛地看着沐浴秋阳站着的少男少女，一个身着枣红色袍子，一个身着鲜艳的石榴裙，一个递过花钿，一个接过花钿，一个低眸凝视，一个仰头微笑…纵然心里固守礼法，纵然心里百般妒忌，纵然心里万般无奈，也得承认，他们站在一块儿，美的惊心动魄，却又美的理所当然，仿佛与这天地、与这秋光是一同出生的，亘古存在。
第六十二章 无理取闹
春云捉了虎妞回来，见二姑娘脸色惨白，眼神空空落落，心底叹口气，低声说：“姑娘，我把虎妞找回来了。”
二姑娘这才回过魂来，艰涩地转动着眼珠，看春云抱着的虎妞一眼，转头就走。
春云着急地问：“姑娘，你要去哪里？”
二姑娘不吱声，加快脚步。
春云扭头看阮碧一眼，小跑几步，拉着二姑娘的袖子说：“姑娘，还是等等五姑娘吧。”
二姑娘甩开她的手，咬牙切齿地说：“要等你自个儿等。”
春云心里发怵，不敢再吭声，只好紧紧跟着她。
走了百来步，忽然听后面雀儿在叫：“阮二姑娘，等一下，等一下。”
二姑娘心里犹如千万把钝刀割着，眼前翻来覆去回放着顾小白递花钿给阮碧这一幕情景，哪里还听到雀儿的呼唤？便是听到了，也只当没听到。此刻，失仪无礼之类的规矩统统被她抛在脑后，她只有一个念头，离开饱受羞辱的定国公府，回到阮府，回到自己的韶华院。
回去，回去，回去…
蒙头蒙脑地往前走，沿着抄手游廊，穿过重重宅门，深深庭院，一口气走出定国公府的西角门。马车夫正坐在门房前的长椅子上，跟几个小厮闲聊，见她出来，脸色不善，慌不迭地跑到马车边，取下踩脚凳放在地上。
二姑娘登上车辕，低喝一声：“回府。”
马车夫一怔，看看角门，见阮碧没有出来，问：“不等五姑娘吗？”
二姑娘恍若未闻，揭起帘子进车厢里坐下。
春云冲马车夫使个眼色，示意他别起驾。然后跟着钻进车厢里，坐在小杌子上，小心翼翼地说：“二姑娘，要是你就这么扔下五姑娘，过几日指定传遍整个京城，不仅闺名有碍，也污损咱们阮府诗礼世家的名头。再说回到府里，五姑娘一说，老夫人少不得要责骂你一番。所以，还是等等她吧。”
二姑娘面若凝霜，瞥她一眼，挑起帘子一角，责骂马车夫说：“我方才说了回府？你耷了，听不到？”
马车夫为难地看春云一眼，春云微微摇头。
这一个小动作尽入二姑娘的眼里。韩露和谢明珠的责难与背叛，顾小白和阮碧的“羞辱”，她今日是受足了气，没有想到连下人也对自己阳奉阴违，气得浑身发颤，口鼻都歪了，说：“好好好，今儿个倒是一个一个都拿我下手。翅膀硬了是不是？敢合伙起来敷衍我，赶明儿我叫母亲全将你们赶出去。”
春云脸色大变，扑通跪下，眼眶含泪地说：“姑娘息怒，请听春云一句…”刚说了半句，只见二姑娘伸腿一脚踢了过来，正中自己胸口。她闷哼一声，余下半句话吞回肚子里，身子后仰，撞在车厢里，“砰”的一声。手里抱着的虎妞受了惊吓，落到地上，瞳仁竖起，喵一声，弓着身子钻出车帘子。
“你这个胳膊向外拐的贱骨头还想说什么？”
疼痛难忍，春云用手按着胸口，爬起来，依然跪着，抽抽噎噎地说：“冤枉呀，姑娘，我自打九岁跟着姑娘，一心一意向着姑娘，从来没有起过二心。如果有，天打五雷轰，尸骨无存。我拦着姑娘，是为姑娘好…”
说的信誓旦旦，二姑娘却冷哼一声，打断她说：“惺惺作态，你别以为我不知道，上回我踢你一脚，你一直记恨在心里。你拦着我，无非是怕回府里母亲和祖母生气，怪罪到你头上。于是你便使劲儿拦着我，到时候还可以落个忠谏的名号。”
话音刚落，忽听阮碧的声音响起：“二姐姐好威风，在别人家门口教训自家的奴才。”车帘子一挑，她抱着虎妞进来，冷眉冷眼地看二姑娘一眼，“人都说家丑不可外扬，姐姐却是恨不得全京城都见识你调教奴才的本事。”
二姑娘见赤金镶红宝石花钿重新别在她的发髻上，眼睛刺痛，说：“我骂的是我的丫鬟，与你又有什么干系？狗拿耗子多管闲事。”
“要骂，你尽管回府里去骂，我多问一句都不是人。在别人家门口骂骂咧咧，你是嫌自己的名声太好听了？”阮碧边说边坐下，见春云脸色发白，一只手按着胸口，微微摇头，把虎妞递给秀芝。
二姑娘伸手一抱夺过，说：“大抵是比你好听一点。勾搭完谢明月，如今又勾搭上顾小白了，我还当真没有见过象你这样子不要脸的人。”
阮碧知道跟她说不到一块儿，懒的再搭理她，隔着帘子对马车夫说：“回府。”
马车夫喏了一声，扬起马鞭，说了一声：“驾。”
二姑娘气的口歪鼻横，说：“好好好，我说的倒不听，她说的你就听，你回去便收拾东西，也不用我叫人将你打出去了。”
马车夫暗暗叫苦。
阮碧皱眉说：“你别无理取闹行不？他可是救了你，你若是将我扔在定国公府门口，咱们阮府这回的脸就丢大了。”
这一点二姑娘自然是清楚，但是恼怒与仇恨蒙蔽灵智，她已经有点歇斯底里了。“救我？呸。我怎么扔下你？我是为你考虑，你侬我侬，不正好给他一个献殷勤机会送你回府吗？你反正与谢明月传遍京城，不如再跟他也传一回吧。”
秀芝听着生气，忍无可忍地说：“二姑娘，你怎么这么说话呢？若是别人听去了，还以为我家姑娘跟顾大少爷有什么私情，可他们明明是清清白白的。”
“清白？眉眼互相勾搭还叫清白，这天下就没有什么是清白的了。”
秀芝睁圆眼睛，着急地说：“二姑娘，方才的事情，你也是在场，顾大少爷就是帮忙捡起花钿，哪里有什么眉眼勾搭？你可不能这么胡说八道，若是让别人听到了，五姑娘以后如何做人？再说，今日若不是五姑娘替你解围，那桩事…你就要露馅了。你不谢谢她，反而往她身上泼脏水，太没有良心了。”
这话反而激起二姑娘更大的火气，说：“呸呸呸，什么替我解围？那幅图是我绣的，难道我不知道有二十三种颜色，还需要她来替我说吗？别以为我不知道，她就是想出风头。”
如此颠倒黑白是非，秀芝着实恼怒，还想争辩。
却听阮碧轻咳一声说：“秀芝，看看到哪里了？”
秀芝微怔，听得外面喧哗声阵阵，又感觉到马车比方才要驶的慢，知道到热闹大街上了，会意地点点头，说：“姑娘，秀芝明白了。”
阮碧微微颔首，闭上眼睛休息。
马蹄声笃笃，车辘轱声辚辚，车厢里一片安静。
不过，只安静几分钟，就听到二姑娘低骂一声：“不要脸。”听口气很是咬牙切齿。
阮碧知道她在骂自己，但是懒的搭理她。
一会儿，又听她骂：“勾三搭四。”
阮碧缓缓睁开眼睛，直直地看着二姑娘。只见她眼睛里燃烧两团火，眉宇间一览无余的仇恨，抿着嘴角，整个腮梆子绷的紧紧的，好象随时准备扑过来，咬人一口。无奈地摇摇头，说：“二姐姐，如今在大街上，不是说话地方，有什么话咱们回府里再说，要杀要打，我都奉陪”
二姑娘仇恨又鄙夷地看着她一会儿，直接啐了一口，口沫星子都溅到阮碧脸上。
秀芝啊唷一声，慌不迭地拿着手绢替阮碧擦干净。
最好的涵养，最好的性子，也受不了二姑娘的无理取闹。阮碧心里恼怒，冷笑一声，说：“你好歹也是名门闺秀，可这作派举止，哪里有半分该有的娴雅？你今日因何恼怒如此，我心里清楚，一是谢明珠和韩露责难你，二是妒忌我占尽风头，三是顾大少爷没有搭理你…”
二姑娘被她说中，又羞又恼，眼睛赤红，说：“我要他理我作什么？我可不是你这种不要脸的贱骨头，看到男人就眼睛发直，拔不动腿，迈不开步。”她已经失去理智了，说话都不经大脑，越发地下流起来。
秀芝听的怒上眉梢，碍着主仆有别，不敢叫骂。
春云听的臊红脸，垂下眼眸，恨不得一步飞回阮府。
阮碧着实无奈，再度闭口，任她如何无理取闹，都不再说话，看着窗外。
好在，没过多久，终于回到阮府。
二姑娘抱着虎妞，率先下车，也不管春云，急冲冲地就往府里走。
等阮碧走进垂花门，她已经走的没有踪影了。
看看时间，快晚请安了，阮碧直接去了老夫人的院子。
老夫人见她一个人进来，看看漏钟，诧异地问：“这么早回来了？怎么就你一个？二丫头呢？”
阮碧看看左右，不吱声。
老夫人心里一沉，摆摆手屏退下人，问：“五丫头，可是出了什么事？”
阮碧点点头，把谢明珠就西王母祥云图发难，一五一十地说了出来，包括自己如何替二姑娘解围。“祖母，谢明珠是个粗心大意的人，又没有见过图，怎么会问出用了多少种颜色的话？定然有人背后撺掇。”
老夫人听完，脸色凝重地思忖片刻，赞许地看着阮碧说：“五丫头，今日这事你做的很好。”